b'\n_START_ARTICLE_\nBatalla de Westerplatte\n_START_SECTION_\nPreparativos\n_START_PARAGRAPH_\nLos alemanes contaban con 1500 hombres del Heimwehr de las SS bajo el mando del general de la polic\xc3\xada Friedrich Eberhardt, incluidos 225 infantes de marina al mando del teniente Henningsen para dirigir el ataque. El mando general de la operaci\xc3\xb3n estaba a cargo del  Kapit\xc3\xa4n zur See  Gustav Kleikamp cuyo buque insignia, el SMS Schleswig-Holstein se encontraba realizando " una visita de cortes\xc3\xada " en Danzig, en recuerdo de los soldados alemanes enterrados en esa ciudad. Fueron los tripulantes del crucero ligero alem\xc3\xa1n SMS Magdeburg, el cual fue totalmente hundido por los rusos durante la Primera Guerra Mundial.\n_START_SECTION_\n1 de septiembre\n_START_PARAGRAPH_\nA las 04:48 horas del 1 de septiembre, los ca\xc3\xb1ones del SMS\xc2\xa0Schleswig-Holstein dispararon ocho granadas sobre el sector sudeste de la Westerplatte. Hab\xc3\xada comenzado la Segunda Guerra Mundial y el mayor Sucharski comunicaba: "S.O.S: Estoy bajo fuego enemigo". Los alemanes hab\xc3\xadan hecho tres agujeros en el muro perimetral y los almacenes de aceite eran pasto de las llamas. Luego, los de Henningsen atacaron en tres pelotones  y sus zapadores volaron la puerta del ferrocarril del muro que bloqueaba el paso del puente natural, pero las cosas cambiaron en contra de los alemanes. Los polacos contraatacaron desde el nido de ametralladora de la Schupo rechazando a los asaltantes y destruyendo con sus bater\xc3\xadas los nidos de ametralladoras al otro lado del canal.\n_START_SECTION_\nResistencia polaca\n_START_PARAGRAPH_\nAlemania estaba muy segura de su fuerza cuando prepar\xc3\xb3 el golpe de mano que les permitir\xc3\xada tomar Westerplatte. Se puso al frente de la operaci\xc3\xb3n al capit\xc3\xa1n del Schleswig-Holstein, Gustav Kleikamp, que contaba adem\xc3\xa1s con la colaboraci\xc3\xb3n del acorazado Schlesien y las torpederas de escolta T-192 y T-963. Esta peque\xc3\xb1a flotilla hab\xc3\xada llegado a Danzig en visita de cortes\xc3\xada, como camuflaje de sus verdaderas intenciones. El general de la polic\xc3\xada Friedrich Eberhardt mandaba el grueso de las tropas encargadas de asaltar la pen\xc3\xadnsula, una fuerza de 1500 hombres del Heimwehr de la SS que, en teor\xc3\xada, eran tropas de \xc3\xa9lite. Adem\xc3\xa1s se reforz\xc3\xb3 la dotaci\xc3\xb3n con 225 infantes de Marina al mando del teniente Wilhelm Henningsen y un pelot\xc3\xb3n de zapadores procedente de Dessau-Ro\xc3\x9flau. Con los c\xc3\xa1lculos alemanes, suponiendo una guarnici\xc3\xb3n de 88 soldados polacos pobremente armados y aislados, la fuerza alemana era abrumadoramente superior. La garant\xc3\xada de triunfo era tal que el Ministerio de Propaganda desplaz\xc3\xb3 a un equipo de cine para que filmase la heroica victoria que deber\xc3\xada ser la toma de Westerplatte._NEWLINE_Los errores alemanes, que a la larga se har\xc3\xadan cr\xc3\xb3nicos y terminar\xc3\xadan por hacer que la Wehrmacht perdiese la guerra en su totalidad, fueron fundamentalmente dos: exceso de confianza y falta de informaci\xc3\xb3n. Infravaloraron a la guarnici\xc3\xb3n polaca, adem\xc3\xa1s de no prever que los 88 hombres habituales podr\xc3\xadan haber sido reforzados frente a la amenaza manifiesta. As\xc3\xad hab\xc3\xada sucedido justo el d\xc3\xada anterior