O passeio acaba na casa de Paul Bourouliou, que aos 99 anos se apresenta como “o decano dos arrozeiros da França”. Arles — a pitoresca cidade por onde passaram Van Gogh e Picasso, uma das capitais das touradas na França, juntamente com Nîmes — está às portas dos campos de arroz da região de Camargue. Bourouliou foi contemporâneo de Yvonne e de Jeanne, embora não se recorde de nada sobre a primeira. Mas se lembra bem de Jeanne: “Era amável, mas tinha seu caráter. Até o final fumava um cigarro por dia e bebia uma taça de vinho do Porto”. E ele? Espera chegar aos 122? “Espero viver mais dez anos”, afirma. “Eu me cuido. Tomo seis remédios por dia.”
A jornalista Silvie Ariès conheceu Jeanne Calment no fim dos anos oitenta, quando esta se mudou para a Maison du Lac, a residência de anciãos em Arles. Desde então, quando Calment tinha 112 ou 113 anos, até sua morte, a jornalista a visitou duas vezes por ano.
Depois de passar décadas na solidão depois da morte de sua filha nos anos trinta, seu marido nos quarenta e seu neto nos sessenta, transformou-se em uma celebridade. Os jornalistas a visitavam. Um grupo local chamado Gipsy Kings, que como ela se tornou famoso no mundo inteiro, cantava-lhe suas rumbas.
Ariès a descreve como uma mulher "egoísta e mimada", que "nunca trabalhou nem lavou um prato". As especulações de Nikolay Zak lhe parecem absurdas. "É típico das teorias da conspiração. Você tem a resposta e depois faz com que todo encaixe", diz ela em um bar de fãs de touradas na praça do Fórum de Arles.
Outra mulher, da mesa vizinha, entra na conversa, e começa uma reunião improvisada. "Temos a senhora mais velha do mundo", orgulha-se a mulher, chamada Johanna Roch. "Embora tenha nos irritado até o fim", brinca Ariès, referindo-se ao mau caráter de Calment.
Alguns sugerem que seja feito um teste de DNA com amostras de sangue armazenadas em um laboratório de Paris. De exumar o cadáver de Jeanne Calment e seus parentes, ninguém quer ouvir falar. "Talvez ela fosse odiosa, mas nunca tocarão em seu túmulo", avisa Roch. "Os arlesianos impedirão."

Receita retirada de um livro que demorou a chegar mas chegou! "Chocolate" que ganhei num passatempo do Tigela de Yakissoba. Obrigada Sandreane :)
Não sei como é em vossa casa mas aqui, quando o calor aperta, as bananas amadurecem demasiado depressa e, como é fruta que não como ao natural, a solução é salada de fruta ou bolinhos. Desta vez saiu bolinho e ficou tão bom que já repeti. Até porque, quando fiz a primeira vez, não tinha máquina e merecia ficar registado e publicado aqui no blog.
Da primeira vez, usei chocolate em pó, porque não consegui encontrar o cacau. Achei que afinal tinha acabado. Quando coloquei o bolo no forno e arrumei a cozinha... encontrei um pacotinho de cacau a olhar para mim. É sempre assim, quando menos precisamos as coisas elas aparecem como que a gozar a nossa cara :) Sugiro que façam mesmo com cacau porque fica completamente diferente, tanto na cor como no sabor!
Decasque as bananas, corte-as em rodelas e amasse com um garfo até obter um puré. Bata a manteiga com o açúcar até que a mistura fique bem cremosa. Acrescente os ovos, o mel e o puré de banana.
Acrescente à preparação anterior. Coloque a mistura numa fôrma de bolo inglês, previamente untada com manteiga e enfarinhada.
Asse em forno médio (180ºC) durante 40 minutos ou até que, ao introduzir um palito, este saia seco. Desenforme e deixe amornar sobre uma grade.
No livro recomendam uma decoração simples, polvilhando com açúcar em pó ou regando com um glacê. Eu escolhi o mais simples do simples. Nestas coisas não vale a pena complicar.