b'\n_START_ARTICLE_\nBatalla del fuerte Eben-Emael\n_START_SECTION_\nTrasfondo\n_START_PARAGRAPH_\nEl 10 de mayo de 1940, Alemania lanz\xc3\xb3 el Fall Gelb, la invasi\xc3\xb3n de los Pa\xc3\xadses Bajos. Atacando a trav\xc3\xa9s de los Pa\xc3\xadses Bajos, Luxemburgo y B\xc3\xa9lgica, el Alto Mando de la Wehrmacht cre\xc3\xada que podr\xc3\xada flanquear la L\xc3\xadnea Maginot, avanzar a trav\xc3\xa9s del sur de B\xc3\xa9lgica y penetrar en Francia por el norte, donde podr\xc3\xadan separar a la Fuerza Expedicionaria Brit\xc3\xa1nica y a un importante n\xc3\xbamero de tropas francesas, forzando de esa manera la rendici\xc3\xb3n del gobierno galo.\xe2\x80\x8b Para llegar hasta el norte de Francia, las fuerzas alemanas tendr\xc3\xadan que derrotar al ej\xc3\xa9rcito holand\xc3\xa9s y esquivar o neutralizar varias posiciones defensivas en B\xc3\xa9lgica y Holanda. Algunas de estas posiciones estaban pobremente defendidas y su finalidad era m\xc3\xa1s bien ralentizar el avance enemigo que detenerlo.\xe2\x80\x8b Sin embargo, algunas fortificaciones s\xc3\xad que se hab\xc3\xadan dise\xc3\xb1ado y construido para resistir y por ello contaban con una importante artiller\xc3\xada y numerosa guarnici\xc3\xb3n. La L\xc3\xadnea Grebbe-Peel en los Pa\xc3\xadses Bajos, que abarcaba desde la costa sur del Zuiderzee hasta la frontera belga cerca de Weert, constaba de bastantes fortalezas combinadas con obst\xc3\xa1culos naturales como marismas y el valle de Geld, que se pod\xc3\xada inundar con facilidad para impedir un ataque.\xe2\x80\x8b _NEWLINE_Las defensas belgas consist\xc3\xadan en unas d\xc3\xa9biles posiciones a lo largo del canal Alberto y despu\xc3\xa9s en una l\xc3\xadnea defensiva principal que segu\xc3\xada el curso del r\xc3\xado Dyle, la cual proteg\xc3\xada el puerto de Amberes y la capital belga, Bruselas. Este emplazamiento destinado a retrasar un ataque enemigo, estaba protegido por varios puestos de vanguardia ocupados por tropas, excepto en una \xc3\xbanica zona donde el canal discurr\xc3\xada junto a la frontera neerlandesa, conocida como el \xc2\xabAp\xc3\xa9ndice de Maastricht\xc2\xbb por su proximidad a esta ciudad. El ej\xc3\xa9rcito belga no pod\xc3\xada levantar all\xc3\xad puestos avanzados debido a la proximidad de la frontera con los Pa\xc3\xadses Bajos y por ello hab\xc3\xada asignado su defensa a una divisi\xc3\xb3n de infanter\xc3\xada, que deb\xc3\xada velar los tres puentes que cruzaban el canal en esa zona, con una brigada en cada uno de ellos.\xe2\x80\x8b Los puentes estaban resguardados por blocaos equipados con ametralladoras. El soporte de artiller\xc3\xada lo ofrec\xc3\xada el fuerte Eben-Emael, cuyos ca\xc3\xb1ones cubr\xc3\xadan dos de estos puentes.\xe2\x80\x8b El Alto Mando alem\xc3\xa1n conoc\xc3\xada el plan defensivo belga, que ped\xc3\xada a sus tropas retrasar brevemente el avance enemigo a lo largo del canal Alberto y despu\xc3\xa9s retirarse para enlazar con las fuerzas brit\xc3\xa1nicas y francesas en las principales posiciones defensivas en el r\xc3\xado Dyle. Por ello, los germanos elaboraron su propio plan para tomar y asegurar el control de estos tres puentes, as\xc3\xad como de otros por toda B\xc3\xa9lgica y Holanda, por los cuales sus fuerzas abrir\xc3\xadan brechas en las defensas y penetrar\xc3\xadan en los Pa\xc3\xadses Bajos.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nPreparativos belgas\n_START_PARAGRAPH_\nLa defensa de los tres puentes sobre el canal Alberto estaba asignada a la 7.\xc2\xaa Divisi\xc3\xb3n de Infanter\xc3\xada del ej\xc3\xa9rcito belga, que se sumaba a la guarnici\xc3\xb3n del fuerte Eben-Emael en el momento de la batalla, cuyo n\xc3\xbamero oscilaba entre 1185 y 2000 hombres.