Os personagens são de uma riqueza exemplar. Gandalf é antológico; é o mago ético que enxerga a necessidade e a prioridade das ações e que busca, com os recursos de que dispõe, catalisar as forças do bem para conter o mal que a todos ameaça tragar. Bilbo, o aventureiro de passado misterioso e pesada herança, que abandona abruptamente o Condado (reduto do povo hobbit) deixando a missão do anel com Frodo; Legolas, o elfo; Gimli, o anão; os guerreiros humanos Aragorn e Boromir; o fiel Sam, que acompanha Frodo em qualquer perigo. Os outros dois hobbits, Pippin e Merry. O repulsivo Gollum, com sua pegajosa conversa em torno do “precioso” (o anel), que ele deseja reaver. A elfa Galadriel, com sua grandiosidade. O estranho Tom Bombadil, personagem antiqüíssimo e poderoso. Saruman, o mago que, cooptado pela ambição de possuir o anel, trai Gandalf.
“Então todos escutaram, enquanto Elrond, com sua voz clara, falava de Sauron e dos Anéis do Poder, e de sua forjadura na Segunda Era do mundo, há muito tempo. Uma parte da história era conhecida por alguns ali, mas a história completa ninguém conhecia, e muitas faces se voltavam para Elrond com medo e surpresa, enquanto ele contava sobre os ourives élficos de Eregion, e de sua amizade com Moria, e de sua avidez de conhecimento, através da qual Sauron os seduziu”.