"Enfrentamos uma crise de moradia e um parque imobiliário antigo", observa Brandy Jones, que se mudou com seu marido e seus dois filhos para uma destas casinhas em Reading, cerca de 100 km ao oeste da Filadélfia, há oito meses.
Para uma casa nova normal, diz, é preciso contar "ao menos" com 300.000 dólares. A opção de uma minúscula casinha "faz uma diferença enorme. Torna o custo de vida acessível".
- Minimalismo -Mas na maioria das vezes, só o fator econômico não é suficiente para explicar o fenômeno, em um país onde a superfície média das casas novas para famílias é de 228 m2, segundo o Escritório do Censo.
Nos últimos 40 anos, "a sociedade americana seguiu a moda do gigantismo, de construir casas enormes", explica Marcus Stoltzfus, diretor comercial e de marketing da Liberation Tiny Homes, uma empresa situada em Leola, perto de Reading.
Mas hoje, diz, "em alguns lugares as pessoas estão tomando consciência de que viver com menos é muito vantajoso para seu estilo de vida".
"Amamos esta abordagem minimalista", afirma Scott Berrier, que se mudou há quatro meses para uma casa de 34 m2 com sua companheira, Melissa Meshey, e que aprecia "não ter tantas coisas" como antes.
Embora de superfície reduzida, estas casas são mais funcionais que um apartamento tradicional. "A principal diferença que noto é (...) que não há nenhum espaço perdido", ressalta Scott.
"Tentamos simplificar nossa vida e nos desprendemos de todas as nossas merdas", afirma Roland Figueredo, que neste verão boreal deixará seu apartamento em Nova York para se mudar para uma nova "tiny house" em Oregon.
- Materialismo -Mas embora as mentalidades evoluam, nem sempre é fácil ir contra as normas sociais e o materialismo dominantes.
"Você vai ter claustrofobia aí dentro!", disseram a Scott vários amigos quando este lhes contou seu plano.