al ataque del 1 de septiembre, cuando la cifra se elev\xc3\xb3 a 182 soldados, a los que se sumaron 27 civiles reservistas del ej\xc3\xa9rcito que fueron incorporados a filas al comenzar el ataque. Pero es que, adem\xc3\xa1s, los alemanes no ten\xc3\xadan informaci\xc3\xb3n fresca sobre las obras secretas que los polacos hab\xc3\xadan hecho en las instalaciones de Westerplatte. Esa carencia de inteligencia al respecto les hac\xc3\xada ignorantes de los refuerzos de hormig\xc3\xb3n en barracas y b\xc3\xbankeres que ser\xc3\xadan cruciales para la resistencia de los defensores._NEWLINE_Frente a la inocencia de los mandos alemanes, Sucharski, el comandante polaco, no fue en absoluto temerario. En cuanto el Schleswig-Holstein y su flotilla \xe2\x80\x9cde buena voluntad\xe2\x80\x9d llegaron a Danzig la guarnici\xc3\xb3n de Westerplatte se puso a trabajar intensamente en prepararse para un posible ataque. Los preparativos se hicieron de noche, para no alertar a los alemanes, que ten\xc3\xadan buenos puestos de visi\xc3\xb3n desde la ciudad hacia la pen\xc3\xadnsula. Valorando a la perfecci\xc3\xb3n el riesgo que se cern\xc3\xada sobre ellos, se dedicaron a reforzar con hormig\xc3\xb3n el estrecho istmo que une Westerplatte con el continente, conscientes de que toda tropa que tratase de invadir la pen\xc3\xadnsula deber\xc3\xada controlar este paso. Prepararon la munici\xc3\xb3n en sus trincheras y puestos de tiro bien escogidos, pusieron al d\xc3\xada las barricadas y rodearon con alambre de p\xc3\xbaas todo el per\xc3\xadmetro. Poco m\xc3\xa1s pod\xc3\xadan hacer, pero result\xc3\xb3 suficiente para frenar la prepotencia alemana._NEWLINE_El primer fuego de la Segunda Guerra Mundial fueron los ocho proyectiles del Schleswig-Holstein que hicieron blanco en el sector sudeste de Westerplatte, abriendo tres importantes agujeros en el muro perimetral y prendiendo los almacenes de aceite en llamas de densa humareda. Henryk Sucharski dio por radio la comunicaci\xc3\xb3n \xe2\x80\x9cS.O.S.: estoy bajo fuego enemigo\xe2\x80\x9d con la que se abr\xc3\xadan oficialmente las hostilidades. Los infantes de Marina de Henningsen atacaron en tres pelotones y sus zapadores lograron volar la puerta del ferrocarril del muro que bloqueaba el paso del istmo, con lo que todo marchaba seg\xc3\xban lo planeado._NEWLINE_Despu\xc3\xa9s de cruzar el muro se enfrentaron a la dura realidad de la guerra, muy diferente de los adiestramientos de la Wehrmacht a que estaban acostumbrados aquellos infantes de tiempos de paz. La fuerte resistencia polaca puso a los alemanes en medio de un intenso fuego cruzado, peinando con su fuego un terreno que conoc\xc3\xadan mucho mejor que los invasores. Gracias al minucioso posicionamiento de los defensores la guarnici\xc3\xb3n de Westerplatte abri\xc3\xb3 fuego de ob\xc3\xbas sobre el avance de los alemanes, fren\xc3\xa1ndolos en el intento de tomar las instalaciones. _NEWLINE_Los supuestos 88 soldados de la guarnici\xc3\xb3n resultaban demasiado feroces seg\xc3\xban lo previsto por los alemanes, tanto que pensaron que hab\xc3\xada francotiradores bien camuflados en las instalaciones polacas. Adem\xc3\xa1s, el alambre de p\xc3\xbaas imped\xc3\xada los movimientos r\xc3\xa1pidos y, si lograban perforar las barricadas, los morteros polacos, bien posicionados, los inmovilizaba una vez m\xc3\xa1s. Gracias a la bien planificada