Nesta hora: Um jardim à beira-mar plantado
A expressão que titula este postal é sobejamente conhecida. Mais: é vastamente utilizada, sobretudo quando alguém se quer referir a Portugal com uma certa ponta de desagrado, de ironia ou de maledicência. Uma amiga, num mail de hoje, quis saber desde quando existe a frase. Seja-me então permitido dedicar esta informação à Mg. Partilho a busca feita, porque a história pode apresentar interesse para mais leitores.
"Jardim da Europa à beira-mar plantado" é verso da autoria de Tomás Ribeiro (1831-1901), incluído no poema "A Portugal", que abre o seu livro D. Jaime (1862, com 2ª edição no ano seguinte). Este poema, constituído por 15 oitavas, dá, de resto, o mote do livro no seu acentuado pendor nacionalista. Dele se transcrevem as três primeiras e a última estrofes, respeitando a pontuação da 2ª edição (a partir da qual foi publicada edição facsimilada, com prefácio de Vítor Wladimiro Ferreira, em 1989 – Lisboa: Europress):
meu vergado pomar d'um rico outono,
Quis dar-te hinos d'amor, débeis os dedos
mas amar-te o esplendor de imenso brilho…
Por ti canto, meu berço de inocente,
lisa estrada que andei débil infante;
meu viçoso jardim de adolescente,
minha noite de estrelas rutilante.
Tu… dá-me ao cerrar noite o meu inverno,
um leito funeral ao sono eterno.
Tomás Ribeiro nasceu em Parada de Gonta (Tondela), obteve a formação em Direito em Coimbra e fez carreira na política (foi Presidente de Câmara, Deputado e Ministro, tendo ocupado as pastas da Marinha, do Ultramar, da Justiça, do Reino, da Indústria e das Obras Públicas, em diversos governos, entre 1878 e 1891). Foi ainda autor de A mãe do enjeitado (1864), A Delfina do mal e Sons que passam (1868), Jornadas (1873), Vésperas (1880), História da legislação liberal portuguesa (1891-1892) e O mensageiro de Fez (1900).