b'\n_START_ARTICLE_\nR\xc3\xado Platte del Norte\n_START_SECTION_\nGeograf\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nEl r\xc3\xado Platte del Norte nace en el valle de North Park, en el centro de la parte septentrional del estado de Colorado, algo al sur de la localidad de Walden (734 habs. en 2000\xe2\x80\x8b), en la vertiente oriental de la cordillera Park (Park Range). El r\xc3\xado discurre en direcci\xc3\xb3n norte, pasando cerca de Walden, al oeste, y entrando en Routh Acess en el ca\xc3\xb1\xc3\xb3n Northgate (Northgate Canyon), de unos 16 km de longitud. Al poco de entrar en el ca\xc3\xb1\xc3\xb3n, el r\xc3\xado abandona Colorado y se interna por la parte meridional en el estado de Wyoming. El ca\xc3\xb1\xc3\xb3n, con varias zonas de r\xc3\xa1pidos, discurre a lo largo del lado occidental de las monta\xc3\xb1as Medicine Bow y finaliza en Six-Mile Gap. Luego el r\xc3\xado llega a la localidad de Saratoga (1.736 hab.). Sigue en direcci\xc3\xb3n Norte y llega a la cola del embalse de Seminoe (inaugurado en 1939), en donde recibe, por la derecha, proveniente del Este, al r\xc3\xado Medicine Bow, uno de sus principales afluentes, con una longitud de 314 km._NEWLINE_Aguas abajo, muy cerca, est\xc3\xa1 el siguiente embalse, el de Pathfinder (inaugurado en 1909, a una altura de 1782 m), y en el tramo embalsado recibe, por la izquierda procedente del Oeste, al r\xc3\xado Sweetwater (241 km). Vira el r\xc3\xado Platte Norte hacia el Noreste y en seguida llega a un nuevo tramo represado, el del embalse de Alcova (inaugurado en 1938) y prosigue en direcci\xc3\xb3n Noreste, entre las monta\xc3\xb1as Granite, al oeste, y las monta\xc3\xb1as Laramie, al este._NEWLINE_Sale finalmente de las monta\xc3\xb1as cerca de la ciudad de Casper (49.644 hab.), la localidad m\xc3\xa1s importante de todo su curso, en la parte central de Wyoming. Emprende direcci\xc3\xb3n Este corriendo a lo largo de la vertiente septentrional de las monta\xc3\xb1as Laramie, ya en la regi\xc3\xb3n de las Grandes Llanuras. Pasa por las localidades de Evansville (2255 habs.), Glenrock (2231 habs.) y Douglas (5288 habs.), donde comienza a virar hacia el Sureste, atravesando las llanuras de la parte oriental de Wyoming. Llega luego al embalse de Glendo (1958), en el Parque Estatal Glendo (Glendo Park State) y aguas abajo, muy cerca, al embalse de Guernsey (1927), en el Parque Estatal Guernsey (Guernsey Park State), cerca de la localidad hom\xc3\xb3nima de Guernsey (1147 habs.). A continuaci\xc3\xb3n, sigue el r\xc3\xado en la misma direcci\xc3\xb3n Sureste hasta Fuerte Laramie (243 habs.) (Sitio Hist\xc3\xb3rico Nacional), donde recibe, por la derecha y proveniente del Suroeste, al m\xc3\xa1s importante de sus afluentes, el r\xc3\xado Laramie (con una longitud de 348 km). Sigue el r\xc3\xado Platte Norte aguas abajo pasando frente a Lingle (510 habs.) y Torrington (5776 habs.), pasada la cual abandona el estado de Wyoming._NEWLINE_Se adentra en el estado de Nebraska, por la parte central de su l\xc3\xadmite occidental, y discurre por su parte oeste, manteniendo la misma direcci\xc3\xb3n ESE. Llega a las peque\xc3\xb1as localidades de Morrill (957 habs.), Mitchell (1831 habs.), Scottsbluff (14 732 habs.), Gering (7751 habs.), Minatare (810 habs.), Bayard (1247 habs.), Bridgeport (1594 habs.), Broadwater (140 habs.), Lisco (68 habs.), Oshkosh (887 habs.) y Lewellen (282 habs.). Llega nuevamente a la cola de otro gran embalse, el lago C.W. McConaughy \xe2\x80\x94el mayor lago de Nebraska, con una longitud de 35 km y una superficie de 144 km\xc2\xb2\xe2\x80\x94, una importante instalaci\xc3\xb3n de riego y recreo para la regi\xc3\xb3n, en el condado de Keith, represado por la presa Kingley (inaugurada en 1941). Al este de la presa, el r\xc3\xado fluye casi paralelamente al r\xc3\xado Platte del Sur, separados s\xc3\xb3lo unos 8 km, en un tramo de unos 80 km de longitud. Pasa por Keystone, Nevens, Coker y North Platte (23 878 habs.), donde ambos r\xc3\xados, finalmente, se unen para dar nacimiento al r\xc3\xado Platte._NEWLINE_Hist\xc3\xb3ricamente, este r\xc3\xado ten\xc3\xada una milla de ancho en muchos lugares, como lo