O petróleo caiu para o nível mais baixo em quase duas semanas, uma vez que as preocupações com o crescimento global continuaram a diminuir as perspectivas de demanda, com os investidores esperando notícias positivas das negociações de alto nível entre EUA e China nesta semana.
Os futuros caíram até 1,6 por cento em Nova York, após um declínio de 4,6 por cento na semana passada, que foi o maior deste ano. O representante de Comércio dos EUA, Robert Lighthizer, e o secretário do Tesouro, Steven Mnuchin, estão se dirigindo a Pequim para discussões antes do prazo de 1o de março estabelecido pelos EUA para mais do que duplicar as tarifas de US $ 200 bilhões em produtos chineses. Os fundos de hedge recuaram em apostas pessimistas sobre o petróleo Brent na semana até o dia 5 de fevereiro.
O petróleo West Texas Intermediate inverteu o rumo após o melhor mês de janeiro, já que a falta de progresso na guerra comercial e os alertas de crescimento da Europa, Ásia e outros países reduziram as perspectivas de demanda. Em notícia mais pessimista, os perfuradores americanos acrescentaram sete plataformas de petróleo na semana passada, reforçando a preocupação de que a produção recorde dos EUA minará os esforços da Organização dos Países Exportadores de Petróleo e seus aliados para conter um excesso global.
"Veremos o comércio de petróleo entre US $ 50 e US $ 55 o barril no curto prazo, com incertezas sobre as negociações comerciais entre EUA e China, além do crescimento econômico mais amplo", disse Vincent Hwang, analista de commodities do NH Investment. & Securities Co. em Seul. O petróleo deve se recuperar para perto de US $ 60 o barril a longo prazo, uma vez que as preocupações macroeconômicas diminuam, disse ele.
O petróleo West Texas Intermediate para entrega em março caiu 60 centavos, para 52,12 dólares o barril na Bolsa Mercantil de Nova York, às 7h53, em Londres, após cair até 82 centavos antes. O contrato fechou 8 centavos a US $ 52,72 na sexta-feira.
Brent, em abril, perdeu 30 centavos para 61,80 dólares por barril na bolsa ICE Futures Europe, com sede em Londres. O contrato subiu 47 centavos para US $ 62,10 na sexta-feira. O petróleo de referência global estava em um prêmio de US $ 9,29 para o WTI para o mesmo mês, o mais alto em mais de sete semanas.
Os investidores esperam que as duas maiores economias do mundo possam retomar suas negociações depois que o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse na semana passada que não deve se encontrar com seu colega chinês, Xi Jinping, antes do final da trégua de 90 dias. Os temores estão se intensificando e um acordo não será alcançado, o que poderia estimular uma escalada de preços que tornaria as perspectivas de crescimento global ainda piores ainda piores.
Os vendedores a descoberto impulsionaram as apostas em 28 por cento, a maior desde outubro, de que os preços do petróleo Brent cairiam, de acordo com dados divulgados na sexta-feira pela ICE Futures Europe Exchange. Net-longs – a diferença entre as apostas em um aumento de Brent e as apostas em um declínio – diminuiu em menos de 1%.
Uma série de relatórios para esta semana pode fornecer novas orientações para os mercados de petróleo. A Energy Information Administration e a OPEP publicarão dados incluindo suas perspectivas de mercado na terça-feira. A Agência Internacional de Energia, sediada em Paris, e a BP Plc também vão publicar relatórios contendo suas previsões de demanda na quarta e quinta-feira, respectivamente.