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Las defensas para cada puente constaban de cuatro grandes fortines de hormig\xc3\xb3n armado en la orilla occidental del canal, tres de estos equipados con ametralladoras y el cuarto con un ca\xc3\xb1\xc3\xb3n antitanque; el fort\xc3\xadn que ten\xc3\xada el ca\xc3\xb1\xc3\xb3n estaba posicionado cerca de la carretera que conduc\xc3\xada hasta el puente, una de las posiciones con ametralladora estaba justo detr\xc3\xa1s del puente y las otras dos flanqueaban el puente a muy poca distancia de ambos lados. Tambi\xc3\xa9n en la orilla occidental del canal estaba apostada una compa\xc3\xb1\xc3\xada de infanter\xc3\xada junto a cada puente y un peque\xc3\xb1o puesto de observaci\xc3\xb3n en la orilla oriental. Adem\xc3\xa1s, los tres puentes pod\xc3\xadan ser demolidos con explosivos que se hab\xc3\xadan colocado en su estructura y cuyo detonador estaba colocado en el fort\xc3\xadn que contaba con el ca\xc3\xb1\xc3\xb3n antitanque.\xe2\x80\x8b _NEWLINE_El fuerte Eben-Emael, que mide 180 por 370 metros, se hab\xc3\xada construido durante la d\xc3\xa9cada de 1930 y se termin\xc3\xb3 en 1935. Ubicado bajo una colina natural, sus instalaciones subterr\xc3\xa1neas se abrieron realizando voladuras y contaba con muros y b\xc3\xb3vedas de acero reforzado de 1,5 metros de grosor, as\xc3\xad como cuatro casamatas replegables y sesenta y cuatro fortines.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b El fuerte estaba equipado con seis ca\xc3\xb1ones de 120\xc2\xa0mm y un alcance de 16\xc2\xa0km, diecis\xc3\xa9is ca\xc3\xb1ones de 75\xc2\xa0mm, doce ca\xc3\xb1ones antitanque de 60\xc2\xa0mm, veinticinco ametralladoras y varias piezas de artiller\xc3\xada antia\xc3\xa9rea. Un lateral del fuerte mira hacia el canal y los otros tres que dan hacia tierra estaban protegidos por campos de minas terrestres, zanjas profundas, un muro de seis metros de altura y fortines de hormig\xc3\xb3n equipados con ametralladoras. Asimismo, sobre el fuerte se hab\xc3\xadan dispuesto quince reflectores y ca\xc3\xb1ones antitanque de 60\xc2\xa0mm.\xe2\x80\x8b Bajo el fuerte se cavaron numerosos t\xc3\xbaneles que comunicaban cada una de las torretas con el centro de mando y los almacenes de munici\xc3\xb3n. El fuerte tambi\xc3\xa9n ten\xc3\xada su propio hospital y salas habitables para la guarnici\xc3\xb3n, una estaci\xc3\xb3n de generaci\xc3\xb3n de electricidad que daba la energ\xc3\xada necesaria para operar los ca\xc3\xb1ones, iluminar la instalaci\xc3\xb3n o hacer funcionar el sistema de purificaci\xc3\xb3n de aire que necesitaban las tropas.\xe2\x80\x8b _NEWLINE_Los planes belgas no contemplaban que la guarnici\xc3\xb3n del fuerte y las tropas defensoras de los puentes combatieran durante mucho tiempo contra una fuerza atacante, sino que deb\xc3\xadan avisar r\xc3\xa1pidamente de un ataque enemigo para que el destacamento de la orilla oriental del canal pudiera retirarse, los puentes se destruyeran y la guarnici\xc3\xb3n del fuerte retrasara el avance de los agresores. Las fuerzas defensoras deb\xc3\xadan replegarse hacia las principales posiciones de resistencia junto al r\xc3\xado Dyle, donde se unir\xc3\xadan a otras fuerzas aliadas.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nPreparativos alemanes\n_START_PARAGRAPH_\nEl asalto al fuerte Eben-Emael por parte de tropas paracaidistas, as\xc3\xad como a los tres puentes cercanos, era una parte de una operaci\xc3\xb3n aerotransportada alemana mucho mayor en la que tomaron parte la 7.\xc2\xaa Divisi\xc3\xb3n A\xc3\xa9rea y la 22.\xc2\xaa Divisi\xc3\xb3n Aerotransportada. A la 7.\xc2\xaa Divisi\xc3\xb3n A\xc3\xa9rea, compuesta por tres regimientos de paracaidistas y uno de infanter\xc3\xada, se le encarg\xc3\xb3 la captura de varios puentes y canales que conduc\xc3\xadan hacia las posiciones defensivas neerlandesas centradas alrededor de R\xc3\xb3terdam y del aer\xc3\xb3dromo de Waalhaven. La 22.\xc2\xaa Divisi\xc3\xb3n Aerotransportada, formada por dos regimientos de infanter\xc3\xada y uno de paracaidistas, deb\xc3\xada ocuparse de tomar varios aer\xc3\xb3dromos en Valkenburg, Ockenburg e Ypenburg, todos cerca de La Haya. Una vez que los aer\xc3\xb3dromos estuvieran asegurados por el batall\xc3\xb3n paracaidista, el resto de la divisi\xc3\xb3n podr\xc3\xada aterrizar con el objetivo de ocupar la capital neerlandesa y apresar a todo el gobierno del pa\xc3\xads, a la familia real y a los altos mandos del ej\xc3\xa9rcito. La divisi\xc3\xb3n tambi\xc3\xa9n podr\xc3\xada cerrar todas las carreteras y l\xc3\xadneas f\xc3\xa9rreas de la zona para impedir el movimiento de las tropas holandesas. La intenci\xc3\xb3n del Alto Mando de la Wehrmacht era usar las dos divisiones aerotransportadas para crear un corredor a trav\xc3\xa9s del que podr\xc3\xada avanzar el XVIII Ej\xc3\xa9rcito hacia el interior de los Pa\xc3\xadses Bajos sin encontrarse con puentes destruidos.