b'\n_START_ARTICLE_\nCorriente de Groenlandia Occidental\n_START_PARAGRAPH_\nLa corriente de Groenlandia Occidental es una d\xc3\xa9bil corriente marina de agua relativamente fr\xc3\xada que fluye hacia el norte recorriendo la costa occidental de Groenlandia, desde el cabo Farewell hasta la bah\xc3\xada de Baffin.\n_START_SECTION_\nDescripci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nTiene una velocidad entre 0,9 y 1,9 km/h, y no constituye una continuaci\xc3\xb3n de la corriente de Groenlandia Oriental. Su origen est\xc3\xa1 en la surgencia (upwelling en ingl\xc3\xa9s) de aguas fr\xc3\xadas y profundas en la costa occidental de Groenlandia como consecuencia del movimiento de rotaci\xc3\xb3n terrestre. Las aguas profundas tienen una temperatura constante de unos 4\xc2\xba C, temperatura a la que el agua tiene su m\xc3\xa1xima densidad. Son aguas relativamente fr\xc3\xadas pero est\xc3\xa1n libres de hielo a dicha temperatura. Como se se\xc3\xb1ala en el art\xc3\xadculo Corrientes oce\xc3\xa1nicas fr\xc3\xadas, las aguas s\xc3\xb3lo pueden tener menos de 4\xc2\xba C o m\xc3\xa1s de esta temperatura en la superficie del oc\xc3\xa9ano y en ambos casos flotar\xc3\xadan, al tener menor densidad. Las aguas que emergen junto a la costa occidental de Groenlandia se dirigen hacia el norte por la configuraci\xc3\xb3n de las costas: la parte meridional de Groenlandia tiene mucha mayor velocidad de desplazamiento de oeste a este (por el movimiento de rotaci\xc3\xb3n terrestre) que la parte norte lo que, unido a la propia direcci\xc3\xb3n casi de sur a norte de la costa, desv\xc3\xada las aguas de dicha corriente hacia el norte y noroeste. En este viaje por la superficie oce\xc3\xa1nica, las aguas de esta corriente se enfr\xc3\xadan mucho al contacto con la atm\xc3\xb3sfera por lo que llegan a congelarse, lo que les impide seguir hacia el norte a trav\xc3\xa9s del estrecho de Smith (entre Groenlandia y la isla de Ellesmere) y regresan de nuevo al sur por la costa canadiense de Baffin (como resulta l\xc3\xb3gico, una corriente oce\xc3\xa1nica es superficial pero deja de serlo al encontrarse el obst\xc3\xa1culo de una capa de hielo flotante (banquisa) que la hace hundirse o retroceder hacia el sureste (en el hemisferio norte). Entre el sur de Groenlandia y la amplia desembocadura del glaciar de Humboldt, las costas de Groenlandia permanecen libres de hielo, mientras que las costas de la gran isla de Baffin permanecen heladas en su mayor parte todo el a\xc3\xb1o. El estudio de una imagen satelital de la European Space Agency (\xe2\x80\x8b) nos muestra la extensi\xc3\xb3n superficial y el espesor del hielo oce\xc3\xa1nico en la corriente de Groenlandia Oriental y en las costas occidentales de Groenlandia, que se encuentran pr\xc3\xa1cticamente libres de hielo hasta una latitud mucho m\xc3\xa1s al norte que en la costa oriental de la isla de Baffin y en la costa oriental de la propia Groenlandia debido, obviamente, a la distinta temperatura entre las aguas de las dos corrientes de Groenlandia (muy fr\xc3\xada la oriental y algo menos fr\xc3\xada la occidental) y de la corriente del Labrador, cuyos inicios se producen en la costa oriental de la isla de Baffin y se dirigen hacia el sur bordeando las costas de la pen\xc3\xadnsula del Labrador (de ah\xc3\xad su nombre), la isla de Terranova e incluso la pen\xc3\xadnsula de Nueva Escocia. Esta corriente del Labrador hace mucho m\xc3\xa1s inh\xc3\xb3spita la costa oriental de Baffin que la occidental de Groenlandia a la misma latitud, en lo que se conoce como la bah\xc3\xada de Baffin, entre Canad\xc3\xa1 y Groenlandia._NEWLINE_Seg\xc3\xban Lloyd et al.,\xe2\x80\x8b se tratar\xc3\xada de una corriente templada y no fr\xc3\xada, ya que proceder\xc3\xada de la uni\xc3\xb3n de las aguas fr\xc3\xadas procedentes del polo de la corriente de Groenlandia Oriental y las relativamente c\xc3\xa1lidas de la corriente de Irminger, derivada de la corriente del Golfo. Vendr\xc3\xada a corroborar esta idea el hecho de que la costa occidental de Groenlandia presenta un mayor grado de habitabilidad (concentra casi toda la poblaci\xc3\xb3n de la gran isla) y un clima m\xc3\xa1s seco, adem\xc3\xa1s de presentar un mar libre de hielos durante todo el a\xc3\xb1o. Sin embargo, y tal como se ha dicho, las corrientes Oriental y Occidental de Groenlandia no constituyen una unidad, como se ve en la imagen: su formaci\xc3\xb3n, y por lo tanto, sus caracter\xc3\xadsticas, son distintas. Y esta distinci\xc3\xb3n entre las dos corrientes no es la \xc3\xbanica, ya que tambi\xc3\xa9n se presenta al noroeste de Groenlandia (Corriente de Groenlandia y Corriente del Labrador) y en el estrecho de Behring (corriente de Alaska y Corriente de Kamchatka, esta \xc3\xbaltima mucho m\xc3\xa1s fr\xc3\xada que la anterior).'