Dilma Vana Rousseff nasceu em Minas Gerais. Ela estudou no Colégio Isabela Hendrix e no Sion, ambos em Belo Horizonte. Aos 16 anos foi transferida para o Colégio Estadual Central, onde começou a se envolver com movimentos estudantis.
Dilma foi simpatizante e militante da Organização Revolucionária Marxista – Política Operária, conhecida como Polop. Essa organização de esquerda era formada por estudantes.
Em 1967, Dilma começou a cursar a Faculdade de Ciências Econômicas da Universidade Federal de Minas Gerais. Nesse mesmo ano, Dilma passou a militar no Colina – Movimento Comando de Libertação Nacional, uma organização que defendia a luta armada.
Durante todo o período da Ditadura Militar, Dilma Rousseff esteve envolvida em movimentos de esquerda. Em 1969, Dilma passou a viver na clandestinidade, usando codinomes para não ser identificada. Nesse período, Dilma Rousseff já fazia parte da Vanguarda Armada Revolucionária Palmares (VAR-Palmares).
A atual presidente do Brasil foi presa em 16 de janeiro de 1970, em São Paulo. Dilma foi acusada de subversão e ficou detida na Oban (Operação Bandeirantes).
No tempo em que permaneceu presa, Dilma foi torturada, enviada ao Dops e condenada em 3 Estados. Em 1973, Dilma conseguiu sua liberdade e se mudou para Porto Alegre, onde estudou na Faculdade de Ciências Econômicas, na Universidade Federal do Rio Grande do Sul.