Kwashiorkor, muitas vezes conhecido como “desnutrição edematosa” por causa de sua conexão com o edema (preservação de fluidos), é uma disfunção nutricional frequentemente observada em áreas que sofrem de fome. É um tipo de desnutrição causada por proteínas insuficientes nos hábitos alimentares. Indivíduos que têm kwashiorkor muitas vezes têm uma aparência física extremamente emaciada na maioria das partes do corpo, além de seus tornozelos, pés e barriga, que incham com o fluido.
O Kwashiorkor dificilmente é encontrado nos Estados Unidos e em outros países com um suprimento de comida geralmente constante. É mais comum na África subsaariana, assim como em outros lugares em que a maioria dos indivíduos tem uma disponibilidade mínima de alimentos. A maioria dos indivíduos que, infelizmente, são afetados pelo kwashiorkor, recuperam-se inteiramente após terem sido tratados mais cedo.