b'\n_START_ARTICLE_\nHabitabilidad planetaria\n_START_SECTION_\nSistemas estelares aptos\n_START_PARAGRAPH_\nLa comprensi\xc3\xb3n de la habitabilidad planetaria empieza en las estrellas. Aunque puede que los cuerpos que, en general, son parecidos a la Tierra sean muy numerosos, es igual de importante que el sistema en el que habitan sea compatible con la vida. Con el auspicio del Proyecto Phoenix del SETI, las cient\xc3\xadficas Margaret Turnbull y Jill Tarter desarrollaron en 2002 el "HabCat" (o "Cat\xc3\xa1logo de Sistemas Estelares Habitables"). El cat\xc3\xa1logo fue confeccionado cribando las casi 120\xc2\xa0000 estrellas del Cat\xc3\xa1logo Hipparcos hasta quedarse con un grupo de 17\xc2\xa0000 "HabStars", y los criterios de selecci\xc3\xb3n que utilizaron proporcionan un buen punto de partida para comprender por qu\xc3\xa9 son necesarios los factores astrof\xc3\xadsicos para que un planeta sea habitable.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nUna zona habitable estable\n_START_PARAGRAPH_\nLa zona habitable (ZH) es una c\xc3\xa1scara te\xc3\xb3rica que rodea a una estrella, dentro de la cual cualquier planeta tendr\xc3\xada agua (u otro disolvente potencial) l\xc3\xadquido en su superficie. Despu\xc3\xa9s de una fuente de energ\xc3\xada, el agua l\xc3\xadquida se considera el ingrediente m\xc3\xa1s importante para la vida, considerando lo esencial que es para todos los seres vivos de la Tierra. Puede que esto refleje los prejuicios de una especie dependiente del agua, y si se descubre vida en ausencia de agua (por ejemplo, en una soluci\xc3\xb3n de amon\xc3\xadaco l\xc3\xadquido), la noci\xc3\xb3n de ZH tendr\xc3\xa1 que expandirse mucho o descartarse completamente por demasiado restrictiva.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Una ZH "estable" implica dos factores. Primero, el rango de una ZH no debe variar mucho con el tiempo. Todas las estrellas aumentan de luminosidad cuando envejecen y sus ZH se desplazan naturalmente hacia el exterior, pero si esto sucede demasiado r\xc3\xa1pido (por ejemplo, con una estrella supermasiva), los planetas tendr\xc3\xa1n solo una breve ventana dentro del ZH y por tanto una menor probabilidad de desarrollar vida. Calcular el rango de una ZH y su movimiento a largo plazo nunca es sencillo, dado que los ciclos de retroalimentaci\xc3\xb3n negativos como el ciclo del carbono tienden a desplazar los aumentos de luminosidad. Las suposiciones que se hacen sobre las condiciones atmosf\xc3\xa9ricas y la geolog\xc3\xada tienen un impacto sobre el rango de la ZH tan grande como la evoluci\xc3\xb3n solar; los par\xc3\xa1metros propuestos para la ZH del Sol, por ejemplo, han fluctuado mucho.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Segundo, no debe existir ning\xc3\xban cuerpo masivo como un gigante gaseoso dentro o relativamente cerca de la ZH, interfiriendo en la formaci\xc3\xb3n de cuerpos como la Tierra. La masa del cintur\xc3\xb3n de asteroides, por ejemplo, parece que no fue capaz de formar un planeta por acreci\xc3\xb3n debido a resonancias orbitales con J\xc3\xbapiter; si el gigante hubiese aparecido en la regi\xc3\xb3n que ahora est\xc3\xa1 entre las \xc3\xb3rbitas de Venus y Marte, casi con toda seguridad la Tierra no habr\xc3\xada desarrollado su forma actual. Esto est\xc3\xa1 compensado de alguna manera por los indicios de que un gigante gaseoso dentro de la ZH, bajo ciertas condiciones, podr\xc3\xada tener sat\xc3\xa9lites habitables.