Homens com esquizofrenia crônica perdem volume cerebral rapidamente - Archives of General Psychiatry, 20/03/2001
Fonte: Archives of General Psychiatry, 20/03/2001
Homens com esquizofrenia crônica perdem volume cerebral em taxas maiores do que aquelas relacionadas às variações normais devido ao envelhecimento observadas em homens sem a doença.
"Descobrimos que havia evidência de declínio progressivo do volume cerebral de homens com esquizofrenia crônica, tendendo a ocorrer nos lóbos frontal e temporal", diz Daniel Mathalon, M.D., professor assistente de psiquiatria da escola de Medicina de Yale. "Estas regiões são as já implicadas na patofisiologia da esquizofrenia", complementa.
A pesquisa foi publicada em uma edição recente de Archives of General Psychiatry.
Mathalon afirma que há algum tempo se sabe que pacientes com esquizofrenia apresentam volume cerebral reduzido, mesmo durante o estabelecimento da doença, mas ainda não se conhece a causa disto. Enquanto as teorias atuais enfatizam uma anormalidade no desenvolvimento cerebral, este estudo avalia se a redução do volume do cérebro é progressivo com o tempo, consistentemente ao aspecto neurodegenerativo da doença.
O estudo envolveu 24 homens que sofriam de esquizofrenia por, em média, 15 anos, além de 25 homens sem a doença. Duas varreduras por ressonância magnética por imagem foram feitas em cada indivíduo com um intervalo médio de quatro anos.
"O fato mais curioso é que os pacientes com sintomas mais severos, hospitalizados por períodos mais longos no intervalo entre as varreduras, perderam tecido cerebral mais rapidamente", diz Mathalon. "Isto é consistente com a idéia de que sintomas psicóticos possam estar realmente associados a algum tipo de toxicidade ao cérebro", complementa.
A teoria de que a esquizofrenia envolve um processo neurodegenerativo também é sustentada por observações de variações progressivas dos sintomas e pelo declínio do nível de funcionamento durante o curso da doença.
"Embora não conheçamos os mecanismos que levam à perda do tecido cerebral, estudos post-mortem indicam que o mesmo não é do tipo clássico de doenças neurodegenerativas como em casos de doença de Alzheimer ou de Parkinson", finaliza.
Embora o estudo tenha mostrado que algumas mudanças no volume cerebral fossem pequenas, 14 das 18 regiões examinadas apresentaram progressão mais rápida em homens com esquizofrenia do que em homens saudáveis. O declínio acelerado do volume de massa cinzenta também foi observado no lóbo frontal direito. Além disso, o estudo indicou expansão acelerada do volume do fluido cerebrospinal no córtex frontal direito, no pré-frontal bilateral e no temporal posterior, bem como no ventrículo esquerdo.