b'\n_START_ARTICLE_\nExploraci\xc3\xb3n de Venus\n_START_SECTION_\nPrimeras tentativas fallidas\n_START_PARAGRAPH_\nTras el fracaso de la sonda Sputnik 7 lanzada hacia Venus el 4 de febrero de 1961 y que no pudo salir de la \xc3\xb3rbita terrestre, el 12 de febrero de 1961, la sonda espacial sovi\xc3\xa9tica Venera 1 (llamada tambi\xc3\xa9n inicialmente Sputnik 8) se convierte en la primera sonda exitosamente lanzada hacia otro planeta. Un sensor de orientaci\xc3\xb3n sobrecalentado provoc\xc3\xb3 la aver\xc3\xada de la nave, pero la Venera 1 fue la primera en combinar todas las caracter\xc3\xadsticas necesarias de una nave espacial interplanetaria: paneles solares, antena parab\xc3\xb3lica para la telemetr\xc3\xada, estabilizadores en tres ejes, motor de correcci\xc3\xb3n de rumbo y el primer lanzamiento desde una \xc3\xb3rbita de aparcamiento. A los 7 d\xc3\xadas de su lanzamiento, estando a dos millones de kil\xc3\xb3metros, las transmisiones se interrumpieron; se calcula que pas\xc3\xb3 a 100.000 kil\xc3\xb3metros de Venus entre el 19 y el 20 de mayo de 1961._NEWLINE_El 22 de julio de 1962 la NASA lanz\xc3\xb3 la primera misi\xc3\xb3n del programa espacial estadounidense con destino a Venus, la sonda Mariner 1, a bordo de un cohete Atlas/Agena B, pero fue destruida durante el despegue debido a fallos mec\xc3\xa1nicos. Igualmente fallida result\xc3\xb3 la sonda Sputnik 19, similar a la Venera 1 y lanzada por la URSS el 25 de agosto de 1962.\n_START_SECTION_\nPrimeros sobrevuelos\n_START_PARAGRAPH_\nEl primer \xc3\xa9xito en la exploraci\xc3\xb3n venusiana no se har\xc3\xada sin embargo esperar mucho m\xc3\xa1s, y as\xc3\xad la Mariner 2, que sobrevol\xc3\xb3 Venus en diciembre de 1962 a una distancia de 34.773 km se convirti\xc3\xb3 en la primera sonda en transmitir desde las proximidades del planeta. Era una sonda lunar del tipo Ranger modificada que estableci\xc3\xb3 que Venus no ten\xc3\xada campo magn\xc3\xa9tico y que midi\xc3\xb3 las emisiones t\xc3\xa9rmicas de microondas del planeta. _NEWLINE_Los siguientes intentos por parte de la Uni\xc3\xb3n Sovi\xc3\xa9tica fueron todos fracasos: la sonda Sputnik 20 (lanzada el 1 de septiembre de 1962), Sputnik 21 (12 de septiembre de 1962), Cosmos 21 (11 de noviembre de 1963), Venera1964A (19 de febrero de 1964) y Cosmos 27 (27 de marzo de 1964), todas de 890 kg de peso y lanzadas por cohetes A-2e (Molnya) no consiguieron salir de la \xc3\xb3rbita terrestre y fueron destruidas. La tambi\xc3\xa9n sovi\xc3\xa9tica Zond 1, la primera en incluir un m\xc3\xb3dulo destinado a entrar en la atm\xc3\xb3sfera de Venus y aterrizar, lanzada el 2 de abril de 1964, correr\xc3\xada mejor suerte, iniciando su viaje con normalidad, pero se averi\xc3\xb3 en alg\xc3\xban momento tras su \xc3\xbaltima transmisi\xc3\xb3n de telemetr\xc3\xada del 16 de mayo, pasando a 100.000 km de Venus el 14 de julio del mismo a\xc3\xb1o, al igual que la Venera 2, que lleg\xc3\xb3 al planeta el 27 de febrero de 1966, pasando a una distancia de Venus de 24.000 km sin conseguir ninguna de las dos enviar datos. Poco despu\xc3\xa9s del lanzamiento de la Venera 2 en las \xc3\xbaltimas semanas de noviembre de 1965, se lanzaron tambi\xc3\xa9n con el mismo destino las sondas Cosmos 96 y Venera 1965A, que supondr\xc3\xa1n sin embargo un fracaso aun mayor al no ser ambas capaces siquiera de abandonar la \xc3\xb3rbita terrestre.