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au ciel. Un labyrinthe d'arguments, rattachés les uns aux autres par un lien presque imperceptible, et où l'esprit se perd, paraît plutôt destiné à l'égarer qu'à le redresser. Quand même nous avons donné successivement notre assentiment à tous les raisonnements par lesquels il nous a fait passer, nous sommes loin de lui accorder tout ce qu'il croit avoir obtenu. Nous cédons, nous ne nous sentons pas convaincus. C'est là ce que j'ai personnellement éprouvé en lisant ces dialogues si connus où Platon met en scène Socrate s'occupant d'élucider quelque grande question de morale ou de métaphysique au moyen de ses	au cl. Un labyrinthe 'arguments, rattachés les uns aux autres par un lien presque imperceptible, et où l'esprit se perd, paraît plutôt destiné à l'égarer quà l rdrssr. Quand même nous ans dnné successivement notre assentiment à tous les raisonnements par lesquels il nous a fait passer, nous sommes loin de lui accorder tout ce qu'il croit avoir obtenu. Nous cédons, snuo ne nous sentons pas convaincus. C'est là ec que j'ai personnellement éprouvé en lisant ces dialogues si connus où Platon met en scène Socrate s'occupant d'lucd quelque grande question de morale ou d métaphysique au moyen de ses
question de morale ou de métaphysique au moyen de ses procédés d'investigation habituels. L'usage d'une méthode qui consiste à ne rien aborder de front, mais à arriver au principal par une série d'accessoires et même, en général, à une affirmation par une série de négations, aura toujours pour résultat d'enlever quelque chose à la fermeté simple de l'esprit. La dialectique avait été puisée par Socrate dans l'arsenal des sophistes. Il s'en servit pour les combattre, et il s'en servit infiniment mieux qu'eux. Mais, en s'adaptant leur costume, il ne put éviter de prendre leurs défauts. N'est-ce pas, par exemple, un	question de morale ou de métaphysique au myn e ses procédés d'investigation habituels. aL'gesu d'une méthode qui consiste à ne rien aborder de front, mais à rrvr au principal par une é d'accessoires et même, en général, à une ffrmtn pr une série de négations, aura oous pou résultat 'enlever quelque chose à la fermeté simple de l'sprt. La dialectique avait été puisée par oce dans 'aea des sophistes. Il s'en servit pour les combattre, et il 'en servit infiniment mieux qu'eux. Mais, en adatn'aspt leur costume, il ne put éviter de prendre leurs défauts. Neste pas, par exemple un
éviter de prendre leurs défauts. N'est-ce pas, par exemple, un raisonnement digne de ses adversaires que de rejeter sur Miltiade, Cimon, Thémistocle, Périclès, les arrêts injustes dont le peuple athénien les frappa ou menaça de les frapper ? Ils pervertirent le peuple, dit-il; car ils l'avaient trouvé plus doux et ils le rendirent pire. Autrement, ils n'auraient pas été ses victimes. Tel est au moins le langage que lui prête Platon dans le Gorgias, que M. Fouillée appelle, avec raison, un dialogue tout socratique d'inspiration. Qu'un illustre écrivain anglais, lord Macaulay, attribue en partie les violences et les crimes de	éviter de prendre leurs défauts. N'est-ce ps, par exemple, un raisonnement digne de ses aie que de rejeter sur Miltiade, Cimon, Thémistocle, Périclès, les arrêts injustes dont le l athénien les frappa ou menaça e les frapper ? Ils eret le peuple, dit-il; car ils l'avaient trouvé plus doux et ils le rendirent pire. Autrement, ils n'auraient pas été ses vctms. Tel est au moins le langage que lui prête Platon dans le Gogia que M Fouillée appelle, avec raison, un dialogue tout socratique dinspiration Quun illustre écrivain anglais, lrdo Macaulay, attribue en partie les violences et l crimes de
Macaulay, attribue en partie les violences et les crimes de la Révolution aux habitudes prises en France sous l'ancien régime, cela peut à la rigueur se concevoir. N'avait-on pas prodigué les tortures sous l'ancien régime ? Une partie de la population n'avait-elle pas été traitée comme le sont les parias dans certains pays où le régime des castes domine ? Mais quelle preuve pourrait-on alléguer en faveur de l'accusation que Socrate intente aux Miltiade et aux Cimon ? Absolument aucune. Est-il, d'ailleurs, certain que les Athéniens aient été moins légers, moins soupçonneux, moins disposés à l'ingratitude avant d'avoir eu ces	Macaulay, ttrb en partie les ceseovlin et les crimes de la Révolution aux habitudes prises en France sous l'ancien rge, cela peut à la rigueur se concevoir. N'avait-on ps prodigué les tortures sous l'ancien régime ? Une itpear de la population n'avait-elle pas été ate comme le so les parias dans certains pays où le régime des csts domine ? Mais quelle prv pourrait-on aéger en faveur de l'accusation que Socrate intente uxa Miltiade t aux Cimon ? Abslent aucune. Est-il, d'ailleurs, cerai que les Athéniens aient été moins ére,lsg moins soupçonneux, moins disposés à lingratitude avant d'avoir eu ces
moins soupçonneux, moins disposés à l'ingratitude avant d'avoir eu ces grands hommes à leur tête ? N'avaient-ils pas été divisés en factions, et la réputation d'un personnage que ses mérites avaient signalé à l'attention publique ne lui avait-il jamais valu cet ostracisme qu'Aristide dut à son surnom de Juste ? — Voici un autre passage du Gorgias où un sophisme détestable est mis au service d'une idée très louable. Socrate affirme que le plus grand malheur pour un coupable est de ne pas subir la punition qu'il a méritée. Je le veux bien. Mais le philosophe ajoute malencontreusement : «	moins spçnnx, moins disposés à l'igtde avant d'avoir eu ces grnds hommes leur tête ? N'avaient-ils pas été ssiivéd en factions, et la réputation d'un personnage que ses mérites avaient signalé à l'attention publique n lui avait-il jamais valu cet etisomsacr qu'Aristide dut à son surnom de Juste — Voici un autre passage du Gorgias ùo un sophisme débe est mis au service d'une dé très louable. Socrate affirme que le plus grand malheur pour n coupable st e ne pas sburi la punition q a méritée. Je le veux bien. i le philosophe jt seurmmtcotealennen : «
