As duas Lojas dos Freemasons (da Maçonaria) em Westminster foram criadas há mais de 80 anos para que membros maçons do parlamento britânico e jornalistas políticos e maçons continuem a operar, o The Guardian descobriu. Um membro atual da New Welcome disse ao Guardian que seus membros mantêm os maçons da Gallery Lodge ao longe, alegando que, enquanto são membros da irmandade, eles ainda são jornalistas e “que os jornalistas maçons não querem que os demais jornalistas escutem suas conversas “.
Os lodges (lojas) de Freemasons (maçonaria) criados em Westminster (Parlamento britânico) continuam a operar
A New Welcome Lodge, que foi criada para recrutar deputados, colegas e funcionários parlamentares, e a Gallery Lodge, estabelecida para os membros da imprensa política conhecido como lobby, ambas lojas permanecem ativas, de acordo com registros da própria maçonaria.
A Grande Loja Unida da Inglaterra diz que nenhum deputado ou jornalista do lobby é membro dessas duas Lojas dentro do parlamento britânico. No entanto, confirmou que vários deputados no parlamento são maçons. Uma terceira loja, chamada de Alfred Robbins Lodge, que também foi criada para afiliar jornalistas, também continua a se encontrar regularmente em Londres.
As identidades dos membros dessas três lojas permanecem desconhecidas fora do mundo da Maçonaria e, no entanto, os membros jornalistas da Gallery Lodge são muito discretos que poucos jornalistas que trabalham no lobby parecem estar cientes de sua existência.
Um membro atual da New Welcome disse ao Guardian que seus membros mantêm os maçons da Gallery Lodge ao longe, alegando que, enquanto são membros da irmandade, eles ainda são jornalistas e “que os jornalistas maçons não querem que os demais jornalistas escutem suas conversas “.
David Staples, o presidente-executivo da United Grand Lodge of England (UGLE), órgão governante dos maçons na Inglaterra e no País de Gales, disse que não havia contradição entre a prática do jornalismo e a adesão à Maçonaria.
“Ao contrário da percepção populista, ser um Freemason ajuda esses membros em papéis que “servem a sociedade” no sentido mais amplo, incluindo jornalistas, políticos, policiais e advogados, para serem melhores nesses empregos, encorajando-os a atuar como pessoas melhores. A sua adesão é positiva para ambos como indivíduos e para a sociedade em geral”, afirmou.
Mais maçons declarariam sua adesão, acrescentou ele, se eles não temessem o preconceito e a discriminação: “Não deve haver conflito entre um indivíduo que opte por declarar sua participação ou não com a habilidade desse indivíduo de fazer bem o seu trabalho. Mas há, porque alguns optam por acreditar de outra forma, e alguns de nossos detratores estão fazendo isso com base em nada além do preconceito cego”.
A divulgação de que os jornalistas e os políticos são maçons vem depois que a presidente da federação policial alegou que os maçons estavam bloqueando reformas no policiamento e frustrando o progresso de mulheres e oficiais de comunidades negras e minorias étnicas. Depois de três anos como presidente da Federação da Polícia , Steve White disse: “Descobri que havia pessoas que eram fundamentalmente contra qualquer tipo de mudança e qualquer tipo de progresso, e que sempre eles eram maçons.”
A acusação trouxe uma negação irritada da UGLE. Em uma carta à imprensa, Staples disse: “Estamos silenciosamente orgulhosos de que ao longo da história, quando as pessoas sofreram discriminação na vida pública e social, a Maçonaria os acolheu em nossas lojas como iguais”. Ele acrescentou que muitos maçons mostram manter seu segredo de associação para evitar ser discriminado.
Em Westminster, os deputados e colegas não são obrigados a declarar a sua adesão aos maçons, embora as autoridades dos órgãos comuns digam que podem divulgar essas informações voluntariamente nos registros dos interesses financeiros dos membros e dos lordes. Nenhum atualmente o faz.
Nem os jornalistas políticos declaram a sua adesão aos maçons no registro dos interesses dos jornalistas, que é mantido pelo parlamento. As três lodges se reúnem quatro vezes por ano no Freemasons ‘Hall , sede da UGLE em Covent Garden, Londres.
Freemasons ‘Hall, Londres. “Ninguém junta os maçons apenas para apertos de mãos. Deve ser pelos benefícios que pode trazer”. Fotografia: Graeme Robertson para o The Guardian
A UGLE disse que o Gallery Lodge possui 45 membros e Alfred Robbins Lodge, que recebeu o nome de um ex-jornalista e maçon proeminente, tem 18 membros. “Nenhum dos membros que se juntaram a qualquer um desses dois lodges desde 2000 tem sua ocupação registrada como jornalista ou qualquer coisa obviamente ligada à indústria de jornal”, disse o porta-voz.
Não está claro quantos de seus membros se juntaram antes desse ano, no entanto, e a UGLE não identificará os membros dos lodges. O The Guardian entende que os membros do passado da Gallery Lodge incluíam ex-jornalistas no Times, o Daily Express, o Scotsman e vários repórteres do Hansard.
