b'\n_START_ARTICLE_\nBatalla de Berl\xc3\xadn\n_START_SECTION_\nAntecedentes\n_START_PARAGRAPH_\nHasta el inicio de 1945 el Frente Oriental se hab\xc3\xada mantenido relativamente estable desde agosto de 1944 cuando, tras la Operaci\xc3\xb3n Bagration, Rumania y Bulgaria hab\xc3\xadan sido forzadas a rendirse y declarar la guerra a Alemania, y adem\xc3\xa1s los alemanes hab\xc3\xadan perdido Budapest y la mayor parte de Hungr\xc3\xada. De esta manera la llanura polaca qued\xc3\xb3 abierta al Ej\xc3\xa9rcito Rojo, posibilitando un ataque sin muchos contratiempos por barreras naturales, que pod\xc3\xadan ser utilizados como fortines por los alemanes._NEWLINE_En la Conferencia de Yalta se establecieron las esferas de influencia de los futuros vencedores. Entre m\xc3\xbaltiples propuestas, los sovi\xc3\xa9ticos invocaron consideraciones estrat\xc3\xa9gicas, relativas a la situaci\xc3\xb3n en Polonia, y a la inminente batalla de Berl\xc3\xadn para obtener una demarcaci\xc3\xb3n de las fuerzas angloestadounidenses lo m\xc3\xa1s alejada posible de la capital._NEWLINE_Los comandantes sovi\xc3\xa9ticos, despu\xc3\xa9s del Alzamiento de Varsovia, avanzaron finalmente sobre la capital polaca en enero de 1945. La reducida guarnici\xc3\xb3n alemana no ten\xc3\xada ninguna posibilidad y el 16 de enero cay\xc3\xb3 la ciudad. En un amplio frente, cuatro ej\xc3\xa9rcitos sovi\xc3\xa9ticos comenzaron una ofensiva a trav\xc3\xa9s del r\xc3\xado Narew. El 23 de enero Prusia Oriental qued\xc3\xb3 pr\xc3\xa1cticamente aislada del resto del Reich. El 24 de enero Chuikov recibi\xc3\xb3 la orden de tomar Posen mientras que el 27 del mismo mes unidades del 60.\xc2\xba Ej\xc3\xa9rcito sovi\xc3\xa9tico alcanzaban el campo de concentraci\xc3\xb3n de Auschwitz. El r\xc3\xa1pido avance sovi\xc3\xa9tico ocasion\xc3\xb3 riadas de refugiados que se dirig\xc3\xadan al centro del Reich, y el frente qued\xc3\xb3 estabilizado a finales de enero a unos 60 kil\xc3\xb3metros al este de Berl\xc3\xadn, a lo largo del r\xc3\xado \xc3\x93der, con diversas cabezas de puente_NEWLINE_Aunque la producci\xc3\xb3n armament\xc3\xadstica alemana se manten\xc3\xada e incluso se hab\xc3\xada incrementado notablemente a finales de 1944, exist\xc3\xadan problemas de abastecimiento de materias primas, de combustible y munici\xc3\xb3n, a lo que se sum\xc3\xb3 adem\xc3\xa1s, la p\xc3\xa9rdida de Silesia, lo que llev\xc3\xb3 al propio ministro de armamentos Albert Speer a reconocer que \xc2\xabla guerra estaba perdida\xc2\xbb. Pese a ello las tropas alemanas destacadas en el frente oriental luchaban con fiereza y determinaci\xc3\xb3n: \xc2\xabEstamos perdidos -reconoc\xc3\xada en enero de 1945 un sargento alem\xc3\xa1n- pero lucharemos hasta que caiga el \xc3\xbaltimo de nuestros hombres\xc2\xbb, los soldados eran conscientes de lo sucedido en los territorios ocupados y sab\xc3\xadan que los sovi\xc3\xa9ticos estaban dispuestos a cobrarse venganza.\n_START_SECTION_\nPreparaci\xc3\xb3n de la ofensiva sovi\xc3\xa9tica\n_START_PARAGRAPH_\nEl 9 de abril de 1945 la ciudad prusiana de K\xc3\xb6nigsberg se rindi\xc3\xb3 al 2.\xc2\xba Frente Bielorruso al mando del general Konstant\xc3\xadn Rokosovski. Inmediatamente despu\xc3\xa9s Rokosovski y sus tropas avanzaron al frente del \xc3\x93der. La orden de Stalin a sus generales hab\xc3\xada sido la de avanzar velozmente por un amplio frente, sin dejar espacios en la orilla derecha del r\xc3\xado Rin que los aliados occidentales pudieran ocupar primero. Debido a dicha orden se realiz\xc3\xb3 el despliegue de los Frentes de la siguiente manera: el 2.\xc2\xba Frente Bielorruso al mando de Rokosovski avanz\xc3\xb3 por el norte, cubriendo el territorio desde el mar hasta Seelow; el 1.