Guido Westerwelle hat den Kampf gegen den Krebs verloren. Das teilte die Stiftung des ehemaligen Außenministers am Freitag auf ihrer Homepage mit. Demnach verstarb Westerwelle an diesem Freitag in der Kölner Universitätsklinik an den Folgen seiner Leukämieerkrankung.

Bei Westerwelle war im Juni 2014 - ein halbes Jahr nach seinem Ausscheiden aus dem Auswärtigen Amt - eine besonders schlimme Form von Blutkrebs diagnostiziert worden.

Auf der Homepage der Westerwelle-Stiftung war am Freitag ein Foto Westerwelles zusammen mit seinem Ehemann Michael Mronz zu sehen. Daneben steht: „Wir haben gekämpft. Wir hatten das Ziel vor Augen. Wir sind dankbar für eine unglaublich tolle gemeinsame Zeit. Die Liebe bleibt.“

„Ein großartiger Kämpfer für die liberale Sache“

Westerwelle gehörte seit den achtziger Jahren zu den prägenden Figuren der bundesdeutschen Politik. Nach vielen Jahren in der Opposition war er zwischen 2009 und 2013 Bundesaußenminister. In den ersten beiden Jahren der schwarz-gelben Koalition, bis zu seinem Rücktritt vom Amt des FDP-Chefs, war er auch Vizekanzler.

Mehr zum Thema 1/ Vom Wandel des Guido Westerwelle konnte man sich nun auch bei „Günther Jauch“ ein Bild machen. Dabei ließ es sich Jauch nicht nehmen, den einstigen Spitzenpolitiker mit alten Sünden zu konfrontieren.

Über seine Krebserkrankung hatte Westerwelle auch ein Buch („Zwischen zwei Leben“) geschrieben, das er im vergangenen Herbst vorgestellt hatte. Damals gab es Hoffnung, dass er die Krebs-Erkrankung bewältigen könnte. Im Dezember musste er sich allerdings abermals ins Krankenhaus begeben, was offiziell mit einer „Medikamentenumstellung“ begründet wurde. Seither war er kaum noch in der Öffentlichkeit aufgetaucht.

Bundes- und Landespolitiker aller Parteien äußerten ihre Trauer und ihr Entsetzen über den Tod Westerwelles. Der FDP-Chef Christian Lindner schrieb bei Twitter, ihm fehlten die Worte. „Guido hat gekämpft. Die Trauer ist groß.“ Der luxemburgische Premier Bettel Xavier teilte mit: „Mit Guido Westerwelle ist ein guter Freund und überzeugter Europäer von uns gegangen.“ Thüringens Ministerpräsident Ramelow (Die Linke) teilte mit, er trauere um einen Demokraten. SPD-Justizminister Maas sprach von einem „großen Liberalen", den das Land verliere.

Die NRW-Ministerpräsidentin Hannelore Kraft (SPD) sagte über Westerwelle: „Er war ein großer Kämpfer, aber er hat den Kampf verloren.“

Unionsfraktionschef Volker Kauder (CDU) hat bestürzt auf den Tod des früheren Außenministers und FDP-Vorsitzenden Guido Westerwelle reagiert. „Er war ein großartiger Kämpfer für die liberale Sache und ein engagierter Parlamentarier“, sagte Kauder am Freitag. Vom Tod seines Freundes habe er tief betroffen erfahren. „Wir werden Guido Westerwelle vermissen“, sagte Kauder.