b'\n_START_ARTICLE_\nPalaos\n_START_SECTION_\nEtimolog\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nEl nombre de las islas en el idioma palauano, Belau, probablemente se deriva de la palabra del palauano \xc2\xabbeluu\xc2\xbb que significa \xc2\xabaldea\xc2\xbb, o de la palabra \xc2\xabaibebelau\xc2\xbb que significa \xc2\xabrespuesta indirecta\xc2\xbb, en alusi\xc3\xb3n a un mito de la creaci\xc3\xb3n._NEWLINE_El nombre \xc2\xabPalau\xc2\xbb entr\xc3\xb3 en el idioma ingl\xc3\xa9s derivado del espa\xc3\xb1ol \xc2\xabLos Palaos\xc2\xbb, para designar al Palau alem\xc3\xa1n. El nombre arcaico en ingl\xc3\xa9s para esas islas era \xc2\xabPellew Islands\xc2\xbb (islas Pellew).\n_START_SECTION_\nPrimeros habitantes\n_START_PARAGRAPH_\nSus primeros habitantes pertenec\xc3\xadan a la importante ola migratoria austronesia. Esta se inici\xc3\xb3 hacia el 5000\xc2\xa0a.\xc2\xa0C. desde el este de Asia y las islas Filipinas hacia Nueva Guinea y el archipi\xc3\xa9lago Bismarck. Se supone que desde ah\xc3\xad viajaron a las islas Palaos entre el 4000 y el 3000\xc2\xa0a.\xc2\xa0C.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Se considera que el archipi\xc3\xa9lago est\xc3\xa1 habitado desde una fecha entre el IV\xc2\xa0milenio y el V milenio\xc2\xa0a.\xc2\xa0C.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Los restos arqueol\xc3\xb3gicos m\xc3\xa1s antiguos son fragmentos de alfarer\xc3\xada y restos de ritos funerarios pertenecientes a la cultura lapita, cuya dataci\xc3\xb3n no supera el 1000\xc2\xa0a.\xc2\xa0C. La construcci\xc3\xb3n de los grandes bancales del interior de las isla no superar\xc3\xadan el periodo comprendido entre el 800 y el 1200\xc2\xa0a.\xc2\xa0C.\xe2\x80\x8bDentro de sus huellas se encuentran varias ruinas de piedra y monolitos en Ngarchelong.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nPresencia espa\xc3\xb1ola\n_START_PARAGRAPH_\nSe cree que el primer explorador europeo en avistar las islas fue el espa\xc3\xb1ol Gonzalo G\xc3\xb3mez de Espinosa en 1522, a bordo de la nao Trinidad, durante la expedici\xc3\xb3n de Magallanes-Elcano.\xe2\x80\x8b M\xc3\xa1s tarde ser\xc3\xada visitada por Ruy L\xc3\xb3pez de Villalobos en 1543._NEWLINE_Tras la conquista de las Filipinas en 1565 por el Imperio espa\xc3\xb1ol, el archipi\xc3\xa9lago de Palaos perteneci\xc3\xb3 a la Capitan\xc3\xada General de Filipinas, creada en 1574, que administraba el Imperio espa\xc3\xb1ol en Asia y Ocean\xc3\xada._NEWLINE_Sin embargo, la presencia espa\xc3\xb1ola solo comenz\xc3\xb3 a expresarse con la evangelizaci\xc3\xb3n, iniciada a finales del siglo XVII, y su dominio empez\xc3\xb3 a delinearse en el siglo XVIII._NEWLINE_Los primeros encuentros fueron con balleneros y comerciantes, que utilizaban las islas como escalas en sus viajes. Desde esos primeros contactos, pero sobre todo a partir del siglo XIX, las enfermedades tra\xc3\xaddas en los barcos provenientes de Europa, en particular viruela, gripe y lepra,\xe2\x80\x8b diezmaron a la poblaci\xc3\xb3n de la isla, lo mismo que el uso de armas de fuego para resolver las diferencias tribales.\xe2\x80\x8b Se calcula que la poblaci\xc3\xb3n ind\xc3\xadgena pas\xc3\xb3 de 50 000 habitantes antes de entrar en contacto con los europeos, a un total no superior a los 3700 a principios del siglo XX.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nBrit\xc3\xa1nicos y alemanes\n_START_PARAGRAPH_\nLos intentos europeos por establecer contacto regular y comercial con las islas no comenzaron sino hasta el siglo XVIII, cuando los brit\xc3\xa1nicos a trav\xc3\xa9s de la Compa\xc3\xb1\xc3\xada de las Indias Orientales ejercieron una gran influencia en la zona. Los contactos se remontan al a\xc3\xb1o del desembarco de su Antelope, en 1783._NEWLINE_En 1885 el Imperio alem\xc3\xa1n ocup\xc3\xb3 algunas de las islas. Esto desencaden\xc3\xb3 una disputa con Espa\xc3\xb1a, en la que medi\xc3\xb3 el papa Le\xc3\xb3n XIII a favor de la segunda con algunas concesiones comerciales a los germanos._NEWLINE_Sin embargo, despu\xc3\xa9s de la derrota en la guerra hispano-estadounidense de 1898, en 1899 Espa\xc3\xb1a las vendi\xc3\xb3 al Imperio alem\xc3\xa1n junto con el resto de las islas Carolinas por 25 millones de pesetas.