Pulgão-da-cana-de-açúcar no sorgo: um velho conhecido, mas um novo problema!
Nos últimos 10 anos, a área cultivada com sorgo granífero no País cresceu 11%, para um aumento de 35% na produção. Isso significa aumento significativo na produtividade média da cultura (Figura 1). Em alguns estados, como Minas Gerais e Distrito Federal, esse valor passou de 40% (IBGE, 2019). Tal crescimento na produtividade só foi possível por uma mudança do nível tecnológico da cultura no Brasil, havendo maior preocupação do produtor em relação ao manejo adequado das lavouras de sorgo. Assim, se antes o sorgo era considerado cultura marginal, hoje ele tem recebido mais investimentos em adubação e tratos fitossanitários.
Figura 1. Rendimento médio (Kg/ha) de lavouras de sorgo granífero por Unidade da Federação e no Brasil, em 2007 e 2017. Dados extraídos da Pesquisa Agrícola Municipal (IBGE, 2019)
Neste cenário, a infestação de insetos-pragas, que antes não demandava atenção dos produtores, hoje requer mais cuidados. Essa mudança de perfil tecnológico do produtor fez com que se aumentassem os cuidados com as lavouras, e insetos, como a lagarta-do-cartucho, Spodoptera frugiperda, vêm demandando até duas aplicações com inseticidas nas principais regiões produtoras.
Na safra de sorgo granífero de 2019, no entanto, um inseto considerado até então praga secundária na cultura passou a causar problemas em várias regiões produtoras do País. Trata-se do pulgão Melanaphis sacchari (Zethner), o pulgão-da-cana-de-açúcar. Esse pulgão, embora já houvesse sido registrado em lavouras de sorgo sem causar grandes prejuízos (Silva, 2014), causa maiores injúrias na cultura da cana-de-açúcar, onde é vetor do vírus do mosaico (Colares; Torres, 2016).
Na região do Alto Paranaíba, em Minas Gerais, houve produtores que chegaram a realizar até cinco entradas nas lavouras para controle de pulgão. O fato é que, onde foram realizadas intervenções mais assertivas, as produtividades alcançaram números altamente satisfatórios, passando da casa dos 100 sacos por hectare. Por outro lado, de maneira equivocada no manejo, houve produtores que não realizaram controle algum. Em situações como essas, em altas infestações de pulgão, as plantas podem até não emitir o cacho, prejudicando significativamente a produtividade.
Melanaphis sacchari é uma das principais pragas de sorgo na África, Ásia e Austrália (Singh et al., 2004). Nos Estados Unidos, o pulgão foi introduzido na década de 1970, porém no ano de 2013 um novo biótipo dessa espécie foi identificado, causando prejuízos econômicos naquele país, no México e em Porto Rico (Nibouche et al., 2018). Essa espécie de pulgão, na safra de 2019, foi relatada causando danos econômicos na região do Triângulo Mineiro, Noroeste e Alto Paranaíba, em Minas Gerais, bem como em lavouras do Distrito Federal e de São Paulo. Em todos os casos, a ocorrência foi no final do estádio vegetativo e início do período reprodutivo das plantas. Assim como o pulgão-verde, esse pulgão fica alojado na face inferior das folhas, causando sintomas que podem ser observados, mesmo na face superior, como manchas vermelhas e necróticas. Como esses pulgões têm grande potencial biótico, podem formar grandes colônias, e as folhas abaixo das infestadas ficam cobertas por honeydew (mela), onde se desenvolve um fungo (geralmente do gênero Capnodium) que dá às folhas o aspecto escuro (fumagina), e que afeta a fotossíntese. O estresse hídrico pode aumentar o potencial de danos causados pelos pulgões (Figura 2).
