b'\n_START_ARTICLE_\nMiguel de la Sierra\n_START_SECTION_\nCabo Santa Mar\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nEn agosto de 1804 el Brigadier Jos\xc3\xa9 de Bustamante y Guerra (1759-1825), quien se desempe\xc3\xb1ara como Comandante del Apostadero de Montevideo hasta su reemplazo por Pascual Ruiz Huidobro, abandon\xc3\xb3 Montevideo para regresar a Espa\xc3\xb1a. La flota estaba compuesta de cuatro fragatas: Medea, la capitana, de 40 ca\xc3\xb1ones, botada en 1797 en Ferrol, Nuestra Se\xc3\xb1ora de las Mercedes de 36 ca\xc3\xb1ones y botada en 1786 en La Habana, Fama de 34 ca\xc3\xb1ones, botada en 1795 en Cartagena y comandada por el capit\xc3\xa1n Miguel de Zapiain y Valladares, y Santa Clara, de 40 ca\xc3\xb1ones._NEWLINE_Transportaba los caudales recogidos en los virreinatos de Per\xc3\xba y Buenos Aires as\xc3\xad como los de numerosos particulares, quienes viajaban en muchos casos con sus familias, como ser el caso de Diego de Alvear y Ponce de Le\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b En total llevaba 4.736.153 pesos._NEWLINE_El teniente de nav\xc3\xado Miguel de la Sierra era el segundo comandante de la fragata Medea. _NEWLINE_El 5 de octubre de 1804, divisando ya las estribaciones de la sierra de Monchique, fueron detenidos frente al Cabo Santa Mar\xc3\xada por una escuadra inglesa compuesta de las fragatas HMS Indefatigable (44 ca\xc3\xb1ones, capit\xc3\xa1n Graham Moore), HMS Medusa (32 ca\xc3\xb1ones, capit\xc3\xa1n Gore), HMS Amphion (32 ca\xc3\xb1ones, capit\xc3\xa1n Sutton) y HMS Lively (38 ca\xc3\xb1ones, capit\xc3\xa1n Hamond). Si bien no hab\xc3\xada guerra declarada, los ingleses ten\xc3\xadan \xc3\xb3rdenes de desviar el convoy a Gran Breta\xc3\xb1a. Si bien el poder de fuego (alrededor de 150 ca\xc3\xb1ones) y las tripulaciones (unos mil cien hombres) eran parejos, el entrenamiento de los brit\xc3\xa1nicos era superior. Bustamante se neg\xc3\xb3 a rendirse y se inici\xc3\xb3 el combate, pero pronto un disparo alcanz\xc3\xb3 la santab\xc3\xa1rbara de la Mercedes que vol\xc3\xb3 salv\xc3\xa1ndose s\xc3\xb3lo 52 de sus 315 tripulantes y enviando al fondo del mar aproximadamente un mill\xc3\xb3n de pesos (330 millones de libras esterlinas de la \xc3\xa9poca). Bustamante rindi\xc3\xb3 dos de las fragatas y la Fama trat\xc3\xb3 de escapar, siendo apresada hora y media despu\xc3\xa9s. _NEWLINE_Tras este breve pero dram\xc3\xa1tico combate, que ser\xc3\xada llamado Combate del Cabo de Santa Mar\xc3\xada, el 11 de enero de 1805 Espa\xc3\xb1a declar\xc3\xb3 la guerra a Gran Breta\xc3\xb1a y el 21 de octubre siguiente la flota espa\xc3\xb1ola fue destruida en la Batalla de Trafalgar.