Carlos Sousa com problemas de navegação no primeiro dia de Dakar
A exemplo do que aconteceu com muitos outros pilotos, a navegação foi o grande adversário do piloto português da equipe oficial da Renault argentina, Carlos Sousa. Na etapa inaugural do Dakar o piloto da Duster estabeleceu o 30º melhor tempo na especial de 31 quilómetros disputada entre as cidades peruanas de Lima e Pisco, mas sabe que vai receber uma penalização de 20 minutos, por ter falhado a passagem de um "waypoint". Amanhã, o piloto da Duster já tem pela frente uma das mais difíceis etapas da prova, com 267 quilómetros marcados pela travessia das dunas.
Pela primeira vez na sua história, o Dakar começou com as dunas peruanas e, com isso, os primeiros problemas de navegação. O piloto português foi uma das vítimas da etapa de abertura: "Perdemos pelo menos dois minutos à procura de um 'waypoint' e falhámos outro. Por isso, já sabemos que vamos receber uma penalização de 20 minutos. É o Dakar! Daqui para a frente só pode correr melhor", lamenta Carlos Sousa.
Sem o tempo perdido no dia de hoje, o português está certo "de que teria sido possível estabelecer um tempo entre os 20 mais rápidos. Gostei da Duster, mas estamos com uma relação de câmbio muito 'curta', que nos penaliza bastante na velocidade máxima. Mas vamos ver se a equipa tem uma solução diferente para os próximos dias"
Apesar das dunas e das dificuldades de navegação sentidas, Carlos Sousa considera que "a etapa inaugural hoje foi apenas um pequeno aperitivo do que será o Dakar. Mais uma vez, uma prova muito dura e desgastante para mecânicas e pilotos. E amanhã já temos pela frente um dos maiores desafios: 267 quilómetros, muitos deles disputados em dunas. Um dia, teoricamente, ainda mais difícil em termos de navegação."
Hoje, a dupla Carlos Sousa/Pascal Maimon estabeleceu o 30º melhor tempo na primeira etapa do Dakar 2018, enquanto Emiliano Spataro, o colega de equipe, foi o 35º mais rápido do dia, a 1m42s do experiente Souza.
A etapa preparada para Pisco pela ASO inclui 90% de pistas, revelando-se, desde logo, um excelente exercício de navegação que colocará à prova a capacidades dos navegadores. O facto de os carros largarem antes das motos criará dificuldades adicionais pela ausência de referências.