b'\n_START_ARTICLE_\nInulina\n_START_SECTION_\nDegradaci\xc3\xb3n enzim\xc3\xa1tica\n_START_PARAGRAPH_\nLa inulina no es degradada por la enzima humana amilasa o ptialina, presente en la saliva y secreci\xc3\xb3n pancre\xc3\xa1tica, puesto que sus enlaces \xce\xb2(1\xe2\x86\x922) resisten la acci\xc3\xb3n de esta enzima.\xe2\x80\x8b Como resultado, la inulina atraviesa la mayor parte del tracto digestivo pr\xc3\xa1cticamente sin cambios (s\xc3\xb3lo sufre un grado bajo de hidr\xc3\xb3lisis \xc3\xa1cida en el est\xc3\xb3mago), y es s\xc3\xb3lo en el colon,  _NEWLINE_en la primera porci\xc3\xb3n del intestino grueso, donde las bacterias en \xc3\xa9l residentes comienzan a degradar la inulina en grandes proporciones y a metabolizarla produciendo en el proceso \xc3\xa1cidos grasos de cadena corta (especialmente \xc3\xa1cido but\xc3\xadrico),\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b  di\xc3\xb3xido de carbono, hidr\xc3\xb3geno y metano._NEWLINE_Es por ello que los alimentos que contienen inulina en grandes cantidades pueden provocar flatulencia y molestias intestinales, en especial en aquellas personas que no est\xc3\xa1n acostumbradas a ingerirlos. Es recomendable entonces que tales alimentos sean consumidos en peque\xc3\xb1as cantidades al principio, hasta que el organismo se adapte.\n_START_SECTION_\nLa microbiota intestinal\n_START_PARAGRAPH_\nLa inulina estimula el crecimiento de la microbiota intestinal (microorganismos pobladores del intestino) ben\xc3\xa9fica.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Ello se debe a que atraviesa el est\xc3\xb3mago y el duodeno pr\xc3\xa1cticamente sin sufrir cambios y alcanza el intestino delgado casi sin digerir. Aqu\xc3\xad est\xc3\xa1 disponible para ser metabolizada por algunos de los microorganimos intestinales, como las bifidobacterias y los lactobacillos, promoviendo su asentamiento y desarrollo.\xe2\x80\x8b Por favorecer el crecimiento de las bifidobacterias se dice que la inulina tiene un efecto bifidog\xc3\xa9nico.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b y por promover el crecimiento de microorganismos beneficiosos para la salud se considera que tiene actividad prebi\xc3\xb3tica.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nEl tracto gastrointestinal\n_START_PARAGRAPH_\nLa inulina es un integrante de la fibra alimentaria, en particular de la llamada fibra soluble.\xe2\x80\x8b Al ser moderadamente soluble en agua, tiene adem\xc3\xa1s la propiedad de formar geles que retienen una gran cantidad de agua. Los subproductos de metabolizaci\xc3\xb3n de la inulina parece que aumentan el peristaltismo intestinal\xe2\x80\x8b y facilitan la absorci\xc3\xb3n de algunos elementos minerales (calcio,\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b magnesio,\xe2\x80\x8b y f\xc3\xb3sforo), pero esta absorci\xc3\xb3n mejorada disminuye con el tiempo.\n_START_SECTION_\nLa glucemia\n_START_PARAGRAPH_\nDebido a que la digesti\xc3\xb3n natural de la inulina no libera cantidades importantes de az\xc3\xbacar, puesto que el carbohidrato  liberado es principalmente fructosa (cuyo metabolismo no est\xc3\xa1 influido por la hormona insulina),\xe2\x80\x8b sin embargo, puede incrementar las concentraciones de glucosa en sangre puesto que se convierte en glucosa dentro del h\xc3\xadgado por la gluconeog\xc3\xa9nesis, la fructosa pasa a glucog\xc3\xa9nesis y \xc3\xa9sta se hidroliza liberando glucosa posteriormente a la sangre en respuesta al sistema end\xc3\xb3crino, por parte del h\xc3\xadgado. Hay que a\xc3\xb1adir que la fructosa tambi\xc3\xa9n se convierte en grasa, mediante la lipog\xc3\xa9nesis en el adipocito y en el h\xc3\xadgado, esto lo hace mucho m\xc3\xa1s f\xc3\xa1cilmente que la glucosa puesto que no requiere insulina para su transporte al interior de las c\xc3\xa9lulas._NEWLINE_Puesto que los oligosac\xc3\xa1ridos m\xc3\xa1s simples de la familia de la inulina tienen sabor dulce y los polisac\xc3\xa1ridos m\xc3\xa1s complejos poseen propiedades similares al almid\xc3\xb3n, estas caracter\xc3\xadsticas pueden ser empleadas para elaborar edulcorantes y suced\xc3\xa1neos de harinas. No obstante, esta recomendaci\xc3\xb3n debe efectuarse con cautela.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nIndicaciones y contraindicaciones\n_START_PARAGRAPH_\nSe ha estimado que la dieta occidental aporta 1-10 g diarios de inulina o fructooligosac\xc3\xa1ridos.