\n_START_SECTION_\nComandancia de Montevideo\n_START_PARAGRAPH_\nEl 10 de agosto de 1811 recibi\xc3\xb3 instrucciones de reemplazar en la Comandancia del Apostadero de Montevideo al brigadier Jos\xc3\xa9 Mar\xc3\xada Salazar, quien hab\xc3\xada reemplazado a su vez a Pascual Ruiz Huidobro, y enfrentaba desde la Revoluci\xc3\xb3n de mayo de 1810 a los juntistas de Buenos Aires. El 26 de enero el ahora capit\xc3\xa1n de nav\xc3\xado Miguel de la Sierra se hac\xc3\xada cargo de la Comandancia, dependiendo del Ministerio de Marina del Consejo de Regencia de Espa\xc3\xb1a e Indias y subordinado al Gobernador de la plaza, Gaspar de Vigodet._NEWLINE_Reunidas en Espa\xc3\xb1a las Cortes generales, recibi\xc3\xb3 instrucciones de regresar a Espa\xc3\xb1a pero solicit\xc3\xb3 en diciembre continuar en su puesto por considerarse necesario dada la situaci\xc3\xb3n del apostadero._NEWLINE_En efecto, el 20 de octubre de 1812 se hab\xc3\xada reiniciado el sitio terrestre de la ciudad, por lo que su suerte quedaba una vez m\xc3\xa1s ligada a su marina._NEWLINE_Desde la destrucci\xc3\xb3n de la primera escuadrilla de Buenos Aires en el Combate de San Nicol\xc3\xa1s del 2 de marzo de 1811, Montevideo controlaba los r\xc3\xados lo que le hab\xc3\xada permitido bloquear y bombardear Buenos Aires en julio y agosto de 1811 y en marzo de 1812, as\xc3\xad como Corrientes en julio de 1811._NEWLINE_El control del R\xc3\xado de la Plata y de sus principales tributarios el R\xc3\xado Paran\xc3\xa1 y el R\xc3\xado Uruguay, asegurados por el dominio de la Isla Mart\xc3\xadn Garc\xc3\xada, permit\xc3\xadan a los realistas efectuar expediciones de hostigamiento y aprovisionamiento en sus riberas y hac\xc3\xadan posible mantener la plaza, aunque sujeta a duras privaciones._NEWLINE_Tampoco el bloqueo naval sobre Buenos Aires era realmente efectivo, sea por la imposibilidad de forzar su cumplimiento a los buques extranjeros, principalmente ingleses y norteamericanos, o por el movimiento de los peque\xc3\xb1os buques de cabotaje que manten\xc3\xadan sus operaciones desde los puertos de Buenos Aires o de Las Conchas al norte de la ciudad y Ensenada de Barrag\xc3\xa1n o R\xc3\xado Salado (Buenos Aires) al sur._NEWLINE_Para ahogar ese comercio por decreto del 6 de marzo de 1813 se declar\xc3\xb3 buena presa los buques espa\xc3\xb1oles que salieran de Buenos Aires con patente "del intruso gobierno", as\xc3\xad como los que se dirigiesen a Buenos Aires o puertos y costas que obedecieran a dicho gobierno._NEWLINE_En julio de 1813 De la Sierra dict\xc3\xb3 las Instrucciones y Leyes que deben observar los capitanes de los buques corsarios que naveguen el r\xc3\xado estableciendo que era necesaria la licencia del gobernador o del comandante del apostadero, \xc3\xa9l mismo.\n_START_SECTION_\nCampa\xc3\xb1a de 1814\n_START_PARAGRAPH_\nEn diciembre de 1813 el Segundo Triunvirato de las Provincias Unidas del R\xc3\xado de la Plata tom\xc3\xb3 la decisi\xc3\xb3n de crear una nueva escuadra y forzar la situaci\xc3\xb3n en el frente oriental. Con el impulso de Juan Larrea y el apoyo del comerciante Guillermo P\xc3\xado White en febrero de 1814 la flotilla estaba lista para entrar en operaciones al mando de Guillermo Brown._NEWLINE_De la Sierra orden\xc3\xb3 a su mejor comandante, Jacinto de Romarate, reforzar la Isla Mart\xc3\xadn Garc\xc3\xada con el objeto de impedir asaltos como el de Jos\xc3\xa9 Caparr\xc3\xb3s en 1813 y prepararla para funcionar como hospital para los enfermos de escorbuto de la ciudad y punto de