b'\n_START_ARTICLE_\nCuarenta m\xc3\xa1rtires de Sebaste\n_START_SECTION_\nEl martirio\n_START_PARAGRAPH_\nSeg\xc3\xban Basilio, cuarenta soldados que hab\xc3\xadan confesado abiertamente su condici\xc3\xb3n cristiana, fueron condenados por el prefecto a estar expuestos desnudos durante la noche sobre una laguna helada cerca de Sebaste. Entre los confesores, uno cedi\xc3\xb3 y, dejando a sus compa\xc3\xb1eros, busc\xc3\xb3 los ba\xc3\xb1os calientes cerca del lago que hab\xc3\xadan sido preparados para quien quisiera renunciar. Uno de los guardias que vigilaba a los m\xc3\xa1rtires vio en este momento un brillo sobrenatural sobre ellos. En ese momento se convirti\xc3\xb3 al cristianismo, y despoj\xc3\xa1ndose de sus vestiduras se uni\xc3\xb3 a los otros treinta y nueve. As\xc3\xad, el n\xc3\xbamero de cuarenta se mantuvo constante. Al amanecer, los cuerpos r\xc3\xadgidos de los soldados, que a\xc3\xban mostraban se\xc3\xb1ales de vida, fueron quemados y sus cenizas arrojadas a un r\xc3\xado. Los cristianos, sin embargo, recogieron los preciosos restos que quedaban y las reliquias fueron distribuidas por muchas ciudades. De esta manera, la veneraci\xc3\xb3n de los cuarenta m\xc3\xa1rtires lleg\xc3\xb3 a extenderse, y se erigieron en su honor numerosas iglesias.\n_START_SECTION_\nVeneraci\xc3\xb3n temprana\n_START_PARAGRAPH_\nUna de las iglesias fue construida en Cesarea, Capadocia, y fue en esta iglesia donde Basilio pronunci\xc3\xb3 su homil\xc3\xada. Gregorio de Nisa fue un especial devoto de estos santos m\xc3\xa1rtires. A\xc3\xban se conservan dos sermones en alabanza a estos m\xc3\xa1rtires,\xe2\x80\x8b predicados en una iglesia dedicada a ellos, y tras la muerte de sus padres, deposit\xc3\xb3 sus restos mortales al lado de las reliquias de los confesores. Efr\xc3\xa9n el Sirio tambi\xc3\xa9n elogi\xc3\xb3 a los Cuarenta M\xc3\xa1rtires.\xe2\x80\x8b Sozomeno, que fue testigo ocular, ha dejado un interesante relato del hallazgo de las reliquias en Constantinopla, en el santuario de San Tirso construido por C\xc3\xa9sar gracias a la Emperatriz Pulqueria.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nTema recurrente en el arte ortodoxo\n_START_PARAGRAPH_\nEl martirio de los cuarenta soldados de Sebaste fascinaba a los artistas bizantinos, pues les permit\xc3\xada mostrar gr\xc3\xa1ficamente la desesperaci\xc3\xb3n humana. Los m\xc3\xa1rtires eran representados por lo general en el momento en que mor\xc3\xadan de fr\xc3\xado, "tiritando, abraz\xc3\xa1ndose a s\xc3\xad mismos en busca de calor, o con las manos en la cara de dolor y desesperaci\xc3\xb3n".\xe2\x80\x8b Esto es particularmente evidente en la gran placa de marfil del siglo X que se encuentra en el Bode Museum y el conjunto paleol\xc3\xb3gico del mosaico en cera port\xc3\xa1til, en Dumbarton Oaks._NEWLINE_El tema sigue siendo popular entre los icon\xc3\xb3grafos ortodoxos.\n_START_SECTION_\nVeneraci\xc3\xb3n en Oriente\n_START_PARAGRAPH_\nEl culto de los Cuarenta M\xc3\xa1rtires est\xc3\xa1 muy extendido por todo Oriente. Las iglesias de Santa Sof\xc3\xada en Ohrid (actual Macedonia del Norte) y Kiev (Ucrania) contienen representaciones de los siglos XI y XII, respectivamente. Una serie de capillas auxiliares se dedicaban a los cuarenta m\xc3\xa1rtires, y hay varios casos en que todo un templo est\xc3\xa1 dedicado a ellos: por ejemplo Xiropotamou, el monasterio de Monte Athos y la Iglesia de los Santos Cuarenta M\xc3\xa1rtires del siglo XIII, en Veliko Tarnovo, Bulgaria. _NEWLINE_En Alepo (Siria), la catedral armenia est\xc3\xa1 dedicada a los Cuarenta M\xc3\xa1rtires._NEWLINE_La fiesta de los cuarenta m\xc3\xa1rtires se celebra el 9 de marzo, y figura intencionalmente durante la Cuaresma para hacer un paralelismo entre los cuarenta d\xc3\xadas de penitencia y los cuarenta soldados m\xc3\xa1rtires. Adem\xc3\xa1s la resistencia de los m\xc3\xa1rtires sirve de ejemplo a los fieles a perseverar hasta el fin (es decir, durante los cuarenta d\xc3\xadas de ayuno) con el fin de alcanzar la recompensa celestial (la participaci\xc3\xb3n en la Pascua, la Resurrecci\xc3\xb3n de Jes\xc3\xbas)._NEWLINE_En la liturgia matrimonial del rito ortodoxo est\xc3\xa1 presente una oraci\xc3\xb3n que menciona a los cuarenta m\xc3\xa1rtires de Sebaste referida a una "corona" para recordar a los novios que a ellos tambi\xc3\xa9n les espera una corona espiritual en el Cielo si siguen siendo tan fieles a Cristo como estos m\xc3\xa1rtires.\n_START_SECTION_\nVeneraci\xc3\xb3n en Occidente\n_START_PARAGRAPH_\nLa festividad de los cuarenta m\xc3\xa1rtires de Sebaste se introdujo en Occidente el 10 de marzo.\xe2\x80\x8b El Obispo Gaudencio de Brescia (muerto hacia 410 o 427) recibi\xc3\xb3 las cenizas de los m\xc3\xa1rtires durante un viaje por Oriente y las puso junto con otras reliquias en el altar de la bas\xc3\xadlica que \xc3\xa9l hab\xc3\xada erigido, en cuya consagraci\xc3\xb3n pronunci\xc3\xb3 un discurso que se ha conservado. _NEWLINE_La Iglesia de Santa Mar\xc3\xada la Antigua en el Foro Romano, construida en el siglo V, incluye una capilla, construida como una peque\xc3\xb1a iglesia misma, consagrada a los Cuarenta M\xc3\xa1rtires. Contiene un mural del siglo VI o VII que representa el martirio. Los nombres de los confesores, tal como los encontramos tambi\xc3\xa9n en fuentes posteriores, han sido inscritos anteriormente en este fresco._NEWLINE_Las actas de estos m\xc3\xa1rtires, escritas posteriormente en griego, sir\xc3\xadaco y lat\xc3\xadn, todav\xc3\xada existen, por lo que constituyen un "Testamento" de los Cuarenta M\xc3\xa1rtires.'