O erro da esquerda americana
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Na entrevista que precipitou sua saída da Casa Branca, Steve Bannon, o estrategista responsável pela eleição de Donald Trump, afirmou: "Se a esquerda estiver concentrada em raça e identidade, e nós formos de nacionalismo econômico, podemos esmagar os democratas". É um diagnóstico preciso, de acordo com uma entrevista do historiador Mark Lilla à New Yorker.
Logo depois da eleição de Trump, Lilla causou furor com um artigo no New York Times criticando a esquerda americana. "Ela descambou para uma espécie de pânico moral sobre a identidade racial, sexual e de gênero, que distorceu sua mensagem e a impediu de tornar-se uma força unificadora capaz de governar", escreveu.
De acordo com Lilla, ele próprio um intelectual de esquerda, a defesa de política identitárias na defesa de grupos específicos – como negros, mulheres ou gays – funciona como um discurso divisivo, que afasta a massa de eleitores, impede a tomada do poder e acaba, portanto. por prejudicar aqueles próprios grupos.
Na ocasião, o artigo de Lilla atacado por Adam Gopnik na New Yorker e MIchelle Goldberg na Slate. Agora, ele o expandiu para um ensaio, publicado no livro The once and futute liberal (O outrora e futuro esquerdista), tema de minha coluna desta semana na revista Época.
A reação, novamente, foi a previsível. "Uma oportunidade perdida da maior ordem, trollagem disfarçada de erudição", escreveu Beverly Gage em resenha no Times. Uma crítica mais sofisticada foi feita por James Poulos na Foreign Affairs. Toda essa reação só revela como Lilla foi preciso ao tocar no nervo exposto de sua própria tribo.
Lilla dá razão à crítica conservadora que vê o predomínio de uma visão esquerdista na academia e na imprensa. Acredita que, para resgatar o público, os esquerdistas precisarão sair da bolha e elaborar um discurso que seja capaz de unir – e não apenas bradar termos e slogans divisivos (seu exemplo é o movimento "Black Llives Matter", segundo ele "um caso de manual sobre como não construir solidariedade").
"É preciso visitar, nem que com o olho da mente, lugares sem Wi-Fi, onde o café é fraco e você não tem vontade de postar a foto do jantar no Instagram", escreve. "E onde você dividirá a mesa com gente que genuinamente reza para agradecer a comida. Não os despreze."