b'\n_START_ARTICLE_\nPassiflora edulis\n_START_SECTION_\nDescripci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nLa Passiflora edulis es una planta trepadora que puede alcanzar los nueve metros de longitud en condiciones clim\xc3\xa1ticas favorables, aunque su per\xc3\xadodo de vida no supera por lo general la d\xc3\xa9cada. Su tallo es r\xc3\xadgido y le\xc3\xb1oso; presenta hojas alternas de gran tama\xc3\xb1o, perennes, lisas y de color verde oscuro. Una misma planta puede presentar hojas no lobuladas cuando se empieza a desarrollar, y luego hojas trilobuladas, por el fen\xc3\xb3meno de heterofilia foliar. Las ra\xc3\xadces, como es habitual en las trepadoras, son superficiales._NEWLINE_La flor se presenta individualmente; puede alcanzar los cinco cent\xc3\xadmetros de di\xc3\xa1metro en las variedades silvestres, y hasta el doble en las seleccionadas por su valor ornamental. Es normalmente blanca, con tintes ros\xc3\xa1ceos o rojizos, en P. edulis; otras especies presentan colores que van desde el rojo intenso hasta el azul p\xc3\xa1lido._NEWLINE_La apariencia de la flor, similar a una corona de espinas, indujo a los colonizadores espa\xc3\xb1oles a denominarla el fruto de la pasi\xc3\xb3n; su estructura pentarradial recibi\xc3\xb3 una interpretaci\xc3\xb3n teol\xc3\xb3gica, con los cinco p\xc3\xa9talos y cinco s\xc3\xa9palos simbolizando a los diez ap\xc3\xb3stoles (doce, menos Judas Iscariote y Pedro), mientras que los cinco estambres representar\xc3\xadan los cinco estigmas. Finalmente, los tres pistilos corresponder\xc3\xadan a los clavos de la cruz._NEWLINE_La fruta de la pasionaria es una baya oval o redonda, de entre 4 y 10 cm de di\xc3\xa1metro, fibrosa y jugosa, recubierta de una c\xc3\xa1scara gruesa, cerosa, delicada e incomestible. La pulpa contiene numerosas semillas peque\xc3\xb1as. El color presenta grandes diferencias entre variedades; la m\xc3\xa1s frecuente en los pa\xc3\xadses de origen es amarilla, obtenida de la variedad P. edulis f. flavicarpa pero, por su superior atractivo visual, suele exportarse a los mercados europeos y norteamericanos el fruto de la P. edulis f. edulis, de color rojo, naranja intenso o p\xc3\xbarpura. Esta variedad es conocida como gulupa en Colombia. Es de uso afrodisiaco.\n_START_SECTION_\nDistribuci\xc3\xb3n y h\xc3\xa1bitat\n_START_PARAGRAPH_\nEs nativa de las regiones c\xc3\xa1lidas de Centroam\xc3\xa9rica y Sudam\xc3\xa9rica. Se cultiva comercialmente en la mayor\xc3\xada de las \xc3\xa1reas tropicales y subtropicales del globo; entre otros pa\xc3\xadses, en Puerto Rico (parcha), Rep\xc3\xbablica Dominicana (chinola), Bolivia, Paraguay (mburucuy\xc3\xa1), Brasil, noreste de Argentina y Uruguay, norte de Chile, Ecuador, Colombia, Per\xc3\xba, Cuba y M\xc3\xa9xico (maracuy\xc3\xa1), Venezuela (parchita), Nicaragua (calala), Honduras, Costa Rica, Panam\xc3\xa1, El Salvador, partes del Caribe.\n_START_SECTION_\nUsos\n_START_PARAGRAPH_\nEsta especie es sumamente apreciada por su fruto y en menor medida por sus flores, siendo cultivada en ocasiones como ornamental. La infusi\xc3\xb3n de sus hojas y flores se utiliza, adem\xc3\xa1s, con efectos medicinales. La maracuy\xc3\xa1 es una fruta tropical o tambi\xc3\xa9n llamada fruta de la pasi\xc3\xb3n, de un sabor un poco \xc3\xa1cido y con aroma. Las variedades en tama\xc3\xb1o, color y sabor, actualmente 40 pa\xc3\xadses utilizan la maracuy\xc3\xa1 en el campo comercial para satisfacer las necesidades del mercado.\n_START_SECTION_\nConservaci\xc3\xb3n de la pulpa\n_START_PARAGRAPH_\nInmediatamente al finalizar el despulpado iniciamos a empacar en un recipiente en bolsas o vidrio transparentes para luego sellar el producto y enviarlo a una nevera para congelarlo y evitar da\xc3\xb1os y contaminaciones del producto.