concentraci\xc3\xb3n y engorde del ganado capturado, y avanzar posteriormente sobre Buenos Aires para impedir o desorganizar la creaci\xc3\xb3n de la escuadra._NEWLINE_No obstante la iniciativa no lleg\xc3\xb3 a tiempo ante la celeridad de los preparativos de los patriotas cuya flota estaba ya en operaciones incluso tras la escuadra realista, por lo que Romarate permaneci\xc3\xb3 en Mart\xc3\xadn Garc\xc3\xada. Abriendo las operaciones de la Campa\xc3\xb1a Naval de 1814, el 10 de marzo de 1814 Brown lo atac\xc3\xb3 en el canal oeste de la isla pero la varadura de su nave capitana, la fragata H\xc3\xa9rcules, que qued\xc3\xb3 expuesta a un fuego devastador de la escuadra en pleno y las bater\xc3\xadas de tierra, dio la victoria de la jornada a los realistas. Tras retirarse y contra toda previsi\xc3\xb3n Brown regres\xc3\xb3 y efectu\xc3\xb3 un desembarco en la isla consiguiendo capturarla. Romarate, careciendo de munici\xc3\xb3n, se vio forzado a retirarse y sin recibir apoyo de su base en Montevideo se refugi\xc3\xb3 en el R\xc3\xado Uruguay._NEWLINE_En efecto, Miguel de la Sierra orden\xc3\xb3 al capit\xc3\xa1n de fragata Jos\xc3\xa9 Primo de Rivera y Ortiz de Pinedo zarpar en ayuda de Romarate, pero Primo de Rivera demor\xc3\xb3 constantemente la salida y cuando finalmente cumpli\xc3\xb3 la orden regreso al poco tiempo a la seguridad de la bah\xc3\xada por temor al enfrentamiento con Brown. La conducta de Primo de Rivera para con su comandante llegaba a la abierta desobediencia, pues acud\xc3\xada directamente a Vigodet para presentar constantes partes de enfermo que lo exceptuaran del servicio._NEWLINE_La indecisi\xc3\xb3n en acudir en auxilio de la divisi\xc3\xb3n Romarate que decidi\xc3\xb3 su p\xc3\xa9rdida caus\xc3\xb3 gran indignaci\xc3\xb3n en la plaza y puso de manifiesto la verdadera situaci\xc3\xb3n en que quedaba la plaza de cara al previsible enfrentamiento final.\n_START_SECTION_\nBatalla del Buceo\n_START_PARAGRAPH_\nBrown bloque\xc3\xb3 a Montevideo a partir del 14 de abril de 1814. Si bien el n\xc3\xbamero de nav\xc3\xados era parejo, los realistas carec\xc3\xadan desde hac\xc3\xada tiempo de tripulantes y oficiales bien entrenados, debiendo proceder a la leva de prisioneros, soldados o ciudadanos en general sin ning\xc3\xban entrenamiento marinero. Mientras que el Cabildo de Montevideo era de la opini\xc3\xb3n de presentar batalla, los comandantes militares en su mayor\xc3\xada eran contrarios, dando como justificaci\xc3\xb3n lo antes expuesto. Finalmente una votaci\xc3\xb3n decidi\xc3\xb3 la salida._NEWLINE_ _NEWLINE_Sin Romarate, con mucho su mejor comandante por t\xc3\xa1ctica y valor, deb\xc3\xada tomar el mando el capit\xc3\xa1n de fragata Jos\xc3\xa9 Primo de Rivera y Ortiz de Pinedo, responsable del Tercer bombardeo de Buenos Aires (1812) y quien no comprometiera apoyo alguno a Romarate por temor a enfrentar a Brown. No obstante Primo de Rivera dio constante parte de enfermo para excusarse y finalmente pedir el relevo por lo que el mismo Comandante del Apostadero debi\xc3\xb3 hacerse cargo tanto de la instrucci\xc3\xb3n como de la operaci\xc3\xb3n._NEWLINE_La recluta prove\xc3\xada hombres sin ning\xc3\xban entrenamiento hasta el punto que Miguel de la Sierra idea como m\xc3\xa9todo para dar las \xc3\xb3rdenes el uso de naipes, que pone en los palos y drizas para poder referenciarlos. As\xc3\xad las \xc3\xb3rdenes se transforman en instrucciones como "\xc2\xa1As de Oro!" o "\xc2\xa1Rey de Palos!"