A Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou nesta quarta-feira o surto de coronavírus uma “pandemia global”. O diretor-geral da organização afirmou em entrevista coletiva que o alto número de casos fora da China torna necessário mudar a definição de pandemia. Tedros Ghebreyesus assinalou: “Estamos preocupados com os níveis alarmantes de propagação e com os níveis alarmantes de inação”. Ele disse que a palavra pandemia “não pode ser usada à toa”, acrescentando: “É uma palavra que, mal usada, pode causar um medo irracional, ou a aceitação injustificada de que a luta acabou, o que levará a um sofrimento desnecessário e à morte”.
Ghebreyesus informou que o número de casos de Covid-19 nas últimas duas semanas se multiplicou por 13 fora da China, epicentro do surto de coronavírus, registrando-se mais de 118.000 casos em 114 países e 4.291 mortes. Disse ainda que mais de 90% de todos os contágios ocorreram apenas em quatro países, e que dois deles (China e Coreia do Sul) já conseguiram reduzir o número de casos.
A declaração de pandemia é consequência do número de países afetados, ou seja, de que boa parte da humanidade está potencialmente exposta ao vírus. A última pandemia declarada pela OMS foi a da gripe A (H1N1, também chamada de gripe suína), em junho de 2009. Naquela ocasião, havia 29.000 casos confirmados (a doença tinha sido detectada em abril) e 144 óbitos. O final da pandemia foi declarado em agosto de 2010. Foi a primeira pandemia de gripe declarada pela OMS em 40 anos. A anterior começou em Hong Kong em 1967.
O diretor-geral da OMS afirmou que descrever a situação como pandemia não altera a avaliação da organização sobre a ameaça que o coronavírus significa. “Isso não muda o que a OMS está fazendo, nem o que os países deveriam fazer”, acrescentou. “Temos pedido todos os dias que os países tomem medidas urgentes e agressivas. Demos o sinal de alarme alto e claro.”