b'\n_START_ARTICLE_\nLactuca virosa\n_START_SECTION_\nDescripci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nLa lechuga silvestre es una planta perteneciente a la familia de las Aster\xc3\xa1ceas, de origen europeo, bienal, con ra\xc3\xadz ampliamente ramificada. El tallo es recto, hueco, ramificado y liso, que suele pasar el metro de altura. Tiene hojas muy ligeramente ornadas de p\xc3\xbaas finas en los bordes, que siempre son lisas, a diferencia de la lactuca serriola, que es aserrada, de color verde azulado o morado por acci\xc3\xb3n del fr\xc3\xado. La inflorescencia est\xc3\xa1 formada por una peque\xc3\xb1a espiga de cap\xc3\xadtulos de color amarillo claro. Los frutos son negros y de peque\xc3\xb1as dimensiones.\n_START_SECTION_\nHistoria\n_START_PARAGRAPH_\nEl uso medicinal de las lechugas es viejo, como lo demuestra su presencia en la Capitulare de villis vel curtis imperii, una orden emitida por Carlomagno que reclama a sus campos para que cultiven  una serie de hierbas y condimentos incluyendo "lectucas" identificada actualmente como Lactuca virosa.\n_START_SECTION_\nCultivo\n_START_PARAGRAPH_\nPrefiere suelos con mucho drenaje y humedad, as\xc3\xad como lugares protegidos y sombreados. En estado natural crece espont\xc3\xa1nea por doquier, preferentemente sobre suelos calc\xc3\xa1reos y soleados. Se recolecta durante la floraci\xc3\xb3n, que tiene lugar a finales del verano. El lactucario solamente puede obtenerse en fr\xc3\xado, sajando a la ca\xc3\xadda de la noche la parte superior del tallo y recogiendo el l\xc3\xa1tex antes de que el sol empiece a calentarlo. Se seca a la sombra._NEWLINE_H\xc3\xadbrida por polinizaci\xc3\xb3n con otras lactucas, sobre todo con la serriola, lo que altera notablemente el balance de alcal\xc3\xades._NEWLINE_En Espa\xc3\xb1a no puede encontrarse salvo en el norte, es muy f\xc3\xa1cil confundirla con otras similares, pero la lactuca virosa tiene el tallo casi negro en sus primeros meses de vida y jam\xc3\xa1s tiene el m\xc3\xa1s m\xc3\xadnimo dentado en los bordes de sus hojas, que ser\xc3\xa1n siempre horizontales con respecto al suelo, paralelas._NEWLINE_Es importante saber que algunos h\xc3\xadbridos muestran las primeras hojas aserradas cuando la planta es ya casi adulta, poco tiempo antes de abrir los cap\xc3\xadtulos, por lo que es muy dif\xc3\xadcil distinguir en su juventud la lactuca virosa de otras plantas similares o hibridadas.\n_START_SECTION_\nPropiedades\n_START_PARAGRAPH_\nLa planta posee diversos compuestos qu\xc3\xadmicos: alcaloides, \xc3\xa1cidos org\xc3\xa1nicos y sustancias amargas, \xc3\xa9steres (lactucerol), lactupicrina y lactucina, alcoholes, enzimas. _NEWLINE_Potentes efectos narc\xc3\xb3ticos, hipn\xc3\xb3ticos y sedantes. La ingesti\xc3\xb3n de esta infusi\xc3\xb3n calma la excitaci\xc3\xb3n nerviosa. El lactucarium (palabra aparentemente relacionada con opiarium) se obtiene realizado incisiones en los vasos lact\xc3\xadferos del tallo de la planta. Posee una acci\xc3\xb3n similar al opio, pero no crea dependencia, por lo que la lechuga silvestre se conoce tambi\xc3\xa9n como opio de lechuga.  Puede producir colapso respiratorio por sobredosis, por lo que a todos los efectos debe considerarse como una planta t\xc3\xb3xica y mortal.\n_START_SECTION_\nUso\n_START_PARAGRAPH_\nEn papiros egipcios datados hacia el 1600\xc2\xa0a.\xc2\xa0C. se cita la lechuga silvestre como remedio para diversas dolencias. Fue documentada por el bot\xc3\xa1nico Diosc\xc3\xb3rides en sus obras como "amiga del est\xc3\xb3mago; provoca el sue\xc3\xb1o, ablanda el vientre...". La planta se viene utilizando durante siglos por sus propiedades sedantes y anest\xc3\xa9sicas. En el C\xc3\xa1ucaso y el Turquest\xc3\xa1n la Lactuca virosa era una planta utilizada por los derviches, quienes consum\xc3\xadan su l\xc3\xa1tex puro o mezclado con hach\xc3\xads para tener visiones y entrar en trance. En los siglos XVIII y XIX, los m\xc3\xa9dicos y farmac\xc3\xa9uticos utilizaban regularmente el Lactucarium, extracto del l\xc3\xa1tex de la planta, cuando no dispon\xc3\xadan de opio. En \xc3\xa1reas rurales de Francia y Espa\xc3\xb1a fue relativamente popular el uso del cocimiento de tallos y hojas de lechuga silvestre como somn\xc3\xadfero a finales del mismo siglo. En la d\xc3\xa9cada de 1970 se populariz\xc3\xb3 su consumo en EE. UU., vendi\xc3\xa9ndose bajo muchos nombres distintos, como Lettuce opium, l\'opium y lettucene. Seg\xc3\xban parece el famoso artista catal\xc3\xa1n Gaud\xc3\xad, lo usaba como agente potenciador onir\xc3\xb3geno._NEWLINE_Ninguno.'