\xe2\x80\x8b A modo de testimonio hist\xc3\xb3rico de la ocupaci\xc3\xb3n alemana de Palaos se utiliz\xc3\xb3 en el a\xc3\xb1o 1899 un punz\xc3\xb3n circular que se estamp\xc3\xb3 sobre monedas de 5 marcos, pesos filipinos del rey Alfonso XIII y t\xc3\xa1leros de Mar\xc3\xada Teresa de Austria. Esa contramarca conten\xc3\xada una leyenda que hac\xc3\xada referencia al rey Guillermo II de Alemania: (Kaiser Wilhelm II) y fecha 1899.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Durante el dominio alem\xc3\xa1n se comenzaron a extraer minerales como bauxita, fosfato y otros recursos. Las islas formaban parte del protectorado de Nueva Guinea Alemana.\n_START_SECTION_\nPrimera Guerra Mundial\n_START_PARAGRAPH_\nEn 1914, al comienzo de la Primera Guerra Mundial, en funci\xc3\xb3n de lo estipulado en la alianza anglo-japonesa, el Imperio del Jap\xc3\xb3n ocup\xc3\xb3 las islas como movimiento militar de apoyo a su aliado, el Imperio brit\xc3\xa1nico._NEWLINE_Tras el fin del conflicto, Jap\xc3\xb3n consigui\xc3\xb3 un mandato sobre el archipi\xc3\xa9lago tras la firma del Tratado de Versalles en 1919, que se extendi\xc3\xb3 hasta la Segunda Guerra Mundial. Palaos era uno de los seis distritos del Mandato del Pac\xc3\xadfico Sur, cuya administraci\xc3\xb3n encarg\xc3\xb3 la Liga de Naciones al Imperio japon\xc3\xa9s._NEWLINE_La presencia del pa\xc3\xads asi\xc3\xa1tico se caracteriz\xc3\xb3 por un intenso programa de desarrollo econ\xc3\xb3mico, inmigraci\xc3\xb3n de coreanos y de japoneses de las islas Ryukyu, as\xc3\xad como de la pesca de sarda y de la extracci\xc3\xb3n de copra. Tambi\xc3\xa9n construyeron infraestructura para el transporte, terminando los pasos entre las islas de Koror (donde tambi\xc3\xa9n desarrollaron la primera localidad urbana del archipi\xc3\xa9lago) y Pescadores (perteneci\xc3\xb3 al Bar\xc3\xa9in/Micronesia espa\xc3\xb1ola hasta su hundimiento y divisi\xc3\xb3n en las Islas del Sudoeste en 1996 debido al calentamiento global) y Ngerekebesang. Fueron asimismo los pioneros de la aviaci\xc3\xb3n del archipi\xc3\xa9lago, estableciendo las primeras rutas a\xc3\xa9reas y construyendo los primeros aeropuertos, en Peleliu y Angaur. Desde el punto de vista religioso llevaron a Palos el budismo y el sinto\xc3\xadsmo.\xe2\x80\x8b De este per\xc3\xadodo data el Santuario Nan\'y\xc5\x8d._NEWLINE_Sin embargo, durante esas d\xc3\xa9cadas la poblaci\xc3\xb3n original fue r\xc3\xa1pida y dram\xc3\xa1ticamente sobrepasada en cantidad por la de etnia japonesa. En efecto, si en 1920 hab\xc3\xada 5700 palauanos y 600 japoneses, en 1940 las proporciones se hab\xc3\xada invertido, pues mientras la poblaci\xc3\xb3n ind\xc3\xadgena era de 7000 personas, la nipona ascend\xc3\xada a 23\xc2\xa0000.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nSegunda Guerra Mundial\n_START_PARAGRAPH_\nEl 20 de septiembre de 1944, las tropas estadounidenses invadieron el territorio. En oto\xc3\xb1o de ese a\xc3\xb1o, las islas fueron testigos de la batalla de Peleliu entre las fuerzas del Imperio del Jap\xc3\xb3n y los Estados Unidos, muriendo en combate 11\xc2\xa0000 soldados japoneses y 1700 estadounidenses.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La victoria de los Aliados puso fin al mandato que desde el final de la Primera Guerra Mundial hab\xc3\xada tenido el Imperio japon\xc3\xa9s sobre el archipi\xc3\xa9lago, tras lo cual disminuy\xc3\xb3 \xe2\x80\x94hasta casi desaparecer\xe2\x80\x94 la entonces considerable presencia nipona en el territorio._NEWLINE_La poblaci\xc3\xb3n sufri\xc3\xb3 los rigores de la guerra, cuyos combates tuvieron el archipi\xc3\xa9lago como escenario durante cerca de dos a\xc3\xb1os y medio. Aunque pocos palauanos murieron como consecuencia directa de una explosi\xc3\xb3n o disparo, muchos fallecieron debido a la desnutrici\xc3\xb3n y a las enfermedades resultantes de los enfrentamientos b\xc3\xa9licos.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Desde 1947, Palaos y las Carolinas fueron puestas bajo tutela de la ONU que, a su vez, confi\xc3\xb3 su administraci\xc3\xb3n a los Estados Unidos como parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pac\xc3\xadfico, en donde fue integrada en 1951._NEWLINE_En 1967 el pa\xc3\xads se vio gravemente afectado, en particular Koror, por el paso del tif\xc3\xb3n Sally de categor\xc3\xada 2.