Aspectos críticos ao uso de álcool - 1º Parte: Complicações Neurológicas CISA - Centro de Informações sobre Saúde e Álcool
Aspectos críticos ao uso de álcool - 1º Parte: Complicações Neurológicas
O abuso de álcool é definido como sendo uma associação de fatores psíquicos, fisiológicos e sociais. Durante o século XX, o abuso de álcool foi caracterizado como um dos maiores problemas de saúde pública, com as maiores complicações existentes. Em países com costumes ocidentais, mais de 50% dos adultos são classificados como "consumidores de álcool" e para a maioria dessas pessoas, beber é seguro, uma experiência com quase nenhuma consequência de saúde. Entretanto, mais de 10% dos consumidores de álcool tem alguma consequência decorrente do uso excessivo de bebidas alcoólicas.
Os problemas médicos relatados em relação ao consumo de álcool em unidades de atendimento intensivo envolvem vários órgãos ou sistemas, entre eles o respiratório, o neurológico, o cardiovascular, gastrointestinal e o renal.
Há uma frequência de 9% nas admissões em UTIs associadas ao consumo de álcool, porém as internações mais frequentes são relacionadas à dependência do álcool.
Complicacões Neurológicas: Síndrome de abstinência alcoólica - SAA
Essa síndrome consiste em alguns aspectos clínicos que variam de acordo com a gravidade e a duração do quadro após a diminuição ou parada do consumo de álcool em indivíduos alcoolistas.
Há quatro estágios da SAA, sendo que o indivíduo pode ou não passar por todas elas: Hiperatividade Autonômica, Alucinações, Excitação Neuronal e Delirium Tremens.
A Hiperatividade autonômica (HA) apresenta sintomas clínicos logo após a retirada do álcool em um pico que varia de 24 a 48 horas. Há geralmente uma diminuição da senso-percepção acompanhada de tremores, sudorese, ansiedade, agitação, insônia, náuseas e vômito. Este estágio é secundário à atividade simpática e relatado como sendo um aumento da circulação de catecolaminas.
A maioria dos sintomas se regridem em 1 a 2 dias, no entanto, aproximadamente 25% dos pacientes evoluem para um estágio mais grave da SAA.
O segundo estágio é caracterizado por alucinações, geralmente de natureza visual (por ex. indivíduo vê bicho subindo pelas paredes).
O terceiro estágio neuronal é acompanhado geralmente de convulsões que podem ocorrer aproximadamente em 10% dos pacientes entre 12 a 48 horas da diminuição da concentração alcoólica plasmática. As convulsões são geralmente únicas e curtas.
O quarto estágio é o Delirium Tremens (DT). Este ocorre em mais de 5% dos pacientes e geralmente ocorre de 48 a 72 horas, mas cessa em 4 a 5 dias. Aproximadamente 5% dos alcoolistas progridem para esse estágio. O DT é caracterizado por desorientação, confusão mental, atenção diminuída, hiperatividade autonômica pronunciada e alucinações auditivas ou visuais. Se não for tratado, a mortalidade pode chegar em 15% dos casos, principalmente por consequências de um colapso respiratório ou cardiovascular.
O tratamento da SAA é diferenciado e varia de acordo com o caso clínico do paciente. Alguns medicamentos são utilizados para o alívio dos sintomas e para prevenir a progressão de algumas comorbidades (quando duas ou mais doenças ocorrem conjuntamente) e recaída.
Encefalopatia de Wernick, ocorre em decorrência da falta de tiamina (vitamina B1) no cérebro de alcoolistas crônicos e é uma causa importante de danos mentais. A encefalopatia de Wernik está associada a uma mortalidade de 10% a 20% se não tratada adequadamente.
Essa síndrome é caracterizada por nistagmo, ataxia, confusão mental podendo ou não vir acompanhada de Korsakoff. Apenas 1 em 30 pacientes apresenta a tríade clássica do Wernick (confusão, ataxia e oftalmoplagia).
Encefalopatia Hepática é um distúrbio neurológico presente na maioria dos alcoolistas graves. A síndrome é caracterizada por irritabilidade, perda da atenção, memória pobre e sonolência regular, que podem progredir para sintomas mais graves, como estupor e coma.
Hemorragia gastrointestinal, hipocalemia (diminuição do potássio no sangue), alcalose metabólica e diurese excessiva também são condições clínicas frequentes em alcoolistas crônicos. É importante ressaltar que nesses casos há maior predisposição à infecções incluindo meningite, pneumonia, infecção do trato urinário e peritonite bacteriana (inflamação da parede absdominal).