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Antes se supon\xc3\xada que el patr\xc3\xb3n de planetas rocosos interiores y gigantes gaseosos exteriores observable en el Sistema Solar era la norma en todas partes, pero los descubrimientos de planetas extrasolares han echado por tierra esta idea. Se han hallado numerosos cuerpos del tama\xc3\xb1o de J\xc3\xbapiter en \xc3\xb3rbita cercana a su estrella primaria, desbaratando las ZHs potenciales. Es probable que los datos actuales de planetas extrasolares est\xc3\xa9n sesgados hacia los planetas grandes con \xc3\xb3rbitas peque\xc3\xb1as y exc\xc3\xa9ntricas, porque son mucho m\xc3\xa1s f\xc3\xa1ciles de identificar; todav\xc3\xada permanece desconocido qu\xc3\xa9 tipo de sistema solar es la norma.\n_START_SECTION_\nBaja variaci\xc3\xb3n estelar\n_START_PARAGRAPH_\nLos cambios en luminosidad son comunes en todas las estrellas, pero la magnitud de esas fluctuaciones cubre un gran rango. La mayor\xc3\xada de las estrellas son relativamente estables, pero una minor\xc3\xada significativa de estrellas variables experimenta a menudo aumentos s\xc3\xbabitos e intensos de luminosidad, y por consiguiente de energ\xc3\xada radiada hacia los cuerpos en \xc3\xb3rbita. Estas estrellas se consideran malas candidatas para albergar planetas habitables, ya que su impredecibilidad y los cambios en sus emisiones de energ\xc3\xada tendr\xc3\xadan un impacto negativo en los organismos. Como consecuencia m\xc3\xa1s evidente, los seres vivos adaptados a una temperatura particular probablemente ser\xc3\xadan incapaces de sobrevivir a un cambio de temperatura demasiado grande. Es m\xc3\xa1s, los aumentos de luminosidad suelen estar acompa\xc3\xb1ados de enormes dosis de rayos gamma y rayos X que pueden resultar letales. Las atm\xc3\xb3sferas mitigan tales efectos (un aumento absoluto del 100 por ciento de la luminosidad del Sol no necesariamente significar\xc3\xada un aumento del 100 por ciento de la temperatura absoluta de la Tierra), pero puede que la protecci\xc3\xb3n de las atm\xc3\xb3sferas no se d\xc3\xa9 en los planetas que orbitan alrededor de estrellas variables, ya que la energ\xc3\xada de alta frecuencia que golpea a estos cuerpos los privar\xc3\xada continuamente de su cubierta protectora._NEWLINE_El Sol, como en casi todo, es benigno en relaci\xc3\xb3n con este peligro: la variaci\xc3\xb3n entre el m\xc3\xa1ximo y el m\xc3\xadnimo solar es de apenas un 0,1 por ciento, a lo largo de su ciclo solar de 11 a\xc3\xb1os. Hay gran evidencia de que los peque\xc3\xb1os cambios en la luminosidad del Sol han tenido efectos significativos en el clima de la Tierra dentro del tiempo hist\xc3\xb3rico; la Peque\xc3\xb1a Edad de Hielo de mediados del segundo milenio, por ejemplo, pudo tener su causa en una disminuci\xc3\xb3n a largo plazo de la luminosidad del Sol.\xe2\x80\x8b Por tanto, una estrella no necesita ser una verdadera estrella variable para que las diferencias en su luminosidad afecten a la habitabilidad. De los "gemelos del sol" conocidos, se considera que el que m\xc3\xa1s se parece al Sol es 18 Scorpii; es interesante el hecho de que la \xc3\xbanica diferencia significativa entre ambos cuerpos es la amplitud del ciclo solar, que parece ser mucho mayor para 18 Scorpii.