Elas também tornaram quase impossível para muitos governos, incluindo o britânico, não se comprometer com o acordo de descontaminação de minas antipessoais, conhecido como Tratado de Ottawa, assinado também em 1997. Com ele, os países signatários estão obrigados a extinguir todas as minas antipessoais em seus territórios até 2025.
O britânico Paul Heslop morava em Angola na época e chefiou a equipe da ONG Halo Trust que acompanhou e deu apoio a Diana naquele dia. Especialista em descontaminação de minas, ele lembra que, há 20 anos, havia ainda muita discussão se as minas deveriam ou não ser banidas, se o acordo seria ou não aprovado pelos países. Tudo mudou a partir daquele dia.
A ideia de levar a princesa ao país, que partiu do Comitê Internacional da Cruz Vermelha, era engajar a mídia no problema. “Foi um movimento muito sábio do ponto de vista de relações públicas uma vez que, entre tantos fatores, funcionou. Vinte anos depois ainda estamos falando sobre a visita”, lembrou, em entrevista ao Estado.
Heslop é hoje chefe de programas do Serviço de Ação de Minas da ONU (UNMAS). Ele lembra a mistura de sentimentos que vivenciou naquele dia, ao receber Diana. “Em termos de experiência pessoal, eu tinha a mulher mais famosa do mundo vindo nos visitar, e era o responsável por isso”, conta. O especialista tinha a oportunidade de mostrar a ela e ao mundo o trabalho que ele e a ONG conduziam naquele país.
Depois de caminhar por um corredor de segurança dentro do campo ativo de minas terrestres de Huanbo, Diana apertou um botão que detonou um dos explosivos diante de um público de cerca de 100 jornalistas internacionais.
Heslop recorda toda a tensão daquele momento. “Era a mulher mais famosa do mundo e toda a cobertura midiática junto. Se alguma coisa saísse errado eu seria lembrado para sempre disso. Era uma mistura de empolgação e medo.”