\xe2\x80\x8b El general Kurt Student, que fue quien propuso el despliegue de las dos divisiones aerotransportadas, argument\xc3\xb3 que su presencia mantendr\xc3\xada despejados los accesos por el sur de R\xc3\xb3terdam e impedir\xc3\xada los movimientos de las reservas neerlandesas basadas en el noroeste de Holanda y de cualquier fuerza francesa enviada en su auxilio, as\xc3\xad como impedir\xc3\xada el uso de los aer\xc3\xb3dromos a los aviones Aliados, todo lo cual favorecer\xc3\xada el r\xc3\xa1pido avance del XVIII Ej\xc3\xa9rcito alem\xc3\xa1n.\xe2\x80\x8b Para desplegar a las fuerzas paracaidistas se usar\xc3\xadan cuatrocientos aviones de transporte Junkers Ju 52.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La fuerza que deb\xc3\xada asaltar el fuerte belga y apoderarse de los tres puentes estaba compuesta por elementos de la 7.\xc2\xaa Divisi\xc3\xb3n A\xc3\xa9rea y la 22.\xc2\xaa Divisi\xc3\xb3n Aerotransportada y recibi\xc3\xb3 el nombre de Sturmabteilung Koch (Destacamento de Asalto Koch) en honor a su jefe, el capit\xc3\xa1n Walter Koch.\xe2\x80\x8b Esta fuerza se hab\xc3\xada creado en noviembre de 1939 y la formaban esencialmente paracaidistas del 1.\xc2\xba Regimiento Paracaidista e ingenieros de la 7.\xc2\xaa Divisi\xc3\xb3n A\xc3\xa9rea, as\xc3\xad como un peque\xc3\xb1o grupo de pilotos de la Luftwaffe. Aunque casi todos sus miembros eran paracaidistas, se decidi\xc3\xb3 que los primeros aterrizajes de la unidad se realizar\xc3\xadan con planeadores. Adolf Hitler, que se interes\xc3\xb3 personalmente por la formaci\xc3\xb3n de esta fuerza de asalto, hab\xc3\xada ordenado emplear planeadores porque su piloto personal, Hanna Reitsch, le hab\xc3\xada contado que los planeadores eran muy silenciosos. Los alemanes cre\xc3\xadan que las defensas antia\xc3\xa9reas belgas usaban localizaci\xc3\xb3n por sonido en lugar de radares, por lo que ser\xc3\xada posible remolcar los planeadores hasta la frontera neerlandesa y soltarlos all\xc3\xad, sorprendiendo as\xc3\xad a los defensores belgas que no habr\xc3\xadan advertido su llegada.\xe2\x80\x8b _NEWLINE_La fuerza de asalto recibi\xc3\xb3 cincuenta planeadores DFS 230 y comenzaron los entrenamientos. Se llev\xc3\xb3 a cabo un detallado estudio del fuerte, los puentes y toda la zona, adem\xc3\xa1s de construirse una r\xc3\xa9plica del fuerte en la que se entrenaron los paracaidistas.\xe2\x80\x8b Los ejercicios conjuntos entre paracaidistas y pilotos de planeadores tuvieron lugar a principios de la primavera de 1940, tras lo cual se realizaron modificaciones y mejoras en el equipamiento y las t\xc3\xa1cticas que se iban a emplear, como a\xc3\xb1adir alambre de espinos a la punta de los esqu\xc3\xades de los planeadores para reducir su distancia de aterrizaje. Asimismo, los paracaidistas practicaron el uso de lanzallamas y explosivos especializados. El secretismo sobre esta operaci\xc3\xb3n tambi\xc3\xa9n se mantuvo de otras maneras. Cuando terminaron los entrenamientos, los planeadores y el equipamiento fueron desmontados y transportados en camiones de mudanza, las distintas unidades de la fuerza fueron renombradas y reubicadas en varias ocasiones, se suprimieron las insignias y a las tropas aerotransportadas no se les concedieron permisos para abandonar sus acuartelamientos.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El capit\xc3\xa1n Koch dividi\xc3\xb3 sus fuerzas en cuatro grupos de asalto. El grupo \xc2\xabGranito\xc2\xbb, bajo mando del teniente Rudolf Witzig y compuesto por ochenta y cinco hombres a bordo de once planeadores con la misi\xc3\xb3n de asaltar y tomar el fuerte Eben-Emael; el grupo \xc2\xabAcero\xc2\xbb, dirigido por el teniente Gustav Altmann, con noventa y dos hombres en nueve planeadores, tomar\xc3\xada el puente de Veldwezelt; el grupo \xc2\xabHormig\xc3\xb3n\xc2\xbb, formado por los noventa y seis hombres al mando del teniente Gerhard Schacht en once planeadores estaba destinado al puente de Vroenhoven, y el grupo \xc2\xabHierro\xc2\xbb del teniente Martin Sch\xc3\xa4chter, con noventa hombres a bordo de nueve planeadores que deb\xc3\xada hacerse con el puente de Kanne.