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nAlta metalicidad\n_START_PARAGRAPH_\nAunque el grueso del material de cualquier estrella es el hidr\xc3\xb3geno y el helio, hay una gran variaci\xc3\xb3n en la cantidad de elementos pesados que contiene. Una gran proporci\xc3\xb3n de metales en una estrella est\xc3\xa1 correlacionada con la cantidad de material pesado disponible en el disco protoplanetario. Una baja cantidad de metal disminuye significativamente la probabilidad de que se hayan formado planetas alrededor de una estrella, seg\xc3\xban la teor\xc3\xada de la nebulosa solar sobre la formaci\xc3\xb3n de sistemas planetarios. Cualquier planeta que se forme alrededor de una estrella con poco metal tendr\xc3\xa1 probablemente muy poca masa, y por tanto no ser\xc3\xa1 favorable para la vida. Hasta la fecha, los estudios espectrosc\xc3\xb3picos de los sistemas en los que se ha encontrado un exoplaneta confirman la relaci\xc3\xb3n entre un alto contenido met\xc3\xa1lico y la formaci\xc3\xb3n de planetas: \xc2\xabLas estrellas con planetas, o al menos con planetas similares a los que encontramos hoy en d\xc3\xada, son claramente m\xc3\xa1s ricas en metales que las estrellas sin compa\xc3\xb1\xc3\xada planetaria\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b La alta metalicidad tambi\xc3\xa9n establece un requisito de juventud para las habstars: las estrellas formadas al principio de la historia del universo tienen un contenido bajo de metales y una correspondiente menor probabilidad de tener compa\xc3\xb1eros planetarios.\n_START_SECTION_\nCaracter\xc3\xadsticas planetarias\n_START_PARAGRAPH_\nLa principal suposici\xc3\xb3n sobre los planetas habitables es que son terrestres. Estos planetas, que se encuentran aproximadamente dentro de un orden de magnitud de la masa de la Tierra, est\xc3\xa1n compuestos principalmente de rocas de silicato y no han acrecido a partir de las capas gaseosas exteriores de hidr\xc3\xb3geno y helio que se encuentran en los gigantes gaseosos. No se ha descartado completamente que pueda evolucionar vida en las nubes superiores de los planetas gigantes,\xe2\x80\x8b aunque se considera poco probable dado que no tienen superficie y su gravedad es enorme.\xe2\x80\x8b Los sat\xc3\xa9lites naturales de los planetas gigantes, por otro lado, son candidatos perfectamente v\xc3\xa1lidos para albergar vida.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Al analizar qu\xc3\xa9 ambientes tienen mayor probabilidad de permitir vida, se suele hacer una distinci\xc3\xb3n entre los organismos unicelulares como las bacterias y arqueas, y los organismos complejos como los metazoos (animales). La unicelularidad precede necesariamente a la pluricelularidad en cualquier hipot\xc3\xa9tico \xc3\xa1rbol de la vida, y donde emergen organismos unicelulares no hay nada que asegure que se desarrollar\xc3\xa1 mayor complejidad que esa.\xe2\x80\x8b Las caracter\xc3\xadsticas planetarias listadas abajo se consideran generalmente cruciales para la vida, pero en todos los casos los impedimentos a la habitabilidad deben considerarse m\xc3\xa1s severos para los organismos pluricelulares como las plantas y los animales que para la vida unicelular.