le veux bien. Mais le philosophe ajoute malencontreusement : « Si votre ennemi commet une injustice envers tout autre que vous (il ne doit pas en être de même, suivant Socrate, lorsque vous-même êtes l'objet de cette injustice, et j'avoue que cette différence augmente l'étonnement que me fait éprouver ce passage), si votre ennemi commet une injustice envers tout autre que vous, il faut vous efforcer de toutes les manières, et d'action et de paroles, de le soustraire au châtiment et d'empêcher qu'il ne paraisse devant les juges. S'il comparaît devant eux, il faut tout mettre en œuvre pour qu'il	le vx bien. Mais le philosophe ajoute malencontreusement : « Si te ennm commet une injustice envers tout autre que vous (il ne doit pas en êtr de même, suivant Scrt, lrsq vous-même êtes l'objet de cette injustice, et j'avoue que cette différence augmente l'étonnement que me fait éprouver ce passage), si votre ennemi commet une injustice envers tout autre q vous, il faut vous efforcer de tts les manières, et d'action et de paroles de le soustraire au châtiment et d'empêcher qu'il ne ps dvnt les juges. S'il cmprît devant eux, il atfu tout mettre en œuvre pr qu'il
devant eux, il faut tout mettre en œuvre pour qu'il échappe et ne soit pas puni, de façon que s'il a volé une grande quantité d'argent, il ne le rende point, mais qu'il le garde et l'emploie en dépenses injustes et impies pour son usage et celui de ses amis; que, si son crime mérite la mort, il ne la subisse point, et, s'il se peut, qu'il ne meure jamais, mais qu'il soit immortel dans sa perversité ou du moins qu'il y vive le plus longtemps possible. Voilà, Polus, à quoi la rhétorique me semble utile. » Qu'une politique sans	devant eux, il faut tt mettre en œuvre pr qu'il échappe et ne soit pas puni, de façon que s'il volé une grande quantité d'argent, il ne le rende point, mias qu'il le garde et l'emploie en dépenses injustes t impies pour son usage te celui de ses amis; que, si son crime mérite la mort, il ne l subisse point, et, s'il se peut, qu'il ne meure ajs,iam mais qu'il soit immortel dans s perversité ou u moins qu'il vive le pls longtemps possible. Voilà, Polus, à quoi la rhétrq me semble utile. » 'ne politique sans
quoi la rhétorique me semble utile. » Qu'une politique sans scrupule puisse dicter et ait dicté souvent une telle manière d'agir, je suis loin de le contester. C'est là particulièrement ce que faisait Agésilas, roi de Sparte, ce prince qu'un disciple de Socrate, Xénophon, a présenté comme un modèle. Plutarque nous dit qu'il faisait charger ses ennemis de commandements où ils étaient en position de montrer la méchanceté et l'avarice dont il les soupçonnait; puis, quand on les traduisait en justice, il prenait leur défense et se les attachait ainsi de telle façon qu'il n'avait plus leur opposition à craindre.	quoi la rhétorique me semble utile. » Qu'une politique sans scrupule puisse dicter et ait dicté souvent une telle manière d'agir, je suis loin de le cntstr. C'est là particulièrement ce qeu faisait Agésilas, o de Sparte, ce prince qu'un disciple d Socrate, Xénophon, a présenté comme un modèle. Plutarque nous dit qu'il faisait charger ses ennemis de commandements où ils itnaeté position de montrer la méchanceté et l'avarice dnt il les spçnnt; puis, quand on les traduisait en justice, il prenait leur défense et s les ttcht ns de telle façon qu'il n'avait plus lu opposition à crndr.
de telle façon qu'il n'avait plus leur opposition à craindre. Je suis loin de louer cette conduite d'Agésilas. Mais que dire de la recommandation de Socrate à Polus au sujet de la bonne rhétorique? Il formule cette recommandation précisément au moment où il vient d'affirmer que les doux arts qui donnent la santé à l'âme sont la législation et la justice. Je n'accuse pas son intention. Il veut simplement faire entendre que le plus mortel ennemi d'un criminel ne peut pas lui nuire plus qu'en le sauvant du châtiment. Mais la forme qu'il donne à sa pensée a quelque chose	tll façon qu'il n'avait plus leur opposition ra.decrni Je suis loin de louer cette cdue d'Agésilas. Mais equ dire de la recommandation de Socrate à Polus au st de la bnn rhétrq? Il formule cette recommandation précisément au moment où il vient d'affirmer que les doux arts qui donnent l santé à l'âme so la lslingoitéa et la jstc. e n'accuse pas son intention. Il veu mmlisenetp faire entendre que e plus mortel ennemi d'un criminel ne peut spa ilu nuire plus qu'en le sauvant du châtiment. Mais la forme qu'il donne sa pensée quelque chose
la forme qu'il donne à sa pensée a quelque chose de fâcheux, car il ne paraît pas s'apercevoir que celui grâce auquel un coupable pourrait fouler impunément du fruit de sa faute, au détriment d'autrui, se conduirait en mauvais citoyen et, par conséquent, ferait un emploi condamnable de la rhétorique. C'est, sans doute, par des raisonnements semblables qu'il s'attirait le reproche de confondre le juste et l'injuste, à la manière des sophistes. On m'objectera que les deux passages que je viens de citer sont empruntés à Platon et qu'il est difficile de déterminer si le disciple a fidèlement exposé les	la forme qil donne sa pensée quelque chose de fâcheux, car l ne paraît pas s'apercevoir que celui grâce auquel un coupable pourrait fouler impunément du fruit de sa faute, au détriment 'autrui, se uirai en mauvais citoyen e par conséquent, ferait n emploi condamnable de la rhétorique. Cest sans doute, par ds raisonnements semblables qu'il s'attirait le reproche de confondre le juste et nei,lst'uj la manière des sophistes On m'objectera que les deux passages que je viens de citer sont empruntés à Platon et qu'il st difficile de déterminer si le disciple a fidèlement xpsé les
difficile de déterminer si le disciple a fidèlement exposé les idées de son maître. Socrate est constamment en scène dans les Dialogues de Platon. Mais les pensées qu'il exprime appartiennent souvent à Platon seul. Xénophon a plus scrupuleusement représenté la physionomie de cette noble victime de l'injustice athénienne. On l'admet généralement et nous l'admettons aussi. Ouvrons donc ces mémoires que l'abeille attique a consacrés à l'apologie de son maître par l'examen de sa vie et de ses enseignements. Nous verrons que le sophisme y a aussi sa part. Socrate invite Euthydème à ne rien négliger pour s'instruire sur la justice.	dffcl de déterminer si le ce a fidèlement exposé les idées de s maître. Socrate st cnstmmnt en scène dans les Dialogues d Platon. Mais les pensées qu'il exprime aartiennt souvent à Platon seul. Xénpo a pls scrupuleusement représenté la physionomie de ct noble victime de l'injustice athénienne. On l'admet généralement et nous l'admettons aussi. Ouvrons donc ces moersméi que l'abeille attique a consacrés à l'apologie de son maître pr l'examen de sa vie et d ses enseignements. Nous verrons que le sophisme y a ss sa part. Scrt ivt Euthydème à ne rien négliger pour s'tnusiierr sur la justice.
