b'\n_START_ARTICLE_\nEl vientre de la ballena\n_START_SECTION_\nCreaci\xc3\xb3n de la novela\n_START_PARAGRAPH_\nDe acuerdo con el propio autor, la idea de la novela surgi\xc3\xb3 a partir de las charlas que el escritor Rafael S\xc3\xa1nchez Ferlosio dio en la Universidad de Gerona en el verano de 1994. All\xc3\xad S\xc3\xa1nchez Ferlosio habl\xc3\xb3 acerca de las diferencias entre un personaje de car\xc3\xa1cter y un personaje de destino, tem\xc3\xa1tica que es abordada en El viente de la ballena.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\n\xc2\xabPrimera parte: La mujer del escaparate\xc2\xbb\n_START_PARAGRAPH_\nEl narrador, Tom\xc3\xa1s, un acad\xc3\xa9mico e investigador de literatura, decide una tarde ir al cine\xe2\x80\x8b aprovechando que su esposa Luisa, embarazada de su primer hijo, ha salido a un congreso fuera de la ciudad.\xe2\x80\x8b Acabada la pel\xc3\xadcula se encuentra con Claudia, una antigua amiga de la adolescencia de quien estuvo locamente enamorado.\xe2\x80\x8b Luego de pasar el resto de la tarde juntos, acaban acost\xc3\xa1ndose en la casa de \xc3\xa9sta, aprovechando que Claudia acaba de separarse de su esposo, Pedro, quien a su vez tambi\xc3\xa9n le hab\xc3\xada sido infiel, y su hijo Max se encuentra de vacaciones en casa de sus padres. Esta es la primera infidelidad que ambos cometen.\xe2\x80\x8b No obstante, pese a la separaci\xc3\xb3n, Pedro quiere volver con Claudia y por ello la acosa constantemente.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Al d\xc3\xada siguiente, Claudia se va a pasar el resto de las vacaciones con su hijo y sus padres, mientras Tom\xc3\xa1s, sobreexcitado por la noche anterior y pese a la promesa hecha a su amante, se propone contarle a Luisa lo ocurrido.\xe2\x80\x8b Sin embargo, debe demorar un poco la noticia, a causa de una infructuosa cena en casa de su suegra, una anciana dispuesta a recuperar su juventud perdida y que acaba de comenzar un noviazgo con Vicente Mateos, un desconocido anciano despreciado por Luisa y su hermano.\xe2\x80\x8b Cuando al fin, atropelladamente, Tom\xc3\xa1s le confiesa a su esposa su encuentro con Claudia, Luisa decide abandonarlo, dej\xc3\xa1ndolo solo en la casa.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\n\xc2\xabSegunda parte: El vientre de la ballena\xc2\xbb\n_START_PARAGRAPH_\nAl d\xc3\xada siguiente de su confesi\xc3\xb3n, Tom\xc3\xa1s intenta llamar a Claudia pero le responde una voz grabada de hombre en el contestador telef\xc3\xb3nico, presumiblemente de su ex esposo. Como ya es lunes, no puede insistir m\xc3\xa1s pues debe regresar al trabajo.\xe2\x80\x8b Alicia, la eficiente secretaria del Departamento de su Facultad de la UAB, le informa que sus oposiciones ya tienen fecha, siendo esta mucho antes de lo que ten\xc3\xada previsto. Alicia es deseada por casi todos los profesores del Departamento y se ha ligado con muchos de ellos, sin embargo, pese a sus insinuaciones, Tom\xc3\xa1s la evade constantemente.\xe2\x80\x8b Ese mismo d\xc3\xada queda para comer con su amigo Marcelo Quintero, un acad\xc3\xa9mico distinguido y extravagante, quien fuera su maestro y consejero cuando todav\xc3\xada estudiaba en la universidad. Durante la comida, Marcelo le presenta a la decana, con quien mantiene una antigua amistad,\xe2\x80\x8b y se compromete a ayudarlo en una publicaci\xc3\xb3n, necesaria para enfrentar adecuadamente las oposiciones. Tom\xc3\xa1s, por su parte, le confiesa su quiebre con Luisa\xe2\x80\x8b y su infidelidad con Claudia. Marcelo se apena por la primera, a quien considera una exitosa profesional y un excelente partido.