\xc2\xba Frente Bielorruso al mando de Zh\xc3\xbakov avanz\xc3\xb3 por el \xc3\xa1rea frente a Seelow ya que a \xc3\xa9l se le hab\xc3\xada concedido el privilegio de llegar a Berl\xc3\xadn primero, mientras que el Primer Frente Ucraniano de Iv\xc3\xa1n K\xc3\xb3nev avanzaba al sur. El ej\xc3\xa9rcito polaco aportaba unos 79\xc2\xa0000 efectivos a los frentes sovi\xc3\xa9ticos, que sumaban 2,5 millones de hombres en total. La ofensiva tambi\xc3\xa9n inclu\xc3\xada 6250 carros y ca\xc3\xb1ones autopropulsados, 7500 aviones, 41\xc2\xa0600 piezas de ca\xc3\xb1ones y morteros, 3255 lanzaderas de cohetes Katiusha y casi 100\xc2\xa0000 veh\xc3\xadculos, la mayor\xc3\xada provenientes del Programa de Pr\xc3\xa9stamo y Arriendo de los Estados Unidos. Adicionalmente para la batalla inicial en las cumbres de Seelow, los sovi\xc3\xa9ticos desplegaron 143 reflectores antia\xc3\xa9reos con el objetivo de cegar a los defensores._NEWLINE_El 20 de marzo Hitler hab\xc3\xada designado al general Gotthard Heinrici como reemplazo de un inoperante Himmler en el mando del Grupo de Ej\xc3\xa9rcitos del V\xc3\xadstula. Heinrici, un h\xc3\xa1bil estratega, ser\xc3\xada el responsable de enfrentarse a los sovi\xc3\xa9ticos en el Seelow. Debilitando el frente del \xc3\x93der en otros puntos, traslad\xc3\xb3 soldados a Seelow y orden\xc3\xb3 inundar la planicie que se extend\xc3\xada entre la poblaci\xc3\xb3n y el r\xc3\xado \xc3\x93der. D\xc3\xa1ndose cuenta de lo in\xc3\xbatil que ser\xc3\xada intentar defender esta planicie, y avisado de antemano por algunos informes de inteligencia desplaz\xc3\xb3 a las unidades con mayor poder combativo a las escarpaduras, donde la defensa ser\xc3\xada mucho m\xc3\xa1s sencilla. La localidad de Seelow era defendida por j\xc3\xb3venes soldados de la 9.\xc2\xaa Divisi\xc3\xb3n de Paracaidistas, cedidos por Hermann Goering a Heinrici; estos inexpertos soldados solo contaban con dos semanas de entrenamiento en infanter\xc3\xada y eran dirigidos por pilotos, sin conocimientos de las t\xc3\xa1cticas de combate terrestre.\n_START_SECTION_\nOfensiva en las cumbres del Seelow\n_START_PARAGRAPH_\nA las dos de la ma\xc3\xb1ana del 16 de abril 22\xc2\xa0000 ca\xc3\xb1ones sovi\xc3\xa9ticos de largo alcance abrieron fuego a lo largo de todo el frente, concentr\xc3\xa1ndose la mayor intensidad frente a la localidad de Seelow, barriendo cada palmo de terreno en la planicie entre la localidad y el \xc3\x93der. Para aquel momento Heinrici hab\xc3\xada retirado el grueso de sus tropas y las bajas fueron pocas. A la luz del alba los tanques sovi\xc3\xa9ticos acompa\xc3\xb1ados de infanter\xc3\xada empezaron a cruzar la pantanosa planicie y a acercarse a la colina, pero los ca\xc3\xb1ones antia\xc3\xa9reos colocados en la cima de la misma empezaron a diezmar a los tanques atacantes y los alemanes empezaron a despedazar a la infanter\xc3\xada que se bati\xc3\xb3 en lenta retirada debido al lodo. Por si fuera poco, la espesa niebla, el humo y el polvo del bombardeo que cubr\xc3\xadan el terreno atenuaban la luz de los reflectores sovi\xc3\xa9ticos, que lejos de cegar a los alemanes, serv\xc3\xada para delatar las formaciones del Primer Frente Bielorruso._NEWLINE_Mientras tanto en el sur, el Primer Frente Ucraniano de K\xc3\xb3nev iba avanzando de acuerdo al plan, empujando al IV Ej\xc3\xa9rcito Panzer del Grupo de Ej\xc3\xa9rcito Centro al mando del mariscal Ferdinand Sch\xc3\xb6rner. Esta acci\xc3\xb3n estaba afectando peligrosamente tanto a Heinrici como al propio Sch\xc3\xb6rner, ya que sus Grupos de Ej\xc3\xa9rcito se arriesgaban a quedar rodeados._NEWLINE_Stalin, molesto por los contratiempos en Seelow, dio permiso a K\xc3\xb3nev para capturar Berl\xc3\xadn, presionando de esta forma a Zh\xc3\xbakov, quien comenz\xc3\xb3 a emplear sus reservas, logrando avanzar algunos kil\xc3\xb3metros. Sin embargo, Zh\xc3\xbakov sigui\xc3\xb3 presionando, a costa de enormes p\xc3\xa9rdidas, pero ocasionando tambi\xc3\xa9n severas bajas entre los defensores alemanes. En la noche del 18 de abril los sovi\xc3\xa9ticos finalmente alcanzaron al \xc3\xbaltimo cintur\xc3\xb3n defensivo que Heinrici hab\xc3\xada levantado, decidiendo el resultado de la batalla. El muro contra el que, seg\xc3\xban Goebbels, se estrellar\xc3\xadan las hordas orientales comenz\xc3\xb3 a desmoronarse con gran rapidez._NEWLINE_Para el anochecer del 19 de abril, el 9.\xc2\xba Ej\xc3\xa9rcito empez\xc3\xb3 a disgregarse y el 56.\xc2\xba cuerpo Panzer, al mando del general Weidling comenz\xc3\xb3 a retroceder hacia Berl\xc3\xadn, por su parte los restos de la 9.\xc2\xaa divisi\xc3\xb3n de paracaidistas volvieron a huir aterrorizados.