¿Alguna vez ha contemplado las estrellas desde la cima de una montaña, ha visto la Vía Láctea desde un lago cristalino o ha buscado constelaciones desde el medio de un bosque, rodeado no de campamentos públicos sino de la Madre Naturaleza?

Puede parecer una idea intimidante, ya que observar las estrellas a menudo requiere pasos adicionales para planificarlo. La navegación y el transporte seguros en la oscuridad son imprescindibles. Contar con alojamiento cercano a altas horas de la noche es útil. Y beneficios extras como un termo con chocolate caliente, telescopios, faros con luz roja y un conocimiento experto del paisaje y los cielos nocturnos realmente pueden llevar cualquier experiencia de observación de estrellas al siguiente nivel.

Conozca las experiencias de recorridos guiados para apreciar el cielo oscuro de Oregon. Oregon es un lugar espectacular para observar las estrellas, con muchas regiones desérticas altas (una cuarta parte del estado) famosas por la ausencia de contaminación lumínica y sus paisajes sublimes para apreciar. Cada guía en todo el estado brinda una experiencia totalmente única, por lo que muy posiblemente después de la primera quede atrapado y vuelva por más. La mayoría de las experiencias con cielo oscuro tienen lugar durante los meses de verano y principios de otoño. Reserve con anticipación, ya que los viajes se llenan rápidamente. Las experiencias con el cielo oscuro son ideales para familias y para todas las edades, y la mejor parte es que normalmente todo lo que tiene que hacer es estar ahí; el guía planifica el resto.

Aquí le mostramos algunas de las experiencias para apreciar el cielo oscuro de Oregon.

**Observar las estrellas desde lo alto de un árbol**

Quizás haya acampado entre los árboles antes, pero ¿qué tal acampar en las copas de los árboles? Tree Climbing at Silver Falls (de mayo a septiembre) es la aventura nocturna ideal, que le permite acomodarse en una hamaca segura o en una tienda colgante (portaledge) en la cima de algunos de los árboles centenarios más grandes de Oregon, justo a tiempo para contemplar la puesta de sol y maravillarse con los cielos nocturnos sobre el Valle de Willamette. De hecho, algunos lo llaman baño de estrellas en el bosque. Todo el equipo de escalada e instrucción está incluido, además de una extensa sesión de capacitación, y no se necesita experiencia, pero sí se necesita algo de fuerza. Puede reservar un ascendente a batería si desea más ayuda. También puede escalar y acampar a 20 pies (6 m) frente a 300 pies (90 m). Pueden participar niños a partir de los siete años en este recorrido durante toda la experiencia.

**Senderismo nocturno guiado, observación de estrellas y concierto**

En el este de Oregon, los visitantes pueden maravillarse con el amplio cielo nocturno a lo largo de un recorrido especialmente organizado por Pendleton Outfitters y Go Wild: American Adventures. Listening to the Stars: Guided Night Tours se presenta como una experiencia sensorial de música y naturaleza con los cielos oscuros y los bosques antiguos del este de Oregon como telón de fondo. El recorrido con todo incluido en Pendleton ofrece caminatas nocturnas, observación guiada de estrellas y un concierto privado al aire libre con talentos locales con las Blue Mountains de escenario. Es una oportunidad de experimentar el bosque y conectarse con el mundo natural de una manera nueva y asombrosa, escuchando la interpretación ecológica y cultural de un experto local sobre los cielos nocturnos, historias de las estrellas y más. El recorrido incluye refrigerios de proveedores locales y bebidas artesanales. (Se ofrecen seis fechas de julio a septiembre de 2023, o puede solicitar un recorrido privado).

**Fotografía nocturna guiada con instrucción personal**

Para muchos entusiastas de las estrellas, la belleza y el desafío de la fotografía del cielo nocturno es el mayor atractivo. Bend Photo Tours, una empresa dirigida por una mujer, ofrece un recorrido fotográfico nocturno guiado de cuatro horas como una de sus muchas experiencias para reservar. En el corazón del alto desierto del centro de Oregon, Bend y las áreas vecinas ofrecen la oportunidad de tomar impresionantes fotografías nocturnas. Este recorrido personalizado (hasta dos personas) se adapta a los objetivos específicos del fotógrafo, ya sea capturar la vía láctea, los rastros de estrellas, la luna, los planetas u otros fenómenos celestes. El recorrido incluye instrucción personalizada para entusiastas de la fotografía de todos los niveles y una experiencia guiada y divertida basada en la experiencia de un fotógrafo profesional con estos paisajes.

**Cena Stargazer Dinner en la cima del Mt. Hood**

Cada verano Mt. Hood Meadows invita a los visitantes a un par de cenas Stargazer Dinners: un paseo panorámico en aerosilla hasta la cima del Mt. Hood con la oportunidad de ver la puesta de sol; participar en caminatas, búsquedas del tesoro al estilo *geocaching* y juegos en la terraza; además de disfrutar de los millones de estrellas y constelaciones en altura cuando oscurece. El evento incluye una cena de varios tiempos con temática espacial (con varias opciones de platos principales) y es para todas las edades únicamente con reserva previa. Incluso puede pasar un fin de semana y acampar en la montaña bajo las estrellas. Se cuenta con estacionamiento para RV en fechas específicas con reserva anticipada.