\xe2\x80\x8b El elemento crucial de la fuerza de asalto, en especial para el grupo Granito, era la celeridad. _NEWLINE_Se pensaba que la combinaci\xc3\xb3n de un acercamiento silencioso a bordo de los planeadores y la inexistencia de una declaraci\xc3\xb3n de guerra por parte del gobierno de la Alemania nazi, otorgar\xc3\xada a los asaltantes el decisivo factor sorpresa. Sin embargo, los alemanes preve\xc3\xadan que toda la operaci\xc3\xb3n les llevar\xc3\xada unos sesenta minutos, tras los cuales, el superior n\xc3\xbamero de fuerzas belgas presentes en la defensa del fuerte y los puentes, as\xc3\xad como los refuerzos que se les enviaran, podr\xc3\xadan significar el fracaso de la misma.\xe2\x80\x8b Por lo tanto, el plan germano era que en esos sesenta minutos se eliminara el mayor n\xc3\xbamero posible de posiciones antia\xc3\xa9reas, casamatas y c\xc3\xbapulas de artiller\xc3\xada, a cualquier coste, con la finalidad de dejar fuera de combate los ca\xc3\xb1ones de largo alcance que proteg\xc3\xadan los importantes puentes.\xe2\x80\x8b Se esperaba que esas piezas estuvieran destruidas en los diez primeros minutos, un reducido tiempo en el que las fuerzas aerotransportadas deb\xc3\xadan salir de sus planeadores, cubrir la distancia que les separaba de los ca\xc3\xb1ones, colocar cargas explosivas y detonarlas, todo ello bajo fuego enemigo.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El plan definitivo para el asalto contemplaba que entre nueve y once planeadores aterrizaran en la orilla occidental del canal Alberto junto a cada puente justo antes de las 05:30 del 10 de mayo, el momento previsto para el inicio de la operaci\xc3\xb3n Fall Gelb. Los grupos asignados a asaltar los tres puentes derrotar\xc3\xadan a las tropas belgas, retirar\xc3\xadan las cargas explosivas colocadas en cada puente y despu\xc3\xa9s se preparar\xc3\xadan para defenderlos contra el previsto contrataque. Cuarenta minutos despu\xc3\xa9s, tres aeronaves Junkers Ju-52 sobrevolar\xc3\xadan cada posici\xc3\xb3n para permitir el salto de otros veinticuatro soldados paracaidistas como refuerzo, as\xc3\xad como ametralladoras y abundante munici\xc3\xb3n. Simult\xc3\xa1neamente, la fuerza asignada a la captura del fuerte Eben-Emael deb\xc3\xada aterrizar encima de la instalaci\xc3\xb3n defensiva con once planeadores, eliminar a los defensores que intentaran repelerlos, inutilizar toda la artiller\xc3\xada que pudieran con cargas explosivas y evitar que la guarnici\xc3\xb3n los expulsara. Una vez logrados sus objetivos iniciales de tomar los puentes y deshabilitar la artiller\xc3\xada del fuerte, las fuerzas aerotransportadas defender\xc3\xadan sus posiciones hasta la llegada del ej\xc3\xa9rcito alem\xc3\xa1n.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nBatalla\n_START_PARAGRAPH_\nPor razones de seguridad, el Destacamento de Asalto Koch fue dispersado por varios lugares de Renania hasta que recibi\xc3\xb3 la orden de proceder a la operaci\xc3\xb3n contra el fuerte y los tres puentes belgas. Las \xc3\xb3rdenes preliminares las recibieron el 9 de mayo y les ped\xc3\xadan a los destacamentos separados que se reunieran en un lugar ya acordado, tras lo cual lleg\xc3\xb3 una segunda orden que les informaba de que la Fall Gelb empezar\xc3\xada a las 05:25 del 10 de mayo.\xe2\x80\x8b A las 04:30, cuarenta y dos planeadores que transportaban a los 493 soldados que compon\xc3\xadan la fuerza de asalto y varios aviones de transporte despegaron desde dos aeropuertos de Colonia y pusieron rumbo sur hacia sus objetivos. Las aeronaves mantuvieron un estricto silencio de radio, lo que oblig\xc3\xb3 a los pilotos a depender de una cadena de se\xc3\xb1ales de fuego que apuntaban hacia B\xc3\xa9lgica; ese silencio de radio tambi\xc3\xa9n provoc\xc3\xb3 que los comandantes de la fuerza de asalto no supieran que la cuerda de uno de los planeadores se hab\xc3\xada roto y su piloto hab\xc3\xada tenido que aterrizar en territorio alem\xc3\xa1n.