b'\n_START_ARTICLE_\nUsura\n_START_SECTION_\nLa usura y la econom\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nHay un inter\xc3\xa9s que se obtiene por el dinero o el g\xc3\xa9nero, en un pr\xc3\xa9stamo o un contrato de mutuo acuerdo. Este t\xc3\xa9rmino no tiene mayor significado desde el punto de vista econ\xc3\xb3mico, pues se establece que el precio del ahorro se fija de acuerdo a las fuerzas concurrentes al mercado, como el de cualquier otro bien o servicio._NEWLINE_El concepto de \xc2\xabusura\xc2\xbb lleva impl\xc3\xadcita la convicci\xc3\xb3n de que existe un \xc2\xabprecio justo o razonable para el ahorro\xc2\xbb, con independencia de las condiciones de oferta y de demanda, lo que ha llevado a que algunos gobiernos fijen, arbitrariamente, tipos m\xc3\xa1ximos de inter\xc3\xa9s, con el supuesto prop\xc3\xb3sito de proteger a los prestatarios, pero con el efecto pr\xc3\xa1ctico de crear mercados paralelos para los pr\xc3\xa9stamos y cr\xc3\xa9ditos._NEWLINE_Otra corriente de pensamiento considera que tiene que haber un precio justo y razonable a la hora de fijar el tipo de inter\xc3\xa9s y, por lo tanto, no pueden ser determinados exclusivamente en funci\xc3\xb3n de la oferta y la demanda. Sobre esta teor\xc3\xada los gobiernos de algunos pa\xc3\xadses han establecido un l\xc3\xadmite m\xc3\xa1ximo que se conoce con el nombre de \xc2\xabtasa de usura\xc2\xbb._NEWLINE_Dentro de esta corriente de pensamiento encontramos la definici\xc3\xb3n que da, en Espa\xc3\xb1a, la Ley de la Represi\xc3\xb3n de la Usura, del 23 de junio de 1908, popularmente conocida (a\xc3\xban hoy) como ley Azc\xc3\xa1rate, que declara nulo \xc2\xabtodo contrato de pr\xc3\xa9stamo en que se estipule un inter\xc3\xa9s desproporcionado con las circunstancias del caso\xc2\xbb, interpretaci\xc3\xb3n confirmada por el Tribunal Supremo en dos sentencias.\n_START_SECTION_\nEl inter\xc3\xa9s en las culturas\n_START_PARAGRAPH_\nNo obstante, seg\xc3\xban la cultura y la \xc3\xa9poca hist\xc3\xb3rica de que se trate, la usura tiene distintos significados y consideraciones._NEWLINE_Desde hace miles de a\xc3\xb1os, las distintas religiones se han ocupado de esta pr\xc3\xa1ctica, en general con grandes cr\xc3\xadticas hacia la misma.\n_START_SECTION_\nAntigua India\n_START_PARAGRAPH_\nLa primera referencia relativa a la usura puede encontrarse en el Rig-veda (el texto m\xc3\xa1s antiguo de la India, de mediados del II\xc2\xa0milenio\xc2\xa0a.\xc2\xa0C.)\xe2\x80\x8b donde se denomina bekan\xc4\x81\xe1\xb9\xada a cualquier prestamista a cambio de inter\xc3\xa9s._NEWLINE_En los Sutras (textos hinduistas del 300\xc2\xa0a.\xc2\xa0C. al 300\xc2\xa0d.\xc2\xa0C.) y en los Yatakas budistas (entre el 600 y el 400\xc2\xa0a.\xc2\xa0C.) aparecen abundantes referencias al pago de inter\xc3\xa9s, mostrando desprecio con esta pr\xc3\xa1ctica. Un conocido legislador de la \xc3\xa9poca, V\xc3\xa1sishtha, dict\xc3\xb3 una ley prohibiendo a las castas superiores (br\xc3\xa1hmanas y kshatrias) prestar a inter\xc3\xa9s._NEWLINE_Con el paso del tiempo, el t\xc3\xa9rmino usura tal y como era entendido inicialmente pierde parte de su valor, como se expresa Leyes de Manu (c. 200\xc2\xa0a.