b'\n_START_ARTICLE_\nMinor Keith\n_START_SECTION_\nPrimeros a\xc3\xb1os\n_START_PARAGRAPH_\nMinor Keith naci\xc3\xb3 en Brooklyn, New York, Estados Unidos, hijo de Minor Hubbell Keith, un comerciante de madera, y de Emily Meiggs, hermana del constructor de trenes Henry Meiggs. Realiz\xc3\xb3 su educaci\xc3\xb3n en escuelas privadas y a la edad de 16 a\xc3\xb1os, comenz\xc3\xb3 a trabajar como empleado de una tienda Broadway, empleo que dej\xc3\xb3 unos meses despu\xc3\xa9s para convertirse en Inspector Maderero. Habiendo amasado en tan solo un a\xc3\xb1o una fortuna de $3.000,00, compr\xc3\xb3 un rancho ganadero en una isla cerca de la desembocadura del r\xc3\xado Bravo, al sur de Texas. Se dedic\xc3\xb3 a administrar este rancho hasta 1871, cuando acept\xc3\xb3 una invitaci\xc3\xb3n de su t\xc3\xado para trabajar en el proyecto del ferrocarril de San Jos\xc3\xa9, capital de Costa Rica, hasta el puerto de Lim\xc3\xb3n, en la costa del Mar Caribe. Meiggs hab\xc3\xada logrado ya la construcci\xc3\xb3n del ferrocarril Lima-Callao y Lima-La Oroya, en el Per\xc3\xba algunos a\xc3\xb1os antes. Keith acept\xc3\xb3 la invitaci\xc3\xb3n con entusiasmo y se dirigi\xc3\xb3 a Costa Rica con sus dos hermanos a trabajar en el proyecto.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Keith se cas\xc3\xb3 en Costa Rica con Cristina Castro Fern\xc3\xa1ndez, hija del primer presidente de Costa Rica, Jos\xc3\xa9 Mar\xc3\xada Castro Madriz. Fund\xc3\xb3 una cadena de almacenes generales y fue propietario de una de las m\xc3\xa1s grandes granjas de aves de corral en todos los Estados Unidos. Al final de su vida, don\xc3\xb3 su colecci\xc3\xb3n de oro precolombino al Museo Americano de Historia Natural en Nueva York._NEWLINE_Falleci\xc3\xb3 de neumon\xc3\xada en su hogar, en West Islip, New York, cuando ten\xc3\xada 81 a\xc3\xb1os.\n_START_SECTION_\nFerrocarril de Costa Rica\n_START_PARAGRAPH_\nEn 1871, Henry Meiggs, t\xc3\xado de Minor Keith, hab\xc3\xada firmado un contrato con el Gobierno de Costa Rica, presidido entonces por Tom\xc3\xa1s Guardia, para llevar a cabo la construcci\xc3\xb3n de un ferrocarril desde la ciudad capital, San Jos\xc3\xa9, hasta el puerto de Lim\xc3\xb3n, en el Caribe. Este contrato fue traspasado a Henry Meiggs Keith, sobrino de Meiggs, Keith se involucr\xc3\xb3 en el proyecto y lo asumi\xc3\xb3 personalmente a la muerte de su t\xc3\xado en 1877._NEWLINE_En ese momento, la econom\xc3\xada de Costa Rica estaba basada en la exportaci\xc3\xb3n de caf\xc3\xa9, que era cultivado en el Valle Central y transportado en carretas de mulas hasta el puerto de Puntarenas en el Oc\xc3\xa9ano Pac\xc3\xadfico. Desde all\xc3\xad era trasladado a su principal mercado en Europa y para entonces no exist\xc3\xada el Canal de Panam\xc3\xa1, por lo cual la creaci\xc3\xb3n de esta ruta de transporte era de alt\xc3\xadsima prioridad para el Gobierno._NEWLINE_Sin embargo, la construcci\xc3\xb3n del ferrocarril present\xc3\xb3 un extraordinario reto por la falta de financiamiento, junto a la topograf\xc3\xada accidentada, espesa selva, lluvias torrenciales y la prevalencia de la malaria, fiebre amarilla, disenter\xc3\xada y otras enfermedades tropicales. Keith tuvo que importar mano de obra de varios otros pa\xc3\xadses, llegando el n\xc3\xbamero hasta cuatro mil personas, entre afroamericanos de Jamaica y chinos. Adem\xc3\xa1s, los dos hermanos de Keith fallecieron durante la construcci\xc3\xb3n de los primeros 25 kil\xc3\xb3metros de l\xc3\xadneas.