Mesmo com tanto futebol demonstrado pela albiceleste, demorou um pouco para o jogador ser devidamente aproveitado pelo novo técnico do Boca, Héctor Veira, que escalava Román, em 1997, quase como um volante, pela esquerda, posição que desagradava o jogador. Mas ele tinha um motivo: o titular era Maradona. Como o treinador ainda escalava Palermo, Latorre e Guillermo Schelotto, ele não queria tirar nenhum dos três por serem “fenômenos” na época. Por isso, acabava sacrificando Riquelme um pouco mais atrás ou mesmo entre os reservas. Para o deleite do torcedor xeneize, Riquelme jogou algumas partidas ao lado de Maradona, algo simplesmente incrível – melhor do que isso seria a dupla juntamente com Messi em um jogo de futebol!