Sentamos na sala, gravador sobre a mesa e cadeiras bem próximas. O ouvido já não é mais o mesmo de anos atrás. Agora ele falha, engana, deixa passar despercebido algum som ali ou aqui. Senhora de quase 98 anos, Fausta Venâncio David, foi professora a vida toda. Mas não só isso, foi a primeira professora do Município de Altaneira.
Ela me abriu um sorriso meio tímido, meio orgulhoso. Fausta carrega consigo o peso da idade e dos anos de trabalho. Hoje, pequena e frágil, parece reconhecer que o tempo é imperdoável.
“Minha filha, eu era tão forte. Eu briguei muito com menino. Eu não era gentil, não”, relata. E ainda completa: “Tinha que ser assim”.
Ela teve que se mostrar forte desde seus primeiros anos de juventude. Natural de Santana do Cariri, lá logo perdeu o pai e depois a mãe. Sozinha, Fausta logo aprendeu a crueldade do mundo em que vive. Precisou encontrar uma profissão, escolheu seguir os passos da tia: professora. Aprendeu tudo o que podia com ela e um pouco mais com outros conhecidos da área, algum tempo depois já ensinava. Se perguntar com quantos anos começou a trabalhar, “Lembro não, minha filha, faz tantos anos...”, ela responde com a voz falhando pelo peso do tempo.
Passou uma temporada em Assaré e depois fixou residência em Altaneira. Numa sala de aula improvisada na sala de estar de sua casa, Fausta organizava os alunos em turmas por idade. “Ensinei pra tanto menino”, desabafa. Eram 10, 20 mil réis de pagamento por aluno. Muito pouco, Fausta concorda. Apesar de única, a economia e desigualdade do tempo não lhe permitia qualquer maior conforto que fosse.
O contexto pedagógico da época dava a Fausta poucas alternativas de ensino: ou era dura e firme, ou não havia menino em sala de aula. A palmatória era instrumento de trabalho cotidiano. “Eu usava quando eles erravam”, declara segurando a peça fria e rígida. “Era assim naquele tempo”, finaliza. E quando perguntada se seguia modelos de outros professores e professoras, “Eu é cá, eles é lá. Só sei de eu cá” responde.
Mas nem tudo era determinação da rigidez do tempo. Fausta tomava para seu método, usar poesia para incentivar o estudo das crianças a quem ensinava. Toda semana, em sala de aula, acontecia um recital. De certo que ainda soava um descompasso as poesias difíceis à leitura de crianças, mas a arte deu um tom à formação. Mas caso errasse o verso, castigo. Lá estava o temor da palmatória.
Gentil como ela só, não parece nada com o mito que ronda a cidade de que Fausta, a professora, é bruta, dura e má. Conversamos por vezes a fio e de seus lábios envelhecidos saia o mais doce mel de bondade em suas palavras. Enrijeciam, porém, ao contar sobre o cansaço que todos aqueles anos de sala de aula, de menino trabalhoso e giz na lousa.