defensa de Sucharski, el primer asalto fue detenido. Los polacos lograron lanzar un contraataque y, a cambio de pocas bajas, dejaron fuera de combate un nido de ametralladoras ubicado en el puesto de la polic\xc3\xada de seguridad alemana (Schupo). Por orden de Sucharski, la bater\xc3\xada defensora se centr\xc3\xb3 en dejar fuera de combate los nidos de ametralladoras apostados en lo alto de los almacenes al otro lado del canal. Una vez llevada a cabo esa tarea, se volvi\xc3\xb3 contra el Schleswig-Holstein, estando a punto de alcanzar su puente de mando antes de ser puesta fuera de combate por el fuego procedente del buque._NEWLINE_Los polacos rechazaban el ataque y se defend\xc3\xadan con preocupante \xc3\xa9xito. A las 06:22 los infantes de Marina se retiraban, acosados por la resistencia polaca, y las noticias procedentes de Danzig no eran mejores, ya que la toma del puerto estaba costando tambi\xc3\xa9n m\xc3\xa1s de lo previsto. Es f\xc3\xa1cil imaginar la tensi\xc3\xb3n a que deb\xc3\xada estar sometido Kleikamp, quien deb\xc3\xada sospechar que la ca\xc3\xadda de Westerplatte, aunque muy probable, se hab\xc3\xada vuelto impredecible. No ser\xc3\xada un trabajo r\xc3\xa1pido._NEWLINE_Para el segundo intento Kleikamp quer\xc3\xada asegurarse, de modo que decidi\xc3\xb3 intensificar la violencia artillera hasta el extremo: el Schleswig-Holstein arroj\xc3\xb3 90 proyectiles de artiller\xc3\xada de 280\xc2\xa0mm, 407 de 170\xc2\xa0mm y 366 de 88\xc2\xa0mm en lo que podr\xc3\xada ser uno de los ataques artilleros m\xc3\xa1s intensos concentrados en un blanco de menor superficie de toda la Guerra. Los infantes de Marina, reforzados por 60 efectivos del Heimwehr de la SS, lanzaron un nuevo ataque a las 08:55, liderado por Henningsen. Atravesaron con facilidad la muralla de per\xc3\xadmetro, que la artiller\xc3\xada naval hab\xc3\xada reducido a migas de hormig\xc3\xb3n. Pero nuevamente fueron detenidos en Westerplatte por minas, \xc3\xa1rboles ca\xc3\xaddos, alambre de p\xc3\xbaas y el preciso fuego cruzado de los defensores. Intentaron avanzar hasta el mediod\xc3\xada, pero la moral cay\xc3\xb3 dr\xc3\xa1sticamente y se vieron forzados a retirarse, con Henningsen herido de muerte._NEWLINE_El primer d\xc3\xada de combates, que los alemanes esperaban que les diese una flamante victoria simb\xc3\xb3lica, se saldaba con 82 bajas alemanas. Aunque Danzig empezaba a ser doblegada, Westerplatte segu\xc3\xada resistiendo.\n_START_SECTION_\nEl anunciado desenlace\n_START_PARAGRAPH_\nTanto los defensores polacos como los atacantes alemanes sab\xc3\xadan que Westerplatte caer\xc3\xada. El problema para los alemanes era que la toma habr\xc3\xada debido ser una exhibici\xc3\xb3n de ataque rel\xc3\xa1mpago y, por contra, se hab\xc3\xada convertido en un incierto asedio contra una guarnici\xc3\xb3n bien preparada. Un asedio donde defensores y atacantes se pertrechaban tras sus defensas y disparaban a la menor se\xc3\xb1al de movimiento del enemigo. Seguramente Hitler no estar\xc3\xada muy contento de las noticias que llegaban desde Danzig._NEWLINE_El d\xc3\xada 2 de septiembre, segunda jornada del ataque, 60 aviones Ju 87 \'Stuka\' se unieron a la artiller\xc3\xada alemana, reforzada con piezas de campa\xc3\xb1a de 210 mm. El general de la polic\xc3\xada Friedrich Eberhardt hab\xc3\xada convencido a Fedor von Bock de que el ataque