A imagem está ali, diante de nós. Ao mesmo tempo que a dúvida “É uma fotografia?” é tão forte que, com a vista um pouco turbada pelo “realismo”, não nos damos conta de que na verdade estamos a nos perguntar: “É de fato pintura?”. O significado mais profundo desta dúvida está na condição que ela possui de afetar a possibilidade do real diante da imagem; e não a possibilidade da imagem ante o real. Constrói assim um “novo real”, ao invés de tentar amplificar virtualmente a sua realidade. Quando duvidamos do caráter da imagem que vemos é sinal de que duvidamos da realidade desta imagem, quer dizer, da possibilidade de afiançar a condição da coisa real que ela pretende figurar na tela. Noutros termos, em última análise questionamos se há mesmo uma relação efetiva entre a pintura e a “coisa”. Somos de tal forma envolvidos pela crença de que a máquina fotográfica, que registra mecanicamente a luz, é “objetiva” e, portanto “verdadeira”, que relutamos em acreditar com a mesma força na “realidade” de uma imagem construída a partir da subjetividade de outro ser humano. No fundo de nossa dúvida está ancorado o incômodo em ter de acreditar que, se a representação é perfeita, então o objeto representado é real, logo verdadeiro, e portanto a conformação e o próprio estatuto da realidade podem ser postos em questão e/ou alterados através da representação.
O caminho é mais ou menos o mesmo pelo que passamos quando ouvimos uma notícia terrível, (um assassinato muito brutal, por exemplo). Primeiramente nos mantemos céticos, pelo absurdo da coisa. Dizem-nos, então, que o fato fora filmado e noticiado; assim sendo, vimos a acreditar um pouco mais… Quando vemos enfim por nossos próprios olhos as imagens do acontecimento insólito no jornal, já não mais a possibilidade/impossibilidade de verdade nos surpreende, e sim a coisa em si mesma, que perdeu seu caráter dubitável, uma vez que fora filmada e noticiada – tornando-se assim um “acontecimento”. Finalmente caímos na armadilha da representação: estamos convencidos da realidade da imagem, cuja verossimilhança deixa de ser uma questão razoável. Ainda surpreende; entretanto, o que há de surpreendente é a inesperada estranheza do fato em si mesmo (o assassinato), não mais a dúvida que tínhamos inicialmente quanto sua autenticidade. A partir desse momento, estamos finalmente convencidos. Esse processo, em certo sentido é análogo ao que acontece na recepção de uma obra hiper-realista. Ela amplia não apenas o real – inserindo nele elementos bizarros, mas críveis pelo “realismo” da ficção – mas coloca também em dúvida nosso próprio senso do real.