AMD versus NVIDIA: as armas das fabricantes de placas de vídeo para 2016 - TecMundo
06/02/2016 às 19:04
Imagem: Reprodução/Ekwb
Como é de conhecimento geral, todos os anos (ou quase todos) as fabricantes de placas de vídeo atualizam suas arquiteturas para levar as mais recentes tecnologias até o consumidor.
A NVIDIA fez um bom trabalho no ano passado com os chips da série Maxwell (que você possivelmente conhece como GTX 900), mas, enquanto a concorrente deu um salto ousado em tecnologia, o "Lado Verde da Força" parece estar aguardando o momento certo para mergulhar no padrão HBM.
O ano de 2016 é tido como a porta de entrada para as aplicações e jogos com realidade virtual. Nestes 12 meses, os dispositivos das principais fabricantes (incluindo o tão famoso Oculus Rift e o HTC Vive) chegarão até o consumidor, mas nem todos poderão desfrutar da novidade, uma vez que, para funcionar, esses componentes necessitam de um bom suporte de hardware.
Para entender melhor é preciso levar em conta que, considerando o Rift e o Vive, estamos falando de aparelhos com dois displays (um para cada olho) com resolução de 1080x1200 cada um, o que significa que a placa tem que dar conta de duas tarefas simultaneamente. Isso exige muito poder de processamento, bem como uma grande quantidade de memória RAM.
Talvez, as primeiras demonstrações e jogos que serão liberados vão funcionar de forma adequada nas placas atuais, mas as fabricantes (AMD e NVIDIA) já estão mirando no futuro, pois seus novos componentes devem suportar as aplicações futuras. E como se preparar para o salto tecnológico da realidade virtual? Logo vamos falar sobre isso.
Conforme declaração recente de Raja Koduri, vice-presidente sênior e arquiteto-chefe do Radeon Technologies Group, os planos da AMD para os próximos anos implicam na capacidade de dar suporte para jogos e aplicativos que possam funcionar com a resolução 16K (que representa incríveis 15.360x8.640 pixels).
Mesmo se pensarmos em placas como a Fury X e a GTX 980 Ti, podemos perceber que elas não estão devidamente preparadas para o 4K. Atualmente, esses modelos são os mais indicados para essa qualidade visual, mas ainda não são adequados para entregar uma experiência perfeita.
Corretíssimo, investir em performance adicional levaria as novas placas a dar conta do recado. Contudo, ainda fica a questão: como chegar lá? A primeira resposta pode ser o aumento dos clocks, tanto do chip gráfico quanto da memória de vídeo. Esse palpite é correto, e esse tipo de incremento realmente leva a resultados mais eficientes em performance.
Para não deixar ninguém com dúvidas e dar explicações aos seus consumidores, a AMD foi bem explícita, no início deste ano, ao revelar as tecnologias que está desenvolvendo para 2016. A arquitetura Polaris é a grande novidade que a companhia tem para os jogadores, uma arquitetura inovadora que aposta em um novo processo de fabricação.
A Polaris vai contar com componentes FinFET (transistores de efeito de campo de porta dupla) de 14 nanômetros. Como isso solucionará o problema de desempenho? Bom, atualmente, a AMD usa chips com litografia de 28 nanômetros. Então, considerando apenas o avanço no processo, já teríamos chips com a metade do tamanho ou chip de mesmo tamanho com o dobro de componentes.
Em teoria, quanto mais transistores na unidade de processamento gráfico, melhor tende a ser o desempenho, então somente este avanço já seria suficiente para levar a performance necessária para a realidade virtual e o 4K. Contudo, não estamos tratando apenas de uma mudança no tamanho do componente, mas também de uma nova forma de funcionamento.
A AMD não revelou oficialmente quantos transistores terá em sua placa de vídeo top de linha da nova série R9 400, mas, se os boatos estiverem corretos, ela vai colocar 17 bilhões de transistores no chip gráfico (o que é quase o dobro dos chips Fiji, que equipam as placas Fury e contam com 8,9 bilhões).
Achou pouco? Segundo Joe Cox, diretor sênior de produtos gráficos da AMD, além da mudança na fabricação dos componentes, as placas com arquitetura Polaris vão rodar com frequências mais elevadas, graças às melhorias em consumo e eficiência energética (poder utilizado da melhor forma com o mínimo de desperdício, ou seja, baixa produção de calor).
Apesar de essas informações serem reveladoras para termos noção da direção que a empresa seguirá neste ano, as declarações oficiais não nos permitem saber o que realmente vamos conferir na nova série de chips GeForce (nem mesmo a nomenclatura, já que a série GTX chegou ao número 900), até porque as demonstrações da Pascal até agora foram com componentes ARM dedicados para chips Tegras.
Contudo, segundo os rumores que correm pela web, alguns dos quais têm fundamento, a placa top de linha da NVIDIA para 2016 também deve contar com 17 bilhões de transistores (uma evolução agressiva da GTX 980 Ti, que apresenta 8 bilhões). Frequências, questões de energia, mudanças internas e outros detalhes ainda são um mistério.
Conforme divulgamos a informação em primeira mão, as placas de vídeo Polaris vão trazer o padrão HBM2. Na prática, de acordo com a documentação oficial do JEDEC, isso significa que teremos o dobro de largura de banda de memória, alcançado até 1 TB/s de transferência.
A dúvida permanecia no ar, pois, segundo alguns rumores, a NVIDIA estava pensando seriamente em usar o padrão GDDR5X em sua nova geração de processadores, algo que até faria sentido, considerando que o padrão atual ainda não se esgotou em capacidade. Contudo, a companhia já desmentiu isso no ano passado, ainda que o GDDR5X possa ser usado em placas intermediárias.
Quando teremos os novos componentes? Bom, de acordo com o mapa de lançamentos publicado no site TechFrag, os chips Pascal devem pintar já em abril. As novas GPUs Radeon ainda não têm data definida, mas a AMD tem planos de lançá-la em julho ou agosto.