b'\n_START_ARTICLE_\nJoaqu\xc3\xadn Vara de Rey\n_START_SECTION_\nBiograf\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nSe gradu\xc3\xb3 en el Colegio General como subteniente, ascendiendo al grado de teniente en 1862. Combati\xc3\xb3 las rebeliones cantonales de Cartagena y Valencia y luch\xc3\xb3 en la Tercera Guerra Carlista. En 1884 solicit\xc3\xb3 su traslado a Filipinas donde se le dio el mando del Regimiento de Espa\xc3\xb1a, en 1890 fue nombrado gobernador pol\xc3\xadtico militar de las Islas Marianas y seguidamente de Zamboanga.\xe2\x80\x8b Al a\xc3\xb1o siguiente fue ascendido a coronel y regres\xc3\xb3 a Espa\xc3\xb1a._NEWLINE_De regreso a Espa\xc3\xb1a se le asign\xc3\xb3 la comandancia de la guarnici\xc3\xb3n de \xc3\x81vila hasta abril de 1895. Posteriormente se present\xc3\xb3 voluntario para servir en Cuba.\xe2\x80\x8b Fue nombrado comandante militar de Bayamo. Mand\xc3\xb3 el regimiento que luch\xc3\xb3 en la Batalla de Loma de Gato, en la que los espa\xc3\xb1oles acabaron con el cabecilla rebelde Jos\xc3\xa9 Maceo, hermano de Antonio Maceo.\xe2\x80\x8b Debido a su brillante actuaci\xc3\xb3n fue promovido a brigadier general. _NEWLINE_Tras el desembarco norteamericano en la isla, el general Shafter envi\xc3\xb3 al 5\xc2\xba Cuerpo de Ej\xc3\xa9rcito contra Santiago de Cuba el 1 de julio de 1898. Desde el d\xc3\xada anterior, las tropas norteamericanas y sus aliados cubanos hab\xc3\xadan estado tomando posiciones al lado este de la ciudad con la intenci\xc3\xb3n de comenzar el ataque al amanecer. El 5\xc2\xba Cuerpo estadounidense estaba organizado en tres Divisiones y dos brigadas independientes que sumaban unos 18.000 hombres. El Caney era una peque\xc3\xb1a posici\xc3\xb3n defensiva apoyada sobre el fort\xc3\xadn de El Viso, sin artiller\xc3\xada ni ametralladoras, con una guarnici\xc3\xb3n de 550 hombres al mando de Vara de Rey. Shafter decidi\xc3\xb3 tomar esta posici\xc3\xb3n con el fin de no dejar tropas espa\xc3\xb1olas sobre su flanco derecho. La misi\xc3\xb3n se la encomend\xc3\xb3 a la 2\xc2\xaa Divisi\xc3\xb3n del general Henry Lawton, 6.899 hombres apoyados por una bater\xc3\xada de artiller\xc3\xada (4 ca\xc3\xb1ones de 81 mm) al mando del capit\xc3\xa1n Capron. _NEWLINE_El combate comenz\xc3\xb3 con la primera luz del d\xc3\xada cuando los norteamericanos sometieron al fuego artillero las edificaciones y los peque\xc3\xb1os fortines de madera de El Caney. Una hora despu\xc3\xa9s avanzaba la primera oleada de asaltantes, que se vio frenada por las descargas cerradas que los soldados espa\xc3\xb1oles realizaban con sus Mauser. Los norteamericanos creyeron que los espa\xc3\xb1oles huir\xc3\xadan ante su aplastante superioridad num\xc3\xa9rica (10:1),\xe2\x80\x8b pero a las 9 de la ma\xc3\xb1ana ya hab\xc3\xada quedado claro que los espa\xc3\xb1oles se preparaban para resistir. El propio Vara de Rey se paseaba impasible por las trincheras animando a sus hombres. _NEWLINE_Lawton hab\xc3\xada calculado una hora, o dos como m\xc3\xa1ximo, para que sus hombres desalojaran a los 550 espa\xc3\xb1oles de El Caney, pero necesit\xc3\xb3 cerca de 12 horas. Las oleadas de asaltantes se sucedieron una tras otra, pero fueron rechazadas sistem\xc3\xa1ticamente por los espa\xc3\xb1oles. La artiller\xc3\xada estadounidense cambi\xc3\xb3 de posici\xc3\xb3n y se aproxim\xc3\xb3 a El Viso, n\xc3\xbacleo de la resistencia, y su fuego empez\xc3\xb3 a batir con eficacia el fort\xc3\xadn, cuyos muros empezaron a ser demolidos por los impactos continuos que recib\xc3\xadan. Con El Viso casi destruido y ya pasadas las 4 de la tarde, tuvo lugar un nuevo y feroz asalto, que fue frenado ante los mismos muros del fort\xc3\xadn. Vara de Rey sigui\xc3\xb3, a pesar de sus heridas, arengando a sus hombres. A las 5 El Viso fue tomado, s\xc3\xb3lo quedaban all\xc3\xad muertos y algunos heridos. La artiller\xc3\xada se situ\xc3\xb3 en el mismo fort\xc3\xadn para poder batir las casas del pueblo y las trincheras. La resistencia era ya in\xc3\xbatil y los pocos defensores que quedaban, 84 de los 550, se retiraron ordenadamente hacia Santiago dirigidos por el teniente coronel Pu\xc3\xb1et. _NEWLINE_Cuando era retirado el general Vara de Rey cargado por dos camilleros, tanto el postrado general como sus cargadores fueron atacados a tiros por tropas de los insurrectos, o mambises. El general herido fue ejecutado en su camilla, y bajo el fuego de los rebeldes cubanos, sus camilleros abandonaron el cuerpo. Este tipo de ensa\xc3\xb1amiento de los insurrectos sobre los militares heridos fue bastante com\xc3\xban durante la guerra de Cuba, como evidencia la tristemente famosa pr\xc3\xa1ctica de "enguasabar" a sus prisioneros, y hasta los actos evidenciados contra los supervivientes hispanos que lograron alcanzar la costa a nado, exang\xc3\xbces y desarmados, tras el hundimiento de sus buques en la batalla naval de Santiago. Aquellos desdichados que sobrevivieron el hundimiento y quema de sus buques, y las hordas de voraces tiburones, fueron atacados a machetazos por grupos de mambises que los esperaban en las playas. _NEWLINE_En la batalla murieron tambi\xc3\xa9n su hermano, el capit\xc3\xa1n de infanter\xc3\xada Antonio Vara de Rey, y su sobrino, el segundo teniente Alfredo Vara de Rey. El general Vara de Rey recibi\xc3\xb3 la Cruz Laureada de San Fernando a t\xc3\xadtulo p\xc3\xb3stumo por parte de Espa\xc3\xb1a y debido a su heroica actuaci\xc3\xb3n, mientras que, en reconocimiento de ese mismo valor, el ej\xc3\xa9rcito estadounidense enterr\xc3\xb3 al general Vara de Rey con todos los honores. Pasando as\xc3\xad a engrosar la lista de hombres y acciones que dar\xc3\xadan una imagen heroica del "soldado espa\xc3\xb1ol" ante el p\xc3\xbablico norteamericano de la \xc3\xa9poca._NEWLINE_Finalizada la guerra, sus restos ser\xc3\xadan repatriados a Espa\xc3\xb1a en 1898 con la colaboraci\xc3\xb3n estadounidense.'