Não obstante a nossa primeira universidade, a USP, ter pouco mais de 70 anos fizemos um grande progresso na formação de pessoal e produção cientifica e cultural nesse período. Em 1965, as universidades públicas eram responsáveis por 65% da formação universitária. Os restantes 35% eram supridos por universidades e faculdades privadas, na sua maioria confessionais.
Sem investimentos nas públicas, as privadas já eram, em 2004, responsáveis por 75% dessa formação e as públicas por apenas 25%. O ensino superior havia virado um negocio. Não obstante este quadro, as universidades públicas são responsáveis por 90% da pesquisa e formação de mestres e doutores. A responsável por isto foi a Lei no 9.394 de Diretrizes e Bases da Educação Nacional, de 1996, espelho de acordos firmados pelo Brasil com a Organização Mundial do Comercio, FMI e BIRD.
Nos últimos anos, três dos maiores centros universitários baianos foram comprados por grupos norte americanos. O Centro Universitário Jorge Amado – Unijorge hoje pertence à Whitney International University System, com sede em Dallas, Texas, e possuidora de universidades em toda a America Latina, norte da África e Oriente Médio. As Faculdades Ruy Barbosa foram vendidas para o grupo Fanor, que tem como sócio principal DeVry, grupo com atuação em trinta países. Por ultimo, a Unifacs foi vendida para a Laureate International Universities que já controla oito outras universidades brasileiras e mais 50 em outros países.
Estes centros foram criados com isenções fiscais e financiamentos públicos, com professores-doutores formados nas universidades públicas, e bolsas para pesquisadores e estudantes. São patrimônios educacionais e culturais que estão sendo negociados no exterior e desnacionalizados, sem que nos demos conta.