b'\n_START_ARTICLE_\nMaternidad de Elna\n_START_PARAGRAPH_\nLa Maternidad de Elna, tambi\xc3\xa9n conocida como Maternidad Suiza (en franc\xc3\xa9s Maternit\xc3\xa9 Suisse d\'Elne) fue una instituci\xc3\xb3n fundada en 1939 por la enfermera suiza Elisabeth Eidenbenz en la comuna francesa de Elna, que permiti\xc3\xb3 el nacimiento de 597 ni\xc3\xb1os cuyas madres, refugiadas de la Guerra Civil Espa\xc3\xb1ola, se encontraban internadas en campos de concentraci\xc3\xb3n del sureste de Francia. Tambi\xc3\xa9n hizo lo propio con 200 m\xc3\xa1s, hijos de mujeres jud\xc3\xadas perseguidas por el nazismo, durante la Segunda Guerra Mundial. Fue cerrado por la Gestapo en 1944, tras haber ayudado a nacer a 597 beb\xc3\xa9s.\n_START_SECTION_\nUbicaci\xc3\xb3n\n_START_PARAGRAPH_\nElna es un municipio franc\xc3\xa9s situado en el departamento de Pirineos Orientales, en la regi\xc3\xb3n de Languedoc-Rosell\xc3\xb3n. Ten\xc3\xada 6410 habitantes en 1999. La maternidad se instal\xc3\xb3 a unos 7\xc2\xa0km del Campo de concentraci\xc3\xb3n de Argel\xc3\xa8s-sur-Mer, en un palacete abandonado a las afueras del pueblo, el castillo de Bardou.\n_START_SECTION_\nLos refugiados espa\xc3\xb1oles\n_START_PARAGRAPH_\nCon la ca\xc3\xadda de Barcelona, \xc3\xbaltimo reducto importante republicano, en enero de 1939, se produjo la mayor di\xc3\xa1spora en la historia espa\xc3\xb1ola, cuando medio mill\xc3\xb3n de refugiados buscaron la huida a Francia como \xc3\xbanica salvaci\xc3\xb3n. Ante la presi\xc3\xb3n de la opini\xc3\xb3n p\xc3\xbablica internacional, el jefe del gobierno, \xc3\x89douard Daladier, autoriz\xc3\xb3 el 5 de febrero el paso a territorio franc\xc3\xa9s de los refugiados. La huida se realiz\xc3\xb3 principalmente a trav\xc3\xa9s de los pasos fronterizos de Ir\xc3\xban, La Junquera, y Portbou, por donde salieron cientos de miles de refugiados, adem\xc3\xa1s de los restos del gobierno republicano y de la 130\xc2\xaa Brigada Mixta del Ej\xc3\xa9rcito Popular Espa\xc3\xb1ol. Hasta el 15 de febrero de 1939 ingresaron oficialmente en el departamento franc\xc3\xa9s de Pirineos Orientales (que entonces contaba con unos 230\xc2\xa0000 habitantes), un total de 353\xc2\xa0107 personas, sobre todo a pie: familias enteras con todas sus pertenencias que no hab\xc3\xadan tenido la posibilidad de escapar de otro modo, soldados que hab\xc3\xadan combatido en el Frente del Ebro y miembros de las Brigadas Internacionales que, por motivos pol\xc3\xadticos, no pod\xc3\xadan volver a su pa\xc3\xads de origen.\xe2\x80\x8b Cuando las autoridades francesas comprobaron la magnitud del \xc3\xa9xodo, la cat\xc3\xa1strofe humanitaria era ya inevitable; pocas semanas antes del fin de la guerra, el \xc2\xabinforme Vali\xc3\xa8re\xc2\xbb, realizado a petici\xc3\xb3n del Gobierno franc\xc3\xa9s, estimaba, a 9 de marzo de 1939, la presencia de unos 440\xc2\xa0000 refugiados en Francia, de los cuales 170\xc2\xa0000 eran mujeres, ni\xc3\xb1os y ancianos, 220\xc2\xa0000 soldados y milicianos, 40\xc2\xa0000 inv\xc3\xa1lidos y 10\xc2\xa0000 heridos.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El gobierno franc\xc3\xa9s, impotente ante la situaci\xc3\xb3n, decidi\xc3\xb3 conducir a los exiliados de la zona este hacia las playas de  Argel\xc3\xa8s-sur-Mer, a 35\xc2\xa0km de la frontera. Fueron situados sobre la misma playa, y la zona se cerc\xc3\xb3 con alambre de espino. Les custodiaban tropas coloniales, marroqu\xc3\xades y senegaleses, y algunos gendarmes. La situaci\xc3\xb3n se torn\xc3\xb3 ca\xc3\xb3tica: no hab\xc3\xada campamentos de barracas, letrinas, cocina, enfermer\xc3\xada ni siquiera electricidad, y comenzaron a multiplicarse los casos de disenter\xc3\xada. Los enfermos y heridos colapsaron los hospitales de la regi\xc3\xb3n, y se establecieron dos campos pr\xc3\xb3ximos: Saint-Cyprien y Barcar\xc3\xa8s._NEWLINE_Las condiciones de estos campos hicieron que las posibilidades de supervivencia de un reci\xc3\xa9n nacido fueran pr\xc3\xa1cticamente nulas, adem\xc3\xa1s de significar el parto un gran peligro para las madres. La mortalidad de los reci\xc3\xa9n nacidos en los campos franceses superaba el 90\xc2\xa0%.