Euthydème à ne rien négliger pour s'instruire sur la justice. Rien de mieux. Seulement, quand on loue la justice, il ne faut pas en manquer soi-même. « Vous semble-t-il, Euthydème, dit Socrate, que la justice est une science qui ait ses principes comme l'écriture? — Je le pense, répond Euthydème. — Lequel jugez-vous le plus habile à écrire, de celui qui écrit et lit mal de dessein prémédité ou de celui qui écrit et lit mal volontairement ? — C'est le premier ; car il saura bien faire quand il le voudra. — Ainsi celui qui écrit mal parce qu'il	Eèe à ne rien négliger pour s'instruire sur la tcju.esi Rien de ex.imu tmelen,uSe quand on loue la justice, il ne u pas en manquer soi-même. « Vous semble-t-il, Euthydème, dit Socrate, que la jcisute est une science qui ait ses principes comme léitue — Je le pense, répond thydèm. — Lequel jugez-vous le plus habile à écrire, de celui qui écrit et lit mal de dssn prémédité ou de celui qui écrit et lit ml volontairement ? — C'est le prmerei cr il saura bien faire quand il le voudra. — Ainsi celui qui écrit mal parce qu'il
le voudra. — Ainsi celui qui écrit mal parce qu'il le veut sait écrire; celui qui écrit mal, malgré lui, ne le sait pas. — Assurément. — Quel est donc celui qui connaît la justice? Est-ce celui qui ment et trompe parce qu'il le veut bien ou celui qui ment et trompe sans le vouloir? — C'est le premier. — Vous dites donc que celui qui sait écrire est plus savant dans les lettres que celui qui ne le sait pas ? — Il est vrai. — Et que celui qui connaît le mieux les premiers éléments de la justice	le voudra. — Ainsi celui qui écrit mal prc qu'il le veut sait écrire; celui qui r mal, malgré lui, ne l st pas. — ssrémnt. — Ql est d ei q connaît la justice? Estce celui qui ment et trompe parce qu'il le veut bien ou celui qui ment et trompe sans le vouloir? — C'est le prmr. — Vous di donc que celui qui sait écrire est plus t dans les lettres q ceuil qui e le sait pas ? — Il st vrai. — E que celui qui connaît le mieux les premiers éléments de la jstc
qui connaît le mieux les premiers éléments de la justice est plus juste que celui qui les ignore. » Cet exemple signale le défaut fréquent de la manière de raisonner de Socrate. En supposant des hommes qui sussent parfaitement former des caractères d'écriture et exprimer ainsi leurs pensées sans l'avoir jamais appris, tandis que d'autres, possédant parfaitement les principes de l'écriture, ne formeraient jamais ou le plus souvent que des lettres illisibles, desquels dirait-on qu'ils savent le mieux écrire? De même celui qui fait des actes justes, tout en ignorant les premiers éléments de la justice, n'est-il pas plus juste	qui connaît le mieux premiers éléments de la justice est plus us que celui qui les ignore. » Cet exemple signale le défaut fréquent de la manière de raisonner de Socrate n supposant des hommes qui sussent parfaitement former ds caractères décriture et exprimer ainsi lers pensées sans l'avoir jamais appris, tandis que d'autres, possédant prftmnt les principes de l'écriture, ne formeraient jamais ou le plus souvent que des lettres illisibles, desquels dirait-on qu'ils savent le mieux écrire? De même luiec qui fait des actes jsts, tout en ignorant les premiers éléments de la justice, n'est-il pas plus juste
les premiers éléments de la justice, n'est-il pas plus juste que celui qui conforme constamment sa conduite aux vers si connus du poète latin ? "Video meliora proboque Deteriora sequor." Telle est, dans les Lois, l'opinion de Platon, s'écartant cette fois, et avec raison, ce me semble, des idées de Socrate. L'opposition qui existe chez certains hommes entre leurs sentiments d'aversion et d'amour et le jugement de leur raison est ce qu'il appelle l'ignorance extrême. Quand même les citoyens atteints de cette ignorance seraient les plus habiles raisonneurs, ajoute-t-il, ils ne méritent pas moins le reproche d'être ignorants; au contraire,	les premiers éléments d a justice, n'est-il pas plus juste que celui qui conforme constamment s conduite aux vers si connus du poète latin ? "Video meliora proboque Deteriora sequor." Telle est, dans les Lois, l'opinion de Platon, s'écartant cette fois, et avec aisn, ce semble, ds idées de Sr L'opposition qui existe chez certains hommes entre leurs sentiments d'aversion et d'aou et le jugement de lr raison est ce qu'il appelle l'ignorance extrême. Quand même s citoyens atteints de cette ignorance seraient les plus habiles ,oannsseiurr ajoute-t-il, ils ne méritent pas moins le recpreho d'être ignorants au contraire,
ne méritent pas moins le reproche d'être ignorants; au contraire, on doit donner le nom de savants et admettre aux premières charges ceux qui sont dans une disposition opposée, quand bien même, selon le proverbe, ils ne sauraient ni lire ni nager. Socrate aussi n'a pas toujours été d'accord avec lui-même. Xénophon, dans un autre passage, nous apprend qu'il regardait ceux qui faisaient le mal, sachant de quel côté était le bien, comme aussi ignorants que ceux qui ne savaient pas discerner le mal du bien (Mémoires sur Socrate, III, c. 9). M. Fouillée a voulu, je crois, concilier ensemble	ne méritent ps moins le rprch d'être ignorants; u contraire, on doit donner e mon de savants et admettre aux premières charges ceux qui sont dans une disposition opposée, quan bn même, sln le proverbe, ils ne sauraient ni lr ni age Socrate aussi n'a pas tjrs été d'accord avec lu-mêe Xénophon, dans u autre passage, nous apprend qu'il regardait ceux qui faisaient le mal, sachant de quel côté était le bien, comme aussi ignorants que ceux qui ne savaient pas discerner le mal du bien (Mémoires sur Scrt, III, c. 9). M. Fouillée voulu je crs, concilier ensemble