\n_START_SECTION_\nMasa\n_START_PARAGRAPH_\nLos planetas con poca masa son malos candidatos para la vida por dos razones. Primero, su baja gravedad hace que conservar la atm\xc3\xb3sfera sea dif\xc3\xadcil. Las mol\xc3\xa9culas constituyentes tienen m\xc3\xa1s probabilidad de alcanzar la velocidad de escape y perderse en el espacio cuando son bombardeadas con viento solar o agitadas por una colisi\xc3\xb3n. Los planetas que no tienen una atm\xc3\xb3sfera gruesa carecen del material necesario para una bioqu\xc3\xadmica primaria, tienen poco aislamiento y poca transferencia de calor entre su superficie (por ejemplo, Marte, con su fina atm\xc3\xb3sfera, es m\xc3\xa1s fr\xc3\xada de lo que lo ser\xc3\xada la Tierra a una distancia parecida) y menos protecci\xc3\xb3n contra la radiaci\xc3\xb3n de alta frecuencia y los meteoroides. Adem\xc3\xa1s, si la atm\xc3\xb3sfera es menor de 0,006 atm\xc3\xb3sferas terrestres, no puede existir agua en forma l\xc3\xadquida por no alcanzar la presi\xc3\xb3n atmosf\xc3\xa9rica requerida, 4,56 mmHg (608 pascales). El rango de temperaturas en el que el agua es l\xc3\xadquida es m\xc3\xa1s peque\xc3\xb1o a bajas presiones, en general._NEWLINE_Segundo, los planetas peque\xc3\xb1os tienen di\xc3\xa1metros peque\xc3\xb1os y por tanto mayor proporci\xc3\xb3n superficie/volumen que sus primos mayores. Estos cuerpos tienden a perder r\xc3\xa1pidamente la energ\xc3\xada que sobr\xc3\xb3 tras su formaci\xc3\xb3n y terminan geol\xc3\xb3gicamente muertos, careciendo de volcanes, terremotos y actividad tect\xc3\xb3nica, que proporcionan a la superficie materiales necesarios para la vida y a la atm\xc3\xb3sfera moderadores de la temperatura como el di\xc3\xb3xido de carbono. La tect\xc3\xb3nica de placas parece ser particularmente crucial, al menos en la Tierra: no solo sirve para reciclar minerales y compuestos qu\xc3\xadmicos importantes, tambi\xc3\xa9n fomenta la biodiversidad creando continentes y aumentando la complejidad ambiental y ayuda a crear las c\xc3\xa9lulas convectivas necesarias para generar el campo magn\xc3\xa9tico terrestre.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_"Poca masa" es una etiqueta en parte relativa; se considera que la Tierra tiene poca masa cuando se compara con los gigantes gaseosos del sistema solar, pero es, de todos los cuerpos terrestres, el m\xc3\xa1s grande en di\xc3\xa1metro y masa y tambi\xc3\xa9n el m\xc3\xa1s denso.\xe2\x80\x8b Es lo bastante grande para retener una atm\xc3\xb3sfera con su gravedad y para que su n\xc3\xbacleo l\xc3\xadquido siga siendo una fuente de calor, impulsando la diversa geolog\xc3\xada de la superficie (la descomposici\xc3\xb3n de los elementos radioactivos en el n\xc3\xbacleo de un planeta es otro componente significativo del calentamiento planetario). Marte, en contraste, est\xc3\xa1 casi (o quiz\xc3\xa1s totalmente) muerto geol\xc3\xb3gicamente, y ha perdido gran parte de su atm\xc3\xb3sfera.\xe2\x80\x8b Por tanto, ser\xc3\xada correcto deducir que el l\xc3\xadmite de la masa m\xc3\xadnima para la habitabilidad se encuentra en alg\xc3\xban punto entre Marte y la Tierra o Venus. Unas circunstancias excepcionales ofrecen casos excepcionales: el sat\xc3\xa9lite de J\xc3\xbapiter Io (m\xc3\xa1s peque\xc3\xb1a que los planetas terrestres) es volc\xc3\xa1nicamente activa por las tensiones gravitatorias inducidas por su \xc3\xb3rbita; el vecino Europa puede tener un oc\xc3\xa9ano l\xc3\xadquido bajo una capa congelada debido tambi\xc3\xa9n a la energ\xc3\xada creada en su \xc3\xb3rbita alrededor de un gigante gaseoso; el sat\xc3\xa9lite de Saturno Tit\xc3\xa1n, por otro lado, tiene una remota posibilidad de albergar vida, ya que conserva una gruesa atm\xc3\xb3sfera y son posibles las reacciones bioqu\xc3\xadmicas