\n_START_SECTION_\nPrimeros aterrizajes\n_START_PARAGRAPH_\nEl 1 de marzo de 1966, la sonda sovi\xc3\xa9tica Venera 3 se estrell\xc3\xb3 sobre Venus, convirti\xc3\xa9ndose en la primera nave espacial en alcanzar la superficie del planeta. La c\xc3\xa1psula de descenso de la Venera 4 entr\xc3\xb3 en la atm\xc3\xb3sfera de Venus el 18 de octubre de 1967. Fracas\xc3\xb3 en su objetivo sin embargo, su gemela, la Cosmos 167. La Venera 4 fue la primera sonda en transmitir datos medidos directamente en otro planeta. La c\xc3\xa1psula midi\xc3\xb3 temperaturas, presiones, densidades, y realiz\xc3\xb3 once experimentos qu\xc3\xadmicos para analizar la atm\xc3\xb3sfera. Sus datos mostraban un 95% de di\xc3\xb3xido de carbono, y en combinaci\xc3\xb3n con los datos de ocultaci\xc3\xb3n de la sonda Mariner 5, mostr\xc3\xb3 que la presi\xc3\xb3n en la superficie era mucho mayor de lo previsto (entre 75 y 100 atm\xc3\xb3sferas). Estos resultados fueron verificados y refinados por las misiones Venera 5 y Venera 6 los d\xc3\xadas 16 y 17 de mayo de 1969, aunque ninguna de estas misiones alcanz\xc3\xb3 la superficie mientras a\xc3\xban transmit\xc3\xadan. La bater\xc3\xada de la Venera 4 se agot\xc3\xb3 mientras la sonda a\xc3\xban flotaba lentamente en la masiva atm\xc3\xb3sfera de Venus, y las Venera 5 y 6 se colapsaron por la alta presi\xc3\xb3n a 18 kil\xc3\xb3metros sobre la superficie.\n_START_SECTION_\nProyectos de viajes tripulados\n_START_PARAGRAPH_\nEs durante esta d\xc3\xa9cada de 1960 cuando tanto por parte estadounidense como sovi\xc3\xa9tica se concibe el proyecto de mandar misiones tripuladas que circunnaveguen orbitalmente Venus y regresen a la Tierra. Las propuestas por parte de la NASA se basaban en la tecnolog\xc3\xada desarrollada en el Programa Apolo y el cohete Saturno V, con ligeras modificaciones.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Al igual que las propuestas sovi\xc3\xa9ticas, la m\xc3\xa1s importante de las cuales fue la nave interplanetaria TMK-MAVR (MArs-VeneRa),\xe2\x80\x8b basada en el cohete N-1, ninguno de estos proyectos lleg\xc3\xb3 a m\xc3\xa1s, aunque en ambos casos estaban previstas las misiones para los primeros a\xc3\xb1os de la d\xc3\xa9cada de 1970.\n_START_SECTION_\nMisiones en la d\xc3\xa9cada de 1970\n_START_PARAGRAPH_\nEl primer aterrizaje con \xc3\xa9xito en Venus lo realiz\xc3\xb3 la sonda Venera 7 el 15 de diciembre de 1970. Esta sonda revel\xc3\xb3 unas temperaturas en la superficie de entre 457 y 474 grados cent\xc3\xadgrados. Tras el fracaso de la Cosmos 359, lleg\xc3\xb3 el \xc3\xa9xito de la Venera 8, que aterriz\xc3\xb3 el 22 de julio de 1972. Adem\xc3\xa1s de dar datos sobre presi\xc3\xb3n y temperaturas, su fot\xc3\xb3metro