8 de junho de 2016 | Prime Time
Há 50 anos, NFL e AFL anunciavam a fusão que mudaria a história do futebol americano
Comissário mais importante da história da NFL, Pete Rozelle foi o idealizador da fusão. Foto: Reprodução
Há exatos 50 anos, em 8 de junho de 1966, ocorria o fato mais importante da história do futebol americano desde a sua criação: as duas maiores ligas profissionais dos Estados Unidos anunciavam a fusão que mudaria os rumos do esporte. NFL e AFL viraram NFC e AFC e criaram uma nova NFL a partir da união das ligas.
O processo começou aos poucos. Primeiro, as ligas jogaram separadamente as temporadas de 1966, 1967 e 1968, mas os campeões faziam uma final geral — nas duas primeiras edições, ainda conhecida como Jogo do Campeonato Mundial entre NFL e AFL para, mais tarde, virar o Super Bowl.
As ligas finalmente se fundiram completamente em 1970, quando passaram a jogar uma competição comum. Cleveland Browns, Pittsburgh Steelers e Baltimore Colts, que eram da NFL, aceitaram receber uma cota e ir para a Conferência Americana para haver um equilíbrio no número de times.