en el metano l\xc3\xadquido de su superficie. Estos sat\xc3\xa9lites son excepciones, pero demuestran que la masa como criterio de habitabilidad no puede considerarse como definitiva._NEWLINE_Finalmente, un planeta grande es probable que tenga un gran n\xc3\xbacleo de hierro. Esto permite la existencia de un campo magn\xc3\xa9tico que proteja al planeta del viento solar, que de otra manera tender\xc3\xada a despojarlo de su atm\xc3\xb3sfera y bombardear\xc3\xada a los seres vivos con part\xc3\xadculas ionizadas. La masa no es el \xc3\xbanico criterio necesario para producir un campo magn\xc3\xa9tico \xe2\x80\x94el planeta tambi\xc3\xa9n debe rotar lo bastante r\xc3\xa1pido para producir un efecto de dinamo dentro de su n\xc3\xbacleo\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x94 pero es un componente significativo del proceso.\n_START_SECTION_\nGeoqu\xc3\xadmica\n_START_PARAGRAPH_\nEn general se asume que cualquier vida extraterrestre que pueda existir estar\xc3\xa1 basada en la misma qu\xc3\xadmica fundamental que la vida terrestre, ya que los cuatro elementos primordiales para la vida, el carbono, hidr\xc3\xb3geno, ox\xc3\xadgeno y nitr\xc3\xb3geno tambi\xc3\xa9n son los elementos qu\xc3\xadmicos reactivos m\xc3\xa1s comunes del universo. De hecho, se han hallado compuestos biog\xc3\xa9nicos sencillos, como los amino\xc3\xa1cidos, en meteoritos y en el espacio interestelar. Estos cuatro elementos constituyen el 96 por ciento de la biomasa total de la Tierra. El carbono tiene una capacidad sin parang\xc3\xb3n para enlazarse consigo mismo y formar estructuras variadas e intrincadas, convirti\xc3\xa9ndolo en el material ideal para los complejos mecanismos que forman las c\xc3\xa9lulas vivas. El hidr\xc3\xb3geno y el ox\xc3\xadgeno, en forma de agua, componen el solvente en el que tienen lugar los procesos biol\xc3\xb3gicos y en el que se produjeron las primeras reacciones que condujeron al surgimiento de la vida. La energ\xc3\xada liberada en la formaci\xc3\xb3n de los potentes enlaces covalentes entre el carbono y el ox\xc3\xadgeno, disponible al oxidar compuestos org\xc3\xa1nicos, es el combustible de todos los seres vivos complejos. Estos cuatro elementos sirven para construir amino\xc3\xa1cidos, que son los bloques constitutivos de las prote\xc3\xadnas, la sustancia del tejido vivo._NEWLINE_La abundancia relativa en el espacio no siempre tiene reflejo en una abundancia en los planetas; por ejemplo, de los cuatro elementos vitales, solo el ox\xc3\xadgeno existe en abundancia en la corteza terrestre.\xe2\x80\x8b Esto se puede explicar en parte por el hecho de que muchos de estos elementos, como el hidr\xc3\xb3geno y el nitr\xc3\xb3geno, junto con sus compuestos m\xc3\xa1s b\xc3\xa1sicos, como el di\xc3\xb3xido de carbono, el mon\xc3\xb3xido de carbono, el metano, el amon\xc3\xadaco y el agua, son gaseosos a temperaturas templadas. En la c\xc3\xa1lida regi\xc3\xb3n cercana al Sol, estos compuestos vol\xc3\xa1tiles no pudieron haber jugado un papel significativo en la formaci\xc3\xb3n geol\xc3\xb3gica de los planetas. En cambio, fueron capturados en forma gaseosa bajo las j\xc3\xb3venes cortezas, que en su mayor parte estaban formadas por compuestos rocosos no vol\xc3\xa1tiles como el di\xc3\xb3xido de silicio (un compuesto de silicio y ox\xc3\xadgeno que da cuenta de la abundancia relativa del ox\xc3\xadgeno). La liberaci\xc3\xb3n de los compuestos vol\xc3\xa1tiles a trav\xc3\xa9s de los primeros volcanes habr\xc3\xada contribuido a la formaci\xc3\xb3n de la atm\xc3\xb3sfera de los planetas. Los experimentos de Miller demostraron que se pueden formar amino\xc3\xa1cidos en una atm\xc3\xb3sfera primordial por s\xc3\xadntesis de los compuestos simples.