Bush enfrenta mau momento na América do Sul - 03/11/2005 - The New York Times
Bush enfrenta mau momento na América do Sul
Se George W. Bush está esperando algum descanso de seus problemas domésticos durante a visita de quatro dias que fará à Argentina e ao Brasil a partir desta quinta-feira (03/11), vai ter um duro despertar.
Pesquisas mostram que Bush é o presidente americano mais impopular de todos os tempos entre os latino-americanos, e milhares de manifestantes liderados pelo ídolo do futebol Diego Maradona estão rumando para a cidade de Mar del Plata, na Argentina, para protestar contra a presença de Bush em uma cúpula de líderes do hemisfério ocidental.
A recepção de seus colegas chefes de Estado, que se queixam da negligência e indiferença de seu governo para com a região nos últimos cinco anos, também não promete ser especialmente calorosa.
"Ele não tem dinheiro para oferecer, portanto o presidente não tem realmente cartas para jogar", disse Riordan Roett, diretor do programa de estudos latino-americanos na Escola de Estudos Internacionais Avançados da Universidade Johns Hopkins. "Nenhum dos presidentes fiscalmente conservadores mas socialmente progressistas que existem hoje na região sairá em sua defesa."
O tema do que é formalmente conhecido como 4ª Cúpula das Américas é "Criar empregos para combater a pobreza e reforçar a governança democrática". Mas a sensação entre muitos latino-americanos é de que os EUA têm pouco a oferecer além da habitual panacéia do livre comércio, mercados abertos, privatização e austeridade fiscal, a mesma receita de reformas que fez a desigualdade social aumentar acentuadamente em toda a América Latina na última década.
"Quase todos nós já percorremos esse caminho e não funcionou", disse um diplomata de um país sul-americano, sob a condição do anonimato para não ofender o governo Bush. "Os EUA continuam vendo as coisas de uma maneira, mas a maior parte do resto do hemisfério mudou e está rumando em outra direção."
Mesmo na área do livre comércio, que Washington continua apresentando como a solução para os problemas da região, o progresso desacelerou acentuadamente. Washington recentemente fez um acordo desse tipo com os países da América Central, mas o prazo de 2005 para um acordo hemisférico mais amplo, definido na primeira cúpula em Miami em 1994, já passou.
Além disso, enquanto a América Latina teve um de seus melhores desempenhos econômicos no ano passado, grande parte desse crescimento veio das crescentes vendas de matérias-primas para a China, e não do comércio com os EUA.
"O ritmo das negociações sobre livre comércio desacelerou", mas não "o compromisso com algum tipo de acordo hemisférico maior", disse na terça-feira o secretário-adjunto de Estado para Assuntos Interamericanos, Thomas A. Shannon, em entrevista por telefone de Washington. "Não vemos qualquer afastamento drástico" da idéia de que "a democracia e os livres mercados realmente produzem bens", ele acrescentou.
Os diplomatas latino-americanos, porém, dizem que as negociações sobre o texto conjunto que será emitido no final da reunião de três dias foram marcadas pela discórdia. O governo Bush e o Canadá vêm pressionando por um endosso retumbante do que é conhecido como Consenso de Washington, que personifica a mensagem do livre comércio.
Mas a América Latina tem resistido, com o presidente populista da Venezuela, Hugo Chávez, particularmente severo em suas condenações e ameaçando roubar o show.
"Ainda não alcançamos uma linguagem comum", disse na semana passada o vice-ministro das Relações Exteriores da Argentina, Jorge Taiana. "Países diferentes têm experiências diferentes, e portanto visões diferentes das coisas."
Nenhum país do continente sofreu mais economicamente nos últimos anos do que a Argentina, e uma pesquisa feita no país no mês passado mostrou que a maioria da população simplesmente deseja que Bush fique em casa.
Depois de uma crise econômica e política em 2001 e 2002 que levou ao colapso de sua moeda e ao maior calote de dívida da história, a Argentina é hoje o país de crescimento mais rápido na América do Sul, apesar de ignorar as orientações do Departamento do Tesouro americano e do Fundo Monetário Internacional.
"Violador de acordos"
No mês passado, em uma conferência de chefes de Estado ibero-americanos na Espanha, os homólogos latino-americanos de Bush indicaram fortemente seu espírito beligerante. Em uma linguagem incomumente dura, o comunicado final criticou asperamente a posição de Washington sobre Cuba, que não foi convidada para a cúpula, e sobre o terrorismo.
Em vez de apenas condenar o embargo econômico americano a Cuba, a declaração referiu-se a um "bloqueio", termo que Fidel Castro prefere porque implica uma violação da lei internacional. A declaração também pediu que os EUA extraditem um exilado cubano procurado na Venezuela e em Cuba por explodir um avião cubano em 1976, dizendo que todos os países devem ter um "compromisso de combater o terrorismo em todas as suas formas e manifestações".
Shannon descreveu as declarações como "infelizes". Ele disse: "Por que outros países estavam preparados para aceitar essa linguagem? Bem, acho que vocês terão de perguntar a eles". E acrescentou: "Nós deixamos claro para nossos parceiros que esse tipo de linguagem certamente não ajuda" porque "representa erroneamente nossa política".
Também há a questão das recentes eleições na Organização dos Estados Americanos e no Banco Interamericano de Desenvolvimento, em que Washington teria tentado forçar seus candidatos. O governo Bush falhou no primeiro caso e teve sucesso no segundo, mas ambos parecem ter deixado um resíduo de ressentimento.
"Existe muito ceticismo e desconfiança, porque os EUA continuam vendo a América Latina como um fato consumado, que tem de nos acompanhar em tudo o que fizermos", disse Michael Shifter, um analista do Diálogo Interamericano, grupo de pesquisas baseado em Washington. "Mas a América Latina mudou e está se comportando de maneira muito diferente no cenário mundial."
A segurança para a cúpula de Mar del Plata atingirá níveis recorde, com mais de 7 mil agentes de segurança previstos. Mais de cem pessoas foram mortas em dois atentados terroristas anti-semitas em Buenos Aires nos anos 90, que as autoridades argentinas atribuíram ao Irã, e o presidente Nestor Kirchner teme uma recorrência.
Uma "anticúpula" organizada por grupos opostos ao livre comércio, à globalização e a Bush estava marcada para começar na quarta-feira. Maradona, chamando a presença de Bush de uma afronta à dignidade argentina, prometeu liderar as manifestações, e até Chávez, o atual herói da esquerda latino-americana, disse que participará.
"Bush é um torturador, um violador de direitos humanos e um assassino, que não respeita as resoluções da ONU, os tratados internacionais ou a soberania dos povos, como no caso do Iraque", disse Adolfo Perez Esquivel, um Prêmio Nobel da Paz que é um dos organizadores do protesto. "Ele não é bem-vindo à Argentina e deve ser repudiado." Pesquisas indicam profunda impopularidade do presidente na área