\n_START_SECTION_\nEl sitio de la capital\n_START_PARAGRAPH_\nEl 20 de abril, el mismo d\xc3\xada que Hitler cumpli\xc3\xb3 56 a\xc3\xb1os, la artiller\xc3\xada sovi\xc3\xa9tica bombarde\xc3\xb3 Berl\xc3\xadn. El 1.\xc2\xba Frente Bielorruso de Zh\xc3\xbakov, dotado de casi 300\xc2\xa0000 hombres, empez\xc3\xb3 a rodear la capital alemana por el noreste y el este. En el sur el Primer Frente Ucraniano de Iv\xc3\xa1n K\xc3\xb3nev con casi 200\xc2\xa0000 soldados quebraba el flanco norte del Grupo de Ej\xc3\xa9rcitos Centro de Sch\xc3\xb6rner. Al mismo tiempo el III Cuerpo Panzer era atacado por el 2.\xc2\xba Frente Bielorruso de Konstant\xc3\xadn Rokosovski, que se abr\xc3\xada paso entre Stettin y Schwedt._NEWLINE_Cuando Hitler se enter\xc3\xb3 que ciertos elementos del 9.\xc2\xba Ej\xc3\xa9rcito del general Theodor Busse hab\xc3\xada tenido \xc3\xa9xito defendiendo la localidad de Cottbus (unos 100 kil\xc3\xb3metros al sureste de Berl\xc3\xadn), orden\xc3\xb3 que el 9.\xc2\xba Ej\xc3\xa9rcito conservara Cottbus y destruyera a las columnas sovi\xc3\xa9ticas que se encontraban al norte, y junto con el IV Panzerkorps (que se encontraba algo m\xc3\xa1s al sur), envolvieran al 1.\xc2\xba Frente Ucraniano y lo destruyeran. Despu\xc3\xa9s de lograr esta proeza militar Hitler deseaba que las tropas alemanas cumplieran otra: avanzar al norte para formar la tenaza inferior que supuestamente envolver\xc3\xada al 1.\xc2\xba Frente Bielorruso, mientras que el III SS Panzerkorps comandado por Felix Steiner, enviado desde el norte de Berl\xc3\xadn, ser\xc3\xada la tenaza superior. Hitler, completamente ajeno a la realidad deseaba que el III SS Panzerkorps de Steiner con 10\xc2\xa0000 hombres y unas docenas de tanques destruyera una fuerza sovi\xc3\xa9tica diez veces m\xc3\xa1s poderosa. Adem\xc3\xa1s, las tropas del 9.\xc2\xba Ej\xc3\xa9rcito ten\xc3\xadan ya serias dificultades para sostener su posici\xc3\xb3n en Cottbus y resultaba fantasioso creer que adicionalmente pudieran destruir al 1.\xc2\xba Frente Ucraniano, aun contando con el mermado IV Panzerkorps, ya que incluso en este caso los alemanes se hallaban en inferioridad num\xc3\xa9rica de 6 a 1._NEWLINE_Cuando Heinrici se enter\xc3\xb3 de esta orden imposible de cumplir, hizo ver a Hitler que el 9.\xc2\xba Ej\xc3\xa9rcito lejos de envolver a los sovi\xc3\xa9ticos estaba a punto de ser cercado por ellos en Cottbus, y solicit\xc3\xb3 permiso para retirar este ej\xc3\xa9rcito al oeste._NEWLINE_El 22 de abril Hitler se enter\xc3\xb3 de que Steiner no hab\xc3\xada podido avanzar como se hab\xc3\xada planeado al chocar con una feroz resistencia del 1.\xc2\xba Frente Bielorruso, esta noticia destru\xc3\xada las esperanzas de Hitler de alejar a las vanguardias del Ej\xc3\xa9rcito Rojo lo m\xc3\xa1s posible de Berl\xc3\xadn y, apenas enterado de la noticia, el F\xc3\xbchrer sufri\xc3\xb3 un grave colapso nervioso. Despu\xc3\xa9s de acusar rabiosamente a los generales de la Wehrmacht de cobard\xc3\xada y traici\xc3\xb3n, Hitler acept\xc3\xb3 finalmente que \xc2\xabla guerra estaba perdida\xc2\xbb y anunci\xc3\xb3 que se iba a quedar en Berl\xc3\xadn hasta el final._NEWLINE_El general Alfred Jodl sugiri\xc3\xb3 entonces que el 12.\xc2\xba Ej\xc3\xa9rcito del general Walther Wenck podr\xc3\xada abandonar el Frente Occidental y dirigirse a Berl\xc3\xadn desde las orillas del r\xc3\xado Elba para unirse al 9.\xc2\xba Ej\xc3\xa9rcito al mando de Theodor Busse. Hitler, m\xc3\xa1s calmado, acept\xc3\xb3 la idea y envi\xc3\xb3 las correspondientes \xc3\xb3rdenes a Wenck y a Heinrici._NEWLINE_Cuando Busse recibi\xc3\xb3 la orden de dirigirse con sus tropas al oeste para encontrarse con el 12.\xc2\xba Ej\xc3\xa9rcito de Wenck y luego regresar juntos a Berl\xc3\xadn, se dio cuenta de que el regreso a la capital solo conllevar\xc3\xada un in\xc3\xbatil derramamiento de sangre y decidi\xc3\xb3 escapar al oeste para rendirse a los norteamericanos. Wenck, por su parte, march\xc3\xb3 hacia Berl\xc3\xadn con la intenci\xc3\xb3n de mantener abierta una v\xc3\xada de escape para los civiles que hu\xc3\xadan ante el avance del Ej\xc3\xa9rcito Rojo; despu\xc3\xa9s de sufrir numerosas bajas en la Batalla de Halbe, Wenck y Busse se dirigieron con sus fuerzas y varios miles de civiles hacia el Elba, donde los aliados occidentales los capturaron._NEWLINE_En Berl\xc3\xadn los tanques sovi\xc3\xa9ticos ya estaban llegando al anillo defensivo de la ciudad, mientras que en el norte el II Frente Bielorruso hab\xc3\xada avanzado 15 kil\xc3\xb3metros m\xc3\xa1s all\xc3\xa1 del \xc3\x93der y ten\xc3\xada ocupado al III Cuerpo Panzer. Cottbus se hab\xc3\xada perdido y para el 23 de abril el 9.