雑誌／広告写真家のヨアキム・コーティスとエイドリアン・ゾンダーレッガーは、ある興味深いサイドプロジェクトを行っている。歴史的に有名な写真を再現した、精密な縮尺模型をつくることだ。「最初は冗談で始めたんだ」とコルティスは語る。「ヒマでお金が入ってくることもないときに、世界で最も高価な写真を再現しようと思ったんだよ」

2012年、2人はスイスのアドリスヴィルを拠点にしてこのプロジェクトを開始した。まず最初に選んだのは、アンドレアス・グルスキーの『ライン川 Ⅱ』だ。それはグルスキーが実際に撮影した風景写真で、撮影後の編集で人間や人工物が完全に排除されている。これは400万ドル（約4億円）以上の値がつき、史上2番目に高く売れた写真となった。［2人による作品は、上記ギャラリーの#14に掲載。］

ヒンデンブルク号、1937年。PHOTOGRAPH BY AP

コーティスとゾンダーレッガーは、人々の意識に最も深く焼きついている写真を集めることから始めた。ヒンデンブルク号爆発事故、世界貿易センターを攻撃したアメリカ同時多発テロ事件、タイタニック号などだ。2人は紙や綿のボール、プラスティックを使い、それぞれのシーンをミニチュアで丹念に再現する。これはとても時間がかかる作業で、数日を要する作品もあれば数週間かかるものもある。

彼らはこれらの作品を『Iconen』と呼んでいる。どの写真も、写真家や一般の鑑賞者が見ればそれが何かすぐに分かるからだ。なかには明らかに奇抜で畏怖を感じさせるものもあるが、作品の大部分には厳粛な尊敬の念が込められている──たとえばネス湖の怪物や月面に残されたバズ・オルドリンの足跡のような。

ミニチュア模型から最終的な写真作品が出来上がるのだが、時にはスタジオの一部や使用した素材が写り込む。粘着テープやグルーガンが転がっている。彼らは見ている人に自分たちが楽しんでいることを知ってもらいたいのだ。

2人は天安門広場のシーンをつくるために、戦車の模型を7つ購入し、1週間かけて組み立てた。しかし、すぐに限界を感じたという。「1台の戦車を組み立てるのは楽しい。2台目もOK。でも、3台目になると、そんなに楽しくなくなったね」。4台目の戦車をつくったあと、彼らは作業を止めた。最後の3台は、撮影後の編集で複製することにした。

『「フレーム371」のメイキング』、2015年（オリジナル写真は1963年のエイブラハム・ザプルーダーによるもの）PHOTOGRAPH BY JOJAKIM CORTIS AND ADRIAN SONDEREGGER

このプロジェクトはいまも継続中だ。最新の作品はジョン・F・ケネディ大統領の暗殺を再現した写真で、彼らは「人をつくるのは本当に難しいよ」と話す。この象徴的な写真は、そもそもピントが合っていない。大統領が乗っている黒のリンカーンコンチネンタルや、大統領夫人が着ているピンク色のシャネルのスーツ、シークレットサーヴィスのエージェントは、どれも鮮明には捉えられていない。常に細部まで正確である必要はなく、わずかに簡素なセットがつくられた。

コーティスとゾンダーレッガーは、特別な作業機関を設けているわけではない。2人とも幼い子ども──4歳に満たない子どもが4人──いる。だから、これはほんのお遊びだ。仕事に素晴らしい遊び心をもちこんでいるのだ。子どもたちから着想を得ているのかもしれない。「たぶん、こうした細かい模型をつくるのが面白いと感じるのはそこなんだろうね」。そうコーティスは語っている。