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_A pesar de ello, la liberaci\xc3\xb3n de gases volc\xc3\xa1nica no puede explicar la cantidad de agua que hay en los oc\xc3\xa9anos de la Tierra.\xe2\x80\x8b La gran mayor\xc3\xada del agua, y podr\xc3\xada decirse que del carbono, necesaria para la vida tuvo que venir del sistema solar exterior, lejos del calor solar donde pudo permanecer s\xc3\xb3lida. Los cometas que impactaron con la Tierra en los primeros a\xc3\xb1os del sistema solar habr\xc3\xadan depositado vastas cantidades de agua, adem\xc3\xa1s de los otros compuestos vol\xc3\xa1tiles necesarios para la vida (incluyendo los amino\xc3\xa1cidos), sobre la joven Tierra, proporcionando la chispa de ignici\xc3\xb3n para la evoluci\xc3\xb3n de la vida._NEWLINE_Por tanto, aunque hay razones para sospechar que los cuatro \xc2\xabelementos vitales\xc2\xbb est\xc3\xa1n disponibles en cualquier parte, es probable que un sistema habitable tambi\xc3\xa9n necesite un suministro a largo plazo de cuerpos en \xc3\xb3rbita que siembre los planetas interiores. Sin los cometas es posible que la vida que conocemos no existir\xc3\xada en la Tierra. Tambi\xc3\xa9n existe la posibilidad de que otros elementos distintos de los imprescindibles en la Tierra sean los que proporcionen una base bioqu\xc3\xadmica para la vida en otros lugares; ver bioqu\xc3\xadmicas hipot\xc3\xa9ticas.\n_START_SECTION_\nSistemas estelares alternativos\n_START_PARAGRAPH_\nPara determinar la viabilidad de la vida extraterrestre, durante mucho tiempo los astr\xc3\xb3nomos han centrado su atenci\xc3\xb3n en las estrellas parecidas al Sol. Sin embargo, han empezado a explorar la posibilidad de que la vida se pueda formar en sistemas muy distintos al sistema solar.\n_START_SECTION_\nSistemas binarios\n_START_PARAGRAPH_\nLas estimaciones t\xc3\xadpicas sugieren m\xc3\xa1s del 50\xc2\xa0% de los sistemas estelares son sistemas binarios. Esto puede deberse en parte a un sesgo de la muestra, ya que las estrellas masivas y brillantes suelen pertenecer a sistemas binarios y son las m\xc3\xa1s f\xc3\xa1ciles de observar y catalogar; otro an\xc3\xa1lisis m\xc3\xa1s preciso ha sugerido que las estrellas m\xc3\xa1s comunes, que son menos brillantes, no suelen tener compa\xc3\xb1era y que por tanto hasta dos tercios de todos los sistemas estelares son solitarios.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La separaci\xc3\xb3n entre las estrellas en un sistema binario va desde menos de una unidad astron\xc3\xb3mica (UA, la distancia entre la Tierra y el Sol) a varios cientos. En este \xc3\xbaltimo caso, los efectos gravitatorios ser\xc3\xa1n despreciables sobre un planeta que orbite a alguna de las estrellas, y su habitabilidad planetaria no se ver\xc3\xa1 desbaratada a menos que la \xc3\xb3rbita sea muy exc\xc3\xa9ntrica (ver N\xc3\xa9mesis, por ejemplo). Sin embargo, cuando la separaci\xc3\xb3n sea significativamente menor, puede que una \xc3\xb3rbita estable sea imposible. Si la distancia de un planeta a su estrella primaria es mayor que un quinto de la distancia m\xc3\xadnima a la que se acerca la otra estrella, no est\xc3\xa1 garantizada la estabilidad orbital.