c. 9). M. Fouillée a voulu, je crois, concilier ensemble le dernier texte et les paroles de Socrate à Euthydème qui précèdent lorsqu'il dit que Socrate s'est proposé seulement de faire entendre à Euthydème que celui qui a connaissance de ce qui est juste ne s'écartera jamais de la justice. L'ignorance serait toujours, dans son opinion, la source, elle serait la seule source des mauvaises actions; car la volonté de l'homme le portera nécessairement sur ce qu'il croit être le bien, tel que le lui signale le plus ou moins de science qu'il possède. M. Fouillée ajoute : « Un	c. 9). M Fllé a voulu, je crois, conciler ensemble le nerdrei texte et les paroles de Socrate à Euthydème qui précèdent lorsqu'il di que Socrate s'est proposé seulement de faire entendre à Euthydème u celui qui connaissance de c qui est juste ne s'écrtr jamais de la justice. L'ignorance riesta toujours, dans son opinion, la souc elle serait la sle source des mauvaises actions; car al volonté d l'homme le portera nécessairement sur ce qu'il croit être le bien, tel que le lui signale pls ou moins de science quil possède. M. Fouillée ajoute : « Un
de science qu'il possède. M. Fouillée ajoute : « Un Aristophane présent à un tel entretien, dont la vraie conclusion est dissimulée (très dissimulée, en effet), s'en ira avec la persuasion que Socrate est le premier des sophistes. » Aristophane aurait peut-être raison cette fois. Grote ne remarque pas sans motif que Socrate exposait une des conditions essentielles de la vertu, en demandant à ceux qui devaient la pratiquer de chercher à comprendre ce qu'elle était et où elle était, mais qu'il avait gravement tort de laisser de côté d'autres conditions qui ne sont pas moins essentielles. Savoir est sans	de science qu'il possède. . Fllé ajoute : « Un Aristophane népstre à un tel nin dont la vraie nlon st dissimulée (très dissimulée, en effet), s'e ira avec l persuasion que Socrate est le eier des sophistes. » Aristophane aurait peut-être raison ettec fois. oGret ne remarque pas a motif que Socrate exposait une des cdios essentielles de vu,etr en demandant à ceux qui devaient la pratiquer de chercher à comprendre ce q'll était et où elle était mi qu'il avait gravement tort d laisser de côté d'autres conditions qui ne sont ps moins essentielles. aoir est sans
conditions qui ne sont pas moins essentielles. Savoir est sans doute quelque chose; agir est davantage, et celui qui fait le mal, sachant où est le bien, mérite plus de réprobation que celui qui fait le mal par erreur, croyant faire le bien. L'écrivain anglais rappelle d'ailleurs qu'il y eut, sous ce rapport, dans la doctrine de Socrate une étrange contradiction; car nul n'a plus insisté que lui sur la nécessité de contrôler les passions et les appétits, d'imposer de bonnes habitudes et de négliger l'accomplissement d'aucun devoir. Grote dit aussi et avec raison que Socrate, en affirmant que la	cno qui ne sont p moins essentielles. Svr tes sans doute quelque chose; agir ste vnag et celui qui fait le sachant où est le n, mérite plus de répratio q celui qui fait le ml par rrr, croyant faie le bien. Léivai anglais rappelle d'ailleurs quil y eut, sous c rapport, dans la doctrine de Socrate une étrng contradiction; car nl n'a plus nssté q lui sur la nécessité de contrôler les passions et les appétits, d'imposer de bonnes habitudes et d négliger l'accomplissement d'aucun devoir. Grote dit aussi et avec raison que Socrate, en affirmant q la
aussi et avec raison que Socrate, en affirmant que la vertu dépend du savoir, donnait réellement prise contre lui à Anytus. Une telle doctrine, si elle était admise, ne pourrait produire que des résultats funestes. Elle est d'ailleurs tout à fait fausse. Peut-on admettre aussi que l'homme illettré puisse ignorer les premiers éléments de la justice? Ne les trouvera-t-on pas, sous une ou une forme plus ou moins vague et confuse, chez le sauvage lui-même? Où ne regarde-t-on pas comme un devoir des enfants le respect pour leurs parents? Et préférerons-nous à ces ignorants qui se montrent par instinct bons	au et avec rsn que Socrate, en affirmant que la vertu dépend du savoir, donnait réellement prise contre lui à utyAs.n Une telle doctrine, si elle était admise, ne pourrait produire que des résultats funestes. Elle est d'ailleurs tout à a fausse. Peut-on dmttr aussi uqe l'homme illettré puisse ignorer les premiers éléments de la justice? Ne les trouveraton pas, sous une ou une forme plus moins vague te confuse, chez sauvage lui-même? Où ne regarde-t-on pas comme un devoir des enfants le respect leurs parents? t préférerons-nous à e ignorants qui s montrent par tnnitisc bons
préférerons-nous à ces ignorants qui se montrent par instinct bons fils un fils qui battra son père, à l'exemple du Philippide des Nuées d'Aristophane, pourvu qu'il sache philosophiquement à quoi s'en tenir sur ce que la loi naturelle lui prescrit de faire? Ou la morale est l'invention de quelques hommes, ou bien elle se rattache à ces notions primitives que le genre humain a reçues comme une partie de sa nature. Nous n'avons pas besoin qu'on nous enseigne l'art de nous mouvoir pour nous mouvoir en effet. Mais certains exercices donnent à l'homme des mouvements plus gracieux en donnant au	préférerons-nous à ecs ignorants qui se montrent apr instinct bons fils u fils qui battra son père, à l'exemple du Philippide des Nuées d'rstphn, pourvu 'iqul sache philosophiquement à quoi s'en tenir sur c que a loi naturelle l rpitcrse de faire? Ou la morale st linvention de quelques hommes, ou bien elle se rattache à ces notions primitives q le gnr humain a rçs comme une partie sa nature. Nous nn'aosv pas besoin qu'on nous enseigne l'art de nous o pour ns mouvoir en effet Mais certains exercices etnodnn à l'homme des mouvements plus gracieux ne donn au