\n_START_SECTION_\nIndependencia\n_START_PARAGRAPH_\nA finales de los a\xc3\xb1os 1960 se organiz\xc3\xb3 en la regi\xc3\xb3n una comisi\xc3\xb3n oficial para definir el estatus de Micronesia, con Lazarus Salii como presidente. En 1975, siendo presidente de la comisi\xc3\xb3n hom\xc3\xb3loga para Palaos, Roman Tmetuchl se convierte en la primera figura pol\xc3\xadtica en abogar por la independencia total._NEWLINE_Los palauanos votaron en 1979 por no unirse a los Estados Federados de Micronesia, lo mismo que las Islas Marshall, y eligieron la independencia en 1981, teniendo como primer presidente a Haruo Remeliik. Ese a\xc3\xb1o el pa\xc3\xads se aprob\xc3\xb3 su primera constituci\xc3\xb3n pol\xc3\xadtica, respaldada por el voto positivo del 70\xc2\xa0% de los electores,\xe2\x80\x8b y se comenzaron las negociaciones dirigidas a establecer el tipo de uni\xc3\xb3n que sostendr\xc3\xadan Palaos y Estados Unidos, en las cuales fue desde un principio muy pol\xc3\xa9mico si podr\xc3\xadan atracar o no en puertos palauanos barcos militares estadounidenses con armas nucleares. Los palauanos expresaron asimismo su temor de que el archipi\xc3\xa9lago fuese utilizado como terreno de pr\xc3\xa1cticas militares.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El asesinato de Remeliik en 1985 por un desconocido\xe2\x80\x8b y el posterior suicidio en 1988 del tambi\xc3\xa9n presidente Lazarus Salii fueron dos eventos que traumatizaron la vida pol\xc3\xadtica del pa\xc3\xads durante ese per\xc3\xadodo._NEWLINE_La independencia fue oficialmente declarada el 1 de octubre de 1994,\xe2\x80\x8b teniendo como presidente a Kuniwo Nakamura. Ese a\xc3\xb1o la naci\xc3\xb3n fue aceptada en las Naciones Unidas.\xe2\x80\x8b Desde entonces ha accedido a muchas otras organizaciones internacionales, y ha establecido relaciones diplom\xc3\xa1ticas con varios pa\xc3\xadses de la regi\xc3\xb3n. La Rep\xc3\xbablica de China es uno de sus socios m\xc3\xa1s relevantes, tanto por el volumen del intercambio como por el significado pol\xc3\xadtico del reconocimiento palauano._NEWLINE_Ese mismo a\xc3\xb1o, cuando el Departamento del Interior de los Estados Unidos dej\xc3\xb3 de ser el ente gubernamental del archipi\xc3\xa9lago, los gobiernos de ambos pa\xc3\xadses acordaron firmaron un Tratado de Libre Asociaci\xc3\xb3n\xe2\x80\x8b (COFA, por su sigla en ingl\xc3\xa9s) similar al ya establecido entre el pa\xc3\xads americano con los Estados Federados de Micronesia y con la Rep\xc3\xbablica de las Islas Marshall. Su texto se centra en los asuntos de gobierno, econ\xc3\xb3micos y de defensa. En 1986 el tratado no se firm\xc3\xb3 porque la Constituci\xc3\xb3n de Palaos proh\xc3\xadbe la presencia de barcos nucleares en las islas, y Estados Unidos no acept\xc3\xb3 esta cl\xc3\xa1usula.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b En el refer\xc3\xa9ndum realizado en 1993 finalmente se aprob\xc3\xb3 el Tratado.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En septiembre de 1996 se derrumb\xc3\xb3 el Puente de Koror\xe2\x80\x93Babeldaob, en un accidente durante el cual dos personas perdieron la vida. El evento debilit\xc3\xb3 terriblemente la econom\xc3\xada nacional, pues la capital se vio aislada del aeropuerto internacional en Babeldaob, as\xc3\xad como del resto del pa\xc3\xads. La mayor\xc3\xada de la poblaci\xc3\xb3n se vio afectada por deficiencias o la ausencia de servicios de agua, energ\xc3\xada y telecomunicaciones. Para la construcci\xc3\xb3n del nuevo puente, de tipo colgante, el gobierno japon\xc3\xa9s aport\xc3\xb3 25 millones de d\xc3\xb3lares.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En 2003 Palaos firm\xc3\xb3 el Tratado de Prohibici\xc3\xb3n Completa de los Ensayos Nucleares.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El 7 de octubre de 2006 el gobierno nacional se traslad\xc3\xb3 de la antigua capital Koror a la nueva sede de gobierno, Ngerulmud,\xe2\x80\x8b un emplazamiento construido especialmente para servir como sede de gobierno, situado a 20 kil\xc3\xb3metros al noroccidente en Babeldaob y a 2 kil\xc3\xb3metros al noroccidente de la localidad de Melekeok propiamente dicha. Con tal fin construy\xc3\xb3 un conjunto de edificios de gobierno, entre los que destaca el Capitolio, por un costo de 23 millones de d\xc3\xb3lares.