Eventualmente, outros métodos de imagem podem ser utilizados para a avaliação dos quadros de TB ósteo-articular, como tomografia computadorizada e ressonância nuclear magnética, especialmente para analisar possíveis extensões do processo infeccioso para áreas adjacentes.
O líquido articular de uma junta com infecção tuberculosa também não é característico. Na maioria dos casos, observa-se elevação do teor protéico do líquido, com celularidade geralmente entre 10.000 e 20.000 leucócitos/mm3.
O diagnóstico definitivo da TB ósteo-articular depende, portanto, do isolamento do agente e/ou de achados característicos de biópsia. Usualmente, nos casos suspeitos de TB articular, está indicada a realização de biópsia do tecido sinovial para avaliação histopatológica e cultura, o que permite a confirmação do diagnóstico em mais de 90% dos casos. Culturas do líquido sinovial também são freqüentemente positivas, em cerca de 80% dos casos. Nos casos suspeitos de mal de Pott, muitas vezes pode ser necessária aspiração de material por agulha guiada por tomografia, ou então biópsia de tecido vertebral ou de abscesso paravertebral a céu aberto.
Como já visto anteriormente, a TB articular geralmente cursa como um quadro de monoartrite crônica, devendo, portanto, ser diferenciada de outros quadros que costumam ter a mesma evolução. Dentre esses quadros, podem ser citados: neoplasias primárias ou metastáticas intra ou periarticulares, sinovite vilonodular pigmentada, lesões estruturais intra-articulares, doenças degenerativas crônicas da articulação (osteoartrose) e outros quadros infecciosos crônicos (artrites fúngicas, brucelose, actinomicose etc.).
Da mesma forma, lesões sugestivas de TB na coluna vertebral ou no esqueleto não-axial devem ser diferenciadas de outras infecções crônicas, bem como de lesões neoplásicas primárias ou metastáticas.
As drogas utilizadas no tratamento da TB ósteo-articular são as mesmas utilizadas no tratamento da TB pulmonar em nosso meio: rifampicina 600 mg/dia, isoniazida 400 mg/dia e pirazinamida 2.000 mg/dia. A duração usual do tratamento é de seis meses, usando-se as três drogas nos dois primeiros meses e somente as duas primeiras nos quatro meses restantes. Alguns autores advogam o uso desse esquema terapêutico por um tempo mais prolongado (<?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />9 a 12 meses), especialmente nos casos de acometimento mais extenso ou se houver dúvidas quanto à resposta clínica ao tratamento.
Na maioria das vezes, o tratamento clínico é suficiente para a resolução completa do quadro. No entanto, a abordagem cirúrgica pode ser indicada em casos selecionados, como em pacientes com déficit neurológico importante ou que não respondem ao tratamento clínico, bem como em casos de deformidades seqüelares graves da coluna vertebral.
Infecções fúngicas ósteo-articulares são infecções crônicas e indolentes que causam principalmente artrites e osteomielites. Em raros casos, podem ser observadas evoluções agudas, especialmente em candidíases e blastomicoses, mas a regra geral é a de uma progressão bastante lenta, que pode até mesmo durar alguns anos até o diagnóstico.