b"\n_START_ARTICLE_\nJohn Dalton\n_START_SECTION_\nPrimeros a\xc3\xb1os\n_START_PARAGRAPH_\nJohn Dalton naci\xc3\xb3 el 6 de septiembre de 1766 en una familia cu\xc3\xa1quera de la poblaci\xc3\xb3n de Eaglesfield, en Cumberland, Inglaterra. Hijo de un tejedor, se sabe que tuvo cinco hermanos, de los cuales sobrevivieron dos: Jonathan, mayor que Dalton, y Mary, cuya fecha de nacimiento se desconoce. Dalton fue enviado a una escuela donde aprendi\xc3\xb3 matem\xc3\xa1ticas y destac\xc3\xb3 lo suficiente como para que, a la edad de 12 a\xc3\xb1os, pudiera contribuir a la econom\xc3\xada familiar dando clases a otros ni\xc3\xb1os, primero en su casa y despu\xc3\xa9s en el templo cu\xc3\xa1quero. Los ingresos eran modestos, por lo que se dedic\xc3\xb3 a trabajos agr\xc3\xadcolas hasta que en 1781 se asoci\xc3\xb3 con su hermano Jonathan, que ayudaba a uno de sus primos a llevar una escuela cu\xc3\xa1quera en la cercana Kendal.\xe2\x80\x8b _NEWLINE_Alrededor de 1790 Dalton consider\xc3\xb3 la posibilidad de estudiar derecho o medicina, pero no encontr\xc3\xb3 apoyo de su familia para sus proyectos \xe2\x80\x94a los disidentes religiosos de la \xc3\xa9poca se les imped\xc3\xada asistir o ense\xc3\xb1ar en universidades inglesas\xe2\x80\x94 por lo que permaneci\xc3\xb3 en Kendal hasta que en la primavera de 1793 se traslad\xc3\xb3 a M\xc3\xa1nchester. Gracias a la influencia de John Gough, un fil\xc3\xb3sofo ciego y erudito a cuya instrucci\xc3\xb3n informal Dalton deb\xc3\xada en gran parte sus conocimientos cient\xc3\xadficos, fue nombrado profesor de Matem\xc3\xa1ticas y Filosof\xc3\xada Natural en la \xc2\xabNueva Escuela\xc2\xbb de M\xc3\xa1nchester, una academia de disidentes religiosos. Conserv\xc3\xb3 el puesto hasta 1800, cuando la academia enfrent\xc3\xb3 la peor situaci\xc3\xb3n financiera oblig\xc3\xa1ndolo a renunciar a su cargo y comenzar una nueva carrera en M\xc3\xa1nchester como profesor particular._NEWLINE_En su juventud Dalton estuvo muy influenciado por un prominente cu\xc3\xa1quero de Eaglesfield llamado Elihu Robinson, competente meteor\xc3\xb3logo adem\xc3\xa1s de fabricante de instrumental, que fue quien despert\xc3\xb3 su inter\xc3\xa9s por las Matem\xc3\xa1ticas y la Meteorolog\xc3\xada.\xe2\x80\x8b Durante sus a\xc3\xb1os en Kendal, Dalton colabor\xc3\xb3 en el almanaque Gentlemen's and Ladies' Diaries remitiendo soluciones a problemas y preguntas y en 1787, comenz\xc3\xb3 a redactar un diario meteorol\xc3\xb3gico en el que, durante los siguientes 57 a\xc3\xb1os, anot\xc3\xb3 m\xc3\xa1s de 200\xc2\xa0000 observaciones. En esta \xc3\xa9poca tambi\xc3\xa9n redescubri\xc3\xb3 la teor\xc3\xada de circulaci\xc3\xb3n atmosf\xc3\xa9rica ahora conocida como la c\xc3\xa9lula de Hadley.\xe2\x80\x8b La primera publicaci\xc3\xb3n de Dalton fue Observaciones y ensayos meteorol\xc3\xb3gicos (1793), que conten\xc3\xada los g\xc3\xa9rmenes de varios de sus descubrimientos posteriores, aunque a pesar de ello y de la originalidad de su tratamiento recibi\xc3\xb3 escasa atenci\xc3\xb3n por parte de otros estudiosos. Una segunda obra de Dalton, Elementos de la gram\xc3\xa1tica inglesa, se public\xc3\xb3 en 1802.