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El 4 de octubre se realiz\xc3\xb3 la entrega oficial de la carretera del litoral, llamada Compact Road por provenir sus recursos del Tratado de Libre Asociaci\xc3\xb3n con Estados Unidos.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nGobierno y pol\xc3\xadtica\n_START_PARAGRAPH_\nEl pa\xc3\xads posee un tipo de gobierno constitucional, en asociaci\xc3\xb3n libre con los Estados Unidos, a trav\xc3\xa9s del Tratado de Libre Asociaci\xc3\xb3n. Dicho tratado entr\xc3\xb3 en vigor el 1 de octubre de 1994, e implica la ayuda financiera de los Estados Unidos por periodos de 15 a\xc3\xb1os, a cambio de ciertos derechos de defensa.\n_START_SECTION_\nCongreso Nacional de Palaos\n_START_PARAGRAPH_\nEl poder legislativo del pa\xc3\xads reside en el Congreso Nacional de Palaos un \xc3\xb3rgano bicameral electo directamente por el pueblo, \xc3\xa9ste est\xc3\xa1 compuesto por la C\xc3\xa1mara de Delegados compuesta por 16 miembros y el Senado compuesto por 13 miembros._NEWLINE_Posee un sistema judicial fundamentado en una Corte Suprema._NEWLINE_A pesar de no estar prohibidos, no hay ning\xc3\xban partido pol\xc3\xadtico establecido en el pa\xc3\xads.\n_START_SECTION_\nPresidente\n_START_PARAGRAPH_\nEl Presidente de Palaos, quien es jefe de Estado y de Gobierno, es elegido por los palauanos cada cuatro a\xc3\xb1os. _NEWLINE_El actual mandatario, desde el 17 de enero de 2013, es Thomas Remengesau, Jr., que ya hab\xc3\xada sido presidente entre 2001 y 2009._NEWLINE_A pesar de no estar prohibidos, no hay ning\xc3\xban partido pol\xc3\xadtico establecido en el pa\xc3\xads.\n_START_SECTION_\nRelaciones internacionales\n_START_PARAGRAPH_\nEn tanto que es una naci\xc3\xb3n soberana, Palaos dirige sus relaciones internacionales. Es miembro de las Naciones Unidas desde 1994 y en 1997 accedi\xc3\xb3 al FMI.\xe2\x80\x8b En 2006 fue sede de la primera Cumbre entre la Rep\xc3\xbablica de China y sus aliados del Pac\xc3\xadfico. Adem\xc3\xa1s, desde el periodo comprendido entre 1994 y 2006, Palaos ha establecido relaciones diplom\xc3\xa1ticas oficiales con 40 pa\xc3\xadses, principalmente de Ocean\xc3\xada, Europa y Am\xc3\xa9rica.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Palaos tiene una relaci\xc3\xb3n de Estado asociado, al igual que Estados Federados de Micronesia e Islas Marshall (como antiguos miembros del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pac\xc3\xadfico). Este acuerdo no hace ciudadanos de los EE.\xc2\xa0UU. a los habitantes de estos pa\xc3\xadses, pero s\xc3\xad les permitir\xc3\xadan obtener permisos de trabajo indefinidos.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Palaos es, adem\xc3\xa1s, un importante aliado de Estados Unidos en el Pac\xc3\xadfico: desde 2004, junto a Estados Unidos e Israel, ha votado contra las resoluciones de las Naciones Unidas que condenaban el embargo estadounidense contra Cuba,\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b si bien a partir de 2011 empez\xc3\xb3 a cambiar este voto negativo por la abstenci\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b Adem\xc3\xa1s, Palaos expres\xc3\xb3 su apoyo a la invasi\xc3\xb3n de Irak en 2003 por parte del ej\xc3\xa9rcito estadounidense y en junio de 2009 aceptaron a diecisiete prisioneros de la etnia uigur que se encontraban en el Centro de detenci\xc3\xb3n de Guant\xc3\xa1namo.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b En lo econ\xc3\xb3mico, la mayor\xc3\xada de las relaciones diplom\xc3\xa1ticas giran en torno a los fondos aportados por el pa\xc3\xads americano, a trav\xc3\xa9s de la Oficina de Asuntos Insulares del Departamento del Interior de los Estados Unidos.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nGeograf\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nPalaos se sit\xc3\xbaa en el oc\xc3\xa9ano Pac\xc3\xadfico, en el extremo occidental de las Islas Carolinas (regi\xc3\xb3n de Micronesia), cerca del l\xc3\xadmite entre Asia y Ocean\xc3\xada, perteneciendo a este \xc3\xbaltimo continente. Se encuentra a 650\xc2\xa0km al norte de Pap\xc3\xbaa Nueva Guinea, a 890\xc2\xa0km al oriente de las Filipinas, a 1330\xc2\xa0km al suroccidente de Guam y a cerca de 3200\xc2\xa0km al sur de Tokio.