b'\n_START_ARTICLE_\nBatalla del Estrecho de Makassar\n_START_SECTION_\nAntecedentes\n_START_PARAGRAPH_\nA finales de enero, las fuerzas japonesas hab\xc3\xadan conquistado las costas norte y oeste de Borneo y gran parte de las Islas Molucas. En la costa oeste de Borneo, las tropas japonesas hab\xc3\xadan ocupado las instalaciones de producci\xc3\xb3n de petr\xc3\xb3leo y los puertos de Balikpapan\xe2\x80\x8b y Tarakan,\xe2\x80\x8b y en las Islas C\xc3\xa9lebes las ciudades de Manado\xe2\x80\x8b y Kendari\xe2\x80\x8b tambi\xc3\xa9n hab\xc3\xadan ca\xc3\xaddo en manos de Jap\xc3\xb3n. Para ganar un control completo del estrecho de Makassar, los japoneses deb\xc3\xadan capturar las ciudades de Makassar y Banjarmasin._NEWLINE_El 1 de febrero los comandantes aliados recibieron informaci\xc3\xb3n de un avi\xc3\xb3n de reconocimiento: en Balikpapan, una fuera de invasi\xc3\xb3n japonesa que consist\xc3\xada de 20 buques de transporte de tropas, tres cruceros y diez destructores se estaba preparando para salir. El 2 de febrero el almirante Thomas C. Hart, el vicealmirante Conrad Helfrich, el contraalmirante William A. Glassford y el comodoro John Collins se reunieron en Palembang; y la sugerencia de Helfrich de formar un grupo de ataque fue aprobada.\xe2\x80\x8b El grupo se form\xc3\xb3 al d\xc3\xada siguiente bajo el mando del contraalmirante Karel Doorman, y comenz\xc3\xb3 abasteci\xc3\xa9ndose en las Islas Gili, al sur de Madura._NEWLINE_Las fuerzas de ABDACOM consist\xc3\xadan en cuatro cruceros (el HLMNS De Ruyter, el HNLMS Tromp, el USS\xc2\xa0Houston, y el USS Marblehead) escoltados por siete destructores (HNLMS Banckert, HNLMS Piet Hein, HNLMS Van Ghent, USS Barker, USS Bulmer, USS Edwards y USS Stewart).\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nLa Batalla\n_START_PARAGRAPH_\nEn la ma\xc3\xb1ana del 3 de febrero, la fuerza de asalto del ABDACOM fue avistada por un escuadr\xc3\xb3n de aproximadamente 30 bombarderos japoneses que se encontraban en camino a Surabaya. Siete de los bombarderos mostraron especial inter\xc3\xa9s en la fuerza de asalto y comenzaron a volar en c\xc3\xadrculos sobre los barcos. Inicialmente, los buques se dispersaron a aguas profundas, pero los aviones se fueron sin atacar, y el grupo continu\xc3\xb3 con su toma de suministros._NEWLINE_Aproximadamente a la media noche los nav\xc3\xados zarparon hacia Meinderts Droogte (Arrecife de Meinderts; actualmente Karang Mas), cerca de la punta noreste de Java. El \xc3\xbaltimo barco lleg\xc3\xb3 aproximadamente a las 05:00 el 4 de febrero. A las 09:30, el grupo de asalto recibi\xc3\xb3 informaci\xc3\xb3n que la fuerza de invasi\xc3\xb3n japonesa hab\xc3\xada sido avistada en camino a Surabaya. En la ma\xc3\xb1ana del 4 de febrero, la fuerza de asalto de ABDACOM zarp\xc3\xb3 hacia el estrecho de Makassar, en b\xc3\xbasqueda de los buques japoneses, los cuales hab\xc3\xadan sido avistados pasando por all\xc3\xad e inclu\xc3\xadan tres cruceros y 18 destructores que escoltaban transportes y otros nav\xc3\xados bajo el mando del Contraalmirante Takeo Takagi._NEWLINE_A las 09:49, cuando la fuerza de Doorman se encontraba al sur de las Islas