Para entendermos o que significa dieta balanceada, devemos conhecer as substâncias presentes nos alimentos e compreender a função que cada uma delas exerce em nosso organismo.
Os alimentos são formados por substâncias chamadas de nutrientes. São eles: carboidratos, proteínas, gorduras, vitaminas e minerais e outras que não são classificadas como nutriente, mas que exercem uma função muito importante também. São elas: as fibras, água e outras substâncias como os antioxidantes, etc.