b'\n_START_ARTICLE_\nEsquema de desintegraci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nEl esquema de desintegraci\xc3\xb3n de una sustancia radiactiva es una representaci\xc3\xb3n gr\xc3\xa1fica de todas las transiciones que ocurren durante su decaimiento, y de sus interrelaciones.\n_START_SECTION_\nEsquemas de desintegraci\xc3\xb3n de isotopos radiactivos\n_START_PARAGRAPH_\nEstas interrelaciones pueden ser complejas; a modo de ejemplo se esquematiza la desintegraci\xc3\xb3n del is\xc3\xb3topo radiactivo Cobalto-60.\xe2\x80\x8b El \xe2\x81\xb6\xe2\x81\xb0Co se desintegra emitiendo un electr\xc3\xb3n (desintegraci\xc3\xb3n beta con un periodo de semidesintegraci\xc3\xb3n (o semivida) de 5,26 a\xc3\xb1os en un estado excitado del \xe2\x81\xb6\xe2\x81\xb0Ni, que luego decae muy r\xc3\xa1pidamente, mediante la emisi\xc3\xb3n de dos rayos gamma, al estado fundamental del \xe2\x81\xb6\xe2\x81\xb0Ni._NEWLINE_Puede resultar de utilidad pensar que el esquema de desintegraci\xc3\xb3n se encuentra en un sistema de coordenadas, donde en el eje de ordenadas se representa la energ\xc3\xada, increment\xc3\xa1ndose en direcci\xc3\xb3n ascendente, y en el de abscisas el n\xc3\xbamero at\xc3\xb3mico, increment\xc3\xa1ndose de izquierda a derecha. Las flechas indican el tipo de part\xc3\xadcula emitida. Para el decaimiento gamma (flechas verticales), se indica la energ\xc3\xada de los fotones gamma; para la desintegraci\xc3\xb3n beta (flechas oblicuas), la energ\xc3\xada m\xc3\xa1xima que puede adquirir la part\xc3\xadcula._NEWLINE_El n\xc3\xadquel se representa a la derecha del cobalto dado que su n\xc3\xbamero at\xc3\xb3mico (28) es mayor que el del cobalto (27). En la desintegraci\xc3\xb3n beta, el n\xc3\xbamero at\xc3\xb3mico var\xc3\xada en una unidad. Para el decaimiento positr\xc3\xb3nico y tambi\xc3\xa9n para la desintegraci\xc3\xb3n alfa (ver a continuaci\xc3\xb3n), la flecha oblicua se dibuja de derecha a izquierda ya que en ambos casos el n\xc3\xbamero at\xc3\xb3mico disminuye._NEWLINE_Dado que la energ\xc3\xada se conserva y ya que las part\xc3\xadculas emitidas adquieren energ\xc3\xada, las flechas solo pueden dibujarse en direcci\xc3\xb3n descendente en un esquema de desintegraci\xc3\xb3n._NEWLINE_Este esquema resulta ligeramente m\xc3\xa1s complejo: el decaimiento del nucleido \xc2\xb9\xe2\x81\xb9\xe2\x81\xb8Au\xe2\x80\x8b que puede ser producido irradiando is\xc3\xb3topos estables del oro en un reactor nuclear. El \xc2\xb9\xe2\x81\xb9\xe2\x81\xb8Au se desintegra por decaimiento beta a uno de dos estados excitados o al estado fundamental del is\xc3\xb3topo 198 del mercurio. En la figura, el mercurio se encuentra a la derecha del oro dado que su n\xc3\xbamero at\xc3\xb3mico es 80, mientras que el del oro es 79. Los estados excitados decaen muy r\xc3\xa1pidamente (2,5 y 23 picosegundos respectivamente) al estado fundamental._NEWLINE_Mientras que los estados nucleares excitados son en general de muy corta vida, decayendo pr\xc3\xa1cticamente en forma inmediata luego de ser originados por una desintegraci\xc3\xb3n beta previa, el estado excitado del is\xc3\xb3topo del tecnecio mostrado a la derecha posee una vida de mayor duraci\xc3\xb3n. Se denomina, por lo tanto, estado metaestable (indicado por el super\xc3\xadndice "m", \xe2\x81\xb9\xe2\x81\xb9\xe1\xb5\x90Tc\xe2\x80\x8b). Decae al estado fundamental mediante la emisi\xc3\xb3n de rayos gamma, con un periodo de semidesintegraci\xc3\xb3n de 6 horas._NEWLINE_A la izquierda de esquematiza una desintegraci\xc3\xb3n alfa. Es el decaimiento del elemento polonio\xe2\x80\x8b descubierto por Marie Curie, con un n\xc3\xbamero m\xc3\xa1sico de 210. El is\xc3\xb3topo \xc2\xb2\xc2\xb9\xe2\x81\xb0Po es el pen\xc3\xbaltimo elemento de la cadena de desintegraci\xc3\xb3n del uranio-radio; se desintegra en un is\xc3\xb3topo estable del plomo con un periodo de semidesintegraci\xc3\xb3n de 138 d\xc3\xadas. En casi todos los casos, la desintegraci\xc3\xb3n se da mediante la emisi\xc3\xb3n de una part\xc3\xadcula alfa de 5,305 MeV. Solo en una desintegraci\xc3\xb3n de cada 100\xc2\xa0000 aparece una part\xc3\xadcula alfa de menor energ\xc3\xada; en este caso, la desintegraci\xc3\xb3n no lleva al estado fundamental sino a uno excitado del \xc2\xb2\xe2\x81\xb0\xe2\x81\xb6Pb, el cual luego decae al nivel fundamental por emisi\xc3\xb3n gamma.'