Kangean, los marineros del ABDACOM avistaron bombarderos japoneses en el este. Los aviones japoneses estaban volando en cuatro formaciones en "v" a una altitud aproximada de 5000 metros._NEWLINE_Los aviones atacaron los cruceros aliados. El primero en ser bombardeado fue el Marblehead, y las bombas cayeron m\xc3\xa1s o menos a 80 metros al frente del nav\xc3\xado. Durante una segunda ronda de ataques, Marblehead reicbi\xc3\xb3 dos impactos en forma directa y uno cercano que tambi\xc3\xa9n caus\xc3\xb3 da\xc3\xb1o. Los impactos directos penetraron la cubierta, matando a 15 miembros de la tripulaci\xc3\xb3n y destruyendo la habilidad del nav\xc3\xado de maniobrar; luego de esto el Marblehead solo pod\xc3\xada navegar en c\xc3\xadrculos. El impacto cercano tambi\xc3\xa9n hizo un agujero de aproximadamente 3x1 metro cerca del fondo del barco. Los ataques subsiguientes al Marblehead fueron menos intensos._NEWLINE_El USS Houston evadi\xc3\xb3 las bombas en un principio, pero sufri\xc3\xb3 un fuerte impacto durante una ronda final de ataques; una bomba cay\xc3\xb3 en la cubierta cerca de la torreta de la popa, matando a 48 marineros. Los ca\xc3\xb1ones traseros fueron inhabilitados del todo luego de esto._NEWLINE_Luego de alcanzar con los bombardeos al Houston y al Marblehead, los aviones se enfocaron en De Ruyter, que evadi\xc3\xb3 cuatro ataques y s\xc3\xb3lo sufri\xc3\xb3 da\xc3\xb1os menores al control de fuego de sus ca\xc3\xb1ones de 40\xc2\xa0mm._NEWLINE_Aproximadamente a las 13:00, Doorman orden\xc3\xb3 que sus nav\xc3\xados regresen hacia el oeste y le dio a entender a Hart que sin apoyo de aviones de caza ser\xc3\xada imposible avanzar hacia el Estrecho de Makassar debido a la amenaza de los bombarderos. Houston y Tromp ya hab\xc3\xadan pasado el Estrecho de Alas y se encontraban al sur del estrecho. Marblehead y los cinco destructores estadounidenses fueron hacia el sur a trav\xc3\xa9s del Estrecho de Lombok. De Ruyter y los destructores holandeses tambi\xc3\xa9n se quedaron con el Marblehead hasta el Estrecho de Lombok. Ambos cruceros estadounidenses se dirigieron a Tjilatjap para ser reparados y que sus heridos reciban atenci\xc3\xb3n m\xc3\xa9dica.\n_START_SECTION_\nEventos posteriores y consecuencias\n_START_PARAGRAPH_\nLos pilotos japoneses reportaron haber hundido tres cruceros durante el ataque: un crucero clase Augusta, un crucero clase Tromp y un crucero clase Java. Sin embargo, ninguno de esos nav\xc3\xados estuvieron presentes en la batalla y s\xc3\xb3lo Marblehead y Houston fueron da\xc3\xb1ados._NEWLINE_En Tjilatjap, Houston y Marblehead transfirieron a sus heridos a un hospital y enterraron a sus muertos. Marblehead no entraba en el dique seco, pero el agujero en su coraza fue reparado en forma temporal, y el buque zarp\xc3\xb3 hacia la costa este de Estados Unidos (pasando por Ceil\xc3\xa1n y Sud\xc3\xa1frica) para ser reparado. Houston pudo continuar su servicio en la flota del ABDACOM._NEWLINE_La retirada de la fuerza de asalto llev\xc3\xb3 a que los japoneses tomen control del Estrecho de Makassar y por ende consoliden su control sobre la regi\xc3\xb3n occidental de las Indias Orientales Neerlandesas.'