“Deus é um círculo cujo centro está em toda parte e cuja circunferência não pode ser encontrada em qualquer lugar”
Elas estiveram presentes nas mais diversas culturas, seja na organização circular de pedras, rituais em grupo, nas danças, desenhos em areia, na arquitetura e na arte.
Não sabemos ao certo quando foi exatamente que as mandalas passaram a fazer parte da nossa cultura, mas os primeiros registros de mandalas são datados do séc.VIII, na região do Tibete. Mas não só no Tibete moram as mandalas. Elas se espalharam por diversos outros países do oriente, como Índia, China e até mesmo no Japão, até chegarem ao ocidente. No entanto, quem se relaciona com elas afirma que as mandalas sempre estiveram em todo lugar, seja figuradamente ou como sistemas circulares de natureza cósmica, pois, o círculo é o modelo arquetípico da vida. A expressão mandala é derivada do sânscrito, que significa círculo. Por isso, a mandala é a representação gráfica do divindade, do cosmos, através da delimitação de um espaço sagrado que contêm formas geométricas concêntricas, ou seja, que se desenvolvem a partir de um mesmo centro. São um núcleo, sem dimensão nem lugar e, ao mesmo tempo, contém tudo; conteúdo e a forma, potencial e manifestação, único e múltiplo, semente e floresta.
Nas sociedades primitivas, o ciclo cósmico que representava a passagem do tempo, ou seja, o ano, era representado por um círculo. As mandalas também têm uma ligação forte com a arquitetura, especialmente as religiosas. Como exemplo, temos a enorme construção do templo de Borobudur, em Java, na Indonésia. Outros exemplos que podemos citar são as basílicas e catedrais cristãs da igreja primitiva, concebidas como imitação da Jerusalém Celeste, representando uma imagem ordenada do cosmos, do mundo. Na arte, elas também estiveram presentes com o passar dos séculos. Em termos de artes plásticas, a mandala apresenta sempre grande profusão de cores e representa uma figura que ajuda na concentração para se atingir outros estados da consciência.
Mas, voltando às origens tibetanas da mandala, elas tinham um objetivo muito específico na cultura budista tibetana: reforçar as Quatro Nobres Verdades. Por isso, as mandalas são consideradas importantíssimas para os estudantes de budismo, pois ajudam na preparação para o estudo do significado da iluminação. O processo em si de construção da mandala já é uma forma poderosa de meditação, pois é um sistema demorado, com movimentos meticulosos que exigem atenção extrema do autor. Mas, não só a meditação está envolvida na concepção da mandala, pois, quando um monge inicia esse trabalho, a maior lição que ele tira do processo é a transição, a impermanência como característica principal da vida. Após finalizar o desenho, ela é desmanchado, destruída. Nada deve durar para sempre e o importante não é o resultado final, a linha de chegada, mas sim o percurso.