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Ya en el despacho de Marcelo, empapelado de libros, este le habla acerca de la transformaci\xc3\xb3n del protagonista de La voluntad de Azor\xc3\xadn, que de ser un personaje \xc2\xabde destino\xc2\xbb, que vive en funci\xc3\xb3n de un objetivo a cumplir en el futuro y ponderando siempre el pasado, se convierte en un personaje \xc2\xabde car\xc3\xa1cter\xc2\xbb, que vive exclusivamente inmerso en el presente.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Al regresar a casa, tiene en el contestador de llamadas un mensaje de su suegra pidi\xc3\xa9ndole que la llame, pero no la contesta. Sigue sin poder contactar a Claudia, y durante una noche de insomnio por primera vez baraja la posibilidad de que puede haber sido un error confesarle su amor\xc3\xado a su esposa.\xe2\x80\x8b Inquieto y preocupado por el sostenido silencio de su amante, decide ir a buscar a Claudia a su apartamento.\xe2\x80\x8b Al no encontrarla ni poder forzar con \xc3\xa9xito la cerradura, Tom\xc3\xa1s se convence de pronto de que Pedro la ha asesinado, y que sin embargo ser\xc3\xa1 a \xc3\xa9l a quien consideren culpable, luego de encontrar sus huellas digitales esparcidas por toda la habitaci\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b Desesperado, esa noche llama a Marcelo pidi\xc3\xa9ndole ayuda, y este le propone volver a intentar ingresar en el apartamento al d\xc3\xada siguiente,\xe2\x80\x8b estableciendo como punto de reuni\xc3\xb3n el bar Oxford,\xe2\x80\x8b uno de los pocos bares tradicionales de la ciudad donde todav\xc3\xada se realizan tertulias literarias, gracias a la perseverancia de los hermanos Ignacio y Jacinto Arices.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Al d\xc3\xada siguiente nota que en el Departamento sus descuidados problemas con las oposiciones van empeorando,\xe2\x80\x8b al tiempo que tanto Alicia\xe2\x80\x8b como tambi\xc3\xa9n, para su sorpresa, la decana, se le insin\xc3\xbaan.\xe2\x80\x8b Esa tarde en el Oxford, mientras espera a Marcelo, Ignacio Arices le habla de las pel\xc3\xadculas La mujer del cuadro y Perversidad del director Fritz Lang, que tratan acerca de embrollos pesadillezcos como los que actualmente Tom\xc3\xa1s est\xc3\xa1 viviendo; mientras la primera pel\xc3\xadcula tiene un final feliz, porque la pesadilla acaba siendo un sue\xc3\xb1o, la segunda tiene un final tr\xc3\xa1gico, pues la pesadilla acaba siendo real. Luego de aquel discurso llega Marcelo,\xe2\x80\x8b quien aprovechando las habilidades de Ignacio en el oficio de cerrajero, lo convence de que vayan los tres esa misma noche a forzar la puerta de Claudia.\xe2\x80\x8b Ya en el edificio de \xc3\xa9sta, mientras Marcelo distrae al portero,\xe2\x80\x8b Ignacio fuerza la puerta, de la cual aparece intempestivamete un hombre de bigotes, que Tom\xc3\xa1s ya hab\xc3\xada visto en otra ocasi\xc3\xb3n en un restaurante, coqueteando con una joven. El hombre golpea asustado a Marcelo, pero Ignacio consigue inmovilizarlo\xe2\x80\x8b hasta la llegada del portero con Claudia, quien indignada y asombrada, aclara que dicho hombre es Pedro, su marido, y sin m\xc3\xa1s explicaciones echa a los tres amigos de su edificio.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Los tres d\xc3\xadas siguientes Tom\xc3\xa1s los pasa encerrado en casa, sinti\xc3\xa9ndose agripado y profundamente humillado. Pero ese domingo, exactamente a una semana desde que comenzara todo, logra desenamorarse de Claudia, al punto de convencerse de que s\xc3\xb3lo se trataba de un capricho tard\xc3\xado que arrastraba desde su adolescencia y que en realidad nunca ha dejado de querer a Luisa, a quien se propone llamar al d\xc3\xada siguiente.