b'\n_START_ARTICLE_\nVulpes velox\n_START_SECTION_\nDescripci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nEl zorro veloz presenta un pelaje oscuro y gris\xc3\xa1ceo con zonas anaranjadas y amarillentas en sus costados y en las patas. El cuello, pecho y vientre son de color amarillo p\xc3\xa1lido o blanco. La cola es mayormente negra, y el hocico tambi\xc3\xa9n presenta manchas de ese color. Las orejas son notablemente grandes. Mide alrededor de 30cm de alto y 79cm de largo, desde la cabeza hasta la punta de la cola, por lo que su tama\xc3\xb1o es similar al de un gato dom\xc3\xa9stico. Pesa entre dos y tres kilos.\xe2\x80\x8b Los machos y las hembras son similares en apariencia, aunque los machos son levemente m\xc3\xa1s grandes.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nH\xc3\xa1bitat y distribuci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nEl zorro cometa vive principalmente en desiertos y en praderas de hierba corta. Construyen sus guaridas sobre la tierra arenosa de las praderas abiertas, en campos arados o a lo largo de cercas.\xe2\x80\x8b Es nativo de la regi\xc3\xb3n de las Grandes Planicies en Norteam\xc3\xa9rica y su zona de distribuci\xc3\xb3n se extiende desde el centro de Alberta, Canad\xc3\xa1, hasta Texas, pasando por el oeste de Iowa, Colorado, Kansas, Wyoming, Nebraska y Montana.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nEstado de conservaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nEl zorro veloz fue en una \xc3\xa9poca una especie muy amenazada, debido a una serie de programas de control de predadores que se llevaron a cabo en la d\xc3\xa9cada de 1930 cuyo principal objetivos era mantener controladas las poblaciones de lobos grises y de coyotes.\xe2\x80\x8b Hacia 1938 la especie estaba extinta en Canad\xc3\xa1,\xe2\x80\x8b pero en el a\xc3\xb1o 1983 comenz\xc3\xb3 un programa de reintroducci\xc3\xb3n que logr\xc3\xb3 establecer peque\xc3\xb1as poblaciones al sureste de Alberta y sudoeste de Saskatchewan, pese al hecho de que muchos individuos reintroducidos no sobrevivieron su primer a\xc3\xb1o.\xe2\x80\x8b En mayo de 1999, el Acta de Especies Canadienses en Riesgo list\xc3\xb3 al zorro veloz como una especie extinguida en su territorio nacional.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_No se conoce el n\xc3\xbamero exacto de individuos existentes de zorros veloces, pero se sabe que actualmente s\xc3\xb3lo ocupan el 40% de su zona de distribuci\xc3\xb3n hist\xc3\xb3rica.\xe2\x80\x8b Adem\xc3\xa1s de sus poblaciones en Canad\xc3\xa1, tambi\xc3\xa9n hay grupos de zorros cometa en los Estados Unidos, desde Dakota del Sur hasta Texas. En 1995, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos determin\xc3\xb3 que el zorro deb\xc3\xada permanecer en la lista de especies en peligro, pero otras especies de mayor prioridad lo excluyeron de este listado.\xe2\x80\x8b Esto llev\xc3\xb3 a las agencias de protecci\xc3\xb3n de animales silvestres de la zona donde vive el zorro cometa a crear el Equipo para la Conservaci\xc3\xb3n del Zorro Veloz, que trabaja para implementar mejores programas de manejo y monitoreo de esta especie.\xe2\x80\x8b Las poblaciones estadounidenses son estables en la parte central de su zona,\xe2\x80\x8b y no se lo considera en peligro en dicho pa\xc3\xads. La Lista Roja de la UICN lo categoriza como "especie bajo preocupaci\xc3\xb3n menor".\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nComportamiento\n_START_PARAGRAPH_\nEn libertad, el zorro veloz vive entre tres y seis a\xc3\xb1os, pero puede vivir hasta catorce a\xc3\xb1os en cautiverio. Es mayormente nocturno y durante el verano sale de su madriguera \xc3\xbanicamente despu\xc3\xa9s del ocaso. Durante el d\xc3\xada suele quedarse confinado en su guarida, aunque se ha descubierto que durante el invierno sale a la superficie al mediod\xc3\xada por la temperatura m\xc3\xa1s elevada.