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Muchos alimentos contienen naturalmente cantidades importantes de inulina o fructooligosac\xc3\xa1ridos, tales como la achicoria (Cichorium intybus) y el puerro o ajo porro (Allium ampeloprasum var. porrum), y por ello han sido conocidos desde la antig\xc3\xbcedad como "estimulantes de la buena salud"._NEWLINE_La inulina es considerada como at\xc3\xb3xica,\xe2\x80\x8b  incluso por los organismos de control de alimentos tales como la FDA. Por ello, en Europa desde enero del 2007 se autoriza su incorporaci\xc3\xb3n a los alimentos. Sin embargo, tambi\xc3\xa9n se han se\xc3\xb1alado reacciones adversas a la inulina.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Aproximadamente entre un 30% y un 40% de la poblaci\xc3\xb3n mundial sufre de un s\xc3\xadndrome de malabsorci\xc3\xb3n de fructosa, debido a que la inulina es un fructano y resulta problem\xc3\xa1tica para estos individuos. La recomendaci\xc3\xb3n es entonces limitar la ingesta a 0,5 g de inulina por comida para estos individuos.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nUsos industriales\n_START_PARAGRAPH_\nLa inulina, tal como se obtiene de las plantas que la contienen, puede ser directamente convertida en etanol, por medio de una sacarificaci\xc3\xb3n y fermentaci\xc3\xb3n microbiol\xc3\xb3gica simult\xc3\xa1nea.\xe2\x80\x8b Esta t\xc3\xa9cnica es la base para la obtenci\xc3\xb3n de las bebidas alcoh\xc3\xb3licas mezcal y tequila, pero tambi\xc3\xa9n posee un enorme potencial para convertir residuos de cosecha de alta inulina en etanol para ser utilizado como combustible._NEWLINE_La Inulina tiene aplicaciones en la industria de la desalaci\xc3\xb3n de agua de mar al ser usado como dispersante e inhibidor de incrustaci\xc3\xb3n org\xc3\xa1nico en las plantas desalinizadoras. Aunque su uso se ve limitado por el costo y la efectividad cuando se compara con las versiones sint\xc3\xa9ticas (de dispersantes e inhibidores de incrustaci\xc3\xb3n)\n_START_SECTION_\nUsos alimentarios\n_START_PARAGRAPH_\nLa inulina se est\xc3\xa1 utilizando de manera creciente en el procesado de alimentos, debido a sus propiedades como almid\xc3\xb3n (t\xc3\xa9ngase en cuenta que seg\xc3\xban la legislaci\xc3\xb3n europea, la inulina no es un aditivo alimentario). Propiedades que van desde un sabor moderadamente dulce en los miembros m\xc3\xa1s sencillos de la familia, hasta los m\xc3\xa1s complejos que pueden servir como suced\xc3\xa1neos de harinas; pasando por una enorme cantidad de compuestos de mediana complejidad sin sabor y con una textura y palatabilidad muy similar a la de las grasas. Adem\xc3\xa1s de estas propiedades, es interesante destacar que la metabolizaci\xc3\xb3n de la inulina aporta 1,5 kcal /g. Por todo ello, en numerosos productos, en especial l\xc3\xa1cteos y helados, la inulina se usa para reemplazar a las grasas, rebajando su calidad en muchos productos y abaratando costos, pues proviene f\xc3\xa1cilmente de muchas fuentes vegetales.\n_START_SECTION_\nUsos m\xc3\xa9dicos y terap\xc3\xa9uticos\n_START_PARAGRAPH_\nAunque en algunas circunstancias no resulta apropiada,\xe2\x80\x8b la inulina se ha utilizado en la pr\xc3\xa1ctica cl\xc3\xadnica para medir el \xc3\xadndice de filtraci\xc3\xb3n glomerular (o GFR por sus siglas en ingl\xc3\xa9s)\xe2\x80\x8b En esta t\xc3\xa9cnica se basa en una de las muchas propiedades de la inulina, puesto que al ser un compuesto inocuo, no degradable por las enzimas del organismo humano, que filtra casi completamente a nivel del glom\xc3\xa9rulo renal, y lo hace sin ser reabsorbido ni excretado a nivel  tubular. Usualmente se compara los resultados del GFR obtenidos con inulina con un an\xc3\xa1lisis similar en el que se utiliza PAH (\xc3\xa1cido paraaminohip\xc3\xbarico), que es excretado totalmente a nivel tubular sin ser reabsorbido. Este an\xc3\xa1lisis, si bien es largo y caro, brinda informaci\xc3\xb3n esencial acerca del volumen sangu\xc3\xadneo que filtra el ri\xc3\xb1\xc3\xb3n por unidad de tiempo._NEWLINE_En cuanto a los potenciales usos terap\xc3\xa9uticos, ya se ha indicado que favorece la absorci\xc3\xb3n de calcio\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b por lo que tiene virtual inter\xc3\xa9s en el mantenimiento de la salud \xc3\xb3sea.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Otras aplicaciones que se han propuesto es usarla, sola o en combinaci\xc3\xb3n con bacterias probi\xc3\xb3ticas, en los tratamientos de la enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa),\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b de la hipercolesterolemia\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b o del estre\xc3\xb1imiento.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Todo lo cual permanece a\xc3\xban en investigaci\xc3\xb3n, no es sin\xc3\xb3nimo de que funcione.'