Trópico - Às margens de Brasília
Palco da união de candangos de todas as partes do Brasil, seu destino de certo modo descartável lhe deu uma feição de filme de faroeste, ou, nos dizeres do jornal "O Globo", em 1958, "uma cidade licenciosa e imoral".
É esse desregramento moral da cidade ligada à construção da capital que serve de pivô ao novo romance de João Almino, "Cidade Livre". Muitas vezes chamado de "o romancista de Brasília", título que, apesar de honrá-lo, o autor aceita com reservas, Almino se vale dos cenários provisórios e quase precários da Cidade Livre para reconstruir a construção da capital brasileira por um viés subjetivo.
À maneira dos folhetins, o narrador (também chamado João) conta, em um blog, suas lembranças da infância na Cidade Livre e, por extensão, em Brasília. Como em um romance em construção, o narrador pondera sobre quais informações deve ali compartilhar e muitas vezes usa os comentários em seu blog (nunca transcritos na narrativa) para tratar também da sua própria matéria narrativa. Por exemplo, "Se incluo esses detalhes aqui é apenas para satisfazer o meu seguidor do blog (...). Talvez elimine essas informações quando fizer uma releitura", diz ele, questionando-se como deveria tratar daquele assunto, se com mais ou se com menos detalhes.
Há um efeito humorístico quando o narrador discorda da revisão feita por Almino: "Discordo neste ponto de vista da revisão do João Almino, que introduziu sonhos demais na nossa viagem para o Planalto Central. Corto tudo o que ele acrescentou e mantenho meu texto original", diz o narrador, que novamente se debruça sobre o próprio texto (e também sobre sua própria memória).
Personagens que fazem parte da memória do narrador, como Valdivino (mais visto como " idealista" do que um operário) e as tias, são o gancho para que motivos políticos, religiosos e sociais sejam, não desvendados, mas observados pelo filtro sempre obscuro e impreciso da memória.
O senhor, tido por muitos críticos como o "romancista de Brasília", retorna à capital neste novo romance, mas com o olhar voltado para fundações periféricas da Cidade Livre. De onde partiu essa idéia de estabelecer o foco partindo do periférico?
Em determinado momento, o narrador diz que o João Almino havia sugerido a composição de um "um denso romance regionalista em busca da terra prometida". Trata-se de um truque humorístico da ficção ou o senhor de fato chegou a pensar nisso?