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Atualidades da Dra. Carla de J. Rodrigues, 29 de agosto de 2002:
Pesquisadores já definiram o gene relacionado à linguagem
Trata-se do primeiro gene a ser definitivamente responsável pelo desenvolvimento da linguagem, mas como se pode imaginar, alguns estudiosos mergulharam nessa publicação distribuindo tanto apoio quanto polêmica.
Para começar, os pesquisadores diferem suas opiniões quanto aos centros da linguagem no cérebro serem específicos apenas para a função da linguagem ou se fazem parte de outros processos cerebrais.
Michael Tomasello, psicólogo alemão, acredita que temos habilidade para usar símbolos abstratos para diferenciar humanos de animais e isso está intimamente ligado ao nosso código genético, já a gramática emerge historicamente, é um produto sociológico e não genético.
O suposto gene responsável pela linguagem está localizado no cromossomo 7, chamado de FOXP2, ao lado de aproximadamente outros 69 genes, segundo as descobertas do Projeto Genoma.
Van Der Lely, psicólogo britânico defende a tese de que existem circuitos cerebrais e genes para controlá-los, especializados na gramática.
Outro autor, Plomin acredita que podem existir muitas linhas diferentes quanto a causa de um problema ou alteração no desenvolvimento da linguagem, indo desde erros genéticos até falhas ou lesões do meio externo, do ambiente. Para ele o desenvolvimento da linguagem provavelmente é controlado por muitos genes cada um surtindo com um pequeno efeito, sendo ativadas várias áreas do cérebro e é a ação conjunto de todos esses genes que colocará cada pessoa em um diferente grau de habilidade lingüística.
Plomin realiza um estudo com 16.000 pares de gêmeos ingleses e já encontrou um forte componente hereditário para as desordens da linguagem mas afirma que os progressos na área da interpretação e identificação específica de cada gene está mais lenta do que as pessoas esperavam.