b"\n_START_ARTICLE_\nCarotenoide\n_START_PARAGRAPH_\nLos carotenoides  son pigmentos org\xc3\xa1nicos del grupo de los isoprenoides que se encuentran de forma natural en plantas y otros organismos fotosint\xc3\xa9ticos como algas, algunas clases de hongos y bacterias. Se conoce la existencia de m\xc3\xa1s de setecientos compuestos pertenecientes a este grupo.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_De acuerdo con su estructura qu\xc3\xadmica los carotenoides pueden clasificarse en carotenos y xant\xc3\xb3filas. Los carotenos son carotenoides no oxigenados y las xant\xc3\xb3filas son derivados oxigenados de los carotenos. Algunos carotenoides son precursores de la vitamina A por lo que tambi\xc3\xa9n se los clasifica en \xc2\xabcarotenoides provitamina A\xc2\xbb y \xc2\xabcarotenoides no provitamina A\xc2\xbb. El carotenoide provitamina A m\xc3\xa1s abundante en la dieta humana es el \xce\xb2-caroteno.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Los carotenoides son el grupo m\xc3\xa1s representativo de los tetraterpenos, compuestos que se caracterizan por una estructura con cuarenta \xc3\xa1tomos de carbono, aunque no todos los carotenoides se ajustan estrictamente a esta regla. Estos \xc3\xa1tomos de carbono se encuentran ordenados formando cadenas poli\xc3\xa9nicas conjugadas en ocasiones terminadas en anillos de carbono. A los carotenoides que contienen \xc3\xa1tomos de ox\xc3\xadgeno se les conoce m\xc3\xa1s espec\xc3\xadficamente como xantofilas. Los restantes constituyen el grupo de los llamados carotenos._NEWLINE_Su color, que var\xc3\xada desde amarillo p\xc3\xa1lido, pasando por anaranjado, hasta rojo oscuro, se encuentra directamente relacionado con su estructura: los enlaces dobles carbono-carbono interact\xc3\xbaan entre s\xc3\xad en un proceso llamado conjugaci\xc3\xb3n. Mientras el n\xc3\xbamero de enlaces dobles conjugados aumenta, la longitud de onda de la luz absorbida tambi\xc3\xa9n lo hace, dando al compuesto una apariencia m\xc3\xa1s rojiza. Por ejemplo, el fitoeno que posee \xc3\xbanicamente tres enlaces dobles conjugados absorbe luz en el rango ultravioleta y apareciendo por tanto incoloro a la vista, el licopeno, compuesto que confiere su color rojo al tomate contiene 11 enlaces dobles conjugados. Existen tambi\xc3\xa9n carotenoides de color verde (-Caroteno), amarillo (-caroteno), y anaranjado (neurosporaxantina)._NEWLINE_En organismos fotosint\xc3\xa9ticos los carotenoides desempe\xc3\xb1an un papel vital en los centros de reacci\xc3\xb3n, ya sea participando en el proceso de transferencia de energ\xc3\xada, o protegiendo el centro de reacci\xc3\xb3n contra la autooxidaci\xc3\xb3n. En los organismos no fotosint\xc3\xa9ticos, los carotenoides han sido vinculados a los mecanismos de prevenci\xc3\xb3n de la oxidaci\xc3\xb3n._NEWLINE_Los animales son incapaces de sintetizar carotenoides y deben obtenerlos a trav\xc3\xa9s de su dieta, siendo estos compuestos importantes por su funci\xc3\xb3n biol\xc3\xb3gica como pro-vitamina A._NEWLINE_Como ejemplo de estos compuestos en la naturaleza, podemos citar al carotenoide mejor conocido, el que da al grupo su nombre, el caroteno, encontrado en zanahorias y responsable de su color anaranjado brillante. El color rosado del flamenco y el del salm\xc3\xb3n, y la coloraci\xc3\xb3n roja de las langostas, tambi\xc3\xa9n son producidos por carotenoides._NEWLINE_Entre las aplicaciones m\xc3\xa1s importantes de los carotenoides podemos mencionar su uso como pigmentos naturales, as\xc3\xad como su papel como complemento alimenticio.\n_START_SECTION_\nNomenclatura\n_START_PARAGRAPH_\nLa estructura patr\xc3\xb3n de cuarenta carbonos se denomina \xc2\xabcaroteno\xc2\xbb. La numeraci\xc3\xb3n se toma en cuenta como un d\xc3\xadmero, por lo que la mitad izquierda se numera comenzando por el carbono que se enlaza a dos metilos y se prosigue de manera lineal hasta el carbono 15 (El extremo opuesto del primer mon\xc3\xb3mero); se prosigue a numerar los metilos de izquierda a derecha hasta el n\xc3\xbamero 20. La mitad derecha se numera de manera hom\xc3\xb3loga de derecha a izquierda con numeraci\xc3\xb3n primada. Dependiendo la estructura de cada uno de los extremos, se nombra el tipo de extremo de la izquierda con las letras griegas de acuerdo a la convenci\xc3\xb3n de la IUPAC. Posteriormente se hace lo mismo con la mitad derecha.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Por ejemplo, el siguiente compuesto se denomina \xcf\x88,\xcf\x88 caroteno:_NEWLINE_Mientras que este compuesto es el (3'E)-3',4'-didehidro-\xce\xb2,\xcf\x88-caroteno:"