A empresa havia alertado a jovem, uns dois meses antes, que, devido a importância do projeto que assumira, não poderia ter nenhum tipo de descanso. Nem fins de semana nem os feriados de fim de ano que coincidiam com o serviço. Oito de quatorze funcionários do seu setor pediram a conta, repartindo ainda mais carga de trabalho. 100 horas extras mensais foram suficiente para que tirasse a vida. No Twitter, um professor universitário disse logo depois da notícia de sua morte: - "Karoshi por apenas 100 horas extra? Aff. Patético!"
Kiyotaka, de 34 anos, trabalhava como supervisor dos empregados em três localizações no noroeste de Tóquio. E como disseram seus amigos pouco antes de que morresse, não tinham conhecido ninguém tão entregue a seus empregadores. Fazia algum tempo que vinha tentando pedir as contas de seu posto, mas a companhia não ia deixar escapar o agente que aceitara pouco a pouco se empenhar mais de 90 horas semanais, sendo capaz de manejar com sobras o mesmo que dois (ou três) empregados normais. Certo dia não suportou mais e se suicidou.
Naoya, de 27 anos, escreveu em seu blog: - "Não posso fazer nada. Não tenho vontade de fazer nada. Só me sinto irritado, exausto e incomodado com tudo isso . Tento suprimir estes sentimentos com medicamentos, mas sinto que o medicamento se torna cada vez menos efetivo. Estou tão mal-humorado. O que é que eu faço?" O que fez foi tomar uma overdose.
Sua mãe descobriu mais tarde que 13 dos 74 colegas de trabalho de seu filho se demitiram ou estavam de licença médica. O chefe declarou à mulher: - "Todos sofremos algum tipo de depressão aqui. Há que trabalhar com medicamentos. Aprender a trabalhar com depressão é um sinal de autêntico profissionalismo."
Mina Mori, de 26 anos, estava trabalhando há dois meses em um "izakaya", um tipo de bar de estilo japonês. Um dia de junho ela decidiu saltar de um edifício devido ao esgotamento nervoso. Como descobriram depois, em cada mês ela fez 140 horas extras não compensadas, como em todos os casos anteriores. Às vezes também tinha que fazer algum trabalho para o bar quando estava em casa.