Quem visitar o Douro Vinhateiro constata que muita coisa mudou para melhor, menos do que todos gostaríamos. O interesse pelo Douro cresceu e sabemos, por exemplo, de famílias de enólogos que se fixaram na região. É um movimento que os sensos começam a quantificar, mas com números ainda pouco expressivos.
Recuando novamente no tempo, a candidatura do ADV a Património Mundial tinha também como objetivo contribuir para o “aumento da autoestima dos viticultores do Douro através do reconhecimento do valor do seu trabalho”. Considera que esse objetivo está neste momento comprido?
Não sei responder a essa questão, mas recordo-me muito bem o uso insistente que fiz dessa ideia, por uma simples razão. Os Durienses não se revêm na designação do seu produto principal, o vinho do Porto, pois compreensivamente põem em destaque a cidade onde se iniciam as exportações que o projetaram mundialmente. Alto Douro Vinhateiro património mundial é uma designação bem explícita e que pôs em destaque esta região e a sua paisagem de excelência, trabalho seu. Eu como português e nortenho que sou tenho imenso orgulho neste reconhecimento da UNESCO. Nas minhas funções internacionais senti mais autoestima e muito orgulho por ter trabalhado nesta candidatura e profissionalmente na região, em diversas funções e fases da minha vida profissional, com principal destaque dos 36 anos em que fui professor da UTAD.
O Douro Património da Humanidade é, ainda, um espaço desfavorecido que apresenta indicadores económicos e sociais que o colocam ainda aquém de outras regiões, nomeadamente a constante desertificação dos territórios. O que fazer para contrariar esta tendência?