“Doutra maneira, que farão os que se batizam pelos mortos, se absolutamente os mortos não ressuscitam?” (1 Coríntios 15,29).
Acima, Paulo de Tarso faz um questionamento interessante: de que serviria o Batismo aos mortos se esses já estivessem salvos ou condenados (após a morte)?
Obviamente, as noções de Céu e Inferno (como destinos, respectivamente, das almas boas e más) eram muito anteriores ao Cristianismo. Enquanto a religião israelita oficial não contemplava o Sheol como mais do que a mansão das almas dos mortos, em contraste com o chamado “seio de Abraão”, as religiões maniqueístas persas e a greco-romana nutriram a crença nos equivalentes aos Elíseos e ao Hades, Paraíso e Inferno. Houve, assim, uma confusão, ao incorporarem ao sistema cristão, crente num Deus de Amor, os terrores inconscientes de adoradores de deuses antropomórficos e sedentos de sangue.
Ao meu ver, muitos problemas filosóficos cercam tais crenças. Para citar apenas um: como conceber um local definido (circunscrito no Espaço-Tempo) do qual não se poderia sair jamais? Eternidade onde não há eternidade? Sim, um local definido não é eterno. A eternidade não admite mudanças. Se o Inferno fosse eterno (ainda que apenas sem fim), ele não admitiria uma alma sequer! O que é eterno, não muda. Se o Inferno muda (não sendo eterno), admitindo a cada vão momento contêineres e mais contêineres de almas rebeldes, nada nele, nem o que acontece nele nem os que nele reinam, é eterno. Por consequência, também as penas sofridas nele tampouco são eternas.