Teste PCR é capaz de detectar ômicron sem sequenciar genoma, diz estudo Teste PCR é capaz de detectar ômicron sem sequenciar genoma, diz estudo
Pesquisa foi feita pela Rede de Vigilância do Genoma da África do Sul, país que registrou primeiros casos
Molécula do coronavírus causador da covid-19 artificialmente colorida Poder360 03.dez.2021 (sexta-feira) - 18h05
Avanços preliminares de estudo realizado pela Rede de Vigilância do Genoma da África do Sul indicam que o teste de PCR é capaz de detectar a nova variante sem a necessidade de sequenciar o genoma. As informações são da RTP.
Segundo o especialista em doenças infectocontagiosas Richard Lessels, a genética da ômicron é "completamente diferente" da delta ou de variantes anteriores. Ele explica que a preocupação principal não é com o número de mutações, mas com o local em que estão concentradas.
"Muitas delas [as mutações] o fazem no pico da proteína e, especificamente, em partes-chave que são importantes para ter acesso às nossas células. Não sabemos se os anticorpos são capazes de lidar com elas", acrescenta Lessels.
O especialista destaca que, embora a maioria dos casos positivos com a nova variante tenha tido sintomas "ligeiros", ainda é cedo para classificar o nível de periculosidade da ômicron. "Não sabemos se vamos ver casos mais graves".
A variante já está presente em todas as províncias da África do Sul. A dúvida dos especialistas agora é se ela substituirá a delta "que se propagava com taxas muito baixas".
"Se um dos 3 sinais ou alvos do PCR é negativo e os outros 2 positivos, então o teste continua positivo, mas algo diferente é observado. Não é possível detectar o gene Skipe. E foi o que aconteceu no laboratório Lancet, em Gauteng [província no norte da África do Sul], onde descobriram que alguns casos positivos tinham esta marca: o nocaute do gene, o que não acontece com a variante delta", diz Lessels.
"Por isso, com o PCR podemos acompanhar o rastreamento da ômicron em tempo real, não é necessário ter a sequência genética completa, o que costuma demorar duas semanas em laboratório", conclui o especialista.
Em novembro, o Instituto Nacional de Doenças Infecciosas da África do Sul confirmou que, das 249 amostras sequenciadas, 183 eram da variante ômicron. A imunidade pós-covid-19, cuja duração é desconhecida, não oferece proteção contra a nova variante.
A província de Gauteng, a mais populosa do país e que inclui as cidades de Pretória e Joanesburgo, continua a ser a que apresenta mais casos positivos diários e possui 8 milhões de habitantes ainda não vacinados. A taxa de transmissão passou de 1 para 2,3.
"É claro que os jovens não vacinados são uma grande preocupação. Continuamos a enviar a mensagem de que ser vacinado é importante porque as pessoas imunizadas estão apresentando sintomas mais leves", disse o primeiro-ministro de Gauteng, David Makhura.