A personagem principal é uma jovem menina, Nausicaä, que luta para defender seu povo do Vale do Vento de interesses belicosos de impérios vizinhos. Alegoria com o imperialismo dos grandes centros do capitalismo, principalmente EUA pelo andar da hora (o filme é de 1984, finalzinho da Guerra Fria – lembrando também que é um filme japonês, país que saiu perdedor e devastado pela Segunda Guerra). O fato de ser uma jovem heroína chama a atenção por inverter certos papeis de gênero comuns ao cinema, e chama mais atenção ainda pois é algo recorrente na filmografia de Miyazaki, cujo centro das narrativas volta e meia reside em jovens meninas, como é o caso de Totoro e mais ainda em Chihiro.
Comum também aos filmes do diretor, a capacidade de inventar criaturas fantásticas é impressionante. Aqui o principal nesse quesito é o Ohmu, uma carcaça de animal que anda vorazmente atrás das pessoas que cruzam seu caminho. Essa espécie de hipertrofia de um animal causada pelos efeitos danosos da industrialização e do colapso causado por ela é como um elefante branco no filme – às vezes sua carcaça mesmo – sugerindo que ele é o personagem que materializa no enredo os efeitos da industrialização, inclusive no que tange a sua violência. Ele, por outro lado, tem poderes psíquicos que suscitam memórias nas pessoas que o cercam, o que poderia ser interpretado na linha do que disse antes: os Ohmus como indícios da violência da industrialização à Natureza.