b'\n_START_ARTICLE_\nBah\xc3\xada Grande\n_START_SECTION_\nCaracter\xc3\xadsticas generales\n_START_PARAGRAPH_\nLa bah\xc3\xada Grande posee un largo de 272\xc2\xa0km y un ancho o penetraci\xc3\xb3n continental de 87\xc2\xa0km.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Su extremo norte es el cabo San Francisco de Paula. Su extremo austral es el cabo V\xc3\xadrgenes, el punto m\xc3\xa1s sudoriental del \xc3\xa1rea continental de la Argentina._NEWLINE_Tambi\xc3\xa9n dicho cabo es el punto de arranque de la ruta argentina de mayor extensi\xc3\xb3n, y la m\xc3\xa1s importante respecto al turismo internacional: la Ruta 40, la que recorre 5224\xc2\xa0km hasta Bolivia, trepando desde el nivel del mar hasta los 5000\xc2\xa0msnm. _NEWLINE_En la costa norte de la bah\xc3\xada Grande se encuentra el parque nacional Monte Le\xc3\xb3n, el cual protege importantes colonias de aves y mam\xc3\xadferos marinos._NEWLINE_En su ribera norte desaguan, formando una r\xc3\xada en com\xc3\xban, los r\xc3\xados Santa Cruz y Chico. En la margen sur y pr\xc3\xb3ximo al extremo de esta r\xc3\xada se sit\xc3\xbaa el Puerto de Punta Quilla, importante puerto de ultramar ubicado a unos 17\xc2\xa0km de la ciudad de Puerto Santa Cruz. _NEWLINE_En su parte central desemboca el r\xc3\xado Coig o Coyle. _NEWLINE_En su ribera sur desagua el r\xc3\xado Gallegos, del que toma nombre la capital provincial, situada pr\xc3\xb3xima a su desembocadura, la ciudad de R\xc3\xado Gallegos. Sobre el extremo norte de la boca de la r\xc3\xada que forma dicho curso fluvial se encuentra la estancia \xc2\xabCabo Buen Tiempo\xc2\xbb y el accidente costero del mismo nombre dentro de la r\xc3\xada pero pr\xc3\xb3ximo a su boca se encuentra la isla Deseada. En la margen opuesta, en el extremo sur se sit\xc3\xbaa la localidad de Punta Loyola, con instalaciones de almacenamiento de petr\xc3\xb3leo y carb\xc3\xb3n mineral, y el muelle \xc2\xabPresidente Illia\xc2\xbb, puerto que opera con carga y descarga de barcos mineraleros. Tambi\xc3\xa9n se encuentra la Estaci\xc3\xb3n Punta Loyola, que es el punto de destino final del Ramal Ferro Industrial de R\xc3\xado Turbio, ferrocarril que comunica con Yacimiento R\xc3\xado Turbio.\xe2\x80\x8b En sus proximidades se encuentran algunos pozos petrol\xc3\xadferos y de extracci\xc3\xb3n de gas natural. _NEWLINE_Como atracci\xc3\xb3n hist\xc3\xb3rico-tur\xc3\xadstica, se visitan los restos del barco noruego \xc2\xabMarjorie Glen\xc2\xbb, que se incendi\xc3\xb3 en las cercan\xc3\xadas y luego sus restos fueron encallados en la playa de canto rodado.\n_START_SECTION_\nPrimitivos habitantes\n_START_PARAGRAPH_\nCazadores de la parcialidad aonikenk,\xe2\x80\x8b de la etnia amerindia de los tehuelches o patagones fue la que primitivamente habit\xc3\xb3 las riberas de esta bah\xc3\xada, explotando los recursos biol\xc3\xb3gicos que el \xc3\xa1rea les deparaba. Se alimentaban de aves y mam\xc3\xadferos terrestres y marinos.