b'\n_START_ARTICLE_\nAfta\n_START_SECTION_\nEpidemiolog\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nLas aftas son una de las lesiones m\xc3\xa1s frecuentes de la cavidad bucal con una prevalencia entre el 5 y 80% de la poblaci\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b Se presenta con gran frecuencia entre ni\xc3\xb1os y adolescentes, especialmente entre los 10 y 19 a\xc3\xb1os de edad.\n_START_SECTION_\nEtiolog\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nLas causas que provocan el desarrollo de las aftas bucales no est\xc3\xa1n completamente claras, si bien se sabe que tienen un origen multifactorial. Diversas alteraciones en el funcionamiento del sistema inmunitario, tanto de origen gen\xc3\xa9tico (cong\xc3\xa9nitas o innatas) como otras que se  desarrollan a lo largo de la vida (adquiridas), juegan un importante papel.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Entre los principales factores que modifican la respuesta inmunitaria se incluyen: deficiencias de microelementos y vitaminas, alergias a alimentos, enfermedades sist\xc3\xa9micas (tales como la enfermedad cel\xc3\xadaca, la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa y el sida), trastornos hormonales, algunas infecciones virales y bacterianas, el aumento del estr\xc3\xa9s oxidativo, lesiones mec\xc3\xa1nicas, la ansiedad y el tabaco.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Se ha demostrado en numerosos estudios que las aftas orales recurrentes aparecen principalmente en pacientes con trastornos gastrointestinales, especialmente en aquellos que padecen enfermedad inflamatoria intestinal (colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn) y enfermedad cel\xc3\xadaca.\xe2\x80\x8b Las razones que explican esta correlaci\xc3\xb3n son, por un lado, las deficiencias de nutrientes y micronutrientes, y por otro, la aparici\xc3\xb3n de reacciones autoinmunes, que son caracter\xc3\xadsticas t\xc3\xadpicas en estas enfermedades.\xe2\x80\x8b Las aftas recurrentes u otras lesiones bucales pueden constituir los primeros signos que indican la presencia de estos trastornos.\xe2\x80\x8b No en vano, la palabra "espr\xc3\xbae", utilizada en Gastroenterolog\xc3\xada para denominar ciertas dolencias (espr\xc3\xbae cel\xc3\xadaco, espr\xc3\xbae tropical) deriva de la palabra holandesa "spruw", que significa "aftoso".\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b En el caso de la enfermedad cel\xc3\xadaca, pueden tratarse de su \xc3\xbanica manifestaci\xc3\xb3n y constituyen una importante ayuda para orientar el diagn\xc3\xb3stico, ya que esta enfermedad cursa con frecuencia sin s\xc3\xadntomas digestivos o completamente asintom\xc3\xa1tica, por lo que el diagn\xc3\xb3stico se demora durante a\xc3\xb1os, con importantes consecuencias negativas sobre la salud.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nCuadro cl\xc3\xadnico\n_START_PARAGRAPH_\nLa estomatitis aftosa se presenta con una o m\xc3\xa1s lesiones recubiertas de una capa amarillenta sobre una base roja, las cuales tienden a recurrir. No suele acompa\xc3\xb1arse con fiebre aunque a menudo son dolorosas. Por lo general comienzan con una sensaci\xc3\xb3n de ardor en el sitio de la futura \xc3\xbalcera. Al cabo de varios d\xc3\xadas progresan a una tumefacci\xc3\xb3n que se vuelve ulcerosa. El \xc3\xa1rea de color gris, blanca o amarillenta se debe a la formaci\xc3\xb3n de fibrina, una prote\xc3\xadna asociada con la coagulaci\xc3\xb3n de la sangre.\n_START_SECTION_\nClasificaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nPor las manifestaciones cl\xc3\xadnicas, se establecen tres tipos de aftas: menores o leves, mayores o graves y ulceraciones herpetiformes recidivantes o estomatitis aftosa recidivante.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nDiagn\xc3\xb3stico diferencial\n_START_PARAGRAPH_\nSe puede confundir con el herpes simple, causado por el virus herpes hominis, pero no tienen relaci\xc3\xb3n. Los herpes orales presentan ampollas peque\xc3\xb1as y dolorosas principalmente en los labios y son contagiosas, sin embargo las aftas bucales aparecen en la zona interior de los labios, las mejillas, las enc\xc3\xadas, o la lengua, y no son una enfermedad contagiosa.\xe2\x80\x8b'