Durkheim afirma que a sociedade cria a religião quando está em efervescência. Esta interpretação se baseia numa explicação causal segundo a qual a efervescência social é favorável ao surgimento da religião. Nada sobra da ideia de que o homem adora o que efetivamente merece ser adorado. E cometemos um erro ao falar da sociedade no singular, pois, segundo o próprio Durkheim, o que existe são sociedades. Neste caso, a essência da religião consistiria em inspirar aos homens uma vinculação fanática a grupos parciais, consagrando a ligação de cada um deles com a coletividade e, ao mesmo tempo, sua hostilidade com relação aos outros.