b'\n_START_ARTICLE_\nShola\n_START_PARAGRAPH_\nShola es como se designa en la India a sectores de bosque montano tropical enano, existentes en valles entre praderas en las regiones monta\xc3\xb1osas elevadas del sur de la India._NEWLINE_Estos sectores de bosque shola se encuentran principalmente en los valles y est\xc3\xa1n por lo general separados entre s\xc3\xad por medio de praderas monta\xc3\xb1osas onduladas. El shola y la pradera forman juntos el denominado complejo shola-pradera o mosaico. La palabra \xe2\x80\x9cshola\xe2\x80\x9d probablemente proviene de la palabra en lengua Tamil c\xc3\x95lai (\xe0\xae\x9a\xe0\xaf\x8b\xe0\xae\xb2\xe0\xaf\x88) que significa \xe2\x80\x9carboleda\xe2\x80\x9d.\xe2\x80\x8b El complejo shola-pradera ha sido descrito como una vegetaci\xc3\xb3n clim\xc3\xa1tica donde se encuentran restringidas la regeneraci\xc3\xb3n del bosque y la expansi\xc3\xb3n por condiciones clim\xc3\xa1ticas tales como escarcha o caracter\xc3\xadsticas del suelo, mientras que otros han sugerido un origen antropog\xc3\xa9nico asociado con actividades de quema y tala de bosque por parte de pastores y agricultores n\xc3\xb3madas.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nDistribuci\xc3\xb3n y or\xc3\xadgenes\n_START_PARAGRAPH_\nLos bosques shola se encuentran en las regiones de colinas a gran altitud de Nilgiris, distrito de Kanyakumari y en los Ghats Occidentales y monta\xc3\xb1as asociadas en los estados de Karnataka, Kerala y Tamil Nadu. Aunque generalmente se encuentran por encima de los 2000 msnm, es posible encontrar bosque shola en colinas con elevaciones de m\xc3\xa1s de 1600 metros de altura (por ejemplo en las colinas Biligiriranga)._NEWLINE_El origen del complejo shola-pradera ha sido objeto de debate cient\xc3\xadfico. Algunos de los primeros investigadores sugirieron que la composici\xc3\xb3n de la flora representaba un estado final estable. Esta estabilidad siendo mantenida por condiciones clim\xc3\xa1ticas tales como la escarcha que permite al pasto crecer pero mata a los plantines de especies del bosque.\xe2\x80\x8b Otros han sugerido que la pradera puede haber sido creada y mantenida por pastores y han se\xc3\xb1alado que el fuego jug\xc3\xb3 un rol muy importante en el mantenimiento de la pradera.\xe2\x80\x8b Existe evidencia que avala ambas teor\xc3\xadas y varias caracter\xc3\xadsticas de los \xc3\xa1rboles del bosque y de la pradera han sido consideradas y debatidas. An\xc3\xa1lisis del polen de los pantanos del Nilgiris sugieren que el complejo bosque-pradera ha existido por m\xc3\xa1s de 35,000 a\xc3\xb1os, mucho tiempo antes que se manifestara el impacto humano.\xe2\x80\x8b Los estudios a largo plazo sobre los procesos din\xc3\xa1micos de transformaci\xc3\xb3n de la vegetaci\xc3\xb3n contin\xc3\xbaan.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nFauna\n_START_PARAGRAPH_\nDebido a su aislamiento, altitud y car\xc3\xa1cter perenne, el bosque shola es hogar de muchas especies amenazadas y end\xc3\xa9micas. Algunas de las especies encontradas aqu\xc3\xad, comparten caracter\xc3\xadsticas muy similares con otras en los bosques perennes del noreste y sureste de India. Otras especies solo se encuentran aqu\xc3\xad. Los Ghats Occidentales son uno de los centros reconocidos de biodiversidad. Entre los animales que habitan el mosaico shola-pradera se destacan tigres, leopardos, elefantes y gaurs. El tahr del nilgiri (un ant\xc3\xadlope-cabra asi\xc3\xa1tico), una especie en peligro de extinci\xc3\xb3n,  es end\xc3\xa9mico del shola-pradera y su \xc3\xa1rea se encuentra actualmente reducida a unos 400 km de mosaico shola-pradera, desde las colinas Nilgiri hasta las colinas Agasthymala. Charlatanes, palomas torcazas, alicortos, y algunos papamoscas end\xc3\xa9micos, son algunas de las m\xc3\xa1s de 300 especies de aves que habitan esta \xc3\xa1rea. El shola muestra un gran endemismo, siendo solo rivalizado por el endemismo presente en los bosques del noreste de la India; 35% de las plantas, 42% de los peces, 48% de los reptiles y 75% de los anfibios que viven en estos bosques lluviosos son especies end\xc3\xa9micas.\n_START_SECTION_\nFlora\n_START_PARAGRAPH_\nAl menos 25 especies de \xc3\xa1rboles est\xc3\xa1n presentes en los sholas m\xc3\xa1s grandes de las colinas Nilgiri.\xe2\x80\x8b Los \xc3\xa1rboles  dominantes  en este tipo de bosque son Michelia niligarica, Bischofia javanica (madera de obispo), Calophyllum tomentosa, Cedrela toona (caoba india), Eugenia (mirto) spp., Ficus glomerata (atti o higuera de racimos o higuera gular) y Mallotus spp.  Los bosques shola poseen una zona de mayor altitud dominada por \xc3\xa1rboles peque\xc3\xb1os, generalmente Pygeum gardneri, Schefflera racemosa, Linociera ramiflora, Syzygium spp., Rhododendron nilgiricum, Mahonia nepalensis, Elaeocarpus recurvatus, Ilex denticulata, Michelia nilagirica, Actinodaphne bourdellonii, y Litsea wightiana. Debajo de este nivel se encuentra un sotobosque y una densa capa de arbustos. Hay una alta concentraci\xc3\xb3n de musgo creciendo en el sotobosque, adem\xc3\xa1s, de una gran cantidad de helecho creciendo en la estrecha franja de transici\xc3\xb3n hacia la pradera. _NEWLINE_Los bosques shola est\xc3\xa1n intercalados con praderas monta\xc3\xb1osas, caracterizadas por tener hierba resistente a la escarcha y fuego como Chrysopogon zeylanicus, Cymbopogon flexuosus, Arundinella ciliata, Arundinella mesophylla, Arundinella tuberculata, Themeda tremula, y Sehima nervosum.\n_START_SECTION_\nAmenazas\n_START_PARAGRAPH_\nLas especies introducidas invasoras son una seria amenaza para este ecosistema de gran altitud. Algunas como Acacia mearnsii y Eucalyptus globulus son consecuencia de siembra comercial y campa\xc3\xb1as de reforestaci\xc3\xb3n. Otras amenazas invasivas incluyen Lantana camara y Ageratina adenophora.\n_START_SECTION_\nConservaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nSe ha considerado que la quema peri\xc3\xb3dica ayuda a mantener la pradera.  Sin embargo, la quema excesiva ha reducido los sectores de bosque permitiendo el crecimiento de especies invasoras._NEWLINE_El bioma del shola tiene una gran capacidad de retenci\xc3\xb3n de agua y constituye una gran fuente de agua para los organismos de gran altitud y es el origen de muchos arroyos y r\xc3\xados en los Ghats Occidentales.'