2.1Maçonaria
2.2Articulador da Independência do Brasil
2.3Exílio
Morte 9 de maio de 1847
Ajudou a fundar e dirigir a loja maçônica Comércio e Artes, em 1815, e o Clube Recreativo e Cultural da Guarda Velha, em 1818, com o objetivo de atrair aliados a favor da independência brasileira.[8] No mesmo ano, um alvará decretou o fim das atividades da Maçonaria, o fechamento do clube secreto e a prisão de seus membros por conspiração política. Em um decreto posterior, Dom João VI declarou perdão a Ledo.[9]
Em 1820, passou a servir como oficial-mor na Contadoria do Arsenal de Guerra. Aceitou o emprego que lhe pagava o modesto salário de 33 mil réis mensais por patriotismo: propagar as ideias liberais entre os militares graduados e levá-los a Maçonaria.[10]
Articulador da Independência do Brasil[editar | editar código-fonte]
Entretanto quem se destacou foi seu adversário José Bonifácio, nomeado ministro do Reino e dos Estrangeiros. Enquanto isso, Gonçalves Ledo fez-se jornalista e fundou o Revérbero Constitucional Fluminense, com Januário da Cunha Barbosa, em 15 de setembro de 1821.[13] O jornal tornou-se o "clarim das liberdades nacionais", porta-voz da campanha pela Independência do Brasil, combatendo os interesses dinásticos portugueses e reivindicando a constituição de um governo liberal.[14] De acordo com Nicola Aslan, Ledo declarava-se patriota e liberal enquanto Bonifácio mantinha seus laços e interesses com Portugal e com a monarquia absolutista.[15]
Para resistir às ameaças de recolonização, um Conselho de Procuradores Gerais das Províncias do Brasil foi convocado em 16 de fevereiro de 1822. Nesta ocasião, Gonçalves Ledo propôs a convocação de uma Assembleia Constituinte. O príncipe português acatou a sugestão do patriota em junho, quando também o nomeou Procurador da província do Rio de Janeiro e Conselheiro do governo.[6][16] José Bonifácio foi obrigado a aceitá-la, mas sugeriu a eleição indireta, que prevaleceu contra a vontade de Ledo e dos liberais radicais, que defendiam a eleição direta dos constituintes.
O liberal redigiu o "Manifesto dos Brasileiros" em agosto convocando os brasileiros a se unirem e a lutarem pela emancipação política do país: "Não ouça entre vós, outro grito que não seja união! Do Amazonas ao Prata, não retumbe outro eco que não seja – Independência! Formem todas as nossas províncias o feixe misterioso, que nenhuma força pode quebrar".[17] Em 7 de setembro de 1822, Dom Pedro I rompeu definitivamente os vínculos com Portugal e proclamou a Independência do Brasil. O príncipe foi aclamado Imperador Constitucional do Brasil, no dia 12 de outubro.[18]
Visando fortalecer um dos instrumentos de defesa do país, Gonçalves Ledo e o ministro da Guerra Luís Pereira da Nóbrega propuseram um plano para a organização das Forças Armadas do Brasil, aprovado pelo Imperador em 1823.[19]
Em carta a José Clemente Pereira, Ledo explica que "a Independência de um povo não pode ser feita por um homem só. É obra da opinião pública que é soberana, que é invencível quando lateja a consciência nacional na ânsia da liberdade, aniquilando déspotas e troianos".[20]
Rua Joaquim Gonçalves Ledo, nas cidades de Cachoeiras de Macacu, São Paulo, Diadema, Osasco, São Carlos, Salto, São José do Rio Preto e Nova Iguaçu, Araras;
Rua Gonçalves Ledo, nas cidades de Niterói, Resende, São Gonçalo, Fortaleza, Rio de Janeiro, Teresina, Goiânia, Belo Horizonte, Foz do Iguaçu e várias outras cidades brasileiras;