Caros jovens, exorto-vos a adquirir intimidade com a Bíblia, a tê-la sempre à mão, para que seja para vós como uma bússola que indica o caminho a seguir. Lendo-a, aprendereis a conhecer a Cristo. São Jerónimo observa a este respeito: “A ignorância das Escrituras é ignorância de Cristo” (PL 24,17; cfr. Dei Verbum, 25). Um caminho bem provado para aprofundar e apreciar a palavra de Deus é a lectio divina, que constitui um verdadeiro e apropriado itinerário espiritual por etapas. Da lectio, que consiste em ler e reler uma passagem da Sagrada Escritura tomando os elementos principais, passa-se à meditatio, que é como que uma paragem interior, na qual a alma se dirige para Deus tentando compreender o que a Sua palavra diz hoje para a vida concreta. A continuação, segue a oratio, que faz que nos ocupemos com Deus num colóquio directo e, finalmente, chega-se à contemplatio, que nos ajuda a manter o coração atento à presença de Cristo, cuja palavra é “lâmpada que brilha em lugar escuro, até que o dia desponte e a estrela da manhã nasça em vossos corações” (2 Pe 1,19). A leitura, o estudo e a meditação da Palavra têm que desembocar depois numa vida de coerente adesão a Cristo e à sua doutrina.
O apóstolo Tiago adverte: “Tendes de pôr em prática a Palavra e não apenas ouvi-la, enganando-vos a vós mesmos. Porque, quem se contenta com ouvir a palavra, sem a pôr em prática, é como um homem que contempla a sua fisionomia num espelho: mal acaba de se contemplar, sai daí e esquece-se de como era. Aquele, porém, que medita atentamente a lei perfeita da liberdade e persevera nela —não como quem a ouve e logo se esquece mas como quem a cumpre — esse encontrará a felicidade ao pô-la em prática.” (Tg 1,22-25). Quem escuta a palavra de Deus e se remete sempre a ela põe a sua própria existência sobre um fundamento sólido. “Todo o que ouvir as minhas palavras e as puser em prática, —diz Jesus— será como o homem prudente que edificou a sua casa sobre rocha” (Mt 7,24): não cederá às inclemências do tempo.
Construir a vida sobre Cristo, acolhendo com alegria a palavra e pondo em prática a doutrina: eis aqui, jovens do terceiro milénio, aquele que deve ser o vosso programa! É urgente que surja uma nova geração de apóstolos enraizados na palavra de Cristo, capazes de responder aos desafios do nosso tempo e dispostos a difundir o Evangelho por todas as partes. É isto que vos pede o Senhor, é a isto que a Igreja vos convida, é isto que o mundo—mesmo sem o saber — espera de vós! E se Jesus vos chama, não tenhais medo de responder-Lhe com generosidade, especialmente quando vos propõe segui-l’O na vida consagrada ou na vida sacerdotal. Não tenhais medo; fiai-vos n’Ele e não ficareis desiludidos.
Caros amigos, com a XXI Jornada Mundial da Juventude, que celebraremos no próximo 9 de Abril, Domingo de Ramos, empreenderemos uma peregrinação ideal em direcção ao Encontro Mundial dos jovens, que terá lugar em Sydney no mês de Julho de 2008. Preparar-nos-emos a este grande encontro marcado, reflectindo juntos sobre o tema O Espírito Santo e a missão, através de etapas sucessivas. Neste ano concentraremos a nossa atenção no Espírito Santo, Espírito da verdade, que nos revela Cristo, o Verbo feito carne, abrindo cada um o coração à Palavra de salvação, que conduz à Verdade plena. No ano seguinte, 2007, meditaremos sobre um versículo do Evangelho de São João: “Assim como eu vos amei, amai-vos também uns aos outros” (13,34) e descobriremos ainda mais profundamente como o Espírito Santo é Espírito de amor, que infunde em nós a caridade divina e nos faz sensíveis às necessidades materiais e espirituais dos irmãos. Por último, chegaremos à Jornada Mundial do ano 2008, que terá como tema: “Recebereis a força do Espírito Santo, que virá sobre vós e sereis minhas testemunhas” (Act 1,8).