Falha de ar comprimido: o que é um componente não padrão!
Recentemente, um auditor recebeu uma ligação sobre baixa pressão de um cliente que opera uma gráfica. As principais impressoras estavam tendo problemas de produção e a pressão da planta precisava ser aumentada para compensar. Como o cliente recebera um incentivo financeiro para diminuir sua pressão, a empresa de energia elétrica respirava no pescoço para retornar a pressão ao valor original ou devolver o dinheiro.
O auditor foi diligentemente investigar e colocar registradores de dados em pontos estratégicos ao longo da rede de distribuição da fábrica. Os instrumentos de fato encontraram diferencial de pressão excessivo, mostrando que as prensas estavam sendo privadas de ar. O estranho foi que as prensas estavam localizadas a apenas 20 pés de distância da sala do compressor e tinham tubulação de distribuição de tamanho adequado. As gotas da tubulação para a prensa eram bem dimensionadas para os fluxos de pico e assim também o filtro / regulador / lubrificadores dentro da prensa. Depois de uma investigação muito cuidadosa, parecia não haver razão para o diferencial de pressão, e ainda assim existia.
O auditor ficou perplexo. Ele andou para cima e para baixo no sistema de distribuição, coçando a cabeça e procurando a causa, até que um trabalho de manutenção levemente acanhado o atingiu no ombro. O trabalhador esteve envolvido na instalação da tubulação de distribuição anos atrás e instalou duas válvulas de esfera de isolamento na fonte dentro da sala do compressor. Descobriu-se que a válvula de esfera estava instalada muito próxima para que as alças se tocassem, o que significava que ambas não podiam ser totalmente abertas ao mesmo tempo. Para consertar o problema, ele modificou uma das alças para que, quando estivesse aberta, a alça ficasse a 90 °, resolvendo o problema. Nos anos que se passaram, ele esqueceu a válvula e um dia um de seus colegas de trabalho "abriu" o que ele pensava ser uma válvula fechada. Porque a válvula estava realmente fechada, em vez de enviar ar diretamente para as prensas, o ar tinha que viajar até o final da planta e voltar para alimentar as prensas. Ele de repente se lembrou de sua modificação e com certeza esse foi o problema.
Retornar a válvula para sua posição aberta resolveu o problema. A válvula foi rapidamente corrigida pela instalação correta da válvula com o manípulo correto. Problema resolvido!