David Gilmour apresenta duas pessoas que mantiveram forte ligação com Lampedusa: o poeta Lucio Piccolo e o engenheiro Guido Lajolo. Lucio Piccolo era seu primo e um intelectual de formação enciclopédica. Um congresso literário em San Pellegrino Terme, em 1954, no qual Lucio Piccolo ganhou apresentação de Eugenio Montale (era fascinado pelo livro “Canti Barocchi”, de Piccolo), parece ter despertado o escritor que estava adormecido. Sublinhe-se que há uma família Piccolo no Brasil, parte dela dedicada à medicina em Goiânia. Guido Lajolo mudou-se para o Brasil, em 1930, e manteve correspondência com Lampedusa, que lhe informava sobre os passos de sua literatura, notadamente “O Leopardo”. Talvez tenha algum grau de parentesco com o marido da crítica literária e escritora Marisa Lajolo, professora aposentada da Unicamp. O Jornal Opção entrou em contato com a mestre (Lajolo é o sobrenome do marido), que disse que iria investigar a história. Na edição da Companhia das Letras (página 353) há menção ao seu endereço — Rua Everlândia, 1147, São Paulo, Brasil — e a informação de que ele e Lampedusa foram prisioneiros no campo de Szombaghely durante a Primeira Guerra Mundial. Eles eram militares. Lampedusa chegou ao posto de cabo.
Lampedusa era casado com a psicanalista Alexandra (ou Alessandra) Wolff, Licy, filha de um barão alemão com uma cantora lírica italiana, Alice Barbi. Ler (e, depois, escrever) era, digamos, o seu trabalho. “Uma vez passou quatro horas numa pastelaria”, em Palermo, “e leu um romance de Balzac numa sentada”. Ficou tão inebriado que escreveu para Licy, que estava em Roma: “Que talento, meu Deus! E não só de romancista, mas também de grande historiador”. David Gilmour conta “que comprar livros era sua única extravagância autêntica. Sentia-se culpado por comprar tantos e, por isso, dizia a Licy que estavam em promoção”.
O capítulo “O consolo da literatura” registra a história das aulas que Lampedusa dava para alguns jovens. Ele escreveu mais de mil páginas para explicar basicamente as literaturas inglesa e francesa. Era apaixonado por Stendhal, Dickens e Tolstói e lia Goethe, James Joyce e T. S. Eliot com prazer. Tudo indica que uma competição “saudável” com Lucio Piccolo e as lições literárias para Gioacchino Lanza — sobrinho que adotou como filho — e Francesco Orlando foram decisivas para Lampedusa perceber que já tinha cabedal suficiente para escrever um romance.