Em termos simples, a escoliose é descrita como curvatura lateral da coluna >10° com um componente rotacional das vértebras. A escoliose idiopática é uma deformidade 3D que pode envolver um ou mais segmentos da coluna vertebral toracolumbral. A patologia é atribuída a diferentes subgrupos com base na idade do paciente no início, gravidade e etiologia da doença e tipo de curva. A escoliose idiopática é subcategorizada da seguinte forma:
A escoliose adulta é definida como uma deformidade da coluna vertebral em um paciente com o esqueleto completamente formado e definido, com um ângulo de Cobb de mais de 10° no plano coronal. Estima-se uma prevalência anual de escoliose idopática adolescente de 0,47% – 5,2%, com relação mulher/homem de 1,5:1 a 3:1, aumentando com a idade. Em 2009, o custo total do tratamento da EIA foi estimada em US $ 514 milhões.
O problema clínico mais frequente observado na escoliose em adultos é a dor nas costas. O segundo sintoma da escoliose degenerativa em adultos é a dor radicular quando em pé e os sintomas de claudicação quando caminhando. A terceira apresentação clínica importante pode se manifestar como um déficit neurológico. O quarto sintoma ou sinal relevante é a progressão da curva da escoliose. A progressão da curva pode ser um problema a partir do momento em que a curva começa em idade mais jovem, podendo só se tornar relevante quando a curva atingir uma certa quantidade de graus e/ou quando o colapso assimétrico osteoporótico puder contribuir de forma relevante para a curva.
As opções de tratamento não cirúrgico da escoliose idiopática consistem basicamente de medicação anti-inflamatória não esteróide, relaxantes musculares, medicação para dor, exercícios musculares, natação e, ocasionalmente, tração suave, evitando manipulações e ativação física que possam promover o aumento da dor.
Um colete de suporte bem ajustado para suportar a área dolorida da coluna pode ser necessário, e seu objetivo é evitar a necessidade de cirurgia limitando a progressão da curva. Muitas curvas escolióticas < 20° podem ser observadas e acompanhadas com radiografias seriadas ou exames clínicos em intervalos de 6 meses até a maturidade esquelética.
O tratamento cirúrgico específico para cada um desses sinais ou sintomas apresentados por pacientes acometidos com a escoliose idiopática pode variar, dependendo do contexto em que se encontram os pacientes e os níveis a serem tratados cirurgicamente. Essa decisão cirúrgica também é influenciada pela saúde geral do paciente, idade e condição da qualidade óssea.
De um modo geral, a maioria das decisões de tratamento clínico na EI é feita com base na magnitude e progressão da curva vertebral, assumindo que, se a curva piorar, o paciente desenvolverá problemas futuros, como dor, o aumento do risco de mortalidade precoce, aumentando a deformidade e os efeitos psicossociais negativos. Ao longo da vida dos pacientes, a magnitude da curva espinhal geralmente aumenta. As indicações relativas para cirurgia em pacientes com EI são curvas > 45° – 50° ou curvas de rápida progressão.