A onda imigratóriaEditar
Com a colaboração de uma classe de funcionários públicos, essa elite, que incluía algumas grandes fortunas, como foi o caso clássico de Abramo Eberle, promoveu um rico florescimento intelectual e cultural de perfil erudito, o que além de expressar a evolução dos costumes e ideologias estéticas, também era uma prova do sucesso material e uma forma de afirmação social. Nas primeiras décadas do século XX nas principais cidades coloniais já havia jornais, cinemas, teatros, orquestras, grupos teatrais e líricos, saraus literários, quermesses beneficentes e ações coletivas para ajuda dos pobres e da Igreja. Multiplicavam-se os grandes casarões de alvenaria, alguns verdadeiros palacetes, e os de madeira eram ampliados e ornamentados com lambrequins e outros detalhes artísticos, substituindo a paisagem urbana primitiva composta de habitações pequenas e rústicas. Também as Matrizes coloniais eram substituídas por edifícios mais sólidos e imponentes, às vezes decorados com grande requinte, ostentando grandes altares entalhados e dourados, pinturas e estatuária produzidos por artesãos e artistas locais. A socialização era intensificada pela fundação de uma série de associações de mútuo socorro, associações comerciais, círculos religiosos leigos, diretórios de partidos políticos, e sobretudo pela criação de clubes sociais, esportivos, culturais e recreativos. Nestes locais eram debatidas ideias, filosofias e modos de vida, sendo importantes centros disseminadores de tendências culturais, ideológicas e sociais.[2][33] Como já foi mencionado, esse notável progresso chamou a atenção das autoridades do estado, e mesmo das autoridades italianas, que depois de um período de negação da sua responsabilidade pela fuga populacional, agora se mostravam desejosas de restabelecer o contato com os filhos expatriados da Itália.[3]
Na passagem do século XIX para o século XX foram sendo organizadas diversas feiras locais e regionais, onde os produtos mais típicos de cada área eram expostos para estímulo do comércio e troca de experiências entre os produtores. Dessas feiras a mais notável foi (e é) a Festa da Uva de Caxias, que na década de 1930 se definiu no modelo em que é conhecida até hoje. A festa celebrava a uva e o vinho, na época os principais produtos da economia colonial, e os romantizava como uma dádiva dos deuses, trabalhada pela virtude impecável e sábia do italiano através de tradições milenares. Esse ideário foi elemento importante para a formação de um rico e influente discurso glorificador das conquistas do italiano, um discurso que já se encontrava claramente delineado nos numerosos e substanciais ensaios e artigos contidos num álbum comemorativo do cinquentenário da imigração em 1925, evento celebrado com grandes festividades na capital e várias cidades coloniais, com o patrocínio do alto empresariado, dos governos do estado e da Itália e com as bênçãos do papa. A retórica era influenciada pelo fascismo e por teorias de supremacia racial, e era baseada na terra, na etnia, no trabalho, na moral e na religião, decantando o imigrante desde suas origens rurais humildes até sua apoteose como agente civilizador e triunfante self made man.[2][34][35][36][26][1]
Na década de 1930 as coisas já não iam muito fáceis para o camponês e o operário urbano proletarizado, mas mesmo eles participavam da apoteose, pelo menos nos cortejos de carros alegóricos da Festa da Uva, onde desfilavam paramentados com seus instrumentos e vestuário de trabalho sob o aplauso frenético da multidão visitante. A festa em poucos anos se tornou um sucesso turístico no estado, entendida como o principal palco para as representações ideológicas, identitárias e comunitárias da italianidade, recebendo colaboração e expositores de toda a região colonial e a aprovação eufórica de distinguidos intelectuais e políticos luso-brasileiros.[34][35] O poeta Vico Thompson assim descreveu o espírito local em 1929:
"Oh raça de heróis! Filhos da Romana Gente // Que no sangue levais titânicas proezas: // Levantai alto o lábaro, que altas grandezas // Venceu, ao fio do vosso gládio onipotente! // Povo de eleitos! Almós sois da humana mente // Que as ideias revestis de helênicas belezas: // Cintilai ao mundo, vós, flâmulas acesas, // Baixando a diva luz, benigna, docemente! // Oh Terra Itálica! Formada do sorriso // Sempre azul, sempre puro do seu grande céu: // És Tu o jardim, a enfloração dos Continentes, // A clara irradiação das artes refulgentes, // Tu, o mais esplêndido painel do Paraíso, // A Cátedra magnífica da Voz de Deus".[37]
Com o endurecimento do regime de Getúlio Vargas na direção da homogeneização cultural e étnica da população brasileira, tudo mudou. Em nome da erradicação dos indesejáveis "quistos raciais que imprudentemente se formaram no Rio Grande do Sul, São Paulo, Paraná, Santa Catarina, Mato Grosso e Pará", a cultura italianizada foi reprimida, e com a entrada do Brasil na II Guerra Mundial contra a Alemanha e a Itália, os movimentos das pessoas foram controlados, foi proibido o uso do talian em público, e foram registrados vários casos de violência e prisões de italianos.[38][39] Como disse Ribeiro,
"A comunidade regional foi duramente posta à prova. Os colonos, ao serem proibidos de falar em locais públicos, foram, também, privados de sair de casa, de efetuar a venda de seus produtos e a compra de outros, de fazer e de ir a festas, de cantar. O que equivale a um confisco do exercício da vida comunal e da sociabilidade. É difícil avaliar, na sua totalidade, a dimensão e as consequências de tal afronta. De qualquer modo, as arbitrariedades cometidas pelo ardor nacionalista acabaram por afetar o exercício da memória. Dito de outro modo: a proibição às manifestações próprias levou a um esforço de esquecimento de algumas das características da cultura da região. Esforço de esquecimento que impediu a atualização de impressões, informações e práticas coletivas. A censura provocou uma cesura na memória. [...] Cabe lembrar que os acontecimentos recentes, ocorridos especialmente durante o Estado Novo, haviam posto sob ameaça para o imaginário social da região a consistência dos pressupostos que estavam na base da representação que faziam de si próprios, o que vale dizer, da própria identidade".[38]
Giron complementa: "Unidos pelo terror, os habitantes da região colonial continuavam divididos em suas posições políticas. Não parece ser através de comícios, ou do medo, que os indivíduos mudam de nacionalidade. A maioria da população continuava sendo descendente de italianos, sempre se haviam considerado italianos, ou, pelo menos, não-brasileiros. Constatando a inutilidade da mobilização popular, o grupo nacionalista passou a utilizar outros instrumentos de pressão. O último a ser utilizado foi o da delação: 'Brasileiro: Seja um vigilante da Pátria! Observa e escuta os movimentos e as palavras daqueles que são os inimigos da nossa raça, da nossa família, das nossas instituições. Denuncia-os à polícia'."[36]
As repercussões dessa censura em larga escala foram fundas e duradouras, mesmo que o governo a partir da década de 1950, passada a guerra contra a Itália e o nazifascismo, procurasse resgatar a contribuição italiana para o crescimento na nação, numa campanha de modernização geral. Em parte pela repressão muitas tradições foram descontinuadas e despareceram, o uso da língua declinou acentuadamente, e a preocupação para com a conservação dos testemunhos do passado se dissolveu. Neste processo de abrasileiramento forçado, empurrado também pelas urgências da modernização e do progresso a todo custo, pela vitória da cultura de massa, pela revolução dos costumes e pelo declínio do catolicismo, se perderam partes expressivas da memória oral, das técnicas e usos tradicionais e do acervo artístico, documental e arquitetônico dos primórdios da colonização, quando agora o antigo colono havia se tornado (ou devia se tornar) um burguês cosmopolita e as cidades reconstruíam seu perfil edificado para se adequar a novas posturas municipais sobre habitabilidade e urbanismo e acompanhar novas modas e tendências.[40][41][42][43][44]
