Morre Robert Byrd, mais antigo senador dos EUA | Mundo, Notícias | Tribuna do Paraná
28/06/10 13h00 - Atualizado: 19/01/13 23h51
Em 1990, o senador se opôs à lei autorizando a Guerra do Golfo. Em 2002, também votou contra a guerra do Iraque, argumentando que o Senado estava abrindo mão de seu poder constitucional de declarar guerra. Nos últimos anos, considerou seu voto que resultou na Guerra do Vietnã como um "erro" e um "pecado".
Byrd era muito popular na Virgínia Ocidental, mas sua passagem pela Ku Klux Klan nos anos 1940 se tornou um tema da campanha quando ele tentou chegar à Câmara dos Representantes, em 1952. Ele conseguiu se eleger, argumentando que havia cometido um "erro da juventude".
Com pouco estudo formal, Byrd era um ávido autodidata, lendo dicionários inteiros, livros clássicos e em vários momentos citando poetas latinos durante sessões do Senado. "O conhecimento dele reflete mais aproximadamente o daquele de um senador do século 19 que um do século 20 ou 21", avaliou certa vez Don Ritchie, um historiador associado ao Senado. "Ele continua lembrando aos colegas que há razões para as coisas serem do jeito que são."
Byrd era "claramente o mais popular e a figura mais respeitada do Estado", notou o professor de ciência política Richard Brisbin, da Universidade da Virgínia Ocidental. "Ninguém usou mais as regras do Senado do que eu", gabou-se certa vez. Em 1960, ele realizou o mais longo discurso para protelar uma sessão no Senado, alongando sua fala por 21 horas e 8 minutos, enquanto comia um de seus alimentos preferidos: uvas passas.