Dona Josefa só foi ao médico uma vez, em 1986. Deixou de fumar, aos 82 anos, por recomendação médica. Não reclama de dores, mas escuta com muita dificuldade. A vista é boa. Sentada numa área com alpendre, onde fica o fogão a lenha, ao lado do terreiro da casa, observa no fim de tarde, um grupo de alunos voltando da escola e comenta: "São os meninos do colégio". Parece estar atenta a tudo.
Nas duas últimas décadas, mantém uma rotina em casa. Acorda cedo, às 5h, e não dorme após o almoço. Fica sentada até as 19 h. "Ela almoça frango, porco, mas não come arroz, só o caldo, com os pedacinhos de carne e pirão", conta a filha. "A janta é papa". Depois, assiste TV e, às 20h vai dormir. Josefa Maria da Conceição nasceu em Brejo de Madre de Deus, interior de Pernambuco. A mãe dela, Maria Rufina de Jesus, na seca de 1915, retirou-se com os filhos para Alagoas em busca de sobrevivência.
Em 1919, a família viajou para Juazeiro do Norte. Foram 31 dias de caminhada entre veredas. Naquele tempo, notícias sobre Padre Cícero já se espalhavam pelo sertão nordestino e muitos seguiam em busca de conhecer o sacerdote milagreiro e líder político. "Só tinha mato e um pequeno povoado", recorda a anciã centenária. Foram anos difíceis. A lida era dura. Cortava e transportava capim e lenha para vender, fazia trança de chapéu de palha, plantava roça e colhia os legumes.
"Quando o trem chegou ao Juazeiro muita gente ficou assustada. Que bicho é aquele? Parece o diabo", comentavam as pessoas. Dona Josefa lembra que Padre Cícero falava muito bem. "O sermão dele era muito bonito". Na seca de 1932, decidiu não se alistar nas frentes de emergência criadas pelo Governo Federal. "Fui para a cidade do Crato, trabalhar como operária, na construção de casas e de calçamento. Era um trabalho duro e trabalhei como homem".
Ela lembra que o bispo do Crato, na época, reclamava contra os romeiros. "Esses cachorros do Padre Cícero vieram para cá, mas vou dar de comer e fornecia farinha de mandioca e um quarto de rapadura preta". Casou em 1936 com um viúvo de 60 anos, e pouco tempo depois ficou viúva, com quatro filhos.
Resolveu então sair do Crato e veio com as crianças para Antonina do Norte, morar na localidade de Tabuleiro, em 1951.
Como cratense que pelo menos uma vez por ano visita sua cidade natal, senti, mais uma vez uma enorme tristeza ao desembarcar no mês passado no Terminal Rodoviário Wilson Roriz. Inaugurado em dezembro de 1976, no final da segunda administração do professor Pedro Felício Cavalcanti, a edificação caminha para os 40 anos precisando de melhorias. Ou, melhor dizendo, de ser completada.
Comparado a outros terminais, o do Crato parece uma construção bisonha, incompatível, portanto, com a importância de uma das maiores cidades do Ceará. Barro, na divisa do Ceará com a Paraíba, desculpem a comparação, construiu um terminal rodoviário bem melhor estruturado.
Ao que tudo indica, nenhum dos gestores que passaram pela Prefeitura do Crato de 1977 para cá, se deu conta de que, a Rodoviária, uma espécie de sala de recepção de uma cidade, não abriga que embarca ou desembarca. Principalmente em dias ou noites chuvosas. As plataformas não têm cobertura. Em dias chuvosos, os passageiros ficam inteiramente molhados no momento de retirar suas bagagens dos ônibus.
Foi uma falha de quem projetou a construção em meados da década de 1970, que os sucessivos gestores não tiveram, lamentavelmente, a iniciativa de corrigi-la. Mas, ainda há tempo de fazê-lo e eu espero que o doutor Samuel Araripe tenha a sensibilidade de atender, no transcurso do último ano do seu segundo mandato, ao pleito de um conterrâneo. Afinal, uma cidade da importância do Crato merece uma Rodoviária melhor.