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Pentateuco | Theologica Latinoamericana – Enciclopédia Digital
4 O Livro do Números
Pentateuco, contendo os primeiros cinco livros da Bíblia (Gênesis, Êxodo, Levítico, Números e Deuteronômio), funciona como uma "locomotiva" que, ao invés de puxar, empurra e faz avançar todo o Antigo Testamento. Nesses livros, se encontram os fundamentos normativos e pedagógicos da trajetória histórica do antigo Israel, sob a condução de um grande líder e protagonista humano ao lado de Deus: Moisés. Os cristãos, além de herdar o Pentateuco, também herdaram a ideia de "locomotiva" que está presente na dinâmica normativa e pedagógica dos cinco primeiros livros (Mateus, Marcos, Lucas, João e Atos) que empurram e fazem avançar o Novo Testamento sob a condução do verdadeiro Deus e verdadeiro Homem protagonista de toda a História da Salvação: Jesus Cristo.
A divisão em cinco quintos não foi casual, mas foi realizada, criando pontos de ruptura e de sutura entre o final e o início de cada livro. O gráfico abaixo permite uma visualização mais clara dessa afirmação. Início e final de cada livro se correspondem. A dupla promessa, descendência numerosa e a da terra boa e fértil, é um fio condutor importante. As citações não são exaustivas, mas apenas exemplos.
A principal questão disputada e que empenha grande número de estudiosos do Pentateuco se concentra na compreensão do seu difícil processo de formação. Para uma visão mais ampla e aprofundada da problemática (RÖMER – MACCHI – NIHAN: 2010, p. 85-143). Resulta útil uma comparação do tópico "Composição literária" na introdução ao Pentateuco da antiga (1973) e da nova (2002) edição da Bíblia de Jerusalém.
Por quase um século, prevaleceu o modelo dos Documentos-Fontes (J. Wellhausen; G. Von Rad; M. Noth; H. Gunkel). Este explicava a origem do Pentateuco pela fusão de quatro documentos que tiveram origem independente: Javista ("J") do século X a.C., oriundo no reino do sul; Elohista ("E") do século VIII a.C., oriundo no reino do norte; Deuteronomista ("D") do século VII a.C., oriundo no reino do sul; Sacerdotal ("P") dos séculos VI-V a.C., iniciado com exilados em Babilônia e concluído em Jerusalém.
Desde os primórdios, este modelo interpretativo recebeu muitas críticas, e a partir de 1970 foi fortemente abalado, sendo retomado, em grande parte, o modelo dos Fragmentos com uma nova configuração (R. Rendtorff; E. Blum). Segundo este modelo, a primeira coisa a fazer é abandonar, peremptoriamente, o modelo dos Documentos-Fontes, e retomar os estudos, partindo das grandes unidades literárias (Gn 1–11; 12–50; Ex 1–15; 19–24; 16–18 + Nm 11–20; Nm 21–36). O Pentateuco, então, resultaria de trabalho redacional, mas principalmente de duas composições: uma sacerdotal (KP) e uma deuteronomista (KD), ambas pós-exílicas.
Diante do conturbado momento e dos impasses das pesquisas, outros estudiosos (P. Weimar; E. Zenger) têm se voltado para o que restou do modelo dos Documentos-Fontes e do que resultou das novas pesquisas do modelo dos Fragmentos. De certa forma, é uma retomada do modelo dos Complementos, pelo qual se tenta formular uma compreensão do processo de formação do Pentateuco, considerando que é possível admitir uma historiografia pré-exílica no início do século VII a.C. ("Obra Jerusalimitana de História"), que foi ampliada por mãos leigas, durante o exílio em Babilônia ("Obra Exílica de História") e reinterpretada por mãos sacerdotais ("Obra Sacerdotal de História"), imediatamente após o exílio pelos que regressaram em 520 a.C. para restaurar o templo de Jerusalém. Finalmente, essas duas obras (ampliadas e reinterpretadas) foram fundidas na segunda metade do século V a.C. ("Grande Obra pós-exílica de História), resultando numa obra muito ampla e abrangente: de Gênesis a Reis (Eneateuco). Desta obra, o escriba e sacerdote Esdras separou os cinco primeiros livros e os promulgou como Torá, marcando o surgimento da nova forma religiosa, judaísmo, no momento em que se criava a Província persa de Judá. Com a separação, surgiu um novo bloco de livros: Josué – Reis que recebeu mais tarde a denominação de Profetas anteriores.