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Este estado insular est\xc3\xa1 ba\xc3\xb1ado por el mar de Filipinas al occidente, y limita mar\xc3\xadtimamente con las islas Marianas al nororiente, los Estados Federados de Micronesia al oriente, Indonesia al sur y las Filipinas al occidente. La \xc3\xbanica verdadera ciudad de Palaos es Koror, aunque su capital es Ngerulmud. Otras localidades relevantes son Airai, Kloulklubed, Meyungs y Melekeok. El punto m\xc3\xa1s alto del pa\xc3\xads se encuentra en la isla de Koror y se sit\xc3\xbaa a 628\xc2\xa0msnm. Por su parte, el m\xc3\xa1s alto de Babeldaob se encuentra a 242\xc2\xa0msnm.\n_START_SECTION_\nIslas\n_START_PARAGRAPH_\nPalaos es un archipi\xc3\xa9lago con una superficie de 459\xc2\xa0km\xc2\xb2,\xe2\x80\x8b compuesto por 340 islas de origen volc\xc3\xa1nico y calizo de las cuales solo 9 est\xc3\xa1n habitadas.\xe2\x80\x8b En su conjunto, el litoral palauano tiene 1519\xc2\xa0km de extensi\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b Las m\xc3\xa1s importantes son Angaur, Babeldaob, Koror y Peleliu, que se encuentran muy cerca unas de otras en la misma barrera de coral. Babeldaob es la mayor y la m\xc3\xa1s importante de las islas. Est\xc3\xa1 constituida principalmente por andesita\xe2\x80\x8b y por s\xc3\xad misma representa el 80\xc2\xa0% de la superficie total del pa\xc3\xads.\xe2\x80\x8b All\xc3\xad se encuentran diez de los diecis\xc3\xa9is estados del pa\xc3\xads, el aeropuerto internacional Roman Tmetuchl y la capital Ngerulmud. Est\xc3\xa1 unida por el puente de Koror\xe2\x80\x93Babeldaob con la isla de Koror. La isla de Koror junto con las islas Chelbacheb, conforman el Estado de Koror, donde se encuentra la ciudad hom\xc3\xb3nima y antigua capital del pa\xc3\xads._NEWLINE_Al norte de estas islas, se encuentra el atol\xc3\xb3n de coral de Kayangel, mientras que las deshabitadas Islas Roca (alrededor de 70 islas) est\xc3\xa1n situadas al oeste del grupo principal de las islas._NEWLINE_Un grupo remoto de seis islas, llamado como las Islas del Sudoeste, que se encuentran a 600\xc2\xa0km de las islas principales, tambi\xc3\xa9n son parte del pa\xc3\xads.\n_START_SECTION_\nFauna y flora\n_START_PARAGRAPH_\nPalaos tiene el mayor n\xc3\xbamero de especies de animales y plantas de Micronesia.\xe2\x80\x8b Las islas de origen volc\xc3\xa1nico son f\xc3\xa9rtiles y cubiertas por espesos bosques. Estas son las m\xc3\xa1s grandes y se caracterizan por una selva de grandes terrazas y pastizales, mientras que las peque\xc3\xb1as son de piedra caliza y con escasa o nula vegetaci\xc3\xb3n. Las islas del sur est\xc3\xa1n formadas por los arrecifes de coral. El archipi\xc3\xa9lago tiene una rica diversidad biol\xc3\xb3gica, especialmente en relaci\xc3\xb3n con el medio ambiente marino._NEWLINE_Como muchas otras islas oce\xc3\xa1nicas, posee numerosos endemismos, algunos de los cuales est\xc3\xa1n seriamente amenazados.\xe2\x80\x8b La constante llegada de especies invasoras, adem\xc3\xa1s de la destrucci\xc3\xb3n del h\xc3\xa1bitat, son las principales amenazas para la vida salvaje palauana.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La vida marina presenta una fauna muy rica y balanceada, que se ha visto favorecida por la cercan\xc3\xada con los diferentes sistemas biol\xc3\xb3gicos de Indonesia, Nueva Guinea y Filipinas.\xe2\x80\x8b En sus aguas hay gran cantidad de corales, peces, caracoles, almejas, calamares, pepinos, estrellas, erizos y an\xc3\xa9monas de mar, lo mismo que diferentes tipos de an\xc3\xa9lidos e incluso Gusanos Bobbit. El 25 de septiembre de 2009, el presidente Johnson Toribiong anunci\xc3\xb3 en la Asamblea General de las Naciones Unidas la creaci\xc3\xb3n del primer "santuario tiburones" del mundo,\xe2\x80\x8b por el cual Palaos ha prohibido la pesca comercial de tiburones en un \xc3\xa1rea de 600\xc2\xa0000 kil\xc3\xb3metros cuadrados de oc\xc3\xa9ano, incluyendo su Zona Econ\xc3\xb3mica Exclusiva.