._NEWLINE_Finalmente el 14 de mayo la escuadra abandona su fondeadero para enfrentar a la de Brown en el Puerto del Buceo. Estaba compuesta por el Queche Hiena (capitana), las corbetas Mercurio, Neptuno y Paloma, la fragata Mercedes, la balandra Castro, el lugre San Carlos, la goleta Mar\xc3\xada, los bergantines Cisne y San Jos\xc3\xa9 y el falucho Fama, con 1.087 hombres y 155 ca\xc3\xb1ones._NEWLINE__NEWLINE_La escuadra de Brown est\xc3\xa1 compuesta por la fragata H\xc3\xa9rcules, las corbetas Belfast (Oliver Russell) y Zephyr (Santiago King), el bergant\xc3\xadn Nancy (Richard Leech), la goleta Juliet(McDougald), la corbeta Agreable (Lemare), la sumaca Trinidad(Wack) y el falucho San Luis (Clark), con algo m\xc3\xa1s de mil cien hombres y 147 ca\xc3\xb1ones._NEWLINE_Ante el avance de Miguel de la Sierra, la escuadra de las Provincias Unidas se alej\xc3\xb3 a todo el trapo hacia el SE durante 90 minutos perseguidos por los espa\xc3\xb1oles. Cuando se hab\xc3\xadan alejado de la costa lo suficiente para contar con mayor calado y dificultar la retirada enemiga, Brown dio orden de iniciar el combate._NEWLINE_Pero el viento ces\xc3\xb3 r\xc3\xa1pidamente por lo que el ca\xc3\xb1oneo fue breve. La mayor p\xc3\xa9rdida patriota era la del San Luis, abordado por el corsario Pepe el Mahon\xc3\xa9s.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La flota realista pese a estar cerca de su apostadero carec\xc3\xada de remolque adecuado, por lo que qued\xc3\xb3 de hecho varada. _NEWLINE_En esos momentos, al anochecer, el Hiena en vanguardia al mando directo de Miguel de la Sierra se alej\xc3\xb3 de la escuadra tras recibir dos descargas de la H\xc3\xa9rcules. El queche Hiena era el buque de mejor andar por lo que pronto el resto de la flota qued\xc3\xb3 a su suerte y se hizo cargo del capit\xc3\xa1n de fragata Jos\xc3\xa9 Posadas. Dice Brown:"El queche Hiena, que estaba a la cabeza de la escuadra estuvo al tiro de fusil de la H\xc3\xa9rcules, mas aprovech\xc3\xa1ndose de su mando, despu\xc3\xa9s de haber recibido dos andadas a metralla de bala, se largo y separ\xc3\xb3 de sus compa\xc3\xb1eros. En \xc3\xa9l se descubrir\xc3\xa1 el distintivo del Jefe, y no obstante eso, se complac\xc3\xada en huir"._NEWLINE_El 16 de mayo como sigue la calma Brown pasa a la reci\xc3\xa9n llegada sumaca Itat\xc3\xad por ser mejor velera y consigue aproximarse a la escuadra enemiga pero es herido en una pierna, quedando cojo de por vida. Brown no abandona su puesto de comando y regresa a la H\xc3\xa9rcules dirigiendo desde entonces el combate desde una angarilla. _NEWLINE_Por la noche hace deslizarse a la H\xc3\xa9rcules entre dos buques realistas y efect\xc3\xbaa descargas por ambas bandas, rindi\xc3\xa9ndose