\xe2\x80\x8b Este zorro es m\xc3\xa1s dependiente de sus guaridas que la mayor\xc3\xada de los c\xc3\xa1nidos norteamericanos, ya que las usan como refugios para evitar a los depredadores. Estas madrigueras suelen ser subterr\xc3\xa1neas y medir de dos a cuatro metros de largo.\xe2\x80\x8b Se destaca por correr muy r\xc3\xa1pido, a velocidades de m\xc3\xa1s de cincuenta kil\xc3\xb3metros por hora.\xe2\x80\x8b El coyote es su principal depredador, aunque a menudo elige no consumirlo.\xe2\x80\x8b Otros depredadores incluyen al tej\xc3\xb3n, al \xc3\xa1guila real y al lince.\xe2\x80\x8b Tambi\xc3\xa9n es vulnerable a la muerte causada por humanos, mediante trampas o venenos, y se han registrado numerosos individuos atropellados en carreteras.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nReproducci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nLa temporada de reproducci\xc3\xb3n del zorro veloz adulto var\xc3\xada seg\xc3\xban la regi\xc3\xb3n. Al sur de los Estados Unidos, se aparea entre diciembre y febrero, y la hembra da a luz entre fines de marzo y principios de abril, mientras que en Canad\xc3\xa1 la temporada comienza en marzo y las cr\xc3\xadas nacen a mediados de mayo. El macho madura lo suficiente como para procrear al a\xc3\xb1o, mientras que la hembra reci\xc3\xa9n est\xc3\xa1 lista durante su segundo a\xc3\xb1o de vida. Los adultos viven en parejas, y aunque algunos individuos tienen una sola pareja durante toda su vida, otros eligen una diferente cada a\xc3\xb1o. La gestaci\xc3\xb3n dura alrededor de cincuenta y un d\xc3\xadas, y nacen de cuatro a cinco cr\xc3\xadas cada camada.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El zorro cometa tiene anualmente una sola camada de cr\xc3\xadas, pero debe ocupar m\xc3\xa1s de trece madrigueras cada a\xc3\xb1o, debido a que pronto comienza a escasear la comida o aparecen par\xc3\xa1sitos cut\xc3\xa1neos dentro de las guaridas. A veces se apropian de madrigueras de otros animales y las agrandan, incluso si son perfectamente capaces de construirse una propia. Las cr\xc3\xadas nacen en las madrigueras y suelen permanecer all\xc3\xad durante aproximadamente un mes. Sus ojos y o\xc3\xaddos se mantienen cerrados durante diez a quince d\xc3\xadas, y la madre debe ocuparse de alimentarlos y protegerlos durante ese tiempo. A las seis o siete semanas de su nacimiento, las cr\xc3\xadas comienzan a alimentarse por sus propios medios y permanecen con sus padres hasta el oto\xc3\xb1o.\xe2\x80\x8b Investigaciones recientes han demostrado que la organizaci\xc3\xb3n social de los zorros veloces es inusual entre los c\xc3\xa1nidos, ya que se basa en las hembras.\xe2\x80\x8b Las hembras permanecen en un mismo territorio todo el tiempo, pero los machos emigran si las hembras residentes mueren o son removidas de su lugar.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nAlimentaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nComo la mayor\xc3\xada de los c\xc3\xa1nidos, el zorro veloz es omn\xc3\xadvoro. Se alimenta de conejoes, ratones, marmotas, aves, insectos y lagartijas.\xe2\x80\x8b Complementa su dieta con hierbas y frutas. Sin embargo, como todo predador eficiente, el zorro cometa aprovecha el alimento estacional.\xe2\x80\x8b Durante el verano, los adultos consumen grandes cantidades de insectos, entre los que se incluyen escarabajos y saltamontes, y alimentan a sus cr\xc3\xadas con animales m\xc3\xa1s grandes. Otras fuentes de alimento importantes pueden ser los ciervos y la carro\xc3\xb1a.'