\xc2\xba Ej\xc3\xa9rcito hab\xc3\xada quedado separado de la ciudad; parte del 1.\xc2\xba Frente Ucranianano se desplaz\xc3\xb3 al oeste para encontrarse con el 12.\xc2\xba Ej\xc3\xa9rcito de Wenck._NEWLINE_El d\xc3\xada 24 de abril Berl\xc3\xadn qued\xc3\xb3 completamente sitiada. Hitler encarg\xc3\xb3 al general Helmuth Weidling la defensa de la ciudad, mientras la Stavka sovi\xc3\xa9tica dejaba en manos de los generales K\xc3\xb3nev y Zh\xc3\xbakov la captura de la ciudad. Stalin confirmaba al mariscal Konstant\xc3\xadn Rokosovski como jefe del 2.\xc2\xba Frente Bielorruso al norte de Berl\xc3\xadn, evitando que Rokosovski (nacido en Varsovia de padre polaco y madre rusa) participe en la toma de la capital del Reich._NEWLINE_Al d\xc3\xada siguiente, el 2.\xc2\xba Frente Bielorruso cruz\xc3\xb3 finalmente la l\xc3\xadnea de defensa del 3.\xc2\xba Cuerpo Panzer, lo que permiti\xc3\xb3 a los sovi\xc3\xa9ticos y a los norteamericanos el encuentro y primer contacto cerca de Torgau, en las m\xc3\xa1rgenes del r\xc3\xado Elba.\n_START_SECTION_\nBatalla por Berl\xc3\xadn\n_START_PARAGRAPH_\nLas fuerzas disponibles para la defensa de Berl\xc3\xadn, ahora que Busse hab\xc3\xada escapado al oeste con el 9.\xc2\xba Ej\xc3\xa9rcito, eran varias divisiones de las Waffen-SS, restos de varias unidades de la Wehrmacht, j\xc3\xb3venes de las Juventudes Hitlerianas, ancianos reclutados en el Volkssturm, polic\xc3\xadas, y veteranos de la Primera Guerra Mundial. A pesar de la superioridad num\xc3\xa9rica del Ej\xc3\xa9rcito sovi\xc3\xa9tico, la lucha en la ciudad fue feroz, y se tuvo que pelear casa por casa._NEWLINE_Para la defensa de Berl\xc3\xadn se dispusieron las pocas tropas disponibles de la siguiente manera: en el oeste la XX Divisi\xc3\xb3n de Infanter\xc3\xada, en el norte la IX Divisi\xc3\xb3n de Paracaidistas, al noreste la Divisi\xc3\xb3n Panzer M\xc3\xbcncheberg, al sureste la Divisi\xc3\xb3n Nordland de las SS, al este del aeropuerto de Tempelhof, mientras que la XVIII Divisi\xc3\xb3n de Granaderos Blindados se manten\xc3\xada como reserva en el distrito central._NEWLINE_El resultado de la batalla parec\xc3\xada decidido, pero la insistencia de Hitler en proseguir con la lucha imped\xc3\xada la rendici\xc3\xb3n. La ciudad sufri\xc3\xb3 graves da\xc3\xb1os mientras el Ej\xc3\xa9rcito Rojo avanzaba sobre ella desde el 24 de abril. Pronto los sovi\xc3\xa9ticos tomaron los distritos de la periferia: Pankow, Spandau, y K\xc3\xb6penick, y despu\xc3\xa9s del d\xc3\xada 25 los sovi\xc3\xa9ticos hab\xc3\xadan llegado a las orillas del r\xc3\xado Spree en varios puntos, cercando as\xc3\xad el centro de la ciudad._NEWLINE_Las tropas sovi\xc3\xa9ticas avanzaron desde los grandes ejes de avenidas, desde el sureste por la avenida Frankfurter, desde el sur por la avenida Sonnen, hasta llegar a las afueras del distrito de Charlottenburg. M\xc3\xa1s al este, los sovi\xc3\xa9ticos penetraban en los suburbios de Treptow, Zehlendorf, y Reinickendorf, aplastando la resistencia de las tropas de la Wehrmacht y de las milicias improvisadas del Volkssturm local. Para esas fechas los sovi\xc3\xa9ticos se enfrascaron en violentos combates urbanos con los defensores alemanes, en los que fue preciso emplear obuses y artiller\xc3\xada pesada contra edificios de todo tipo. Por su parte, los defensores atacaban a los sovi\xc3\xa9ticos con granadas y Panzerfaust desde tejados y s\xc3\xb3tanos; para contrarrestarlo los jefes sovi\xc3\xa9ticos recurrieron a las ametralladoras destinadas a barrer las ventanas y puertas de los edificios, as\xc3\xad como a los ataques con cohetes Katiusha sobre las azoteas de los edificios m\xc3\xa1s altos, donde no pod\xc3\xadan apuntar los ca\xc3\xb1ones de los tanques._NEWLINE_Los sovi\xc3\xa9ticos tambi\xc3\xa9n rehusaron la t\xc3\xa1ctica de avanzar por las calles de