\xc2\xa0C.): \xc2\xabNo se puede cobrar un inter\xc3\xa9s estipulado m\xc3\xa1s all\xc3\xa1 de la tasa legal: lo llaman una manera usuraria de pr\xc3\xa9stamo\xc2\xbb. El concepto fue evolucionando hasta la actualidad, y aunque en principio fue condenada, la usura solo se refiere al inter\xc3\xa9s cobrado por encima de los niveles socialmente aceptados, dejando tanto de ser prohibido como condenado.\n_START_SECTION_\nMundo occidental antiguo\n_START_PARAGRAPH_\nSon numerosos los fil\xc3\xb3sofos de Occidente que condenaron la usura, entre los que cabe citar a Plat\xc3\xb3n, Arist\xc3\xb3teles, Cat\xc3\xb3n, Cicer\xc3\xb3n, S\xc3\xa9neca y Plutarco._NEWLINE_Las reformas legales de la Rep\xc3\xbablica romana (Lex Genucia, del 340\xc2\xa0a.\xc2\xa0C.) proh\xc3\xadben la usura y el inter\xc3\xa9s, aunque su pr\xc3\xa1ctica era corriente en el per\xc3\xadodo final de la Rep\xc3\xbablica. Bajo Julio C\xc3\xa9sar \xe2\x80\x94\xc3\xa9poca en la que el n\xc3\xbamero de deudores lleg\xc3\xb3 a ser muy alto\xe2\x80\x94 se impuso un tipo m\xc3\xa1ximo del 12\xc2\xa0%, tasa que en tiempos de Justiniano I baj\xc3\xb3 hasta una media de entre 4 y 8\xc2\xa0%.\n_START_SECTION_\nEl cristianismo\n_START_PARAGRAPH_\nLa Iglesia cat\xc3\xb3lica ha condenado tradicionalmente el cobro de intereses,\xe2\x80\x8b censur\xc3\xa1ndolo con el nombre de \xc2\xabusura\xc2\xbb. San Buenaventura dec\xc3\xada que con el cobro de intereses se vend\xc3\xada el tiempo. Para algunos de los escol\xc3\xa1sticos del Siglo de oro espa\xc3\xb1ol, usura es el precio cobrado en cualquier pr\xc3\xa9stamo, ya que entend\xc3\xadan que el dinero no era productivo y de acuerdo con esta interpretaci\xc3\xb3n, todos los bancos practicaban la usura. La Iglesia cristiana tom\xc3\xb3 como causa propia la prohibici\xc3\xb3n de los intereses, provocando un intenso debate que dur\xc3\xb3 m\xc3\xa1s de mil a\xc3\xb1os. Se tom\xc3\xb3 como referencia tanto los decretos del Antiguo testamento (\xc3\x89xodo, XXII, 25; Lev\xc3\xadtico, XXV, 35-37; Deuteronomio, XXIII, 20; Salmo XV) como una referencia a la usura en el Nuevo testamento (Lucas, VI, 36-38)._NEWLINE_Con esta base, la Iglesia cat\xc3\xb3lica prohibi\xc3\xb3 en el Concilio de Nicea I el cobro de intereses al clero, regla que luego extendi\xc3\xb3 al estado laico en el siglo V._NEWLINE_Bajo Carlomagno (Admonitio generalis, siglo VIII), la usura fue declarada delito. Este movimiento contra la usura gan\xc3\xb3 \xc3\xadmpetu durante la Alta Edad Media hasta el punto que, en 1311, el papa Clemente V prohibi\xc3\xb3 totalmente la usura y declar\xc3\xb3 nula toda legislaci\xc3\xb3n secular en su favor. Las Cortes de Castilla reunidas en la ciudad de Alcal\xc3\xa1 de Henares bajo el reinado de Alfonso XI proh\xc3\xadben esta pr\xc3\xa1ctica en 1348. No obstante, fueron apareciendo tanto vac\xc3\xados en la ley como contradicciones