mostr\xc3\xb3 que las nubes de Venus formaban una capa compacta que terminaba a 35 kil\xc3\xb3metros sobre la superficie. Con un espectr\xc3\xb3metro de rayos gamma analiz\xc3\xb3 la composici\xc3\xb3n qu\xc3\xadmica de la corteza. Una segunda sonda gemela, la Cosmos 482, sin embargo, fracas\xc3\xb3 durante su lanzamiento._NEWLINE_En febrero de 1974 la sonda Mariner 10 sobrevol\xc3\xb3 a Venus en su camino de encuentro con Mercurio, fotografiando la atm\xc3\xb3sfera venusiana en ultravioleta, adem\xc3\xa1s de realizar con \xc3\xa9xito otros estudios atmosf\xc3\xa9ricos.\n_START_SECTION_\nPrimeros orbitadores\n_START_PARAGRAPH_\nLa sonda sovi\xc3\xa9tica Venera 9 entr\xc3\xb3 en la \xc3\xb3rbita de Venus el 22 de octubre de 1975, convirti\xc3\xa9ndose en el primer sat\xc3\xa9lite artificial de Venus. Una bater\xc3\xada de c\xc3\xa1maras y espectr\xc3\xb3metros devolvieron informaci\xc3\xb3n sobre la capa de nubes, la ionosfera y la magnetosfera, as\xc3\xad como mediciones de radar de la superficie realizadas por radar. El veh\xc3\xadculo de descenso de 660 kilogramos de la Venera 9 se separ\xc3\xb3 de la nave principal y aterriz\xc3\xb3, obteniendo las primeras im\xc3\xa1genes de la superficie y analizando la corteza con un espectr\xc3\xb3metro de rayos gamma y un dens\xc3\xadmetro. Durante el descenso realiz\xc3\xb3 mediciones de presi\xc3\xb3n, temperatura y fotom\xc3\xa9tricas, as\xc3\xad como de la densidad de las nubes. Se descubri\xc3\xb3 que las nubes de Venus formaban tres capas distintas. El 25 de octubre, la Venera 10 realiz\xc3\xb3 una serie similar de experimentos.\n_START_SECTION_\nLa misi\xc3\xb3n Pioneer Venus\n_START_PARAGRAPH_\nEn 1978, la NASA envi\xc3\xb3 la sonda espacial Pioneer Venus. La misi\xc3\xb3n consist\xc3\xada en dos componentes lanzados por separado: un orbitador y una multisonda. La multisonda Pioneer Venus consist\xc3\xada en una sonda atmosf\xc3\xa9rica mayor y otras tres m\xc3\xa1s peque\xc3\xb1as. La sonda mayor fue desplegada el 16 de noviembre de 1978, y las tres peque\xc3\xb1as lo fueron el 20 de noviembre. Las cuatro sondas entraron en la atm\xc3\xb3sfera de Venus el 9 de diciembre, seguidas por el veh\xc3\xadculo que las portaba. Aunque no se esperaba que ninguna de las sondas sobreviviera al descenso, una de ellas continu\xc3\xb3 operando hasta 45 minutos despu\xc3\xa9s de alcanzar la superficie. _NEWLINE_El veh\xc3\xadculo orbitador de la Pioneer Venus fue insertado en una \xc3\xb3rbita el\xc3\xadptica alrededor de Venus el 4 de diciembre de 1978. Transportaba 17 experimentos y funcion\xc3\xb3 hasta 1991-1992.\n_START_SECTION_\nLos siguientes \xc3\xa9xitos sovi\xc3\xa9ticos\n_START_PARAGRAPH_\nTambi\xc3\xa9n en 1978, las Venera 11 y Venera 12 volaron hasta Venus, dejando caer sus veh\xc3\xadculos de descenso el 21 de diciembre y el 25 de diciembre respectivamente. Las sondas de descenso estaban provistas de c\xc3\xa1maras en color, taladros y analizadores que, por desgracia, fallaron. Cada uno realiz\xc3\xb3 mediciones con espectr\xc3\xb3metros y cromat\xc3\xb3grafos, y analizadores qu\xc3\xadmicos por fosforescencia de rayos-X que, inesperadamente, descubrieron una proporci\xc3\xb3n alta de cloruros en las nubes, adem\xc3\xa1s de los sulfuros. Tambi\xc3\xa9n se detect\xc3\xb3 cierta actividad el\xc3\xa9ctrica en forma de chasquidos de radio asociados a la actividad de rayos.