\xe2\x80\x8b El lunes su vida laboral parece mejorar, pues se entera que Marcelo ha intercedido con la decana para poder mejorar su perfil antes de enfrentar las oposiciones. Sin embargo, al llamar a su suegra, se entera que Luisa ha sufrido un accidente y que est\xc3\xa1 en el Hospital de Sant Pau,\xe2\x80\x8b adonde fue internada el mismo domingo luego de su discusi\xc3\xb3n, producto de un accidente automovil\xc3\xadstico que le hizo perder a su beb\xc3\xa9. Pese a los consejos de su cu\xc3\xb1ada Montse y de Oriol Torres, amigo y colega de Luisa, de no ver a su esposa, este insiste en comunicarse con ella, pero Luisa le niega la posibilidad de verlo.\xe2\x80\x8b Ya dejando el hospital, Tom\xc3\xa1s se encuentra con su suegra su novio, quienes lo compadecen y le dicen que no tiene la culpa de lo ocurrido. Tom\xc3\xa1s, angustiado, cree que no los volver\xc3\xa1 a ver nunca m\xc3\xa1s.\xe2\x80\x8b Llegando a casa, telefonea a Alicia, quien le dice que ha olvidado \xe2\x80\x94por segunda vez\xe2\x80\x94 asistir a un examen, y que tanto la decana como el director del Departamento quieren despedirlo; Alicia adem\xc3\xa1s le insin\xc3\xbaa que satisfaga sexualmente a la decana, quien ya se le hab\xc3\xada insinuado, para hacerle cambiar de parecer.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Al d\xc3\xada siguiente, pretendiendo seguir el consejo de Alicia, Tom\xc3\xa1s va a la oficina de la decana, pero \xc3\xa9sta no le da chance para explicarse, pues el historiador que se disputa su puesto acad\xc3\xa9mico ya se le ha adelantado, habiendo reci\xc3\xa9n tenido relaciones con ella en su propia oficina.\xe2\x80\x8b En la tarde Tom\xc3\xa1s va a comer con Ignacio, sin comentar nada sobre lo ocurrido con la decana ni del mal estado de su oposici\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\n\xc2\xabTercera parte: En el pa\xc3\xads de las maravillas\xc2\xbb\n_START_PARAGRAPH_\nHa pasado un mes desde que Tom\xc3\xa1s comenz\xc3\xb3 a escribir su historia, ha casi ya un a\xc3\xb1o y medio de su reencuentro con Claudia. No ha vuelto a ver a Luisa y tard\xc3\xb3 varios meses en superar su separaci\xc3\xb3n. El trabajo no mejor\xc3\xb3, la rutina lo ofusc\xc3\xb3, y pese a los intentos de Marcelo, la decana enviar\xc3\xada un informe de amonestaci\xc3\xb3n al rector por su ausencia en los ex\xc3\xa1menes.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Su rutina s\xc3\xb3lo se vio alterada tras una llamada Claudia, quien lo convenci\xc3\xb3 de juntarse a almorzar, para poder disculparse por lo ocurrido.\xe2\x80\x8b Durante una amena comida, Tom\xc3\xa1s le cont\xc3\xb3 todo lo ocurrido durante aquella semana en que \xc3\xa9sta no contestaba sus llamadas, desahog\xc3\xa1ndose y sinti\xc3\xa9ndose mejor. Claudia, por su parte, le explic\xc3\xb3 que durante aquel fin de semana hab\xc3\xada recibido una visita sorpresa de Pedro, y se hab\xc3\xadan reconciliado maravillosamente, pese a que luego se hab\xc3\xadan vuelto a separar. Tom\xc3\xa1s pens\xc3\xb3 en contarle acerca de la infidelidad de su marido con la joven en el restaurante, pero no lo hizo. Luego de la comida, ambos se reconciliaron y despidieron para siempre.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_A Luisa no la vio durante todo el oto\xc3\xb1o. En el trabajo, el rector le abri\xc3\xb3 un expediente, teniendo que rendir cuentas ante una comisi\xc3\xb3n, durante un proceso que se desarroll\xc3\xb3 con menos burocracia que la usual, pues la Universidad estaba intentando mitigar las protestas de estudiantes producto del aumento de matr\xc3\xadculas y de la baja calidad docente. La comisi\xc3\xb3n decidi\xc3\xb3 rescindir su contrato cuando acabara el curso, y pese a las intenciones de sus amigos Marcelo, Ignacio y Bulnes por ayudarlo, Tom\xc3\xa1s ya no se sent\xc3\xada con energ\xc3\xadas para seguir aferr\xc3\xa1ndose a su puesto.