b'\n_START_ARTICLE_\nOfensiva del Lago Naroch\n_START_SECTION_\nMotivos de la ofensiva rusa\n_START_PARAGRAPH_\nMientras la situaci\xc3\xb3n de los franceses empeoraba, el general Joffre les pidi\xc3\xb3 a los otros aliados que lanzaran un ataque de distracci\xc3\xb3n en otro lugar para que los alemanes retiraran una parte de sus fuerzas del asedio de Verd\xc3\xban.\xe2\x80\x8b El mismo razonamiento que los rusos hab\xc3\xadan empleado con los franceses en 1915 para que colaborasen en la gran retirada rusa del verano de ese a\xc3\xb1o era el que utilizaban entonces los franceses para reclamar el socorro ruso.\xe2\x80\x8b Los rusos, adem\xc3\xa1s, hab\xc3\xadan comunicado a los franceses que hab\xc3\xadan superado la falta de armamento y estaban listos para atacar al enemigo, si bien en privado los mandos no estaban tan satisfechos con la situaci\xc3\xb3n del Ej\xc3\xa9rcito.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Nicol\xc3\xa1s II accedi\xc3\xb3 a la petici\xc3\xb3n francesa, escogiendo la regi\xc3\xb3n del lago N\xc3\xa1rach en la Rusia Blanca porque all\xc3\xa1 trescientos cincuenta mil rusos (parte de dos ej\xc3\xa9rcitos) se enfrentaban a s\xc3\xb3lo setenta y cinco mil alemanes (el 10.\xc2\xba Ej\xc3\xa9rcito al mando del general Eichhorn).\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nVentajas y desventajas rusas\n_START_PARAGRAPH_\nSi bien en armamento y n\xc3\xbamero de soldados los rusos contaban con gran ventaja frente al enemigo \xe2\x80\x94novecientos ochenta y dos ca\xc3\xb1ones frente a los cuatrocientos cuarenta alemanes; trescientos cincuenta mil hombres frente a setenta y cinco mil\xe2\x80\x94, el mando de la operaci\xc3\xb3n era mediocre y el momento elegido, a comienzos de primavera y continuas heladas y deshielos intermitentes que complicaban el abastecimiento y anulaban el efecto de las bombas, totalmente inadecuado.\xe2\x80\x8b No solo las reservas que deb\xc3\xadan penetrar en la brecha abierta en las l\xc3\xadneas enemigas carec\xc3\xadan de protecci\xc3\xb3n en su avance hasta ellas, sino que adem\xc3\xa1s los alemanes conoc\xc3\xadan dos semanas antes de comenzar los planes rusos.\xe2\x80\x8b Para remate, la artiller\xc3\xada se dividi\xc3\xb3 en dos grupos, ligera y pesada, cuyos mandos, enemistados a causa de qui\xc3\xa9n ten\xc3\xada precedencia, no cooperaron entre s\xc3\xad.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nLa ofensiva\n_START_PARAGRAPH_\nEl ataque comenz\xc3\xb3 el 18 de marzo con un in\xc3\xbatil bombardeo que no consigui\xc3\xb3 nada.\xe2\x80\x8b No hab\xc3\xada habido preparaci\xc3\xb3n previa de los objetivos, de manera que los artilleros disparaban a ciegas sobre donde se cre\xc3\xada que pod\xc3\xadan estar los alemanes.\xe2\x80\x8b Tampoco hubo colaboraci\xc3\xb3n entre los mandos de la artiller\xc3\xada y la infanter\xc3\xada para coordinar las operaciones.\xe2\x80\x8b Las posiciones de las bater\xc3\xadas se hab\xc3\xadan cambiado a \xc3\xbaltima hora, el 13 de marzo y estas carec\xc3\xadan de informaci\xc3\xb3n sobre las posiciones enemigas, pues no se hab\xc3\xada hecho reconocimiento alguno de la l\xc3\xadnea alemana.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Los rusos centraron el ataque en dos kil\xc3\xb3metros del sector m\xc3\xa1s septentrional de la l\xc3\xadnea, una zona asignada al cuerpo de ej\xc3\xa9rcito de Pleshkov, en los que gozaban de amplia ventaja en soldados; esta concentraci\xc3\xb3n facilit\xc3\xb3 la tarea de la artiller\xc3\xada alemana, que diezm\xc3\xb3 las oleadas de unidades rusas que los generales enviaban contra sus l\xc3\xadneas.\xe2\x80\x8b En las primeras ocho horas de batalla, los rusos perdieron quince mil hombre, tres cuartos de las fuerzas dispuestas para el primer asalto.\xe2\x80\x8b El 19 los rusos tomaron algunas trincheras enemigas y unos seiscientos prisioneros en nuevos asaltos, pero sufrieron cinco mil bajas.\xe2\x80\x8b El 21, mientras se desataba el caos en la retaguardia rusa por los problemas de abastecimiento \xe2\x80\x94agudizados por la gran cantidad de fuerzas de caballer\xc3\xada, que acaparaban los suministros disponibles\xe2\x80\x94, los alemanes infligieron otras veinte mil bajas a los atacantes rusos.\xe2\x80\x8b Solo al sur del sector, donde la artiller\xc3\xada cooper\xc3\xb3 con la infanter\xc3\xada, los rusos lograron avanzar algunos kil\xc3\xb3metros y capturar unos mil prisioneros; Bal\xc3\xbayev, que mandaba el cuerpo de ej\xc3\xa9rcito del sector, no cont\xc3\xb3 con el apoyo del senil Sirelius, que mandaba el que se hallaba justo al norte de sus posiciones.\xe2\x80\x8b En el sector de Sirelius, las bajas supusieron \xc3\xbanicamente el 1\xc2\xa0% del cuerpo de ej\xc3\xa9rcito, pero se debieron a congelaci\xc3\xb3n, no a combates con el enemigo, inexistentes.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Tras nuevos asaltos infructuosos de las tropas de Pleshkov y Bal\xc3\xbayev a finales de marzo, los combates se transformaron en un mero duelo artillero.\xe2\x80\x8b Todo el territorio que los rusos hab\xc3\xadan arrebatado a los alemanes estos lo recuperaron en abril mediante una serie de contraataques.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Un ataque secundario cerca de Riga en el 21 de marzo no logr\xc3\xb3 m\xc3\xa1s. La maniobra entera fall\xc3\xb3 totalmente, porque da\xc3\xb1\xc3\xb3 el esp\xc3\xadritu de los rusos sin ayudarles a los franceses. Para repeler la acometida rusa, los alemanes apenas reforzaron el sector atacado con tres divisiones, que no enviaron del frente occidental.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La vana ofensiva cost\xc3\xb3 a los rusos ciento doce mil hombres; a los alemanes, veinte mil.\xe2\x80\x8b La derrota rusa sumi\xc3\xb3 a la mayor\xc3\xada de los mandos en la par\xc3\xa1lisis: se convencieron de que era imposible quebrar las l\xc3\xadneas enemigas, ya que ni con una gran ventaja de hombres y artiller\xc3\xada hab\xc3\xada resultado posible.\xe2\x80\x8b Solo el frente suroeste super\xc3\xb3 este fatalismo, el septentrional y el central no volvieron a acometer ofensivas de importancia.\xe2\x80\x8b'