\n_START_SECTION_\nMisiones en la d\xc3\xa9cada de 1980\n_START_PARAGRAPH_\nLas Venera 13 y 14 eran en esencia similares, y llegaron a Venus el 1 de marzo y el 5 de marzo de 1982. En esta ocasi\xc3\xb3n, las c\xc3\xa1maras en color y los an\xc3\xa1lisis de perforaci\xc3\xb3n de la superficie fueron un \xc3\xa9xito. Los datos sobre fluorescencia por rayos-X mostraron resultados similares a rocas bas\xc3\xa1lticas ricas en potasio._NEWLINE_El 10 de octubre de 1983, las Venera 15 y 16 entraron en \xc3\xb3rbita polar sobre Venus. La Venera 15 analiz\xc3\xb3 y realiz\xc3\xb3 un mapa de la atm\xc3\xb3sfera superior con un espectr\xc3\xb3metro de infrarrojos. Del 11 de noviembre al 10 de julio, ambos sat\xc3\xa9lites hicieron un mapa del tercio norte del planeta con radar de apertura sint\xc3\xa9tica. Estos resultados proporcionaron el primer conocimiento detallado de la geolog\xc3\xada de la superficie de Venus, incluyendo el descubrimiento de los inusualmente masivos volcanes ocultos como \xc2\xabcoronae\xc2\xbb y \xc2\xabarachnoids\xc2\xbb. Venus no tiene evidencias de placas tect\xc3\xb3nicas, a menos que todo el tercio norte del planeta forme parte de una sola placa.\n_START_SECTION_\nLa misi\xc3\xb3n Vega\n_START_PARAGRAPH_\nLas sondas sovi\xc3\xa9ticas Vega 1 y Vega 2 llegaron a Venus el 11 de junio y el 15 de junio de 1985. Sus veh\xc3\xadculos de aterrizaje transportaban experimentos enfocados en la composici\xc3\xb3n de los aerosoles en las nubes y su estructura. Cada uno cargaba un espectr\xc3\xb3metro de absorci\xc3\xb3n de ultravioletas, analizadores de part\xc3\xadculas de aerosol y dispositivos para recolectar material y analizarlo con espectr\xc3\xb3metros de masas, cromat\xc3\xb3grafos de gases y espectr\xc3\xb3metros de fluorescencia por rayos X. Las dos capas superiores de nubes resultaron estar compuestas de gotas de \xc3\xa1cido sulf\xc3\xbarico, aunque la capa inferior est\xc3\xa1 compuesta probablemente por una soluci\xc3\xb3n de \xc3\xa1cido fosf\xc3\xb3rico. La corteza de Venus fue analizada con un experimento por taladros y espectr\xc3\xb3metros de rayos gamma. Puesto que los veh\xc3\xadculos de aterrizaje no transportaban c\xc3\xa1maras, estas misiones no proporcionaron im\xc3\xa1genes de la superficie._NEWLINE_Las misiones Vega tambi\xc3\xa9n desplegaron globos aerost\xc3\xa1ticos que flotaron a unos 53 kil\xc3\xb3metros de altitud durante 46 y 60 horas respectivamente, viajando alrededor de un tercio del per\xc3\xadmetro del planeta. Estos globos midieron velocidades del viento, temperaturas, presiones y densidad de las nubes. Se descubri\xc3\xb3 un mayor nivel de turbulencias y convecci\xc3\xb3n de lo esperado, incluyendo ocasionales baches con ca\xc3\xaddas de uno a tres kil\xc3\xb3metros de las sondas. Las naves Vega continuaron su viaje para encontrarse nueve meses m\xc3\xa1s tarde con el cometa 1P/Halley, misi\xc3\xb3n para la cual transportaban 14 instrumentos y c\xc3\xa1maras adicionales.