\xe2\x80\x8b Otro piloto de un segundo planeador solt\xc3\xb3 su amarre antes de lo debido y fue incapaz de aterrizar cerca del objetivo.\xe2\x80\x8b Ambos planeadores transportaban tropas asignadas al grupo Granito y su destino era el fuerte Eben-Emael, lo que dej\xc3\xb3 bastante mermada a esta fuerza de asalto. Entre los hombres que no pudieron participar en la operaci\xc3\xb3n por estas bajas estuvo el teniente Witzig, lo que oblig\xc3\xb3 a su segundo al mando a tomar el mando de la fuerza que asalt\xc3\xb3 el fuerte. El resto de planeadores se soltaron de los aviones que los remolcaban a unos 32\xc2\xa0km de los objetivos y a 2100\xc2\xa0m de altitud, que se consideraba suficiente altura como para que los planeadores tomaran tierra junto a los puentes y sobre el fuerte, pero tambi\xc3\xa9n para mantener un \xc3\xa1ngulo de picada que asegurara un correcto aterrizaje.\xe2\x80\x8b Despu\xc3\xa9s de que los Ju-52 soltaran a los planeadores y dieran la vuelta, la artiller\xc3\xada antia\xc3\xa9rea belga los detect\xc3\xb3 y abri\xc3\xb3 fuego. Esto alert\xc3\xb3 a las defensas de la presencia en la zona de los planeadores alemanes.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nLos puentes\n_START_PARAGRAPH_\nLos nueve planeadores que llevaban a las tropas asignadas al grupo Acero aterrizaron cerca del puente de Veldwezelt a las 05:20; los alambres de espinos que hab\xc3\xadan colocado en los patines de los aparatos funcionaron y los detuvieron r\xc3\xa1pidamente. El planeador del teniente Altmann hab\xc3\xada tomado tierra algo alejado del puente y otro lo hab\xc3\xada hecho justo delante de un fort\xc3\xadn belga, lo que condujo a un inmediato intercambio de fuego entre ambos bandos. El suboficial al cargo de estas tropas lanz\xc3\xb3 granadas dentro del fort\xc3\xadn mientras uno de sus hombres colocaba cargas explosivas en la puerta y las hac\xc3\xada explotar, lo que permiti\xc3\xb3 penetrar en este y tomarlo sin mayores problemas. Simult\xc3\xa1neamente, Altmann reuni\xc3\xb3 a sus tropas y las condujo a lo largo de una zanja que corr\xc3\xada en paralelo al puente hasta que dos hombres pudieron alcanzar la orilla del canal y escalar a una de las vigas del puente, donde desconectaron las cargas explosivas colocadas por los belgas.\xe2\x80\x8b Aunque ya hab\xc3\xadan evitado la destrucci\xc3\xb3n de la vital infraestructura, ahora deb\xc3\xadan hacer frente a la guarnici\xc3\xb3n belga. Los defensores aguantaron hasta que lleg\xc3\xb3 un pelot\xc3\xb3n de reserva alem\xc3\xa1n y se vieron obligados a replegarse a una villa cercana. Sin embargo, la fuerza de asalto no pudo neutralizar con su escaso armamento dos ca\xc3\xb1ones ubicados a medio kil\xc3\xb3metro del puente, por lo que Altmann tuvo que pedir apoyo a\xc3\xa9reo. Varios bombarderos en picado Junkers Ju 87 Stuka respondieron a la llamada y destruyeron estos ca\xc3\xb1ones. El grupo Acero deb\xc3\xada ser relevado a las 14:30, pero la resistencia belga oblig\xc3\xb3 a extender la operaci\xc3\xb3n hasta las 21:30. Durante los combates la fuerza alemana sufri\xc3\xb3 ocho muertos y treinta heridos.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Diez de los once planeadores que transportaban a los componentes del grupo Hormig\xc3\xb3n aterrizaron cerca del puente de Vroenhoven a las 05:15. El und\xc3\xa9cimo planeador hab\xc3\xada recibido el impacto de artiller\xc3\xada antia\xc3\xa9rea y por ello tuvo que tomar tierra de forma prematura en territorio neerland\xc3\xa9s. Mientras planeaban para tomar tierra, las aeronaves alemanas sufrieron un intenso bombardeo con artiller\xc3\xada antia\xc3\xa9rea que provoc\xc3\xb3 p\xc3\xa9rdida de sustentaci\xc3\xb3n en el aire a estos aparatos sin motor y unos aterrizajes bruscos en los que resultaron heridos tres soldados. El resto de planeadores tomaron tierra sin mayores problemas e incluso uno de ellos se pos\xc3\xb3 junto al fort\xc3\xadn belga que custodiaba los detonadores de las cargas explosivas del puente. Esto permiti\xc3\xb3 a las fuerzas de asalto lanzarse r\xc3\xa1pidamente a la toma de la posici\xc3\xb3n, donde mataron a sus defensores y arrancaron los cables del detonador, asegurando que la infraestructura sobre el canal no fuera destruida.