\n_START_SECTION_\nDescubrimiento y colonizaci\xc3\xb3n occidental\n_START_PARAGRAPH_\nEl primer occidental en navegar las aguas de esta bah\xc3\xada fue el portugu\xc3\xa9s, al servicio de Espa\xc3\xb1a, Fernando de Magallanes en octubre de 1520, antes de  descubrir el estrecho, que luego ser\xc3\xada denominado en su honor: Estrecho de Magallanes. Francisco Serr\xc3\xa3o, uno de sus subordinados, se remont\xc3\xb3 el r\xc3\xado Santa Cruz descubriendo la isla Pav\xc3\xb3n. En la r\xc3\xada de dicho r\xc3\xado desembarc\xc3\xb3 a fines de diciembre de 1525 Juan Sebasti\xc3\xa1n Elcano, segundo jefe de la expedici\xc3\xb3n de fray Garc\xc3\xada Jofre de Loa\xc3\xadsa._NEWLINE_En 1535 lleg\xc3\xb3 hasta esta bah\xc3\xada Sim\xc3\xb3n de Alcazaba y Sotomayor explorando el r\xc3\xado Chico. Tras el paso de Francis Drake en 1538, la corona espa\xc3\xb1ola envi\xc3\xb3 en 1579 a Pedro Sarmiento de Gamboa para crear colonias espa\xc3\xb1olas en el estrecho de Magallanes, la m\xc3\xa1s oriental, llamada Nombre de Jes\xc3\xbas se ubicaba en proximidades del extremo austral de la bah\xc3\xada Grande._NEWLINE_Al crearse el Virreinato del R\xc3\xado de la Plata, el 12 de agosto de 1776, la corona espa\xc3\xb1ola le habr\xc3\xada otorgado las costas de esta bah\xc3\xada. Mediante la Real Ordenanza de Intendentes del 28 de enero de 1782, se la habr\xc3\xada incluido en la Intendencia de Buenos Aires._NEWLINE_En 1780 Francisco de Biedma y Narv\xc3\xa1ez, partiendo desde Buenos Aires, fund\xc3\xb3 uno de los establecimientos coloniales de la Patagonia atl\xc3\xa1ntica: la Nueva Colonia y Fuerte de Floridablanca en las proximidades del actual Puerto San Juli\xc3\xa1n. El propio Biedma recorri\xc3\xb3 esta bah\xc3\xada y remont\xc3\xb3 el r\xc3\xado Santa Cruz.En las siguientes d\xc3\xa9cadas continuaron las exploraciones geogr\xc3\xa1ficas en la regi\xc3\xb3n de la bah\xc3\xada Grande._NEWLINE_En el a\xc3\xb1o 1859 el argentino Luis Piedra Buena estableci\xc3\xb3 su base en la isla Pav\xc3\xb3n, y desde all\xc3\xad comenz\xc3\xb3 a recorrer y explotar las colonias de fauna marina de esta bah\xc3\xada, generando la \xc3\xbanica presencia argentina en las regiones australes. Pr\xc3\xb3xima a dicha isla se formar\xc3\xada la ciudad de Comandante Luis Piedrabuena. En 1864 fund\xc3\xb3 la peque\xc3\xb1a poblaci\xc3\xb3n de \xc2\xabLas Salinas\xc2\xbb, hoy una adyacencia de la ciudad de Puerto Santa Cruz._NEWLINE_El 11 de octubre de 1878 mediante la la ley N\xc2\xba 954, se crea la Gobernaci\xc3\xb3n de la Patagonia, la cual incluye a las costas y aguas de esta bah\xc3\xada.\n_START_SECTION_\nDisputa por su soberan\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nLas costas y aguas de la bah\xc3\xada Grande se vieron envueltas en una disputa lim\xc3\xadtrofe entre la Argentina y Chile. El estado chileno, el cual ya contaba con la pr\xc3\xb3spera colonia de Punta Arenas, reclamaba para s\xc3\xad una enorme extensi\xc3\xb3n de la Patagonia oriental, y hasta que la cuesti\xc3\xb3n de la soberan\xc3\xada sobre los enormes territorios australes no se lograse definir entre ambos pa\xc3\xadses, hab\xc3\xada tomando la decisi\xc3\xb3n de poblar y ejercer soberan\xc3\xada en el territorio comprendido ente el Estrecho de Magallanes