\n_START_SECTION_\nEl daltonismo\n_START_PARAGRAPH_\nEn 1794, poco despu\xc3\xa9s de su llegada a M\xc3\xa1nchester, Dalton fue elegido miembro de la Sociedad Filos\xc3\xb3fica y Literaria de M\xc3\xa1nchester, informalmente conocida como \xc2\xabLit & Phil\xc2\xbb, ante la que unas semanas m\xc3\xa1s tarde present\xc3\xb3 su primer trabajo, Hechos extraordinarios relacionados con la visi\xc3\xb3n de los colores, en el que postulaba que las deficiencias en la percepci\xc3\xb3n del color se deben a anomal\xc3\xadas del humor v\xc3\xadtreo. Era la primera vez en la que no solo se describ\xc3\xada el hecho de la falta de percepci\xc3\xb3n del color en algunas personas, sino que tambi\xc3\xa9n se daba una explicaci\xc3\xb3n causal al fen\xc3\xb3meno. Aunque su teor\xc3\xada fue desacreditada estando \xc3\xa9l mismo en vida, la investigaci\xc3\xb3n profunda y met\xc3\xb3dica que realiz\xc3\xb3 sobre su propio problema visual caus\xc3\xb3 una impresi\xc3\xb3n tal que su nombre se convirti\xc3\xb3 en el t\xc3\xa9rmino com\xc3\xban para designar la ceguera al color, el daltonismo. _NEWLINE_Dalton dej\xc3\xb3 instrucciones de que sus ojos fueran conservados, lo que ha permitido que los an\xc3\xa1lisis de ADN publicados en 1995 demostraran que en realidad padec\xc3\xada un tipo menos com\xc3\xban de ceguera al color, la deuteranopia, en la que faltan los conos sensibles a longitudes de onda medianas, en lugar de funcionar con una forma mutada de su pigmento, como en el tipo m\xc3\xa1s com\xc3\xban de ceguera al color.\xe2\x80\x8b Adem\xc3\xa1s de los azul y p\xc3\xbarpura del espectro, Dalton era capaz de reconocer un solo color, el amarillo, o como \xc3\xa9l mismo dice en su publicaci\xc3\xb3n:_NEWLINE__NEWLINE_ _NEWLINE__NEWLINE_  _NEWLINE_Que parte de la imagen que otros llaman rojo me parece poco m\xc3\xa1s que una sombra o defecto de luz. Despu\xc3\xa9s de eso, el naranja, amarillo y verde parecen un color que desciende bastante uniformemente de un intenso color amarillo hasta uno poco frecuente, creando lo que podr\xc3\xada llamar diferentes tonos de amarillo.\xe2\x80\x8b_NEWLINE__NEWLINE_ _NEWLINE_Este trabajo fue seguido por muchos otros sobre temas diversos: acerca de la lluvia y el roc\xc3\xado y el origen de manantiales; sobre el calor; el color del cielo; el vapor; los verbos auxiliares y participios del idioma Ingl\xc3\xa9s; y sobre la reflexi\xc3\xb3n y la refracci\xc3\xb3n de la luz._NEWLINE_Esta ceguera a ciertos colores dificult\xc3\xb3 en ocasiones su trabajo cient\xc3\xadfico, especialmente en el laboratorio, donde confund\xc3\xada los frascos de reactivos. Sin embargo, esto no le imped\xc3\xada defender ideas con firmeza en sus escritos._NEWLINE_Otra muestra de esta ceguera que le acompa\xc3\xb1\xc3\xb3 toda su vida ocurri\xc3\xb3 en 1832, cuando fue a conocer al rey Guillermo IV y luci\xc3\xb3 una vestimenta acad\xc3\xa9mica escarlata (rojo), un color nada habitual para un hombre de su discreci\xc3\xb3n. La raz\xc3\xb3n: Dalton la ve\xc3\xada de color gris oscuro, por lo que poco le import\xc3\xb3 la sorpresa que ese d\xc3\xada caus\xc3\xb3 entre sus conocidos. El daltonismo fue descrito por primera vez por el propio John Dalton en 1808. Al igual que su hermano, sufr\xc3\xada de esta alteraci\xc3\xb3n gen\xc3\xa9tica que en t\xc3\xa9rminos simples le imped\xc3\xada percibir colores como el rojo y el verde.\n_START_SECTION_\nLeyes de los gases\n_START_PARAGRAPH_\nEn 1800, Dalton se convirti\xc3\xb3 en secretario de la Sociedad Filos\xc3\xb3fica y Literaria de M\xc3\xa1nchester, y al a\xc3\xb1o siguiente dio una serie de conferencias, bajo el t\xc3\xadtulo Ensayos experimentales, sobre la constituci\xc3\xb3n de las mezclas de gases; sobre la presi\xc3\xb3n de vapor de agua y otros vapores a diferentes temperaturas, tanto en el vac\xc3\xado como en aire; sobre la evaporaci\xc3\xb3n, y acerca de la expansi\xc3\xb3n t\xc3\xa9rmica de los gases. Estos cuatro art\xc3\xadculos fueron publicados en las Memorias de la \xc2\xabLit & Phil\xc2\xbb correspondientes a 1802._NEWLINE_El segundo de estos ensayos comienza con una observaci\xc3\xb3n sorprendente:_NEWLINE__NEWLINE_ _NEWLINE__NEWLINE_  _NEWLINE_Apenas pueden caber dudas acerca de la reductibilidad de fluidos el\xc3\xa1sticos de cualquier tipo en l\xc3\xadquidos, y no debemos perder la esperanza de conseguirlo aplicando bajas temperaturas y adicionalmente fuertes presiones sobre los gases sin mezclar._NEWLINE__NEWLINE_ _NEWLINE_Despu\xc3\xa9s de describir estos experimentos para determinar la presi\xc3\xb3n de vapor de agua en varios puntos entre 0 y 100\xc2\xa0\xc2\xb0C (32 y 212\xc2\xa0\xc2\xb0F), Dalton lleg\xc3\xb3 a la conclusi\xc3\xb3n a partir de las observaciones de la presi\xc3\xb3n de vapor de seis l\xc3\xadquidos diferentes, que la variaci\xc3\xb3n de la presi\xc3\xb3n de vapor para todos los l\xc3\xadquidos es equivalente, para la misma variaci\xc3\xb3n de la temperatura, determinados a partir de vapor a cualquier presi\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En el cuarto ensayo, Dalton anota:_NEWLINE__NEWLINE_ _NEWLINE__NEWLINE_  _NEWLINE_No veo ninguna raz\xc3\xb3n por la que no podamos concluir que todos los fluidos compresibles bajo la misma presi\xc3\xb3n se expanden igualmente por el calor, y que para cualquier expansi\xc3\xb3n de mercurio, la correspondiente expansi\xc3\xb3n del aire es proporcionalmente algo menor a mayor temperatura. Parece, por tanto, que es m\xc3\xa1s probable que las leyes generales con respecto de la cantidad absoluta y la naturaleza del calor sean derivadas de los fluidos el\xc3\xa1sticos m\xc3\xa1s que de otras sustancias.\n_START_SECTION_\nLa teor\xc3\xada at\xc3\xb3mica\n_START_PARAGRAPH_\nLa m\xc3\xa1s importante de todas las investigaciones de Dalton fue la teor\xc3\xada at\xc3\xb3mica, que est\xc3\xa1 indisolublemente asociada a su nombre. Se ha propuesto que esta teor\xc3\xada se la sugirieron, o bien sus investigaciones sobre el etileno y el metano  o los an\xc3\xa1lisis que realiz\xc3\xb3 del \xc3\xb3xido nitroso y del di\xc3\xb3xido de nitr\xc3\xb3geno (di\xc3\xb3xido de \xc3\xa1zoe), puntos de vista que descansan en la autoridad de Thomas Thomson. Sin embargo, un estudio de los cuadernos de laboratorio de Dalton, descubiertos en la sede de la \xc2\xabLit & Phil\xc2\xbb,\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b lleg\xc3\xb3 a la conclusi\xc3\xb3n de que, lejos de haber sido guiado a la idea de que la combinaci\xc3\xb3n qu\xc3\xadmica consiste en la interacci\xc3\xb3n de los \xc3\xa1tomos de peso definido y caracter\xc3\xadstico por su b\xc3\xbasqueda de una explicaci\xc3\xb3n de la ley de las proporciones m\xc3\xbaltiples; la idea de los \xc3\xa1tomos surgi\xc3\xb3 en su mente como un concepto puramente f\xc3\xadsico, inducido por el estudio de las propiedades f\xc3\xadsicas de la atm\xc3\xb3sfera y de otros gases. Los primeros indicios de esta idea se encuentran al final de su nota ya mencionada sobre la absorci\xc3\xb3n de gases, que fue le\xc3\xadda el 21 de octubre de 1803, aunque no se public\xc3\xb3 hasta 1805. Aqu\xc3\xad dice:_NEWLINE__NEWLINE_ _NEWLINE__NEWLINE_  _NEWLINE_\xc2\xbfPor qu\xc3\xa9 un determinado volumen de agua no admite el mismo volumen de cualquier tipo de gas? He reflexionado profundamente sobre esta cuesti\xc3\xb3n y, aunque no me satisface completamente la respuesta, estoy casi convencido de que tal circunstancia depende del peso y de la cantidad de las part\xc3\xadculas \xc3\xbaltimas constituyentes de los diferentes gases.