RIO DE JANEIRO - Confirmado o calendário do Campeonato Mundial de Rali (WRC) para a temporada 2019, na reunião do Conselho Mundial da FIA realizada nesta sexta-feira. E há novidades: depois de muitos anos, a América do Sul volta a figurar com duas datas.
Além da Argentina, o Chile integra o pacote de 14 etapas da competição, que começará em janeiro com o tradicional Rali de Monte-Carlo, atravessando quase o ano inteiro para desaguar na Austrália, local da última etapa.
Por questões de logística, a comitiva do WRC vai de Córdoba a Concepción, cidade-sede do futuro Rali do Mundial, num espaço de menos de duas semanas. Isso fez com que o Rali de Portugal fosse deslocado mais para a frente no calendário – exatamente fim de maio e início de junho.
A entrada do Chile no Mundial é mais um duro golpe para o Brasil, que não consegue ter uma etapa – apesar de todas as tentativas – e também para Japão ou China, que pleiteavam um lugar no calendário e não conseguiram. O Tour de Corse e o Rali da Sardenha, considerados “difíceis” pelas questões de acesso e também por problemas de público (ausência dele) foram mantidos. São provas tradicionais da competição…
Além da ratificação das datas, a FIA confirmou outras novidades para 2019: a primeira delas será a livre escolha de numeração – tal como já acontece na Fórmula 1 – do #2 ao #99, já que o número #1 será sempre do campeão em título. Outra será a redução dos dias de testes para os times oficiais de fábrica, de 55 para 42 dias.
Também as especiais de todas as etapas do WRC estarão com uma quilometragem máxima inferior em relação ao estimado pelo atual regulamento, que prevê até 500 km. No ano que vem, o limite será de 350 km.
Os demais campeonatos serão reestruturados para aumentar o número de participantes nos eventos do Mundial de Rali. Tanto que o WRC2 ganha uma subdivisão Pro, com títulos mundiais oferecidos a pilotos, navegadores e fabricantes. Na outra série da competição, estarão os pilotos sem vínculo com equipes oficiais de fábrica, para atrair mais competidores dos Regionais e Nacionais.
Por fim, o JWRC permanece com sua plataforma inalterada, enquanto o WRC3 está extinto a partir do próximo ano.
RIO DE JANEIRO - Quase uma década após sua primeira passagem pela Citroën, que se estendeu de 2008 a 2011 no Mundial de Rali, o pentacampeão – e ainda em busca do hexa – Sébastien Ogier confirmou nesta sexta-feira um acordo para regressar à marca francesa na temporada de 2019 do WRC, deixando assim a equipe M-Sport Ford de Malcolm Wilson após somente duas temporadas.
“Vários elementos contaram na minha opção. Acho simpática a possibilidade de reencontrar pessoas com quem trabalhei bem no passado, e agora, passados alguns anos, entusiasmado com a perspectiva de enfrentar o desafio de tentar ser campeão com um terceiro construtor diferente. Não está ganho antecipadamente, cada coisa a seu tempo, mas tenho a convicção que o carro (o C3 WRC) tem o potencial certo e tenho uma grande confiança nas pessoas de Satory (sede da Citroën Racing)”, afirmou Ogier.
Pois é… a Citroën volta a investir pesado em busca de um domínio que lhe escapa há várias temporadas, desde a saída do xará de Ogier, Sébastien Loeb, das competições. Hoje, o construtor da terra da Bastilha amarga a pior posição entre os times de fábrica, levando uma surra de Toyota, Hyundai e M-Sport Ford.
A futura ex-equipe de Ogier passa a oferecer então uma interessante vaga que se escancara em aberto. Pilotos bons não faltam para ocupá-la. Resta saber quem.
Teemu Sunninen está confirmado porque tem contrato. O galês Elfyn Evans, a princípio, está fora. Na Autosport, David Evans fala em Kris Meeke. Mas até Mads Østberg e Craig Breen, que já trabalharam com Malcolm Wilson, estão no rol de possibilidades, embora tenham chances boas de permanecer onde estão.
