Por que temos câncer? - JCNET
07/02/2011 03:00 -
A perfeição não é da natureza humana. Óvulo e espermatozóide formam uma célula da qual gera-se clones diferentes para dar origem aos órgãos e tecidos como coração, rins, fígado, osso e outros. Os tecidos são formados por células que parecem bolinhas imersas em um gel conhecido como matriz extracelular. Na superfície externa das célula tem-se milhares de ouvidos bioquímicos chamados de receptores, tal como os pontinhos da casca da laranja.
Quem tem tanto ouvido assim deve conversar muito e as células falam demais! Mesmo em repouso liberam palavras bioquímicas ou mediadores que se encaixam nos ouvidos das outras células. As células falam e escutam a todo momento para o corpo funcionar. Elas trocam mensagens ou informações a todo momento em um mundo nanométrico cooperativo e solidário, lindo de se ver!
Quando o mediador chega no receptor passa mensagem para a célula executar uma função: ela lê uma receita escrita em um dos 23 pares de cromossomos. Os cromossomos são fichários cheios de receitas e cada ficha se chama gene. Os genes estão escritos no DNA enrolado em carretéis de proteínas que recebem o nome de cromossomos.
Temos 10 trilhões de células: imaginem isto em euros e percebam a quantidade de células que somos. Elas proliferam toda hora, duplicando-se. As 25 mil fichas ou genes serão copiadas. Este processo de divisão celular ou mitose tem que ser perfeito, senão as células filhas sairão defeituosas, desobedientes, rebeldes, intolerantes e querem proliferar incessantemente sem controle.
São bilhões de mitoses com trilhões de informações ou genes para serem repassados: não se tem processo perfeito e milhares de células filhas defeituosas são geradas todos os dias. Se estas células sobreviverem vão desregular o funcionamento de nossos tecidos e órgãos. Elas não irão obedecer os mecanismos de controle e sistemas de organização: são rebeldes e inconstantes; na verdade são parasitas e descontroladas.
O projetista do homem sabia disto e fez com que um tipo de célula ficasse circulando pelo corpo com permissão para matar! Se desconfiar que uma célula está defeituosa, atípica e diferente elas matam imediatamente encostando seu corpo com armas biológicas na sua superfície! Sim, são células poderosas e chamadas de células NK ou natural killer. Parece uma narrativa cinematográfica, mas é história verídica.
As células defeituosas se escaparem e sobreviverem podem dar origem silenciosa ao câncer sem que ninguém perceba por meses ou anos. Por isto mesmo as células enquanto duplicam seus 25 mil genes, tem um que fica muito atento: é o gene p53. Se a célula filha sair defeituosa ele a obriga praticar o suicídio que tem um nome bonito: apoptose.
Se a célula atípica enganar as células NK e o gene p53, ainda temos a chance do sistema imunológico reconhecê-la e matá-la. Este sistema é constituído por células sanguíneas ou leucócitos, anticorpos e outras substâncias.
Uma célula defeituosa para persistir e dar origem a um câncer escapou de pelo menos 3 mecanismos muito eficientes de reconhecimento e eliminação. Aí então se sente poderosa e livre para proliferar rapidamente e sem controle no organismo. Quando achar que devem, sem nosso controle, migram e estabelecem filiais ou metástases em outros locais.
Nas mitoses são 25 mil genes repassados para cada célula filha. Além dos defeitos que podem acontecer pela complexidade do processo, os agentes externos podem alterá-lo e gerar células atípicas com genes modificados. Entre eles estão os produtos do tabaco, álcool, poluentes, raios solares, herbicidas, pesticidas e os vírus. Estes agentes externos podem atrapalhar a comunicação entre as células destruindo ou modificando os receptores e mediadores durante a mitose.
Por outro lado: se o indivíduo não se alimenta adequadamente, é sedentário, não dorme bem e ou vive estressado as células NK, o gene p53 e sistema imunológico podem não funcionarem como agentes de vigilância contra as milhares de células atípicas que todos os dias geramos no corpo, correndo-se o risco de iniciar uma neoplasia maligna!
Viver é bom e o corpo representa a ferramenta para esta missão. Todos os dias temos milhares de células defeituosas: se sobrevivem será por rebeldia delas ou por maus tratos no próprio corpo? Reflitamos!
Alberto Consolaro é professor titular da USP - Bauru. Escreve todas as segundas-feiras no JC. Email: [email protected]