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Um dos segredos Marianos mais bem guardados de Roma
Um dos favorito do Papa São João Paulo II, a majestosa Igreja e a gruta mística dedicada a Nossa Senhora das Graças fazem uma memorável peregrinação da Cidade Eterna.
Pouco mais de uma hora de carro de Roma e ainda na região do Lazio, encontra-se um pequeno e famoso Santuário dedicado a Nossa Senhora.
Empoleirado no topo de uma montanha com vista para um vasto vale abaixo, o Santuário de Nossa Senhora de Mentorella, Mãe das Graças, é surpreendentemente mal conhecido. E, no entanto, foi o primeiro Santuário Mariano que o Papa São João Paulo II visitou após sua eleição em 1978 e seu favorito que ele muitas vezes retornaria. Bento XVI fez uma peregrinação ao lugar de culto mariano em 2005 e celebrou missa, exatamente 27 anos até o dia da primeira visita de João Paulo II.
Na festa de Nossa Senhora do Rosário na semana passada, viajei com um amigo a este tesouro escondido da Igreja, dirigindo através de sinuosas passagens de montanhas, prados verdejantes densamente povoados com gado, antes de chegar ao Santuário que fica em uma posição dominante acima do vale de mergulho de Giovenzano abaixo.
Dirigido pelos sacerdotes poloneses da Congregação da Ressurreição, a estrutura original, perto da cidade de Capranica Prenestina, teria sido fundada no século IV por Constantino, no local da conversão de São Eustachio.
A pequena Igreja do Santuário, com sua fachada de gable e janelas ogivais, remonta ao século 13, enquanto que por trás dela está uma gruta mística onde São Bento teria vivido por dois anos.
O Santuário de Nossa Senhora de Mentorella foi desenvolvido pelo estudioso jesuíta Padre Athanasius Kircher no século 17, acreditando que era um das 12 abadias que São Bento fundou. O papa Pio IX colocou-o sob os cuidados da Congregação Ressurreição Polonesa em 1857.
São João Paulo II, conhecido por sua profunda devoção a Nossa Mãe Santíssima, costumava apreciar um caminho de caminhada que leva ao Santuário, agora conhecido como a Trilha de Wojtyla, que atravessa uma paisagem mágica de pequenas cachoeiras cercadas por rochas vermelhas.
Com a festa de Nossa Senhora de Fátima e o 100º aniversário das aparições em breve, e este mes sendo o mês de Maria, pode ser conveniente fazer uma peregrinação a este santuário se você estiver visitando ou morando na Cidade Eterna.
Mas em qualquer momento é realmente oportuno ver este santuário excepcionalmente bonito dedicado a Nossa Senhora das Graças.