Ela tem um componente ativo chamado piperina, o que dá a pimenta preta seu sabor característico. Além disso, ele contém ferro, potássio, cálcio, magnésio, manganês, zinco, cromo, vitaminas A e C e outros nutrientes.
A pimenta do reino geralmente é adicionada aos pratos salgados quando são preparados, caso contrário seus óleos voláteis tendem a evaporar e diminuir o seu sabor.Pimenta fresca é mais saborosa. Ela funciona bem em sopas, ensopados, marinadas e outros molhos que são cozidos lentamente.