donnent à l'homme des mouvements plus gracieux en donnant au corps plus de souplesse. Une étude philosophique sur le juste ajoutera de même en nous quelque chose à l'œuvre de la nature. C'est beaucoup déjà. Mais en même temps que notre sens moral s'accroîtra et que nous nous éléverons ainsi davantage, pour ainsi dire dans l'échelle des êtres, notre responsabilité deviendra plus grande. Les infractions à des principes que nous connaîtrons mieux deviendront des fautes plus graves, et de deux personnes qui commettent des injustices, celle-là sera réputée avec raison la plus injuste qui pourra le moins alléguer l'excuse de	donnent à l'homme ds mouvements pls gracieux n donnant au corps plus de pe Une étude phlsphq sr le juste ota de même en nous quelque chose à l'œuvre de la nature. C'est beaucoup déjà. Mais en même temps que notre sens moral s'ccrîtr et que uons suno éléverons ains davantage, pour ainsi dire dans l'échelle des êtres, oentr responsabilité deviendra plus grande. Les infractions à des principes que nous connaîtrons mxuei deviendront des fautes plus graves et d deux personnes qui cmmttnt ds injustices, ce-l sera réputée avec raison l plus injuste qui prr le moins alléguer l'xcs ed
la plus injuste qui pourra le moins alléguer l'excuse de l'ignorance. Tels sont, à mon avis, les véritables principes. Ceux de Socrate nous paraissent peu clairs. Nous signalions tout à l'heure une certaine contradiction entre deux passages des mémoires de Xénophon relatifs à ce sujet si important de la justice. Dans l'un et dans l'autre, du moins, il qualifiait de science la notion du bien et du mal. CORRECTION ### Quand même les citoyens atteints de cette ignorance seraient les plus habiles raisonneurs, ajoute-t-il, ils ne méritent pas moins le reproche d'être ignorants; au contraire, on doit donner le nom	la plus injuste qui pourra el moins alléguer l'excuse de l'ignorance. els ot à mo avis, ls véritables principes. Ceux de Socrate nous paraissent peu clrs. Nous signalions tout l'heure une tnriecea contradiction entre deux pssgs des mémoires de Xénophon relatifs à ce sujet s important de la justice. s l'un et dans lautre du moins, il qualifiait de science la notion d bien et d mal. CRRCTN ### Quand même les citoyens atteints de cette ignorance seraient les p habiles raisonneurs, ajoute-t-il, ils ne méritent pas moins le roe d'être gnrnts; au contraire, on doit donner el nom
reproche d'être ignorants; au contraire, on doit donner le nom de savants et admettre aux premières charges ceux qui sont dans une disposition opposée, quand bien même, selon le proverbe, ils ne sauraient ni lire ni nager. Socrate aussi n'a pas toujours été d'accord avec lui-même. Xénophon, dans un autre passage, nous apprend qu'il regardait ceux qui faisaient le mal, sachant de quel côté était le bien, comme aussi ignorants que ceux qui ne savaient pas discerner le mal du bien (Mémoires sur Socrate, III, c. 9). M. Fouillée a voulu, je crois, concilier ensemble le dernier texte et les	reproche d'être ignorants; contraire, on doit donner le nom de savants et aetr premières charges cexu qui sont dns une disposition opposée qudan bien même, eonsl le prvrb, ils n sauraient ni lire ni agr Socrate aussi ' pas toujours été d'accord avec lui-même. Xénophon, dans un autre passage, nous apprend il regardait ceux qui fsnt le mal, sachant de quel côté était le bien, comme aussi ignorants que ceux q ne savaient pas discerner le mal du bien (Mémoires sur Socrate, , c 9). M. Fouillée a vo,uul je crois, concilier esemb le dernier texte et les
voulu, je crois, concilier ensemble le dernier texte et les paroles de Socrate à Euthydème qui précèdent lorsqu'il dit que Socrate s'est proposé seulement de faire entendre à Euthydème que celui qui a connaissance de ce qui est juste ne s'écartera jamais de la justice. L'ignorance serait toujours, dans son opinion, la source, elle serait la seule source des mauvaises actions; car la volonté de l'homme le portera nécessairement sur ce qu'il croit être le bien, tel que le lui signale le plus ou moins de science qu'il possède. M. Fouillée ajoute : « Un Aristophane présent à un tel	voulu, je crois, concilier ensemble le dernier txt et les paroles de Socrate à Euthydème u précèdent lrsq'l dit que Socrate s'est proposé seulement de fe entendre à Euthydème que celui qui a connaissance ed c qui s juste ne s'écartera jamais de la justice. L'ignorance serait toujours, dans son opinion, l source, elle serait la seule cesruo des mauvaises actions; cr l volonté de l'homme l prtr nécessairement sur ce qu'il croit être le bien, tel que l lui signale le plus ou moins de science qu'il possède. M. Fouillée ajoute : « Un Aristophane présent à un tl
Fouillée ajoute : « Un Aristophane présent à un tel entretien, dont la vraie conclusion est dissimulée (très dissimulée, en effet), s'en ira avec la persuasion que Socrate est le premier des sophistes. » Aristophane aurait peut-être raison cette fois. Grote ne remarque pas sans motif que Socrate exposait une des conditions essentielles de la vertu, en demandant à ceux qui devaient la pratiquer de chercher à comprendre ce qu'elle était et où elle était, mais qu'il avait gravement tort de laisser de côté d'autres conditions qui ne sont pas moins essentielles. Savoir est sans doute quelque chose; agir est	Fouillée ajoute : « Un Aristophane présent à un tel entretien, tdon la vr conclusion st dissimulée (très dissimulée, en effet), 'en ira avec la suaion que Socrate est le premier des sopie » Aristophane aurait peut-être raison fois. Grt ne remarque pas sans motif que Socrate exposait une des conditions essentielles de la vertu en demandant à ceux qui devaient la pratiquer de cerhrhec à comprendre ce qu'elle étt et ù elle était, mais qu'il avait gravement tort de laisser de côté d'trs conditions qui ne st pas mns essentielles. Svr est an doute quelque chose; agir est