\xe2\x80\x8b El resto de tropas belgas se defendieron del ataque sorpresa alem\xc3\xa1n con fiereza y montaron varios contraataques para intentar recuperar el puente, aunque fueron repelidos por las ametralladoras alemanas que se lanzaron con paraca\xc3\xaddas a las 06:15. Los constantes ataques belgas impidieron al grupo Hormig\xc3\xb3n retirarse del puente hasta que fueron relevados por un batall\xc3\xb3n de infanter\xc3\xada a las 21:40. Este grupo sufri\xc3\xb3 siete muertos y veinticuatro heridos.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_De los diez planeadores en los que volaban los miembros del grupo Hierro, nueve aterrizaron cerca de su objetivo, el puente de Kanne. Debido a un error de navegaci\xc3\xb3n cometido por los pilotos de los aviones de transporte que remolcaban a los planeadores, uno de estos fue soltado en una zona err\xc3\xb3nea. Los otros nueve sortearon un nutrido fuego antia\xc3\xa9reo y se soltaron de sus aviones de remolque a las 05:35. Mientras los planeadores comenzaban a descender, el puente que deb\xc3\xadan tomar fue destruido por su guarnici\xc3\xb3n belga, que estaba sobre aviso del ataque alem\xc3\xa1n porque la columna mecanizada del ej\xc3\xa9rcito alem\xc3\xa1n que se dirig\xc3\xada hacia all\xc3\xad para apoyar a los paracaidistas hab\xc3\xada llegado al lugar con veinte minutos de antelaci\xc3\xb3n sobre el horario previsto. Su aparici\xc3\xb3n arruin\xc3\xb3 el factor sorpresa y dio a los defensores suficiente tiempo para volar la infraestructura. Durante el descenso, uno de los planeadores recibi\xc3\xb3 el impacto de la artiller\xc3\xada belga y se estrell\xc3\xb3 provocando la muerte de casi todos sus ocupantes. Los ocho aparatos restantes tomaron tierra, tras lo que las tropas aerotransportadas asaltaron los fortines belgas y acabaron con sus defensores. Para las 05:50 las fuerzas aerotransportadas hab\xc3\xadan asegurado la zona y la cercana villa de Kanne, pero en ese momento los belgas lanzaron un fuerte contraataque que solo pudo ser repelido por el apoyo a\xc3\xa9reo de bombarderos Stuka.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Los defensores intentaron otros contraataques durante la noche, por lo que los Fallschirmj\xc3\xa4ger no pudieron ser relevados hasta la ma\xc3\xb1ana del d\xc3\xada 11. El grupo Hierro fue el que m\xc3\xa1s bajas sufri\xc3\xb3 de los tres asignados a la toma de los puentes sobre el canal, pues contabiliz\xc3\xb3 veintid\xc3\xb3s muertos y veintis\xc3\xa9is heridos.\xe2\x80\x8b Uno de los paracaidistas alemanes fue hecho prisionero por los belgas, aunque tiempo despu\xc3\xa9s fue liberado por las tropas alemanas de un campo de prisioneros de guerra que los brit\xc3\xa1nicos ten\xc3\xadan en Dunkerque.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nFuerte Eben-Emael\n_START_PARAGRAPH_\nLos nueve planeadores restantes que transportaban a los soldados del grupo Granito tomaron tierra de forma correcta sobre el fuerte, sirvi\xc3\xa9ndose para ello de paraca\xc3\xaddas de frenada que los detuvieron en muy pocos metros. Los paracaidistas salieron r\xc3\xa1pidamente de los aparatos y comenzaron a colocar cargas explosivas en los emplazamientos de la artiller\xc3\xada del fuerte que pod\xc3\xada destruir los puentes.\xe2\x80\x8b En el sector sur del fuerte, el objetivo n.\xc2\xba 18, que era una casamata de artiller\xc3\xada de observaci\xc3\xb3n que albergaba tres ca\xc3\xb1ones de 75\xc2\xa0mm, fue da\xc3\xb1ada con una peque\xc3\xb1a carga de demolici\xc3\xb3n y despu\xc3\xa9s completamente destruida con una carga mayor que provoc\xc3\xb3 el colapso de la c\xc3\xbapula de la casamata y de parte del techo del fuerte. El objetivo n.\xc2\xba 12, una torreta de desplazamiento que conten\xc3\xada otras dos piezas de artiller\xc3\xada, tambi\xc3\xa9n fue volada por los paracaidistas, los cuales se desplazaron despu\xc3\xa9s al objetivo n.