Foi igualmente a partir de Gênova, e paralela a essas inúmeras lutas, que renasceu a iniciativa sindical. Depois da vitória de Berlusconi, o movimento sindical também ficou profundamente desorientado. Embora uma minoria tenha aderido às iniciativas antiglobalização – como a Federação dos Metalúrgicos da Confederação Geral Italiana dos trabalhadores (FIOM-CGIL) e também inúmeros sindicatos de professores –, a direção dos grandes sindicatos estava tão confusa quanto a da DS (Democracia de Esquerda, ex-PCI). Esta habituara-se a gozar de um “crédito de situação” em troca de seu apoio aos governos de centro-esquerda. Dois episódios iriam reverter essa inércia.
Ausente da preparação das manifestações de Gênova, a esquerda social-democrata não soube reagir diante daquele terrível espetáculo
O primeiro foi a tentativa da social-democracia, após sua derrota, de deslocar ainda mais à direita o eixo de reconstrução da esquerda. No congresso da Democracia de Esquerda (DS), em Pesaro, em novembro de 2001, deu-se um enfrentamento muito duro com a CGIL. A direção dos ex-comunistas parece uma elite política sem escrúpulos quando se trata de aderir ao poder global, conjugando cinismo e “blairismo”. A decisão da CGIL é difícil: ela sabe que os operários jovens sentem-se mais próximos dos manifestantes de Gênova que do velho corporativismo da esquerda. O sindicato devia, portanto, opor-se à guinada neoliberal de centro-esquerda.
O segundo é provocada pela arrogância do governo Berlusconi. Este pretende revogar o artigo 18 do Estatuto dos Trabalhadores, que proíbe qualquer demissão sem “justa causa”. Esse direito, que geralmente não se aplica, torna-se mais simbólico.
Foi em torno dessas duas provocações que a direção sindical se aproximou dos movimentos autônomos, dos “genoveses”e dos “cirandeiros” (girotondi), alimentando ao mesmo tempo o movimento contra a guerra, contra a reforma escolar e contra a discriminação dos imigrantes. No dia 23 de março de 2002, três milhões de pessoas terminaram em Roma uma longa marcha que começara pouco menos de um ano antes, em Gênova. Um movimento formidável está em vias de se reconstruir e que contesta não só o atual governo como também – e principalmente – a oposição, colocando na ordem do dia a reconstrução de uma esquerda digna deste nome.
Representando atualmente cerca de 20% do eleitorado italiano, esse movimento, evidentemente complexo, tem à sua frente vários cenários possíveis. O primeiro se baseia na hipótese da manutenção da atual direção “blairista” de centro-esquerda, à qual a grande imprensa dá um apoio incondicional. Essa perspectiva levaria, com certeza, a uma retomada da luta sindical, até de resistência violenta. Mas é possível – segundo cenário – que, apesar de suas divisões, a atual direção da CGIL consiga, com o apoio de certos setores radicais do mundo católico, reconstruir uma bancada social-democrata decente de esquerda, que poderia, a curto prazo, afirmar-se em termos eleitorais.
Um novo cenário começou a se delinear: militantes de base, professores e mulheres rebelavam-se contra a inconsistência e incapacidade da esquerda
Esta hipótese é muitas vezes vista com bons olhos: teria a vantagem de marginalizar esses pós-comunistas que, a partir da década de 70, reprimiram os movimentos sociais, apunhalaram os sindicatos, burocratizaram a representação parlamentar e contribuíram para a atual tendência ideológica reacionária, traindo a tradição comunista. No entanto, impõe-se uma extrema prudência. O mais preocupante, nesse cenário, não é a probidade nem a coerência da direção da CGIL, mas seu déficit cultural, que poderia ser qualificado como obreirista: na realidade, está vinculado a um projeto governamental ilusório, baseado na velha idéia de que a classe operária ainda pode ser portadora de valores “hegemônicos”, no sentido gramsciano do termo.