b'\n_START_ARTICLE_\nCirculaci\xc3\xb3n del agua en las plantas\n_START_SECTION_\nPotencial h\xc3\xaddrico\n_START_PARAGRAPH_\nEl agua en estado l\xc3\xadquido es un fluido cuyas mol\xc3\xa9culas se hallan en constante movimiento (estado l\xc3\xadquido y gaseoso). La capacidad de las mol\xc3\xa9culas de agua para moverse en un sistema particular depende de su energ\xc3\xada libre. La magnitud m\xc3\xa1s empleada para expresar y medir el estado de energ\xc3\xada libre del agua es el potencial h\xc3\xaddrico._NEWLINE_El potencial h\xc3\xaddrico puede expresarse en unidades de energ\xc3\xada por unidades de masa o volumen, la unidad de uso m\xc3\xa1s corriente el megapascal (MPa = 10 bares) aunque en el pasado reciente tambi\xc3\xa9n se han utilizado la atm\xc3\xb3sfera y el bar (1\xc2\xa0bar= 0,987\xc2\xa0atm)._NEWLINE_El movimiento del agua en el suelo y en las plantas ocurre de manera espont\xc3\xa1nea a lo largo de gradientes de energ\xc3\xada libre, desde regiones donde el agua es abundante, y por lo tanto tiene alta energ\xc3\xada libre por unidad de volumen (mayor \xce\xa8), a zonas donde la energ\xc3\xada libre del agua es baja (menor \xce\xa8)._NEWLINE_El agua pura tiene una energ\xc3\xada libre muy alta debido a que todas las mol\xc3\xa9culas pueden moverse libremente. Este es el estado de referencia del potencial h\xc3\xaddrico; a una masa de agua pura, libre, sin interacciones con otros cuerpos, con una presi\xc3\xb3n normal, le corresponde un \xce\xa8 igual a 0._NEWLINE_El \xce\xa8 est\xc3\xa1 fundamentalmente determinado por el efecto osm\xc3\xb3tico, asociado con la presencia de solutos, por las fuerzas m\xc3\xa1tricas que adsorben o retienen agua en matrices s\xc3\xb3lidas o coloidales, por el efecto de la altura y por presiones positivas o negativas o tensiones presentes en los recipientes o conductos donde se encuentra. Estos factores tienen un efecto aditivo que t\xc3\xadpicamente disminuye el potencial h\xc3\xaddrico del suelo o planta con respecto al potencial del agua pura. As\xc3\xad, en un sistema particular, el potencial h\xc3\xaddrico total es la suma algebraica de cuatro componentes:_NEWLINE_\xce\xa8h = \xce\xa8o + \xce\xa8m + \xce\xa8g + \xce\xa8p_NEWLINE_donde \xce\xa8 significa potencial, y los sub\xc3\xadndices h, o, m, g y p, significan h\xc3\xaddrico, osm\xc3\xb3tico, m\xc3\xa1trico, gravitatorio, y de presi\xc3\xb3n, respectivamente._NEWLINE_El \xce\xa8o representa el componente determinado por la presencia de solutos disueltos, disminuye la energ\xc3\xada libre del agua y puede ser cero o asumir valores negativos. A medida que la concentraci\xc3\xb3n de soluto (es decir, el n\xc3\xbamero de part\xc3\xadculas de soluto por unidad de volumen de la disoluci\xc3\xb3n) aumenta, el \xce\xa8o se hace m\xc3\xa1s negativo. Sin la presencia de otros factores que alteren el potencial h\xc3\xaddrico, las mol\xc3\xa9culas de agua de las disoluciones se mover\xc3\xa1n desde lugares con poca concentraci\xc3\xb3n de solutos a lugares con mayor concentraci\xc3\xb3n de soluto. El \xce\xa8o se considera 0 para el agua pura._NEWLINE_El \xce\xa8m representa el grado de retenci\xc3\xb3n del agua, debido a las interacciones con matrices s\xc3\xb3lidas o coloidales. Tales matrices la constituyen el material coloidal del suelo y las paredes celulares. Puede tener valores nulos o negativos.Por \xc3\xbaltimo el \xce\xa8g representa la influencia del campo gravitatorio y normalmente es positivo, si bien esto depende de la posici\xc3\xb3n elegida para el estado de referencia._NEWLINE_El \xce\xa8p representa la presi\xc3\xb3n hidrost\xc3\xa1tica y puede asumir valores positivos o negativos seg\xc3\xban el agua est\xc3\xa9 sometida a presi\xc3\xb3n o tensi\xc3\xb3n. As\xc3\xad por ejemplo, el potencial de presi\xc3\xb3n \xce\xa8p en las c\xc3\xa9lulas es positivo y representa la presi\xc3\xb3n ejercida por el protoplasto contra la pared celular, mientras que en el xilema es negativo debido a la tensi\xc3\xb3n desarrollada por diferencias en el potencial h\xc3\xaddrico originadas en la transpiraci\xc3\xb3n._NEWLINE_En el sistema SUELO-PLANTA \xe2\x80\x93ATM\xc3\x93SFERA, el potencial h\xc3\xaddrico puede ser medido en varios puntos de la v\xc3\xada del movimiento del agua desde el suelo a trav\xc3\xa9s de la planta hasta la atm\xc3\xb3sfera. A lo largo de ese trayecto, var\xc3\xadan las contribuciones de los diferentes componentes en la determinaci\xc3\xb3n del potencial h\xc3\xaddrico.'