\xc2\xba 26, una torreta con dos ca\xc3\xb1ones de 75\xc2\xa0mm. Aqu\xc3\xad los alemanes hicieron explotar sus explosivos y se marcharon creyendo haber destruido las armas belgas, pero no hab\xc3\xada sido as\xc3\xad porque poco despu\xc3\xa9s uno de los ca\xc3\xb1ones comenz\xc3\xb3 a girar en direcci\xc3\xb3n a las atacantes, que debieron regresar por segunda vez y destruirlo de manera definitiva.\xe2\x80\x8b Otro par de piezas de 75\xc2\xa0mm bajo una c\xc3\xbapula tambi\xc3\xa9n fueron neutralizadas y unos barracones para las tropas belgas fueron tomados por los asaltantes. Sin embargo, los intentos por destruir el objetivo n.\xc2\xba 24 fueron infructuosos. Se trataba de unas torretas gemelas con ca\xc3\xb1ones de gran calibre montados en una c\xc3\xbapula rotatoria, demasiado grande para que pudieran neutralizarla los soldados de un solo planeador, que tuvieron que esperar la ayuda de los compa\xc3\xb1eros de otro planeador. Las cargas huecas que se fijaron sobre las torretas no consiguieron destruirlas,\xe2\x80\x8b por lo que varios paracaidistas tuvieron que subirse a ellas para deshabilitar los ca\xc3\xb1ones.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En la secci\xc3\xb3n norte del fuerte se estaban llevando a cabo acciones similares, con los paracaidistas corriendo de una torreta a otra para neutralizar los ca\xc3\xb1ones belgas. El objetivo n.\xc2\xba 13 era una casamata que cobijaba varias ametralladoras con un radio de fuego que abarcaba todo el flanco occidental de la instalaci\xc3\xb3n. Para destruirla, los paracaidistas usaron lanzallamas que obligaron a los artilleros belgas a retirarse de sus puestos, para a continuaci\xc3\xb3n usar cargas huecas que destruyeron las armas.\xe2\x80\x8b Otra c\xc3\xbapula de observaci\xc3\xb3n defendida por ametralladoras, llamada objetivo n.\xc2\xba 19, fue tambi\xc3\xa9n destruida, pero los objetivos 15 y 16 resultaron ser instalaciones falsas. El objetivo n.\xc2\xba 23 ofreci\xc3\xb3 una dificultad inesperada, pues se trataba de una c\xc3\xbapula replegable que conten\xc3\xada dos ca\xc3\xb1ones de 75\xc2\xa0mm.\xe2\x80\x8b Los alemanes hab\xc3\xadan supuesto que las armas del fuerte no detendr\xc3\xadan a los asaltantes, pero cuando estos ca\xc3\xb1ones abrieron fuego, los paracaidistas tuvieron que buscar refugio y solicitar apoyo a\xc3\xa9reo, que lleg\xc3\xb3 en forma de un escuadr\xc3\xb3n de bombarderos en picado Stuka que atacaron la c\xc3\xbapula. Aunque sus bombas no la destruyeron, las explosiones obligaron a la guarnici\xc3\xb3n a retirarse durante el resto de los combates.\xe2\x80\x8b Las fuerzas aerotransportadas destruyeron todas las entradas y salidas del fuerte que pudieron localizar para encerrar en su interior a la guarnici\xc3\xb3n y no darles oportunidad de contraatacar.\xe2\x80\x8b As\xc3\xad, los Fallschirmj\xc3\xa4ger alcanzaron su objetivo primario de destruir o deshabilitar los ca\xc3\xb1ones del fuerte que podr\xc3\xadan haber bombardeado los puentes capturados, pero todav\xc3\xada ten\xc3\xadan que acabar con varios emplazamientos de artiller\xc3\xada que conten\xc3\xadan piezas antia\xc3\xa9reas y ametralladoras.\xe2\x80\x8b _NEWLINE_Mientras se atacaban estos objetivos secundarios, aterriz\xc3\xb3 sobre el fuerte un \xc3\xbanico planeador del que descendi\xc3\xb3 el teniente Rudolf Witzig. Despu\xc3\xa9s de que su planeador tomara tierra en Alemania, Witzig hab\xc3\xada llamado por radio para pedir otro avi\xc3\xb3n de transporte que vino con un nuevo planeador. Tras retirar vallas y cercas que dificultaban el despegue, los paracaidistas embarcaron en el nuevo planeador y volaron en medio de un intenso fuego antia\xc3\xa9reo hasta la cima del fuerte.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Tras completar la destrucci\xc3\xb3n de todo el armamento exterior del fuerte Eben-Emael, los soldados alemanes debieron repeler los contraataques, que comenzaron enseguida por parte de unidades de infanter\xc3\xada belga que ten\xc3\xadan soporte artillero pero se produjeron de manera descoordinada. Gracias a ello, los disciplinados paracaidistas alemanes los repelieron con sus ametralladoras.