b'\n_START_ARTICLE_\nGeograf\xc3\xada de Laos\n_START_SECTION_\nTopograf\xc3\xada\n_START_PARAGRAPH_\nLaos es un pa\xc3\xads monta\xc3\xb1oso, especialmente en el norte, donde los picos alcanzan alturas alrededor de 2.800 m. Bosques densos cubren las \xc3\xa1reas norte\xc3\xb1as y del este. El r\xc3\xado Mekong, que forma su l\xc3\xadmite con Birmania y Tailandia, recorre el pa\xc3\xads con un curso de 1.500 km._NEWLINE_La mayor parte de la frontera occidental de Laos est\xc3\xa1 marcada por el r\xc3\xado Mekong, constituido en una importante arteria de comunicaciones. Las cataratas Khone Phapheng, en el extremo sur, impiden el acceso al mar. Numerosos barcos peque\xc3\xb1os y piraguas facilitan la navegaci\xc3\xb3n por los tributarios del r\xc3\xado Mekong. El r\xc3\xado facilita tambi\xc3\xa9n el contacto con sus vecinos del norte de etnia tailandesa. Aunque el r\xc3\xado fue establecido como frontera por las fuerzas coloniales francesas, viajar entre una y otra orilla solo ha estado significativamente limitado desde el establecimiento de la Rep\xc3\xbablica Democr\xc3\xa1tica de Laos en 1975._NEWLINE_El borde oriental con Vietnam se extiende a lo largo de 2.130 km, la mayor parte siguiendo la cresta de la cordillera Annamita, y sirve de barrera natural entre la cultura de influencia china de Vietnam y los estados de influencia india de Laos y Tailandia. Estas monta\xc3\xb1as est\xc3\xa1n habitadas de forma dispersa por tribus minoritarias que tradicionalmente no tienen conocimiento de la frontera con Vietnam ni que las tierras bajas de Laos han sido reducidas por los 1.754 km de frontera con Tailandia, de forma que los grupos \xc3\xa9tnicos se encuentran a ambos lados y relativamente aislados._NEWLINE_Laos comparte una corta frontera sur con Camboya de 541 km, pero las ruinas del antiguo Imperio jemer atestiguan la larga historia de contacto entre el pueblo laosiano y los jemer. Al norte, el pa\xc3\xads est\xc3\xa1 bordeado por una frontera monta\xc3\xb1osa de 423 km con China y comparte 235 km del r\xc3\xado Mekong con Birmania._NEWLINE_Laos est\xc3\xa1 bordeado por la cordillera Annamita por el nordeste y el este, y la cordillera de Luang Prabang por el noroeste, entre otras sierras caracterizadas por un perfil escalonado. Las elevaciones t\xc3\xadpicas tienen 500 m con estrechos valles y escaso potencial agr\xc3\xadcola. El paisaje monta\xc3\xb1oso se extiende por gran parte del norte del pa\xc3\xads, excepto en el \xe2\x80\x98P\xc3\xa1ramo de las tinajas\xe2\x80\x99 y Vienti\xc3\xa1n, en la meseta de Tran-Ninh._NEWLINE_La franja sur del pa\xc3\xads contiene amplias \xc3\xa1reas en las provincias de Savannakhet y Champasak cubiertas de arrozales nivelados y granjas. Gran parte de la provincia de Khammouan, en el centro, y la parte oriental de las provincias del sur es monta\xc3\xb1osa. Juntos, las llanuras aluviales y las terrazas del Mekong y sus tributarios cubren solo un 20 por ciento de las tierras._NEWLINE_Solo el 4 por ciento de los suelos son considerados cultivables. Los bosques han declinado de forma significativa desde la d\xc3\xa9cada de 1970 como resultado del comercio de la madera y la expansi\xc3\xb3n de la tala y quema por las granjas._NEWLINE_En su mayor parte, este art\xc3\xadculo es una Traducci\xc3\xb3n de la Geography of Laos de la Wikipedia en