Florence parecia ter se adaptado bem ao novo lar juntamente com seus três companheiros, mas após algumas semanas, deixou de comer e sua saúde começou a se deteriorar.
Os tratadores chegaram a aplicar injeções de esteróides na tentativa de estimular seu apetite, mas diante da falta de melhora, o especialista em vida marinha Dennis Chamberlain ordenou uma ultrassonografia. Chamberlain e seus colegas constataram a presença de um grande anzol na mandíbula superior do tubarão
“Vendo pelo que ela tinha passado, nós ficamos impressionados com o fato de ela ter sobrevivido”, disse Chamberlain. As imagens do ultrassom foram enviadas para veterinários especializados em vida marinha do Zoo Veterinary Group, de Bristol, e o cirurgião Nick Masters foi enviado para realizar a operação de emergência.
A primeira operação em um tubarão foi realizada ano passado, em um aquário de vida marinha em Boulogne, na França. Naquela cirurgia, para a retirada de um anzol do estômago do animal, o tubarão foi anestesiado mas mantido dentro d’água. O veterinário cirurgião usou uma roupa de mergulho e ficou imerso até a cintura durante o procedimento.