b'\n_START_ARTICLE_\nUrochordata\n_START_SECTION_\nCaracter\xc3\xadsticas\n_START_PARAGRAPH_\nReciben el nombre de tunicados porque la pared del cuerpo segrega una t\xc3\xbanica constituida por una sustancia celul\xc3\xb3sica llamada tunicina; las larvas  presentan notocorda en la regi\xc3\xb3n caudal. El cuerpo est\xc3\xa1 dividido en t\xc3\xb3rax y abdomen (a veces prolongado en un postabdomen); en el t\xc3\xb3rax se localiza la funci\xc3\xb3n respiratoria consistente en una c\xc3\xa1mara branquial o faringe. El sistema digestivo nace en una boca que comunica con una faringe que dispone un n\xc3\xbamero variable de hendiduras branquiales donde se aloja el endostilo, constituido por un surco provisto de c\xc3\xa9lulas ciliadas que segregan una sustancia mucilaginosa. Los nutrientes aglutinados por el muc\xc3\xadlago son conducidos por el movimiento de unos flagelos al verdadero aparato digestivo._NEWLINE_El sistema nervioso de los urocordados est\xc3\xa1 muy reducido, y esto refleja un ciclo de vida relativamente inactivo.\xe2\x80\x8b Poseen un peque\xc3\xb1o ganglio cerebroideo por encima del extremo anterior de la faringe y del cual derivan algunos nervios que se dirigen hacia los m\xc3\xbasculos del resto del cuerpo. En el estadio larval, los urocordados presentan un cord\xc3\xb3n nervioso dorsal bien desarrollado el cual se pierde cuando llegan a su estado adulto, y en general los receptores sensoriales est\xc3\xa1n poco desarrollados en este grupo de animales._NEWLINE_Su sistema circulatorio est\xc3\xa1 poco desarrollado, el cual est\xc3\xa1 conformado por un coraz\xc3\xb3n tubular que realiza sus latidos de forma perist\xc3\xa1ltica, y del que salen dos vasos sangu\xc3\xadneos uno hacia la parte anterior y otro hacia la posterior. Estos vasos desembocan en espacios alrededor de los \xc3\xb3rganos internos para irrigarlos (estos tambi\xc3\xa9n irrigan la t\xc3\xbanica\xe2\x80\x8b). El intercambio gaseoso se produce por difusi\xc3\xb3n simple en las paredes del cuerpo, en especial en las mucosas de la faringe y del atrio.\xe2\x80\x8b Aunque la fisiolog\xc3\xada respiratoria de estos animales esta poco estudiada._NEWLINE_En lo que respecta al soporte y locomoci\xc3\xb3n de estos animales, poseen una t\xc3\xbanica conformada por una secreci\xc3\xb3n del epitelio externo que puede variar en grosor y consistencia.\xe2\x80\x8b Esta t\xc3\xbanica puede considerarse el exosqueleto del animal, esto se debe a que posee algunos tipos celulares (amebocitos y c\xc3\xa9lulas sangu\xc3\xadneas) e incluso puede llegar a poseer vasos sangu\xc3\xadneos.\xe2\x80\x8b Bajo el epitelio externo de estos animales se encuentran unas bandas musculares orientadas en sentido longitudinal,  que tienen la funci\xc3\xb3n de retraer los sifones. Tambi\xc3\xa9n poseen esf\xc3\xadnteres para el cierre de estas estructuras. Adem\xc3\xa1s, poseen una cavidad llamada atrio o cavidad perifar\xc3\xadngea, a la que desemboca el agua que ha atravesado las hendiduras branquiales. Esta agua luego sale por el sif\xc3\xb3n exhalante.\n_START_SECTION_\nCiclo vital\n_START_PARAGRAPH_\nLos urocordados son hermafroditas. La fecundaci\xc3\xb3n es habitualmente externa. Los gametos se expulsan por el sif\xc3\xb3n exhalante. Al completarse la fecundaci\xc3\xb3n se forma un zigoto que se convierte en una larva parecida a un renacuajo en cuanto a morfolog\xc3\xada._NEWLINE_Las larvas, que son nadadoras, est\xc3\xa1n dotadas de cola con notocorda, de ah\xc3\xad el nombre de urocordados (uro = cola). Estas larvas nadadoras son de vida pel\xc3\xa1gica hasta que adoptan unfototropismo negativo que las hace descender al fondo. Entonces, a ra\xc3\xadz de una metamorfosis, la cola desaparece por reabsorci\xc3\xb3n, pierden la notocorda y sufren una inversi\xc3\xb3n de 180\xc2\xba que hace abrirse el sif\xc3\xb3n, reorganizarse la posici\xc3\xb3n de las g\xc3\xb3nadas y adoptar la vida adulta de forma bent\xc3\xb3nica en el fondo del mar. Algunas especies son viv\xc3\xadparas (los embriones se desarrollan en una c\xc3\xa1mara interna), este fen\xc3\xb3meno se da en ascidias compuestas. Adem\xc3\xa1s de estas adaptaciones se ha observado que estos organismos pueden variar en gran medida su ciclo de vida, un ejemplo de este fen\xc3\xb3meno seria la especie Protostyela longicauda, en la cual se produce una larva que no posee la capacidad de nadar, aunque se puede llegar incluso a especies que tienen un desarrollo directo (es decir que no pasan por estado de larva).\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En estos organismos adem\xc3\xa1s se pueden encontrar formas de reproducci\xc3\xb3n asexual, principalmente en tali\xc3\xa1ceos y ascidias coloniales en los cuales se generan yemas que pueden variar mucho en composici\xc3\xb3n, siendo las m\xc3\xa1s simples porciones de las paredes del animal, y las m\xc3\xa1s complejas yemas que contienen partes de epidermis, g\xc3\xb3nadas, tubo digestivo, etc. Estas yemas son una adaptaci\xc3\xb3n para cubrir el sustrato cercano y as\xc3\xad colonizarlo.\n_START_SECTION_\nUsos culinarios\n_START_PARAGRAPH_\nAlgunos tipos de urocordados son consumidos como alimento; ejemplo de ello es el piure (Pyura chilensis), de las costas de Chile; el Microcosmus sabatieri del mar Mediterr\xc3\xa1neo; el Halocynthia roretzi en las costas de Corea y Jap\xc3\xb3n, o el Styela clava en Corea.'