"O pouco que restou da floresta ainda é o suficiente para prestar o fornecimento de água para essas regiões", conta o biólogo Carlos Joly, coordenador do BIOTA/FAPESP. "A gente vai ter as nascentes do Tietê, do Iguape e do Paraíba. Todos esses rios que são importantíssimos para o fornecimento de água estão nascendo e são alimentados por riachos e pequenos córregos que se formam dentro do domínio atlântico."
"A maior população da espécie de muriquis do sul e a maior população de muriquis em geral é aqui que a gente encontra: a duas horas de São Paulo", revela o biólogo Maurício Talebi, da Unifesp-Diadema.
Maurício acompanha há 22 anos os muriquis. É a vida dele. "Eu conheci esses macacos e fiquei absolutamente apaixonado por eles. Além de ser um animal muito cordial entre si, socialmente, é um animal muito pacífico."
Maurício explica que o muriqui funciona como um dispersor de sementes de grande tamanho. "Eles são vitais para manter a própria floresta viva."
Ou seja, as sementes que os muriquis descartam caem no solo e nascem novas árvores. "A gente fica muito contente de proteger um bicho que está plantando floresta", diz o biólogo.
Subimos e descemos encostas pela mata fechada, carregando nosso equipamento nas costas. Acompanhamos a trilha dos macacos, o que se revela ser uma tarefa complicada. "A gente está tendo dificuldade aqui por baixo porque eles estão tendo facilidade lá por cima", observa o repórter André Luiz Azevedo. "É uma boa forma de pensar", ri Maurício.
"A Mata Atlântica é, de certa forma, por área, mais biodiversa que a Amazônia. Os bichos vivem em uma espécie de banquete", revela Maurício.
No final da manhã, um flagrante da vida selvagem: um filhote de muriqui aparece mamando. "É uma demonstração de que a população está saudável. Estão gerando novos descendentes, aparentemente muito saudáveis também", comemora Maurício.
Foram oito horas de caminhada, mas valeu a pena. Maurício observa as imagens da macaca muriqui amamentando o seu filhote. "É como um bebê humano. É bem aquela coisa totalmente descoordenada ainda. Para mim, é uma vitória ver isso, porque ao longo de muitos anos nós encontrávamos fêmeas com filhote, elas olhavam para a gente e saíam em disparada."
Isso é uma boa notícia, mas ao mesmo tempo é um alerta: significa que ela não está com medo do homem. "Isso aumenta ainda mais a nossa responsabilidade", conclui Maurício.