ingl\xc3\xa9s\n_START_SECTION_\nClima\n_START_PARAGRAPH_\nLaos tiene un coima tropical monz\xc3\xb3nico, con una pronunciada estaci\xc3\xb3n de lluvias entre mayo y octubre, una estaci\xc3\xb3n fr\xc3\xada y seca entre noviembre y febrero, y una estaci\xc3\xb3n c\xc3\xa1lida y seca entre marzo y abril. Generalmente, los monzones se dan en todo el pa\xc3\xads a la vez, aunque ese periodo varia significativamente de una a\xc3\xb1o a otro._NEWLINE_Las lluvias var\xc3\xadan regionalmente, con las cantidades m\xc3\xa1s altas, 3.700 mm anuales, registradas en la meseta de Bolaven, en la provincia de Champasak, al sur del pa\xc3\xads, entre la cordillera Annamita y el r\xc3\xado Mekong, con una altitud que oscila entre 1.000 y 1.350 m. Las estaciones urbanas registran medias de 1.440 mm en Savannakhet, al oeste; 1.700 mm en Vienti\xc3\xa1n y 1.360 mm en Luang Prabang, en el centro norte. En Vienti\xc3\xa1n, como modelo, caen menos de 10 mm entre noviembre y febrero, y m\xc3\xa1s de 200 mm entre mayo y septiembre, con 335 mm en agosto y 21 d\xc3\xadas de lluvia.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Las elevadas precipitaciones no siempre son adecuadas para el cultivo del arroz, y pueden darse a\xc3\xb1os en que caiga la mitad o menos de la media, causando p\xc3\xa9rdidas en la cosecha. Las sequ\xc3\xadas pueden ser solo regionales._NEWLINE_La media de temperaturas en enero, el mes m\xc3\xa1s fr\xc3\xado, son de 20,5 \xe1\xb5\x92C en Luang Prabang, con una m\xc3\xadnima absoluta de 0,8 \xe1\xb5\x92C, pero con oscilaciones medias diarias entre 14 y 28 \xe1\xb5\x92C); de 20,3 \xe1\xb5\x92C en Vienti\xc3\xa1n, con una m\xc3\xadnima absoluta de 3,9 \xe1\xb5\x92C, pero con oscilaciones medias diarias entre 16 y 28 \xe1\xb5\x92C) y de 23,9 \xe1\xb5\x92C en Pakse, con una oscilaci\xc3\xb3n diaria de 18 y 31 \xe1\xb5\x92C. Las medias de abril, el mes m\xc3\xa1s c\xc3\xa1lido, son de 28,1 \xe1\xb5\x92C en Luang Prabang, con una m\xc3\xa1xima absoluta de 44,8 \xe1\xb5\x92C, pero con oscilaciones medias diarias entre 21 y 35 \xe1\xb5\x92C, y de 24-34 \xe1\xb5\x92C en Vienti\xc3\xa1n). Las temperaturas var\xc3\xadan con la altitud, con un descenso medio de 1,7 \xe1\xb5\x92C por cada 1.000 m. Las diferencias anuales se notan sobre todo en las m\xc3\xadnimas, pues las m\xc3\xa1ximas siempre oscilan entre los 30 y los 33 \xe1\xb5\x92C en las zonas bajas.\n_START_SECTION_\n\xc3\x81reas protegidas de Laos\n_START_PARAGRAPH_\nSeg\xc3\xban la IUCN (Uni\xc3\xb3n Internacional para la Conservaci\xc3\xb3n de la Naturaleza), en la Rep\xc3\xbablica Popular de Laos hay 33 zonas protegidas que cubren 38.582 km\xc2\xb2, el 16,68% del territorio, divididas en 1 reserva de caza, 2 \xc3\xa1reas de conservaci\xc3\xb3n, 1 \xc3\xa1rea nacional patrimonio de la conservaci\xc3\xb3n de la biodiversidad, 20 \xc3\xa1reas nacionales de conservaci\xc3\xb3n de la biodiversidad y 7 \xc3\xa1reas no catalogadas, adem\xc3\xa1s de 2 sitios Ramsar, humedales de inter\xc3\xa9s para las aves.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_La IUCN colabora con Laos desde 1998 en la protecci\xc3\xb3n de los bosques, pues el pa\xc3\xads se considera un tesoro natural todav\xc3\xada no descubierto en la regi\xc3\xb3n. Las ayudas se centran en la biodiversidad, el medio ambiente y las comunidades, el cambio clim\xc3\xa1tico y el agua y los humedales.\xe2\x80\x8b'