No momento, não há um consenso entre os estudiosos e não surgiu um novo modelo capaz de se impor como aconteceu com o modelo dos Documentos-Fontes. O Javista e o Elohista, por exemplo, que eram considerados "fontes" são denominados de tradições. Ultimamente, prefere-se trabalhar apenas com a leitura sincrônica e explicar os textos, a partir da sua forma final e canônica. É uma operação válida, mas existem muitas questões diacrônicas que não podem ser ignoradas e exigem a combinação de ambos os procedimentos metodológicos.
Gn 1–11 é, comumente, chamado de "História Primeva", porque seu conteúdo é universal e retrata os primórdios da humanidade. Estes onze capítulos são narrações amalgamadas, inspiradas nas mitologias mesopotâmicas, nas quais se objetiva fazer uma reflexão e por esta dar uma explicação teológica sobre as origens do ser humano, apoiada em dois pilares: a) Quem é Deus e o seu agir: justo e fiel à sua criação, em particular ao ser humano; b) Quem é o ser humano e o seu agir: infiel na sua relação com Deus e com o seu semelhante. Ao lado disso, figuram as principais instituições humanas (o matrimônio, as línguas, as divisões étnicas, as culturas de subsistência, a elaboração dos metais, o confronto entre o campo e o urbano), e o seu caminho rumo à concretização do seu destino.
Gn 11,27–50,26 descreve as origens do antigo Israel, mostrando como Deus criou e elegeu este povo através da realização do seu favor aos antepassados, dando-lhes um novo destino humano com a promessa da descendência numerosa e da terra boa e fértil. Abraão, Isaac, Jacó e José representam quatro gerações que vêm de um novo e justo cepo humano, pois são os descendentes de Set (cf. Gn 4,25-26), o filho que Eva deu à luz para não apenas ocupar o lugar de Abel, mas para denotar que o mal não terá a última palavra sobre o bem.
A reconstrução das etapas que deram origem aos textos autográficos é algo impossível de ser alcançada, devido à ausência de fontes extrabíblicas que coadunem com os relatos bíblicos. É preciso admitir que o livro do Gênesis tenha passado por um longo processo de redação e que grande parte do seu conteúdo situa-se melhor durante o exílio vivido em Babilônia ou, até mesmo, no pós-exílio, durante a dominação persa, quando muitas tradições do antigo Israel alcançaram a sua redação final.
As tradições javista e eloísta, alvo de grandes questionamentos nos últimos trinta anos, podem ser admitidas como re-elaborações de poemas épicos, originalmente orais, numa forma de prosa escrita. O redator final, provavelmente sacerdotal, organizou o material em amplos blocos, usando uma fórmula: "estas são as gerações de…" (tôledôt). Esta fórmula introduz o material tradicional e ocorre cinco vezes na história das origens (cf. Gn 2,4; 5,1; 6,9; 10,1; 11,10) e cinco vezes na história dos antepassados do antigo Israel (cf. Gn 11,27; 25,12; 25,19; 36,1.11; 37,2), servindo de pontos de ligação e guia geral das narrativas que compõem os dois blocos que formam o livro do Gênesis.
Estes três momentos centrais do livro do Êxodo constituem a base em torno da qual os outros livros do Pentateuco se relacionam. Assim, as histórias primitiva (Gn 1–11) e patriarcal (Gn 12–50) servem de premissas para justificar: a entrada e a saída do Egito dos filhos de Israel (Ex 1,1–15,21), a marcha deles pelo deserto (Ex 15,22–18,27), a chegada e a permanência deles no Sinai (Ex 19,1–Nm 10,10); também servem para mostrar que os libertos, recebendo as leis e os preceitos divinos, se tornaram a propriedade particular de Deus (Levítico). Livres e com uma legislação justa, os filhos de Israel retomam a marcha pelo deserto para, chegando às estepes de Moab e, após conquistar os territórios da Transjordânia, se prepararam para entrar e conquistar a terra de Canaã (Nm 10,11–Dt 34). Com isso, mostra-se a continuidade entre os temas da promessa e da realização da descendência numerosa com do dom da terra.