O período posterior à década de 1950 testemunhou uma rápida inflação populacional das cidades coloniais, mesmo as pequenas, mas especialmente Caxias do Sul, polo de atração em todo o estado, recebendo muitos dos exilados do campo, sofrendo uma ampla transformação em suas ênfases econômicas. Os setores comercial e industrial hoje predominam e o dos serviços está em crescimento rápido. Mas o progresso não veio sem cobrar caro. Atualmente são problemas importantes, não apenas em Caxias, o crescimento urbano desordenado, favelização, pobreza, violência, destruição ambiental e poluição, precarização de serviços essenciais como saneamento básico, atendimento médico, moradia popular, educação pública e outros.[45][46]
Porto Alegre e outras cidadesEditar
O italiano não se fez presente apenas nas regiões coloniais "clássicas". Já foi dito que muitas centenas de italianos circulavam pelo estado desde o início do século XIX, concentrados em Porto Alegre, desempenhando uma multiplicidade de ofícios urbanos, com numerosas figuras de especial destaque, como os escultores Adriano Pittanti e Giuseppe Gaudenzi, o fotógrafo Virgilio Calegari, comerciantes e industriais como Angelo Motin, Natale Grimaldi e Nicola Rocco, o arquiteto Vitorino Zani, o marmorista Giuseppe Florian, o professor Augusto Menegatti, os hoteleiros irmãos Carraro, os editores Giuseppe e Henrique Bertaso, os pintores Bernardo Grasselli, Ricardo Albertazzi, Domingos Bertolotti e Romualdo Prati, e muitos outros.[47][48]
Quando a oficialidade celebrou o cinquentenário da imigração em 1925, publicou uma substancial coleção de ensaios críticos e artigos informativos e estatísticos sobre a presença italiana no estado do Rio Grande do Sul, em dois volumes, intitulada Cinquantenario della Colonizzazione Italiana nel Rio Grande del Sud, 1875-1925. Ali foi feito um mapeamento, inédito pela sua abrangência e detalhamento, da atividade dos italianos e seus descendentes em um longo elenco de cidades dos quatro cantos do estado, onde haviam deixado marcas nos mais diversos domínios,[2] sendo cobertos os municípios de Caxias, Bento Gonçalves, Garibaldi, Alfredo Chaves, Antônio Prado, Encantado, Guaporé, Nova Prata, Erechim, Passo Fundo, Cruz Alta, Cachoeira do Sul, Arroio Grande, Mariana Pimentel, Júlio de Castilhos, Santa Rosa, Santa Vitória do Palmar, Santa Maria, Bagé, Pelotas, Barão do Triunfo, Uruguaiana, Rio Grande e muitos outros, onde fundaram empresas, jornais, associações cívicas, culturais e beneficentes, abordando também de forma particularizada a atuação das mulheres, dos religiosos, militares, professores, esportistas, intelectuais, artistas e políticos. Também não foi esquecida a presença passageira mas poderosa de outros italianos como Tito Livio Zambeccari e Giuseppe Garibaldi.[49]
A ideologia ufanística cultivada desde o início do século XX, apesar de ter encontrado sérios percalços em sua trajetória, ainda está presente na cultura popular e na propaganda oficial, perpetuando mitos e estereótipos,[50][26][51] mas em vista da complexidade e das contradições do processo de evolução das colônias, desde a década de 1970 todo esse discurso vem sendo revisto e criticado pelos acadêmicos, que têm enfatizado os aspectos nem sempre inocentes das tentativas históricas de afirmação das elites e os traços ambíguos e em parte artificiais do processo de construção de identidades socioculturais, mostrando também que várias outras culturas e etnias participaram ativamente do crescimento da região, especialmente grandes grupos de recém-chegados que em alguns lugares, nas décadas recentes, vêm suplantando a população de origem italiana, trazendo outros passados, outras bases culturais, outras necessidades, e exigindo espaço e reconhecimento.[51][52][53][54][1] Na síntese de Maria Zanini,
