b'\n_START_ARTICLE_\nOperaci\xc3\xb3n Hato Corozal\n_START_SECTION_\nAntecedentes\n_START_PARAGRAPH_\nHato Corozal es un municipio ubicado al norte del departamento de Casanare, sobre las m\xc3\xa1rgenes del r\xc3\xado Casanare, cuyo cauce lo separa del departamento de Arauca. Con una extensi\xc3\xb3n de 5.436 km\xc2\xb2 y una poblaci\xc3\xb3n aproximada de 8.500 habitantes en 1999, su ubicaci\xc3\xb3n geogr\xc3\xa1fica, a tiro de piedra de los bastiones guerrilleros en Tame y Puerto Rondon, la colocaban en primera l\xc3\xadnea de ataque para los rebeldes, que trataban de avanzar hacia el interior de la Orinoquia. No por nada Hato Corozal y las municipalidades cercanas como Tamara y Nunchia ya hab\xc3\xadan sido asaltados por columnas de las Farc y el ELN en m\xc3\xbaltiples ocasiones, a lo largo de la d\xc3\xa9cada de los noventa.\xe2\x80\x8b La \xc3\xbaltima incursi\xc3\xb3n importante hab\xc3\xada ocurrido el 10 de julio de ese mismo a\xc3\xb1o.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nLa toma de Hato Corozal\n_START_PARAGRAPH_\nSobre las 7 de la noche del martes 31 de agosto de 1999, un grupo de aproximadamente 300 hombres de los frentes 10 y 45 del Bloque Oriental de las Farc, intento tomarse el cuartel de polic\xc3\xada de Hato Corozal, municipio situado en el extremo norte del departamento de Casanare. Muchas de las unidades atacantes se transportaban en camiones de carga, en una t\xc3\xa1ctica ya experimentada en los a\xc3\xb1os anteriores; con ello se buscaba obtener una mayor agilidad y rapidez en los desplazamientos previos a la toma de una poblaci\xc3\xb3n o instalaci\xc3\xb3n militar. _NEWLINE_Los guerrilleros formaban parte de las unidades que obedec\xc3\xadan a No\xc3\xa9 Su\xc3\xa1rez Rojas alias Grannobles, en Arauca, departamento donde las Farc hab\xc3\xadan aumentado la escalada de sus ataques desde mediados de 1997, cuando derribaron un helic\xc3\xb3ptero cargado de militares y mataron a 20 de ellos. Entre los jefes de cuadrilla que dirig\xc3\xadan el ataque, estaba Napole\xc3\xb3n Herre\xc3\xb1o Quiroga, alias Rogelio, mano derecha de Grannobles en el frente 45; el jefe insurgente estaba acusado de ser coautor del secuestro y asesinato de 3 indigenistas norteamericanos asesinados en marzo de ese a\xc3\xb1o.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nLa Operaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nDurante la incursi\xc3\xb3n que se prolong\xc3\xb3 por 6 horas, los guerrilleros atacaron con cilindros de gas la estaci\xc3\xb3n de Polic\xc3\xada, las instalaciones del Banco Agrario y una veintena de casas y edificaciones adyacentes, que sufrieron da\xc3\xb1os materiales por la acci\xc3\xb3n de los explosivos. Sin embargo, a medianoche los insurgentes interrumpieron el ataque ante la inminencia de un contragolpe del Ej\xc3\xa9rcito._NEWLINE_En efecto al ser alertadas de la incursi\xc3\xb3n, las tropas regulares reaccionaron de inmediato, siendo movilizadas al \xc3\xa1rea de los combates unidades del Batall\xc3\xb3n de Contraguerrilla N 29 "H\xc3\xa9roes del Alto Llano" de la Brigada 16 con sede en Yopal._NEWLINE_El primer contacto entre las tropas oficiales y los irregulares ocurri\xc3\xb3 en el sitio Las Tapias a las afueras de la