y el r\xc3\xado Santa Cruz. Para ello, captur\xc3\xb3 barcos que colectaban guano en la bah\xc3\xada Grande, en raz\xc3\xb3n de no contar con autorizaci\xc3\xb3n emitida por las autoridades de Chile. Adem\xc3\xa1s, fund\xc3\xb3 una base chilena en la zona de la r\xc3\xada de dicho r\xc3\xado. Esto fue tomado por el estado argentino como una acci\xc3\xb3n que justificaba la guerra. El presidente Nicol\xc3\xa1s Avellaneda envi\xc3\xb3 al comodoro Luis Py al mando de la primera divisi\xc3\xb3n naval de mar argentina (en realidad integrada por una vulnerable flota fluvial, sin equivalencias con la moderna flota oce\xc3\xa1nica chilena enviada por el presidente An\xc3\xadbal Pinto) en la llamada Expedici\xc3\xb3n Py, la cual ten\xc3\xada la misi\xc3\xb3n de desalojar la base chilena all\xc3\xad instalada (si fuese necesario, por la fuerza), y en su lugar crear en dicho sitio una base argentina. El 1 de diciembre de 1878 enarbol\xc3\xb3 la bandera argentina y fund\xc3\xb3 la que ser\xc3\xada la ciudad de Puerto Santa Cruz, en la r\xc3\xada del r\xc3\xado Santa Cruz, la que m\xc3\xa1s tarde ser\xc3\xada la capital y sede de las autoridades de la Gobernaci\xc3\xb3n de Santa Cruz. Las instalaciones chilenas fueron ocupadas, al recibir la flota chilena la orden de retirarse hasta el estrecho, lo cual evit\xc3\xb3 que ambos pa\xc3\xadses entre en guerra. A partir de esa fecha la Argentina ejercer\xc3\xada soberan\xc3\xada en toda esta bah\xc3\xada.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En 1881 se firm\xc3\xb3 el tratado de l\xc3\xadmites entre la Argentina y Chile que asegur\xc3\xb3 definitivamente la posesi\xc3\xb3n argentina de la bah\xc3\xada Grande.\n_START_SECTION_\nRiqueza biol\xc3\xb3gica\n_START_PARAGRAPH_\nEcorregionalmente las aguas de esta bah\xc3\xada se incluyen en la ecorregi\xc3\xb3n marina plataforma patag\xc3\xb3nica;\xe2\x80\x8b sus costas pertenecen a las ecorregiones terrestres estepa patag\xc3\xb3nica \xe2\x80\x94las situadas al norte del r\xc3\xado Coig\xe2\x80\x94 y a la de los pastizales patag\xc3\xb3nicos \xe2\x80\x94las situadas al sur del mismo\xe2\x80\x94.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nFlora\n_START_PARAGRAPH_\nSeg\xc3\xban la clasificaci\xc3\xb3n de \xc3\x81ngel Lulio Cabrera,\xe2\x80\x8b fitogeogr\xc3\xa1ficamente la mitad septentrional de sus costas pertenece al \xc2\xabsubdistrito fitogeogr\xc3\xa1fico patag\xc3\xb3nico central santacrucense\xc2\xbb del distrito fitogeogr\xc3\xa1fico patag\xc3\xb3nico central, mientras que la mitad sur se ubica en el distrito fitogeogr\xc3\xa1fico patag\xc3\xb3nico subandino de la provincia fitogeogr\xc3\xa1fica patag\xc3\xb3nica. _NEWLINE_La vegetaci\xc3\xb3n de sus costas se presenta en su mayor parte formando estepas graminosas, denominadas localmente \xc2\xabcoironales\xc2\xbb, las cuales muestran algunos arbustos intercalados. Tambi\xc3\xa9n se encuentran estepas herb\xc3\xa1ceas y de cam\xc3\xa9fitos. Junto a peque\xc3\xb1as vegas se presentan mallines con abundante flora higr\xc3\xb3fila, que con su verdor contrasta con el \xc3\xa1rido paisaje circundante.'