b'\n_START_ARTICLE_\nDeficiencia de vitamina A\n_START_SECTION_\nHistoria\n_START_PARAGRAPH_\nEn el papiro Ebers se describe la ceguera nocturna en el antiguo Egipto y su tratamiento con gotas de sangre de h\xc3\xadgado de cordero grillado (y comer el h\xc3\xadgado posteriormente, aunque esta parte no se consideraba parte directa del tratamiento, sino la necesidad de no desperdiciar tan preciado alimento, con lo que se inger\xc3\xada finalmente la Vitamina A).\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nDesarrollo de la enfermedad\n_START_PARAGRAPH_\nLa historia de esta deficiencia va marcada por los trastornos visuales. A medida que la deficiencia se agrava los ojos van sufriendo una serie de cambios, comenzando por la incapacidad de ver en ambientes con poca iluminaci\xc3\xb3n (ceguera nocturna). Esto ocurre por el compromiso en la formaci\xc3\xb3n de rodopsina, pigmento esencial para el funcionamiento de los receptores (bastones) ubicados en la retina.  Luego pueden aparecer en la conjuntiva ocular manchas blancas denominadas manchas de Bitot, que son metaplasia queratinizante de la conjuntiva, reuni\xc3\xa9ndose una pila de c\xc3\xa9lulas epiteliales escamosas queratinizadas junto a bacilos gram negativos (Corynebacterium xerosis). Esto se produce debido a que la vitamina A es necesaria en el proceso de formaci\xc3\xb3n de epitelio mucoso secretor.  Al agravarse la deficiencia, se produce xerosis de la cornea, aparici\xc3\xb3n de \xc3\xbalceras corneales y queratomalacia.\xe2\x80\x8b'