**Observación de estrellas con senderismo, remo, espeleísmo y caminatas con raquetas de nieve**

Wanderlust Tours, con sede en Bend, ofrece una variedad de diferentes oportunidades para observar las estrellas. Los recorridos diarios incluyen recorridos en canoa a la luz de la luna y las estrellas (junio a octubre), caminatas con raquetas de nieve a la luz de las estrellas (de noviembre a abril, cuando el clima lo permite) y recorridos por las cuevas a la luz de las estrellas (de abril a mayo y de octubre a noviembre). Wanderlust también organiza regularmente eventos especiales de observación de estrellas, como su recorrido en canoa y caminatas para observar la lluvia de meteoritos de las Perseidas en agosto (agotado para 2023) y su recorrido con raquetas de nieve para ver la lluvia de meteoritos de las Gemínidas en diciembre. Esté atento a una caminata guiada a la luz de las estrellas durante la Semana Internacional del Cielo Oscuro en abril. Y el 14 de octubre de 2023, Wanderlust organizará una excursión para ver el eclipse solar anular en Crater Lake y celebrar este fenómeno astrológico especial, visible durante cuatro minutos sobre el único parque nacional de Oregon.

**Observación de estrellas y ***glamping* en el Outback

*glamping*en el Outback

Si realmente busca desconectarse, visite el condado de Harney en la esquina sureste de Oregon y encontrará cielos extraordinarios con Calamity Butte Guide Services. Este proveedor de excursiones ofrece dos recorridos designados para ver el cielo oscuro, pero “literalmente, cada uno de nuestros viajes podría ser una excursión para ver el cielo oscuro”, considerando que Oregon Outback pronto será designado como Santuario Internacional del Cielo Oscuro, cuenta Tory Schmidt, quien es copropietaria de la operación con su marido, Jeff. Ambos son rancheros y artistas, y recientemente comenzaron a ofrecer viajes guiados.

Su excursión para ver la lluvia de meteoritos de las Perseidas a mediados de agosto lleva al grupo (hasta 12 personas) al Riddle Mountain Lookout, un área pintoresca y remota ideal para la observación celeste. Es una oportunidad única para disfrutar de cielos nocturnos fabulosamente oscuros, prácticamente sin interferencias de la contaminación lumínica. El recorrido incluye comidas caseras en el lugar, alojamiento para acampar durante la noche (se proporcionan tiendas y sacos de dormir), observación guiada de las estrellas y transporte hacia y desde Burns, lo cual es útil ya que la ruta incluye muchos caminos de tierra en mal estado y una pendiente larga y empinada. Puede disfrutar del Desierto de Alvord, las Steens Mountain y las aguas termales cercanas durante el resto de su viaje.

**Observación de estrellas y remo nocturno**

Con sede en Eugene, Sip, Savor, Explore Oregon, una empresa propiedad de una mujer, ofrece recorridos personalizados en el Valle sur de Willamette y en la costa de Oregon. Muchos de los recorridos se centran en la degustación de vinos, pero un nuevo recorrido en kayak para disfrutar del cielo oscuro en Cascades está dirigido a aventureros que observan las estrellas. Estas visitas guiadas nocturnas se llevan a cabo en fechas designadas en agosto y principios de octubre, programadas para coincidir con eventos lunares o lluvias de meteoritos. Los recorridos de cinco horas para grupos pequeños (hasta cuatro personas) incluyen transporte desde y hacia Eugene hasta el Cascades Outdoor Center, 45 minutos al este. Los huéspedes pueden disfrutar de refrigerios y una bebida en el patio antes de dirigirse a las tranquilas aguas de Larison Cove para remar en kayak al atardecer (todo el equipo e instrucción incluidos). Después de que se pone el sol, el guía experto dirige el viaje de observación de estrellas, entretejiendo su conocimiento local. Hay alojamientos disponibles en Westfir Lodge, o la camioneta puede llevarlo de regreso a Eugene. Westfir está ubicado en la base del mundialmente famoso sistema de senderos de Oakridge, con nueve acogedoras habitaciones y traslados y recorridos para bicicletas de montaña que salen todos los días.

Ahorre tiempo para continuar las aventuras nocturnas en el noreste de Oregon, donde podrá tomar un kayak con fondo de cristal en el lago Wallowa con los guías de Jo Paddle. Estos kayaks iluminados multicolores lucen mágicos en la oscuridad e iluminan el agua para que pueda ver los peces y las rocas debajo de la superficie. Cuando salgan las estrellas, también podrá mirar hacia arriba y contará con las habilidades de navegación expertas de sus guías.