\n_START_SECTION_\nLa misi\xc3\xb3n Magallanes\n_START_PARAGRAPH_\nLanzada el 4 de mayo de 1989 a bordo del transbordador Atlantis, la sonda estadounidense Magallanes (tambi\xc3\xa9n llamada "Magellan", en ingl\xc3\xa9s) fue puesta en \xc3\xb3rbita terrestre hasta el momento en que el motor de su etapa superior inercial le diera el empuje necesario para ubicarla en una trayectoria de transferencia a Venus.\n_START_SECTION_\nDesarrollo de la misi\xc3\xb3n Magallanes y fin de la Pioneer Venus\n_START_PARAGRAPH_\nEl 10 de agosto de 1990 Magallanes lleg\xc3\xb3 a Venus, y empez\xc3\xb3 a tomar im\xc3\xa1genes en radar. En cada d\xc3\xada complet\xc3\xb3 7,3 \xc3\xb3rbitas de im\xc3\xa1genes de Venus. Cada \xc3\xb3rbita ten\xc3\xada una franja de cobertura de 20 a 25 kil\xc3\xb3metros de ancho y unos 70.000 km de largo. La cobertura de todo el planeta requiri\xc3\xb3 de 1.800 franjas de im\xc3\xa1genes las cuales fueron combinadas en un mosaico para producir una imagen coherente._NEWLINE_Las primeras im\xc3\xa1genes de Venus fueron recibidas el 16 de agosto de 1990 y las operaciones de mapeo rutinario comenzaron el 15 de septiembre de 1990. El primer ciclo de mapeo (Ciclo 1) dur\xc3\xb3 243 d\xc3\xadas terrestres \xe2\x80\x93el tiempo que le toma a Venus girar sobre su propio eje debajo del plano orbital de la nave. El Ciclo 1 termin\xc3\xb3 exitosamente el 15 de mayo de 1991 dedicado al mapeo del 84% de la superficie venusiana. Durante esta etapa realiz\xc3\xb3 mediciones conjuntas con la sonda Pioneer Venus, que todav\xc3\xada estaba operativa, hasta que esta \xc3\xbaltima agot\xc3\xb3 su combustible de maniobra, momento en el que perdi\xc3\xb3 su orientaci\xc3\xb3n. En agosto de 1992, la Pioneer Venus entr\xc3\xb3 en la atm\xc3\xb3sfera de Venus y fue destruida._NEWLINE_Inmediatamente a la primera etapa de mapeo le sigui\xc3\xb3 el Ciclo 2 que dur\xc3\xb3 hasta el 15 de enero de 1992. En este segundo ciclo, el mapeo de la superficie fue hecho con una inclinaci\xc3\xb3n de observaci\xc3\xb3n derecha para compensar la inclinaci\xc3\xb3n izquierda utilizada durante el Ciclo 1. Estas t\xc3\xa9cnicas de observaci\xc3\xb3n radar permitieron a los cient\xc3\xadficos determinar las alturas de ciertos patrones geogr\xc3\xa1ficos._NEWLINE_El Ciclo 3 iba a terminar el 14 de septiembre de 1992, pero su conclusi\xc3\xb3n tuvo que adelantarse un d\xc3\xada debido a problemas con el equipo de a bordo. En total se logr\xc3\xb3 una cobertura radar del 98% de la superficie de Venus con el 22% de las im\xc3\xa1genes en est\xc3\xa9reo._NEWLINE_Las im\xc3\xa1genes provistas por la sonda Magallanes son las m\xc3\xa1s n\xc3\xadtidas que se dispone de Venus y la cantidad de las mismas es mayor a la producida por todas las naves anteriores._NEWLINE_El Ciclo 5 se dedic\xc3\xb3 a la recolecci\xc3\xb3n de datos de gravedad