A saída do Egito é o marco inicial e constitutivo do antigo Israel como povo da aliança. A libertação do Egito é o fundamento da fé deste povo, porque por ela experimentou e passou a conhecer Deus como libertador e forte aliado frente a todas as formas de opressão. A libertação foi narrada como maravilhosa, evidenciando que o Deus que liberta e o mesmo que domina toda a criação.
A experiência da libertação lançou as bases para a religião de Israel. Esta é fruto da ação de Deus e nasce do evento narrado como êxodo do Egito. Assim, a aliança que acontece no sopé do Sinai adquire forma institucional. Nela se baseia a ética dos libertos, tanto na esfera social como cultual. Israel, experimentando e se reconhecendo como povo resgatado, passou a ter as condições necessárias para colocar em prática a promessa feita a Abrão (cf. Gn 12,1-3).
A experiência de fé que, segundo Gn-Ex, aconteceu com os antepassados (Adão, Noé, Abraão, Isaac, Jacó e José) e a Moisés, motivou a nova experiência libertadora e lançou as bases para as subsequentes experiências narradas nos livros posteriores, em torno de Josué, Samuel, Davi, Ezequias, Josué e o novo Israel, que renasceu do exílico em Babilônia e assumiu uma nova configuração religiosa com o judaísmo.
O segundo livro do Pentateuco é fruto tanto de de composição a partir de diversas tradições sobre a saída do Egito e o tempo do deserto, mas em particular da reflexão sobre a experiência vivida no exílio em Babilônia. Por isso, a redação final pode ser colocada entre os séculos VI – V a.C.
Este livro refere-se ao culto a ser realizado pela tribo de Levi, escolhida para os serviços da tenda-santuário que foi armada por ordem de Deus e que dela tomou posse (cf. Ex 40,34-38), passando a habitar no meio do seu povo. A posição literária no corpus do Pentateuco pode ser considerada estratégica, pois está exatamente no centro, que, por sua vez, tem o seu epicentro na Lei da Santidade. Esta posição insere-se na dinâmica do povo que de Ex 19,1 a Nm 10,10 permaneceu no Sinai, recebendo as condições necessárias de uma vida com Deus, antes de retomar a marcha pelo deserto, a fim de entrar e conquistar a terra prometida.
O livro contém basicamente material de índole legislativa, com algumas partes narrativas (cf. Lv 8–9; 10,1-5; 24,10-14.23). A vida cotidiana é o berço das leis que regulamentam a vida social, política, religiosa e cultura do antigo Israel em formação para tomar posse da terra de Canaã. Neste sentido, ao entrar e ao tomar posse da terra, o antigo Israel já se encontraria orientado por normas, estatutos, decretos e leis que dele fariam um povo particular dentre os demais povos (cf. Dt 4,35-40). Uma formação normativa advinda no deserto servia para garantir a permanência do povo na terra após a sua conquista e instalação.
O livro pode ser dividido em cinco partes, considerando a natureza dos textos: 1) Prescrições sobre os sacrifícios (Lv 1−7): elenco dos diversos tipos de sacrifícios que agradam a Deus e são executados pelos ministros autorizados; 2) Investidura dos sacerdotes (Lv 8−10): normas sobre o ofício dos que descendem de Levi a partir de Aarão e de seus filhos. Estes são os que tornam possível o acesso de todo o povo a Deus através do culto; 3) Prescrições sobre o que puro e o impuro (Lv 11−16): elenco de animais, pessoas e situações que podem comprometer a pureza da comunidade de fé. Se esta é comprometida, a solução é um ritual de expiação que acontece uma vez por ano e concede a todo o povo o perdão e a reconciliação com Deus; 4) "Código" da Santidade (Lv 17−26): sublinha o aspecto positivo das coisas e das pessoas ligadas ao culto. Tudo deve ser santo como Deus é santo; 5) Apêndice ao "Código" da Santidade (Lv 27): tudo que pode ser oferecido, pessoas e bens, pode ser consagrado por um voto, mas só pode ser retomado, quando possível, pelo valor estipulado. Apenas o que fora votado ao anátema não podia ser resgatado. A dinâmica que anima estas cinco partes é bem clara: o Deus Santo só pode ser devidamente cultuado por um povo que lhe corresponda em santidade (cf. Lv 19,2).