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Toribiong tambi\xc3\xa9n pidi\xc3\xb3 medidas de protecci\xc3\xb3n internacional contra la pesca de tiburones.\xe2\x80\x8b Dos especies de medusa habitan el famoso y pintoresco lago de las Medusas en la isla de Eil Malk: Mastigias papua y Aurelia aurita_NEWLINE_Entre la fauna terrestre, se encuentran 5 especies de moluscos terrestres del g\xc3\xa9nero Aaadonta que son end\xc3\xa9micas de Palaos: A. kinlochi, A. irregularis, A. fuscozonata, A. constricta y A. pelewana. _NEWLINE_En cuanto a la flora, existen en Palaos unas 1260 especies y variedades de plantas, 830 de las cuales son nativas,\xe2\x80\x8b como el bejuco de playa, el pino australiano, el pandanus as\xc3\xad como varias especies de palmas y de helechos.\n_START_SECTION_\nMedio ambiente\n_START_PARAGRAPH_\nLa mayor parte del territorio no presente peligros ambientales. Sin embargo, en algunas \xc3\xa1reas se concentran graves amenazas y da\xc3\xb1os como la pesca con dinamita, malos sistemas de evacuaci\xc3\xb3n de basuras en Koror, y gran dragado de corales y de arena en la laguna de las Islas Chelbacheb._NEWLINE_Como en otras naciones insulares del Pac\xc3\xadfico, una gran amenaza potencial es el calentamiento global y la consecuente subida del nivel del mar._NEWLINE_El pa\xc3\xads tiene asimismo problemas por la escasez de agua dulce y de tierra arable. Tambi\xc3\xa9n se encuentra en una zona de riesgo de terremotos, erupciones volc\xc3\xa1nicas, y tormentas tropicales. El tratamiento de las aguas negras, los residuos t\xc3\xb3xicos y los biocidas son asimismo problemas importantes._NEWLINE_Debido a las quemas y a las fuertes lluvias (3800\xc2\xa0mm anuales), la erosi\xc3\xb3n es asimismo un problema importante.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nEconom\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nLa econom\xc3\xada consiste principalmente en el turismo, la agricultura de subsistencia, y la pesca. El gobierno es el principal empleador de la fuerza de trabajo, suministrando el 30% de los puestos del pa\xc3\xads. La moneda oficial es el d\xc3\xb3lar estadounidense y, en general, su econom\xc3\xada es altamente dependiente de la ayuda financiera de los Estados Unidos. De hecho, el pa\xc3\xads carece de banco central.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La emisi\xc3\xb3n de sellos postales, principalmente destinado al coleccionismo filat\xc3\xa9lico, es tambi\xc3\xa9n una importante fuente de ingreso para su econom\xc3\xada._NEWLINE_Su volumen de importaciones es de 99.000.000 de d\xc3\xb3lares anual, siendo sus principales proveedores los Estados Unidos, Guam, Jap\xc3\xb3n, Singapur y Corea del Sur, mientras que los productos importados son maquinaria, bebidas y alimentos. Su volumen de exportaciones es de 18.000.000 de d\xc3\xb3lares anual, los principales destinatarios son Estados Unidos, Jap\xc3\xb3n y Singapur, siendo sus principales productos at\xc3\xban, copra, mariscos y cocos._NEWLINE_Por el Tratado de Libre Asociaci\xc3\xb3n con ese pa\xc3\xads Palaos ha recibido m\xc3\xa1s de 450 millones de d\xc3\xb3lares desde 1994, cuando entr\xc3\xb3 en vigor, a cambio de permitir la instalaci\xc3\xb3n de puestos militares en su territorio. El tratado ha sido renovado en varias ocasiones, la \xc3\xbaltima en 2004. Su validez expira el 1 de octubre de 2009._NEWLINE_La poblaci\xc3\xb3n disfruta de un ingreso per c\xc3\xa1pita dos veces mayor que el de Filipinas y gran parte de Micronesia. De hecho su PIB per c\xc3\xa1pita de 5.800 d\xc3\xb3lares es uno de los m\xc3\xa1s altos de la regi\xc3\xb3n. Entre 1998 y 1999 los resultados econ\xc3\xb3micos fueron negativos debido a la Crisis financiera asi\xc3\xa1tica de 1997._NEWLINE_Las visitas por negocios y turismo llegaron a 50.000 en el a\xc3\xb1o financiero 2000/2001. Las principales actividades son el buceo y el esn\xc3\xb3rquel, que permiten apreciar el rico fondo marino del archipi\xc3\xa9lago. En 1997 el n\xc3\xbamero de visitantes fue de 67.000 personas, provenientes principalmente de Jap\xc3\xb3n, Taiw\xc3\xa1n y los Estados Unidos._NEWLINE_Algunas propuestas a largo plazo en el sector p\xc3\xbablico tur\xc3\xadstico se han