b'\n_START_ARTICLE_\nL\xc3\xadnea del Sorraia\n_START_SECTION_\nAntecedentes\n_START_PARAGRAPH_\nA comienzos del Siglo XX, la regi\xc3\xb3n del Valle del R\xc3\xado Sorraia,\xe2\x80\x8b que contaba con los ayuntamientos de Coruche, Mora y Avis, presentaba varias deficiencias, en t\xc3\xa9rminos de infraestructuras de comunicaci\xc3\xb3n; as\xc3\xad mismo, las carreteras y caminos en todos los ayuntamientos se encontraban en mal estado, siendo bastante antiguas y peligrosas.\xe2\x80\x8b El principal medio de transporte de carga eran los tradicionales camiones alentejanos, que, debido su reducida capacidad, eran insuficientes para las necesidades de transporte, en los momentos m\xc3\xa1s productivos del a\xc3\xb1o.\xe2\x80\x8b Estos factores, combinados, volv\xc3\xadan caro y deficitario el desplazamiento de mercanc\xc3\xadas.\xe2\x80\x8b Por otro lado, las orientaciones de la red ferroviaria nacional hicieron que esta regi\xc3\xb3n contase con una deficiente cobertura, contando solo Coruche con acceso al ferrocarril, a trav\xc3\xa9s de la L\xc3\xadnea de Vendas Novas, que en ese momento se encontraba en construcci\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b As\xc3\xad, las estaciones m\xc3\xa1s pr\xc3\xb3ximas estaban muy distantes de las principales localidades; por ejemplo, la estaci\xc3\xb3n m\xc3\xa1s pr\xc3\xb3xima de Mora estaba a unos 40 kil\xc3\xb3metros de distancia, y Avis estaba a 30 kil\xc3\xb3metros de la Estaci\xc3\xb3n de Ponte de Sor, y a 28 kil\xc3\xb3metros de la de Chan\xc3\xa7a.\xe2\x80\x8b Esta condici\xc3\xb3n, unida a las deplorables condiciones en que se encontraban las rutas, supon\xc3\xada un obst\xc3\xa1culo al desarrollo econ\xc3\xb3mico de la regi\xc3\xb3n, especialmente en t\xc3\xa9rminos de producci\xc3\xb3n agr\xc3\xadcola y forestal.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nPlanificaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nEn el Plan de la Red Complementario al Sur del Tajo, elaborado en 1899 por una comisi\xc3\xb3n nombrada por el ministro Elvino Jos\xc3\xa9 de Sousa Brito, estaban incluidas dos l\xc3\xadneas de v\xc3\xada estrecha,\xe2\x80\x8b correspondientes a la Red del Valle del Sorraia; la primera unir\xc3\xada Estremoz a Portalegre, pasando por Sousel, Fronteira, Monte de Vide y la Estaci\xc3\xb3n de Portalegre, mientras que la segunda, denominada L\xc3\xadnea del Sorraia o L\xc3\xadnea del Valle del Sorraia, partir\xc3\xada de la l\xc3\xadnea anterior en Fronteira, y terminaba en la Estaci\xc3\xb3n de Quinta Grande de la L\xc3\xadnea de Vendas Novas.\xe2\x80\x8b Su recorrido pasar\xc3\xada junto a Ervedal, Cabe\xc3\xa7\xc3\xa3o, Avis, Maranh\xc3\xa3o, Mora, y Cou\xc3\xa7o, y habr\xc3\xada un tramo en com\xc3\xban con la L\xc3\xadnea de Ponte de Sor, en el cual pasar\xc3\xada por Mora.