La fin approche. Les pré-selections pour la grande finale du DotA 2 Asia Championships sont maintenant terminées. Celles-ci consistaient en une série de rencontres entre toutes les équipes sélectionnées en finale, et visaient à éliminer 4 des 16 équipes qualifiées. Voici le classement provisoire :

Sans trop de surprise, les équipes occidentales confirment l’avantage qu’elles avaient commencé à prendre.

Team Secret invincible ?

En particulier, la Team Secret sort invaincue de cette phase de groupes, avec un score de 15-0 ! Récemment recomposée (avec l’arrivée des deux anciens d’EG, Arteezy et Zai), il semble clair que l’équipe a réussi à s’adapter au meta actuel, et à surprendre ses adversaires avec une stratégie originale, et une forte cohésion entre ses membres.

S’il reste difficile d’analyser cette prouesse dans le détail, on dispose toutefois de quelques indices : les équipes draftées par Secret possèdent des héros très récurrents, qui permettent un jeu global (avec des héros comme Chen, Io, Centaur Warrunner ou même Lycan) et équilibré, entre agression d’un côté et farm de l’autre.

On ne sera pas surpris d’avoir vu Arteezy jouer en position 1, dans quasiment toutes ses parties, Lycan ou Shadow Fiend. Côté supports (positions 4 et 5), il semble que les choix de Secret soient partagés entre des héros gourmands d’un côté (comme Visage ou Enchanteresse), et des héros très défensifs de l’autre (Chen, Vengeful Spirit, Dazzle…).

Mais les deux pivots de l’équipe semblent être les positions 2 et 3, occupées par Zai et S4 : quasi-systématiquement, les deux joueurs se partagent un rôle offensif, et un rôle de core prêt à farmer un petit peu plus et à prendre le relais en fin de partie. Pas étonnant de retrouver ici des héros comme Bristleback (surtout drafté pour Zai), Axe, Puck, Nyx ou même Queen of Pain.

Cette stratégie et ces drafts cohérents mais surprenants (peu de gens s’attendaient à voir un Chen aussi présent dans le meta actuel) ont assuré la première place de la phase de groupes à Team Secret. Cependant, il est peu probable que cela fonctionne aussi bien par la suite : les matchs type BO3 de la phase finale donneront probablement l’occasion aux adversaires de Secret de bannir leurs héros fétiches et de les forcer à s’adapter. Et, comme l’écrit le site Dota2.fr, le format de la finale ne laisse pas le droit à l’erreur pour Team Secret.

Les autres équipes occidentales en grande forme

Team Secret n’est pas la seule équipe à avoir brillé dans cette première phase. Evil Geniuses, après un départ en grande forme, s’est finalement classée troisième, obtenant le même score que les chinoises Big God et Vici Gaming. Les 4 équipes de tête se sont toutes révélées très impressionnantes, certains matchs très attendus (notamment la rencontre EG-Secret) ayant fait vibrer les spectateurs :

Cloud 9, inégale tout au long de ces poules, parvient néanmoins à se classer dans le groupe des vainqueurs contre LGD Gaming (ne ratez pas la fin !) :

La jeune équipe Hell Raisers continue son ascension, et se classe même devant NaVi et Cloud 9. Enfin, Invictus Gaming parvient à se faire une place dans la poule des vainqueurs.

En revanche, les autres équipes asiatiques phare déçoivent, à commencer par Newbee : les vainqueurs du TI4 ont avoué avoir eu trop peu de temps pour s’entraîner à cause de leurs sponsors, et finissent avant-derniers. Faut-il voir ici la fin de l’équipe ? Des remaniements importants à prévoir avant le TI5 du mois d’août ? À voir !

Dernière ligne droite !

C’est donc la dernière partie de la finale qui arrive. Team Secret va-t-elle continuer à dominer ses adversaires ? Rappelons que la dotation de l’Asian Championships continue de grandir au fur et à mesure que la communauté participe. À cette heure, le prix pour l’équipe des vainqueurs a dépassé le million de dollars !