visto favorecidas por la expansi\xc3\xb3n del transporte a\xc3\xa9reo en el Pac\xc3\xadfico, la creciente prosperidad de los pa\xc3\xadses l\xc3\xadderes del este de Asia, y la voluntad de los extranjeros por financiar el desarrollo de la infraestructura._NEWLINE_La construcci\xc3\xb3n es la principal actividad industrial, contribuyendo al 9% del PIB. Varios proyectos de infraestructura. Dentro de los proyectos que impulsaron el crecimiento en los a\xc3\xb1os noventa se destacan la reconstrucci\xc3\xb3n del puente que conecta las islas de Koror y de Babeldaob tras su derrumbe en 1996 y la construcci\xc3\xb3n de una autopista circunvalar en Babeldaob.\n_START_SECTION_\nTransporte\n_START_PARAGRAPH_\nKoror cuenta con una red de carreteras pavimentadas. Existen zonas pavimentadas en Babeldaob, y a mediados de los a\xc3\xb1os noventa comenz\xc3\xb3 la construcci\xc3\xb3n de la autopista Compact de 85 km de longitud, la cual fue concluida en 2007._NEWLINE_Las carreteras construidas en los a\xc3\xb1os cuarenta por el ej\xc3\xa9rcito de los Estados Unidos en Peleliu y Angaur siguen siendo utilizables. El transporte entre las islas suele hacerse por barco o avi\xc3\xb3n._NEWLINE_El pa\xc3\xads est\xc3\xa1 conectado con el mundo por el Aeropuerto Internacional Roman Tmetuchl, bautizado en honor al empresario y pol\xc3\xadtico Roman Tmetuchl._NEWLINE_En julio de 2004 la aerol\xc3\xadnea nacional Palau Micronesia Air fue lanzada con vuelos a Yap, Guam, Micronesia, Saip\xc3\xa1n, Australia, y las Filipinas. Sin embargo, las actividades de ese sector tambi\xc3\xa9n han sido muy sensibles a cambios en las condiciones internacionales, como la subida del precio del petr\xc3\xb3leo, que ese mismo a\xc3\xb1o llev\xc3\xb3 a la compa\xc3\xb1\xc3\xada a suspender sus actividades.\xe2\x80\x8b En la actualidad la compa\xc3\xb1\xc3\xada Zest Airways realiza vuelos a las ciudades de Davao, Ceb\xc3\xba, y Manila, en Filipinas.\n_START_SECTION_\nEducaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nEn Palaos la tasa de analfabetismo es del 8.1% en personas de 15 a\xc3\xb1os o m\xc3\xa1s.\xe2\x80\x8b Seg\xc3\xban Naciones Unidas, el Gobierno palauano usa el 9.8\xc2\xa0% del PIB en Educaci\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b La educaci\xc3\xb3n es obligatoria entre los 6 y los 14 a\xc3\xb1os, o hasta que el estudiante apruebe octavo grado._NEWLINE_Hay escuelas elementales y secundarias tanto p\xc3\xbablicas como privadas, y donde las clases se imparten en palauano e ingl\xc3\xa9s. En cuanto a la educaci\xc3\xb3n superior, el Palau Community College, fundado en 1969, ofrece algunos grados que satisfacen la demanda de profesionales de la sociedad palauana.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b Para el resto de estudios, el gobierno ofrece becas a los j\xc3\xb3venes que vayan a estudiar carreras de alto inter\xc3\xa9s para el pa\xc3\xads fuera del mismo,\xe2\x80\x8b como Derecho, Ingenier\xc3\xada o Medicina.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nIdiomas\n_START_PARAGRAPH_\nLas lenguas oficiales son el palauano (hablada asimismo en ciertos lugares de Guam) y el ingl\xc3\xa9s. El palauano es una lengua malayo-polinesia occidental que presenta una gran dificultad debido a la complejidad de sus reglas gramaticales y sint\xc3\xa1cticas._NEWLINE_Las excepciones son las islas de Sonsorol, Hatohobei y Angaur, donde los idiomas locales sonsorol, tobiano y angaur reemplazan respectivamente al palauano como lenguas oficiales. En Angaur el japon\xc3\xa9s es asimismo reconocido como tal.\n_START_SECTION_\nReligi\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nM\xc3\xa1s del 75% de los palauanos son cristianos. Seg\xc3\xban el censo de 2005, entre ellos son cat\xc3\xb3licos el 49,94%, protestantes el 21,26% y adventistas del s\xc3\xa9ptimo d\xc3\xada el 5,3%. Entre las religiones ind\xc3\xadgenas destaca el culto modekngei, que re\xc3\xbane al 8,8% de la poblaci\xc3\xb3n.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nM\xc3\xbasica\n_START_PARAGRAPH_\nLa m\xc3\xbasica de Palaos se encuadra dentro de la misma tradici\xc3\xb3n musical que el resto de las islas de Melanesia.