Le 2 mars 2004, alors que le Canadien tente désespérément de se tailler une place en séries, le DG Bob Gainey réalise un vol en mettant la main sur l’attaquant Alex Kovalev des Rangers, en retour de Jozef Balej et d’un choix de 2e tour.

Vous rappelez-vous de l’excitation de cette nouvelle, au cœur d’une période sombre de l’histoire de CH? De l’aura de sauveur qu’il avait en débarquant à Montréal?

Kovalev a marqué les partisans lors de son passage dans la métropole, notamment lors du match des Étoiles en 2009. Kovalev amassera 264 points en 314 matchs avec le tricolore.

Balej lui, n’aura disputé que 18 matchs au total dans la LNH avant de s’envoler pour l’Europe en 2008-09.

Quant à Kovalev, on se rappelle qu’il avait signé avec les Sénateurs après la saison 2008-09, puis avait traîné ses valises un peu partout jusqu’à l’annonce de son retrait du hockey professionnel, en 2014. Plus tard, il est devenu DG du EHC Visp, qui évolue dans la Ligue nationale B de Suisse. L’Artiste avait d’ailleurs chaussé les patins avec le club lors de la saison 2016-2017 en raison du grand nombre de joueurs blessés de son club. En 11 parties, il a récolté un total de 10 points. Pas mal pour un gars qui n’avait pas joué depuis 3 ans!

L’as du maniement de rondelle russe fait encore à l’occasion des apparitions à la télé québécoise, notamment pour s’exprimer sur la tenue du Canadien, ce qu’il a fait tout récemment.

On finit ça en beauté avec une petite vidéo montrant les mains extraordinaires d’AK27.