**Observación de estrellas guiada con telescopios de alta potencia**

Si es nuevo en la observación de estrellas, normalmente basta con mirar hacia arriba y maravillarse con el cielo nocturno a simple vista. Sin embargo, los observadores de estrellas más dedicados agradecen el uso de un telescopio para disfrutar de una experiencia visual de primer nivel. En el centro de Oregon, el observatorio Pine Mountain Observatory, al sureste de Bend, ha sido el lugar ideal durante décadas. Su programa de noches públicas incluye dos fines de semana al mes (de julio a septiembre), en fechas elegidas cuando no hay luna para el cielo más oscuro posible.

En estas noches se invita al público (se pide una donación de $5) a que utilicen sus dos grandes telescopios permanentes y una flota de telescopios más pequeños. El mejor momento para visitarlo es unos 30 minutos antes del atardecer, por lo que puede caminar hasta la cima del observatorio y disfrutar de la puesta de sol sobre el desierto alto y quedarse unas horas para una excelente observación de estrellas. Tenga en cuenta que el camino de acceso al observatorio tiene muchos baches. También puede estacionar su vehículo en el campamento federal al otro lado de la calle para extender su visita al bosque nacional Deschutes National Forest. Mientras esté en la zona, el observatorio Sunriver Observatory y el parque estatal Prineville Reservoir State Park también son excelentes paradas para cualquier aventura de observación de estrellas.

**Excursiones para observar el eclipse anular**

Hay más oportunidades para disfrutar del eclipse anular (en forma de anillo) del 14 de octubre de 2023 con un guía en Oregon. Cada una se ofrece en el sur de Oregon a lo largo del camino de la anularidad, donde el anillo completo del sol (con la luna frente a él) será visible durante cuatro minutos completos.

- Únase a los guías en Calamity Butte para un fin de semana de eclipse solar con todo incluido en el Oregon Outback. El recorrido incluye comida, transporte, observación guiada del eclipse y alojamiento para acampar.
- Disfrute del eclipse desde el lago Crater Lake con la excursión del eclipse solar de Wanderlust Tours. Esta excursión incluye caminatas guiadas por naturalistas e interpretación del eclipse, transporte hacia y desde Bend, almuerzo y refrigerios y gafas para ver el eclipse.
- Reme por las tranquilas aguas de Malone Springs en el condado de Klamath con un guía experto de Sky Lakes Wilderness Adventures en su recorrido en kayak para ver el eclipse solar. Se incluyen todo el equipo, instrucción, gafas solares e interpretación experta.

**Experiencias de observación de estrellas dirigidas por guardabosques**

A veces uno quiere disfrutar de todas las comodidades de un campamento público, pero también disfrutar de un cielo oscuro y prístino al acostarse para pasar la noche. Afortunadamente, varios de los parques estatales de Oregon incluyen experiencias de observación de estrellas dirigidas por guardabosques que son gratuitas y están abiertas a todo el público.

El parque estatal Prineville Reservoir State Park, al noreste de Bend, es uno de los principales destinos para los observadores de estrellas, ya que es el primer parque estatal de Oregon en obtener la certificación como Parque Internacional de Cielo Oscuro, uno de los menos de 200 lugares de este tipo en todo el mundo. Consulte el calendario del parque para conocer las últimas novedades, pero sepa que los programas suelen tener lugar de viernes a domingo durante el verano y van desde conferencias e historias de constelaciones hasta observación con telescopios, oradores invitados y proyectos de arte guiados, todo gratis. Reserve su campamento de verano con anticipación y aproveche las actividades diurnas en el parque, como pescar, remar, caminar y andar en bicicleta.

El escarpado y vasto parque estatal Cottonwood Canyon State Park es una joya en el este de Oregon, a solo dos horas al sureste de Portland. Los visitantes pueden admirar los acantilados verticales tallados por el río John Day River hasta los profundos cañones laterales y las praderas áridas y rocosas que se extienden a lo largo de varias millas en todas direcciones. Es un lugar ideal para observar las estrellas por la noche y hacer caminatas, andar en bicicleta, pescar, hacer rafting y montar a caballo por los senderos del cañón del río durante el día. Consulte el sitio web del parque para conocer los eventos de observación de estrellas dirigidos por guardabosques en este paisaje increíblemente prístino.

**Si viaja:**

Dondequiera que vaya para disfrutar de las estrellas, le recomendamos seguir algunos consejos para vivir la mejor experiencia.

- Si busca cielos despejados, consulte el pronóstico para evitar una gran nubosidad.
- Esté preparado cuando viaje a áreas remotas como Oregon Outback, donde el servicio de telefonía celular y las estaciones de combustible son limitados.
- Quizás quiera traer una cámara con trípode, binoculares y un mapa de papel junto con sus Diez artículos esenciales, y descargar una aplicación para observar las estrellas. La mayoría de las linternas de cabeza tienen una configuración de luz roja que le permitirá ver de noche pero no molestará a la vida silvestre ni a otros observadores de estrellas.
- Apoye a las pequeñas comunidades cercanas mientras viaja y sea respetuoso con ellas, y no olvide llevar todo con usted de regreso.