O marco capital da Europa foi dado em 1948 no Congresso Europeu em Haia (Holanda), presidido por Churchill. O encontro ficou marcado pela afirmação do Primeiro-Ministro Inglês de que a paz na Europa só seria alcançada quando a França e a Alemanha se entendessem e, que, para tal, seria necessário um esforço de integração entre os países. Assim se uniram os Estados e, como primeiro passo, surgiu o Tratado de Bruxelas, também em 1948, que desenhava um acordo de Defesa Mútua entre países, o equivalente ao dever de assistência coletiva.
A nova estrutura de integração europeia só poderia ser equilibrada mediante o cruzamento de interesses entre as grandes potências. É aqui que entra a importância da economia e da indústria. O receio do poderio económico Alemão, dada a sua rápida recuperação industrial de produção de carvão e aço, por parte da França e da Inglaterra, levava-as desejar uma integração mais intensa entre si. É importante destacar que o carvão e o aço eram e são as matérias primas mais importantes e cobiçadas, digamos que o ouro e o fuel do mundo industrial.
Assim, o cruzamento de interesses em controlar a ameaça alemã, levou Robert Schuman a propor a fundação de uma Comunidade Europeia do Carvão e do Aço (CECA). Por outras palavras, a ideia seria colocar a produção do carvão e do aço de países outrora inimigos sobre uma autoridade comum, a Alta Autoridade. Apesar de arrojada, a CECA assumiu um carácter supranacional e foi formalizada no Acordo de Paris de 1951 por seis Estados-membros, a França, a Républica Federal Alemã, a Itália, os Países Baixos, o Luxemburgo e a Bélgica.
Torna-se surpreendente como as matérias‑primas da guerra se transformaram em instrumentos de reconciliação e de paz entre potencias anteriormente rivais! A cooperação é, então, a palavra-chave, tanto na União Europeia como em todos os aspetos da vida social, económica e política. Atualmente, a máxima de manter e consolidar a paz estabelecida entre os Estados-membros ainda integra o grupo de objetivos primários da UE, dada a fragilidade do equilíbrio dos interesses entre Estados-membros!
Deste modo, o primeiro nome da União Europeia foi, exatamente, CECA. Mas diz-me, não foi seca nenhuma, pois não?

Duas vozes entrelaçam-se para contar esta história. Uma delas, revoltada, pertence ao escritor e repórter francês George Bernanos, testemunha da Guerra Civil de Espanha e que denuncia o terror exercido pelos Nacionais, com a bênção da Igreja, contra os «maus pobres»