François Hollande et Angela Merkel à Berlin le 24 août. TOBIAS SCHWARZ / AFP

François Hollande et Angela Merkel ont envoyé une lettre commune aux autorités européennes, où ils détaillent leurs propositions concernant la crise des migrants, jeudi 3 septembre. Cette lettre, que Le Monde s’est procurée, est adressée aux présidents du Conseil européen et de la Commission ainsi qu’au premier ministre luxembourgeois, qui assure la présidence semestrielle de l’Union.

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Les dirigeants français et allemand adressent un message sans ambiguïté, également à destination de certains de leurs partenaires au sujet de l’afflux de migrants, « grand défi pour l’Europe ». En invoquant « la responsabilité de chaque Etat membre et la solidarité de tous », ils appellent à mettre en œuvre « intégralement et sans délai » les récents dispositifs adoptés par l’Union européenne (UE), comme la création de « hot spots », des centres où migrants économiques et demandeurs d’asile seraient distingués dès leur arrivée en Grèce et en Italie, et que les deux dirigeants veulent « pleinement opérationnels au plus tard avant la fin de l’année ».

Ils demandent à la Commission d’« utiliser tous les moyens dont elle dispose » pour forcer les Etats à respecter les règles du droit d’asile, tant en matière d’étude des dossiers que d’hébergement, et proposent, « à terme », « un système d’asile européen unifié ». Mme Merkel et M. Hollande proposent par ailleurs plusieurs mesures « complémentaires », comme l’établissement d’une liste commune de pays d’origine « sûrs », dans laquelle entreraient les pays des Balkans.

Mais le point le plus crucial du texte concerne les quotas de répartition entre les pays, auxquels Paris s’est longtemps opposé. Les mots ont été choisis avec soin. Il ne s’agit plus de « quotas » de « migrants », mais de « répartition » des « réfugiés », et celle-ci doit tout de même s’opérer « équitablement et dans un esprit de solidarité entre les Etats membres », par un « mécanisme permanent et obligatoire de relocalisation ».

« Libre circulation »

Angela Merkel et François Hollande prennent également la défense du traité Schengen de 1985, qui « garantit la libre circulation » au sein de l’UE. Il « permet aux Etats membres de mieux relever les défis auxquels ils sont confrontés », assurent les deux dirigeants, adressant ainsi un message clair à tous ceux qui proposent de revenir sur ce traité, à l’instar de Nicolas Sarkozy en France, ou qui le critiquent vivement, comme le premier ministre britannique, David Cameron.

Le message s’adresse en priorité aux pays d’Europe centrale et orientale qui traînent toujours des pieds, mais aussi au premier ministre britannique, qui formule des exigences pour un meilleur fonctionnement de l’UE, mais qui a jusqu’ici dédaigné de participer à l’effort général pour aider les populations qui fuient la guerre en Syrie. Lors de la difficile négociation du mois de juin sur la répartition de quarante mille réfugiés, la diplomatie britannique ironisait : « Nous prendrons zéro réfugié et, si on nous le demande, nous prendrons le double ensuite », aurait déclaré un diplomate de haut rang, selon le Financial Times du jeudi 3 septembre.

Les ministres de l’intérieur évoqueront tous ces dossiers à l’occasion d’un conseil qui les réunira le 14 septembre ; les chefs d’Etat et de gouvernement devraient s’en emparer lors de leur prochain sommet, à la mi-octobre. La photo du petit Aylan Kurdi, enfant de migrants syriens mort sur la plage de Bodrum, en Turquie, n’explique pas à elle seule cette mobilisation. Mais elle paraît avoir libéré des énergies jusque-là très contenues en vue d’affronter l’une des plus graves crises de l’Union.