terrestre era inviable, por lo que se destinaron medios de la Luftwaffe. Juzgando los aparatos puestos al servicio de la toma de Westerplatte resulta evidente que urg\xc3\xada conquistar la pen\xc3\xadnsula. Esta nueva muestra de furia artillera devast\xc3\xb3 Westerplatte, que carec\xc3\xada por completo de defensas antia\xc3\xa9reas: destruy\xc3\xb3 varios b\xc3\xbanker y el puesto de mando de Sucharski, que qued\xc3\xb3 aturdido por una explosi\xc3\xb3n, siendo relevado temporalmente por el capit\xc3\xa1n Franciszek Dabrowski. El \xc3\xbanico ca\xc3\xb1\xc3\xb3n de campa\xc3\xb1a de los polacos, una pieza de 75 mm, fue puesto fuera de combate tras atacar puestos alemanes en la ribera opuesta del V\xc3\xadstula, y los morteros polacos de 81 mm s\xc3\xb3lo pudieron disparar un centenar de veces antes de ser destruidos. Los defensores quedaban pr\xc3\xa1cticamente a merced del tiempo. _NEWLINE_El 3 septiembre, domingo, el asedio se mantuvo sin variantes significativas. Los alemanes atacaban con artiller\xc3\xada al menor movimiento polaco. Trataron de tomar dos puestos de guardia, pero nuevamente los polacos los rechazaron. El d\xc3\xada 4 el bombardeo comenz\xc3\xb3 a las 12:30 y se mantuvo hasta las 21:45, como si fuera un castigo a los polacos por seguir resistiendo. Adem\xc3\xa1s, ese mismo d\xc3\xada la torpedera T-196 atac\xc3\xb3 la pen\xc3\xadnsula desde el lado del mar. La comida caliente se termin\xc3\xb3 en las barracas polacas, que s\xc3\xb3lo contaban a partir de entonces con enlatados y galletas. Adem\xc3\xa1s, los polacos abandonaron el puesto de campo de Wal, al norte de la pen\xc3\xadnsula, lo que parec\xc3\xada invitar al ataque desde la costa. El d\xc3\xada 5 se repiti\xc3\xb3 el gui\xc3\xb3n, iniciando el bombardeo a las 09:00 y terminando a las 10:45. A las 22:00, juzgando tambi\xc3\xa9n las preocupantes noticias que llegaban del resto de Polonia, el mayor Sucharski estaba ya dispuesto a rendir Westerplatte pero el capit\xc3\xa1n Dabrowski se opuso._NEWLINE_El d\xc3\xada 6 las fuerzas de polic\xc3\xada SS de Danzig abren fuego de mortero contra Westerplatte, que pide ayuda, aunque la situaci\xc3\xb3n de Polonia, pr\xc3\xa1cticamente perdida, hace abandonar toda esperanza. A estas alturas la mayor\xc3\xada de los oficiales polacos est\xc3\xa1n de acuerdo con Sucharski en rendir la plaza y poner fin a la ag\xc3\xb3nica espera. A las 03:00, como medida de \xc3\xbaltimo recurso, los alemanes enviaron un tren en llamas por las v\xc3\xadas, a trav\xc3\xa9s del istmo, con la intenci\xc3\xb3n de alcanzar la cisterna de aceite de Westerplatte y que el incendio obligase a los polacos a dejar el fuerte. Sin embargo, el maquinista desacopl\xc3\xb3 la m\xc3\xa1quina demasiado pronto y el convoy inflamable no lleg\xc3\xb3 a su objetivo. Por contra, al devastar el istmo por completo con llamas, dej\xc3\xb3 un campo de tiro perfecto para los defensores polacos, dificultado todav\xc3\xada m\xc3\xa1s el asalto alem\xc3\xa1n. A pesar de ello, esa misma tarde hubo un segundo intento con un tren en llamas, que tambi\xc3\xa9n fall\xc3\xb3._NEWLINE_El 7 de septiembre, a las 04:30, los alemanes abren nuevamente intenso fuego contra Westerplatte hasta las 07:00. Pese al uso de lanzallamas, los polacos fueron capaces una vez m\xc3\xa1s de rechazar el ataque. A las 09:45 se mostr\xc3\xb3 la bandera blanca y a las 11:00 Sucharski rindi\xc3\xb3 Westerplatte, que hab\xc3\xada soportado una semana de asedio e intenso fuego de artiller\xc3\xada sin doblegarse. Los soldados alemanes se cuadraron ante la guarnici\xc3\xb3n polaca en se\xc3\xb1al de respeto por su haza\xc3\xb1a que, sin embargo, no hab\xc3\xada servido para nada, pues la suerte de Polonia ya estaba pr\xc3\xa1cticamente decantada.