Sabemos que essa não é a melhor maneira de consumir os alimentos, porém, se vamos usar o congelamento como aliado, que seja da maneira correta. Então vamos lá: aqui vão algumas dicas e técnicas de congelamento para diversos grupos de alimentos.
Mas antes de tudo, atenção!
Alguns alimentos não podem ser congelados, pois perdem sua textura e características. São eles: gelatina, cural, ovos cozidos, salada crua (alface, agrião, pepino, tomate etc.), salsão, batata, creme de leite, queijos cremosos, banana, pêra d'água, entre outros.
- Higienize os alimentos e verifique se estão íntegros e sem sinais de bolor. Apenas congele alimentos que estejam em boas condições de consumo e que não tenham sido previamente congelados;
- Coloque-os em recipientes adequados e limpos (potes, vidros ou sacos plásticos apropriados para congelamento);
- Coloque uma etiqueta no recipiente escolhido com nome do alimento, data de manipulação e data de validade. Isso é muito importante para a gente não consumir alimentos que passaram da validade, ou jogar fora alimentos que ainda estão bons;
- No freezer convencional, com temperatura aproximada de -18°C, os alimentos podem ser consumidos em até 3 meses (90 dias).
Para congelar legumes, é necessário que se faça um processo chamado "branqueamento". O branqueamento serve para conservar o alimento e para evitar que ele continue cozinhando enquanto está sofrendo o processo de congelamento. Ele deve ser feito da seguinte maneira:
- Lave bem os legumes e tire as cascas, sementes e partes machucadas e corte-os no tamanho e formato desejado;
- Coloque uma panela alta com água limpa para ferver. Separadamente, coloque um recipiente com água gelada e gelo;
- Coloque mais ou menos uma xícara de legumes por vez na água para ferver por 2 a 3 minutos;
- Retire-os com uma escumadeira e jogue-os imediatamente no recipiente com gelo. Deixe também de 2 a 3 minutos;
- Separe os vegetais em uma assadeira e coloque-os no congelador separadamente para que eles não grudem e embale-os assim que estiverem firmes.
Assim como os legumes, as frutas devem ser lavadas, descascadas e deve-se retirar as sementes ou caroços. Na sequência, armazene e congele (podem ser congeladas inteiras ou picadas).
As frutas congeladas podem ser usadas em preparações como sucos, tortas, caldas, bolos, etc.
Todas as carnes podem ser congeladas, incluindo aves e peixes. O ideal é, antes do congelamento, você retire gorduras excedentes, espinhas e toda parte não comestível. Uma boa dica é congelar já nas porções certas para serem consumidas, evitando o desperdício.
Congelando pratos prontos
Prepare os alimentos com pouco sal, pimenta e temperos secos! Quando congelados os temperos tendem a ficar mais concentrados e com o sabor mais forte. Além disso, o ideal é cozinhar os alimentos por menos tempo que o usual, já que eles serão aquecidos novamente.
Separe os alimentos na quantidade a ser consumida em uma refeição, em recipiente próprio. Na sequência, coloque as embalagens dentro de uma vasilha maior com água e gelo para dar um choque térmico antes do congelamento. Por último, leve ao freezer.