Terno e violento. Essa adjetivação antagônica talvez dê conta do fulgor narrativo da obra Um conto de duas cidades, do romancista inglês Charles Dickens.
A peculiaridade deste romance começa na condição indissociável da escrita de Charles Dickens: é obviamente com o olhar estrangeiro e não raro antagônico de um inglês que ele dá vazão à sua trama. No entanto, isso não o impede de ir ao fundo de questões fundamentais e de compor um quadro impressionante do que foi aquele período da história da França para os homens da época. O autor evita o posicionamento político, centrando a narrativa nas observações de cunho social e no impacto individual que aquele processo impingiu a pessoas de todas as camadas. O aristocrata, o burguês, o camponês, o malandro, o vagabundo. Estão todos ali.
De um lado, encontramos personagens como o ex-prisioneiro da Bastilha, doutor Manette; Charles Darnay, o aristocrata que rompe com a família e com sua classe social; o senhor Lorry, a personificação do inglês sistemático e virtuoso; a senhora Defarge, face cruel e impiedosa das jacqueries; o enigmático Sidney Carton, aquele que confere à trama o que ela tem de mais romanesco e sem dúvida um dos grandes personagens da literatura inglesa. Todos eles de personalidades marcantes, na melhor tradição do romance folhetinesco. De outro lado, contrapõe-se a multidão: o povo miserável de Paris e de seus arrabaldes, ora animalizado na pobreza à qual os empurrou uma voraz aristocracia, ora plateia ensandecida do espetáculo dantesco de "La Guillotine".
Nascido em 1812 nas cercanias de Portsmouth, Inglaterra, Charles Dickens foi o segundo filho de John Dickens e Elizabeth Dickens. John Dickens, funcionário da superintendência da Marinha, esteve diversas vezes às voltas com agudos problemas financeiros. Isso acabou por levá-lo ao cárcere em 1824, ano em que o pré-adolescente Charles passa a trabalhar em uma fábrica de graxa para ajudar a família. As memórias desse período difícil foram um de seus grandes mananciais criativos.
A partir de 1832 trabalha como repórter no Morning Chronicle. Nessa época passa a publicar crônicas bem humoradas sob o pseudônimo "Boz". Em 1836 assume o cargo de editor da Bentle's Miscellany — seu prolífico trabalho editorial acompanharia sempre sua carreira literária.
Entre 1936 e 1937 é publicado seu primeiro romance de destaque, As aventuras do Sr. Pickwick. Dickens não foge à tendência das publicações em folhetim que prevaleceu no século XIX. Entrega-se com vigor ao trabalho e já em 1843 obteria um estrondoso sucesso com A Christmas Carol (Um conto de Natal). Obras do porte de Oliver Twist (1839), David Copperfield(1850), Hard Times (1854) e Grandes esperanças (1861), entre muitas outras, imortalizariam os personagens, o humor e a crítica social contundente de Charles Dickens no imaginário do público, tornando-o o autor mais popular da era vitoriana.
Sua existência fremente, atribulada por casos de amor e adultério, contendas intelectuais e trabalho extenuante — além do trabalho literário e jornalístico,entregava-se com muita frequência, contra os conselhos médicos, a longas leituras públicas de suas obras — terminou por levá-lo a uma sequência de derrames cerebrais, que causariam sua morte em julho de 1870.
O canal Ler Antes de Morrer, da jornalista Isabella Lubrano, publicou uma vídeo-resenha sobre a obra.
No vídeo, a resenhista apresenta o autor, o contexto histórico da obra, os personagens do livro e várias outras curiosidades. Confira!