E também restará saber quem dividirá a atenção de Ogier e seu fiel navegador Julien Ingrassia na equipe dirigida por Pierre Budar, assim que a temporada 2019 tiver início em janeiro com o Rali de Monte-Carlo.
Ao ataque em meio às videiras na região do Saarland: Ott Tänak começa a se engraçar no WRC e a querer brigar pelo título mundial de 2018. O líder Thierry Neuville e o pentacampeão Sébastien Ogier passam a ter companhia…
RIO DE JANEIRO - O Mundial de Rali tem uma personagem nova na disputa pelo título da temporada 2018. O estoniano Ott Tänak teve mais uma performance superior a seus adversários e chegou não só à segunda vitória seguida, como também a três triunfos em nove etapas já disputadas no WRC.
O piloto da Toyota e seu navegador Martin Jarvejoja foram soberanos do início ao fim do Rali da Alemanha, disputado em asfalto na região do Saarland, com 18 especiais e pouco mais de 325 km de trechos cronometrados. Com os 25 pontos da vitória, mais os quatro pelo segundo melhor tempo do Power Stage, Tänak chegou a 136 pontos na tabela e com quatro eventos por fechar o calendário, está vivo na batalha.
Mas o belga Thierry Neuville não quer deixar escapar a chance mais límpida que surgiu em toda sua trajetória no WRC: o belga da Hyundai conquistou o 2º lugar na nona etapa do campeonato e segue sólido na ponta. Abriu mais alguns pontinhos de vantagem para Sébastien Ogier – dois, para ser mais exato, subindo a vantagem de 21 para 23 pontos (172 a 149).
E poderia ter sido muito pior para o piloto da M-Sport Ford, pois o pentacampeão chegou ao terceiro e último dia de provas cronometradas como o nono colocado após um incidente em que teve uma das rodas de seu carro quebrada, enquanto Neuville era apenas o quarto. À frente deles, além de Tänak, estavam Dani Sordo – um especialista em provas de asfalto – e Jari-Matti Latvala. Porém, o espanhol e o finlandês capitularam no domingo – o primeiro por acidente, o segundo por quebra de câmbio – e acabaram por dar adeus à disputa.
Ogier guiou como nunca no domingo (inclusive levou os cinco pontos extras pelo melhor tempo no Power Stage) e subiu incríveis cinco posições – é bem verdade que beneficiado por dois abandonos. De repente, é um resultado que poderá fazer a diferença para a reta final da competição.
Para a Toyota, o Rali da Alemanha foi importante por três motivos: além da vitória de Tänak e por ser a prova de “casa” da Toyota Motorsport, que tem sede em Colônia, Esapekka Lappi chegou em 3º lugar e o construtor japonês superou a M-Sport Ford no campeonato de marcas, chegando ao total de 241 pontos contra 254 da líder Hyundai.
De resto, a destacar o 5º posto de Teemu Sunninen, que sobreviveu com o terceiro Ford Fiesta oficial (Elfyn Evans também desistiu) e o oitavo lugar do local Marijan Griebel, com um Citroën modelo 2017. No WRC2, além de terminar com a nona colocação e somar mais dois pontos no Mundial de Rali, o tcheco Jan Kopecky alcançou a marca de quatro vitórias em quatro etapas que disputou, somando agora 100 pontos para ultrapassar o sueco Pontus Tidemand, que tem 93. O jovem Kalle Rovanperä alcançou seu primeiro ponto no WRC e seu primeiro pódio no WRC2 em 2018, superando o italiano Fabio Andolfi.
RIO DE JANEIRO - A oitava etapa do Mundial de Rali (WRC) foi realizada no último fim de semana na Finlândia. A terra dos Mil Lagos e – dizem – do Papai Noel teve um dos eventos mais rápidos de toda a temporada. Média de 122,6 km/h (considerada altíssima) para uma prova disputada em 23 trechos cronometrados ao longo de quatro dias de competição.
E o estoniano Ott Tänak segue justificando sua contratação pela Toyota: ele e seu navegador Martin Jarvejoja foram os mais velozes em 13 das 23 especiais, incluindo o Power Stage de Ruuhimäki. Com isso, o piloto fez a pontuação máxima do fim de semana e se consolidou como 3º colocado na classificação do campeonato.
