b'\n_START_ARTICLE_\nInfanter\xc3\xada ciclista\n_START_PARAGRAPH_\nEl t\xc3\xa9rmino infanter\xc3\xada ciclista hace referencia a unidades militares, generalmente de tama\xc3\xb1o menor a la divisi\xc3\xb3n, que operan con bicicletas. El concepto data de finales de siglo XIX cuando en Estados Unidos, Europa y Australia se populariz\xc3\xb3 el modelo denominado m\xc3\xa1quina segura (semejante a las bicicletas de paseo contempor\xc3\xa1neas). Aunque el uso de la bicicleta ha ido menguando con el paso de los a\xc3\xb1os en los ej\xc3\xa9rcitos modernos, sigue siendo utilizada por unidades no convencionales y milicias.\n_START_SECTION_\nOr\xc3\xadgenes\n_START_PARAGRAPH_\nAntes de 1894, fecha en la que se desarrollaron importantes mejoras tecnol\xc3\xb3gicas como la resistencia neum\xc3\xa1tica, se hab\xc3\xadan realizado numerosos experimentos para determinar el papel que pod\xc3\xadan jugar las bicicletas y el ciclismo en unidades militares.\xe2\x80\x8b Hasta cierto punto, los ciclistas pasaron a desempe\xc3\xb1ar funciones propias de los dragones (unidades montadas), especialmente las de mensajeros y exploradores, sustituyendo progresivamente al caballo en la guerra.\xe2\x80\x8b Las unidades o destacamentos ciclistas comenzaron a crearse a finales del siglo XIX en todos los ej\xc3\xa9rcitos europeos y en el estadounidense._NEWLINE_El Reino Unido implant\xc3\xb3 el uso de la bicicleta en la milicia y en el Territorial Army (cuerpo de reserva constituido por voluntarios), pero no as\xc3\xad en unidades regulares. En Francia se crearon varias unidades experimentales que comenzaron a operar en 1886.\xe2\x80\x8b Desde sus inicios se hicieron intentos por adoptar modelos plegables. En los Estados Unidos, gran parte de la experimentaci\xc3\xb3n de este nuevo medio de transporte corri\xc3\xb3 a cargo del teniente primero Moss, del 25\xc2\xba Regimiento de Infanter\xc3\xada (compuesta por negros excepto los mandos). Usando varios modelos de bicicletas, el teniente Moss y sus hombres llevaron a cabo largos recorridos en bicicleta entre los 800 y 1600 km. A finales de siglo XIX, el ej\xc3\xa9rcito estadounidense prob\xc3\xb3 la idoneidad del uso de la bicicleta como transporte personal dentro del pa\xc3\xads. Los Soldados B\xc3\xbafalo, con base en Montana, utilizaron la bicicleta en parajes desprovistos de caminos u otras v\xc3\xadas de comunicaci\xc3\xb3n para desplazarse cientos de kil\xc3\xb3metros en plazos de tiempo relativamente cortos._NEWLINE_El primer uso documentado de la bicicleta en combate ocurri\xc3\xb3 durante la Incursi\xc3\xb3n de Jameson (1895-96) en la cual ciclistas portaron mensajes. En la Segunda Guerra de los B\xc3\xb3er, los ciclistas militares se emplearon principalmente como exploradores y mensajeros. A una unidad le fue encomendada la misi\xc3\xb3n de patrullar una l\xc3\xadnea f\xc3\xa9rrea utilizando unos t\xc3\xa1ndem especiales que se fijaban a los ra\xc3\xadles. Varias incursiones se realizaron de este modo; siendo la unidad m\xc3\xa1s famosa la Theron se Verkenningskorps (Cuerpos de Reconocimiento Theron) o TVK, un cuerpo Boer liderado por Daniel Theron, quien fue descrito por el comandante brit\xc3\xa1nico Lord Roberts como "la espina m\xc3\xa1s dura en la carne del avance brit\xc3\xa1nico". Roberts fij\xc3\xb3 una recompensa de 1.000\xc2\xa3 para quien atrapara a Theron vivo o muerto y envi\xc3\xb3 a 4.000 hombres a eliminar al TVK.