b'\n_START_ARTICLE_\nMina de diamantes Mir\n_START_SECTION_\nDescubrimiento\n_START_PARAGRAPH_\nEl yacimiento diamant\xc3\xadfero fue descubierto el 13 de junio de 1955 por los ge\xc3\xb3logos sovi\xc3\xa9ticos Yuri Khabardin, Ekaterina Elagina y Viktor Avdeenko durante la gran expedici\xc3\xb3n Amakinsky en la Rep\xc3\xbablica Socialista Aut\xc3\xb3noma de Yakutia (RSSA Yakutia), hoy Rep\xc3\xbablica de Saj\xc3\xa1 de la Federaci\xc3\xb3n Rusa. Encontraron rastros de la roca \xc3\xadgnea kimberlita que se asocia generalmente con los diamantes. Este hallazgo fue el primer \xc3\xa9xito en la b\xc3\xbasqueda de kimberlita en Rusia, despu\xc3\xa9s de numerosas expediciones fallidas en los a\xc3\xb1os 1940 y 1950. Por este descubrimiento, en 1957 Khabardin recibi\xc3\xb3 el Premio Lenin, que era uno de los m\xc3\xa1s altos premios en la Uni\xc3\xb3n Sovi\xc3\xa9tica.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nDesarrollo de la explotaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nEl desarrollo de la mina se hab\xc3\xada iniciado en 1957 en condiciones clim\xc3\xa1ticas extremas. Siete meses de invierno al a\xc3\xb1o el suelo estaba congelado, lo que hac\xc3\xada dif\xc3\xadcil la miner\xc3\xada en invierno, torn\xc3\xa1ndose adem\xc3\xa1s en lodo en verano. Los edificios tuvieron que ser levantados sobre pilotes, para que no se hundieran en el verano, y la planta principal de procesamiento tuvo que ser construida en un terreno m\xc3\xa1s estable que se encuentra a unos 20 km de la mina. Las temperaturas invernales son tan bajas que los neum\xc3\xa1ticos de los autom\xc3\xb3viles y el acero pueden quebrarse y el aceite congelarse. Durante el invierno, los trabajadores utilizaron motores a reacci\xc3\xb3n para descongelar y desenterrar el permafrost o lo detonaron con dinamita para acceder a la kimberlita subyacente. La mina entera ten\xc3\xada que ser cubierta por la noche para evitar la congelaci\xc3\xb3n de la maquinaria.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En la d\xc3\xa9cada de 1960 la mina estaba produciendo 10 000 000 quilates (2000 kg) de diamantes al a\xc3\xb1o, de los cuales una fracci\xc3\xb3n relativamente alta (20\xc2\xa0%) eran de calidad gema.\xe2\x80\x8b Las capas superiores de la mina (hasta los 340 m) ten\xc3\xadan un contenido muy alto en diamantes de 4 quilates (0,80 g) por tonelada de mineral, con una tasa relativamente alta de gemas en relaci\xc3\xb3n a las piedras industriales. El rendimiento se redujo a cerca de 2 quilates (0,40 g) por tonelada y el ritmo de producci\xc3\xb3n se redujo a 2 000 000 quilates (400 kg) por a\xc3\xb1o cerca del fondo del pozo. El diamante m\xc3\xa1s grande de la mina se hall\xc3\xb3 el 23 de diciembre de 1980; pesaba 342,5 quilates (68 g) y fue llamado "26.\xc2\xba Congreso del PCUS" (XXVI \xd1\x81\xd1\x8a\xd0\xb5\xd0\xb7\xd0\xb4 \xd0\x9a\xd0\x9f\xd0\xa1\xd0\xa1, en honor al acontecimiento pol\xc3\xadtico del mismo nombre). La explotaci\xc3\xb3n de la mina se interrumpi\xc3\xb3 en la d\xc3\xa9cada de 1990 a una profundidad de 340 m despu\xc3\xa9s de que el fondo del pozo se inundase, pero se reanud\xc3\xb3 m\xc3\xa1s tarde.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nOperaciones\n_START_PARAGRAPH_\nLa mina Mir fue la primera, y la m\xc3\xa1s grande, mina de diamantes en la Uni\xc3\xb3n Sovi\xc3\xa9tica.\xe2\x80\x8b Su operaci\xc3\xb3n en superficie dur\xc3\xb3 44 a\xc3\xb1os, cerrando finalmente en junio de 2001.\xe2\x80\x8b Despu\xc3\xa9s del colapso de la URSS, en la d\xc3\xa9cada de 1990, la mina fue operada por la compa\xc3\xb1\xc3\xada de diamantes de Saj\xc3\xa1, report\xc3\xa1ndole unas ganancias anuales por la venta de diamantes de m\xc3\xa1s de 600 millones de d\xc3\xb3lares.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_M\xc3\xa1s tarde, la mina fue operada por Alrosa, la mayor empresa de producci\xc3\xb3n de diamantes en Rusia,\xe2\x80\x8b y emple\xc3\xb3 a 3600 trabajadores. Desde hac\xc3\xada bastante tiempo se preve\xc3\xada que la recuperaci\xc3\xb3n de diamantes por m\xc3\xa9todos convencionales de superficie se saturar\xc3\xada. Por ello, en la d\xc3\xa9cada de 1970 se empez\xc3\xb3 la construcci\xc3\xb3n de una red de t\xc3\xbaneles subterr\xc3\xa1neos para la recuperaci\xc3\xb3n de diamantes. La producci\xc3\xb3n de diamantes por este m\xc3\xa9todo comenz\xc3\xb3 en 1999 y se estim\xc3\xb3 que durar\xc3\xada otros 27 a\xc3\xb1os. Esta estimaci\xc3\xb3n se bas\xc3\xb3 en exploraciones profundas hasta los 1220 m. Con el fin de estabilizar el pozo principal abandonado, su fondo fue cubierto con una capa de escombros de 45 m de espesor.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La mina Mir se cerr\xc3\xb3 definitivamente en 2011.'