- Brasil é o segundo maior produtor global de etanol (ranking liderado pelos Estados Unidos). Na safra 2014/2015, o volume produzido atingiu 28 bilhões de litros.
- Não há nenhum outro país que tenha uma frota de 24 milhões de veículos habilitados a utilizar com qualquer combinação de gasolina e etanol. O consumo de etanol hidratado pelos automóveis flex, combinado à mistura atual obrigatória de 27% de etanol anidro na gasolina, reduziu a emissão de gases de efeito estufa (GEE) em mais de 300 milhões de toneladas de CO2e desde março de 2003 (data do lançamento dos veículos flex no Brasil), até maio de 2015. Para fins de ilustração, esse volume é da mesma ordem de grandeza que as emissões anuais de CO2e da Polônia, país considerado um dos grandes emissores de GEE do mundo devido ao uso intenso de carvão mineral.
- Além de limpa e renovável, a bioeletricidade é gerada próxima aos centros consumidores de energia elétrica (o que reduz sensivelmente as perdas do sistema e a necessidade de investimentos em transmissão); e é complementar à geração hídrica (potencial de geração de bioeletricidade pelas usinas da região Centro-Sul do país concentra-se entre abril e novembro, meses de safra da cana-de-açúcar e que correspondem exatamente ao período mais seco do ano).
- Potencial de produção de eletricidade a partir do bagaço e da palha da cana-de-açúcar é estimado em 20,2 GW médios até 2023. Isso equivale a mais de 4 usinas de Belo Monte em produção de energia.
Sozinha, a cana-de-açúcar está presente em pouco mais de 1% do território do país, ou 2,5% das áreas atualmente utilizadas para a agropecuária. Se formos considerar somente a cana utilizada para o etanol, estaríamos falando de cerca de 50% desse percentual, ou 0,5%.
- O volume de energia renovável e limpa produzida a partir do bagaço e da palha da cana ofertado à rede em 2014 foi equivalente ao atendimento de quase 10 milhões de residências ao longo de 2014, o que evitou a emissão de 8,3 milhões de toneladas de CO2. Para atingir a mesma economia de CO2 por meio de plantio de árvores, por exemplo, seria preciso cultivar 58 milhões de espécies nativas ao longo de 20 anos. Sem essa geração, a matriz de emissões do setor elétrico teria um acréscimo de 18%.
- Somente em relação ao uso do etanol, em mistura com a gasolina (anidro) ou seu uso autônomo como combustível nos veículos Flex (hidratado), evitou-se, em 12 anos (março/2003 a maio/2015), a emissão de mais de 300 milhões de toneladas de CO2 na atmosfera. Para atingir essa mesma redução com o cultivo de árvores, seria preciso plantar e manter ao longo de 20 anos mais de 2,1 bilhões de árvores nativas. Isso de acordo com o Carbonômetro, ferramenta criada pela UNICA para acompanhar a quantidade de poluente que deixou de ser emitida com o uso do etanol nos veículos Flex. O avanço significativo da colheita mecanizada, a crescente adoção de medidas de proteção em áreas de matas ciliares e o desenvolvimento de tecnologias que conferem mais eficiência aos processos industriais também conferem ao setor sucroenergético a imagem da sustentabilidade.
- Desde 2007, graças ao Protocolo Agroambiental do Estado de São Paulo, um acordo tripartite assinado entre governo, produtores e 26 associações de fornecedores, que estabelece uma série de princípios e diretivas técnicas, de natureza ambiental, a serem observadas na produção canavieira, observa-se que o fim da queima da palha da cana impactou mais de 9,3 milhões de hectares no Estado. A prática de uso controlado de fogo no canavial é utilizada para facilitar o corte manual da planta. Com a mecanização da colheita em mais de 9,3 milhões de hectares acumulados entre 2007 e 2014, evitou-se a emissão de 34,7 milhões de toneladas de poluentes (monóxido de carbono, hidrocarbonetos e material particulado) e, especificamente, de 5,7 milhões de toneladas de Gases de Efeito Estufa (GEEs) na atmosfera. Para efeito de comparação, este volume de GEEs mitigado equivale ao que seria emitido por 100 mil ônibus circulando durante um ano na capital paulista.