b'\n_START_ARTICLE_\nNicol\xc3\xa1s Mihanovich\n_START_PARAGRAPH_\nNicol\xc3\xa1s Mihanovich (en croata, Nikola Mihanovi\xc4\x87) (Doli, actual Croacia; 1848 - Buenos Aires, Argentina; 1929) fue un empresario naviero austroh\xc3\xbangaro que lider\xc3\xb3 su \xc3\xa1rea del mercado en el R\xc3\xado de la Plata entre las d\xc3\xa9cadas de 1880 y 1920.\n_START_SECTION_\nComienzos\n_START_PARAGRAPH_\nNacido en el Imperio Austroh\xc3\xbangaro en 1848 en Doli, un pueblo cercano a Dubrovnik, trabaj\xc3\xb3 desde joven en el puerto, y lleg\xc3\xb3 a Montevideo como tripulante de la embarcaci\xc3\xb3n brit\xc3\xa1nica City of Sydney a mediados de los a\xc3\xb1os 1860. _NEWLINE_En un primer momento se instal\xc3\xb3 en el Alto Paran\xc3\xa1 (Paraguay) y se dedic\xc3\xb3 al transporte fluvial. Algunas fuentes sostienen que all\xc3\xad comenz\xc3\xb3 su fortuna, al trasladar tropas que participaban en la Guerra de la Triple Alianza.\xe2\x80\x8b Lo cierto es que una vez que hubo acumulado el capital suficiente, emprendi\xc3\xb3 el regreso a su tierra natal en 1868, pero al parar en una hoster\xc3\xada de Buenos Aires que administraba un compatriota, fue convencido de quedarse en esa ciudad.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_All\xc3\xad se asoci\xc3\xb3 a un genov\xc3\xa9s llamado Juan Bautista Lavarello, dedic\xc3\xa1ndose a llevar adelante un servicio muy necesario en el puerto de Buenos Aires en esos tiempos. Y es que el R\xc3\xado de la Plata ten\xc3\xada una ribera de muy poca profundidad, por lo cual las embarcaciones ten\xc3\xadan que anclarse a m\xc3\xa1s de 300 metros de la costa, y las tripulaciones y cargas ten\xc3\xadan que ser acercadas a la ciudad en botes o en carros tirados por animales. Mihanovich se encargaba, precisamente, de ese traslado de pasajeros en un corto recorrido, llegando a conseguir un acuerdo con el Gobierno Nacional, para hacerse cargo de las oleadas de inmigrantes europeos que llegaban al Hotel de Inmigrantes.\n_START_SECTION_\nCrecimiento\n_START_PARAGRAPH_\nAl poco tiempo, Lavarello falleci\xc3\xb3 y Mihanovich se cas\xc3\xb3 con su viuda Catalina Balestra, haci\xc3\xa9ndose cargo de sus tres hijos, pero teniendo con ella dos m\xc3\xa1s.\xe2\x80\x8b En 1874 lleg\xc3\xb3 a la ciudad, llamado por \xc3\xa9l, su hermano Miguel Mihanovich (Miho Mihanovi\xc4\x87), quien lo acompa\xc3\xb1ar\xc3\xada y formar\xc3\xada su propia y exitosa empresa con los a\xc3\xb1os. Por esos tiempo se asocia con dos compatriotas, Ger\xc3\xb3nimo Zuanich y Octavio Cosulich, formando la compa\xc3\xb1\xc3\xada Nicol\xc3\xa1s Mihanovich y Compa\xc3\xb1\xc3\xada. La llamada Conquista del Desierto que fue anexando la Patagonia a la Argentina desde 1879 le brind\xc3\xb3 un nuevo mercado, organizando servicios a los pueblos de Carmen de Patagones y Bah\xc3\xada Blanca con un barco llamado Watergeus, de 1500 toneladas. En esa \xc3\xa9poca ya ten\xc3\xada una flota de cinco barcos a vapor._NEWLINE_En 1887, estableci\xc3\xb3 el primer servicio que un\xc3\xada regularmente la capital argentina con los pueblos uruguayos de Carmelo y Colonia del Sacramento. Al a\xc3\xb1o siguiente posee el capital como para comprar las otras dos partes de la compa\xc3\xb1\xc3\xada a sus socios, y \xc3\xa9sta pasa a llamarse Nicol\xc3\xa1s Mihanovich a secas. _NEWLINE_La naviera sigui\xc3\xb3 creciendo en los siguientes a\xc3\xb1os, anexando otras empresas que iban quebrando como consecuencia de la crisis econ\xc3\xb3mica nacional conocida como P\xc3\xa1nico de 1890. En 1896 adquiri\xc3\xb3 La Flotilla Platense Co. y su barco Eolo. En 1899 anex\xc3\xb3 la Compa\xc3\xb1\xc3\xada Nacional de Navegaci\xc3\xb3n a Vapor, con su barco Tridente. Al a\xc3\xb1o siguiente, fue la Compa\xc3\xb1\xc3\xada de Mensajer\xc3\xadas del R\xc3\xado de la Plata y su Par\xc3\xads. Para esta altura, era el armador m\xc3\xa1s poderoso de Latinoam\xc3\xa9rica.\n_START_SECTION_\nApogeo\n_START_PARAGRAPH_\nEn 1903, se transform\xc3\xb3 en la Sociedad An\xc3\xb3nima Nicol\xc3\xa1s Mihanovich. En 1907 estableci\xc3\xb3 un servicio de embarcaciones que remontaban el R\xc3\xado Paran\xc3\xa1, llevando visitantes a conocer las Cataratas del Iguaz\xc3\xba. En esta rama el Ferrocarril de Entre R\xc3\xados fue su principal competidor, y era frecuente la guerra de tarifas para intentar dominar el mercado del Litoral.