O trem é o transporte do futuro : REFER
"Se você quiser ver o futuro de nossa indústria em 30 anos, olhe para o que aconteceu na indústria de aérea durante os últimos 15 anos", disse Mellier. "Quinze anos atrás todo país tinha sua própria linha aérea. Elas ainda mantêm seus nomes. A Swiss é alemã, a Austrian Airlines é alemã, a Alitalia é francesa. Nós veremos consolidação."
A companhia francesa registrou 7,4 bilhões de euros em pedidos de trens nos nove meses até o fim de dezembro, um quinto a mais do que no mesmo período de 2007. Apesar da crise econômica no final do ano passado, os pedidos ferroviários cresceram 61%. "Nosso mercado vai ser mais elástico que outros mercados, até mesmo se a crise econômica for muito longa", disse Mellier. "O básico vai ficar para o longo prazo – segurança energética, o meio ambiente e a necessidade de conter a crise."
É dinheiro alto – bilhões e para períodos longos – e é altamente político, reconhece Mellier. A pessoa que toma a decisão de comprar é frequentemente um político com um mandato eleitoral com duração de, no máximo, cinco anos, e que nunca irá inaugurar o novo trem. "Você precisa de coragem política para dizer: eu vou investir bilhões e não vou me beneficiar politicamente do resultado", ele afirma.
Porém, fundos de âncora do governo vêm provocando interesse enorme de empresários e instituições financeiras ávidos a explorar a infraestrutura ferroviária de alta velocidade em expansão. Embora a Inglaterra tenha parcialmente escapado de sua experiência desastrosa no setor ferroviário privado, outros países vêm se aventurando. "Investidores que miram este modelo [alta velocidade] têm se aproximado", disse Mellier. "Este é um setor que está chamando a atenção. Dá para vislumbrar o futuro."
Mellier vê lógica em lugar de ironia nos investimentos da Virgin e NTV no transporte ferroviário de alta velocidade. Ele disse: "Há empresários talentosos e astutos ingressando no mercado ferroviário, de um lado vindos indústria aérea e, de outro lado, da indústria automobilística. Este é um sinal forte." Ele notou a ambição da Air France de construir sua própria rede ferroviária de alta velocidade, enquanto a empresa abandona os esforços para competir nos voos regionais .
A linha aérea francesa já não oferece voos para Lyon e reduziu drasticamente a programação entre Paris e outras cidades domésticas. "Com a Air France, a Virgin e recém-chegados do mercado aéreo, eles estarão muito ansiosos para ter o tipo de negócio ao qual estão acostumados na indústria aérea – "administração de rendimento", ele disse. Isso significa focar em posicionamento de marketing e maximizar rendimentos do serviço, deixando a manutenção dos trens para outros fazerem. "Tudo é terceirizado. Será cada vez mais o modelo da indústria aérea. Eu quero estar lá para agarrar essas oportunidades."
A Alstom pactuou recentemente um investimento conjunto na Transmash-holding, uma especialista russa de material rodante. Nas próximas duas décadas a Rússia gastará 200 bilhões de euros consertando e aprimorando uma malha que foi abandonada até apodrecer, quando o estado comunista se desmoronou. Isto significa construir 1.000 locomotivas por ano durante 20 anos. O presidente da Alstom disse: "É um país atravessando 12 fusos horários e os russos amam viajar de trem. Se houver crescimento em qualquer lugar no mundo para a indústria ferroviária, será na Rússia."