b'\n_START_ARTICLE_\nEunicea\n_START_SECTION_\nMorfolog\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nSu estructura general es en forma de candelabro, con pocas ramas, o, en alg\xc3\xban caso  arbustiva, como E. calyculata, y con ramas cil\xc3\xadndricas que tienden a verticales, dispuestas m\xc3\xa1s o menos en paralelo. La ramificaci\xc3\xb3n ocurre principalmente en el \xc3\xa1rea basal y en raras ocasiones a lo largo de las ramas principales. Las ramas son gruesas, tienen entre 5 y 20 mm de di\xc3\xa1metro, y, normalmente de ramificaci\xc3\xb3n dicot\xc3\xb3mica.\xe2\x80\x8b El axis, o eje, de la colonia esta altamente calcificado con calcita y se compone tambi\xc3\xa9n de gorgonina, sustancia espec\xc3\xadfica que generan gran parte de las gorgonias, y que aporta flexibilidad a sus esqueletos. _NEWLINE_Las escleritas son de diversa forma seg\xc3\xban su ubicaci\xc3\xb3n en la colonia, las de la superficie exterior son principalmente frondosas, alagadas y sobresalientes. La capa media contiene husos ordinarios, a menudo de gran tama\xc3\xb1o, y la parte superior tentacular est\xc3\xa1 provista de esp\xc3\xadculas rectas o encorvadas.\xe2\x80\x8b Invariablemente, algunas esp\xc3\xadculas de la corteza axial son de color violeta, lavanda o p\xc3\xbarpura.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Los c\xc3\xa1lices de los p\xc3\xb3lipos son circulares, ovales o alargados, y suelen presentar mont\xc3\xadculos en la superficie de la rama por d\xc3\xb3nde salen al exterior, siendo por tanto protuberantes, con frecuencia con un labio inferior m\xc3\xa1s largo y hacia arriba. Los p\xc3\xb3lipos se pueden retraer en la mayor\xc3\xada de los casos.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Pueden alcanzar los 180 cm de largo, en especies como E. calyculata.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La coloraci\xc3\xb3n del cen\xc3\xa9nquima, o tejido com\xc3\xban de la colonia que reviste el esqueleto, puede ser amarillenta, marr\xc3\xb3n, gris, negro o malva. Los p\xc3\xb3lipos son de color marr\xc3\xb3n claro.\n_START_SECTION_\nReproducci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nSe reproducen asexualmente mediante fragmentaci\xc3\xb3n, y sexualmente, lanzando al exterior sus c\xc3\xa9lulas sexuales. En este tipo de reproducci\xc3\xb3n, la mayor\xc3\xada de los corales liberan \xc3\xb3vulos y espermatozoides al agua, siendo por tanto la fecundaci\xc3\xb3n externa. Los huevos, una vez en el exterior, permanecen a la deriva arrastrados por las corrientes varios d\xc3\xadas, m\xc3\xa1s tarde se forma una larva pl\xc3\xa1nula que, tras deambular por la columna de agua marina, se adhiere al sustrato y comienza su vida s\xc3\xa9sil, metamorfose\xc3\xa1ndose a p\xc3\xb3lipo, replic\xc3\xa1ndose despu\xc3\xa9s por gemaci\xc3\xb3n, generando un esqueleto, y dando origen as\xc3\xad a la colonia coralina.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nH\xc3\xa1bitat y distribuci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nA sotavento de terrazas de arrecifes de coral, laderas de arrecifes superiores y arrecifes externos. Siempre en \xc3\xa1reas expuestas a oleaje moderado.\xe2\x80\x8b Suelen habitar en substratos rocosos o fondos blandos, con su base enterrada en el sedimento, en suelos arenosos o grietas de rocas. _NEWLINE_Entre 1 y 675 m de profundidad,  y en un rango de temperatura entre 21.45 y 27.88\xc2\xbaC.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Sus especies son predadas por caracoles de los g\xc3\xa9neros Simnia, Cyphoma y Cypraea, as\xc3\xad como por peces mariposa, peces lija, Acanthostracion polygonius, peces murci\xc3\xa9lago, pagualas o peces \xc3\xa1ngel.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Se distribuyen en aguas tropicales del oc\xc3\xa9ano Atl\xc3\xa1ntico occidental; en Florida, Golfo de M\xc3\xa9xico, el Caribe y Brasil.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nAlimentaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nContienen algas simbi\xc3\xb3ticas mutualistas (ambos organismos se benefician de la relaci\xc3\xb3n), llamadas zooxantelas.\xe2\x80\x8b Las algas realizan la fotos\xc3\xadntesis produciendo ox\xc3\xadgeno y az\xc3\xbacares, que son aprovechados por las gorgonias, y se alimentan de los catabolitos de la gorgonia (especialmente f\xc3\xb3sforo y nitr\xc3\xb3geno). No obstante, tambi\xc3\xa9n se alimentan de las presas de micro-plancton, que capturan con los min\xc3\xbasculos tent\xc3\xa1culos de sus p\xc3\xb3lipos.'