Participou no primeiro torneio de andebol de praia, há 25 anos, na Praia do Pedrógão. O que mudou neste quarto de século?
Mudou muito, a começar pelas regras. Na altura não havia piruetas e o contacto era quase tão permitido como no andebol indoor. Há muita gente que não concorda com estas novas regras, mas penso que defendem o espectáculo e protegem os atletas. Esta questão do contacto é muito importante, porque os atletas de praia são quase todos atletas de pavilhão e os clubes têm sempre algum receio e esta questão do contacto acaba por proteger os atletas. É um processo que ainda não acabou, as regras continuam a ser mudadas e o mais importante é estabilizá-las o mais depressa possível, até porque quer ser modalidade olímpica sénior. Será modalidade de exibição em 2020 e a ideia é entrar definitivamente em 2024.
No andebol de praia a família está muito mais próxima dos jogadores do que no pavilhão. Acabam por ter papeis de dirigismo e de acompanhamento das equipas. Há, pois, uma menor distância relativamente aos treinadores e até aos seleccionadores. Já sentiu algum tipo de pressão para escolher determinado jogador para as selecções?
Essa questão dos familiares passa-me ao lado. Sei que acontece, mas não me influencia. Conheço muito bem os pais de vários atletas, sou de Espinho e vivo em Leiria, duas das cidades mais fortes na modalidade. O meio do andebol não é muito grande e o do andebol de praia mais pequeno é. Pressão não sinto, mas realmente percebo que fica sempre alguma coisa no ar. Como é óbvio, não posso pensar nisso. Levo quem considero ser melhor, o que pode não ser consensual. Tenho uma tarefa difícil, porque uma equipa são dez jogadores. Além de escolhermos os melhores, temos de equilibrar a equipa. No andebol de praia ataca-se e defende-se. O modelo de jogo implementado acaba por ser fundamental para equilibrar a equipa. Muitas vezes, os melhores a atacar desequilibram a equipa se não defenderem.
Soube-se esta segunda-feira que a equipa feminina de sub-18, apesar de apurada, não irá aos Jogos Olímpicos da Juventude. Ao invés, os rapazes irão a Buenos Aires.