b'\n_START_ARTICLE_\nOperaci\xc3\xb3n Slapstick\n_START_SECTION_\nAntecedentes\n_START_PARAGRAPH_\nEn mayo de 1943, las potencias del Eje de la Alemania nazi y la Italia fascista fueron derrotadas en la campa\xc3\xb1a en \xc3\x81frica del Norte. Dos meses despu\xc3\xa9s, los Aliados del Reino Unido y los Estados Unidos invadieron Sicilia con \xc3\xa9xito. Una vez que la isla estuvo completamente ocupada a fines de agosto, los Aliados dirigieron su atenci\xc3\xb3n a la invasi\xc3\xb3n de Italia.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El 3 de septiembre de 1943, el 8\xc2\xba Ej\xc3\xa9rcito Brit\xc3\xa1nico cruz\xc3\xb3 el estrecho de Mesina de Sicilia y lleg\xc3\xb3 a Calabria durante la Operaci\xc3\xb3n Baytown para capturar los puertos de Reggio y San Giovanni.\xe2\x80\x8b La invasi\xc3\xb3n principal fue planeada para el 9 de septiembre, con la llegada del 5\xc2\xba Ej\xc3\xa9rcito estadounidense a Salerno en la costa occidental en la Operaci\xc3\xb3n Avalanche, con N\xc3\xa1poles como su objetivo inmediato. _NEWLINE_Los Aliados esperaban que la invasi\xc3\xb3n persuadir\xc3\xada a las fuerzas italianas a rendirse. De hacerlo, las cinco divisiones italianas en Francia y las 29 en los Balcanes tendr\xc3\xadan que ser reemplazadas por formaciones alemanas. Asimismo, si los alemanes decid\xc3\xadan entonces continuar la lucha en Italia, tendr\xc3\xadan que replegar algunas de sus divisiones en campa\xc3\xb1a en el Frente Oriental o en tareas de ocupaci\xc3\xb3n en Francia.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Durante las negociaciones secretas para la rendici\xc3\xb3n con los Aliados a inicios de septiembre, el Gobierno italiano ofreci\xc3\xb3 abrir los puertos de Tarento y Brindisi en la costa oriental.\xe2\x80\x8b Las fuerzas alemanas en el \xc3\xa1rea eran muy d\xc3\xa9biles y se esperaba que se retiraran antes que luchar, en caso de que los Aliados desembarcaran all\xc3\xad.\xe2\x80\x8b El general Eisenhower, el Comandante en Jefe aliado, plane\xc3\xb3 r\xc3\xa1pidamente un tercer desembarco, bajo el nombre en clave Slapstick, para aprovechar el ofrecimiento italiano.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En parte, Slapstick era una operaci\xc3\xb3n de enga\xc3\xb1o para distraer a las fuerzas alemanas y desviarlas lejos de los desembarcos principales aliados en Salerno el mismo d\xc3\xada, mientras intentaban capturar Tarento y Brindisi intactos.\xe2\x80\x8b El principal valor de Tarento era su gran puerto. Su captura, junto con la esperada ocupaci\xc3\xb3n de N\xc3\xa1poles al oeste por los estadounidenses, dar\xc3\xada a los Aliados puntos de abastecimiento en ambas costas italianas.\xe2\x80\x8b'