Best Cars Web Site - Homens & Máquinas - Ugo e Elio Zagato
Como em outros estúdios de estilo, na Zagato o talento para a criação de
belas carrocerias tem sido transmitido aos descendentes desde 1919
O 6C Spider 1931, em cima, e o 8C 2900 Carenato 1937: propostas de Ugo Zagato à Alfa Romeo em período de demanda aos encarroçadores
A fluidez e a baixa resistência ao ar ficavam à vista em projetos como o Lancia Aprilia Sport Aerodinamica e o Fiat 1500 Spíder, ambos de 1938
O 8C Monterosa, desenho de 1947 para a Isotta Fraschini, e o Maserati 1500 Panoramica de 1949 (embaixo) com as grandes janelas de acrílico
Dos tradicionais estúdios de desenho e construtores de carrocerias da Itália, alguns são mantidos há décadas por diversas gerações da mesma família. Pininfarina começou com Battista Farina, passou ao filho Sergio e deste aos herdeiros Andrea, já falecido, e Paolo. A ItalDesign de Giorgetto Giugiaro vem delegando trabalhos a seu filho Fabrizio, que pode vir a substituir o talentoso pai no futuro. Com a Zagato, a mais antiga dessas empresas, já são três gerações a coordenar a criação de belos automóveis.
Ugo Zagato nasceu em 25 de junho de 1890 em Gavello, no norte da Itália, perto de Veneza. Teve cinco irmãos e perdeu o pai aos 15 anos, época em que se mudou para Colônia, na Alemanha, para trabalhar em uma empresa metalúrgica. Em 1909 voltava à Itália para o serviço militar e por ali ficou, estudando na escola de desenho industrial Santa Maria e trabalhando na Carrozzeria Varesina, em Varese. No período da Primeira Guerra Mundial (1914-1918) foi trabalhar na Fabbrica Aeroplani Ing. O. Pomilio, fabricante de aviões que forneceu para a aeronáutica italiana. Após o fim do conflito, decidiu em 1919 abrir o próprio negócio, a Carrozzeria Ugo Zagato & Co., em Milão.
Na época, era comum que clientes abonados recorressem a "encarroçadores" para desenhar e construir carrocerias para seus automóveis, fornecidos pelo fabricante apenas com chassi e mecânica. Em alguns modelos de produção reduzida, a personalização chegava ao ponto de não haver dois exemplares idênticos. Zagato propôs-se a aplicar a essa atividade os conhecimentos adquiridos na indústria aeronáutica, que associavam baixo peso com alta resistência estrutural. Seus projetos seriam, acima de tudo, funcionais e com vocação esportiva. Logo passou a fornecer carrocerias para modelos Alfa Romeo, Bianchi, Diatto, Fiat, Itala, Lancia e até Rolls-Royce. Sobre chassis da Alfa fez belas criações como o 1500 6C e o RL SS Torpedo de 1926, o 6C 1750 GS de 1929, o 1750 Spider dois anos mais tarde e as versões Spider, Torpedo e Spider Monza a partir do 8C 2300, de 1931 a 1933.
Na década de 1930 os carros começavam a receber cuidados com a aerodinâmica, a ciência que define sua maior ou menor resistência a cortar o ar quando em movimento. Zagato foi um dos primeiros a aplicar tais princípios a carrocerias especiais, pelo emprego de para-brisa inclinado, capô em curva, faróis mais integrados ao desenho da frente e rodas perfuradas para criar fluxo de ar e refrigerar os freios. Nesse período desenhou interessantes Alfas, como o 2300 GT Metallica de 1934 e o 8C 2900 B Spider Carenato de 1937; Fiats, casos do 1500 Spider MM e do 500 Siata, ambos de 1938; Lancias, como o Aprilia Sport MM e o Sport Aerodinamica do mesmo ano; e diversos trabalhos sobre Isotta Fraschini. A eclosão da Segunda Guerra Mundial, em 1939, levou a italiano a se mudar para a região do Lago Maior, na fronteira com a Suíça.
Encerrado o conflito, Zagato abria uma nova fábrica em 1946 e lançava a tendência conhecida como panorâmica, em que as janelas dos carros cresciam muito para dar uma sensação de espaço e luminosidade ao interior. O uso de Plexiglas — um acrílico transparente — evitava o aumento de peso que seria trazido por grandes vidros e permitia adotar superfícies mais curvas, até mesmo envolvendo as extremidades do teto. Exemplos dessa tendência estão na versão Panoramica dos Fiats 500 B, 750 Topolino, 1100 e 1400 (entre 1947 e 1948), do Maserati 1500 Z, do Lancia Ardea, do Ferrari Sport 2000 e do Alfa 2500 SS, todos de 1949. A linhagem esportiva continuava por meio do Giusti Marinella "Testadoro" e do Fiat 500 Sport em 1947, do Ferrari 166 Sport em 1948 e do Fiat 750 GT Mille Miglia em 1951, entre outros. Sobre o Isotta Fraschini era elaborado o curvilíneo 8C Monterosa de 1947.
Outro padrão de estilo criado por Zagato foi o de "dupla bolha" no teto, em que as saliências correspondentes aos lugares do motorista e do passageiro contribuíam para aumentar a resistência da chapa de aço sem elevar seu peso. A solução ainda é vista em carros esporte atuais, como o Dodge Viper e a série Sport Classic do Porsche 911. Elio Zagato, o filho mais velho de Ugo, nascido em 1921, concluía em 1947 o doutorado na Universidade Bocconi em Milão e recebia de presente do pai um roadster desenhado por ele, a partir do chassi de um pequeno Fiat 500 B, o Topolino. Continua