b'\n_START_ARTICLE_\nJames Buchanan Eads\n_START_SECTION_\nPrimeros a\xc3\xb1os\n_START_PARAGRAPH_\nEads naci\xc3\xb3 en Lawrenceburg (Indiana) en 1820. El nombre de Buchanan le fue impuesto por el primo de su madre, James Buchanan, entonces congresista y posteriormente presidente de Estados Unidos._NEWLINE_James Eads fue en gran medida una persona autodidacta. Debido a los reveses financieros de su padre, abandon\xc3\xb3 la escuela a la edad de 13 a\xc3\xb1os, traslad\xc3\xa1ndose para trabajar y ayudar a mantener a su familia. Uno de sus primeros trabajos fue en la mercer\xc3\xada Williams & D\xc3\xbchring. Su director, Barrett Williams, permit\xc3\xada al joven Eads pasar el tiempo en su biblioteca particular, que se encontraba encima de la tienda. En el tiempo libre, se dedic\xc3\xb3 a leer libros sobre f\xc3\xadsica, mec\xc3\xa1nica, maquinaria e ingenier\xc3\xada.\n_START_SECTION_\nActividad empresarial\n_START_PARAGRAPH_\nA mediados del siglo XIX, la navegaci\xc3\xb3n fluvial de los barcos a vapor era una aventura peligrosa, que provocaba frecuentes naufragios. Eads atento a la necesidad de los comerciantes de rescatar sus mercanc\xc3\xadas del fondo de los r\xc3\xados, ide\xc3\xb3 un barco especialmente dise\xc3\xb1ado para esta labor y un equipo de buceo fabricado con un barril del whisky de cuarenta galones y una manguera conectada a su parte superior para que le pudiera ser bombeado aire desde el barco. La empresa de salvamento de Eads, en el r\xc3\xado Mississippi, tuvo un r\xc3\xa1pido \xc3\xa9xito que le permiti\xc3\xb3 retirarse de esta actividad en 1857.\n_START_SECTION_\nGuerra Civil\n_START_PARAGRAPH_\nEn 1861, tras el estallido de la guerra civil americana, Eads fue llamado a Washington a instancias de su amigo, el fiscal general Edward Bates, para pedir su asesoramiento en la defensa del r\xc3\xado Mississippi. Poco despu\xc3\xa9s, fue contratado para construir buques blindados para la Marina de Estados Unidos y fabric\xc3\xb3 siete de estos env\xc3\xados en cinco meses. Tambi\xc3\xa9n transform\xc3\xb3 el vapor fluvial New Era en el ironclad Essex. Este tipo de naves fueron un elemento vital en el \xc3\xa9xito de la ofensiva federal en Tennessee, Kentucky y Mississippi entre febrero y junio de 1862. Eads gustaba de escuchar las sugerencias de los oficiales de la Flotilla occidental, y us\xc3\xb3 sus lecciones aprendidas del combate para mejorar los buques durante las reparaciones despu\xc3\xa9s de los combates e incorporar mejoras en las sucesivas fabricaciones. Lleg\xc3\xb3 a construir m\xc3\xa1s de 30 de estos acorazados fluviales durante la guerra.\n_START_SECTION_\nPuente en el Mississippi\n_START_PARAGRAPH_\nEads dise\xc3\xb1\xc3\xb3 y construy\xc3\xb3 el primer puente de carretera y ferrocarril para cruzar el r\xc3\xado Mississippi en San Luis. El puente Eads, construido entre 1867 y 1874, fue el primer puente de un tama\xc3\xb1o significativo construido con acero y cuando se termin\xc3\xb3 era el puente de arco m\xc3\xa1s largo del mundo. Eads fue el primer constructor de puentes que emple\xc3\xb3 el sistema de vigas en voladizo (cantilever), que permiti\xc3\xb3 que continuara el tr\xc3\xa1fico de barcos de vapor en el r\xc3\xado durante la construcci\xc3\xb3n. El puente se encuentra actualmente en uso, llevando a la vez el tr\xc3\xa1fico de autom\xc3\xb3viles y ferroviario.'