b'\n_START_ARTICLE_\nAlcazaba de M\xc3\xa9rida\n_START_SECTION_\nDescripci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nLa alcazaba fue construida por Abderram\xc3\xa1n II en el a\xc3\xb1o 835\xc2\xa0d.\xc2\xa0C. como basti\xc3\xb3n para controlar la ciudad, que desde el a\xc3\xb1o 805 se hab\xc3\xada rebelado continuamente contra el dominio emiral. Ello la convierte en la fortificaci\xc3\xb3n musulmana m\xc3\xa1s antigua que se conserva en la Pen\xc3\xadnsula Ib\xc3\xa9rica. La fortificaci\xc3\xb3n consiste en un recinto cuadrado de 130 metros de lado capaz de albergar un buen n\xc3\xbamero de tropas. En su interior hay un aljibe, que es una cisterna subterr\xc3\xa1nea de agua filtrada desde el cercano r\xc3\xado Guadiana a la que se accede por una doble escalera desde el piso bajo de una torre. Dentro destacan las pilastras reaprovechadas de alg\xc3\xban edificio visigodo cuya decoraci\xc3\xb3n, en relieve, consta de columnas en sus laterales y motivos vegetales que forman c\xc3\xadrculos alrededor de racimos y palmetas en sus frentes.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El per\xc3\xadmetro de la alcazaba es casi cuadrado, de unos 550 metros. Los muros, de unos 2,70 metros de grueso y 10 metros de altura, est\xc3\xa1n fabricados en su mayor\xc3\xada con sillares de granito reaprovechados de obras romanas y visigodas con un relleno interior de tierra, piedras y argamasa. Originalmente hab\xc3\xada una gran torre cuadrada en cada esquina del recinto (cuatro en el principal y dos en el alcazarejo), mientras que en los lienzos de la muralla, a intervalos regulares o flanqueando las puertas, se dispon\xc3\xadan en total otras veintid\xc3\xb3s peque\xc3\xb1as torres de base cuadrangular, algunas de \xc3\xa9poca cristiana.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_A la alcazaba se acced\xc3\xada desde el puente romano a trav\xc3\xa9s de un peque\xc3\xb1o recinto fortificado denominado tradicionalmente \xc2\xabalcazarejo\xc2\xbb. Por esta gran barbacana se controlaba el paso de personas y mercanc\xc3\xadas a la ciudad de forma que el recinto militar principal quedaba totalmente independiente de la poblaci\xc3\xb3n civil. A este \xc3\xbaltimo se entra por una puerta flanqueada por dos torres sobre cuyo arco de herradura\xe2\x80\x8b se conserva una de las inscripciones fundacionales de la alcazaba en la que se puede leer:_NEWLINE_En el nombre de Dios, el Clemente, el Misericordioso. Bendici\xc3\xb3n de Dios y Su protecci\xc3\xb3n para los que obedecen a Dios. Orden\xc3\xb3 construir esta fortaleza y servirse de ella como refugio de los obedientes el emir Abd al-Rahman, hijo de al-Hakam \xe2\x80\x93glorif\xc3\xadquele Dios\xe2\x80\x93, por medio de su camil Abd Allah, hijo de Kulayb b. Talaba, y de Hayqar b. Mukabbis, su sirviente [y] Sahib al-bunyan, en la luna del postrer rabi del a\xc3\xb1o doscientos veinte_NEWLINE_Abril del a\xc3\xb1o 835\xc2\xa0d.\xc2\xa0C.\n_START_SECTION_\nConventual santiaguista\n_START_PARAGRAPH_\nRecuperada la zona de M\xc3\xa9rida por los ej\xc3\xa9rcitos cristianos en 1230, los caballeros de la Orden de Santiago habilitaron en el \xc3\xa1ngulo norte de la alcazaba varias dependencias donde se instal\xc3\xb3 la Casa de la Orden y Encomienda. Entre 1563 y 1600 se efectuaron unas obras de acondicionamiento para acoger la sede del Priorato de San Marcos de Le\xc3\xb3n. De entonces data la construcci\xc3\xb3n de la iglesia y del claustro porticado con doble galer\xc3\xada de arcos de medio punto sobre columnas. Todo este conjunto fue rehabilitado a finales del siglo pasado para servir como sede de la Presidencia de la Junta de Extremadura.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nOtros restos arqueol\xc3\xb3gicos\n_START_PARAGRAPH_\nGracias a su ubicaci\xc3\xb3n estrat\xc3\xa9gica, el recinto de la alcazaba ha sido catalizador de cuantos per\xc3\xadodos hist\xc3\xb3ricos ha tenido la ciudad de M\xc3\xa9rida. En la alcazaba se conservan restos de una doble calzada, el decumanus maximus de la urbe, y los cimientos de la puerta romana que separaba la ciudad del puente. Tambi\xc3\xa9n se han hallado vestigios de la muralla fundacional de Augusta Emerita (del siglo I a. C.) y restos de viviendas extramuros. Entre la muralla romana y la calzada paralela a ella se hallan restos de peque\xc3\xb1as dependencias, tal vez tabernas romanas. Entre las dos calzadas est\xc3\xa1n los cimientos de una casa fechada en el siglo IV, con peristilo (patio porticado), termas y pavimento de mosaicos y placas de m\xc3\xa1rmol.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Embutidos en el muro \xc3\xa1rabe se aprecian una gran cantidad de cupas, que eran bloques de granito utilizados en enterramientos romanos. Son tambi\xc3\xa9n abundantes las piedras de origen visigodo, dispersas por todo el solar y en especial en las cercan\xc3\xadas del conventual santiguista. En uno de los muros exteriores se hall\xc3\xb3 una inscripci\xc3\xb3n alusiva a la consagraci\xc3\xb3n de una iglesia supuestamente visigoda dedicada a Santa Mar\xc3\xada. Documentos de la Orden de Santiago confirman su existencia junto al aljibe. Construcciones m\xc3\xa1s recientes son el cenador y el p\xc3\xb3rtico neog\xc3\xb3tico del siglo XIX que reaprovecha columnas visigodas.\xe2\x80\x8b'