Berl\xc3\xadn, las cuales, por su amplitud,  les expon\xc3\xadan ataques y emboscadas. Por este motivo desarrollaron t\xc3\xa9cnicas de combate en espacios cerrados: mediante granadas o Panzerfaust capturados, romp\xc3\xadan paredes de los inmuebles para avanzar de un edificio a otro, evitando las calles. Estas t\xc3\xa1cticas exigieron a los soldados enfrascarse en combates a muy corta distancia y obligaron a que la poblaci\xc3\xb3n civil se refugiase en s\xc3\xb3tanos, torres antia\xc3\xa9reas, o en el Metro de Berl\xc3\xadn._NEWLINE_Hacia el 25 de abril, los sovi\xc3\xa9ticos ya hab\xc3\xadan entrado en los distritos berlineses de Marzahn, Neuk\xc3\xb6lln y Lichtenberg, mientras que las tropas alemanas retroced\xc3\xadan hacia la zona de los edificios gubernamentales, perseguidos por el bombardeo tenaz de los sovi\xc3\xa9ticos. El 26 de abril, las fuerzas del Ej\xc3\xa9rcito Rojo alcanzaban el barrio de Tiergarten y los l\xc3\xadmites del barrio de Kreuzberg, mientras tomaban el aeropuerto de Tempelhof y todo el barrio aleda\xc3\xb1o. El d\xc3\xada 27 de abril los sovi\xc3\xa9ticos rebasaron finalmente el anillo defensivo basado en el Metro de Berl\xc3\xadn y solo las zonas c\xc3\xa9ntricas de la ciudad quedaron en poder de los alemanes, cuyas tropas se ve\xc3\xadan cada d\xc3\xada en una situaci\xc3\xb3n m\xc3\xa1s cr\xc3\xadtica, sin opciones de refuerzos externos, y con una creciente escasez de armas, municiones y suministros m\xc3\xa9dicos._NEWLINE_El 28 de abril los sovi\xc3\xa9ticos avanzaron desde el norte, acerc\xc3\xa1ndose peligrosamente al Reichstag, y  al b\xc3\xbanker de la Canciller\xc3\xada, en el que se encontraba Hitler. Los lugares donde la lucha fue m\xc3\xa1s intensa fueron precisamente el Reichstag, el puente Moltke, y la Alexanderplatz. Para esa fecha los alemanes controlaban \xc3\xbanicamente una franja de terreno de cinco kil\xc3\xb3metros de sur a norte y quince kil\xc3\xb3metros de este a oeste, con sus extremos en la Alexanderplatz y el Olympiastadion, respectivamente. Ante ello, en la tarde del d\xc3\xada 28 Martin Bormann sugiri\xc3\xb3 a Hitler y al general Hans Krebs que el mariscal Wilhelm Keitel, en calidad de jefe supremo del OKH deb\xc3\xada ordenar al XII Ej\xc3\xa9rcito del general Walther Wenck que acelerase su avance desde el este sobre Berl\xc3\xadn._NEWLINE_En la ma\xc3\xb1ana del 28 de abril Heinrici se hab\xc3\xada negado a obedecer la orden de Hitler de retener Berl\xc3\xadn sin importar las bajas, e inmediatamente fue relevado del mando y reemplazado por el general Helmuth Weidling. No obstante, al requerir datos sobre la ofensiva del general Wenck, Keitel y Krebs supieron en la noche del 28 de abril que el XII Ej\xc3\xa9rcito hab\xc3\xada sido detenido por los sovi\xc3\xa9ticos en Potsdam y hab\xc3\xada sufrido grav\xc3\xadsimas bajas, siendo inviable para esta fuerza seguir avanzando hacia el este; por el contrario, las diezmadas tropas de Wenck marchaban apresuradamente al oeste, con el fin de rendirse a los estadounidenses al considerar perdida la batalla por Berl\xc3\xadn. Keitel determin\xc3\xb3 que esta noticia no se transmitiese a Hitler, quien horas antes a\xc3\xban fantaseaba con posibles refuerzos del destrozado XII Ej\xc3\xa9rcito._NEWLINE_Durante las \xc3\xbaltimas fases de la lucha, los combatientes de las Waffen SS estaban mayoritariamente encuadrados en la Divisi\xc3\xb3n Nordland, situada en el norte del per\xc3\xadmetro defensivo de Berl\xc3\xadn; esta divisi\xc3\xb3n se hallaba entonces formada principalmente por holandeses y franceses, quienes combat\xc3\xadan con fiereza. Precisamente ser\xc3\xada la Divisi\xc3\xb3n Nordland la encargada de la defensa final de la Canciller\xc3\xada del Reich al quedar cercada en ese sector desde el 29 de abril.