Figura 2. Fumagina em planta de sorgo forrageiro resultante da infestação do pulgão Melanaphis sacchari
O pulgão-da-cana-de-açúcar caracteriza-se pela coloração amarelada, com sifúnculos e extremidades dos tarsos pretas (Figura 3). As outras duas espécies de pulgões que ocorrem na cultura do sorgo, o pulgão-verde (Schizaphis graminum) e o pulgão-do-milho (Rhopalosiphum maidis), diferenciam-se sobretudo pela coloração e pelo nicho preferencial para formação das colônias. S. graminum possui coloração verde, com duas estrias de cor verde mais escura no dorso do abdômen, possui as extremidades dos apêndices escuras e prefere infestar as folhas baixeiras. Já R. maidis apresenta coloração bem mais escura, variando de verde-azulada a quase preta (Figura 4), e prefere atacar as partes novas da planta, como o cartucho e a panícula.
Figura 3. Pulgão-da-cana-de-açúcar, Melanaphis sacchari, em sorgo (fotos acima)
Figura 4. Pulgão-verde-do-sorgo, Schizaphis graminum, (esquerda) e pulgão-do-milho, Ropalosiphum maidis, no sorgo (à direita). Fotos acima
Nos Estados Unidos, onde as infestações do pulgão-da-cana-de-açúcar passaram a causar prejuízos aos agricultores, os esforços têm se concentrado na busca por variedades resistentes, sendo que já foram identificadas fontes de resistência para essa espécie (Colares; Torres, 2016). Entretanto, essa estratégia não tem sido suficiente e vem sendo conciliada com o uso de inseticidas. No Brasil, as pesquisas para o manejo dessa espécie no sorgo começaram. Apesar de ainda incipiente, já foi iniciada a busca por genótipos resistentes. Além disso, existem somente dois inseticidas registrados para o controle de pulgão-do-milho no sorgo (Brasil, c2003). Não existem inseticidas registrados para essa espécie. Assim, são muitos os desafios, e um esforço para estabelecer estratégias para o manejo desse pulgão será necessário, com ação conjunta de todos os atores envolvidos.
Simone Martins Mendes, Paulo Afonso Viana e Ivênio Rubens de Oliveira - Pesquisadores da área de Entomologia da Embrapa Milho e Sorgo
Cícero Beserra de Menezes - Pesquisador da área de Fitotecnia da Embrapa Milho e Sorgo
José Magid Waquil - Professor Visitante da Universidade Federal de São João Del-Rei (UFSJ) / Campus de Sete Lagoas
Wagner Tompson - Engenheiro Agrônomo – DSc. Coord. Regional de Desenvolvimento de Produtos KWS
Agradecimentos: Entomologista Paulo Roberto Valle da Silva Pereira pela confirmação da espécie de pulgão Melanaphis sacchari (Zehntner, 1897)
Agrofit – Banco de Informações Produtos agroquímicos Ministério da Agricultura Pecuária e Abastecimento http://agrofit.agricultura.gov.br, consulta 03/08/2019
BRASIL. Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento. AGROFIT: sistemas de agrotóxicos fitossanitários. Brasília, DF, c2003. Disponível em: <http://agrofit.agricultura.gov.br/agrofit_cons/principal_agrofit_cons>. Acesso em: 2 ago. 2019.
COLARES, F.; TORRES, J. B. O pulgão Melanaphis sacchari no Brasil: possível risco para o sorgo. EntomoNews, v. 3, p. 1-4, 2019, 2016.
IBGE. Sistema IBGE de Recuperação Automática - SIDRA: produção agrícola municipal: Tabela 1612 - Área plantada, área colhida, quantidade produzida, rendimento médio e valor da produção das lavouras temporárias. Disponível em: . Acesso em: 3 ago. 2019.
NIBOUCHE, S.; COSTET, L.; HOLT, J. R.; JACOBSON, A.; PEKARCIK, A.; SADEYEN, J.; ARMSTRONG, J. S.; PETERSON, G. C.; MCLAREN, N.; MEDINA, R. F. Invasion of sorghum in the Americas by a new sugarcane aphid (Melanaphis sacchari) superclone. PLoS ONE, v. 13, n. 4, e0196124, 2018.
SILVA, M. L. da; ROCHA, D. A.; SILVA, K. T. B. da. Potential population growth of Melanaphis sacchari (Zethner) reared on sugarcane and sweet sorghum. Current Agricultural Science and Technology, v. 20, n. 1, p. 21-25, 2014.
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