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b El prop\xc3\xb3sito de este ferrocarril ser\xc3\xada, principalmente, aliviar los problemas de comunicaciones de la regi\xc3\xb3n, y reducir su aislamiento en relaci\xc3\xb3n al transporte ferroviario, no solo en las principales localidades, si no tambi\xc3\xa9n en los puntos intermedios, como Santa Justa, S\xc3\xa3o Domingos y Cou\xc3\xa7o, que tambi\xc3\xa9n ten\xc3\xadan una cierta importancia; por otro lado, la regi\xc3\xb3n en si tambi\xc3\xa9n pose\xc3\xada una considerable riqueza en t\xc3\xa9rminos econ\xc3\xb3micos, principalmente en lo relativo a agricultura, que se esperaba que se viese desarrollada por las mejoras en las comunicaciones.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La elecci\xc3\xb3n del tipo de v\xc3\xada fue, en gran parte, motivada por intereses militares, a trav\xc3\xa9s de la Comisi\xc3\xb3n Superior de Guerra.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b La construcci\xc3\xb3n de la l\xc3\xadnea entre Estremoz y Portalegre pod\xc3\xada, no obstante, ser desechada, en caso de ser necesario terminar la conexi\xc3\xb3n entre la L\xc3\xadnea de \xc3\x89vora y Ponte de Sor; es decir, esta \xc3\xbaltima ten\xc3\xada prioridad, ya que era en v\xc3\xada ancha, mientras que la l\xc3\xadnea hasta Portalegre ser\xc3\xada en v\xc3\xada estrecha, lo que obligar\xc3\xada a realizar transbordos, y no permitir\xc3\xada el tr\xc3\xa1fico entre sus localidades.\xe2\x80\x8b El recorrido original de la l\xc3\xadnea a Portalegre fue desviado, evitando de esta forma el ir paralelo a la L\xc3\xadnea del Este, y, as\xc3\xad, no transgredir los derechos de la Compa\xc3\xb1\xc3\xada Real, pero esto implic\xc3\xb3 alejarse de Avis.\xe2\x80\x8b As\xc3\xad, estas dos l\xc3\xadneas fueron puestas en el segundo plan, y excluidas del documento definitivo, establecido por un decreto del 15 de noviembre de 1902,\xe2\x80\x8b y aprobado por otro decreto, del 27 de noviembre.\xe2\x80\x8b De este modo, en una petici\xc3\xb3n hecha al Ministro de Obras P\xc3\xbablicas para la construcci\xc3\xb3n de la L\xc3\xadnea del Sorraia, fue respondido que el concurso no podr\xc3\xada ser abierto, ya que la l\xc3\xadnea no estaba incluida en el Plan de la Red, y que la mejor alternativa ser\xc3\xada la l\xc3\xadnea entre \xc3\x89vora y Ponte de Sor\xe2\x80\x8b (i.y., futuro Ramal de Mora, en el momento del proyecto)._NEWLINE_El 8 de febrero de 1903, en una reuni\xc3\xb3n en Avis, fue propuesto por el presidente de la c\xc3\xa1mara, Augusto de Mesquita, formar una empresa o sociedad an\xc3\xb3nima, para conseguir, por medio de bonos, los medios financieros necesarios para construir el tramo entre aquella localidad y Quinta Grande; este tramo, con cerca de 75 kil\xc3\xb3metros de extensi\xc3\xb3n, saldr\xc3\xada de Quinta Grande y seguir\xc3\xada por la ruta hasta Cou\xc3\xa7o y Monte do Engal, girando, en este punto, hacia el Sur, atravesando la Ribeira da Raia por un puente de mamposter\xc3\xada al Norte de Mora, pasaba por Cabe\xc3\xa7\xc3\xa3o, y terminaba en Avis.\xe2\x80\x8b El tramo entre Quinta Grande y Monte del Engal utilizar\xc3\xada el lecho de las rutas, mientras que el resto de la l\xc3\xadnea ser\xc3\xada en v\xc3\xada propia.\xe2\x80\x8b Fue realizado un c\xc3\xa1lculo de los gastos de construcci\xc3\xb3n y de explotaci\xc3\xb3n y una previsi\xc3\xb3n de las facturas, habi\xc3\xa9ndose llegado a la conclusi\xc3\xb3n que la l\xc3\xadnea podr\xc3\xada resultar beneficiosa.