O Rali da Finlândia foi atípico para os dois líderes do campeonato: Thierry Neuville teve um segundo dia bastante acidentado, errou o caminho, danificou seu Hyundai e jamais conseguiu chegar no ritmo dos líderes. Fez uma prova para salvar pontos importantes. Acabou em nono lugar na trilha e conquistou mais dois pontos extras no estágio final.
Sébastien Ogier continua em busca de seu sexto título, mas as coisas não correram a contento dessa vez. A Ford e a M-Sport processaram mudanças na parte traseira dos Fiesta, com novos fornecedores de amortecedores. Ademais, a nova aerodinâmica não resultou pelo menos nesta etapa e o piloto terminou em 5º – porque a equipe processou uma troca de posição numa etapa entre o pentacampeão e o galês Elfyn Evans, e também por conta de uma penalização a Teemu Sunninen. Apesar de terminar distante do pódio, o francês reduziu para 21 a diferença que o separa do líder Thierry Neuville, restando cinco eventos para o campeonato terminar.
Ogier já sabia que seria difícil bater a Toyota, mas houve pelo menos um piloto que pensou diferente: o norueguês Mads Østberg fez uma ótima apresentação ao longo da disputa e com muita velocidade e agressividade, deu trabalho aos três pilotos do time chefiado por Tommi Makinen. Com isso, chegou em segundo e alcançou seu primeiro pódio no WRC em dois anos. O novo chefão da Citroën, Pierre Budar, gostou. E é o tipo de resultado que pode dar moral a qualquer piloto visando negociações para a temporada 2019.
Jari-Matti Latvala começou em baixa, recuperou a confiança e terminou satisfeito, num excelente terceiro lugar. Diferente de Esapekka Lappi, que vinha na batalha para terminar no top 5 e no último dia, na primeira passagem por Laukaa, perdeu o controle de seu Yaris, rodou e foi de encontro às árvores. Carro destruído, fim de corrida para o vencedor do evento no ano passado.
A Hyundai se manteve líder no Mundial de Construtores apesar do mau resultado de Neuville, graças a Hayden Paddon, que foi de novo quarto colocado após o Rali da Sardenha, na Itália. Na próxima etapa, quem assume o terceiro carro é Dani Sordo, especialista em provas de asfalto.
No WRC2, o local Eerik Pietarinen se beneficiou dos problemas de Kalle Rovanperä, que era o grande favorito à vitória. Uma quebra de suspensão relegou o piloto da equipe oficial Skoda ao quarto lugar. Mas outro nórdico, Jari Huttunen, conquistou um bom segundo posto na divisão, seguido por Gus Greensmith. No Mundial da subclasse, Pontus Tidemand ainda lidera com 93 pontos contra 75 de Jan Kopecky.
RIO DE JANEIRO - O acidente do vídeo acima, ocorrido no último sábado, dia 19 de maio, foi a gota d’água para a Citroën no Campeonato Mundial de Rali, o WRC. O fabricante francês tomou a decisão de afastar o britânico Kris Meeke da equipe, com efeito imediato, até o fim do campeonato de 2018. A informação é do site da Autosport.
Pierre Budar, novo chefão da área desportiva da marca e substituto de Yves Matton, que assumiu um alto cargo na FIA, alegou “razões de segurança” para tomar tal decisão.
“Não foi fácil”, admite Budar. “Porque tomar uma decisão assim afeta não só o piloto como também ao copiloto (Paul Nagle), mas isso está fundamentalmente baseado nas questões de segurança, que são minhas preocupações enquanto diretor da escuderia”, comentou.
Em outras palavras, o piloto de 38 anos foi afastado porque “corria riscos excessivos” e porque “batia demais e sofria grandes acidentes”.
Mas eu pergunto: o risco não faz parte do WRC? E Jari-Matti Latvala, que conserva seu posto na equipe Toyota após anos na Volkswagen, não batia tanto ou mais que Kris Meeke?