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Por entonces comenz\xc3\xb3 una conversi\xc3\xb3n que le fue proporcionando una discreta felicidad: dej\xc3\xb3 sus ambiciones y la necesidad de vivir como un personaje tr\xc3\xa1gico, \xc3\xa9pico o \xc2\xabde destino\xc2\xbb, para convertirse en un personaje c\xc3\xb3mico o \xc2\xabde car\xc3\xa1cter\xc2\xbb, que vive en el presente y no ans\xc3\xada nada. Postul\xc3\xb3 a una beca para ayudar a un proyecto acad\xc3\xa9mico de Ignacio, y decidi\xc3\xb3 que durante diciembre se cambiar\xc3\xada a un apartamento m\xc3\xa1s barato y peque\xc3\xb1o. Por esto \xc3\xbaltimo, llam\xc3\xb3 al nuevo apartamento de Luisa \xe2\x80\x94enter\xc3\xa1ndose que ahora viv\xc3\xada con Oriol Torres, un acad\xc3\xa9mico adinerado y exageradamente amable\xe2\x80\x94 para pedirle que se llevara sus antiguas pertenencias. En esta llamada se enter\xc3\xb3 que su suegra hab\xc3\xada envejecido abruptamente y estaba senil. Luego de seis a\xc3\xb1os de vivir juntos, Luisa se llev\xc3\xb3 sus pertenencias, y en medio de una despedida superficial debido a la presencia de Oriol, Tom\xc3\xa1s le dijo que lo sent\xc3\xada honestamente, en un significativo cruce de miradas.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Durante los cuatro meses siguientes antes de volver a ver a Luisa, su vida comenz\xc3\xb3 a mejorar debido a su actitud m\xc3\xa1s despreocupada y concentrada: se compr\xc3\xb3 un autom\xc3\xb3vil usado y barato, comenz\xc3\xb3 a frecuentar un gimnasio y las tertulias del bar Oxford, mantuvo su amistad con Marcelo e Ignacio, logr\xc3\xb3 publicar un art\xc3\xadculo en una revista importante, se volvi\xc3\xb3 responsable en el trabajo y tanto el director como la decana se mostraron arrepentidos con \xc3\xa9l. A mediados de abril, creyendo que Luisa querr\xc3\xada volver con \xc3\xa9l, se reuni\xc3\xb3 en su despacho; sin embargo, \xc3\xa9sta amablemente le pidi\xc3\xb3 el divorcio, pues quer\xc3\xada casarse con Oriol, de quien estaba esperando un hijo. Para su sorpresa, Tom\xc3\xa1s no se tom\xc3\xb3 tan mal la noticia, y convino en lo que fuera necesario. Adicionalmente, Luisa le coment\xc3\xb3 que su madre padec\xc3\xada la enfermedad de Alzheimer.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Los d\xc3\xadas siguientes Tom\xc3\xa1s estuvo bastante mal, pero se fue calmando a partir de las dos semanas siguientes en que comenzaron a frecuentarse con Luisa para hacer los tr\xc3\xa1mites del divorcio, empezando a gestarse cierta relaci\xc3\xb3n de amistad. Durante esos d\xc3\xadas falleci\xc3\xb3 su suegra, y decidi\xc3\xb3 asistir al funeral realizado en el tanatorio de Les Corts. All\xc3\xad se encontr\xc3\xb3 con la familia de Luisa reunida, que tambi\xc3\xa9n fue su familia, y con Vicente Mateos, el ex novio de su suegra, completamente s\xc3\xb3lo e ignorado. Entonces decidi\xc3\xb3 llevarlo en su veh\xc3\xadculo hasta el entierro en el cementerio de Caldetes, donde el anciano llor\xc3\xb3 desconsoladamente a su amada.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Luego de acabado el tr\xc3\xa1mite de divorcio, Luisa no volvi\xc3\xb3 a contactarlo, al menos hasta ahora, en el momento que est\xc3\xa1 escribiendo. A fines de junio le rechazaron la beca. Dejar\xc3\xada el trabajo en oto\xc3\xb1o, y podr\xc3\xada recibir durante un a\xc3\xb1o y medio el dinero que le asigna el Estado por el paro, tiempo durante el cual podr\xc3\xada reordenar su vida, pues su nueva independencia y papel de personaje \xc2\xabde car\xc3\xa1cter\xc2\xbb ya estaban comenzando a hostigarlo.