moins essentielles. Savoir est sans doute quelque chose; agir est davantage, et celui qui fait le mal, sachant où est le bien, mérite plus de réprobation que celui qui fait le mal par erreur, croyant faire le bien. L'écrivain anglais rappelle d'ailleurs qu'il y eut, sous ce rapport, dans la doctrine de Socrate une étrange contradiction; car nul n'a plus insisté que lui sur la nécessité de contrôler les passions et les appétits, d'imposer de bonnes habitudes et de négliger l'accomplissement d'aucun devoir. Grote dit aussi et avec raison que Socrate, en affirmant que la vertu dépend du savoir, donnait	moins essentielles. av est sns doute quelque chose; agir est davantage, et celui qui fait le mal sachant où est le bien, ietmré plus d réprobation que ciuel q fait le mal par erreur, ncotrya faire bien. L'écrivain as rappelle d'ailleurs qu'il y eut, sous ce rapport, dans la doce de Socrate une nrgetéa contradiction car nul na plus insisté que lui sur la nécessité de contrôler les passions et les appétits, dimposer de bonnes hbtds t de négliger 'accomlissen 'aucun or. Gro dit aussi et avec raison que Scrt, n affirmant q la vrt dépend du savoir, donnait
Socrate, en affirmant que la vertu dépend du savoir, donnait réellement prise contre lui à Anytus. Une telle doctrine, si elle était admise, ne pourrait produire que des résultats funestes. Elle est d'ailleurs tout à fait fausse. Peut-on admettre aussi que l'homme illettré puisse ignorer les premiers éléments de la justice? Ne les trouvera-t-on pas, sous une ou une forme plus ou moins vague et confuse, chez le sauvage lui-même? Où ne regarde-t-on pas comme un devoir des enfants le respect pour leurs parents? Et préférerons-nous à ces ignorants qui se montrent par instinct bons fils un fils qui battra	Socrate, en ffanimart que la vertu dépend du savoir, donnait réellement prise contre lui à Anytus. Une telle doctrine, si elle était admise, ne pourrait produire que des rlts es Elle est leudliras' tout à fait fausse. Peut-on admettre ss que l'homme llttré puisse ignorer les premiers éléent de a jstce? Ne les trouvera-t-on ps, sous une ou une forme plus insom vague et confuse, chez le avae l-mêm? Où n gd-o pas cmm n devoir ds nfnts le respect pour leurs parents? Et rérrosous à c ignorants qui se montrent instinct bons fils un fils qui a
se montrent par instinct bons fils un fils qui battra son père, à l'exemple du Philippide des Nuées d'Aristophane, pourvu qu'il sache philosophiquement à quoi s'en tenir sur ce que la loi naturelle lui prescrit de faire? Ou la morale est l'invention de quelques hommes, ou bien elle se rattache à ces notions primitives que le genre humain a reçues comme une partie de sa nature. Nous n'avons pas besoin qu'on nous enseigne l'art de nous mouvoir pour nous mouvoir en effet. Mais certains exercices donnent à l'homme des mouvements plus gracieux en donnant au corps plus de souplesse. Une	se montrent par instinct bons fils un fils qui battra son e, l'exemple du Pippide des Nuées d'Aristophane, pourvu 'l sache philosophiquement à quoi s'en tenir sur ce que la loi naturelle lui prescrit de faire? Ou la morale est linvention ed quelques hommes, ou bien ll se rattache à ces notions primitives que le genre humain a rçs comme une partie de sa nature. Nous n'avons pas besoin quon uosn enseigne l'art de nous mour pour nous mouvoir e effet. Mais certains exercices donnent à 'homme des mouvements plus gracieux en donnant corps plus de souplesse. Une
plus gracieux en donnant au corps plus de souplesse. Une étude philosophique sur le juste ajoutera de même en nous quelque chose à l'œuvre de la nature. C'est beaucoup déjà. Mais en même temps que notre sens moral s'accroîtra et que nous nous éléverons ainsi davantage, pour ainsi dire dans l'échelle des êtres, notre responsabilité deviendra plus grande. Les infractions à des principes que nous connaîtrons mieux deviendront des fautes plus graves, et de deux personnes qui commettent des injustices, celle-là sera réputée avec raison la plus injuste qui pourra le moins alléguer l'excuse de l'ignorance. Tels sont, à mon	plus gracieux en donnant au corps plus de souplesse. Une étude philosophique sur le esjut ajoutera de même ne nous quelque chs à l'œuvre de la nature. C'est beaucoup déjà. Mais en même tp que notre sens moral s'accroîtra et que nous nous éléverons ainsi davantage pour ainsi dire dans l'échelle des êtres, notre responsabilité deviendra plus grande. Les infractions des principes que nous connaîtrons me deviendront des fautes plus graves, et de deux personnes qui commettent des injustices, celle-là sera réputée vc raison la plus injuste qui pourra le moins alléguer l'excuse de l'ignorance. Tels sont, à mon