y termin\xc3\xb3 el 24 de mayo de 1993. El Ciclo 5 y 6 fueron dedicados a la recolecci\xc3\xb3n de datos de gravedad con mayor precisi\xc3\xb3n, para ello, la sonda Magallanes fue ubicada a una \xc3\xb3rbita circular m\xc3\xa1s baja. La \xc3\xb3rbita m\xc3\xa1s baja y segura en Venus se ubica a unos 200 km sobre la superficie. El procedimiento se llev\xc3\xb3 a cabo a trav\xc3\xa9s del aerofrenado, una t\xc3\xa9cnica por la que la nave disminuy\xc3\xb3 la velocidad para ser atra\xc3\xadda por la gravedad del planeta y de esa manera ser frenada lentamente por la fricci\xc3\xb3n con la atm\xc3\xb3sfera, disminuyendo el apoapsis. Esta maniobra se llev\xc3\xb3 a cabo desde el final del Ciclo 4 hasta principios de agosto de 1993._NEWLINE_El 12 de octubre de 1994 cuando se program\xc3\xb3 que la nave se zambullera en la atm\xc3\xb3sfera de Venus para estudiar su din\xc3\xa1mica, los controladores de Tierra perdieron el contacto. Al d\xc3\xada siguiente Magallanes se hab\xc3\xada quemado en la atm\xc3\xb3sfera de Venus completando una misi\xc3\xb3n exitosa, aunque se supone que algunas partes de la misma alcanzaron la superficie del planeta.\n_START_SECTION_\nSobrevuelos de las sondas Galileo y Cassini\n_START_PARAGRAPH_\nVarias sondas espaciales en ruta hacia otros destinos han usado el m\xc3\xa9todo de sobrevuelo de Venus para incrementar su velocidad mediante el impulso gravitacional. Esto incluye a las misiones Galileo a J\xc3\xbapiter, que sobrevol\xc3\xb3 Venus el 10 de febrero de 1990 a una distancia de 16.000 km y la sonda Cassini a Saturno con dos sobrevuelos, en abril de 1998, a 234 km y en junio de 1999, a 600 km.\xe2\x80\x8b A\xc3\xban m\xc3\xa1s curioso: durante el examen de la emisi\xc3\xb3n de radiofrecuencias de Venus con sus instrumentos de ondas de radio y plasma en los dos sobrevuelos de la Cassini de 1998 y 1999, se vio que no exist\xc3\xadan ondas en la gama de frecuencias de 0,125 a 16 MHz, bandas que generalmente se asocian a los rel\xc3\xa1mpagos. Esto entraba en contradicci\xc3\xb3n directa con las observaciones de las sondas Venera de veinte a\xc3\xb1os antes. _NEWLINE_Se ha postulado que quiz\xc3\xa1 si Venus no tiene rel\xc3\xa1mpagos, podr\xc3\xada tener alg\xc3\xban tipo de actividad el\xc3\xa9ctrica de baja frecuencia, debido al hecho de que las se\xc3\xb1ales de radio no pueden penetrar la ionosfera en frecuencias por debajo de 1 megahercio. Un examen por el f\xc3\xadsico Donald Gurnett de la Universidad de Iowa de las emisiones de radio tomadas por la sonda Galileo durante su maniobra de asistencia gravitacional en 1990 revel\xc3\xb3 lo que en ese momento fue una indicaci\xc3\xb3n de rel\xc3\xa1mpagos. Sin embargo, la sonda Galileo pas\xc3\xb3 a una distancia 60 veces mayor de Venus de lo que lo hizo la sonda Cassini, por lo que sus observaciones son sustancialmente menos significativas. Hasta el a\xc3\xb1o 2007, gracias a las observaciones de la sonda Venus Express, sigui\xc3\xb3 siendo un misterio si Venus ten\xc3\xada o no actividad el\xc3\xa9ctrica en forma de rel\xc3\xa1mpagos o rayos en su atm\xc3\xb3sfera.