Миссисипи йылғаһы Клеменсты пароходта лоцман булып эшләүгә этәрә. Клеменс үҙе әйтеүенсә, 1861 йылда граждандар һуғышы шәхси суднолар йөрөшөнә нөктә ҡуймаһа, ул ғүмере буйы ошо шөғөлөн ташламаҫ ине. Клеменс икенсе эш эҙләргә мәжбүр була.