b'\n_START_ARTICLE_\nMetaestabilidad\n_START_PARAGRAPH_\nLa metaestabilidad es la propiedad que exhibe un sistema con varios estados de equilibrio, cuando permanece en un estado de equilibrio d\xc3\xa9bilmente estable durante un considerable per\xc3\xadodo de tiempo. Sin embargo, bajo la acci\xc3\xb3n de perturbaciones externas (a veces no f\xc3\xa1cilmente detectables) dichos sistemas exhiben una evoluci\xc3\xb3n temporal hacia un estado de equilibrio fuertemente estable. Normalmente la metaestabilidad es debida a transformaciones de estado lentas._NEWLINE_Si representamos un sistema f\xc3\xadsico-qu\xc3\xadmico por su energ\xc3\xada potencial, un estado metaestable estar\xc3\xa1 caracterizado por un estado que corresponde a un m\xc3\xadnimo local de energ\xc3\xada. Para que el sistema pueda alcanzar el estado de energ\xc3\xada m\xc3\xadnima que corresponde al estado de equilibrio termodin\xc3\xa1mico, es necesario suministrarle una cantidad de energ\xc3\xada llamada energ\xc3\xada de activaci\xc3\xb3n.\n_START_SECTION_\nMetaestabilidad qu\xc3\xadmica\n_START_PARAGRAPH_\nPor ejemplo, a temperatura ambiente los diamantes son metaestables porque la transformaci\xc3\xb3n a su forma estable, el grafito, es extremadamente lenta. A mayores temperaturas, la tasa de transformaci\xc3\xb3n se incrementa y el diamante se convierte en grafito._NEWLINE_La martensita es una fase metaestable que se utiliza en el control de la dureza de la mayor\xc3\xada de los aceros mediante las transformaciones martens\xc3\xadticas.\n_START_SECTION_\nMetaestabilidad biol\xc3\xb3gica\n_START_PARAGRAPH_\nLos enlaces entre los elementos constructivos de los pol\xc3\xadmeros como el ADN, ARN y las prote\xc3\xadnas son tambi\xc3\xa9n metaestables._NEWLINE_Los componentes carbonados que constituyen los seres vivos son metaestables. Una enzima es un biocatalizador capaz de establecer enlaces d\xc3\xa9biles con su sustrato a nivel de su lugar activo. La energ\xc3\xada de enlace liberada est\xc3\xa1 en el origen de la disminuci\xc3\xb3n de la energ\xc3\xada de activaci\xc3\xb3n de la reacci\xc3\xb3n. De este modo, la reacci\xc3\xb3n se activa cin\xc3\xa9ticamente (ley de Arrhenius). Una enzima puede acelerar la constante de velocidad de la  reacci\xc3\xb3n que cataliza: as\xc3\xad, reacciones qu\xc3\xadmicas muy lentas sin catalizador son aceleradas hasta hacerse utilizables por el metabolismo.\n_START_SECTION_\nMetaestabilidad f\xc3\xadsica\n_START_PARAGRAPH_\nEn f\xc3\xadsica, un estado metaestable es un estado que es un m\xc3\xadnimo local de energ\xc3\xada, que no es totalmente estable bajo perturbaciones del sistema por encima de cierta magnitud._NEWLINE_Las gotas de agua pura en suspensi\xc3\xb3n en un aire tambi\xc3\xa9n muy puro no se congelan a los 0\xc2\xa0\xc2\xb0C, sino que siguen en estado l\xc3\xadquido hasta alcanzar los - 39\xc2\xa0\xc2\xb0C lo que se conoce como sobrefusi\xc3\xb3n. Este estado de sobrefusi\xc3\xb3n cesa bruscamente cuando la gota entra en contacto con un cuerpo externo (como un cristal de hielo)._NEWLINE_Para un is\xc3\xb3topo radiactivo, el estado de inestabilidad est\xc3\xa1 caracterizado por el per\xc3\xadodo radiactivo de desintegraci\xc3\xb3n, m\xc3\xa1s o menos largo (abarcando desde minutos hasta varios siglos e incluso millones de a\xc3\xb1os).