Graças a um bloqueio severo de sete semanas e a uma líder que se comunica de forma transparente e eficaz, os cinco milhões de neozelandeses voltam, a partir de meia-noite, à vida como ela era antes da pandemia. Sem casos ativos há 17 dias, a liberdade significa sentar-se ao lado de outro passageiro no transporte público, tocar o rosto de alguém, frequentar estádios, ir a concertos, festas e casamentos e, finalmente, encerrar o distanciamento social.
“Estamos preparados”, resumiu a primeira-ministra Jacinda Ardern, ao anunciar que o país dominou o novo coronavírus e entra no tão aguardado nível 1 de alerta, após 75 dias de restrições. O período de transição chegou ao fim, e o país apresenta uma equação matemática clara para a Covid-19: 1.154 casos confirmados, 1.132 recuperados e 22 mortes.
A fórmula para o êxito no combate à pandemia incluiu medidas rigorosas, a rápida adesão ao bloqueio e um programa eficiente de testagem e rastreamento de casos. A curva da doença achatou 10 dias após o início da quarentena. Ainda assim, não houve relaxamento imediato das restrições. O país submeteu-se a um plano de quatro fases.