\xe2\x80\x8b El mero hecho de que se puedan formar planetas en sistemas binarios lleva tiempo sin estar nada claro, dado que las fuerzas gravitatorias podr\xc3\xadan interferir con la formaci\xc3\xb3n de planetas. El trabajo te\xc3\xb3rico de Alan Boss en el Instituto Carnegie ha demostrado que se pueden formar gigantes gaseosos alrededor de sistemas binarios de la misma manera que lo hacen con las estrellas solitarias.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Un estudio de Alfa Centauri, el sistema estelar m\xc3\xa1s cercano al Sol, sugiere que no hay que descartar a los sistemas binarios de la b\xc3\xbasqueda de planetas habitables. Centauri A y B est\xc3\xa1n separadas por 11\xc2\xa0UA en su acercamiento m\xc3\xa1ximo (23\xc2\xa0UA de media), y ambas pueden tener zonas habitables estables. Un estudio de la estabilidad orbital a largo plazo de planetas simulados en este sistema demuestra que los planetas situados aproximadamente a tres\xc2\xa0UA de cualquiera de las estrellas puede permanecer estable (es decir, el semieje mayor se desv\xc3\xada menos de un 5 por ciento). Una estimaci\xc3\xb3n conservadora de la ZH de Centauri A la sit\xc3\xbaa a 1,2 o 1,3\xc2\xa0UA y la de Centauri B a 0,73 o 0,74 UA, bien adentradas en la regi\xc3\xb3n estable en ambos casos.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\n\xc2\xabBuenos jup\xc3\xadteres\xc2\xbb\n_START_PARAGRAPH_\nLos \xc2\xabbuenos jup\xc3\xadteres\xc2\xbb son planetas gaseosos gigantes, como J\xc3\xbapiter, que orbitan alrededor de sus estrellas en \xc3\xb3rbitas circulares lo bastante alejadas de la ZH para que no la perturben pero lo bastante cerca para \xc2\xabproteger\xc2\xbb de dos maneras a los planetas terrestres con \xc3\xb3rbitas m\xc3\xa1s cercanas. Primero, ayudan a estabilizar las \xc3\xb3rbitas, y por tanto los climas, de los planetas interiores. Segundo, mantienen al sistema solar interno relativamente libre de cometas y asteroides que podr\xc3\xadan provocar impactos devastadores.\xe2\x80\x8b J\xc3\xbapiter orbita alrededor del Sol a unas cinco veces la distancia de la Tierra al Sol. Esta es aproximadamente la distancia a la que debemos esperar encontrar buenos jup\xc3\xadteres en otros lugares. El rol de \xc2\xabportero\xc2\xbb que tiene J\xc3\xbapiter qued\xc3\xb3 ilustrado de un modo espectacular en 1994, cuando el cometa Shoemaker-Levy 9 impact\xc3\xb3 en el gigante; si la gravedad joviana no hubiera capturado al cometa, podr\xc3\xada haber entrado en el sistema solar interior._NEWLINE_En los inicios de la historia del Sistema Solar, J\xc3\xbapiter jug\xc3\xb3 un papel un tanto contrario: aument\xc3\xb3 la excentricidad de la \xc3\xb3rbita del cintur\xc3\xb3n de asteroides y permiti\xc3\xb3 a muchos objetos cruzar la \xc3\xb3rbita de la Tierra y proporcionar al planeta compuestos importantes. Antes de que la Tierra alcanzara la mitad de su masa actual, cuerpos helados de la regi\xc3\xb3n de J\xc3\xbapiter y Saturno y peque\xc3\xb1os cuerpos del cintur\xc3\xb3n de asteroides primordial proporcionaron agua a la Tierra por la dispersi\xc3\xb3n gravitatoria de J\xc3\xbapiter y, en menor medida, de Saturno.