19 h : Le compteur du record est arrêté. Ce dernier est officiellement établi à 6 225 kilos, même si le compteur n’affiche « que » 6 205. Pourquoi cet écart ? « Parce que la balance était à moins vingt au départ, le décompte n’a pas commencé à zéro mais à moins vingt », justifie Jean-François Waeselynck, huissier de justice. Il rédigera son rapport dans la semaine. Celui-ci sera envoyé à Hervé Diers à qui reviendra de faire entériner ce fameux record auprès du Guinness Book.

16 h 40 : Les Belges ont perdu le record, désormais détenu par Hazebrouck, les cinq tonnes de frites ont été atteintes. Hervé Diers est « hyper-soulagé ! Je ne pensais pas remporter le record aussi vite ! » Il vise désormais les six tonnes.

16 h 30 : Les Hazebrouckois auront été efficaces. Initialement attendu aux alentours de 19 h 30 - 20 h, le record du plus gros cornet de frites est en passe d’être remporté, puisque près de cinq tonnes de frites ont d’ores et déjà été réunies. Devant la rapidité des éplucheurs, les friteries ne parviennent plus à écouler les stocks. Les frites crues s’entassent par milliers devant des chargés de cuisson de plus en plus fatigués.

15 h 30 : Les quatre tonnes et demi de frites sont franchies, plus qu’une tonne et le record sera hazebrouckois, dépassant celui des Belges en 1985. Les éplucheurs restent mobilisés, à l’image de Nat et de Jo, frère et sœur, qui n’ont pas arrêté depuis ce matin et en sont à leur quarantième seau !

14 h 30 : Il est de plus en plus difficile de circuler à pied rue de Vieux-Berquin. La foule afflue, il faut, par endroits, jouer un peu du coude. Les concerts ont débuté sur les différents podiums et il y a, cette fois, de l’attente pour le saut à l’élastique. Côté record, les quatre tonnes de frites ne sont plus qu’une question de minutes.

13 h : Après Florent Ladeyn et Pépée le Mat, une autre personnalité fait son entrée, Dani Lary, magicien illusionniste. Les organisateurs espèrent bien qu’il ne fera pas disparaître d’un coup le cornet de frites géant. Quant à Dany Boon, les gens espèrent toujours le voir apparaître.

A la mi-journée : On s’approche des trois tonnes de frites. Hervé Diers a le sourire. « On tablait sur deux mille éplucheurs et jusque-là, on doit être plutôt à trois mille. Hier soir encore, on n’était pas sûr de réussir mais là, je pense qu’on est quasiment sûr d’y arriver. »

Midi : La barre des deux tonnes de frites a été franchie. Les hélicoptères vont et viennent autour du site pour des baptêmes qui ont connu un certain succès. Plus que le saut à l’élastique qui, à cette heure, ne fait pas vraiment recette.

11 h 30 : Le chapiteau a rouvert, des « VIP » font partie des éplucheurs comme les joueurs du HBH 71. Un peu plus loin, Florent Ladeyn et Pépée le Mat ont commencé leur démonstration. Côté personnalités, on espérait aussi peut-être la venue de Dany Boon. Elle n’était pas programmée mais beaucoup, même parmi les organisateurs, espéraient encore un possible passage surprise dans la journée. Un hélicoptère était même prêt à aller le chercher. Ils n’ont finalement pas été exaucés.

11 h : Le chapiteau se vide, on libère la place pour permettre à de nouveaux éplucheurs de participer. C’est que l’événement est presque victime de son succès, avec un nombre de bénévoles qu’on n’imaginait même pas. Et une motivation sans pareil. « Ne soyez pas trop gourmands, laissez en aussi pour les autres », réclame Yann au micro.

10 h 30 : Les premiers téméraires au saut à l’élastique s’élancent de la grue de soixante mètres de haut. Parmi eux, Lou Diers, la fille d’Hervé Diers. Il faut dire aussi que chacune des six filles de l’entrepreneur avait, hier, une mission attitrée. Du côté du compteur, on est à 1 195 kg de frites.

10 h : Le public commence à affluer. Sous le chapiteau des éplucheurs et dans la quinzaine de friteries présentes pour cuire les bâtons de pommes de terre, c’est toujours l’effervescence. Châteaux gonflables pour enfants, saut à l’élastique et 4X4 se mettent en place, ils feront partie des animations de la journée.

9 h : Des centaines d’éplucheurs sont à l’ouvrage. « Ça va, ils gèrent », note Patricia, la responsable de l’épluchage. À cette heure, 250 kg de frites remplissaient déjà le cornet de 6 mètres de haut. « Va falloir augmenter le rythme », annonce Jean-François Waeselynck, l’huissier présent pour faire un rapport du record.

8 h : C’est la queue devant le chapiteau d’épluchage. « Les premiers sont arrivés à 7 h », indique Alizée, qui remet à l’entrée le kit le plus couru de la journée, celui du bon éplucheur : bracelet, économe et tablier.

7 h 50 : Au siège de l’événement, rue de Vieux-Berquin à Hazebrouck, à l’entreprise Hedimag, Hervé Diers est sollicité de toutes parts. Il a dormi deux heures. S’il a la patate ? « À fond ! », répond-il. « On est chaud comme des baraques à frites », renchérit Sébastien Courtois, le directeur général.