b'\n_START_ARTICLE_\nEsc\xc3\xa1ndalo de Panam\xc3\xa1\n_START_PARAGRAPH_\nEl esc\xc3\xa1ndalo de Panam\xc3\xa1 (tambi\xc3\xa9n conocido como el esc\xc3\xa1ndalo del Canal de Panam\xc3\xa1 o como el caso Lesseps) fue un caso de corrupci\xc3\xb3n, relacionado con el intento fallido de construcci\xc3\xb3n del Canal de Panam\xc3\xa1, que salpic\xc3\xb3 a muchos pol\xc3\xadticos e industriales franceses durante la Tercera Rep\xc3\xbablica Francesa y arruin\xc3\xb3 a decenas de miles de ahorradores. El esc\xc3\xa1ndalo estuvo ligado a las dificultades de financiamiento de la Compa\xc3\xb1\xc3\xada Universal del Canal Interoce\xc3\xa1nico de Panam\xc3\xa1, sociedad creada por Ferdinand de Lesseps para reunir los fondos necesarios y llevar a buen puerto el proyecto. Cuando la obra se revel\xc3\xb3 m\xc3\xa1s onerosa de lo que se hab\xc3\xada previsto, Lesseps debi\xc3\xb3 emitir una suscripci\xc3\xb3n p\xc3\xbablica. Una parte de esos fondos fue utilizada por el financista Jacques de Reinach para sobornar a los periodistas y obtener ilegalmente el apoyo de personalidades pol\xc3\xadticas. Despu\xc3\xa9s de la liquidaci\xc3\xb3n judicial de la compa\xc3\xb1\xc3\xada que arruin\xc3\xb3 a sus suscriptores, el bar\xc3\xb3n de Reinach fue encontrado muerto, mientras que muchos pol\xc3\xadticos fueron acusados de corrupci\xc3\xb3n. En total, se perdieron cerca de mil millones de francos, en lo que ha sido considerado el mayor esc\xc3\xa1ndalo de corrupci\xc3\xb3n del siglo XIX.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nHistoria\n_START_PARAGRAPH_\nFerdinand de Lesseps fue el due\xc3\xb1o de la compa\xc3\xb1\xc3\xada encargada de la construcci\xc3\xb3n del canal de Panama, fundada en Francia con el nombre de Compagnie Universelle du Canal de Panama. A pesar de que no era ingeniero ni tampoco financiero, Lesseps  confiaba en que la experiencia previa que hab\xc3\xada obtenido con la construcci\xc3\xb3n del canal de Suez, le dar\xc3\xada el prestigio suficiente como para poder convencer al gobierno franc\xc3\xa9s y a medianos empresarios para invertir en la construcci\xc3\xb3n del Canal de Panam\xc3\xa1. _NEWLINE_Lesseps se encarg\xc3\xb3 de ofrecer acciones de la compa\xc3\xb1\xc3\xada que iban a financiar la construcci\xc3\xb3n del canal. Estas tuvieron gran \xc3\xa9xito en un principio: se vendieron 600\xc2\xa0000 acciones a un precio promedio de 500 francos, form\xc3\xa1ndose un amplio capital para financiar el proyecto; as\xc3\xad los trabajos en Panam\xc3\xa1 empezaron en 1882._NEWLINE_Para aumentar las expectativas, Lesseps fue realmente optimista con respecto a la cantidad de dinero requerido para construir el canal. En realidad, esta obra lleg\xc3\xb3 a tener un costo de alrededor de 1200 millones de francos, pero Lesseps hab\xc3\xada expresado que el costo final implicar\xc3\xada un monto muy por debajo de ese precio. Adem\xc3\xa1s la construcci\xc3\xb3n de un canal en el istmo de Panam\xc3\xa1 implicaba situaciones muy diferentes a las de Suez: el terreno paname\xc3\xb1o era rocoso y selv\xc3\xa1tico, lo cual dificultaba la construcci\xc3\xb3n al necesitarse m\xc3\xa1s maquinaria y dinamita, aparte del riesgo de enfermedades tropicales como la malaria y la fiebre amarilla. Para colmo, Lesseps concibi\xc3\xb3 la idea de ejecutar un canal sin esclusas, lo cual reduc\xc3\xada los costos, pero despu\xc3\xa9s se descubri\xc3\xb3 que la diferencia de nivel entre los oc\xc3\xa9anos Atl\xc3\xa1ntico y Pac\xc3\xadfico ser\xc3\xada salvable solamente con grandes esclusas, que no estaban previstas en el plan original._NEWLINE_Cuando se descubri\xc3\xb3 la imposibilidad de acabar la construcci\xc3\xb3n al coste que Lesseps hab\xc3\xada prometido, el precio de las acciones de la Compa\xc3\xb1\xc3\xada del Canal de Panam\xc3\xa1 cay\xc3\xb3 estrepitosamente, lo que llev\xc3\xb3 a una venta masiva de estas. Para contrarrestar la mala publicidad, los directivos de la Compa\xc3\xb1\xc3\xada entraron en un gran esquema de corrupci\xc3\xb3n pol\xc3\xadtica: para reunir capital y detener la fuga de los inversionistas, se pagaron sobornos a periodistas, pol\xc3\xadticos y hasta miembros del Parlamento franc\xc3\xa9s; estas intrigas fracasaron por completo y finalmente debi\xc3\xb3 ser declarada la quiebra de la compa\xc3\xb1\xc3\xada en 1888. Al final, se perdieron 1.440 millones de francos y 850\xc2\xa0000 suscriptores perdieron el dinero que invirtieron.\n_START_SECTION_\nCasos de corrupci\xc3\xb3n e impunidad\n_START_PARAGRAPH_\nAlgunos pol\xc3\xadticos (entre \xc3\xa9stos Clemenceau) permitieron que Lesseps lanzara al mercado una loter\xc3\xada para financiar la construcci\xc3\xb3n del canal, y le dieron grandes pr\xc3\xa9stamos con garant\xc3\xada del Estado, lo que compromet\xc3\xada a pol\xc3\xadticos franceses. _NEWLINE_En el juicio inicial, el ministro de Desarrollo de la ciudad, Bethaut, fue el \xc3\xbanico parlamentario condenado a prisi\xc3\xb3n. Su sentencia fue de cinco a\xc3\xb1os pero solo cumpli\xc3\xb3 tres. El bar\xc3\xb3n Reinach, encargado de las finanzas de la compa\xc3\xb1\xc3\xada del canal, se suicid\xc3\xb3. Se especula que quem\xc3\xb3 documentos que involucraban a pol\xc3\xadticos y socios en la corrupci\xc3\xb3n. Otros acusados escaparon a Inglaterra. El 7 de diciembre de 1894, Lesseps falleci\xc3\xb3. _NEWLINE_Los otros dos pol\xc3\xadticos acusados en el caso fueron L\xc3\xa9on Bourgeois y Alfred Joseph Naquet.\xe2\x80\x8b Se calcula que 100 pol\xc3\xadticos y 4 legisladores estuvieron involucrados en este caso. Jean Jaur\xc3\xa8s fue comisionado por el Parlamento franc\xc3\xa9s para realizar una investigaci\xc3\xb3n que culmin\xc3\xb3 en 1893.\xe2\x80\x8b Las investigaciones sobre el esc\xc3\xa1ndalo de Panam\xc3\xa1 terminaron en 1897, pero los acusados fueron absueltos.'