\xe2\x80\x8b As\xc3\xad, mientras que hoy los gigantes gaseosos son amables protectores, antes fueron suministradores de material cr\xc3\xadtico para la habitabilidad._NEWLINE_El papel de los gigantes gaseosos en la habitabilidad de un planeta ha sido cuestionado en los \xc3\xbaltimos a\xc3\xb1os. En 2008, Horner y Jones demostraron mediante simulaciones inform\xc3\xa1ticas que el efecto gravitacional de J\xc3\xbapiter posiblemente ha causado m\xc3\xa1s impactos en la Tierra de los que ha prevenido.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En contraste, los cuerpos del tama\xc3\xb1o de J\xc3\xbapiter que orbiten demasiado cerca de la zona habitable pero no dentro de ella (como en 47 Ursae Majoris), o tenga una \xc3\xb3rbita muy el\xc3\xadptica que cruce la zona habitable (como en 16 Cygni B), har\xc3\xa1n muy dif\xc3\xadcil la existencia de un planeta terrestre en el sistema. V\xc3\xa9ase la explicaci\xc3\xb3n de una zona habitable estable de arriba.\n_START_SECTION_\nImpacto de la vida en la habitabilidad\n_START_PARAGRAPH_\nUn a\xc3\xb1adido interesante a los factores que fomentan la emergencia de la vida es la noci\xc3\xb3n de que la propia vida, una vez formada, se convierte en un factor de habitabilidad por derecho propio. Un ejemplo importante en la Tierra fue la producci\xc3\xb3n de ox\xc3\xadgeno a cargo de las antiguas cyanobacterias, y luego de las plantas fotosint\xc3\xa9ticas, dando como resultado un cambio radical en la composici\xc3\xb3n de la atm\xc3\xb3sfera terrestre. Este ox\xc3\xadgeno resultar\xc3\xada ser fundamental para la respiraci\xc3\xb3n de las especies animales posteriores._NEWLINE_Esta interacci\xc3\xb3n entre la vida y la habitabilidad posterior se ha estudiado de varias maneras. La hip\xc3\xb3tesis Gaia, un tipo de modelo cient\xc3\xadfico de la geobiosfera fundada por sir James Lovelock en 1975, afirma que la vida como un todo fomenta y sostiene unas condiciones adecuadas para ella misma, ayudando a crear un entorno planetario apto para su continuidad; en su versi\xc3\xb3n m\xc3\xa1s dram\xc3\xa1tica, la hip\xc3\xb3tesis Gaia sugiere que los sistemas planetarios se comportan como un tipo de organismo. Las formas de vida m\xc3\xa1s exitosas cambian la composici\xc3\xb3n del aire, el agua y el suelo de forma que aseguran la continuidad de su existencia, una extensi\xc3\xb3n controvertida de las leyes aceptadas de la ecolog\xc3\xada._NEWLINE_La consecuencia de que la biota revele una previsi\xc3\xb3n coordinada es cuestionada como acient\xc3\xadfica y no falsable. Sin embargo, muchos investigadores de la corriente dominante han llegado a conclusiones parecidas sin aceptar necesariamente la teleolog\xc3\xada de Lovelock. David Grinspoon ha sugerido una \xc2\xabhip\xc3\xb3tesis de los mundos vivientes\xc2\xbb, por la que nuestra comprensi\xc3\xb3n de lo que constituye la habitabilidad no se puede separar de la vida ya existente en un planeta. Adem\xc3\xa1s, los planetas que est\xc3\xa1n geol\xc3\xb3gica y meteorol\xc3\xb3gicamente vivos tienen mucha m\xc3\xa1s probabilidad de estar biol\xc3\xb3gicamente vivos, y \xc2\xabun planeta y su vida coevolucionar\xc3\xa1n\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En su libro El planeta privilegiado, publicado en 2004, Guillermo Gonz\xc3\xa1lez y Jay Richards estudian la posible relaci\xc3\xb3n entre la habitabilidad de un planeta y su adecuaci\xc3\xb3n para observar el resto del universo. Esta idea de una posici\xc3\xb3n \xc2\xabprivilegiada\xc2\xbb para la vida de la Tierra est\xc3\xa1 cuestionada por sus implicaciones filos\xc3\xb3ficas, especialmente la violaci\xc3\xb3n del principio copernicano.'