Conjunto Residencial Fai Chi Kei
Projetada em 1978 e concluída em 1982, é a obra mais poderosa, madura e completa do arquiteto Manuel Vicente, reunindo, com felicidade, muitos dos temas que até então o preocupavam, mas que ainda não tinham encontrado o lugar, o programa ou a dimensão certa para se expressar.
Obra concebida à escala do desenho urbano, o Fai Chi Kei é, para além de um grande conjunto arquitetónico de habitação social, um pedaço de cidade ocupando uma extensa faixa de aterro conquistado à água. O conjunto residencial é formado por dois longos corpos paralelos entre si, que organizam uma rua como se se tratasse de um largo espaço de uso público. Cada corpo abriga uma unidade residencial, abrindo no interior um inventivo sistema distributivo dos acessos às residências, concebido como um outro nível de espaço público, agora de escala mais doméstica.
A arquitetura organiza as ruas - que passam, sob os dois edifícios paralelos, libertando o terreno entre eles para usos coletivos - e os blocos, que correm paralelos à configuração da península artificial. Trata‐se de uma solução singular, que surgiu agarrada às contradições mesmas do lugar onde nasceu.
A grande escala dos blocos do Fai Chi Kei (cerca de quatrocentos metros de comprido com cinco pisos de altura) é ritmadamente domesticada pelo rasgar de grandes pórticos que atravessam o seu interior. As fachadas surgem como uma textura resultante das centenas de janelas que no seu complexo universo unitário de grelhas, grades e tijolos de vidro são ainda desdobradas através de um serialismo obsessivo, unificado pela passagem da cor, onde é constante a cor de salmão. O interior é cortado por sucessões de pátios e galerias que coam, transformam e doseiam a entrada do sol.
A métrica do módulo quadrado como unidade básica da composição é multiplicada a todas as escalas do desenho, penetrando até ao interior do espaço doméstico do fogo, dividindo‐se em muitas e diversas situações, promovendo uma variedade de ambientes que contraria qualificadamente a usual monotonia repetitiva característica dos programas desenvolvidos com orçamentos mínimos como este.