O New Welcome lodge tem 22 membros. A maioria dos membros do lodge são antigos deputados, funcionários parlamentares ou policiais que serviram em Westminster. Os deputados que são maçons são membros de outros lodges, no entanto. O novo alojamento de boas-vindas foi criado após a greve geral de 1926 , para admitir políticos trabalhistas que anteriormente tinham sido recusados ​​a entrar na Freemasonry (Maçonaria).
Muitos dizem ter deixado os maçons na década de 1980, temendo que eles perderiam seus lugares se fossem questionados sobre a adesão ao reaplicar a nomeação do Partido Trabalhista entre as eleições gerais, que se tornaram um requisito no início dessa década.Pelo menos um deputado trabalhista teria deixado a New Welcome Lodge quando enfrentasse uma nova eleição neste momento, e providenciou a suspensão da sua adesão para que ele pudesse ser readmitido silenciosamente uma vez que sabia que o seu assento no parlamento estivesse assegurado.
Este artigo foi objeto de uma denúncia pública pela UGLE e uma investigação do editor dos leitores do The Guardian. Em 20 de fevereiro de 2018, de acordo com as conclusões do editor dos leitores, o artigo foi alterado para remover uma impressão enganosa transmitida pelo título original, a subposição e a abertura para que a existência dos três lodages nomeados fosse secreta ou encoberta, secretamente no Palácio de Westminster, e que a New Welcome Lodge tinha Parlamentares entre seus membros atualmente. Como o corpo do artigo informou desde o início, os lodges se encontram no Freemasons ‘Hall, a sede da UGLE em Covent Garden. A existência dos lodges tem sido pública há muitos anos, e dois deles têm páginas da Wikipédia. A UGLE diz que nenhum deputado atualmente é membro da New Welcome Lodge, e que seus registros não mostram “lobby journalist” como a profissão de qualquer um de seus membros, mas não pode dizer com certeza que não há jornalistas do lobby que são UGLE Freemasons. Em resposta ao pedido do editor dos leitores para o número – não nomes ou alojamentos, se a UGLE tivesse dificuldades em divulgá-los – dos deputados atuais que são maçons, a UGLE disse que seu chefe executivo acreditava que menos de 10 deputados eram maçons da UGLE e que tipicamente eram membros de um lodge local do seu círculo eleitoral.
A primeira grande loja, estabelecida para governar a Maçonaria na Inglaterra e no País de Gales, foi formada em 1717, durante uma reunião em um pub da Cidade de Londres chamado Goose and Gridiron. Naquela época, havia quatro lojas na cidade. Mas na Escócia, um alojamento maçônico em Edimburgo tem registros para mostrar que existe desde pelo menos 1599. Durante o início do século 18, a Maçonaria se espalhou rapidamente para a Europa e para as colônias inglesas.
A metáfora orientadora da Maçonaria é a arte da maçonaria: ela se modifica nas fraternidades dos pedreiros medievais que usariam palavras e símbolos secretos para reconhecer a legitimidade uns dos outros, e assim proteger seu trabalho de pessoas de fora. Durante alguns períodos da história, os maçons foram perseguidos – pelos nazistas, por exemplo – e precisaram entrar nos subterrâneos para sobreviver. Mas há suspeitas persistentes de que os maçons também permanecem secretos para esconder a maneira como podem se ajudar nos negócios e no seu local de trabalho.
Esses rumores são muito raramente fundamentados, e os maçons devem jurar que eles não estarão envolvidos em “qualquer ato que possa ter uma tendência a subverter a paz e a boa ordem da sociedade, mediante a devida obediência às leis de qualquer estado “. Mas o comitê selecionado do Ministério dos Assuntos Internos do parlamento soube que, em 1995, a autoridade da polícia de Lancashire foi obrigada a pagar £ 70,000 a um pai e filho que foram agredidos e então presos e perseguidos depois de tropeçar em um jantar maçônico sendo hospedado por uma pousada dominada por policiais. O comitê ouviu que um policial que investigava as denúncias era um maçon, assim como o gerente do hotel onde ocorreu o jantar.
Não, é um movimento secular, embora se espera que novos membros reconheçam a crença em um ser superior de Deus, muitas vezes chamado de o Grande Arquiteto do Universo. Qualquer pessoa que acredite em uma única divindade pode ser admitida. Rudyard Kipling, que era membro de um alojamento maçônico em Lahore, escreveu uma série de poemas sobre seus colegas maçons que eram muçulmanos, hindus, sikhs e judeus. Em teoria, toda discussão de religião e política é proibida dentro de alojamentos-lojas maçônicas.
Não, os maçons individuais podem declarar-se se quiserem, e os nomes dos oficiais superiores da fraternidade na Inglaterra e no País de Gales podem ser encontrados em um livro do ano maçônico. O grande mestre é o duque de Kent. O príncipe Philip, o duque de Edimburgo, é membro de uma armada da marinha. Outros que declararam sua adesão nos últimos anos incluem o Rev Jesse Jackson, o ex-astronauta Edwin “Buzz” Aldrin e o músico Rick Wakeman. No entanto, um grande número de maçons não revelam a sua adesão fora da irmandade.