b'\n_START_ARTICLE_\nSitio de Constantinopla (717-718)\n_START_SECTION_\nAntecedentes\n_START_PARAGRAPH_\nConstantinopla fue siempre el objetivo de los \xc3\xa1rabes. La primera tentativa de su conquista fue en 655 por el califa Otm\xc3\xa1n. Ese a\xc3\xb1o envi\xc3\xb3 una expedici\xc3\xb3n naval contra la ciudad, pero fue derrotado y su posterior asesinato  en 656 obligaron a los \xc3\xa1rabes a abandonar la empresa por el momento._NEWLINE_Muawiya, el fundador de la dinast\xc3\xada omeya, envi\xc3\xb3 una expedici\xc3\xb3n a Asia Menor en el 668; ocup\xc3\xb3 Calcedonia y en 669 pas\xc3\xb3 a Tracia y atac\xc3\xb3 Constantinopla. Desde esa fecha hasta 677, la capital bizantina sufri\xc3\xb3 intermitentes embates \xc3\xa1rabes, aunque siempre fueron rechazados por la flota del emperador Constantino IV._NEWLINE_Muawiya falleci\xc3\xb3 el 680, sucedi\xc3\xa9ndole el califa Abd al-Malik, que muri\xc3\xb3 en 705. Su sucesor fue Walid I. Durante su reinado, el Imperio \xc3\xa1rabe alcanz\xc3\xb3 su mayor expansi\xc3\xb3n. En el a\xc3\xb1o 710 lleg\xc3\xb3 al Atl\xc3\xa1ntico y al siguiente conquist\xc3\xb3 el reino visigodo. Por el oriente lleg\xc3\xb3 al Asia Central, hasta la frontera china. En 715 falleci\xc3\xb3 Walid cuando planeaba la conquista de Constantinopla. La tarea qued\xc3\xb3 para su sucesor, el califa Solim\xc3\xa1n (Suleim\xc3\xa1n I, de igual nombre que el jefe de la flota)._NEWLINE_Constantino IV falleci\xc3\xb3 el 685 siendo sucedido por su hijo de solo 15 a 16 a\xc3\xb1os de edad,  Justiniano II. Tuvo \xc3\xa9xitos militares en los Balcanes, aplic\xc3\xb3 una pol\xc3\xadtica de deportaci\xc3\xb3n de los prisioneros eslavos, asent\xc3\xa1ndolos en Anatolia que hab\xc3\xada quedado despoblada por las recientes guerras contra los \xc3\xa1rabes. En el a\xc3\xb1o 695 fue destronado por el general Leoncio que acaudill\xc3\xb3 una revuelta popular contra su pol\xc3\xadtica fiscal de excesivos impuestos para financiar grandes obras p\xc3\xbablicas, entre ellas el palacio imperial. Fue deportado y luego de diez a\xc3\xb1os de exilio recuper\xc3\xb3 el trono en el a\xc3\xb1o 705; desat\xc3\xb3 un reinado del terror que dur\xc3\xb3 hasta su asesinato en el a\xc3\xb1o 711._NEWLINE_Comenz\xc3\xb3 un per\xc3\xadodo de inestabilidad en el que un general tomaba el poder hasta que era derrotado por otro. El primero fue Fil\xc3\xadpico; lo sigui\xc3\xb3 Anastasio II, que design\xc3\xb3 a un militar llamado Le\xc3\xb3n el Is\xc3\xa1urico como comandante de las tropas bizantinas en Anatolia. Este general era un militar brillante. Solim\xc3\xa1n, deseoso de llevar a cabo la conquista de Constantinopla, el 715 envi\xc3\xb3 dos ej\xc3\xa9rcitos que partieron del Tauro y penetraron en Anatolia. Uno iba al mando de un general de nombre Solim\xc3\xa1n, avanz\xc3\xb3 por Anatolia y lleg\xc3\xb3 hasta Amorio, al norte del lago Aksehir, pero Le\xc3\xb3n la defendi\xc3\xb3 exitosamente. El otro ej\xc3\xa9rcito \xc3\xa1rabe estaba al mando de Maslama, hermano del califa. Avanz\xc3\xb3 por Capadocia y trat\xc3\xb3 de apresar a Le\xc3\xb3n, pero tambi\xc3\xa9n fracas\xc3\xb3._NEWLINE_A Anastasio le sucedi\xc3\xb3 en el trono bizantino Teodosio III y cuando este fue despojado del trono, se lo ofrecieron a Le\xc3\xb3n, que fue coronado emperador el 25 de marzo de 717 en Constantinopla como Le\xc3\xb3n III.