Além disso, quando descartados em lugares inadequados, como lixões, rios, encostas etc., causam impactos ambientais ainda maiores.
Indagado sobre de que forma sua pesquisa pode contribuir para o melhoramento da questão ambiental no país – e mesmo no mundo, o professor Rubens afirmou: “Na Europa, já existem muitos produtos elaborados com materiais reciclados. A ampliação do uso de produtos com essas características poderá, no futuro, reduzir enormemente o impacto ambiental do lixo descartado no meio ambiente. Prof. Rubens – Quando se faz ciência, tem que se pensar também o que se quer fazer com ela. Todas as áreas de conhecimento podem ser bem ou mal aproveitadas. Quando se aprende Física, por exemplo, aprende-se Matemática, mas aprende-se também a “enxergar” a beleza da natureza, do universo, da vida. E os nossos limites e a nossa incrível capacidade de destruição. Com tudo isso, pode-se também aprender a preservar o ser humano e seu meio.”
Assim, a reciclagem é um dos importantes processos para minimização das dificuldades ambientais causadas pelo descarte desses materiais, sendo que, para isso, a participação das cooperativas de coleta seletiva tem sido fundamental.