\n_START_SECTION_\nVenus Express\n_START_PARAGRAPH_\nLa Agencia Espacial Europea est\xc3\xa1 llevando a cabo su primera misi\xc3\xb3n al planeta llamada Venus Express que estudiar\xc3\xa1 la atm\xc3\xb3sfera y las caracter\xc3\xadsticas de la superficie de Venus desde la \xc3\xb3rbita. La sonda fue lanzada el 9 de noviembre de 2005 y empez\xc3\xb3 a mandar im\xc3\xa1genes del planeta el 11 de abril de 2006. Uno de los objetivos de esta misi\xc3\xb3n es realizar una cartograf\xc3\xada completa de las temperaturas en la superficie del planeta._NEWLINE_Los primeros resultados fueron publicados en la revista Nature el 29 de noviembre de 2007. Inclu\xc3\xadan datos sobre el pasado de la atm\xc3\xb3sfera de Venus (m\xc3\xa1s rica en agua), el descubrimiento de un v\xc3\xb3rtice dipolar en la regi\xc3\xb3n polar sur y la presencia de rel\xc3\xa1mpagos el\xc3\xa9ctricos en las nubes de \xc3\xa1cido sulf\xc3\xbarico del planeta, cuya relaci\xc3\xb3n con el fen\xc3\xb3meno de las luces Ashen se encuentra aun por determinar._NEWLINE_Otros resultados posteriores incluyen el hallazgo en mayo de 2008 por parte de los instrumentos VIRTIS de la sonda del grupo hidroxilo (OH) en la atm\xc3\xb3sfera de Venus.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nSobrevuelos de la sonda Messenger\n_START_PARAGRAPH_\nPor su parte, una misi\xc3\xb3n estadounidense lanzada en agosto de 2004 con destino a Mercurio, la sonda Messenger, sobrevol\xc3\xb3 Venus en dos ocasiones, el 24 de octubre de 2006, pasando a 2.992 km de la superficie del planeta y el 5 de junio de 2007 a una altitud m\xc3\xadnima de 338 km, sobrevuelos durante los cuales se realizaron diversas mediciones y fotograf\xc3\xadas.\xe2\x80\x8b En el segundo de estos sobrevuelos, la ESA y la NASA programaron y coordinaron varias observaciones conjuntas entre la Venus Express y la Messenger de la atm\xc3\xb3sfera de Venus.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nProlongaci\xc3\xb3n y final de la misi\xc3\xb3n Venus Express\n_START_PARAGRAPH_\nAunque inicialmente estaba previsto que la misi\xc3\xb3n europea durara unos 500 d\xc3\xadas terrestres finalmente en febrero de 2007 se decidi\xc3\xb3 extender la duraci\xc3\xb3n de la misi\xc3\xb3n hasta inicios del a\xc3\xb1o 2009,\xe2\x80\x8b sin embargo el 4 de febrero de 2009 la ESA extendi\xc3\xb3 el periodo de operaciones hasta el 31 de diciembre de 2009\xe2\x80\x8b y el 7 de octubre de 2009 decidi\xc3\xb3 prolongar oficialmente la misi\xc3\xb3n hasta el 31 de diciembre de 2012,\xe2\x80\x8b fecha que posteriormente fue retrasada hasta diciembre de 2014, cuando se dio a la misi\xc3\xb3n por oficialmente concluida.