\n_START_SECTION_\nSuicidio de Hitler\n_START_PARAGRAPH_\nEntre la noche y la madrugada del 28 al 29 de abril, Adolf Hitler contrajo matrimonio con Eva Braun en una sencilla ceremonia donde acuden los principales habitantes del F\xc3\xbchrerbunker, incluyendo al matrimonio Goebbels. Una vez finalizada la boda, Hitler redact\xc3\xb3 sus testamentos: pol\xc3\xadtico y personal. En la ma\xc3\xb1ana del 29 de abril los sovi\xc3\xa9ticos penetraron en los barrios m\xc3\xa1s c\xc3\xa9ntricos: Kreuzberg y en Mitte, y amenazaron directamente la Belle-Alliance-Platz y la avenida Unter den Linden. La l\xc3\xadnea del frente se situ\xc3\xb3 a pocos metros de la Plaza Potsdamer, penetrando como una cu\xc3\xb1a en el mismo centro administrativo de Berl\xc3\xadn. Para esa fecha los defensores en la zona gubernamental berlinesa suman casi 10\xc2\xa0000 soldados, y el Bendlerblock, sede del comando del general Weidling se halla a unos cientos de metros de la l\xc3\xadnea del frente, marcada ahora por avenidas y calles llenas de escombros. No obstante, los celos profesionales entre los jefes militares del Ej\xc3\xa9rcito Rojo, Gueorgui Zh\xc3\xbakov e Iv\xc3\xa1n K\xc3\xb3nev, causaron que las divisiones de sus respectivos grupos de fuerzas (el Primer Frente Bielorruso y el Primer Frente Ucraniano) se obstruyeran mutuamente en su avance, produci\xc3\xa9ndose casos de bajas sovi\xc3\xa9ticas por fuego amigo conforme los sovi\xc3\xa9ticos avanzaban hacia el centro de la ciudad._NEWLINE_En la ma\xc3\xb1ana del 30 de abril los sovi\xc3\xa9ticos intensifican sus ataques sobre el centro de Berl\xc3\xadn, alcanzando la Pariser Platz con la Puerta de Brandeburgo a la vista, apenas a unos centenares de metros de la propia Canciller\xc3\xada del Reich. Los defensores replican con contrataques aislados, pero basta con que los sovi\xc3\xa9ticos mantengan la presi\xc3\xb3n del ataque para que aquellos retrocedan lentamente. Esa misma ma\xc3\xb1ana el general Wilhelm Mohnke acude al F\xc3\xbchrerbunker para presentar su \xc3\xbaltimo informe personal a Hitler, explicando que la Canciller\xc3\xada puede resistir a los sovi\xc3\xa9ticos tan solo 48 horas m\xc3\xa1s; a las 13 horas el propio general Weidling, jefe de la guarnici\xc3\xb3n berlinesa, confirma las palabras de Mohnke y adem\xc3\xa1s pide permiso para intentar una ruptura del cerco. Hitler acepta el pedido de Weidling. La tarde del mismo d\xc3\xada 30, Hitler y Eva Braun se suicidan en el F\xc3\xbchrenbunker e inmediatamente despu\xc3\xa9s los dos cad\xc3\xa1veres son rociados con gasolina y quemados en el patio trasero de la Canciller\xc3\xada del Reich por los ordenanzas y asistentes personales del F\xc3\xbchrer._NEWLINE_En la tarde del 30 de abril las tropas sovi\xc3\xa9ticas lanzan su ataque sobre el Edificio del Reichstag, que desean tomar en pocas horas para ofrecerlo a Stalin como \xc2\xabobsequio\xc2\xbb del Primero de Mayo. La lucha en el Reichstag es brutal y los defensores alemanes se parapetan bien en las ruinas; tras varias horas de salvajes combates dentro del edificio, soldados sovi\xc3\xa9ticos se abren paso hacia el tejado y en la noche del d\xc3\xada 30 hacen ondear desde all\xc3\xad una bandera de la URSS. Pese a este gesto, hasta el atardecer del d\xc3\xada siguiente sigue la resistencia de grupos de soldados alemanes aislados en diversas salas del Reichstag, por lo cual el 1 de mayo las tropas sovi\xc3\xa9ticas a\xc3\xban no pueden considerar como \xc2\xabcontrolado\xc2\xbb el vasto edificio._NEWLINE_Tras la muerte de Hitler, en la noche del 30 de abril Weidling env\xc3\xada al general Hans Krebs al cuartel general del general sovi\xc3\xa9tico Vasili Chuikov, jefe del Octavo Ej\xc3\xa9rcito de la Guardia del Primer Frente Bielorruso, para acordar los t\xc3\xa9rminos de una rendici\xc3\xb3n aceptable seg\xc3\xban los t\xc3\xa9rminos de Joseph Goebbels, quien dirige de facto a las fuerzas alemanas tras el suicidio del F\xc3\xbchrer. Chuikov es informado sobre la muerte de Hitler pero reh\xc3\xbasa admitir las exigencias de Goebbels y anuncia que solo puede aceptar una rendici\xc3\xb3n incondicional. Impedido para aceptar esa oferta, Krebs retorna al F\xc3\xbchrerbunker poco antes del amanecer del 1 de mayo y comunica a los jefes pol\xc3\xadticos y militares la respuesta sovi\xc3\xa9tica. Joseph Goebbels advierte que ante la respuesta de Chuikov las fuerzas alemanas en Berl\xc3\xadn solo tienen como salida proseguir la lucha.