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nElizabeth Eidenbenz\n_START_PARAGRAPH_\nElizabeth Eidenbenz era una maestra suiza que lleg\xc3\xb3 a Madrid, con 24 a\xc3\xb1os, el 24 de abril de 1937 como enfermera voluntaria de la Asociaci\xc3\xb3n de Ayuda a los Ni\xc3\xb1os de la Guerra para ayudar a madres y ni\xc3\xb1os durante la guerra civil espa\xc3\xb1ola, formando parte de un env\xc3\xado de ayuda humana y material. Cuando se produjo la ca\xc3\xadda de la rep\xc3\xbablica, se desplaz\xc3\xb3 junto a los refugiados al sureste de Francia, donde la mayor\xc3\xada fueron internados. All\xc3\xad se dedic\xc3\xb3 a buscar y recoger a las embarazadas de los campos de internamiento habilitados por los franceses.\xe2\x80\x8b Gestion\xc3\xb3 con las autoridades francesas los permisos necesarios y negoci\xc3\xb3 los protocolos de actuaci\xc3\xb3n del personal de la maternidad en los campos. Su actuaci\xc3\xb3n se desarroll\xc3\xb3 en el Campo de Argel\xc3\xa8s-sur-Mer y en los de Saint-Cyprien y Rivesaltes._NEWLINE_En un principio la maternidad se instal\xc3\xb3 en un edificio de Brouilla, que enseguida se qued\xc3\xb3 peque\xc3\xb1o.\n_START_SECTION_\nLa maternidad\n_START_PARAGRAPH_\nDespu\xc3\xa9s de buscar un lugar id\xc3\xb3neo, Elizabeth Eidenbenz logr\xc3\xb3 ubicar la maternidad en un palacete de tres pisos semiabandonado a las afueras de Elne, en la carretera a Montescot: el castillo de Bardou, construido en 1900. Su restauraci\xc3\xb3n cost\xc3\xb3 30\xc2\xa0000 francos suizos, que aport\xc3\xb3 la asociaci\xc3\xb3n. El primer ni\xc3\xb1o naci\xc3\xb3 el 7 de diciembre de 1939.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El centro utilizaba para los suministros los corredores sanitarios de la Cruz Roja Internacional. Consist\xc3\xadan principalmente en leche condensada y en polvo, chocolate, queso, conservas, harina, az\xc3\xbacar y arroz, adem\xc3\xa1s de biberones y medicinas. El resto de material proced\xc3\xada de colectas y ayuda humanitaria. Adem\xc3\xa1s, la escuela de enfermer\xc3\xada suiza enviaba dos o tres profesionales cada seis meses. Del resto de actividades se ocupaban voluntarias y refugiadas de los campos. Se atend\xc3\xadan, de media, 20 partos mensuales._NEWLINE_Dispon\xc3\xada de 50 camas, distribuidas por habitaciones de entre cuatro y ocho camas cada una. La mayor\xc3\xada de estas habitaciones hab\xc3\xadan sido bautizadas con nombres de ciudades espa\xc3\xb1olas: Barcelona, Bilbao, Madrid, Santander, Sevilla y Zaragoza. Tambi\xc3\xa9n hab\xc3\xada otras con los nombres de Suiza, Polonia, Marruecos y Par\xc3\xads. El paritorio era una peque\xc3\xb1a habitaci\xc3\xb3n blanca dotada de una cama, una mesa, un lavabo y un armario para los utensilios de la comadrona.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Debido a las dificultades, la asociaci\xc3\xb3n se fusion\xc3\xb3 con la Cruz Roja en enero de 1942.