Cadela é excepcional farejadora de câncer – Câncer e Esperança
Cadela é excepcional farejadora de câncer
A labrador Marine, 8, dá diagnósticos de câncer no intestino com 95% de acerto cheirando amostras de fezes.
Outros cães já tinham mostrado habilidades similares, mas não se sabe que substância, afinal, eles identificam.
Marine gosta tanto de correr atrás de bolinhas de tênis que se tornou uma "médica" brilhante só para brincar mais com elas.
Tudo bem que, no canil onde vive, no Japão, ela não chega a ser um Gregory House, aquele personagem de série de TV que, com meia dúzia de sintomas, descobre doenças raríssimas nos pacientes. Mas, na doença em que Marine se especializou, câncer de intestino, seus diagnósticos estão certos em mais de 95% dos casos.
Cientistas suecos até conseguiram relacionar moléculas à base de carbono com câncer de ovário (leia abaixo), mas o grupo japonês não está muito esperançoso sobre o câncer de intestino. Nas palavras do médico Hideto Sonoda, "eu tenho alguns palpites, mas é difícil descobrir. Somente os cachorros sabem a resposta".
Marine, uma cachorra especialmente entusiasta da atividade de gandula, deixou-se subornar com facilidade pelas bolinhas, e passou a sentar rapidamente ao farejar amostras "doentes", ansiosa por brincar.
Marine foi então apresentada a amostras (inéditas, para ela) de 48 voluntários com câncer no intestino e a 258 amostras de pessoas saudáveis. Errou em menos de 5% dos casos. Foi bem mesmo quando a doença ainda estava em estágio inicial, segundo artigo publicado agora na revista científica "Gut".
Pode parecer promissor, mas existem, porém, dificuldades para utilizar cães em hospitais para fazer diagnósticos. Primeiro, o treinamento canino leva quase tanto tempo quanto uma faculdade de medicina humana. Marine levou quatro anos até estar craque – e a "vida útil" de um cão é bem menor do que a de um médico.
Além disso, apesar de Marine, na sua modéstia de quem só quer correr atrás de bolas amarelas, não saber disso, ela é muito melhor do que a maioria dos cães. A capacidade de farejar varia de cão para cão. E, mesmo que o cachorro seja um bom farejador, nem todos se entusiasmam com o treinamento (ou com bolinhas) como Marine.