O lineup da Citroën deve sofrer alterações, com Mads Østberg pelo menos já escalado para o Rali da Sardenha, na Itália, junto a Craig Breen. Sébastien Loeb estará apenas no Rali Costa Dourada, na Espanha, mais para o fim do campeonato.
RIO DE JANEIRO - Vitória saborosa para Thierry Neuville numa das mais complicadas edições do Rali de Portugal em muito tempo. A sexta etapa da temporada do WRC foi uma pedra no sapato de muitos dos competidores que ousaram pretender ganhar o evento antes do fim da primeira metade do Mundial, marcada para a Itália, na Sardenha. E se o belga conseguiu passar incólume não só para ganhar a prova como também se tornar – outra vez – líder do campeonato, o desastre bateu à porta de grande parte dos rivais.
A Toyota tinha muitas esperanças de ver seus Yaris novamente competitivos após a performance estrondosa de Ott Tänak na Argentina, mas os problemas começaram cedo e atingiram o próprio estoniano e – para variar – o carro de Jari-Matti Latvala. Não foram os únicos a ficar pelo caminho no primeiro dia, pois ninguém menos que Sébastien Ogier acabou por sofrer um despiste com seu Ford Fiesta #1 na segunda passagem por Viana do Castelo, o que provocou seu abandono.
O neozelandês Hayden Paddon recebeu a chance de andar como titular do carro #4, normalmente guiado por Dani Sordo, num evento em que a Hyundai alinhou pela primeira vez seus quatro pilotos nos i20 oficiais de fábrica – podendo três correr pela chance de computar pontos no Mundial de Construtores. Mas o “kiwi” acabou por sofrer também um acidente muito forte, que não só interrompeu como cancelou a segunda passagem por Ponte de Lima. Assim, num dia de sobrevivência, Neuville já despontava líder ao fim da sexta-feira, com Elfyn Evans em segundo e Dani Sordo em terceiro.
No sábado, o Rali de Portugal ainda veria o maior acidente do evento. Uma assustadora porrada de Kris Meeke com o Citroën C3 WRC, que destruiu por inteiro o carro e mostrou também a eficácia do aparato de segurança, que impediu a morte da dupla de piloto e navegador. Mais um susto e mais uma história para Meeke e Paul Nagle contarem para os netos, quando os tiverem…
Neuville abriu mais vantagem sobre Evans, chegando a 40 segundos de margem sobre o galês da M-Sport Ford, enquanto Sordo lutava pelo pódio com Teemu Sunninen no terceiro Fiesta da equipe de Malcolm Wilson, convertido em segundo carro da equipe com o abandono de Ogier, que voltou pelas regras do Rally 2 para salvar pontos extras no Power Stage.
Mas o francês acabaria fracassando em seu intento, pois com o oitavo melhor tempo da última especial, o pentacampeão mundial não fez nenhum ponto no evento e ainda viu por terra a chance de desempatar o recorde de vitórias no Rali de Portugal com a lenda Markku Alen, cada um com cinco vitórias no evento. Neuville fez o segundo tempo na última etapa e venceu com sobra de quarenta segundos para cima de Elfyn Evans, com Sunninen a roubar o pódio de Sordo nos últimos estágios.
Esapekka Lappi chegou em quinto com o único Yaris que restou para contar história, somando ainda os pontos extras do Power Stage. Atrás dele, ainda terminaria Mads Østberg no melhor dos Citroën e o britânico Craig Breen.
Com o 8º posto geral, Pontus Tidemand venceu entre os pilotos do WRC2 com seu Skoda Fabia, disparando na classificação paralela da divisão de acesso ao WRC. O sueco cruzou com 2min07seg de vantagem para o polonês Lukasz Pienazeck, que em sua estreia no Mundial (ele competia no ERC, o Campeonato Europeu) já chegou em segundo na classe e nono na geral. Stéphane Lefévbre fechou o pódio da sua categoria e ainda completou o top 10 final, somando assim seu primeiro pontinho no campeonato.
RIO DE JANEIRO - A partir do Tour de Corse, quarta etapa do Mundial de Rali (WRC) que se disputa neste fim de semana na ilha francesa da Córsega, nenhum outro piloto poderá mais partir depois da hora pré-determinada para o Power Stage, a última especial de cada competição que confere pontos extras na classificação do campeonato aos cinco mais rápidos do trecho cronometrado.