\xe2\x80\x8b Tambi\xc3\xa9n se diversific\xc3\xb3 adquiriendo un matadero y acciones del Banco de Italia._NEWLINE_El inter\xc3\xa9s de Mihanovich en el turismo tambi\xc3\xa9n qued\xc3\xb3 demostrado cuando en 1906 fue inaugurado muy cerca del Puerto de Buenos Aires su Palace Hotel (actualmente una de las sedes de la Facultad de Filosof\xc3\xada y Letras  de la UBA), construido en el terreno en las calles 25 de mayo y Cangallo (hoy Tte. Gral. Per\xc3\xb3n) donde antes estaban las oficinas de la naviera, que permaneci\xc3\xb3 en la planta baja del nuevo edificio.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Considerando las limitaciones que le impon\xc3\xada el mercado argentino para expandirse, tom\xc3\xb3 la decisi\xc3\xb3n de sumar capitales ingleses a su empresa, que en 1909 se transform\xc3\xb3 en The Argentine Navigation (Nicol\xc3\xa1s Mihanovich) Company Ltd., con un capital de base de 2.100.000 libras esterlinas.\xe2\x80\x8b Nicol\xc3\xa1s conserv\xc3\xb3 la mayor parte de las acciones y el control del emprendimiento, que en ese momento pose\xc3\xada ya 68 remolcadores, 200 embarcaciones menores y 82 buques a vapor, sumando 350 unidades._NEWLINE_Un nuevo edificio, enfrentado al Palace Hotel, fue construido para alojar las oficinas de la creciente empresa. En 1914 estall\xc3\xb3 la Primera Guerra Mundial, cuando los capitales brit\xc3\xa1nicos eran el 25% de su compa\xc3\xb1\xc3\xada. En 1916 pose\xc3\xada una flota compuesta por 324 unidades, de las cuales 45 eran vapores de pasajeros, 27 de carga, 70 remolcadores, 142 lanchas, 31 chatas, 7 pontones y dos gr\xc3\xbaas flotantes.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Mihanovich particip\xc3\xb3 en todo tipo de actividades sociales, formando parte del directorio del Patronato de la Infancia, de la Liga Argentina de la Tuberculosis, as\xc3\xad como del Centro Naval y de la Sociedad de Educaci\xc3\xb3n Industrial. En 1914 fue terminado el emblem\xc3\xa1tico Edificio Otto Wulf, en el cual tuvo una fuerte participaci\xc3\xb3n._NEWLINE_Por su trayectoria, el emperador austr\xc3\xadaco Francisco Jos\xc3\xa9 I lo nombr\xc3\xb3 c\xc3\xb3nsul honorario en 1899, al cual se sum\xc3\xb3 en 1913 el t\xc3\xadtulo de bar\xc3\xb3n con derecho sucesorio. Adem\xc3\xa1s recibi\xc3\xb3 diversas condecoraciones: del emperador ruso, del rey de Inglaterra y del rey de Espa\xc3\xb1a.\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nRetiro\n_START_PARAGRAPH_\nPero consciente de su edad, Mihanovich consider\xc3\xb3 vender definitivamente su parte de la empresa para retirarse a pasar sus \xc3\xbaltimos a\xc3\xb1os. Tambi\xc3\xa9n esta decisi\xc3\xb3n era empujada por el conflicto de intereses resultante de la venta por su parte de embarcaciones al ej\xc3\xa9rcito ingl\xc3\xa9s durante la Primera Guerra Mundial, siendo nacido en el Imperio Austroh\xc3\xbangaro, rival en esa contienda del Reino Unido._NEWLINE_Fue sucedido por su hijo Pedro Mihanovich. Pero finalmente pudo vender sus mayoritarias acciones al magnate brit\xc3\xa1nico de la navegaci\xc3\xb3n Lord Kylsant, y al argentino Alberto Dodero, y se retir\xc3\xb3._NEWLINE_Particip\xc3\xb3 por esa \xc3\xa9poca de la colecta de la Uni\xc3\xb3n Cat\xc3\xb3lica Popular Argentina, que llev\xc3\xb3 adelante una colecta para construir viviendas obreras. Resultado de ello es el Barrio Mihanovich, que se encuentra en Parque Avellaneda._NEWLINE_Uno de sus \xc3\xbaltimos emprendimientos fue la construcci\xc3\xb3n de una gran torre que fuera vista desde la costa, destinada a departamentos de renta (alquiler), en el aristocr\xc3\xa1tico barrio de Retiro. Concluido reci\xc3\xa9n en 1929, es actualmente el Hotel Sofitel Buenos Aires._NEWLINE_Nicol\xc3\xa1s Mihanovich no lleg\xc3\xb3 a verlo concluido, ya que falleci\xc3\xb3 ese mismo a\xc3\xb1o, a la edad de 83. Pero sobrevivi\xc3\xb3 a todos sus hijos, Pedro hab\xc3\xada muerto en 1925.'