Do ponto de vista da formação do livro, nota-se que nele estão contidas muitas leis antigas e recentes. As leis mais antigas podem derivar de um período no qual o antigo Israel ainda não possuía um culto e um templo únicos. Estas foram se consolidando e recebendo atualizações nos santuários locais, até que as mais recentes fossem incluídas pelo grupo proveniente da diáspora que regressou para Judá durante o período persa com a finalidade de reconstruir a cidade de Jerusalém e nela retomar o culto sacrifical.
No conjunto deste livro há muitas revoltas mencionadas, o que deu ocasião para qualificar Moisés ainda mais, que aparece no seu importante papel de mediador e é apresentado como o mais humilde dos homens (cf. Nm 12,3). Devido às grandes resistências que sofreu, foi reconhecido como profeta e homem de Deus (cf. Nm 12,6-8), servo íntegro na sua fé em Deus (cf. Nm 10,29-32) e no seu amor para com o povo (cf. Nm 11,2.10-15; 21,7). Sobressai, então, o seu papel como intercessor em seu favor do povo, apesar dos seus pecados (cf. Nm 11,27-29; 12). Apesar disso, o livro não oculta as fraquezas de Moisés: recusa-se a interceder diante de uma rebelião de um grupo de levitas (cf. Nm 16,15); titubeia na hora de executar uma ordem de Deus (cf. Nm 20,10-12) e fica abatido pelo peso da missão (cf. Nm 11,11-15).
Um elemento central no livro de Números é o fator transição: a antiga geração, que deixou o Egito, morreu no deserto (Nm 1,1–21,9) para que desse lugar à nova geração que tomou posse da terra prometida (Nm 26,1–36,13). Apenas Josué e Caleb, com suas famílias, foram preservados pela fidelidade à ordem dada para conquistar a terra (cf. Nm 14,6-9). Entre essas duas gerações encontra-se o curioso ciclo de Balaão, que serviu para mostrar a total e livre disposição de Deus ao eleger e abençoar Israel (cf. Nm 22,2–24,25). Outra transição importante é a geográfica: do Sinai, pelo deserto, às estepes de Moab. As primeiras conquistas lançaram as bases para o que os futuros acontecimentos, depois da travessia do Jordão.
O livro dos Números não é homogêneo quanto ao material usado na sua elaboração. As "fontes históricas" que serviram de base para a formação deste livro possuem por certo um desenvolvimento longo e complexo. É plausível que o livro tenha adquirido a sua forma final entre os séculos VI-V a.C., respectivamente durante ou após o exílio babilônico . É possível pensar que a mão final do livro percebeu que a vida do povo durante a diáspora-exílio em Babilônia possuía uma analogia estreita com o período em que o povo eleito vagou pelo deserto. Assim, as antigas tradições sobre o tempo em que o povo viveu no deserto foram reinterpretadas segundo uma nova ótica e um novo contexto literário. Parte do material é de tradição sacerdotal, facilmente identificável pelo estilo, vocabulário e interesses (legislativo). Parte do material não provém de círculos sacerdotais, principalmente as partes narrativas (Nm 11–25; 33). Disso resultam as tensões presentes no livro. Muito provavelmente, porém, a versão final ficou nas mãos dos círculos sacerdotais e teria sido o último livro do Pentateuco a chegar à sua forma final e canônica, durante o período persa, no final do século V a.C.
O livro pode ser dividido em introdução, três discursos de Moisés, a bênção dele sobre o povo e a conclusão, na qual se narra a morte de Moisés, dentro da qual se anuncia Josué com o seu sucessor na condução do povo. A introdução, que se liga ao final do livro dos Números pelo fato dos filhos de Israel estar acampados nas estepes de Moab, orienta todo o conteúdo ao dizer: "estas são as palavras que Moisés dirigiu a todo o Israel" (Dt 1,1-5). Os três discursos são iniciados por uma fórmula que lembra a usada na introdução: "estas são as palavras", abrindo o primeiro discurso (Dt 1,6–4,40); "esta é a Torá", abrindo o segundo discurso (Dt 4,41-49; 5,1–28,68); "estas são as palavras da aliança", abrindo o terceiro discurso (Dt 28,69–32,52). Segue-se a bênção, introduzida pela frase "esta é a bênção" (Dt 33) e o livro termina com a narrativa da morte de Moisés (Dt 34). O livro, aberto com as palavras de Moisés a todo o Israel, termina com todo o povo pranteando a morte do seu incomparável líder.