le moins alléguer l'excuse de l'ignorance. Tels sont, à mon avis, les véritables principes. Ceux de Socrate nous paraissent peu clairs. Nous signalions tout à l'heure une certaine contradiction entre deux passages des mémoires de Xénophon relatifs à ce sujet si important de la justice. Dans l'un et dans l'autre, du moins, il qualifiait de science la notion du bien et du mal. Mais dans deux dialogues intéressants de Platon, le Ménon et le Protagoras, il nie que la vertu soit parmi les choses qui peuvent s'enseigner; il l'attribue à une inspiration divine. Sans doute Platon ne lui eût point	le moins alléguer l'xcs ed 'iore Tels sont, à mon avis, ls véritables principes. Ceux de Scrt nous paraissent peu clairs. Nous signalions tout à l'heure une certaine contradiction ertne dx passages des mémoires de Xénophon rltfs ce sujet si important de la justice. Dans lnu' et dans l'autre, du moins, l qualifiait de scnc l notion du bien et du ma Mais dans dx dlgs intéressants e Platon, le Ménon et le Protagoras, il nie que la vertu soit parmi les choses qui puve s'enseigner; il re n inspiration divine. Sans doute Platon n l eût point
une inspiration divine. Sans doute Platon ne lui eût point prêté un tel langage s'il s'était toujours exprimé d'une manière radicalement opposée. Remarquons, d'ailleurs, que l'unique connaissance par laquelle Socrate se flattât d'être supérieur à ses contemporains, c'était la connaissance de son ignorance complète et absolue de toutes choses. Cette connaissance peut être autre chose que le témoignage d'une incomparable humilité. Elle a été quelquefois pour le scepticisme une base excellente. Les fluctuations de Socrate et le vague de sa pensée expliquent comment les doctrines les plus opposées vinrent se greffer sur un tronc où elles devaient trouver une sève	une inspiration divine. Sans doute Platon ne lui eût point prêté un tel langage s'il s'était toujours exprimé d'une manière radicalement opposée. Remarquons, aills, que l'unique connaissance par lq Socrate se flattât d'être supérieur à ses contemporains, c'était la connaissance de son ignorance complète et absolue de toutes choses. Cette connaissance peut être tr chose que le témoignage d'une incomparable humilité. Elle a été quelquefois pour le scepticisme une base excellente. Les fluctuations de Socrate et le vague de sa pensée pequxenilt comment les doctrines les plus opposées vinrent se greffer urs nu nocrt où les devaient trouver une sève
greffer sur un tronc où elles devaient trouver une sève nourricière abondante. L'école de Cyrène et celle de Mégare, les Cyniques, les Académiciens, les Péripatéticiens, séparés, autant que possible, de principes et de tendances, voyaient dans Socrate un père commun et lui empruntaient les fondements de leurs systèmes. Tous lui ont dû quelque chose, et leurs successeurs, qui ne s'accordent pas plus qu'eux, peuvent aussi le revendiquer comme un ancêtre commun. L'un d'entre eux, M. Boutroux, dans un travail assez récent, a pu dire avec une certaine justesse : « L'homme dont les idées sont les plus vivantes dans la	greffer sur un tnc où elles tvedeina trouver une sève nourricière ondane. L'école de Cyrène t celle de Mégare, les Cyniques, les Académiciens, les Péripatéticiens, séparés, autant que possible, de principes et de endc, voyaient dans Socrate un père commun et lui empruntaient les fondements de leurs systèmes. Tous lui ont dû quelque chose, et leurs successeurs, qui ne 'accordent pas plus qu'eux, peuvent aussi le revendiquer comme n ancêtre commun. 'un d eux, M Boutroux, dans un travail sseaz récent, a pu dire avec une certaine justesse : « L'homme dont les idées sont l plus vivantes dans la
L'homme dont les idées sont les plus vivantes dans la société contemporaine (notre société), c'est Socrate. » Nous nous rallions à cet éloge, et, dans une certaine mesure, à celui que lui donne le même écrivain : « Des diverses prescriptions qui se manifestent chez Socrate, c'est bien l'idée de constituer la morale comme science qui est la principale; car elle seule constitue l'harmonie et la lumière dans ce caractère, en apparence bizarre et contradictoire. Elle seule nous explique comment Socrate est à la fois un croyant et un libre penseur, un homme de son pays et de son temps,	L'homme dont les idées sont les plus vivantes dns la société ernopniacmeot (notre société), c'est Socrate. » Nous nous rallions à cet éloge, et, dans une crtn mesure, à celui que lui donne le emmê écrivain : « Des diverses prescriptions qui s manifestent chez Socrate, c'est bien l'dé de constituer la morale comme science qui est principale; car elle seule constitue l'harmonie et la lumière dans ce caractère, en apparence bzrr et contradictoire. Elle seule nous explique ocmenmt Socrate est à la fois un croyant et un libre penseur, n homme de son pays et d son temps,
penseur, un homme de son pays et de son temps, toujours disposé à s'accommoder aux choses extérieures et un homme replié sur lui-même, toujours maître de soi, obstinément jaloux de sa liberté et de son indépendance; un aristocrate attaché au passé, méprisant pour le caprice populaire et un révolutionnaire demandant que les fonctions soient données au plus instruit; enfin, ce qui résume tout, peut-être, à la fois un philosophe et un homme d'action. » Seulement, nous traduisons ainsi : « Socrate, à qui l'humanité a dû tant de hautes conceptions morales et le désir persistant d'en former un corps de	penseur, un homme de son pays de son temps, toujours dspsé à s'acomodr aux hosesc xtérrs et un homme replié sur lui-même, toujours maître de soi, obstinément jaloux de sa liberté et de son indeane; un aristocrate attaché au passé, méprisant pour le caprice populaire et un notviuinaéroler demandant que les fonctions soient données au pls instruit; enfin, ce qui résume , êe, à la fois n phlsph et un homme dio. » Seulement, nous trdsns ns : « Socrate, à qui l'humanité a dû tant de hautes conceptions rlemosa et le désir persistant d'n former un corps de
