Os azulejos portugueses – Casal Mala
Curiosidades, Europa	por Adriana Bittar 22 de setembro de 2019
A beleza dos azulejos portugueses chama a atenção quando passeamos pelas ruas de lá. Porém, mais do que o impacto visual e decorativo, o azulejo conta a história do País. Está nas fachadas, em monumentos, Igrejas e Palácios.
Como uma arte originalmente árabe se tornou tão portuguesa? Fiquei curiosa e durante nossa visita ao Norte de Portugal fui pesquisar.
Painel de azulejos na Estação de Trem de Pinhão, do século XIX.
Os azulejos foram introduzidos pelos árabes na Península Ibérica no século XIV. À medida em que conquistavam terras, construíam seus palácios e mesquitas e os decoravam com azulejos. Na época era símbolo de ostentação!
A palavra azulejo vem de azzellj, que significa pequena pedra polida. A base do azulejo é a argila, abundante no Norte da África. As cores, até então, eram obtidas através do pó de alguns minerais. O azulejo é uma peça de cerâmica com pouca espessura, na maioria das vezes em formato quadrado, sendo uma das superfícies vidrada em consequência da cozedura do revestimento, tornando-se desta forma brilhante e impermeável. Teoricamente, por ser cerâmica deveria ser barato, mas o processo trabalhoso e inteiramente manual faziam do azulejo, àquela época um artigo caro e de acesso restrito.
Em 1498, numa viagem à ao sul da Espanha, o rei D. Manuel I, teria ficado encantado com o brilho daquele material e quis importar os azulejos para decorar as paredes do Palácio Nacional de Sintra, residência real.
As primeiras olarias portuguesas começaram a surgir em Lisboa, em 1560. A arte aprendida com os árabes foi introduzida no Ocidente. Ao longo dos anos, os portugueses passaram a desenvolver suas próprias técnicas.
Assim floresce a indústria do azulejo. A nobreza e o clero passam a fazer encomendas para preencher paredes de Igrejas, Conventos, Palácios, Fontes e Jardins.
A Igreja portuguesa começa a usar o azulejo da mesma forma que a Igreja francesa utilizava os vitrais: para reproduzir em painéis cenas religiosas e ensinar sobre o cristianismo para quem não sabia ler.
Já nos Palácios os azulejos serviam para representar feitos militares, cenas de batalhas, de caças. Uma forma de contar a história e mostrar poder.
Rapidamente, o azulejo se tornou uma expressão da arte nacional portuguesa. As classes mais pobres passam a usar os azulejos apenas no final do século XIX, quando a fabricação passou a ser mecanizada. Com a redução do custo, a arte ganha mais popularidade. Sai dos palácios e Igrejas e ganha as fachadas dos edifícios, tornando-se um elemento importante da arquitetura de Portugal. Com esse movimento, as fábricas de expandem e painéis de azulejos passam a ser assinados por artistas consagrados.
Além do impacto visual, percebe-se a praticidade do azulejo. E em pouco tempo a peça se torna uma solução decorativa mais resistente para cozinhas e banheiros. Na fachada, protegem a casa da umidade e do frio, encobrem erros de construção, facilitam a limpeza, eliminam a necessidade de pintura e são de fácil substituição.
A Estação São Bento, no Porto, e seus painéis que somam mais de 20 mil azulejos. Foto: Alexandre Suplicy
Portugal é conhecida como a capital mundial dos azulejos e essa arte no País já viveu fases distintas. O padrão azul e branco surgiu no século XVII e teve influência das porcelanas chinesas, já que era uma época de troca comercial com o Oriente.
A arte da azulejaria é tão valorizada em Portugal que existe até um Museu Nacional do Azulejo, em Lisboa.
Durante nossas andanças pela região Norte de Portugal, pudemos admirar painéis incríveis e aprender com eles.
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