No livro do Deuteronômio, importantes temas teológicos se destacam: a saída do Egito, a aliança de Deus com o povo e a gratuita eleição deste; o dom da terra; o dom da lei; a centralidade do lugar único de culto. Transparece que o livro, no seu conjunto, é uma síntese teológica dos principais fatos que foram assumidos das tradições e se encontram narrados de Gênesis a Números. As várias referências aos patriarcas e à saída do Egito permitem que o tecido da narrativa prossiga na direção do grande objetivo: entrar e tomar posse da terra prometida. O conteúdo dos discursos de Moisés visa alertar os filhos de Israel sobre as seduções que encontrará diante de si depois que entrar e tomar posse da terra. Por isso, o tom dos discursos é exortativo. É dito o que se deve fazer e o que se deve evitar. A lei-instrução de Moisés é o parâmetro.
Um marco formal característico no livro encontra-se na alternância entre os destinatários das exortações de Moisés, ora apresentados pela segunda pessoa do singular "tu" e ora na segunda pessoa do plural "vós". Apesar de Moisés protagonizar a fala na primeira pessoa, há, também, interrupções que falam de Moisés na terceira pessoa (cf. Dt 4,41–5,1a; 27,1a; 28,69; 29,1). O forte fundo mosaico está presente tanto nos discursos como no "Código Deuteronômico" (cf. Dt 12–26*). Entretanto, a origem do livro não remonta à época de Moisés e a sua forma final precisa ser colocada em um período mais tardio, pelo século V a.C. Admite-se que o livro tenha passado, provavelmente, por três etapas: pré-exílica, exílica e pós-exílica. Nestas três etapas, contribuíram diferentes mãos: profética, sacerdotal e sábios da corte.
O Pentateuco é considerado a constituição do antigo Israel em forma de história da salvação. O que aconteceu em relação ao antigo Israel, do ponto de vista da narrativa, é obra divina. A criação do mundo é o seu ponto de partida e a conquista da terra prometida é o seu ponto de chegada. Este itinerário é um percurso modelar da fé que vai da expulsão do paraíso à entrada no fértil Egito (Gênesis), e da saída deste, sob a condução de Moisés pelo deserto, até entrar na terra boa e fértil, terra que corre leite e mel (Êxodo–Deuteronômio). Em meio à trama narrativa, uma extensa e diversificada legislação aparece distribuída em longos trechos dos livros do Êxodo, Levítico, Números e Deuteronômio.
Portanto, o Pentateuco atesta o dom gratuito de Deus, pela forma como conduz os eventos salvíficos a favor do seu povo, principalmente pela sua ação libertadora do Egito, pela celebração da aliança do Sinai, pela manifestação da sua misericórdia ao perdoar a grave falta do povo que elegeu um bezerro de ouro como seu Deus (cf. Ex 34,1-9) e, finalmente, por introduzir o povo na terra prometida. Nessa dinâmica histórica, o Pentateuco mostra que Deus, após eleger Abraão e ter permitido que Jacó se transferisse para o Egito, não esqueceu e muito menos deixou os descendentes dos patriarcas em terra estrangeira. A razão aparece nas alusões às promessas feitas. A libertação foi forçada porque houve opressão desmedida e cruel, ao lado da intransigente resistência do faraó que levou o seu povo e o seu país ao caos. Com isso, evidencia-se a grande característica de Deus: é fiel à sua palavra. Este é o fundamento da fé e o critério da verdade salvífica que o Pentateuco quer transmitir. O ser humano não só pode como deve confiar a sua vida nas mãos de Deus que cria, liberta e mantém a vida no deserto, onde ela não poderia existir e muito menos prosperar. É o que o Pentateuco testemunha e transmite em forma de lei e instrução.
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