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Su contrato acababa el primero de octubre, pero comenz\xc3\xb3 a desalojar su despacho a principios de julio. Por aquellos d\xc3\xadas, Alicia lo encontr\xc3\xb3 en su oficina, resultando en un intenso encuentro sexual que dio comienzo a una apasionada relaci\xc3\xb3n. Tiempo despu\xc3\xa9s Tom\xc3\xa1s se fue a vivir con ella, con quien vive hasta ahora, desde hace seis meses. Luego de invitar a cenar a Marcelo e Ignacio, no ha vuelto a hablar con este \xc3\xbaltimo, quien posiblemente se encuentre celoso. Ahora viven tranquilos, y Tom\xc3\xa1s no ha querido buscar trabajo hasta acabar \xc2\xabeste libro\xc2\xbb, comenzado hace casi dos meses, y que s\xc3\xb3lo le deja tiempo para dedicarse a mantener su apartamento compartido con Alicia.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nEstructura\n_START_PARAGRAPH_\nLa novela est\xc3\xa1 dividida en tres partes, que a su vez se subdividen en peque\xc3\xb1as secciones enumeradas y sin t\xc3\xadtulo: siete para \xc2\xabLa mujer del escaparate\xc2\xbb, veintiocho para \xc2\xabEl vientre de la ballena\xc2\xbb y otras siete para \xc2\xabEn el pa\xc3\xads de las maravillas\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La narraci\xc3\xb3n se sit\xc3\xbaa casi completamente entre la ciudad de Barcelona y el campus de Bellaterra de la Universidad Aut\xc3\xb3noma. Los hechos son narrados por el propio protagonista en tiempo pasado y en general manteniendo una narraci\xc3\xb3n lineal de los hechos, en que se da una especial importancia al transcurso del tiempo. La historia comienza situada un \xc3\xbaltimo jueves de agosto, durante el verano, y acaba casi un a\xc3\xb1o y medio m\xc3\xa1s tarde.\xe2\x80\x8b A pesar de esta linealidad temporal, en algunas secciones el narrador profundiza en aspectos espec\xc3\xadficos de los personajes, retrocediendo para ello a\xc3\xban m\xc3\xa1s en el tiempo. As\xc3\xad, en la secci\xc3\xb3n 5 de la primera parte, Tom\xc3\xa1s describe c\xc3\xb3mo conoci\xc3\xb3 a su esposa y habla en detalle acerca de la disfuncionalidad de la familia de \xc3\xa9sta, concentr\xc3\xa1ndose en su madre, su padre fallecido y su hermano;\xe2\x80\x8b en la secci\xc3\xb3n 4 de la segunda parte, profundiza en su relaci\xc3\xb3n con el personaje de Marcelo, explicando c\xc3\xb3mo lo conoci\xc3\xb3 y detallando sus singularidades;\xe2\x80\x8b en la secci\xc3\xb3n 16 de la misma parte, describe las tertulias del bar Oxford donde se re\xc3\xbane con sus amigos Marcelo e Ignacio, detallando la relaci\xc3\xb3n del padre de este \xc3\xbaltimo con Ram\xc3\xb3n Men\xc3\xa9ndez Pidal y Ram\xc3\xb3n Carande.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Luego de los primeros dos cap\xc3\xadtulos, pr\xc3\xa1cticamente continuos en el tiempo, en la tercera parte \xc2\xabEn el pa\xc3\xads de las maravillas\xc2\xbb el narrador da un salto a un mes despu\xc3\xa9s de comenzada la historia, y por tanto a casi un a\xc3\xb1o y medio de que supuestamente ocurrieran los hechos.\xe2\x80\x8b La narraci\xc3\xb3n, que comienza resumiendo el \xc3\xbaltimo mes transcurrido, se va acercando progresivamente al tiempo presente.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nAn\xc3\xa1lisis de la obra\n_START_PARAGRAPH_\nPara el cr\xc3\xadtico Manuel Sim\xc3\xb3n Viola, esta novela, que como es lo usual en la obra de Cercas, utiliza la forma autobiogr\xc3\xa1fica, \xc2\xabinmerge al lector complic\xc3\xa1ndolo afectivamente en el relato con un deje ir\xc3\xb3nico de relato polic\xc3\xadaco\xc2\xbb.\xe2\x80\x8b'