Segundo historiadores, a espécie foi o resultado de cruzamentos entre linhagens de Old English Terrier e Fox Terrier, na tentativa de alcançar um animal com níveis de excelência em todos os tipos de caça. Enquanto isso, outros pesquisadores acreditam que também havia a presença de sangue do Pinscher e do Teckel, o que justificaria um comportamento hostil contra seres próximos.
Este violento cãozinho chegou a se destacar, na época, pelas incríveis qualidades físicas, capazes de torná-lo tão imponente quanto suas presas, além de contar com o olfato apurado para identificar rastros e pistas, a impressionante resistência à dor e a ferimentos, e a determinação, algo que o colocou como um dos mais agressivos e valentes entre os canídeos.