\n_START_SECTION_\nEn f\xc3\xadsica at\xc3\xb3mica\n_START_PARAGRAPH_\nEn f\xc3\xadsica at\xc3\xb3mica, un nivel metaestable es aquel en el que un electr\xc3\xb3n excitado permanece d\xc3\xa9bilmente estable mucho m\xc3\xa1s tiempo antes de decaer a un nivel inferior de energ\xc3\xada. La permanencia del electr\xc3\xb3n en este nivel est\xc3\xa1 determinada por el coeficiente de Einstein () para este nivel. Cuanto mayor sea , mayor ser\xc3\xa1 la permanencia del electr\xc3\xb3n en este estado._NEWLINE_Todos los estados energ\xc3\xa9ticos de un electr\xc3\xb3n en una mol\xc3\xa9cula o \xc3\xa1tomo, por encima del estado fundamental son metaestables. Todos ellos son estados de equilibrio, como prueba el hecho de que sean estados estacionarios del hamiltoniano del modelo at\xc3\xb3mico de Schr\xc3\xb6dinger._NEWLINE_Sin embargo, cuando un electr\xc3\xb3n est\xc3\xa1 en un estado excitado (uno de energ\xc3\xada no m\xc3\xadnima), y existe alg\xc3\xban estado inferior desocupado, las propias perturbaciones del campo electromagn\xc3\xa9tico asociado al electr\xc3\xb3n hace que este decaiga a un estado de energ\xc3\xada inferior emitiendo un fot\xc3\xb3n.\n_START_SECTION_\nMetaestabilidad matem\xc3\xa1tica\n_START_PARAGRAPH_\nRen\xc3\xa9 Thom utiliza el t\xc3\xa9rmino metaestabilidad para designar una "cat\xc3\xa1strofe" virtual, potencial o latente, el cam\xc3\xadno cr\xc3\xadtico de la diferenciaci\xc3\xb3n o cat\xc3\xa1strofe de la morfog\xc3\xa9nesis o aparici\xc3\xb3n de una forma nueva acompa\xc3\xb1ada de la desaparici\xc3\xb3n de la antigua forma. La metaestabilidad tambi\xc3\xa9n puede ser en t\xc3\xa9rminos econ\xc3\xb3micos la realizaci\xc3\xb3n o la acci\xc3\xb3n de tener un equilibrio estable (que es la continuidad de los precios en la balanza de pagos), adem\xc3\xa1s de que posee el equilibrio inestable que es aquel que muestra la desigualdad o el cambio peri\xc3\xb3dico de los precios en la balanza de pagos\n_START_SECTION_\nEn electr\xc3\xb3nica digital\n_START_PARAGRAPH_\nLos circuitos electr\xc3\xb3nicos digitales basan su funcionamiento en la manipulaci\xc3\xb3n mediante \xc3\xa1lgebra binaria de los niveles l\xc3\xb3gicos 0 y 1, que f\xc3\xadsicamente se corresponden con niveles de tensi\xc3\xb3n, t\xc3\xadpicamente tierra y la tensi\xc3\xb3n de alimentaci\xc3\xb3n. _NEWLINE_Uno de los componentes b\xc3\xa1sicos empleados en los circuitos digitales son los biestables. Estos componentes tienen la facultad de mantener un nivel l\xc3\xb3gico (1 o 0), permitiendo al circuito memorizar estados (ver circuitos secuenciales). _NEWLINE_Los biestables s\xc3\xadncronos requieren una se\xc3\xb1al peri\xc3\xb3dica de reloj, que les indica cu\xc3\xa1ndo tienen permitido cambiar de estado. Si la se\xc3\xb1al de entrada cambia de valor justo en el instante que recibe el pulso de reloj, el biestable capturar\xc3\xa1 un valor intermedio entre las tensiones correspondientes a los niveles l\xc3\xb3gicos 0 y 1. Este estado en el cual un biestable almacena un nivel l\xc3\xb3gico no v\xc3\xa1lido se denomina estado metaestable, y puede provocar que el circuito digital opere de forma inesperada o err\xc3\xb3nea, o incluso causar da\xc3\xb1os al circuito. _NEWLINE_El estado metaestable, aunque te\xc3\xb3ricamente puede mantenerse indefinidamente, siempre acabar\xc3\xa1 resolvi\xc3\xa9ndose en un valor l\xc3\xb3gico v\xc3\xa1lido 0 o 1, aunque no es posible saber cu\xc3\xa1nto tiempo tardar\xc3\xa1. Un dise\xc3\xb1o cuidadoso del componente biestable asegurar\xc3\xa1 que el tiempo medio de resoluci\xc3\xb3n sea lo suficientemente bajo como para evitar que pueda poner en peligro el funcionamiento correcto del circuito. T\xc3\xa9cnicas de dise\xc3\xb1o de m\xc3\xa1s alto nivel, como el uso de circuitos sincronizadores consistentes en varios biestables en cascada (dise\xc3\xb1o s\xc3\xadncrono), o de circuitos de handshake, dan mayor robustez al dise\xc3\xb1o frente al problema de la metaestabilidad, minimizando la probabilidad de que suceda hasta un nivel despreciable. Pese a todo, en circuitos digitales complejos de varios cientos de miles de puertas l\xc3\xb3gicas y varias se\xc3\xb1ales de reloj as\xc3\xadncronas entre s\xc3\xad, como los presentes en todos los chips digitales que se fabrican en la actualidad, evitar los estados metaestables es un desaf\xc3\xado que requiere gran cuidado por parte del dise\xc3\xb1ador.'