en los argumentos de la Iglesia, lo que provoc\xc3\xb3 una lenta revisi\xc3\xb3n de ideas a favor del cobro de intereses. El ascenso del protestantismo incidi\xc3\xb3 fuertemente en el cambio, aun cuando hay que destacar que tanto Mart\xc3\xadn Lutero como Juan Calvino expresaron reservas acerca de la pr\xc3\xa1ctica de la usura, sin por ello dejar de condenarla._NEWLINE_Algunos intelectuales dentro de la m\xc3\xa1s pura ortodoxia y en el seno de la Iglesia Cat\xc3\xb3lica defendieron la licitud del cobro de intereses._NEWLINE_Muy comentada en su tiempo fue la obra De usuras y simon\xc3\xada (1569), en la que su autor, Mart\xc3\xadn de Azpilicueta justificaba la licitud de los pr\xc3\xa9stamos con inter\xc3\xa9s. Como resultado de todas estas influencias, de acuerdo al te\xc3\xb3logo Ruston, alrededor de 1620 \xc2\xabla usura pas\xc3\xb3 desde ser una ofensa a la moralidad p\xc3\xbablica (que un gobierno cristiano hubiera debido suprimir), hasta materia de conciencia personal, y una nueva generaci\xc3\xb3n de moralistas cristianos redefinieron la usura como inter\xc3\xa9s excesivo\xc2\xbb. No obstante, para algunos de los escol\xc3\xa1sticos del Siglo de oro espa\xc3\xb1ol, usura sigue siendo el precio cobrado en cualquier pr\xc3\xa9stamo, ya que entend\xc3\xadan que el dinero no era productivo y de acuerdo con esta interpretaci\xc3\xb3n, no habr\xc3\xada banco que no practicara la usura._NEWLINE_De cualquier forma, las cr\xc3\xadticas siguen impregnando todav\xc3\xada el pensamiento de la iglesia. As\xc3\xad, la Iglesia de Escocia declara en su informe sobre la \xc3\xa9tica de la inversi\xc3\xb3n y la banca (1988): \xc2\xabAceptamos que la pr\xc3\xa1ctica de cargar un inter\xc3\xa9s por negocios y pr\xc3\xa9stamos personales, no es, por s\xc3\xad mismo, incompatible con la \xc3\xa9tica cristiana. Lo que es m\xc3\xa1s dif\xc3\xadcil de determinar es si el inter\xc3\xa9s impuesto es justo o excesivo\xc2\xbb._NEWLINE_La ambig\xc3\xbcedad contin\xc3\xbaa, pues mientras la enc\xc3\xadclica Rerum Novarum (1891) del papa Le\xc3\xb3n XIII habla de la \xc2\xabusura devoradora\xe2\x80\xa6 un demonio condenado por la Iglesia pero de todos modos practicado de modo enga\xc3\xb1oso por hombres avarientos\xc2\xbb, en la enc\xc3\xadclica Sollicitudo rei socialis (1987) de Juan Pablo II, no aparece ninguna menci\xc3\xb3n expl\xc3\xadcita a la usura, excepto por su referencia a la crisis de la deuda externa del Tercer Mundo.\n_START_SECTION_\nEl islam\n_START_PARAGRAPH_\nMahoma estableci\xc3\xb3 la cr\xc3\xadtica de la usura, cr\xc3\xadtica reforzada por sus ense\xc3\xb1anzas recogidas en el Cor\xc3\xa1n, alrededor del a\xc3\xb1o 600._NEWLINE_La palabra original utilizada es riba, referida directamente a los intereses sobre pr\xc3\xa9stamos y que literalmente significa \xe2\x80\x98exceso o adici\xc3\xb3n\xe2\x80\x99. As\xc3\xad, los economistas isl\xc3\xa1micos Choudhury y Malik, de acuerdo con el propio Cor\xc3\xa1n, sostienen que la prohibici\xc3\xb3n del inter\xc3\xa9s en los tiempos del califa