ambos nav\xc3\xados. Al t\xc3\xa9rmino de la jornada se hab\xc3\xadan capturado el San Jos\xc3\xa9, el Paloma y el Neptuno, mientras que el Cisne y la balandra Castro se hab\xc3\xadan estrellado contra las rocas e incendiado._NEWLINE_En las primeras horas del 17 se levant\xc3\xb3 una brisa que Brown aprovech\xc3\xb3 de inmediato lanz\xc3\xa1ndose sobre el enemigo y rindiendo la goleta Mar\xc3\xada. S\xc3\xb3lo la corbeta Mercurio, el lugre San Carlos y el falucho Fama consiguen huir y ponerse a salvo bajo las bater\xc3\xadas de la plaza. El mismo d\xc3\xada el Hiena que hab\xc3\xada permanecido al SE del banco Ingl\xc3\xa9s, consigue tambi\xc3\xa9n entrar a la bah\xc3\xada._NEWLINE_Cerrado el bloqueo por mar y tierra Montevideo se rindi\xc3\xb3 finalmente el 20 de junio de 1814 a Carlos Mar\xc3\xada de Alvear.\n_START_SECTION_\nJuicio\n_START_PARAGRAPH_\nEn Espa\xc3\xb1a los protagonistas fueron sometidos a juicio. Romarate fue el \xc3\xbanico caso en ser r\xc3\xa1pidamente exceptuado, por no haber dudas de su eficacia y valor, reconocido incluso por su mismo contrincante, Brown. _NEWLINE_Primo de Rivera, pese a ser quiz\xc3\xa1 el m\xc3\xa1s amenazado, fue rescatado por razones de familia por directa intervenci\xc3\xb3n de Fernando VII en resoluci\xc3\xb3n del 6 de julio de 1817._NEWLINE_Vigodet en el consejo de guerra afirmaba que: "la rendici\xc3\xb3n de la ciudad fue efecto de la cobarde conducta del cuerpo de Marina en las acciones contra los insurgentes". Salvado Primo de Rivera el siguiente en la lista era Miguel de la Sierra. Su defensa se bas\xc3\xb3 en que sus fuerzas eran en calidad inferiores a las adversarias "compuesta en la mayor parte de s\xc3\xbabditos de los EEUU e Ingleses, dirigida por los primeros, equipada y pertrechada con mucha ventaja a la nuestra"._NEWLINE_Respecto de la retirada o huida del Hiena, el capit\xc3\xa1n de nav\xc3\xado Jos\xc3\xa9 de Posadas manifest\xc3\xb3 no haber entendido las se\xc3\xb1ales del buque insignia para que el resto de la escuadra lo siguiera en su retirada al SE del banco Ingl\xc3\xa9s. En otras palabras, no hab\xc3\xada huido sino dado la orden de retirada que nadie vio ni sigui\xc3\xb3. Si bien era factible por carecerse de un sistema de se\xc3\xb1ales eficaz y consiguientemente de un manejo m\xc3\xadnimo de directivas t\xc3\xa1cticas, no excusa a Miguel de la Sierra por no regresar._NEWLINE_No obstante, el tribunal juzg\xc3\xb3 que la separaci\xc3\xb3n del Hiena y su comandante fue un "accidente irremediable, efecto de la oscuridad, de la calma, de las corrientes, de las malas maniobras de la mayor parte de los buques y la impericia de las tripulaciones" y el 30 de septiembre de 1818 cerr\xc3\xb3 el caso y rehabilit\xc3\xb3 a Miguel de la Sierra en su empleo._NEWLINE_Miguel de la Sierra sigui\xc3\xb3 a partir de entonces una carrera administrativa. A cargo del arsenal de Ferrol muri\xc3\xb3 en 1827 con el rango de brigadier. El almirante Francisco de Paula Pav\xc3\xada dir\xc3\xada de Miguel de la Sierra que era "un inteligente y bizarro marino y un cumplido y pundonoroso caballero".'