Por que os dinossauros viraram ossos? | Minas Faz Ciência Infantil
Verônica Soares — 6 de abril de 2017
A pergunta foi feita pelo Gui, filho da jornalista Silvia Dalben!
É uma pergunta super legal e a gente aproveitou para explicar um pouco mais sobre os dinossauros e a profissão de paleontólogo.
Os dinossauros viraram ossos porque morreram. Eles desapareceram da Terra há muito, muito tempo, cerca de 65 milhões de anos atrás. Somente seus restos fossilizados puderam ser encontrados pelo homem.
A gente só sabe o que aconteceu com os dinossauros e pode imaginar como eles eram, o que comiam e como viviam porque vários fósseis sobreviveram anos e anos na terra e foram descobertos por cientistas.
Um fóssil é uma evidências ou vestígio muito antigo (com mais de 10 mil anos!) de organismos como fungos, bactérias, vegetais e animais que viveram no passado geológico e estão preservados nas rochas sedimentares.
Ou seja, fósseis não são só de dinossauros!
Fóssil de planta não identificada no Museu de Paleontologia da URCA (Universiade Regional do Cariri), Santana do Cariri, Ceará, Brasil. Foto de Allan Patrick.
Fóssil do período Jurássico em pedra localizada na Alemanha. Hoje, está no Museu Humboldt. Foto: James L. Amos.
Fóssil de peixe descoberto em Wyoming, EUA. Data de mais de 50 milhões de anos. Foto: Michael Popp.
Mas como os dinossauros morreram?
A extinção dos dinossauros foi causada por um meteorito que caiu no litoral do México. Mas, ao contrário do que muita gente pensa, não foi esse impacto que matou os dinos.
O meteorito apenas contribuiu para que eles fossem levados à completa extinção. Uma pesquisa bem recente, divulgada em janeiro de 2017, indica que os dinossauros foram extintos devido ao frio e à escuridão que vieram após a colisão.
O estudo é do Instituto Potsdam, na Alemanha, e foi divulgado em uma revista especializada.
Esta textura em forma de "pele de elefante" é um vestígio fóssil de um tapete microbiano de não-estromatólitos A imagem mostra a localização, no Leito Burgsvik na Suécia, em que a textura foi identificado pela primeira vez. Foto: Wikimedia Commons.
Primeiro a gente queria dizer que os paleontólogos não trabalham só com dinossauros. A paleontologia é o estudo da História da Terra, com base nos registros fósseis. Há várias subdivisões na Paleontologia (que também é chamada de Paleobiologia), como por exemplo:
Estudos de Vertebrados: investigação dos fósseis de animais com região cefálica e coluna vertebral diferenciados;
Estudos de Invertebrados: investiga fósseis de animais sem coluna vertebral diferenciada;
Micropaleontologia: estuda os fósseis de organismos unicelulares, ou observáveis apenas com o auxílio de microscópios;
Paleobotânica: que investiga os macrofósseis vegetais;
Paleoecologia: que estuda os ecossistemas antigos;
Bioestratigrafia: que trata da distribuição dos fósseis nas camadas de rochas sedimentares;
Tafonomia: que estuda como são formados e preservados os fósseis nas rochas sedimentares.
Todos esses profissionais estão sempre envolvidos com o estudo da História Geológica da Terra e a Biologia Evolutiva.
Para ser um paleontólogo / paleobiólogo, você pode escolher um curso superior em Biologia, Ecologia ou Geologia, por exemplo, e depois se especializar ao longo dos anos de graduação e pós-graduação.