4 jun 2022 07h45
Surtos, epidemias e pandemias podem se tornar ainda mais frequentes nos próximos anos, alertam cientistas
Viagens internacionais ficam cada vez mais rápidas e acessíveis, mas facilitam o trânsito de vírus por diferentes partes do mundo
"Não podemos nos esquecer também que os ambientes urbanos são propícios às aglomerações, e sabemos como o contato próximo, especialmente em locais pequenos e mal ventilados, facilita o espalhamento de patógenos", acrescenta o virologista Flavio da Fonseca, professor da Universidade Federal de Minas Gerais.
Mosquitos como o Aedes se reproduzem com mais facilidade em temporadas de calor intenso e muita chuva
"Hoje em dia, observamos a ocorrência de doenças típicas das regiões tropicais em áreas subtropicais. Já temos casos de chikungunya e febre do Oeste do Nilo no Sul da Europa e de dengue na Flórida, nos Estados Unidos", conta o virologista Anderson F. Brito, pesquisador científico do Instituto Todos pela Saúde (ITpS).
O avanço das cidades e do agronegócio acaba destruindo muitas dessas reservas naturais, o que desloca os animais e viabiliza o contato deles com os seres humanos. Os vírus, que antes só atingiam uma espécie, podem então "pular" para nós, num processo conhecido como spillover.
"E nós temos uma visão muito antropocêntrica das coisas. Acreditamos que a maior parte dos patógenos afeta a população humana, quando na verdade a maioria desses agentes está na natureza e convive em equilíbrio com seus hospedeiros", complementa Fonseca, que também é presidente da Sociedade Brasileira de Virologia.
"Quando eliminamos esses habitats, o vírus tende a buscar uma alternativa. E quem são geralmente os hospedeiros mais próximos? Nós mesmos", continua.
"Na maioria das vezes, essa interação não dá em nada. Mas há alguns casos em que o patógeno consegue se adaptar bem e começa a evoluir especificamente para a espécie humana, causando novas doenças", completa o especialista.
Numa reportagem da BBC News Brasil publicada em outubro de 2021, a virologista e patologista Paula Rodrigues de Almeida, professora do curso de veterinária da Universidade Feevale, no Rio Grande do Sul, explicou que os novos contágios costumam acontecer nas chamadas "zonas de interface".
"São ambientes naturais que foram degradados, em que acontece com mais frequência essa exposição da espécie humana aos novos vírus", ensina.
É tudo o que um agente infeccioso precisa para sofrer mutações, se combinar e "pular" para as pessoas.
Criadouros de aves e suínos sem vigilância são ambientes ideais para que vírus sofram mutações perigosas
"Tudo isso só reforça a noção de que a saúde humana não está isolada e precisamos pensar cada vez mais na conexão que temos com a saúde dos animais e do meio ambiente", interpreta Brito.
"As vacinas são vítimas de seu próprio sucesso", interpreta Fonseca.
"As pessoas deixaram de ver no dia a dia os graves efeitos de muitas doenças infecciosas, como a poliomielite ou o sarampo. Com isso, muitos passaram a não dar a devida importância à imunização", complementa.
Foi o que aconteceu com a zika no nosso país a partir de 2015. "Hoje, sabemos que o Brasil levou mais de um ano desde a entrada do vírus para identificar que aqueles casos iniciais não eram de dengue, mas, sim, de uma nova doença", lembra Brito.
"Ao longo da pandemia de covid-19, a estrutura de vigilância melhorou nos países de renda alta e média, mas não avançou suficientemente nas nações de renda baixa", compara.
"E precisamos entender que enquanto tivermos pontos cegos nos sistemas globais de vigilância, o mundo inteiro continuará em perigo", conclui.