\n_START_SECTION_\nPesos at\xc3\xb3micos\n_START_PARAGRAPH_\nDalton fue el primero en publicar una tabla de pesos at\xc3\xb3micos relativos. Seis elementos aparecen en esta tabla: hidr\xc3\xb3geno, ox\xc3\xadgeno, nitr\xc3\xb3geno, carbono, azufre y f\xc3\xb3sforo, atribuyendo convencionalmente al \xc3\xa1tomo de hidr\xc3\xb3geno el peso de una unidad. Dalton no proporciona ninguna indicaci\xc3\xb3n en este primer art\xc3\xadculo de c\xc3\xb3mo hab\xc3\xada realizado sus c\xc3\xa1lculos. Sin embargo, en una entrada de su cuaderno de laboratorio fechada el 6 de septiembre 1803, aparece una lista en la que se establecen los pesos relativos de los \xc3\xa1tomos de una serie de elementos, que se derivan del an\xc3\xa1lisis del agua, amoniaco, di\xc3\xb3xido de carbono y otros compuestos ya realizados por los qu\xc3\xadmicos de la \xc3\xa9poca._NEWLINE_Parece, entonces, que al enfrentarse con el problema de calcular el di\xc3\xa1metro relativo de los \xc3\xa1tomos, que ten\xc3\xada la convicci\xc3\xb3n de que eran los componentes b\xc3\xa1sicos de todos los gases, utiliz\xc3\xb3 los resultados de an\xc3\xa1lisis qu\xc3\xadmicos. A partir de la suposici\xc3\xb3n de que la combinaci\xc3\xb3n se realiza siempre en la forma m\xc3\xa1s sencilla posible, lleg\xc3\xb3 a la idea de que la combinaci\xc3\xb3n qu\xc3\xadmica se lleva a cabo entre part\xc3\xadculas de diferentes pesos, y es este enfoque experimental lo que diferencia su teor\xc3\xada de las especulaciones de los fil\xc3\xb3sofos atomistas de la antig\xc3\xbcedad, como Dem\xc3\xb3crito y Lucrecio._NEWLINE_La extensi\xc3\xb3n de esta idea a las sustancias en general necesariamente lo llev\xc3\xb3 a formular la ley de las proporciones m\xc3\xbaltiples, que fue brillantemente confirmada de forma experimental. Cabe se\xc3\xb1alar que en un documento sobre la proporci\xc3\xb3n de los gases o fluidos el\xc3\xa1sticos que constituyen la atm\xc3\xb3sfera, que ley\xc3\xb3 en noviembre de 1802, la ley de las proporciones m\xc3\xbaltiples parece ser anticipada en las palabras siguientes: \xc2\xabLos elementos de ox\xc3\xadgeno pueden combinarse con una cierta proporci\xc3\xb3n de gas nitroso o con el doble de esa parte, pero no por cantidad intermedia\xc2\xbb, pero hay razones para sospechar que esta frase fue a\xc3\xb1adida alg\xc3\xban tiempo despu\xc3\xa9s de la lectura del documento, que no fue publicado hasta 1805._NEWLINE_En su obra Un nuevo sistema de filosof\xc3\xada qu\xc3\xadmica (1808) los compuestos fueron enumerados como binarios, ternarios, cuaternarios, etc, en funci\xc3\xb3n del n\xc3\xbamero de \xc3\xa1tomos que el compuesto ten\xc3\xada en su forma m\xc3\xa1s simple, la forma emp\xc3\xadrica._NEWLINE_Plante\xc3\xb3 la hip\xc3\xb3tesis de que la estructura de los compuestos siempre responde a proporciones que se pueden expresar con n\xc3\xbameros enteros. Por lo tanto, un \xc3\xa1tomo del elemento X con la combinaci\xc3\xb3n de un \xc3\xa1tomo del elemento Y es un compuesto binario. Por otra parte, un \xc3\xa1tomo del elemento X con la combinaci\xc3\xb3n de dos elementos de Y o viceversa, es un compuesto ternario. Aunque no siempre, muchas de los primeras formulaciones de compuestos realizadas por Dalton en Un nuevo sistema de filosof\xc3\xada qu\xc3\xadmica resultaron exactas y son las que se usan en la actualidad._NEWLINE_Dalton utiliza sus propios s\xc3\xadmbolos para representar visualmente la estructura at\xc3\xb3mica de los compuestos. As\xc3\xad lo hizo en Un nuevo sistema de filosof\xc3\xada qu\xc3\xadmica donde us\xc3\xb3 esa simbolog\xc3\xada para listar los elementos y compuestos m\xc3\xa1s comunes."