\xe2\x80\x8b El 23 de febrero, se realiz\xc3\xb3, en el sal\xc3\xb3n de la Sociedad Recreativa de Mora, una reuni\xc3\xb3n de los principales propietarios y agricultores, para promover la construcci\xc3\xb3n de la L\xc3\xadnea; resolvi\xc3\xa9ndose que ser\xc3\xada enviada una representaci\xc3\xb3n al Rey, con el fin de que estudiase el trazado de la l\xc3\xadnea.\xe2\x80\x8b A comienzos de ese mes, los dos peticionarios Mesquita y Cruz, visitaron Avis, siendo bien recibidos por las poblaciones y por las autoridades; ambos requirieron, igualmente, la continuaci\xc3\xb3n de la l\xc3\xadnea, de Avis hasta Estremoz.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En abril, una comisi\xc3\xb3n, formada por presidentes de C\xc3\xa1mara y otros representantes de las autoridades de Coruche, Avis y Mora, grandes propietarios de la regi\xc3\xb3n, y varios diputados, fueron a Lisboa como representaci\xc3\xb3n ante el Rey, para la construcci\xc3\xb3n de la L\xc3\xadnea.\xe2\x80\x8b La comisi\xc3\xb3n fue recibida por el ministro el d\xc3\xada 28, que afirm\xc3\xb3 estar de acuerdo con el asunto, y que prometi\xc3\xb3 estudiar los proyectos e incluir la l\xc3\xadnea en el Plan de la Red al Sur del Tajo.\xe2\x80\x8b La comisi\xc3\xb3n tambi\xc3\xa9n se encontr\xc3\xb3 con Vasconcellos Porto, ingeniero jefe de la Explotaci\xc3\xb3n de la Compa\xc3\xb1\xc3\xada Real, para pedirle que intercediese ante la empresa, con el fin de que esta no impusiera obst\xc3\xa1culos a la construcci\xc3\xb3n de la l\xc3\xadnea; esta solicitud fue aceptada por el ingeniero, que prometi\xc3\xb3 hacer lo que estuviese a su alcance para ayudar en aquella empresa.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Los habitantes y varias asociaciones p\xc3\xbablicas y privadas de los ayuntamientos se comprometieron a auxiliar, financieramente y en t\xc3\xa9rminos de mano de obra, la construcci\xc3\xb3n de las L\xc3\xadneas del Sorraia y de Portalegre; por ejemplo, la alcald\xc3\xada de Avis decidi\xc3\xb3 financiar este proyecto con 6 millones de reales, si se utilizase v\xc3\xada ancha, y con 3 millones de reales, en el caso de que se utilizase v\xc3\xada estrecha.\xe2\x80\x8b Tanto esta como la C\xc3\xa1mara de Fronteira prometieron ayudar en las expropiaciones, para hacerlas gratuitas, o a precios razonables.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_As\xc3\xad, el gobierno volvi\xc3\xb3 a tener inter\xc3\xa9s en la construcci\xc3\xb3n de estas l\xc3\xadneas; y dado que ambas hab\xc3\xadan sido ya objeto de estudio, pudieron, a instancias de un decreto de octubre de 1898, ser clasificadas e introducidas en el Plan de la Red, lo que fue realizado por un decreto del 7 de mayo de 1903.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Se acreditaba que la entrada en funcionamiento de esta conexi\xc3\xb3n reducir\xc3\xada parte del tr\xc3\xa1fico a la L\xc3\xadnea de \xc3\x89vora, pero el Gobierno, apelando al inter\xc3\xa9s general, continu\xc3\xb3 promoviendo la construcci\xc3\xb3n de esta l\xc3\xadnea; por otro lado, esta p\xc3\xa9rdida podr\xc3\xada ser, m\xc3\xa1s tarde, compensada cuando fuese abierta la l\xc3\xadnea hasta Ponte de Sor.