b'\n_START_ARTICLE_\nRoberto Gerlein\n_START_SECTION_\nCarrera profesional\n_START_PARAGRAPH_\nEntre 1982 y 1983, Gerlein Echeverr\xc3\xada fue ministro de Desarrollo Econ\xc3\xb3mico del presidente Belisario Betancur; y desde 1986 hasta 2002 fue sugerido en varias ocasiones como posible candidato presidencial, si bien esta opci\xc3\xb3n nunca se concret\xc3\xb3. Desde los a\xc3\xb1os 1970 es uno de los caudillos electorales de su regi\xc3\xb3n, rivalizando fuertemente con el senador Jos\xc3\xa9 Name Ter\xc3\xa1n, y desde los a\xc3\xb1os 1990 con el clan del senador Fuad Char.\n_START_SECTION_\nCongresista de Colombia\n_START_PARAGRAPH_\nHa desarrollado su carrera pol\xc3\xadtica siempre en el departamento del Atl\xc3\xa1ntico y como miembro del Partido Conservador. Comenz\xc3\xb3 como secretario privado de la alcald\xc3\xada de Barranquilla en 1959, juez civil de Barranquilla entre 1962 y 1963, dej\xc3\xb3 el cargo para aspirar al concejo municipal, al que perteneci\xc3\xb3 entre 1964 y 1972. Entre 1966 y 1967 fue secretario de Hacienda del Atl\xc3\xa1ntico y en las elecciones legislativas de Colombia de 1968 ingres\xc3\xb3 al Congreso como representante a la C\xc3\xa1mara por su departamento; desde entonces empez\xc3\xb3 a destacarse como orador y fue reelecto para este esca\xc3\xb1o en 1970 y 1972; en 1973 fue designado embajador ante las Naciones Unidas._NEWLINE_En las elecciones legislativas de Colombia de 1974 lleg\xc3\xb3 al Senado de Colombia, si bien durante su primer a\xc3\xb1o cedi\xc3\xb3 la curul para ocupar la gobernaci\xc3\xb3n del Atl\xc3\xa1ntico; en 1975 regres\xc3\xb3 al ejercicio como senador y se ha mantenido en su curul desde entonces, siendo reelecto en 1978, 1982, 1986, 1990, 1994, 1998, 2002, 2006, 2010 y 2014. Durante su labor legislativa ha sido en varias ocasiones el vocero oficial de la bancada conservadora y en tres oportunidades ha sido primer vicepresidente del Senado (1976-1977, 1977-1978 y 1989-1990).\n_START_SECTION_\nPol\xc3\xa9micas\n_START_PARAGRAPH_\nGerlein ha sido el centro de atenci\xc3\xb3n en numerosas pol\xc3\xa9micas debido a su postura en contra del matrimonio entre personas del mismo sexo. Adem\xc3\xa1s por sus frecuentes dormidas en medio del senado.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_\xe2\x80\x8b_NEWLINE_\xe2\x80\x8b_NEWLINE_\xe2\x80\x8b_NEWLINE_\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Adem\xc3\xa1s de esta implicado de compra de votos junto con la familia Char y ser uno de los principales organizadores de todo lo sucedido con Aida Merlano'