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nGuerras Mundiales\n_START_PARAGRAPH_\nDurante la I Guerra Mundial todas las naciones beligerantes hicieron un uso extendido de la infanter\xc3\xada ciclista, exploradores, mensajeros y transporte de heridos. Italia utiliz\xc3\xb3 bicicletas en los cuerpos Bersaglieri (infanter\xc3\xada ligera) hasta el final de la guerra. En Alemania al comienzo de la guerra, cada uno de los batallones de infanter\xc3\xada J\xc3\xa4ger ten\xc3\xada una compa\xc3\xb1\xc3\xada ciclista (denominada Radfahr-Kompanie), increment\xc3\xa1ndose la cifra a lo largo de la contienda hasta alcanzar las 80 compa\xc3\xb1\xc3\xadas y agrupadas en ocho Radfahr-Bataillonen (batallones ciclistas)._NEWLINE_En la invasi\xc3\xb3n de China de 1937, Jap\xc3\xb3n utiliz\xc3\xb3 m\xc3\xa1s de 50.000 soldados ciclistas. A comienzos de la Segunda Guerra Mundial, la campa\xc3\xb1a japonesa de 1941 a trav\xc3\xa9s de Malasia para capturar Singapur dependi\xc3\xb3 en gran medida de las unidades ciclistas. En ambas operaciones, las bicicletas permitieron un transporte c\xc3\xb3modo y flexible de miles de soldados que sorprendieron y confundieron a los defensores. El uso de la bicicleta tambi\xc3\xa9n alivi\xc3\xb3 el factor log\xc3\xadstico de la industria de guerra japonesa, al no precisar de camiones, barcos o petr\xc3\xb3leo para su funcionamiento y despliegue. Mediante su empleo, las tropas japonesas fueron capaces de moverse m\xc3\xa1s r\xc3\xa1pido que los enemigos en retirada, en ocasiones frustrando su repliegue. La velocidad de su avance tambi\xc3\xa9n permiti\xc3\xb3 ataques por la retaguardia a las defensas enemigas._NEWLINE_El ej\xc3\xa9rcito fin\xc3\xa9s utiliz\xc3\xb3 ampliamente bicicletas durante la Guerra de Continuaci\xc3\xb3n y la Guerra de Laponia. Se empleaban como medio de transporte en los batallones Jaeger, destacamentos ligeros y regimientos org\xc3\xa1nicos. Unidades ciclistas encabezaron la ofensiva de 1941 contra la Uni\xc3\xb3n Sovi\xc3\xa9tica. Particularmente exitosa fue la 1\xc2\xaa Brigada Jaeger que fue reforzada con un batall\xc3\xb3n acorazado y otro anti-tanque, proporcionando un movimiento r\xc3\xa1pido en una zona con una limitada red de carreteras. En invierno, al igual que el resto de unidades, pasaron a utilizar esqu\xc3\xads._NEWLINE_Entre 1942 y 1944 las bicicletas pasaron a formar parte tambi\xc3\xa9n del equipamiento a nivel de regimiento. Durante las batallas contra la Uni\xc3\xb3n Sovi\xc3\xa9tica en verano de 1944, el uso de unidades ciclistas permiti\xc3\xb3 una alta movilidad para fuerzas de reservas y contraataques. En oto\xc3\xb1o de ese mismo a\xc3\xb1o, las tropas ciclistas de la brigada Jaeger estuvieron en la vanguardia del avance finland\xc3\xa9s a trav\xc3\xa9s de Laponia contra fuerzas alemanas; al tiempo que las unidades blindadas se retrasaban debido a la destrucci\xc3\xb3n de la red de carreteras._NEWLINE_Del lado nazi, en las divisiones de Volksgrenadier, se organiz\xc3\xb3 apresuradamente un batall\xc3\xb3n de infanter\xc3\xada ciclista para disponer de una reserva