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Debido a que su recorrido ser\xc3\xada casi todo paralelo a parte de la L\xc3\xadnea del Este, y que distaba menos de 40 kil\xc3\xb3metros de aquel ferrocarril, su construcci\xc3\xb3n solo podr\xc3\xada ser realizada con autorizaci\xc3\xb3n de la Compa\xc3\xb1\xc3\xada Real de los Caminhos de Ferro Portugueses, en los t\xc3\xa9rminos del contrato del 14 de septiembre de 1859.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b A mediados de ese a\xc3\xb1o, el consejo de administraci\xc3\xb3n de la Compa\xc3\xb1\xc3\xada Real declar\xc3\xb3 que desist\xc3\xada de sus derechos en relaci\xc3\xb3n a la L\xc3\xadnea del Sorraia, desde que se reconsider\xc3\xb3 como punto inicial no solo Fronteira, si no tambi\xc3\xa9n en Portalegre.\xe2\x80\x8b En junio, el agente comercial de la Compa\xc3\xb1\xc3\xada, Patr\xc3\xadcio dos Reis, examin\xc3\xb3 la l\xc3\xadnea, habiendo recorrido todo el trazado y estudiado las condiciones de tr\xc3\xa1fico.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nApertura del concurso\n_START_PARAGRAPH_\nEl 15 de julio del mismo a\xc3\xb1o, fueron publicadas, por el Ministerio de Obras P\xc3\xbablicas, Comercio e Industria, las bases para el concurso para la L\xc3\xadnea de Portalegre y para el Ramal de Avis, entre Fronteira y Avis, que ser\xc3\xada considerado como el primer tramo de la L\xc3\xadnea del Sorraia; el concurso fue realizado el 23 de septiembre.\xe2\x80\x8b Ambas l\xc3\xadneas deber\xc3\xadan ser de v\xc3\xada \xc3\xbanica, en ancho estrecho, debiendo el Ramal de Avis abrir solo despu\xc3\xa9s de la entrada en servicio del tramo de Fronteira a la Estaci\xc3\xb3n de Portalegre.\xe2\x80\x8b El anuncio de la apertura de este concurso provoc\xc3\xb3 manifestaciones de agradecimiento por parte de las poblaciones, en Portalegre y en Fronteira.\xe2\x80\x8b En 1905, fue estudiado el tramo entre Mora y Coruche de este ferrocarril, siendo confirmado que el lugar de enlace tendr\xc3\xada que ser en la Estaci\xc3\xb3n de Quinta Grande, ya que era imposible hacer la conexi\xc3\xb3n en Coruche.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El contrato de concesi\xc3\xb3n para la L\xc3\xadnea de Portalegre y el Ramal de Avis fue firmado el 9 de diciembre, sin garant\xc3\xadas de ingresos ni subvenciones kilom\xc3\xa9tricas, con el empresario Jos\xc3\xa9 Pedro de Matos.\xe2\x80\x8b Este inici\xc3\xb3 a continuaci\xc3\xb3n los estudios, siendo confirmado el inicio del ramal junto a la localidad de Fronteira.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nFin del proyecto del Ramal de Avis\n_START_PARAGRAPH_\nPosteriormente, se intent\xc3\xb3 transferir los derechos de la concesi\xc3\xb3n a una empresa francesa, sin \xc3\xa9xito, por lo que, el 27 de junio de 1907, un decreto autoriz\xc3\xb3 que el Ramal de Portalegre fuese prolongado, por Castelo de Vide, hasta la L\xc3\xadnea de Beira Baixa, y que el proyecto del Ramal de Avis fuese suprimido.\xe2\x80\x8b El 9 de agosto del mismo a\xc3\xb1o, fue modificada la concesi\xc3\xb3n, ya sin este ramal.\xe2\x80\x8b'