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Los ca\xc3\xb1ones de varios fuertes menores que hab\xc3\xada en las cercan\xc3\xadas y de unidades de artiller\xc3\xada de campo belgas tambi\xc3\xa9n atacaron a las fuerzas aerotransportadas, pero de nuevo su falta de coordinaci\xc3\xb3n les impidi\xc3\xb3 lograr nada contra el enemigo.\xe2\x80\x8b Los alemanes montaron patrullas para asegurar que la guarnici\xc3\xb3n encerrada en el fuerte no pudiera salir para atacarles.\xe2\x80\x8b Cualquier intento de la guarnici\xc3\xb3n para contraatacar habr\xc3\xada sido obstaculizado por el hecho de que la \xc3\xbanica salida posible era una escalera en espiral y las troneras de las armas hab\xc3\xadan sido destruidas.\xe2\x80\x8b _NEWLINE_El plan de asalto preve\xc3\xada que los paracaidistas ser\xc3\xadan relevados por el 51.\xc2\xba Batall\xc3\xb3n de Ingenieros unas horas despu\xc3\xa9s de la toma del fuerte, pero finalmente no recibieron su relevo hasta las 7:00 del 11 de mayo. La enconada resistencia belga, as\xc3\xad como la destrucci\xc3\xb3n de varios puentes sobre el r\xc3\xado Mosa, hab\xc3\xada forzado al batall\xc3\xb3n de ingenieros a construir varias infraestructuras provisionales que retrasaron su avance. Una vez que los paracaidistas fueron relevados, el batall\xc3\xb3n y un regimiento de infanter\xc3\xada que lleg\xc3\xb3 poco despu\xc3\xa9s montaron un ataque contra la entrada principal del fuerte y forzaron la rendici\xc3\xb3n de la guarnici\xc3\xb3n a las 12:30, la cual hab\xc3\xada sufrido sesenta muertos y cuarenta heridos. Los alemanes hicieron prisioneros a m\xc3\xa1s de mil soldados belgas. El grupo Granito que neutraliz\xc3\xb3 el fuerte contabiliz\xc3\xb3 seis muertos y diecinueve heridos.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nResultado\n_START_PARAGRAPH_\nEl asalto por fuerzas aerotransportadas al fuerte belga Eben-Emael y a tres puentes sobre el canal Alberto fue un \xc3\xa9xito de los Fallschirmj\xc3\xa4ger del Destacamento de Asalto Koch; los ca\xc3\xb1ones del fuerte hab\xc3\xadan sido neutralizados y dos de los tres puentes hab\xc3\xadan sido tomados antes de su destrucci\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Esto permiti\xc3\xb3 a la infanter\xc3\xada y a las unidades mecanizadas del XVIII Ej\xc3\xa9rcito de la Wehrmacht evitar el enfrentamiento con otras defensas belgas y penetrar en el coraz\xc3\xb3n de B\xc3\xa9lgica.\xe2\x80\x8b En una publicaci\xc3\xb3n de la posguerra, el general Kurt Student escribi\xc3\xb3 que la operaci\xc3\xb3n, y las acciones del grupo Granito en particular, \xc2\xabfueron un acto de audacia ejemplar e importancia decisiva [\xe2\x80\xa6] He estudiado la historia de la pasada guerra y de batallas en todos los frentes, pero no he sido capaz de hallar nada entre multitud de acciones brillantes \xe2\x80\x94llevadas a cabo por amigos y enemigos\xe2\x80\x94 que se pueda comparar con el \xc3\xa9xito del Destacamento de Asalto Koch\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b _NEWLINE_Varios oficiales y suboficiales fueron galardonados con la prestigiosa Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro por su participaci\xc3\xb3n en esta operaci\xc3\xb3n, entre ellos el teniente Rudolf Witzig que lider\xc3\xb3 el asalto al fuerte en ausencia de Koch. El Destacamento de Asalto Koch fue ampliado tras el final de la Fall Gelb para convertirse en el 1.\xe1\xb5\x89\xca\xb3 Batall\xc3\xb3n del reci\xc3\xa9n creado 1.\xe1\xb5\x89\xca\xb3 Regimiento de Asalto Aerotransportado, compuesto por cuatro batallones de Fallschirmjaeger entrenados como fuerza de asalto desde planeadores. El capit\xc3\xa1n Koch fue ascendido al empleo de comandante por su participaci\xc3\xb3n en la operaci\xc3\xb3n y tom\xc3\xb3 el mando de este 1.\xe1\xb5\x89\xca\xb3 Batall\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b En el lugar del destruido puente de Kanne, el 17.\xc2\xba Batall\xc3\xb3n Acorazado de Ingenieros del Ej\xc3\xa9rcito de los Estados Unidos construy\xc3\xb3 un nuevo puente sobre el canal el 15 de septiembre de 1944.\xe2\x80\x8b'