Chronique

Déjouer l’extrême droite

Rima Elkouri La Presse

Ma première rencontre avec l’extrême droite s’est faite de façon aussi brutale qu’impromptue, un soir de réveillon. J’avais 16 ans. Quelques semaines avant Noël, j’avais envoyé une lettre au courrier des lecteurs de La Presse pour la première (et seule) fois de ma vie. J’y dénonçais la banalisation de mouvements d’extrême droite de skinheads néonazis et m’insurgeais contre le fait qu’un groupe appelé les Jeunesses aryennes du Québec ait réussi à obtenir du gouvernement un certificat attestant sa légitimité. Comment un mouvement profondément raciste, entretenant des liens avec le Ku Klux Klan, pouvait-il être légalisé et même encouragé de la sorte ?

Ma lettre a été publiée le 3 octobre 1990 dans la page éditoriale, tout juste en dessous d’une caricature du grand Girerd. J’étais bien fière.

Plus de deux mois plus tard, le soir du 24 décembre, alors que nous fêtions Noël en famille, le téléphone a sonné. « Rima, c’est pour toi… » J’ai répondu. Au bout du fil, une voix rauque de jeune homme que je ne connaissais pas.

« Rima Elkouri ?

— Oui…

— Joyeux Noël de la part des skinheads de Montréal. »

Je ne me rappelle plus si mon sympathique interlocuteur m’a aussi transmis les vœux des Jeunesses aryennes. Mais je me rappelle le ton de sa voix. Un ton qui n’était pas exactement dans l’esprit chaleureux du temps des Fêtes.

L’homme a raccroché avant que je n’aie le temps de répondre quoi que ce soit. De toute façon, qu’aurais-je bien pu dire ? Joyeux Noël à vous aussi ? Paix et amour aux néonazis de bonne volonté ?

***

Près de 30 ans plus tard, le grand Girerd est mort. Mais l’extrême droite semble bien vivante au Québec. Et c’est avec un mélange de fascination et d’appréhension que j’ai regardé La bombe, le documentaire de Télé-Québec consacré à la montée de l’extrême droite, qui sera diffusé le 21 novembre à 20 h.

Le film de Gabriel Allard Gagnon (à qui on doit T’es où Youssef ?) raconte l’histoire de Maxime Fiset, 30 ans, ancien skinhead néonazi repenti, qui travaille aujourd’hui au Centre de prévention de la radicalisation menant à la violence. Est-ce que le Maxime Fiset qui frayait jadis avec l’extrême droite à Québec aurait été du genre à m’appeler pour me souhaiter « joyeux Noël » ?

« Pas directement, non. » Mais il était du genre à berner les médias pour mieux les discréditer. Avec les camarades de son groupuscule, il a déjà tenté de piéger un journaliste du Soleil en inventant un faux spectacle de néonazis. « On a fait sortir la nouvelle. Et on a essayé de faire croire qu’il passait des fake news. Depuis, je me suis excusé auprès de lui. Mais appeler des gens chez eux pour leur souhaiter joyeux Noël, je suis assez content de ne pas avoir fait ça ! »

En fait, en écoutant La bombe, on comprend que Maxime Fiset, dans son autre vie, a fait pire et qu’il le regrette aujourd’hui, déterminé à utiliser son expérience pour battre en brèche l’idéologie qu’il a déjà embrassée.

En lisant un rapport du Centre de prévention de la radicalisation menant à la violence sur des jeunes qui voulaient partir en Syrie combattre aux côtés du groupe armé État islamique, il a compris que ce qu’il avait vécu, c’était aussi de la radicalisation.

Que l’on parle de l’islam radical ou de l’extrême droite, les deux se ressemblent beaucoup, souligne-t-il. « Dans les deux cas, il y a une grande composante politique, qui est essentielle, et une grande composante identitaire. Les deux ont une vision assez conservatrice, assez traditionaliste. Lorsque l’un surgit, ça ne se fait pas dans un vacuum. Il se passe quelque chose de l’autre côté. L’autre surgit aussi en réaction. »

Dans La bombe, Maxime Fiset dit : « Si j’ai un squelette dans mon placard, c’est d’avoir été un raciste qui a adopté, défendu et promu son idéologie. »

Au sujet de l’auteur de l’attentat à la mosquée de Québec, il dit : « Ça aurait pu être moi. » Et il s’inquiète de voir s’épanouir une extrême droite de plus en plus décomplexée, qui lui rappelle son lourd passé.

Victime d’intimidation à l’école, Maxime Fiset raconte comment, vers 16, 17 ans, il s’est senti attiré par le discours victimaire de l’extrême droite. Un soir, alors qu’il était surveillant de parc, il a sympathisé avec des skinheads néonazis. Ils lui ont offert une bière et refilé un exemplaire de Mein Kampf. Peu à peu, il est passé d’un complexe d’infériorité à un sentiment de supériorité. Il a fondé la Fédération des Québécois de souche, un mouvement dont la raison d’être, dit-il, est le racisme. Il se voyait comme un leader idéologique. En pleine crise des accommodements raisonnables, il a été arrêté à l’école pour propagande haineuse et port d’arme prohibée – il avait un poing américain dans la poche.

S’il s’en est finalement sorti, après sept ans de radicalisation et un plan d’attentat à la bombe jamais exécuté, c’est notamment parce qu’il a pu côtoyer au travail des adversaires idéologiques qui étaient plutôt drôles et sympathiques. Tout à coup, l’ennemi avait un visage humain.

L’élément le plus intéressant du documentaire est ce regard de l’intérieur qui nous éclaire sur les stratégies employées par des groupuscules d’extrême droite pour devenir des interlocuteurs crédibles dans les médias. Maxime Fiset raconte comment son rôle comme gestionnaire du site web de la Fédération des Québécois de souche était d’enrober de façon sournoise son discours raciste pour le rendre médiatiquement acceptable. Dire des choses dégueulasses sur un ton poli, en s’assurant de ne pas franchir publiquement certaines limites. À partir du moment où il réussit à obtenir une entrevue dans un grand média, il jubile : la popularité de son groupuscule augmente, les nouveaux membres affluent…

D’où cette question : comment parler des groupuscules d’extrême droite dans les médias sans leur faire de la publicité ? « C’est impossible », avoue très franchement Maxime Fiset. « Mais il faut en parler quand même. C’est un phénomène. »

« La lumière, c’est le meilleur désinfectant », dit-il, en reprenant un vieil adage journalistique que lui a déjà cité Colette Brin, directrice du Centre d’études sur les médias de l’Université Laval. La question n’est pas de savoir s’il faut parler de l’extrême droite ou pas, mais plutôt de veiller à le faire sans complaisance, en déjouant ceux qui espèrent nous déjouer. « Il y a moyen de faire une couverture sans les avantager. Une couverture critique, basée sur une vision réaliste de ce que sont ces groupes. Parce qu’ils vont toujours essayer de dissimuler leur discours. »

Parole d’un gars qui sait exactement de quoi il parle.

Le documentaire La bombe sera présenté le mercredi 21 novembre prochain à 20 h à Télé-Québec.

Une série en baladodiffusion accompagnera le documentaire dès le 14 novembre et donnera un accès inédit à la droite identitaire québécoise, que le réalisateur du film a fréquentée pendant plusieurs mois.