Na tentativa de se compreender e desmistificar todas as nuances que envolvem o injustificável acidente em Bento Rodrigues, subdistrito de Mariana (MG), um dos tópicos que as discussões "pós-catástrofe" levantaram foi a formação dos profissionais que atuam no ativo mercado de minas no Brasil.
Os trabalhos foram intensificados ao longo dos séculos e, em 1556, foi lançada a obra De Re Metallica [Da Natureza dos Metais], do alemão Georgius Agricola. O livro tematizava questões técnicas da mineração, fator que concedeu a Agricola o título de "o pai da mineralogia". Mesmo com a produção, só 200 anos mais tarde seria organizada a primeira escola com estudo e pesquisa focados na área.
Um dos fatores que chama atenção nesse estudo panorâmico dos currículos de Engenharia de Minas é a quantidade de cursos com nota igual ou inferior a "3" no Enade, nota mínima para seu funcionamento. Segundo dados disponíveis pelo Ministério da Educação (MEC), das 29 graduações brasileiras, sete possuem nota "2" no exame (Ufop, Ceulp, UFBA, Finom, UFCG, FKBH e Unipac). A situação mais calamitosa é a da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), com nota "1". O MEC recomenda que as instituições tirem pelo menos "3" na avaliação (numa escala que vai de 1 a 5), considerando que faculdades que pontuarem abaixo disso estão sujeitas a punições do Ministério, como o fechamento dos cursos.
Dentre as que obtiveram resultados insuficientes está a Universidade Federal de Ouro Preto (Ufop), uma das mais tradicionais e a mais antiga instituição a oferecer a graduação em Engenharia de Minas no Brasil. A Universidade tem um campus em Mariana. O curso da Ufop não possui nenhuma disciplina específica de segurança do trabalho, disponibilizando créditos na área de engenharia ambiental e projetos ambientais, sem detalhar a ementa das disciplinas em seu site. Em Mariana existe uma instituição privada que oferece a graduação em Engenharia de Minas, a Adjetivo Cetep, que inaugurou o curso em 2016, com nota "2", considerada insuficiente para seu funcionamento, de acordo com as regras do próprio MEC.