localidad. All\xc3\xad, cayeron tres guerrilleros. Con ese despliegue las tropas trataban de evitar el repliegue de los rebeldes, pero estos lograron llegar al ri\xc3\xb3 Casanare, desde donde pensaban alcanzar el interior de Arauca. Inmediatamente, la FAC desplaz\xc3\xb3 al \xc3\xa1rea helic\xc3\xb3pteros artillados._NEWLINE_En la madrugada del mi\xc3\xa9rcoles 1 de septiembre, y bajo el mando del general Luis Barbosa, comandante de la brigada 18 estacionada en Arauca, el Ej\xc3\xa9rcito despleg\xc3\xb3 en pleno su dispositivo militar._NEWLINE_Mientras las tropas de la brigada 16 operaban en la margen derecha del r\xc3\xado Casanare, soldados contraguerrilla del Batall\xc3\xb3n 24 "H\xc3\xa9roes de Pisba" de la brigada 18 se desplegaron desde la base del Batall\xc3\xb3n de Ingenieros Rafael Navas Pardo en la vereda Las Brisas de Tame (Arauca), para cortarle a los rebeldes la retirada, en una t\xc3\xa1ctica de cerrojo aplicada hacia dos meses en Puerto Lleras (Meta). _NEWLINE_En medio de los enfrentamientos una aeronave de la FAC detect\xc3\xb3 dos camiones cargados de guerrilleros mientras estos se desplazaban por la carretera entre Tame y Hato Corozal, en el sitio conocido como La Cabuya ya al otro lado del r\xc3\xado Casanare.  En seguida helic\xc3\xb3pteros Black Hawk los ametrallaron, caus\xc3\xa1ndole un importante n\xc3\xbamero de bajas a las Farc. En ese lugar cay\xc3\xb3 muerto con varios impactos en el rostro, Napole\xc3\xb3n Herre\xc3\xb1o Quiroga alias \xe2\x80\x9cRogelio\xe2\x80\x9d, jefe de cuadrilla del frente 45. Junto a \xc3\xa9l fueron hallados los cad\xc3\xa1veres de otros 46 insurgentes entre los que estaba Pedro Rangel Cala alias \xe2\x80\x9cRobledo\xe2\x80\x9d otro jefe de escuadra en las Farc. Del lado oficial solo un soldado result\xc3\xb3 herido.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Al mediod\xc3\xada del 1 de septiembre, los generales Fernando Tapias y Jorge Mora, comandantes de las Fuerzas Militares y del Ej\xc3\xa9rcito, respectivamente, se desplazaron hasta la zona de los enfrentamientos y mostraron a la prensa el resultado de las acciones.\n_START_SECTION_\nConsecuencias\n_START_PARAGRAPH_\nEl resultado de la operaci\xc3\xb3n, confirmo el cambio estrat\xc3\xa9gico operado en la situaci\xc3\xb3n militar desde finales de a\xc3\xb1o anterior. Las tropas, maniobrando con una superior movilidad a\xc3\xa9rea y un efectivo apoyo Aero-t\xc3\xa1ctico de los helic\xc3\xb3pteros artillados, pusieron en jaque el esquema de guerra de las Farc, consistente en agrupar columnas de cientos o incluso miles de hombres para atacar posiciones fijas de las Fuerzas Armadas, con una superioridad de 3 a 1 en efectivos, pertrechos y municiones. No solo marco su vulnerabilidad ante la fuerza \xc3\xa1rea sino su imposibilidad de pasar a la guerra de movimientos.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Este golpe, fue el quinto propinado en seguidilla al Bloque Oriental. Despu\xc3\xa9s de la retoma de Mitu en noviembre de 1999, cerca de 350 guerrilleros hab\xc3\xadan ca\xc3\xaddo en diversas operaciones ofensivas del Ej\xc3\xa9rcito (Operaci\xc3\xb3n Eclipse Negro, N\xc3\xa9mesis, Llanura e Independencia) adelantadas en el sector general de los Llanos Orientales.\xe2\x80\x8b'