"As sagas migrantistas, embora possam ter um valor histórico questionável, são inestimáveis, do ponto de vista antropológico, pois alertam o pesquisador acerca das categorias que, no presente, merecem ser acionadas sobre o passado. Entre tradições inventadas ou ressignificadas (ou não), a história se refaz. Para o antropólogo, a riqueza dos escritos históricos consiste em poder neles observar, mesmo que de uma forma limitada (como foi o meu exercício neste artigo), o modo como se posicionavam, em termos sociais (espaciais e temporais também), aqueles homens e aquelas mulheres e crianças — observar não só a maneira como viviam mas, acima de tudo, o que permitiu historicamente que eles se reproduzissem culturalmente, considerando-se que a cultura é sempre um campo aberto, dinâmico, vivido por personagens reais que sentem, pensam, agem e procuram sobreviver, física ou psicologicamente. Esses sujeitos são negociadores que aprenderam a se referenciar conforme as interações sociais advindas de suas demandas. As ítalo-brasilianidades são negociações, seja em termos individuais ou coletivos. Embora se baseie num passado tido como fonte, trata-se de uma construção do presente sobre o passado, clivada por situações de classe, gênero, idade, entre outras".[55]
A "epopeia do imigrante", como tantas vezes é chamada, além de ter gerado uma vasta bibliografia crítica, já deu origem a uma grande quantidade de produções literárias, plásticas/visuais, poéticas, teatrais, televisivas e cinematográficas, de caráter documental, humorístico, ficcional ou artístico.[56] A despeito das contradições e inconsistências das narrativas e das controvérsias entre os críticos, é um consenso que os italianos deixaram um legado importante em múltiplos níveis, nos artesanatos, na arquitetura, nas festas, no folclore e nas lendas, na culinária, nos esportes e brincadeiras, nas artes eruditas, na língua, na ciência, nas formas de trabalhar, de entender o mundo, de viver e se relacionar e de atuar em grupo.[57][58][59][60][61][62] O talian foi declarado patrimônio cultural do estado,[63] assim como a Capela de São Romédio de Caxias, situada no local em que se formou a primeira comunidade organizada de italianos.[64][65] Em Nova Milano, local onde ficava o principal barracão de acolhimento dos imigrantes no topo da serra, foi criado em 1975 o Parque Centenário da Imigração Italiana. No local há também uma réplica do Leão de São Marcos, símbolo de Veneza, oferecido pelo governo da Itália, assim como placas representando as regiões italianas.[66] Vários outros monumentos se espalham pelo estado assinalando e homenageando a presença italiana, destacando-se o Monumento Nacional ao Imigrante em Caxias, inaugurado em 1954.
A presença italiana está difundida generalizadamente, e muitos descendentes dos antigos imigrantes radicados no estado foram ou são figuras de projeção nacional. Eliseu Paglioli, Ildo Meneghetti, José Fortunati, Leonel Brizola, foram prefeitos de Porto Alegre. Euclides Triches, Germano Rigotto, José Ivo Sartori, Sinval Guazzelli, Walter Peracchi Barcelos, foram governadores. Mário Meneghetti, Blairo Maggi, Sinval Guazzelli e Mário Andreazza, entre outros, foram ministros de Estado. Emílio Garrastazu Médici foi presidente do Brasil. Benedito Zorzi, Leomar Antônio Brustolin, Luís Victor Sartori, José Barea, Nei Paulo Moretto, Altamiro Rossato, Alberto Trevisan, Girônimo Zanandréa, entre outros, foram ou são bispos católicos. Armindo Trevisan, José Clemente Pozenato, Júlio Calegari, Celeste Gobbato, Luís Alberto De Boni, Rovílio Costa, Mário Gardelin, João Spadari Adami, Pietro Stangherlin, Antônio Caringi, a Família Zambelli, Carlos Alberto Petrucci, Renato Borghetti, Jayme Paviani, Thaisa Storchi, Carla Maffioletti, Radamés Gnattali, Leopoldo Gotuzzo, Olinda Allessandrini, entre muitos outros, foram ou são destaques nas artes, na literatura ou nos estudos acadêmico-científicos.
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