【1月19日 AFP】米スポーツ専門チャンネルESPNの解説者が、全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2017）に出場しているヴィーナス・ウィリアムス（Venus Williams、米国）を「ゴリラ」と比較するような発言をしたことで、インターネットでは批判の声が殺到している。

18日に行われた女子シングルス2回戦で、試合の解説を担当した元テニス選手のダグ・アドラー（Doug Adler）氏は、「（対戦相手のシュテファニー・）フェーゲレ（Stefanie Voegele、スイス）がファーストサーブをミスすれば、圧倒的にヴィーナスが有利だ。ヴィーナスの動きはまるでゴリラだ。襲撃に備えている」と発言。それを見た視聴者は、すぐさまソーシャルメディアで嫌悪感をあらわにしていた。

テニス記者のベン・ローゼンバーグ（Ben Rothenberg）氏も「最低のコメントだ」と批判し、自身のツイッター（Twitter）に「2017年になっても、ウィリアムズ姉妹がそんなことを言われ続けるなんて、ぞっとする」と投稿した。

女子では今大会最年長となる36歳のヴィーナスは、フェーゲレに6-3、6-2で勝利し、3回戦に進出している。

合計で29回の四大大会（グランドスラム）制覇を成し遂げているヴィーナスと妹のセレーナ・ウィリアムス（Serena Williams、米国）は、これまでも否定的なコメントを浴びせられた経験がある。

2014年には、ロシアテニス連盟（Russian Tennis Federation、RTF）のシャミール・タルピチェフ（Shamil Tarpischev）会長が、姉妹を「ウィリアムス兄弟」と呼んで謝罪した。(c)AFP