Tornou-se uma banalidade dizer que o tempo “se acelera” e acreditamos compreender o que estamos dizendo, dizendo-o, enquanto que, tomada ao pé da letra, essa expressão nada significa. O tempo poderia ir mais rápido do que eu? Evidentemente não, pois, como disse tão poeticamente Borges, o tempo é um rio que me arrasta, mas eu sou o rio. Onde quer que eu vá, não posso ir mais rápido que eu mesmo. Se tenho a impressão de perder pé nesse rio que é o tempo, é porque tenho mais e mais dificuldade em me agarrar a esse passado que se distancia e em me projetar num futuro cada vez mais incerto. Porque é exatamente a dupla capacidade de memória do passado e de projeção no futuro que dá ao tempo sua espessura humana. E é essa dupla capacidade que está hoje em crise.
Na medida em que é preciso escolher neste tema tão rico, meus dois últimos estudos de caso tratarão da crise do capitalismo nos aspectos ligados à sua incapacidade crescente de se projetar no futuro, condição necessária à sua perenidade.
O grande economista britânico John Maynard Keynes foi o primeiro a compreender que a economia capitalista só podia funcionar projetando-se no futuro, quer dizer, produzindo antecipações. Suponha que seja alpinista e que vai escalar uma parede gelada. Como você faz? Você projeta seu piolet em direção ao alto e se faz puxar a partir desse ponto de apoio. Eis o que fazem as economias capitalistas com relação ao futuro, lembrando que aqui a parede não existe porque o futuro não existe. Mas tudo se passa como se elas, apesar de tudo, fossem capazes de se projetar em direção a um futuro virtual que, assim, elas fazem existir. Ora, é essa capacidade que hoje está em crise.
Temos razões para pensar que o otimismo dos agentes da crise, inclusive dos governantes, esse otimismo responsável pela formação de bolhas gigantescas, que foi denunciado por Alan Greenspan como “efervescência irracional” dos mercados quando era o presidente do Federal Reserve Board, se alimenta de um catastrofismo que não pronuncia seu nome.
O que vou apresentar aqui sob uma forma muito conjuntural devo às reflexões de um dos analistas mais perspicazes da crise, Peter Thiel. Financista, ainda jovem, ele criou o PayPal antes de financiar o Facebook[3]. Seu esforço é o de um “catastrofismo esclarecido”[4], mas, ao contrário do filósofo, ele o coloca diante da prova da realidade pelas decisões de investimento que, felizes ou infelizes, se fundamentam em raciocínios rigorosos, explícitos e coerentes, e não em modelos matemáticos tão complexos e opacos que terminam por adquirir uma espécie de autonomia de decisão.