\n_START_SECTION_\nIntentos alemanes de fuga\n_START_PARAGRAPH_\nEn la ma\xc3\xb1ana del 1 de mayo, en el F\xc3\xbchrerbunker, Magda Goebbels, asistida por un doctor de las SS, asesina con cianuro y sedantes a sus seis hijos. En la tarde de ese mismo d\xc3\xada se suicida junto a su marido mediante disparos en la cabeza. Al d\xc3\xada siguiente se suicidan en el F\xc3\xbchrerbunker los generales Wilhelm Burgdorf y Hans Krebs. Y es en medio de la noche, cuando los soldados, oficiales y personal civil intentan la huida del F\xc3\xbchrerbunker con la intenci\xc3\xb3n de llegar a los territorios bajo control norteamericano. El general Weidling no participa en este intento de huida, pero acepta que lo hagan sus subordinados mientras intenta buscar un acuerdo para rendirse al Ej\xc3\xa9rcito Rojo, en tanto que ahora \xc3\xa9l es la m\xc3\xa1xima autoridad de Berl\xc3\xadn tras el suicidio de Goebbels._NEWLINE_Los fugitivos de Berl\xc3\xadn son liderados por el general Wilhelm Mohnke,  comandante de la ciudadela, que a\xc3\xban dirige los restos de tres divisiones; a este grupo se unen Martin Bormann, el m\xc3\xa9dico jefe de las SS Ludwig Stumpfegger, y el jefe m\xc3\xa1ximo de las Juventudes Hitlerianas, Arthur Axmann. Adem\xc3\xa1s cientos de civiles se unen a los grupos de fugitivos hasta sumar algunos millares de individuos, pero los intentos, en su mayor\xc3\xada, fracasaron. As\xc3\xad, aunque un grupo numeroso de soldados y civiles lleg\xc3\xb3 a Spandau, no pudo avanzar m\xc3\xa1s lejos por la infanter\xc3\xada sovi\xc3\xa9tica. Otros fugitivos ni siquiera lograron cruzar los puentes sobre el Spree para escapar del \xc3\xa1rea metropolitana de Berl\xc3\xadn y fueron sorprendidos por los sovi\xc3\xa9ticos, que les cortaron la retirada. En uno de estos puentes, junto a cientos de soldados y civiles, murieron tambi\xc3\xa9n Bormann y Stumpfegger, cuyos cad\xc3\xa1veres reconocer\xc3\xada Arthur Axmann en su propia huida. Solo algunos alemanes lograron huir lo bastante lejos para rendirse a los estadounidenses.\n_START_SECTION_\nRendici\xc3\xb3n alemana\n_START_PARAGRAPH_\nFinalmente, a las 01.00 horas del 2 de mayo el general Weidling con su estado mayor envi\xc3\xb3 un mensaje al general sovi\xc3\xa9tico Vasili Chuikov para solicitar la rendici\xc3\xb3n incondicional. Chuikov se entera entonces de la muerte de Krebs y acepta a Weidling como jefe m\xc3\xa1ximo de la guarnici\xc3\xb3n berlinesa. Para el amanecer de ese d\xc3\xada las tropas sovi\xc3\xa9ticas lanzan un asalto final hacia la Canciller\xc3\xada del Reich, pero hallan muy poca resistencia en tanto la mayor parte de los defensores se hab\xc3\xadan unido al fallido intento de \xc2\xabruptura\xc2\xbb._NEWLINE_Weidling rindi\xc3\xb3 Berl\xc3\xadn de manera incondicional a las 08:45 horas del 2 de mayo y requiri\xc3\xb3 por radio a los defensores alemanes que cesen la lucha de inmediato. Para esas horas, los focos de resistencia alemana en la ciudad eran ya muy reducidos, y la mayor parte de Berl\xc3\xadn estaba bajo control sovi\xc3\xa9tico. Ante la orden de Weidling, algunos nazis fan\xc3\xa1ticos optaron por suicidarse esa misma ma\xc3\xb1ana.\n_START_SECTION_\nConsecuencias\n_START_PARAGRAPH_\nLos tanques perdidos por los sovi\xc3\xa9ticos superaron las previsiones, debido a la eficaz utilizaci\xc3\xb3n de los Panzerfausts, y al fanatismo de muchos de los defensores._NEWLINE_Los sovi\xc3\xa9ticos informaron de unas 400\xc2\xa0000 bajas, en todo el desarrollo de la batalla entre muertos y heridos. Por su parte unos 45\xc2\xa0000 alemanes murieron, incluyendo los civiles, solamente en Berl\xc3\xadn._NEWLINE_Durante el asalto, y en los d\xc3\xadas inmediatamente posteriores, unas vengativas tropas sovi\xc3\xa9ticas cometieron actos de violaci\xc3\xb3n, saqueo y asesinato en muchas zonas de la ciudad,\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b aunque la magnitud de estos cr\xc3\xadmenes es debatida. El profesor Chris Bellamy afirma que la mayor\xc3\xada de las violaciones se produjeron entre el 23 de abril y el 8 de mayo, y que despu\xc3\xa9s de esta fecha el n\xc3\xbamero de violaciones disminuy\xc3\xb3 gradualmente,\xe2\x80\x8b sin embargo, y como consecuencia de las privaciones sufridas por la poblaci\xc3\xb3n civil, diversos grados de relaciones sexuales forzadas se convirtieron en la forma en que algunas mujeres lograron conseguir los art\xc3\xadculos de primera necesidad para subsistir.