Um projeto Android padrão costuma ter várias outras, que entraremos em mais detalhes a medida que forem necessárias. Essas pastas separam os tipos de recursos que temos em nosso projeto. Por exemplo, drawable, conterá qualquer tipo de coisa desenhável, desde formas, a imagens e seletores. A mipmap contém somente o ícone do aplicativo. A pasta values contém valores em gerais, desde inteiros, até strings, cores, dimensões, estilos e etc.
Se você abrir cada uma das pastas (mipmap-hdpi, mipmap-mdpi, mipmap-xhdpi, etc), você verá que temos o ícone do aplicativo em diferentes tamanhos. Isso ocorre porque os dispositivos Android possuem diversas configurações. Configuração diz respeito a tudo no dispositivo, desde idioma, até o que chamamos de densidade da tela. Uma maior densidade, quer dizer que aquele dispositivo tem mais pixels em uma menor área física. Exemplo: um dispositivo que tem uma tela de 4,7″ e uma resolução de 480×800 pixels tem uma densidade mais baixa (hdpi) do que um device que tem a mesma tela de 4,7″, porém uma resolução de 1080×1920 (xxhdpi). Exatamente por suportar uma diversidade grande de tamanhos de tela, é que no Android não trabalhamos com pixels, e sim com density pixels. Assim, um botão tende a ter sempre “mais ou menos o mesmo tamanho”, independente da resolução da tela. Para aprender mais sobre isso, dê uma olhada na documentação do Android (que agora também possui versão em português!).
E como essa mágica é feita? Não é mágica. Ao colocar um qualificador na pasta, o Android, na hora que estiver executando, conhece a configuração do dispositivo e usa o recurso específico para a sua configuração. Assim, não precisamos fazer várias condições em nosso código. É importante lembrar que podemos ter vários tipos de qualificadores ou mesmo adicionar pastas com mais de um qualificador. Veremos alguns casos em outros posts ?