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_En el a\xc3\xb1o 1882 el Gobierno de Costa Rica no pudo hacer frente a los pagos ni a Keith ni a los bancos de Londres, sobre los pr\xc3\xa9stamos adquiridos para el financiamiento de las obras del ferrocarril. Keith puso su propio capital y el de otros inversionistas y reunieron la suma de \xc2\xa31.2 millones, negociando con los bancos una reducci\xc3\xb3n de la tasa de inter\xc3\xa9s de un 7% a un 2.5%. A cambio, el gobierno del Presidente Pr\xc3\xb3spero Fern\xc3\xa1ndez Oreamuno le otorg\xc3\xb3 en concesi\xc3\xb3n territorios con un \xc3\xa1rea de 300000 hect\xc3\xa1reas libres de impuestos, a lo largo de la ruta del ferrocarril y el arrendamiento del ferrocarril mismo, por un plazo de 99 a\xc3\xb1os para su correspondiente operaci\xc3\xb3n.  Los t\xc3\xa9rminos de este acuerdo se hicieron oficiales en un documento firmado el 21 de abril de 1884, entre Keith y el ministro Bernardo Soto Alfaro (que luego ser\xc3\xada Presidente a la muerte del mandatario Fern\xc3\xa1ndez Oreamuno) y ha sido conocido en Costa Rica como el \xc2\xabContrato Soto-Keith\xc2\xbb_NEWLINE_Buena parte de este trazado a\xc3\xban se mantiene funcionando para el transporte de banano, acero y otras mercanc\xc3\xadas en la provincia de Lim\xc3\xb3n, aunque se perdio la conexi\xc3\xb3n hacia el Valle central por constantes deslizamientos a orillas del R\xc3\xado Reventaz\xc3\xb3n en 1993\n_START_SECTION_\nComercio del banano\n_START_PARAGRAPH_\nEl ferrocarril se termin\xc3\xb3 en 1890, pero el flujo de pasajeros y carga no prove\xc3\xadan suficientes recursos para pagar las deudas contra\xc3\xaddas. A inicios de 1873, Keith hab\xc3\xada comenzado a experimentar con cepas de banano obtenidas de los franceses. Para comerciar la fruta, comenz\xc3\xb3 a llevarlas a New Orleans en un barco de vapor desde puerto Lim\xc3\xb3n, resultando en un negocio sumamente lucrativo._NEWLINE_Las perspectivas de este negocio motivaron a Keith a cultivar plantaciones de banano en Panam\xc3\xa1 y en el Departamento de Magdalena, Colombia, llegando a dominar el negocio de esta fruta en todo Centroam\xc3\xa9rica._NEWLINE_Despu\xc3\xa9s de un rev\xc3\xa9s econ\xc3\xb3mico, Keith se vio obligado a compartir su empresa con la firma Boston Fruit Company, propiedad del inversionista Andrew W. Preston, la cual dominaba el comercio de esta fruta en las Indias Occidentales. El resultado fue la fundaci\xc3\xb3n del emporio llamado United Fruit Company (UFCO), de la cual Keith fue el vicepresidente.\xe2\x80\x8b_NEWLINE_Cuando ocupaba ese cargo la UFCO le exigi\xc3\xb3 al Ej\xc3\xa9rcito colombiano que reprimiera una huelga de trabajadores, lo que condujo a la Masacre de las Bananeras, en la que murieron varios cientos de trabajadores.\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\xe2\x80\x8b\n_START_SECTION_\nOtras actividades\n_START_PARAGRAPH_\nKeith tambi\xc3\xa9n invirti\xc3\xb3 en la miner\xc3\xada de oro en Abangares, en la provincia de Guanacaste, Costa Rica.\xe2\x80\x8bEn 1912 volvi\xc3\xb3 a la construcci\xc3\xb3n de ferrocarriles, organizando la compa\xc3\xb1\xc3\xada International Railways of Central America, que pretend\xc3\xada completar un sistema de 1,287 km, pero falleci\xc3\xb3 antes de realizar su sue\xc3\xb1o de terminar una l\xc3\xadnea desde [Guatemala] hasta el Canal de Panam\xc3\xa1. Sus negocios alteraron profundamente la vida econ\xc3\xb3mica de los pa\xc3\xadses de Am\xc3\xa9rica Central.\xe2\x80\x8b'