Vírus: o que são, estrutura e reprodução - eCycle
Vírus: o que são, estrut...
1. Estrutura dos vírus
2. Reprodução viral
2.1. Reprodução do vírus HIV
3. Como um vírus transforma células imunes em câncer?
Os vírus são constituídos principalmente por duas classes de substâncias químicas: proteínas e ácidos nucleicos. As moléculas de proteínas virais formam um envoltório – o capsídeo – que protege o ácido nucleico, o qual pode ser formado por DNA ou RNA.
Os vírus são considerados parasitas intracelulares obrigatórios, pois só se reproduzem no interior de um hospedeiro. A reprodução dos vírus envolve dois processos: a duplicação do material genético viral e a síntese de proteínas.
A penetração e a subsequente multiplicação de um vírus na célula hospedeira é chamada de infecção viral. Uma vez dentro da célula, o ácido nucleico do vírus (DNA ou RNA) se duplica e comanda a síntese das proteínas virais. A reunião dos dois componentes – ácido nucleico e proteínas – origina novos vírus, que saem da célula onde se formaram e vão infectar novos hospedeiros.
A maior parte dos vírus são altamente específicos em relação ao seu hospedeiro, isto é, geralmente um vírus só é capaz de infectar um ou poucos tipos de células. O vírus da poliomielite, por exemplo, ataca apenas células nervosas, intestinais e da mucosa da garganta. O vírus da gripe, por outro lado, é bastante versátil e pode infectar diversos tipos de células humanas.
Como um vírus transforma células imunes em câncer?
Uma equipe internacional mapeou como o vírus HTLV-1 causa uma leucemia rara em algumas pessoas, fornecendo pistas sobre como impedir que isso aconteça.
A equipe, liderada pelo Imperial College London e pela Kumamoto University, usou a análise de uma única célula para mostrar como o vírus superativa as células T, as principais células imunológicas do nosso sangue, fazendo com que elas se tornem cancerosas.
O câncer raro, chamado leucemia/linfoma de células T do adulto (ATL), desenvolve-se em cerca de cinco por cento das pessoas infectadas com o vírus HTLV-1, mas apenas várias décadas após a infecção inicial.
Os resultados da equipe revelam que o vírus sequestra a maquinaria de ativação das células T, fazendo com que elas persistam em um alto nível de ativação, tornando-se gradualmente malignas.