\n_START_SECTION_\nSegunda guerra mundial y cierre\n_START_PARAGRAPH_\nDesde el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la maternidad comenz\xc3\xb3 tambi\xc3\xa9n a acoger a madres jud\xc3\xadas que hu\xc3\xadan de la persecuci\xc3\xb3n nazi. Unos 200 ni\xc3\xb1os jud\xc3\xados nacieron all\xc3\xad. Los alemanes ocuparon el sur de Francia en noviembre de 1942 y comenzaron su b\xc3\xbasqueda para deportarlos a los campos de exterminio. Este af\xc3\xa1n por ocultar y salvar jud\xc3\xados hizo que la Gestapo realizase frecuentes visitas e inspecciones en la maternidad, ante la oposici\xc3\xb3n de su directora, lo que culmin\xc3\xb3 con el cierre de la maternidad por el ej\xc3\xa9rcito alem\xc3\xa1n, la Pascua de 1944.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_El edificio estuvo abandonado hasta que en los a\xc3\xb1os 90 lo adquiri\xc3\xb3 un artesano vidriero con el fin de establecer en \xc3\xa9l su taller. All\xc3\xad conoci\xc3\xb3 casualmente en 2001 a Guy Eckstein, de ascendencia jud\xc3\xada, que era uno de los ni\xc3\xb1os que hab\xc3\xada nacido en la maternidad, y que le explic\xc3\xb3 la historia del edificio, desconocida para \xc3\xa9l. Juntos decidieron buscar a Elisabeth Eidenbenz, y en 2002, la historia -perdida en el olvido- sali\xc3\xb3 a la luz cuando el ayuntamiento decidi\xc3\xb3 hacerle un homenaje institucional a la antigua enfermera. Desde entonces le han sido entregadas varias distinciones internacionales.\xe2\x80\x8b _NEWLINE_Ese a\xc3\xb1o se coloc\xc3\xb3 en el lugar una placa con la inscripci\xc3\xb3n, en franc\xc3\xa9s:_NEWLINE_Este lugar, en el que estuvo la Maternidad Suiza de Elne de 1939 a 1944, vio nacer a 597 ni\xc3\xb1os. Dirigido por Elisabeth Eidenbenz bajo el patrocinio de "Seguridad a los ni\xc3\xb1os de la Cruz Roja suiza"._NEWLINE__NEWLINE_Las madres, v\xc3\xadctimas inocentes de la Retirada y de la Segunda Guerra Mundial, estuvieron internadas en los campos de Argel\xc3\xa8s, Saint-Cyprien y Rivesaltes._NEWLINE_Elna, 23 de marzo de 2002_NEWLINE_El 14 de julio de 2004, el ayuntamiento de la villa, cuyo alcalde, Nicol\xc3\xa1s Garc\xc3\xada, era nieto de refugiados espa\xc3\xb1oles, anunci\xc3\xb3 la adquisici\xc3\xb3n de la maternidad, con el objeto de conservar su memoria._NEWLINE_Elisabeth Eidenbenz ha sido galardonada con la Medalla de los Justos Entre las Naciones (2002), otorgada por el estado de Israel, la Cruz de Oro de la Orden Civil de la Solidaridad Social (2006), entregada por la Reina Sof\xc3\xada de Espa\xc3\xb1a, la Cruz de San Jorge (2006), de la Generalidad de Catalu\xc3\xb1a, y la Legi\xc3\xb3n de Honor (2007), del gobierno franc\xc3\xa9s.\n_START_SECTION_\nLa maternidad en la literatura y el cine\n_START_PARAGRAPH_\nLa historiadora Assumpta Montell\xc3\xa0 escribi\xc3\xb3 en 2006 el libro La maternidad de Elna. Cuna de los exiliados (originalmente en catal\xc3\xa1n La maternitat d\'Elna. Bressols dels exiliats) para lo cual se desplaz\xc3\xb3 a Austria y conoci\xc3\xb3 personalmente a Elizabeth Eidenbenz._NEWLINE_En 2007 se publica Una cita en Arl\xc3\xa9s de la escritora Mar\xc3\xada Luisa Prada, una obra de ficci\xc3\xb3n donde se dedica una parte de la obra a explicar como funcionaba la instituci\xc3\xb3n. En 2008 se public\xc3\xb3 Femmes en exil, meres des camps (Mujeres en el exilio, madres de los campos), de Tristan Castanier i Palau, con el subt\xc3\xadtulo Elisabeth Eidenbenz et la maternit\xc3\xa9 suisse d\'Elne, originalmente en franc\xc3\xa9s. Tambi\xc3\xa9n en 2008 Editorial Grijalbo public\xc3\xb3 Los ni\xc3\xb1os de Elisabeth, una novela de H\xc3\xa9l\xc3\xa8ne Legrais que conjuga la ficci\xc3\xb3n con la historia._NEWLINE_El director Manuel Huerga comenz\xc3\xb3 en 2007 el proyecto de rodaje de la pel\xc3\xadcula Las Madres de Elna, basado en el libro de Montella._NEWLINE_En 2017 Silvia Quer dirige la pel\xc3\xadcula para televisi\xc3\xb3n "La luz de Elna" ambientada en los \xc3\xbaltimos a\xc3\xb1os de la maternidad.'