Saiba por que a OMS pulou letras do alfabeto grego ao nomear variante Ômicron | CNN Brasil
Letras "Nu" e "Xi" seriam as próximas na lista utilizada para as variantes do coronavírus pela Organização Mundial da Saúde
Logo da OMS em Genebra. REUTERS/Denis Balibouse
30/11/2021 às 09:54 | Atualizado 30/11/2021 às 10:33
O nome da nova variante do coronavírus Ômicron está causando alguma confusão.
Desde maio, a Organização Mundial da Saúde (OMS) usa letras do alfabeto grego para nomear as variantes do coronavírus. A Delta foi a mais dominante, seguida por outras oito – incluindo Épsilon, Iota e Lambda – que até agora praticamente desapareceram.
Mas a agência de saúde ignorou Nu, junto com a letra seguinte – Xi – e em vez disso foi direto para Ômicron – a 15ª letra do alfabeto grego.
"Nu é facilmente confundido com 'novo' [em inglês] e Xi não foi usado porque é um sobrenome comum", explicou a organização em um comunicado enviado por e-mail à CNN.
"E as melhores práticas da OMS para nomear novas doenças sugerem 'evitar ofender quaisquer grupos culturais, sociais, nacionais, regionais, profissionais ou étnicos'. "
Embora pronunciada de forma diferente, a letra grega Xi tem uma semelhança com o sobrenome chinês Xi – como no líder chinês Xi Jinping – o que alimenta especulações do que pode ter influenciado a OMS a pular a letra.
A China tentou se distanciar da pandemia de Covid-19 e resistiu às afirmações de que o vírus se originou na cidade chinesa de Wuhan.
Nomes científicos para doenças "podem ser difíceis de dizer e lembrar, e estão sujeitos a relatórios incorretos", disse a OMS em maio. "Como resultado, as pessoas muitas vezes recorrem a chamar as variantes pelos locais onde são detectadas, o que é estigmatizante e discriminatório."
Para evitar esses estigmas, a OMS tem evitado associar o vírus a regiões específicas do mundo. Alguns acreditam que o uso dos termos "vírus de Wuhan" e "vírus chinês" para descrever a Covid-19 levou à perseguição de pessoas de ascendência asiática.
Em seu site, a OMS disse ter identificado as melhores práticas para a nomenclatura de novas doenças humanas, "com o objetivo de minimizar o impacto negativo desnecessário de nomes de doenças no comércio, viagens, turismo ou bem-estar animal".