Muitos desses lugares aparecem nas pinturas dela. Se reparar, num dos últimos quadros que pintou, “O Último Rei de Portugal”, aparecem as Ribas, porque aparentemente foi aí que conseguiu um barco para fugir para Gibraltar e depois para Inglaterra. Penso que a minha mãe fez essa pintura por se recordar de como também ela fugiu da Ericeira.
Recordo-me de irmos à igreja algumas vezes, o que sempre achei engraçado. Mas o ritual mais importante para ela era ir ao cinema no Casino. Foi ali que ela viu a ‘Branca de Neve e os Sete Anões’ quando era mais nova. Foi a sua introdução ao cinema animado, o que mudou a sua vida.
No documentário, a sua mãe fala dos seus trabalhos em torno do tema do aborto e menciona mesmo acontecimentos dramáticos com mulheres de pescadores da Ericeira naquela época. Ela aprofundou consigo alguma dessas histórias?
Uma história que ela se recorda de forma vívida é a da senhora Feijão, que um dia nos bateu à porta a pedir dinheiro porque precisava abortar. Ela vivia no cimo da Quinta, tinha 10 filhos e o marido, muitas vezes bêbado, batia-lhe imenso. Um dia ela precisava abortar porque não podia ter um 11º filho quando já nem conseguia cuidar dos dez que tinha, então acabou por vir pedir-nos ajuda.
A minha mãe recorda-se muito das situações de desespero das mulheres porque, nos anos 1960 e 70, havia muita pobreza na vila, as pessoas sofriam muito. As histórias da Ericeira nem sempre são animadas ou coloridas. Para a minha mãe, também continham muito sofrimento e dor.
Ficou de coração partido, aliás todos ficámos. Foi o episódio mais doloroso das nossas vidas porque tudo correu mal, e por culpa nossa. Perdemos a Quinta, não tínhamos dinheiro, o meu pai estava muito doente e a minha mãe foi-se muito abaixo. Creio que ela perdeu um pouco o discernimento com aqueles acontecimentos, porque vimo-nos forçados a deixar o país, não havia ali mais nada para nós. Eles tinham de encontrar trabalho em Portugal como artistas, mas era muito difícil viver-se dessa actividade naquela altura.
Acabámos por vender a Quinta por muito pouco dinheiro, fomos forçados a isso penso que para pagar a dívida da fábrica do meu avô que, depois de morrer, passou a ser gerida pelo meu pai. A Quinta foi hipotecada inicialmente para pagar a dívida, mas acabou por ser vendida pelo equivalente, hoje, a 50 mil euros. Estamos a falar de uma quinta com mais de 11 hectares [nr. cerca de 11 campos de futebol], uma floresta à volta e muitas casas. Se tivesse sido vendida 10 anos mais tarde, teríamos conseguido o suficiente para pagar a dívida. Mas naquele momento estávamos completamente falidos e não sabíamos sequer se conseguiríamos voltar a fazer dinheiro – a minha mãe não fez dinheiro até meados dos anos 1980.
“A minha mãe recorda-se muito das situações de desespero das mulheres da Ericeira porque havia muita pobreza na vila, as pessoas sofriam muito.”
É por isso um evento que ainda traz à sua mãe muita dor e saudade. Poderá ela um dia regressar à vila?
Foi como perder um amante, exige aceitar essa perda, o que demora muito tempo. A Quinta e a vila da Ericeira foram os lugares mais importantes e mágicos da nossa vida, e uma das razões pelas quais é muito difícil para a minha mãe regressar a Portugal. Ela adora imenso Portugal, mas perdeu o coração do que ali havia para ela: a Quinta onde o seu pai cresceu, onde ela cresceu e onde os filhos dela cresceram. Ela tem uma ligação muito forte a esse lugar mágico e, quando tudo se perdeu, tornou-se muito difícil regressar. Eu próprio tenho dificuldades em regressar. Sou uma pessoa que não chora, mas acontece quando vou à Ericeira. É muito triste.
Há imagens recentes da Quinta Figueiroa Rego no documentário, o que significa que esteve na vila há pouco tempo e que certamente viu as mudanças nos terrenos da Quinta. Como é que reage às transformações daquele lugar onde outrora cresceu?