Um programa para incentivar a redução das desigualdades nos grandes centros urbanos brasileiros será lançado pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef). O lançamento ocorre hoje em São Paulo e amanhã no Rio de Janeiro. As duas cidades foram escolhidas para serem iniciativas-piloto no país, mas a partir de 2010 outras metrópoles devem receber o projeto. A Plataforma dos Centros Urbanos surgiu com o objetivo de articular comunidades populares, sociedade civil, setor privado e o poder público para atingir metas como a redução da mortalidade infantil e do número de homicídios juvenis.
Os prefeitos das duas cidades se comprometeram a atingir 20 metas propostas pelo Unicef, como melhorar os índices de saúde e educação na área da infância. Agora as secretarias municipais estão realizando estudos para quantificar a redução desses índices. O projeto foca também nas ações comunitárias. Um grupo de moradores de cada local foi selecionado para fazer um diagnóstico dos principais problemas e resolver questões como exploração sexual e trabalho infantil. Para Anna Penido, representante do escritório do Unicef em São Paulo, a iniciativa vai reduzir as desigualdades que existem no espaço urbano. "O trabalho em rede é a palavra chave. E é uma rede composta por mundos diferentes, com o objetivo comum de melhorar as condições de vida e garantir os direitos de crianças e adolescentes", afirma. Em 2011 o Unicef vai monitorar como foi o desempenho dos municípios e comunidades. Quem atingir os objetivos será certificado pela instituição.