Em sua luta para fazer da Turquia um estado ocidental, Ataturk tinha como uma de suas bandeiras a secularização do país. Mudou a capital de Istambul para Ancara, separou completamente Estado e religião, impondo o turco como a língua oficial das preces, nas mesquitas. Até os clérigos eram proibidos de usar trajes especiais em público. Para manter a identidade nacional, proibiu o funcionamento de todas as organizações com vínculos internacionais, incluindo na lista entidades como a Organização Sionista Mundial e a B'nai B'rith.