\n_START_SECTION_\nEl sitio\n_START_PARAGRAPH_\nLe\xc3\xb3n llen\xc3\xb3 los graneros y los arsenales, repar\xc3\xb3  los muros de las murallas y las equip\xc3\xb3 con numerosas m\xc3\xa1quinas de guerra. Constantinopla era pr\xc3\xa1cticamente inexpugnable siempre que pudiera mantener sus comunicaciones mar\xc3\xadtimas. Estaba construida sobre un promontorio  protegido por el norte por el Cuerno de Oro y por el sur por el mar de M\xc3\xa1rmara. Por su lado occidental ten\xc3\xada dos murallas, la exterior levantada por Teodosio II y otra interior levantada por el emperador Constantino el Grande. En la \xc3\xa9poca deber\xc3\xada tener 500.000 habitantes. Era pr\xc3\xa1cticamente imposible tomarla por asalto por lo que el bloqueo era la acci\xc3\xb3n posible. Para ello hab\xc3\xada que cerrar el B\xc3\xb3sforo y los Dardanelos. Le\xc3\xb3n depend\xc3\xada principalmente de su flota num\xc3\xa9ricamente inferior a la de su enemigo._NEWLINE_Maslama planific\xc3\xb3 avanzar contra la ciudad primero por tierra y por mar y luego rodearla. Seg\xc3\xban los historiadores de la \xc3\xa9poca, el ej\xc3\xa9rcito estaba compuesto por 80.000 hombres, que quedaron bajo su mando, y la escuadra, al mando de Solim\xc3\xa1n, compuesta por 1.800 naves que transportaban otros 80.000 hombres._NEWLINE_Inicialmente Maslama se dirigi\xc3\xb3 a P\xc3\xa9rgamo, en Asia Menor frente a la isla de Lesbos y desde ah\xc3\xad avanz\xc3\xb3 sobre los Dardanelos, que cruz\xc3\xb3 por Abidos y el 15 de julio de 717 se present\xc3\xb3 frente al muro exterior de Constantinopla. Intent\xc3\xb3 inmediatamente un ataque pero fue rechazado por las m\xc3\xa1quinas de guerra de los bizantinos. Malasma comprendi\xc3\xb3 que lo mejor era reducir la ciudad por el bloqueo e hizo excavar una profunda trinchera frente a la muralla._NEWLINE_Solim\xc3\xa1n fue instruido de dividir su flota, dejando una parte estacionada en Eutropius y en Anthemius, en la costa asi\xc3\xa1tica, cortando los suministros provenientes del Egeo. La otra parte de la flota navegar\xc3\xada el B\xc3\xb3sforo m\xc3\xa1s arriba de G\xc3\xa1lata para dejar separada la ciudad del mar Negro._NEWLINE_La segunda flota lleg\xc3\xb3 el 1 de septiembre a Constantinopla y el 3 del mismo mes continu\xc3\xb3 hacia el B\xc3\xb3sforo. Le\xc3\xb3n la esperaba en el Cuerno de Oro, la entrada estaba protegida por una gran cadena que se pod\xc3\xada izar o bajar. En la punta Serrallo la fuerte corriente marina que ah\xc3\xad se produc\xc3\xada confundi\xc3\xb3 a las naves \xc3\xa1rabes. Le\xc3\xb3n baj\xc3\xb3 la cadena y sali\xc3\xb3 con sus naves atacando las galeras enemigas con \xe2\x80\x9cfuego griego\xe2\x80\x9d, destruyendo 20 y capturando muchas m\xc3\xa1s. Al ver que llegaba el grueso de la flota  de Solim\xc3\xa1n regres\xc3\xb3 a su refugio en el Cuerno de Oro. Este r\xc3\xa1pido ataque tuvo consecuencias futuras, pues los \xc3\xa1rabes no se atrevieron a atacarlo nuevamente lo que permiti\xc3\xb3 el libre abastecimiento de la ciudad._NEWLINE_En el internato, el califa Solim\xc3\xa1n, que acud\xc3\xada hacia el sitio con tropas de refuerzo, muri\xc3\xb3  repentinamente. Fue sucedido por Omar II, fan\xc3\xa1tico religioso pero mal guerrero. El cerco \xc3\xa1rabe continu\xc3\xb3. El invierno fue muy crudo ese a\xc3\xb1o, la nieve cubri\xc3\xb3 la tierra durante 100 d\xc3\xadas. Muchos \xc3\xa1rabes murieron en esos cien d\xc3\xadas, pues no estaban acostumbrados a esas condiciones clim\xc3\xa1ticas. Entre los muertos estuvo el general Solim\xc3\xa1n.  _NEWLINE_En la primavera siguiente arrib\xc3\xb3 a la zona una escuadra \xc3\xa1rabe compuesta de 400 naves al mando de Sofiam que pas\xc3\xb3 ante Constantinopla de noche y arrib\xc3\xb3 al mar Negro. Poco despu\xc3\xa9s  llegaron 300 naves m\xc3\xa1s al mando de Yezid. Un ej\xc3\xa9rcito de reserva al mando de Merdasam reforz\xc3\xb3 las trincheras que hab\xc3\xadan sido diezmadas por las enfermedades del invierno._NEWLINE_El cierre del B\xc3\xb3sforo pudo haber rendido la ciudad por el hambre, pero Le\xc3\xb3n tuvo la suerte de que muchos tripulantes cristianos desertaron                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              de las naves \xc3\xa1rabes proporcionando valiosa informaci\xc3\xb3n de las fuerzas musulmanas. Con esta informaci\xc3\xb3n Le\xc3\xb3n se hizo a la mar y cay\xc3\xb3 sorpresivamente sobre las naves \xc3\xa1rabes que estaban completamente descuidadas. Esto puso en fuga a los \xc3\xa1rabes y muchas naves fueron destruidas por el \xe2\x80\x9cfuego griego\xe2\x80\x9d. Esta sorpresiva acci\xc3\xb3n fue seguida por una persecuci\xc3\xb3n en tierra asi\xc3\xa1tica derrotando a las fuerzas de Mersadam._NEWLINE_Le\xc3\xb3n hab\xc3\xada conseguido en el frente diplom\xc3\xa1tico que Tervel, al mando de tropas b\xc3\xbalgaras, marchara contra Maslama al que derrot\xc3\xb3 en una batalla al sur de Adrian\xc3\xb3polis, en la que murieron 22.000 musulmanes. Para aumentar el terror se difundi\xc3\xb3 el rumor que un ej\xc3\xa9rcito franco se estaba preparando para defender, en tierra y por mar, a los cristianos._NEWLINE_Este \xc3\xbaltimo desastre hizo que el califa Omar pidiese a Maslama que levantara el sitio, lo que sucedi\xc3\xb3 el 15 de agosto de 718, justo un a\xc3\xb1o despu\xc3\xa9s de su inicio. Maslama embarc\xc3\xb3 los restos de su ej\xc3\xa9rcito y lo traslad\xc3\xb3 a la costa asi\xc3\xa1tica del mar de M\xc3\xa1rmara. Su flota se dirigi\xc3\xb3 al Helesponto pero una tempestad la destruy\xc3\xb3, cont\xc3\xa1ndose que de las 2.560 naves que la compon\xc3\xadan se salvaron s\xc3\xb3lo cinco. La victoria de Le\xc3\xb3n III fue decisiva en la preservaci\xc3\xb3n del Imperio.\n_START_SECTION_\nConsecuencias\n_START_PARAGRAPH_\nLa victoria de Le\xc3\xb3n III en esta oportunidad y en las batallas que siguieron al sitio, se debieron, principalmente, a las excepcionales dotes como militar que ten\xc3\xada el Emperador. Los \xc3\xa1rabes tuvieron que retirarse del oeste del Asia Menor. Se puede decir con justicia que estas victorias salvaron al Imperio bizantino y a los pueblos del oriente europeo. Fueron los \xc3\xa9xitos m\xc3\xa1s importantes de la historia romana; salvaron a Europa de la invasi\xc3\xb3n \xc3\xa1rabe cuando se estaba iniciando el poder del reino de los francos.'