b'\n_START_ARTICLE_\nNitrato de potasio\n_START_SECTION_\nHistoria\n_START_PARAGRAPH_\nAntiguamente el nitrato de potasio era obtenido a partir de una mezcla de toda clase de desechos animales con escombros y cenizas vegetales, que era regada con agua de los estercoleros o con orina. De vez en cuando se raspaba la capa exterior y se lixiviaba el producto con agua. En India en cambio se ha observado que algunas plantas de hojas filiformes contienen gran cantidad de esta sal.\n_START_SECTION_\nS\xc3\xadntesis\n_START_PARAGRAPH_\nEl nitrato de potasio se obtiene por neutralizaci\xc3\xb3n de compuestos b\xc3\xa1sicos (e.g. hidr\xc3\xb3xido pot\xc3\xa1sico KOH)  con \xc3\xa1cido n\xc3\xadtrico HNO\xe2\x82\x83._NEWLINE_Se une el \xc3\xa1tomo de hidr\xc3\xb3geno (H) del HNO\xe2\x82\x83 con los \xc3\xa1tomos de hidr\xc3\xb3geno (H) y ox\xc3\xadgeno(O) del KOH, formando agua (H\xe2\x82\x82O); y el de potasio (K) sobrante del KOH con los de nitrato (NO\xe2\x82\x83) sobrantes del HNO\xe2\x82\x83  :_NEWLINE_KOH +  HNO\xe2\x82\x83 \xe2\x86\x92 H\xe2\x82\x82O + KNO\xe2\x82\x83_NEWLINE_Adem\xc3\xa1s existe de forma natural, mineral denominado nitro, que suele estar combinado con nitratina (nitrato de sodio)  formando salitre.\n_START_SECTION_\nPropiedades\n_START_PARAGRAPH_\nEl nitrato de potasio tiene una estructura cristalina ortorr\xc3\xb3mbica a temperatura ambiente, que se transforma en un sistema trigonal a 129 \xc2\xb0C_NEWLINE_El nitrato de potasio es moderadamente soluble en agua, pero su solubilidad aumenta con la temperatura. La soluci\xc3\xb3n acuosa es casi neutra, exhibe un pH 6.2 a 14 \xc2\xb0C para una soluci\xc3\xb3n al 10% de polvo comercial. No es muy higrosc\xc3\xb3pico, absorbe aproximadamente 0.03% de agua en 80% de humedad relativa durante 50 d\xc3\xadas. Es insoluble en alcohol y no es venenoso; puede reaccionar explosivamente con agentes reductores, pero no es explosivo por s\xc3\xad mismo.\n_START_SECTION_\nAyudas\n_START_PARAGRAPH_\nAproximadamente el 75\xc2\xa0% del nitrato de potasio se manufactura con una pureza del 90\xc2\xa0% para su uso como fertilizante. La ausencia de cloro es una ventaja para las plantaciones de frutas c\xc3\xadtricas y tabaco, tambi\xc3\xa9n se usa en la producci\xc3\xb3n de fertilizantes l\xc3\xadquidos y es un importante constituyente de los fertilizantes multinutrientes. El nitrato pot\xc3\xa1sico es la fuente m\xc3\xa1s usada de potasio en fertirrigaci\xc3\xb3n, estando su consumo muy generalizado en todo tipo de cultivos, tanto anuales como permanentes. El producto al ser aplicado no deja ning\xc3\xban residuo, aportando solo elementos \xc3\xbatiles, pues es soluble en su totalidad. Al aportar el nitr\xc3\xb3geno en forma n\xc3\xadtrica, no retenida por el suelo, su reparto es muy homog\xc3\xa9neo. Forma de aplicaci\xc3\xb3n: Se prepara una soluci\xc3\xb3n madre, a partir de la cual se incorpora en el agua de riego._NEWLINE_El 25\xc2\xa0% de la producci\xc3\xb3n de nitrato pot\xc3\xa1sico es de grado t\xc3\xa9cnico, de una pureza m\xc3\xadnima del 99\xc2\xa0%, del cual pr\xc3\xa1cticamente el 50\xc2\xa0% es empleado en la metalurgia, principalmente en los ba\xc3\xb1os de transferencia de calor, entre el 10 y 20\xc2\xa0% es consumida por la industria del vidrio y la cer\xc3\xa1mica._NEWLINE_Una de las aplicaciones m\xc3\xa1s \xc3\xbatiles del nitrato de potasio es la producci\xc3\xb3n de \xc3\xa1cido n\xc3\xadtrico, a\xc3\xb1adiendo \xc3\xa1cido sulf\xc3\xbarico concentrado a una soluci\xc3\xb3n acuosa de nitrato de potasio. Adem\xc3\xa1s es una reacci\xc3\xb3n endot\xc3\xa9rmica._NEWLINE_En conservaci\xc3\xb3n de alimentos, el nitrato de potasio es un ingrediente poco com\xc3\xban de la carne salada. Como conservante es conocido como E252 (ver aditivos alimentarios)._NEWLINE_Tambi\xc3\xa9n es un componente principal en compuestos usados para descomponer con m\xc3\xa1s rapidez restos org\xc3\xa1nicos, como los tocones de los \xc3\xa1rboles, porque acelera el proceso de descomposici\xc3\xb3n._NEWLINE_La creencia popular dice que el nitrato de potasio es un anafrodis\xc3\xadaco, pero en realidad no tiene esa clase de efectos en los humanos._NEWLINE_Finalmente, el nitrato de potasio es el agente oxidante (aporte de ox\xc3\xadgeno)._NEWLINE_Aunque el nitrato de potasio se usa para producir p\xc3\xb3lvora, mezclado con azufre y carb\xc3\xb3n, por s\xc3\xad mismo no es combustible ni inflamable._NEWLINE_Es bastante utilizado tambi\xc3\xa9n para el tratamiento de la hipersensibilidad que afecta a la pulpa dental.'