Dada a sua posição geoestratégica no Atlântico Norte, a ilha Terceira teve um papel fundamental no império português aquando da sua progressão marítima de e para além mar.
Há uma característica geológica interessante nesta ilha. O facto de, na caldeira dos Cinco Picos, a ilha ser atravessada pelo rifte da Terceira, que faz fronteira entre a microplaca dos Açores e a placa euroasiática.