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nLas primeras sondas japonesas en Venus\n_START_PARAGRAPH_\nLa Agencia Japonesa de Exploraci\xc3\xb3n Espacial (JAXA) ha iniciado una misi\xc3\xb3n a Venus, llamada inicialmente PLANET-C (o Venus Climate Orbiter) y actualmente conocida como Akatsuki, lanzada el 20 de mayo de 2010. La sonda, que estaba previsto se situara en una \xc3\xb3rbita de entre 300 y 80.000 km de altura, pretend\xc3\xada complementar los datos obtenidos por la Venus Express y el realizar un mapeado de la superficie usando una c\xc3\xa1mara infrarroja, adem\xc3\xa1s de llevar diversos experimentos para determinar el posible vulcanismo actual en la superficie del planeta, as\xc3\xad como la presencia y frecuencia de rayos y otros fen\xc3\xb3menos el\xc3\xa9ctricos en la atm\xc3\xb3sfera de Venus. Tras llegar al planeta en diciembre de 2010, la sonda no consigui\xc3\xb3 situarse en la \xc3\xb3rbita de Venus, por lo que se planific\xc3\xb3 un segundo intento de inserci\xc3\xb3n orbital para diciembre de 2015, que result\xc3\xb3 exitoso,\xe2\x80\x8b inici\xc3\xa1ndose la misi\xc3\xb3n de dos a\xc3\xb1os de duraci\xc3\xb3n a mediados de mayo de 2016.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Junto a la sonda Akatsuki, la JAXA ha lanzado una vela solar llamada IKAROS, que no lleva carga cient\xc3\xadfica y cuyo objetivo es comprobar distintas t\xc3\xa9cnicas y tecnolog\xc3\xadas de este tipo de ingenios, y una sonda universitaria, la UNITEC-1, siendo el destino de ambas tambi\xc3\xa9n el planeta Venus. El 8 de diciembre de 2010, IKAROS pas\xc3\xb3 a 80.000 km de Venus.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Se calcula que la UNITEC-1 pas\xc3\xb3 por las cercan\xc3\xadas de Venus en diciembre de 2010.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nMisiones futuras\n_START_PARAGRAPH_\nRusia ha planteado la misi\xc3\xb3n Venera-D, cuyo lanzamiento est\xc3\xa1 actualmente programado para 2024. Existen tambi\xc3\xa9n otros proyectos en desarrollo, como la sonda estadounidense Venus In-Situ Explorer (VISE, a ser lanzada en 2022). La agencia espacial hind\xc3\xba, ISRO, ha anunciado su intenci\xc3\xb3n de lanzar una misi\xc3\xb3n orbital a Venus.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Misiones con otros destinos (especialmente Mercurio) sobrevolar\xc3\xa1n Venus, como la sonda BepiColombo, de la ESA con participaci\xc3\xb3n de la JAXA, programada para enero de 2017,\xe2\x80\x8b o la estadounidense Parker Solar Probe, prevista para 2018.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nPropuestas\n_START_PARAGRAPH_\nPor su parte, la ESA estudi\xc3\xb3 el proyecto Venus Entry Probe (VEP, rebautizada en 2007 como European Venus Explorer, EVE), que fue finalmente rechazado. Una segunda sonda rusa, la Venera-Glob, ha sido propuesta para la d\xc3\xa9cada de 2020,\xe2\x80\x8b al igual que las estadounidenses Venus Surface Explorer y Venus Mobile Explorer._NEWLINE_Para hacer frente a las hostiles condiciones de la superficie, un equipo de la NASA dirigido por Geoffrey Landis en Ohio ha propuesto una misi\xc3\xb3n denominada Venus Rover, que incluye un rover m\xc3\xb3vil (robot) de superficie en comunicaci\xc3\xb3n con un globo alimentado por energ\xc3\xada solar.\xe2\x80\x8b El dise\xc3\xb1o m\xc3\xa1s reciente de Landis del rover para esta misi\xc3\xb3n, usa un Motor Stirling alimentado con energ\xc3\xada nuclear.\xe2\x80\x8b'