Заманса аңлауҙа этология — хайуандарҙың үҙ-үҙен тотошоноң биологик нигеҙҙәре тураһындағы фән. Онтогенезда тәртип акттарының механизмдары, адаптив мәғәнәһе, үҫеш үҙенсәлектәре һәм тәртип эволюцияһы мәсьәләләре этнологияның төп предметы булып тора. Этология «классик этология» — хайуандарҙың тәбиғи йәшәү мөхитендә тирә-яҡ мөхиткә яраҡлашыу тәртибен өйрәнеүсе фәнни йүнәлеш сиктәрендә барлыҡҡа килгән. Этология предметы — тулы, яраштырылған тәртип акттары. Фәнни йүнәлеш булараҡ этологияға нигеҙ һалыусылар булып Конрад Лоренц һәм Николас Тинберген тор.