\xe2\x80\x8b Su m\xc3\xbasica popular puede considerarse como una evoluci\xc3\xb3n de su m\xc3\xbasica tradicional.\xe2\x80\x8b A partir de los a\xc3\xb1os ochenta, la industria musical comenz\xc3\xb3 a desarrollarse y la m\xc3\xbasica experiment\xc3\xb3 cambios con el uso de nuevos instrumentos, como el sintetizador.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b La m\xc3\xbasica palauana, tanto la tradicional como la moderna incorporan elementos de la m\xc3\xbasica de otras partes del mundo, como Jap\xc3\xb3n o Estados Unidos, bajo cuya influencia cultural ha estado el pa\xc3\xads en alg\xc3\xban momento.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nArte\n_START_PARAGRAPH_\nComo en el resto de las Carolinas orientales, los principales objetos de decoraci\xc3\xb3n fueron las construcciones y las canoas, lo cual refleja la su importancia social. De hecho, la forma de esas embarcaciones inspir\xc3\xb3 la arquitectura de templos en Palaos, Truk, y otras islas peque\xc3\xb1as._NEWLINE_Las casas tradicionales de los hombres palauanos, o en palauano bai, re\xc3\xbanen una gran cantidad de elementos art\xc3\xadsticos de Micronesia. La parte superior de la fachada es decorada con tablones horizontales tallados y pintados con representaciones de escenas m\xc3\xadticas.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Son asimismo caracter\xc3\xadsticas de Palaos las dilukai, esculturas de representaci\xc3\xb3n antropom\xc3\xb3rfica femenina con las piernas abiertas, mostrando una zona triangular representado expl\xc3\xadcitamente los genitales. Se las ha asociado con el tab\xc3\xba de los hermanos que no se deben ver desnudos as\xc3\xad como con el Sol y la siembra de taro.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El Museo Nacional de Palaos abri\xc3\xb3 sus puertas Koror en 1955. Es el m\xc3\xa1s antiguo de Micronesia. Cuenta con colecciones de historia natural, fotograf\xc3\xada, antropolog\xc3\xada y arte, lo mismo que una biblioteca especializada y abierta al p\xc3\xbablico general.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nFiestas\n_START_PARAGRAPH_\nAdem\xc3\xa1s de algunas fiestas internacionales como la Navidad, el A\xc3\xb1o Nuevo, o el D\xc3\xada de Acci\xc3\xb3n de Gracias, Palaos celebra fiestas gubernamentales como los d\xc3\xadas del Presidente (1 de junio), de la Constituci\xc3\xb3n (9 de julio), de las Naciones Unidas (24 de octubre), del Ciudadano (5 de mayo), o de la Juventud (15 de marzo)._NEWLINE_El 1 de octubre se celebra la fiesta nacional del D\xc3\xada de Independencia.\n_START_SECTION_\nS\xc3\xadmbolos\n_START_PARAGRAPH_\nLos principales s\xc3\xadmbolos patrios son el Belau rekid (himno), el sello nacional y la bandera, adoptada en octubre de 1980 tras realizarse un concurso de dise\xc3\xb1os.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Adem\xc3\xa1s del bai y su fachada, los s\xc3\xadmbolos tradicionales son un c\xc3\xadrculo dividido en cuatro, que representa la salud, y una de las conchas de una almeja gigante que representa la fundaci\xc3\xb3n de Palaos y la creaci\xc3\xb3n de la humanidad a partir del mar.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nDeportes\n_START_PARAGRAPH_\nUno de los deportes m\xc3\xa1s practicados en Palaos es el b\xc3\xa9isbol, introducido por los japoneses durante el periodo de ocupaci\xc3\xb3n. La liga de m\xc3\xa1s alto nivel en el pa\xc3\xads es la Palau Major League (PML), que es supervisada por la Federaci\xc3\xb3n de B\xc3\xa9isbol de Palaos.\xe2\x80\x8b La PML se lleva a cabo en el Campo Asahi en Koror durante una temporada que abarca de enero a abril. La asistencia a los juegos es gratuita.\xe2\x80\x8b Otro de los deportes populares en el archipi\xc3\xa9lago es el f\xc3\xbatbol y aunque no es miembro de la FIFA, la selecci\xc3\xb3n de f\xc3\xbatbol de Palaos ha jugado m\xc3\xbaltiples encuentros con otros pa\xc3\xadses de Ocean\xc3\xada. La Liga de f\xc3\xbatbol de Palaos es la m\xc3\xa1xima divisi\xc3\xb3n futbol\xc3\xadstica en el pa\xc3\xads, que desde 2004 cinco equipos se disputan anualmente el t\xc3\xadtulo. Palaos debut\xc3\xb3 en los Juegos Ol\xc3\xadmpicos de S\xc3\xaddney 2000, y ha competido en cada edici\xc3\xb3n de verano desde entonces, sin obtener ninguna medalla.\xe2\x80\x8b'