morales et le désir persistant d'en former un corps de science auquel l'homme dut l'amélioration de sa vie et l'élévation de ses sentiments, Socrate, si admirablement doué par la nature, a reflété aussi, en les associant d'une manière singulière, les sentiments, les opinions, les manières d'être, les croyances qui, dans Athènes, sa patrie, trouvaient un équivalent de ces villes de refuge que Moïse établit chez les juifs pour servir d'asile aux malheureux que des meurtres involontairement commis eussent partout ailleurs exposés à la peine du talion. Les sophistes y florissaient. Il les estimait peu, et pourtant il leur fit de	morales et le désir persistant d'en former un corps e science auquel l'homme dut l'amélioration de sa vie et l'élévation de sentiments, Socrate, si admirablement ué par la nature, a reflété aussi, en les associant d'une manière singulière, les sentiments, les opinions, les manières dêtre les croyances qui dns Athènes, sa patrie, trouvaient un équivalent de ces villes de refuge que Moïse établit chez les juifs pour servir d'asile aux malheureux que ds meurtres involontairement commis eussent partout ailleurs exposés à la peine du talion. Les sophistes y frisent. Il les estimait peu, t pourtant il leur fit de
Il les estimait peu, et pourtant il leur fit de tels emprunts, que le plus grand comique du temps put le représenter comme leur chef. Il n'avait jamais visité l'Orient, et pourtant l'Orient l'inspirait lorsqu'il donnait à ses compagnons d'armes un spectacle semblable à celui que les solitaires de la Thébaïde ont donné plus tard aux chrétiens. L'Orient l'inspirait encore, lorsqu'il croyait que la voix intérieure d'un bon génie le guidait, qu'il lui était redevable de tous les bons mouvements de son âme, et qu'il fallait avant tout la consulter, alors même qu'il s'agissait d'échapper à une mort facilement évitable.	Il les estimait peu, et pourtant il er ft de tels emprunts, que le plus grand comique du temps put le représenter comme leur chef. Il n'avait jamais visité l'Orient, et pourtant l'Orient l'inspirait lorsqu'il doi à ses compagnons d'armes n spectacle semblable à celui que les solitaires de la Thébaïde ont donné plus tard aux chrétiens. L'Orient l'inspirait encore, lorsqu'il croyait q la voix intérieure d'un nbo génie le guidait, qu'il lu était redevable de tous els bons mouvements de son âme, et q'l fallait avant tout la cnlt, alors même qu'il s'agissait d'échapper une mort facilement évitable.
alors même qu'il s'agissait d'échapper à une mort facilement évitable. » Nous arrivons maintenant au principal sujet de ce travail. Le génie dont nous parlons revient souvent dans la bouche de Socrate. Hermogène, fils d'Hipponicus, son ami, voyant qu'il ne s'occupe point de son procès, non encore jugé, le conjure de songer à son apologie. « Ignores-tu, lui dit-il, combien d'innocents ont péri victimes de leur fierté devant les tribunaux athéniens, tandis que bien souvent ou attendris par des supplications, ou séduits par les prestiges de l'éloquence, les juges ont absous des criminels ? » Socrate répond : « Eh	alors même qu'il s'agissait d'échapper à une mort facilement évitable » Nous arrivons maintenant principal sujet de c rv. Le génie dont nous parlons revient souvent dans la bouche de Socrate. Hermogène, fils d'Hipponicus, son ami voyant quil ne s'occupe point de son procès, non encore jugé, le conjure de songer à son apologie « Ignorestu lui dit-il, combien d'innocents ont péri victimes de leur fierté devant les tribunaux athéniens, tnds que bien souvent ou attendris par des suitns ou sédts par ls prestiges de 'éloquence, les juges ont absous ds criminels ? » Socrate répond : « Eh
absous des criminels ? » Socrate répond : « Eh bien ! je le jure, deux fois j'ai voulu m'occuper de cette apologie, deux fois mon Génie s'y est opposé. » Et il ajoute que la divinité a sans doute trouvé avantageux pour lui que sa vie se terminât bientôt, fût-ce d'une manière violente. Dans son discours à ses juges, il refuse également de promettre de garder désormais le silence. Le Dieu lui défend, dit-il. Plus tard, dans sa prison, il s'applaudit d'avoir gardé devant ses juges une telle attitude. Le Dieu l'a trouvée bonne, car il ne l'a pas	absous des criminels ? » Socrate répond : « Eh bien ! je le jure, deux fois j'ai voulu moccuper de cette apologie, deux fs mon Génie s'y st opposé. t il ajoute que la divinité a sans doute trouvé vntgx pour lui que sa vie se tiemnârt bientôt, ft d'une manière violente. Dans osn discours à ses juges, il eue également d promettre de erdgar désormais le ne Le Dieu li défend, dit-il. Pls tard dans sa prison, il s'applaudit d'v gardé devant ses juges eun telle attitude Le Dieu ' trouvée bonne, cr l ne la pas
Le Dieu l'a trouvée bonne, car il ne l'a pas une seule fois averti. Il a donc en lui toute confiance. Mais quel a été ce Dieu? On sait que le démon de Socrate a été de notre temps, et en France et à l'étranger, l'objet d'études psychologiques intéressantes. Pour ne parler que de la France, un médecin distingué, qui était en même temps un savant, M. Lélut, a vu dans Socrate un visionnaire, sujet à des hallucinations produites par la prédominance d'une seule idée. De Socrate et de Jeanne d'Arc à Cardan et aux hôtes de Charenton, il n'y	Le Dieu ' trouvée bonne, car il ne l'a ps une seule fois averti. Il a donc en lui toute confiance. Mais quel a été ce Dieu? On ait equ e démon d Scrt a été de ntr temps, et en France et l'étranger, 'objet d'études psychologiques ntérents. Pr ne rl que de la Frnc, un médecin distingué, q était en même temps u savant, M Lélut, vu dans Socrate un visionnaire, sujet à hallucinations produites la prédominance d'une ele idée. De Socrate et d naneeJ d'Arc à Cardan et aux hôtes de Charenton, il n'y