\n_START_SECTION_\nHistoria\n_START_PARAGRAPH_\nLa Passiflora edulis se considera originaria de la regi\xc3\xb3n amaz\xc3\xb3nica, aunque crece de forma silvestre en un \xc3\xa1rea que abarca principalmente desde el norte de Sudam\xc3\xa9rica, todo el Per\xc3\xba hasta el norte de Argentina y Paraguay. En Paraguay, donde recibe el nombre en guaran\xc3\xad de mburucuy\xc3\xa1,  est\xc3\xa1n adaptadas a reg\xc3\xadmenes m\xc3\xa1s o menos tropicales._NEWLINE_A lo largo del siglo XIX las variedades de utilidad gastron\xc3\xb3mica se introdujeron con \xc3\xa9xito en Haw\xc3\xa1i, Australia y otras islas del Pac\xc3\xadfico sur. Las condiciones clim\xc3\xa1ticas favorables hicieron que la planta se adaptara r\xc3\xa1pidamente; si bien en Haw\xc3\xa1i la explotaci\xc3\xb3n comercial no tuvo verdadero impulso hasta mediados del siglo XX, la planta era frecuente en estado silvestre desde hac\xc3\xada d\xc3\xa9cadas._NEWLINE_El \xc3\xa9xito comercial de la producci\xc3\xb3n de maracuy\xc3\xa1, as\xc3\xad como el valor ornamental de las flores, incit\xc3\xb3 a Kenia y a Uganda a intentar su cultivo en los a\xc3\xb1os 1950; aproximadamente al mismo tiempo se introdujo la plantaci\xc3\xb3n comercial a Sud\xc3\xa1frica. No es seguro si fueron estas variedades o las cultivadas en Australia las que se introdujeron en la India a trav\xc3\xa9s de Sri Lanka, donde hoy se cultiva de manera predominantemente dom\xc3\xa9stica._NEWLINE_El cultivo de la pasionaria se ha extendido a numerosas islas del Caribe, Israel, el archipi\xc3\xa9lago malayo y la Polinesia.\n_START_SECTION_\nGastronom\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nEl punto de madurez de la fruta est\xc3\xa1 dado por su desprendimiento; la recolecci\xc3\xb3n debe hacerse en el suelo, manualmente. Sea para su consumo fresco o procesado, la c\xc3\xa1scara no debe presentar da\xc3\xb1os externos de ning\xc3\xban tipo. Debe tenerse especial cuidado en no consumir la fruta antes de su madurez, puesto que presenta cianog\xc3\xa9nicos._NEWLINE_Ambas variedades se consumen crudas, en batidos y zumos, y en mermeladas._NEWLINE_Para consumirla en crudo no es necesario retirar las semillas. Puede comerse directamente de la fruta, una vez abierta, o utilizarse en macedonias; la cocina contempor\xc3\xa1nea la aprecia mucho en ensaladas con hojas verdes, donde su sabor ligeramente \xc3\xa1cido ofrece una combinaci\xc3\xb3n sorprendente. Tambi\xc3\xa9n la flor puede utilizarse en ensaladas; es perfectamente comestible y sabrosa, aunque seg\xc3\xban la variedad pueda tener un ligero efecto sedante._NEWLINE_El zumo de la fruta \xe2\x80\x94obtenido al prensar la pulpa o procesarla\xe2\x80\x94 es con frecuencia demasiado espeso para beberlo directamente; lo habitual es combinarlo con zumos de otras frutas, yogur, leche o simplemente agua. _NEWLINE_La pulpa puede utilizarse para la confecci\xc3\xb3n de mermeladas; es recomendable para este caso no desechar las semillas, pues su contenido de pectina ayuda a la gelificaci\xc3\xb3n del producto. La c\xc3\xa1scara es tambi\xc3\xa9n rica en pectina, pero no resulta necesaria si se emplean las semillas._NEWLINE_Tanto el zumo como la pulpa pueden congelarse sin problemas; si bien el proceso afecta la textura de la fruta, el sabor se conserva sin cambios apreciables hasta un a\xc3\xb1o._NEWLINE_La pulpa y zumo de la maracuy\xc3\xa1 son ricos en calcio, hierro y f\xc3\xb3sforo, adem\xc3\xa1s de vitaminas A y C._NEWLINE_Los frutos de las especies relacionadas P. mollissima, P. antioquensis y P. incarnata son menos dulces, aunque similares en sabor; suelen tomarse en mermeladas u otras cocciones. La P. quadrangularis y la P. laurifolia, por el contrario, son excesivamente dulces, por lo que se emplean en zumos disueltos con otro l\xc3\xadquido._NEWLINE_En Colombia es muy com\xc3\xban el uso de esta fruta en diversas preparaciones que van desde dulces y mermeladas hasta jugos, postres y n\xc3\xa9ctares, siendo muy apreciada comercialmente por la gran popularidad que tiene dentro de la poblaci\xc3\xb3n debido a su sabor agridulce._NEWLINE_En M\xc3\xa9xico la fruta no fue bien conocida hasta principios de los a\xc3\xb1os 1990, cuando se consolid\xc3\xb3 el mercado de la misma junto con algunos productores que tomaron la iniciativa de cultivarla. La variante amarilla de la maracuy\xc3\xa1 es la que se vende en el pa\xc3\xads._NEWLINE_En Venezuela se puede preparar con las c\xc3\xa1scaras previamente hervidas mezcl\xc3\xa1ndolas con el zumo del fruto una bebida espesa llamada en este pa\xc3\xads carato de parchita. Tambi\xc3\xa9n se puede mezclar el zumo con ron blanco, obteniendo as\xc3\xad un c\xc3\xb3ctel llamado guarapita.\n_START_SECTION_\nEcolog\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nLa planta es el alimento de las larvas de la mariposa Acraea acara.'