Perto do elenco do Real Madrid, o Villarreal tem um time modesto. Mesmo assim, fechou o primeiro turno do Campeonato Espanhol a apenas um ponto dos galácticos da capital. Neste domingo, pela última rodada do turno, o Villarreal recebeu o Sporting Gijón no El Madrigal e venceu por 2 a 0, com dois gols do congolês Bakambu.
Acumulando seis vitórias seguidas no torneio, o Villarreal é o quarto colocado, com 39 pontos, contra 40 do Real. Atlético de Madrid (41) e Barcelona (42) aparecem à frente e ainda têm um jogo a fazer no turno. O Sporting Gijón, por sua vez, segue na zona de rebaixamento, com 15 pontos.
No primeiro tempo, o placar foi aberto aos 26 minutos. Após saída errada do Gijón, o Villarreal recuperou a bola ainda perto da área ofensiva, Soldado recebeu pela direita e rolou para o meio, encontrando Bakambu livre para marcar.
Contratado junto ao Bursaspor, da Turquia, no início da temporada, o congolês fez lindo gol para ampliar o placar aos 6 minutos do segundo tempo. Ele recebeu pela esquerda da área, pedalou bonito sobre o marcador e, com classe, bateu colocado no ângulo para fazer o oitavo dele no Espanhol.
Se os três grandes do futebol espanhol parecem ter vaga cativa na Liga dos Campeões, o Villarreal briga para pelo menos jogar a fase preliminar no torneio e entrar na chave de grupos. Com 39 pontos, já tem oito a mais que o Celta, que ainda joga na rodada. A equipe só jogou a Liga dos Campeões em três oportunidades, mas foi semifinalista em 2005/2006.

Em crise pela escassez de vitórias nos últimos jogos, o Atlético-MG voltará a atuar em casa e tem o objetivo de se recuperar no Campeonato Brasileiro. O adversário deste domingo é o Grêmio, no Independência, pela 25ª rodada.
Os tropeços em sequência deixaram o time mineiro com 31 pontos, na parte intermediária da tabela e, assim, longe da zona de classificação à Copa Libertadores, a qual a equipe integrou por várias rodadas. Nos últimos dez jogos, a equipe mineira venceu apenas um.
"Tem muito campeonato para rolar ainda e tenho certeza que o elenco vai reagir. A gente precisa focar sempre no próximo jogo, somar o máximo possível de pontos dentro de casa e o que der para arrancar fora, melhor ainda", comentou o técnico Rodrigo Santana.
O técnico precisará decidir rapidamente se vai alterar o esquema tático adotado pelo Atlético Mineiro nas partidas contra Palmeiras e Flamengo, ambas como visitante, para o duelo deste domingo. Com o time em crise, o treinador optou por escalar a equipe com três zagueiros, no 5-4-1, contra dois times que brigam pelo título, conseguindo um empate contra o Palmeiras (1 a 1), mas perdendo para o Flamengo na sequência (3 a 1).