O Planejamento remonta ao surgimento das primeiras grandes cidades e a necessidade de organização para abrigar com qualidade de vida seus habitantes. A organizações de enormes exércitos, como o romano, a produção de alimentos e bens de consumo também obrigaram tanto a administração pública como a iniciativa privada a fazerem planos. O tempo, a quantidade, a variedade, o volume, o peso, e a qualidade, foram condicionantes que contribuíram sobremaneira para a programação das atividades envolvendo planos, programas e projetos.
Mas, foram os militares que deram início efetivamente ao estudo e a aplicação de estratégias. Logo, elas transformaram-se em arte e ciência, de defesa e da guerra. Concebida como instrumento que combinava planejamento com habilidade em executar objetivos e metas, foi absorvida depois de muito tempo de implementação pela iniciativa privada e administração pública.
O contexto que provocou o surgimento dos estudos sobre a utilização de estratégias nessas três áreas: militar, pública e privada, foram bem distintos.
A Militar, devido à burocracia da sua organização, combinada com a eficiência e eficácia em tomar decisões rápidas em situações extremas, sujeitas a riscos enormes.
A Pública, como resultante de uma política instável, determinada pelos próprios governantes na administração da coisa pública, conflitando coma necessidade da adoção de
planejamentos em longo prazo.
Na Iniciativa Privada, pelo comportamento do mercado, sempre sujeito a turbulências e crises, e a perplexidade das empresas ante as mudanças ocorridas.