Em resumo é aquele preso que não foi condenado em definitivo. Por conta do Princípio da Inocência consagrado no art. 5º da Constituição Federal: LVII - ninguém será considerado culpado até o trânsito em julgado de sentença penal condenatória.
Portanto, alguém só poderia ir para o cárcere antes dessa decisão final por meio das prisões processuais, mas por certo a manutenção acima de 10 dias ou 60 dias (flagrante delito e prisão temporária, nos crimes comuns e os tidos como hediondos e equiparados, respectivamente, art. 10 do CPP e art. 2º, §4º da Lei 8.072/90), somente pela prisão preventiva,