m\xc3\xb3vil._NEWLINE_El bando aliado hizo un uso m\xc3\xa1s limitado de la bicicleta, pero se utilizaron bicicletas plegables para unidades paracaidistas y mensajeros detr\xc3\xa1s de las l\xc3\xadneas enemigas. _NEWLINE_En 1939, el ej\xc3\xa9rcito de Suecia operaba seis batallones de infanter\xc3\xada ciclista. Estaban equipados con bicicletas de fabricaci\xc3\xb3n nacional. La m\xc3\xa1s com\xc3\xban era la m/42, de una sola velocidad, y producida por un varios fabricantes de bicicletas del pa\xc3\xads. Estos regimientos fueron desmantelados entre 1948 y 1952, quedando las bicicletas para uso general dentro del Ej\xc3\xa9rcito o transferidas a la Guardia Nacional. A comienzos de 1970 se pusieron a la venta como excedente militar. Se hicieron muy populares, especialmente entre los estudiantes, debido a su bajo precio y necesidad de mantenimiento. Como respuesta a la gran demanda que suscit\xc3\xb3 y al n\xc3\xbamero limitado de unidades, la empresa Kronan, no vinculada a su producci\xc3\xb3n original, empez\xc3\xb3 a producir en 1997 una versi\xc3\xb3n mejorada de la m/42.\n_START_SECTION_\nGuerra fr\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nAunque fueron ampliamente utilizadas en la Gran Guerra, las bicicletas fueron progresivamente sustituidas por transportes motorizados en los ej\xc3\xa9rcitos modernos. Sin embargo, en \xc3\xa9pocas posteriores renacieron como "armas del pueblo" en conflictos de guerrilla y guerras no convencionales, escenarios en donde la bicicleta puede llevar en torno a 180 kg de suministros a una velocidad semejante a la de un caminante, siendo muy \xc3\xbatiles para fuerzas irregulares poco equipadas. Durante muchos a\xc3\xb1os el Vietcong y el Ej\xc3\xa9rcito de Vietnam del Norte usaron bicicletas para transportar enseres a lo largo de la Ruta Ho Chi Minh, evadiendo adem\xc3\xa1s los bombardeos de las fuerzas a\xc3\xa9reas estadounidenses y aliadas. Cuando las bicicletas iban muy cargadas de suministros, como por ejemplo sacos de arroz, rara vez el ciclista montaba en ellas, sino que iba empuj\xc3\xa1ndolas a pie. Con cargas excesivamente voluminosas se les a\xc3\xb1ad\xc3\xadan palos de bamb\xc3\xba para mejorar el manejo (t\xc3\xa9cnica todav\xc3\xada utilizada en algunos lugares del Sureste Asi\xc3\xa1tico). Las "bicicletas de carga" vietnamitas eran mejoradas en talleres situados en la selva en donde se les a\xc3\xb1ad\xc3\xada una estructura capaz de transportar cargas pesadas.\n_START_SECTION_\nUso reciente\n_START_PARAGRAPH_\nLas bicicletas contin\xc3\xbaan siendo usadas por los ej\xc3\xa9rcitos contempor\xc3\xa1neos, principalmente como una alternativa al transporte personal. Dicho uso como medio de transporte de infanter\xc3\xada en pleno siglo XXI sigui\xc3\xb3 patente en el Regimiento Ciclista del Ej\xc3\xa9rcito de Suiza hasta 2001, fecha en la que se decidi\xc3\xb3 su eliminaci\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Los Tigres de Liberaci\xc3\xb3n del Eelam Tamil hicieron uso de la movilidad proporcionada por las bicicletas durante sus combates en la Guerra Civil de Sri Lanka. De igual modo el ej\xc3\xa9rcito cingal\xc3\xa9s tambi\xc3\xa9n utiliz\xc3\xb3 unidades ciclistas. Por lo general estas \xc3\xbaltimas operaban en la capital, Colombo.'