Fitoquímicos na prevenção do câncer de intestino — ANDREIA TORRES
Fitoquímicos são substâncias produzidas pelas plantas para atração de polinizadores ou defesa contra insetos. No corpo humano não são essenciais mas quando consumidos podem proteger contra doenças, como o câncer (CA).
Estudo avaliou o uso de uma fórmula enriquecida com fitoquímicos (curcumina, ácidos boswélicos e silimarina) na prevenção do câncer de cólon. Camundongos foram injetados com uma droga carcinogênica. Metade recebeu uma fórmula padrão (grupo 1) e outra metade dos animais recebeu a fórmula enriquecida com os três fitoquímicos (grupo 2). Após o período dos estudos os animais foram avaliados e observou-se que aqueles do grupo 2 tinham o intestino menos inflamado, o número e tamanho de lesões eram menor (Girardi et al., 2018).
É tratável e, na maioria dos casos, curável, ao ser detectado precocemente, quando ainda não se espalhou para outros órgãos. Grande parte desses tumores se inicia a partir de pólipos, lesões benignas que podem crescer na parede interna do intestino grosso. No Brasil foram diagnosticados mais de 36.000 casos em 2018.
Os principais fatores de risco para o câncer de intestino são envelhecimento (idade > 50 anos), excesso de peso corporal, alimentação pobre em frutas, verduras e outros alimentos ricos em fibras, consumo excessivo de carnes processadas (salsicha, mortadela, linguiça, presunto, bacon, peito de peru, salame) ou de carne vermelha > 500g/semana. A dieta baseada em vegetais, colorida e variada, é a principal estratégia para a prevenção do CA intestinal.
Alguns sintomas são sugestivos de CA intestinal: sangramento nas fezes, dor abdominal, perda de peso, anemia, mudança do hábito intestinal. A Organização Mundial de Saúde recomenda o rastreamento do câncer do cólon e reto em pessoas acima de 50 anos, por meio do exame de sangue oculto nas fezes. Se este for positivo será solicitada colonoscopia ou retossigmoidoscopia. Caso necessário, o médico solicitará também biópsia para análise das lesões. Saiba mais sobre o câncer: