b'\n_START_ARTICLE_\nCampa\xc3\xb1a del Desierto Occidental\n_START_SECTION_\nLa Preguerra\n_START_PARAGRAPH_\nEl Reino Unido hab\xc3\xada tenido fuerzas en Egipto desde 1884, pero muy reducidas despu\xc3\xa9s del Tratado Anglo-Egipcio de 1936. Esas fuerzas relativamente modestas estaban principalmente para proteger el canal de Suez, que era vital para las comunicaciones del Reino Unido con sus territorios del Extremo Oriente y del oc\xc3\xa9ano \xc3\x8dndico._NEWLINE_Sin embargo, desde 1938, hab\xc3\xadan incluido la "Fuerza M\xc3\xb3vil", uno de las dos formaciones acorazadas de entrenamiento brit\xc3\xa1nicas, bajo el mando del general de divisi\xc3\xb3n Percy Hobart. Al estallar la guerra, este grupo fue renombrado como la Divisi\xc3\xb3n Acorazada (Egipto) y luego como la 7\xc2\xaa Divisi\xc3\xb3n Acorazada y fue la principal fuerza que sirvi\xc3\xb3 en la defensa de la frontera entre Egipto y Libia al inicio del conflicto, logrando tiempo para su preparaci\xc3\xb3n y reequipamiento, gracias a la infanter\xc3\xada australiana (bautizadas como ratas del desierto)al mando del Teniente General Leslie James Morshead, que contuvieron a Rommel en Tobruk desde abril a diciembre de 1941._NEWLINE_Libia hab\xc3\xada sido una colonia italiana desde su conquista al Imperio otomano en 1911 y 1912. La principal fuerza en la frontera al empezar la guerra era el 10\xc2\xba ej\xc3\xa9rcito italiano. Los italianos superaban a los brit\xc3\xa1nicos en n\xc3\xbamero, en tierra y aire. Sin embargo, los brit\xc3\xa1nicos los superaban en calidad.'