A Lua é mais nova do que se pensava! | Ano Internacional da Astronomia | 2009
A Lua é mais nova do que se pensava!
A Lua tem 4,36 mil milhões de anos, menos 200 milhões do que os cientistas pensavam, concluiu uma análise de rocha lunar que será divulgada na próxima edição impressa da revista científica Nature.
"A Lua não é tão antiga quanto pensávamos", disse Lars Borg, geoquímico do Laboratório Nacional Lawrence Livermore.
O cálculo resulta de uma nova datação de isótopos de chumbo e de neodímio encontrados numa amostra de anortosito, a mais antiga rocha da crosta lunar.
De acordo com Borg, isto significa que há duas possibilidades: ou a lua é 200 milhões de anos mais nova ou temos de aceitar que a teoria do oceano de rocha derretida está errado.
Borgs reconhece que embora algumas rochas lunares tenham sido datadas em 4,6 bilhões de anos, estas conclusões podem estar erradas por causa das fracas técnicas de datação usadas no passado.
"A idade extraordinariamente jovem desta amostra significa que a Lua solidificou-se significativamente mais tarde do que até agora se pensava ou que devemos rever completamente a nossa compreensão da história geológica da Lua", salientou, citado pela agência noticiosa francesa AFP, Richard Carlson, do Instituto Carnegie para a Ciência, em Washington.
Mas há Astrónomos que discordam deste novo estudo
Porém, outros astrónomos discordam das conclusões do novo estudo. Eles acreditam que a Lua não é passível de truques para definir a idade e por isso, acreditam que ela tenha mesmo 4,6 bilhões de anos, como suspeitavam já há muito tempo.
Outros cientistas que não participaram do estudo afirmam que Borg fez um bom trabalho referente à datação da pedra lunar trazida pelo Apollo 16, mas que deve ter feito conclusões equivocadas em relação a idade da Lua e sua origem. Eles afirmam que é possível que a rocha seja oriunda de um pequeno oceano de rocha derretida ou que tenha sido criada quando a Lua foi bombardeada por detritos espaciais, que eram muito mais comuns há poucos bilhões de anos.
A conclusão de Borg "é um pouco fantasiosa para o meu gosto", disse Erik Asphaug, da Universidade da Califórnia, em Santa Cruz, que publicou recentemente a teoria de que a Terra tinha uma segunda Lua que teria se chocado com a maior.
A astrónoma Maria Zuber, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) chamou o estudo da Nature de "muito intrigante".