De acordo com a publicação francesa Auto Hebdo em seu site, a FIA confirmou a mudança do regulamento esportivo do Mundial de Rali no artigo 13.3.4, que diz agora o seguinte.
“Qualquer tripulação que não tome o início do Power Stage na ordem indicada pode não marcar pontos”. Caso encerrado.
A medida é justa e vem de encontro ao que aconteceu com três pilotos em duas provas das três disputadas até agora. Após um péssimo Rali da Suécia, Sébastien Ogier tentou se beneficiar de uma trilha mais aderente (ou menos pior, como queiram) para tentar marcar pontos.
A esperteza foi seguida na etapa seguinte, no México. Dois competidores burlaram a ordem do Power Stage – o estoniano Ott Tänak, da Toyota e o então líder do campeonato, Thierry Neuville, da Hyundai.
Em tempo: o Tour de Corse terá 92 duplas na disputa e Sébastien Loeb disputará mais uma etapa do WRC pela Citroën. Os melhores momentos serão exibidos ao longo da próxima semana, a partir de quarta-feira, no Fox Sports 2.
Com todas as exigências atendidas: Sébastien Ogier renova contrato e fica na M-Sport de olho no hexacampeonato de pilotos no WRC (Foto: Reprodução Autosport)
RIO DE JANEIRO - Final feliz para a “novela Ogier”: o pentacampeão do Mundial de Rali (WRC) confirmou nesta semana sua permanência na equipe M-Sport, com a qual conquistou o título da temporada 2017, considerado pelo próprio piloto um dos mais difíceis de sua carreira. A Citroën também o queria, mas Yves Matton e seus blue caps terão que se contentar com o que têm no momento.
A condição para a renovação do compromisso partiu do próprio francês. Ele cobrou mais apoio efetivo da Ford ao time gerenciado por Malcolm Wilson, que segue com os carros da montadora do oval de Detroit, apesar dos ianques terem dado as costas ao WRC há cinco anos.
Haverá mais desenvolvimento e principalmente apoio financeiro. Mas nada aponta para que a Ford esteja envolvida 100% oficialmente com a categoria já no próximo ano.
“Fiquei muito feliz com o pacote que tivemos este ano, nós fomos consistentes e fomos fortes em todos os lugares. Queremos dar um passo no desempenho e estamos confiantes de que podemos desenvolver um pouco, mas é por isso que eu disse que queria obter o desempenho extra”, afirmou o pentacampeão à prestigiosa publicação britânica Autosport, em sua versão digital.
O chefão da M-Sport está confiante de que o desenvolvimento do equipamento possa manter os carros da Ford em alto nível.
“Nós temos o trabalho planejado em todo o carro. Estamos a brincar se pensarmos que podemos ganhar grandes ganhos em qualquer área, como os regulamentos estão escritos, isso não é possível para nenhuma das equipes. Mas iremos usar nossos jokers de homologação e estaremos evoluindo todos os aspectos, incluindo o motor, pacote aerodinâmico, suspensão e distribuição de peso”.
Além da permanência de Ogier a bordo, a M-Sport Rally Team confirmou que o galês Elfyn Evans, vencedor da etapa da Grã-Bretanha, continua a bordo em 2018. A única mudança é que o filho de Gwyndaf Evans terá pneus Michelin em seu Fiesta. O terceiro piloto ainda não foi confirmado.
Salto em meio à poeira: Sébastien Ogier iguala Markku Alen como o maior vencedor da história do Rali de Portugal e dá um passo importante na luta pelo pentacampeonato do WRC
RIO DE JANEIRO - Quem é rei não perde a majestade. E o tetracampeão Sébastien Ogier mostra que está afiado em busca do penta. O francês da M-Sport Ford conquistou neste fim de semana o Rali de Portugal, sexto de um total de 13 eventos do WRC. Não só manteve a liderança do campeonato como também alcançou a quinta vitória no evento – igualando o recorde do finlandês Markku Alen, inalcançável há 30 anos. E este foi o 50º triunfo de Seb II no Mundial de Rali.
