Sob o comando de Muricy Ramalho, o Palmeiras era líder do Brasileirão até a 33ª rodada. Na 34ª perdeu do Fluminense e caiu para segundo. Na 35ª, empatou com o Sport e foi para terceiro. Na rodada seguinte tropeçou no Grêmio e ficou em quarto. Na 37ª ganhou do Atlético-MG e voltou para terceiro. Na última rodada, derrotado por 2 a 1 pelo Botafogo, no Engenhão, o Verdão caiu para o quinto lugar e terminou o nacional sem vaga na Libertadores
Recuperado física e emocionalmente, Cleiton Xavier conta, na entrevista que você lê na íntegra abaixo, como quer afastar os fantasmas do passado e corresponder à confiança da torcida para terminar o ano vibrando como titular e campeão.
Cleiton Xavier tenta se firmar no Palmeiras no Brasileirão (Foto: César Greco / Ag. Palmeiras / Divulgação)
GloboEsporte.com: em uma entrevista nesta semana, o Moisés, que também passou por uma lesão grave, disse que descontou a ansiedade na comida. E você, no que se apegou?
Cleiton Xavier: Não é só ele, não. É quase todo mundo. Sendo atleta ou não, quando estamos um pouco estressados, às vezes acabamos descontando na comida, no chocolate. Comigo também aconteceu um pouco disso. Preferi me apegar aos meus amigos, aos meus familiares, porque eu sabia que todo apoio deles seria muito importante, como está sendo até hoje.
Eu não desejo para ninguém, é muito ruim. Você que precisa do seu corpo para trabalhar, de repente, se vê sem. É muito triste. A cada vez que eu me machucava, eu ficava muito triste, passavam mil coisas pela cabeça. Até em parar de jogar bola, tentar fazer alguma (outra) coisa. Fizemos vários exames aqui para ver se detectava alguma coisa que eu não sabia, mas estava tudo bem. Foram momentos muito difíceis.
Você chegou a cogitar a aposentadoria depois de tantas lesões. Qual foi a que te deixou mais abalado?
Foi mais após a última vez em que eu me machuquei. Eu estava muito bem na pré-temporada. Tinha treinado nas férias. Paguei um personal, um amigo particular, para treinar. Eu me sentia bem. Pensava que era meu melhor momento. E no último dia da pré-temporada acabei machucando a panturrilha. Foi um momento em que eu desabei mesmo. Conversei com meus amigos, família... Minha mulher me aguentando todos os dias (risos). Fiquei chateado em casa. Mas isso acabou me dando mais força. Agora passou, esqueci. Tenho fé em Deus que não vai mais acontecer.
Na hora eu falei: "Cara, não acredito". Foi um lance muito bobo, faltando cinco minutos para acabar o treino. Isso não podia acontecer. Mas quando tem de acontecer... Às vezes, não temos muita explicação para isso. Eu fiquei chateado, mas aceitei. Tive de aceitar. Consegui força em casa e segui em frente.
Como foi acompanhar do lado de fora a conquista da Copa do Brasil e, depois, a eliminação na Taça Libertadores da América?
São dois momentos distintos. Apesar de não estar jogando, ser campeão da Copa do Brasil foi muito importante para o clube. Foi bom fazer parte de um elenco vitorioso. Outro momento é ser desclassificado de um campeonato que é um sonho não só para o torcedor e para o clube, mas para nós, jogadores. É o ápice do jogador. Foi triste, mas nos reerguemos, levantamos a cabeça, sabemos que temos muita coisa pela frente nesse ano.
Naquele jogo contra o Rosario Central, que o Palmeiras precisava vencer de qualquer maneira para seguir com chances na Libertadores, você lembrou do gol contra o Colo Colo?
Lembrei muito. Às vezes, na rua, o pessoal falava: "Poxa, se você for para o jogo, tem de fazer igual àquele, de 2009, contra o Colo Colo". Sabemos que cada jogo é uma nova história, é diferente, mas sem dúvida gostaria de estar em campo. Não só para fazer o gol da classificação, mas para poder ajudar meus companheiros. Foi um jogo em que a equipe toda se fortaleceu muito. Tenho certeza que depois daquele dia, se mantivermos o nível, vamos ter frutos bons pela frente.