demuestra el antiguo cauce y registros escritos. Hoy en d\xc3\xada, el r\xc3\xado Platte del Norte, cuando alcanza Paxton (614 habs.), es un arroyo fangoso debido al uso extensivo de sus aguas para el riego._NEWLINE_En Colorado y Wyoming, el r\xc3\xado es m\xc3\xa1s estrecho y mucho m\xc3\xa1s r\xc3\xa1pido que en el estado de Nebraska, donde se convierte en una corriente anastom\xc3\xb3sica. El curso alto del r\xc3\xado en las Monta\xc3\xb1as Rocosas es muy popular como \xc3\xa1rea para la pr\xc3\xa1ctica del rafting y de la pesca con mosca de truchas arco iris y otros peces deportivos. En el oeste de Nebraska, las orillas y el cauce del r\xc3\xado Platte del Norte son un oasis verde en medio de una regi\xc3\xb3n semi-\xc3\xa1rida de Am\xc3\xa9rica del Norte.\n_START_SECTION_\nHistoria\n_START_PARAGRAPH_\nEn 1803 los Estados Unidos adquirieron la regi\xc3\xb3n por la Compra de Luisiana. En la temporada 1819-20, toda la regi\xc3\xb3n del r\xc3\xado Platte fue explorada y cartografiada en una expedici\xc3\xb3n de reconocimiento liderada por el mayor Stephen H. Long (1784\xe2\x80\x931864), en la que participaban destacadas naturalistas como los bot\xc3\xa1nicos William Baldwin, Titian Peale y el entom\xc3\xb3logo Thomas Say. En el mapa que Long public\xc3\xb3 en 1822, dos a\xc3\xb1os m\xc3\xa1s tarde,\xe2\x80\x8b el r\xc3\xado Platte Norte aparece cartografiado como Nort Fork (ramal norte)._NEWLINE_El valle del Platte del Norte comenz\xc3\xb3 a ser utilizado por los tramperos americanos y era remontado aguas arriba por los primeros pioneros que se dirig\xc3\xadan al Territorio de Oreg\xc3\xb3n. El Platte Norte pronto se consolid\xc3\xb3 como una de las etapas de la ruta de Oreg\xc3\xb3n (Oregon Trail). Comenzaba la ruta en Independence o Kansas City y segu\xc3\xada a lo largo de la ribera sur del r\xc3\xado Kansas, para cruzarlo en ferry, barcas o lanchas cerca de Topeka. Luego se ladeaba en direcci\xc3\xb3n hacia la actual Nebraska, atravesando el valle del r\xc3\xado Big Blue en su curso bajo y luego seguiendo el r\xc3\xado Little Blue, hasta llegar a la ribera sur del r\xc3\xado Platte, donde se construy\xc3\xb3 en 1848 Fort Kearney. La ruta segu\xc3\xada hasta la boca del North Platte, donde se remontaba el valle hasta llegar a la confluencia con el r\xc3\xado Sweetwater, que se remontaba para cruzar luego la divisoria continental de las Am\xc3\xa9ricas por el South Pass (paso sur) y continuar la ruta hacia el Oeste._NEWLINE_En 1842, el gobierno encomend\xc3\xb3 al entonces teniente John C. Fr\xc3\xa9mont, con su gu\xc3\xada Kit Carson, el reconocimiento completo de toda la regi\xc3\xb3n del r\xc3\xado Platte, llegando por el Platte del Norte hasta la cordillera del r\xc3\xado Wind, en la divisoria continental y ascendiendo al pico que ahora lleva su nombre, el pico Fremont (4.189 m). En los mapas que cartograf\xc3\xad\xc3\xb3 en ese viaje, Fr\xc3\xa9mont utiliz\xc3\xb3 la palabra de la tribu otoe \xc2\xabNe-brath-ka\xc2\xbb (que significa, \xc2\xabtierra de aguas planas\xc2\xbb) para designar al r\xc3\xado Platte y al Platte del Norte.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_A partir de la fiebre del oro de California (1848) la ruta de Oreg\xc3\xb3n tambi\xc3\xa9n fue usada en su primer tramo para llegar a California, en la llamada ruta de California (California Trail). Los mormones usaron otra ruta, la ruta Morm\xc3\xb3n (Morm\xc3\xb3n Trail), a partir de la Compa\xc3\xb1\xc3\xada de vanguardia de 1847, una ruta que cruzaba el valle del r\xc3\xado Platte por la margen izquierda pero que al llegar al Platte Norte segu\xc3\xada el mismo camino que la senda de Oreg\xc3\xb3n. A partir de Fort Kearney, la ruta ser\xc3\xada conocida como Great Platte River Road, la principal ruta al Oeste, una especie de supercarretera del siglo XIX que recorr\xc3\xada el Platte y continuaba por el valle del Platte Norte, y en la que ambos r\xc3\xados proporcionaban agua dulce y algo de madera, y un camino abierto para los pioneros._NEWLINE_En la d\xc3\xa9cada de 1860, los valles del r\xc3\xado Platte y el Platte Norte tambi\xc3\xa9n sirvieron como ruta de paso de los jinetes del Pony Express.'