No primeiro dia, não parecia que seria assim: aliás, as alternâncias de líder no evento foram assustadoras. A gangorra da classificação foi tamanha que nada menos que seis pilotos figuraram em 1º e Ott Tanak, companheiro de Ogier, fechou o primeiro dia pra valer do Rali de Portugal como o mais rápido nas trilhas.
Mas o estoniano acabou vítima de uma quebra de suspensão ao entrar quente demais numa curva. Deu com a roda traseira numa barreira durante a primeira passagem por Amarante. E acabou presenteando Ogier com a liderança. Não foi difícil para o francês controlar a situação e levar o triunfo com quase 16 segundos de vantagem para Thierry Neuville.
Se bem que o belga da Hyundai poderia ter ganho: ele foi prejudicado por ficar na poeira do lento Toyota de Jari-Matti Latvala, que no primeiro dia capotou num trecho de pouca velocidade (alegou um problema de freio) e teve que retornar à trilha em velocidade reduzida, o que exasperou Neuville. Daí a insatisfação e depois o conformismo por não ter chance nenhuma de superar Ogier em condições ‘normais’.
Sem velocidade suficiente para combater a turma da frente, Dani Sordo acabou se beneficiando dos problemas alheios e ficou com o 3º posto geral. Tanak ainda conseguiu o quarto melhor tempo e foi o mais veloz do Power Stage de Fafe, seguido por Craig Breen e Elfyn Evans.
Esapekka Lappi fez uma boa estreia na turma de cima: foi o 10º na geral e terceiro mais rápido do Power Stage. O norueguês Andreas Mikkelsen esteve perto de terminar muito bem colocado com seu Skoda Fabia WRC2, mas na última especial seu carro “miou” e ele entregou a vitória na categoria para Pontus Tidemand. Detalhe que, pela primeira vez em seis provas do campeonato, os 10 primeiros eram todos da categoria principal.
Sempre com grande público nas estradas, o Rali de Portugal é a próxima etapa do WRC, que vem apresentando uma temporada sensacional até aqui
Com o parque de serviço no Exponor, localizado em Matosinhos, nas cercanias da Cidade do Porto, o Rali de Portugal repete praticamente o mesmo roteiro do ano passado, cruzando localidades como Guimarães e Braga para a disputa dos tradicionais trechos cronometrados de Viana do Castelo, Ponte de Lima, Vieira do Minho, Amarante e Fafe – que será inclusive o Power Stage. Ao todo, serão 19 especiais com 349,17 km de percurso e 1529,01 km incluindo os trechos de ligação.
Para esta etapa, o WRC reúne o melhor plantel do ano na chamada “Prioridade 1″: serão 17 carros, com direito a algumas novidades. Na Hyundai, Sebastian Marshall fará a prova como navegador de Hayden Paddon, devido a ausência de John Kennard – que inclusive vai se retirar das competições na segunda metade do campeonato. A Toyota inclui uma inscrição inédita de um terceiro Yaris para estrear Esapekka Lappi/Janne Ferm, talvez com o objetivo de pôr mais pressão em Juho Hänninen/Kaj Lindström, que fazem uma temporada até aqui repleta de erros e percalços.
Também a Citroën se socorre de um carro extra – sem contar o retorno de Stéphane Lefevbre, os franceses colocam o xeque Khalid Al Qassimi ao lado de Chris Patterson neste evento. Haverá três inscrições do WRC Trophy, para carros dentro do antigo regulamento, marcando a volta do tcheco Martin Prokop, do ucraniano Valeriy Gorban e a estreia de Jean-Michel Raoux num Citroën DS3.
A Hyundai convocou Andreas Mikkelsen para testes e treinos, mas o norueguês vai mesmo é liderar o plantel do WRC2, que conta desta vez com 20 inscrições. O WRC3 responde por mais seis duplas e os restantes carros confirmados no Rali de Portugal são de pilotos locais – um dos destaques é a participação de José Pedro Fontes, atual bicampeão português da modalidade. Diversos bons nomes daquele país engrossam a lista que conta no total com 65 carros.