\xe2\x80\x8b Durante los meses que precedieron a la batalla, cuando el Ej\xc3\xa9rcito Rojo comenz\xc3\xb3 sus ofensivas en la propia Alemania, la Stavka reconoci\xc3\xb3 las potenciales faltas a la disciplina que pod\xc3\xadan involucrar unas tropas vengativas y hab\xc3\xadan podido comprobar este tipo de comportamiento en cierta medida. El mariscal K\xc3\xb3nev orden\xc3\xb3 el 27 de enero, cerca de la conclusi\xc3\xb3n de la Ofensiva del V\xc3\xadstula-\xc3\x93der, entregar una larga lista de mandos a ser reasignados a batallones de castigo por el saqueo, la embriaguez, y los excesos cometidos contra la poblaci\xc3\xb3n civil.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Aunque todas las fuentes coinciden en que las violaciones se produjeron, los n\xc3\xbameros presentados son meras estimaciones. Un n\xc3\xbamero muy citado es que en Berl\xc3\xadn 100\xc2\xa0000 mujeres fueron violadas por soldados del Ej\xc3\xa9rcito Rojo,\xe2\x80\x8b sin embargo, esta estimaci\xc3\xb3n ha sido cuestionada por el experto en historia militar Nicky Bird, quien argumenta que las estad\xc3\xadsticas son inverificables.\xe2\x80\x8b Historiadores sovi\xc3\xa9ticos, aunque no niegan las violaciones cometidas por las fuerzas sovi\xc3\xa9ticas, han puesto en duda si \xc3\xa9stas eran en verdad generalizadas.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Yelena Seny\xc3\xa1vskaya, por ejemplo, cita un documento oficial de la fiscal\xc3\xada militar sovi\xc3\xa9tica en el 1.\xe1\xb5\x89\xca\xb3 Frente Bielorruso, que establece que en el Frente Bielorruso, conformado por siete ej\xc3\xa9rcitos con un total de 908.500 elementos, solo se registraron 124 cr\xc3\xadmenes contra civiles, incluidos 72 casos de violaci\xc3\xb3n, durante el per\xc3\xadodo comprendido entre el 22 de abril y el 5 de mayo de 1945.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En un caso similar a las etapas finales de la guerra y del avance sovi\xc3\xa9tico, en general los miembros del Partido Nazi huyeron dejando a los civiles alemanes a su suerte. Las \xc3\xb3rdenes de Hitler referentes a la imposibilidad de retirarse influyeron en el hecho de que los responsables del partido en las \xc3\xa1reas amenazadas por el ej\xc3\xa9rcito sovi\xc3\xa9tico no dispusiesen de planes organizados de evacuaci\xc3\xb3n, so pena de ser acusados de derrotismo. Berl\xc3\xadn no fue una excepci\xc3\xb3n._NEWLINE_Los \xc3\xbaltimos deseos de Hitler, expresados en su testamento pol\xc3\xadtico, establec\xc3\xadan que el almirante Karl D\xc3\xb6nitz se convirtiera en Presidente del Reich, mientras que Joseph Goebbels ser\xc3\xada el nuevo Canciller de Alemania. Sin embargo el suicidio de este \xc3\xbaltimo, junto con el resto de su familia, dej\xc3\xb3 a D\xc3\xb6nitz con la responsabilidad de acabar con la guerra. Finalmente, el 8 de mayo de 1945, el Alto Mando Alem\xc3\xa1n se rindi\xc3\xb3 incondicionalmente a los Aliados._NEWLINE_Cuando la Stavka sovi\xc3\xa9tica se enter\xc3\xb3 de la rendici\xc3\xb3n firmada s\xc3\xb3lo ante brit\xc3\xa1nicos y estadounidenses en Reims, exigi\xc3\xb3 que el mando supremo de la Wehrmacht tambi\xc3\xa9n capitulara ante el Ej\xc3\xa9rcito Rojo, alegando que una rendici\xc3\xb3n \xc2\xabparcial\xc2\xbb dejaba a las tropas alemanas en libertad para seguir luchando contra las fuerzas sovi\xc3\xa9ticas. El gobierno sovi\xc3\xa9tico apreciaba tambi\xc3\xa9n el sentido hist\xc3\xb3rico del momento y exigi\xc3\xb3 que se \xc2\xabratificara\xc2\xbb la rendici\xc3\xb3n de Reims ante el estado mayor del Ej\xc3\xa9rcito Rojo. Precisamente al d\xc3\xada siguiente, poco antes de la medianoche, los m\xc3\xa1ximos jefes de la Wehrmacht fueron llevados a Berl\xc3\xadn, liderados por el general Wilhelm Keitel, donde en la noche del 8 de mayo firmaron un documento similar en el cuartel general sovi\xc3\xa9tico situado en la localidad de Karlshorst (un suburbio de Berl\xc3\xadn), rindi\xc3\xa9ndose expl\xc3\xadcitamente ante la Uni\xc3\xb3n Sovi\xc3\xa9tica, en presencia del general Gueorgui Zh\xc3\xbakov, comandante en jefe de las tropas sovi\xc3\xa9ticas en Alemania._NEWLINE_La capitulaci\xc3\xb3n alemana de mayo de 1945 signific\xc3\xb3 el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa.'