\n_START_SECTION_\nConclusiones\n_START_PARAGRAPH_\nHay victorias amargas y derrotas dulces. Para los oficiales alemanes encargados de tomar Westerplatte seguramente la rendici\xc3\xb3n final supuso un golpe importante. En una semana, mientras el resto de la Wehrmacht borraba un pa\xc3\xads como Polonia del mapa, ellos no hab\xc3\xadan sido capaces de asaltar una diminuta pen\xc3\xadnsula arenosa pese a la masiva superioridad con que contaban. Hitler y Goebbels se quedaron sin las im\xc3\xa1genes de una r\xc3\xa1pida conquista de Danzig para mostrar en los noticieros y enardecer a los seguidores del nazismo._NEWLINE_Sucharski y sus hombres sal\xc3\xadan con la cabeza alta, como h\xc3\xa9roes, pero para ellos tambi\xc3\xa9n hab\xc3\xada mucha amargura. Por un lado, porque sab\xc3\xadan que podr\xc3\xadan haber resistido m\xc3\xa1s. El ataque alem\xc3\xa1n del d\xc3\xada 1 de septiembre les hab\xc3\xada pillado en pleno rearme de la pen\xc3\xadnsula. Los polacos ten\xc3\xadan previsto aumentar todav\xc3\xada m\xc3\xa1s el contingente militar en Westerplatte puesto que, al finalizar la lucha, se contaron medio centenar de ametralladoras ligeras y pesadas, un n\xc3\xbamero desproporcionado para el total de efectivos existentes durante la batalla. Adem\xc3\xa1s, se iban a un cautiverio incierto, pues las noticias hac\xc3\xadan presagiar la ca\xc3\xadda de su pa\xc3\xads._NEWLINE_La Batalla de Westerplatte, simb\xc3\xb3licamente, se puede ver como un resumen de toda la Segunda Guerra Mundial en cuanto al ej\xc3\xa9rcito alem\xc3\xa1n se refiere. Los mismos errores cometidos en esta peque\xc3\xb1a pen\xc3\xadnsula del B\xc3\xa1ltico ser\xc3\xadan los que, paso a paso, cavar\xc3\xadan la tumba del la Wehrmacht. En primer lugar, una deficiente inteligencia, que no les permiti\xc3\xb3 valorar las defensas del enemigo en su justa medida. En segundo lugar, un exceso de confianza, llevando a cabo un primer ataque m\xc3\xa1s teatral que efectivo. En tercer lugar, la prisa de Hitler por obtener victorias r\xc3\xa1pidas que exhibir ante sus fan\xc3\xa1ticos y que alimentasen la voracidad de los oficiales. _NEWLINE_Los mandos alemanes podr\xc3\xadan haber aprendido de esos errores, pero la victoriosa campa\xc3\xb1a polaca los embriag\xc3\xb3 de \xc3\xa9xito, como tambi\xc3\xa9n har\xc3\xada la invasi\xc3\xb3n de Francia en 1940. Incluso podr\xc3\xadan haber recogido de Westerplatte una \xc3\xbaltima lecci\xc3\xb3n adicional: la violencia artillera, cuando se convierte en pura devastaci\xc3\xb3n del medio, no ayuda al atacante, sino que siembra el territorio de un caos informe que acaba por ser un obst\xc3\xa1culo m\xc3\xa1s para el invasor que para el defensor. La costumbre prusiana de ahogar en artiller\xc3\xada al rival dificult\xc3\xb3 la toma de Westerplatte, como luego har\xc3\xada en muchas otras plazas y, sobre todo, ser\xc3\xada un punto clave que impedir\xc3\xada a la Wehrmacht tomar por completo Stalingrado, a\xc3\xb1os despu\xc3\xa9s de la heroica resistencia polaca.'