De Coluche a David Cameron, porBENOÎT BRÉVILLE (Le Monde Diplomatique - Edição Portuguesa, Dezembro 2014 )
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De Coluche a David Cameron
A questão dos défices públicos, que anima o debate ocidental desde a década de 1980, conduziu os Estados a experimentar soluções para aliviar o «fardo» da protecção social sem criar danos catastróficos para as populações. Assim, o Canadá, tal como os Estados Unidos, aposta na «sociedade civil» e na entreajuda comunitária. No início da década de 1990, o défice do país aproxima-se dos 6% do produto interno bruto (PIB) e a sua dívida atinge 90% do PIB, incluindo as dívidas das províncias. É o suficiente para que as agências de notação lhe retirem o seu triplo A em 1992. O Canadá não tarda a tornar-se, segundo a expressão do The Wall Street Journal um «membro honorário do Terceiro Mundo»[1].
Mal se instalou, em 1993, o governo liberal de Jean Chrétien lança-se numa política de austeridade drástica, que conduz a uma diminuição de 20% do número de funcionários públicos e a importantes cortes nos serviços sociais. Todos os níveis de governo são atingidos, do federal ao provincial e municipal. Há, contudo, uma parcela orçamental que continua a aumentar: o apoio aos organismos comunitários. No Quebeque, o orçamento do programa gerido pelo ministro de Saúde e dos Serviços Sociais duplica entre 1992 e 1996. Enquanto o número de funcionários públicos decai, o dos voluntários e dos trabalhadores comunitários - menos bem pagos e menos protegidos - cresce de forma continuada. A ministra quebequense do Emprego, Louise Harel, explica que, «no Quebeque, tal como no resto do Canadá e na maioria dos países da Organização de Cooperação e Desenvolvimento Económico» os Estados têm de «efectuar uma viragem na maneira de fornecer serviços e prestações». Propõe, para isso, que se atribua «à fixação do sector comunitário/Estado toda a sua importância»[2].
Terá sido esta ideia a inspirar o primeiro-ministro britânico David Cameron quando lançou, em 2010, o seu programa de «grande sociedade» (Big society)? Elogiada pela revista Time como uma «formidável tentativa de libertar o espírito empresarial» a política de Londres visa também encorajar o voluntariado e a acção do sector comunitário. Um serviço cívico nacional permite aos jovens de 16-17 anos (...)