Omar era un principio bien establecido e integrado al sistema econ\xc3\xb3mico del islam. Pero esta interpretaci\xc3\xb3n no fue ni universalmente aplicada ni universalmente aceptada en el mundo isl\xc3\xa1mico. Una escuela de pensamiento isl\xc3\xa1mica que surge en el siglo XIX, dirigida por Sir Sayyed, sostiene una interpretaci\xc3\xb3n diferenciada entre usura \xe2\x80\x94que se refiere a los pr\xc3\xa9stamos para el consumo\xe2\x80\x94 y el inter\xc3\xa9s, que se refiere a los pr\xc3\xa9stamos para inversi\xc3\xb3n comercial._NEWLINE_En los tiempos modernos, en \xc3\xa1mbitos isl\xc3\xa1micos, se han desarrollado instituciones financieras que no cargan inter\xc3\xa9s como, por ejemplo, en Ir\xc3\xa1n, Pakist\xc3\xa1n, Arabia Saudita, el banco Dar-al-Mal-al-Islami (en Ginebra) y los bancos isl\xc3\xa1micos en Estados Unidos.\n_START_SECTION_\nEl juda\xc3\xadsmo\n_START_PARAGRAPH_\nLa cr\xc3\xadtica de la usura en el juda\xc3\xadsmo tiene sus ra\xc3\xadces en varios pasajes del Antiguo Testamento, que afirman que tomar a inter\xc3\xa9s es prohibido, desalentado o despreciado._NEWLINE_En hebreo, la palabra para inter\xc3\xa9s es neshekh \xe2\x80\x94aunque en el Lev\xc3\xadtico tambi\xc3\xa9n se usaban tarbit y marbit (que significa literalmente \xe2\x80\x98mordida\xe2\x80\x99)\xe2\x80\x94 y se cree que refiere a la exacci\xc3\xb3n de inter\xc3\xa9s desde el punto de vista del deudor._NEWLINE_En el \xc3\x89xodo y el Lev\xc3\xadtico se aplica exclusivamente a pr\xc3\xa9stamos a los pobres y desvalidos. En el Deuteronomio la prohibici\xc3\xb3n se extiende a todos los pr\xc3\xa9stamos, excluyendo el trato comercial con \xc2\xabextranjeros\xc2\xbb._NEWLINE_El Talmud recoge varias extensiones de las prohibiciones del inter\xc3\xa9s, conocidas como avak ribbit (literalmente \xe2\x80\x98el polvo del inter\xc3\xa9s\xe2\x80\x99), aplicado a cierto tipo de ventas, rentas o contratos de trabajo. Se distingue del rubbit kezuzah, tasa de inter\xc3\xa9s adecuado acordada entre el prestamista y el prestatario._NEWLINE_A pesar de la prohibici\xc3\xb3n, esta regla no parece haber sido observada en tiempos b\xc3\xadblicos. Adem\xc3\xa1s de que en el Antiguo Testamento se encuentra varias referencias a prestamistas que son implacables en el cobro del inter\xc3\xa9s, en el Papiro Elefantino figura que entre los jud\xc3\xados de Egipto del siglo\xc2\xa0V\xc2\xa0a.\xc2\xa0C. se asume que el inter\xc3\xa9s ser\xc3\xada cargado a los pr\xc3\xa9stamos, lo que sugiere que el cobro de intereses no ser\xc3\xada una violaci\xc3\xb3n de la ley, sino como una trasgresi\xc3\xb3n moral._NEWLINE_Con el tiempo se estableci\xc3\xb3 un forma est\xc3\xa1ndar de legalizaci\xc3\xb3n del cobro de intereses, conocida como hetter iska, que se refiere al permiso para formar sociedades. Esto se ha hecho tan corriente que hoy en d\xc3\xada todas las transacciones que incorporan el pago de intereses se hacen abiertamente de acuerdo con la ley jud\xc3\xada, simplemente agregando al contrato las palabras al-pi hetter iskah.'