Um dos passeios mais procurados por quem viaja para Cancun é a visita ao Xcaret, um grande parque ecológico localizado na Riviera Maya junto ao mar do caribe mexicano que oferece dezenas de atividades que envolvem natureza e cultura, com muitos animais, praia privativa, rios subterrâneos, apresentações artísticas, tradições mexicanas, gastronomia e muita diversão. Quando estive em Cancun reservei um dia do meu roteiro para conhecer o parque e mostro neste post como foi a minha visita.
O Xcaret funciona todos os dias do ano, das 8h30 às 22h30. Ele está localizado a cerca de 80 km da Zona Hoteleira de Cancun, numa viagem que dura um pouco mais de uma hora. O acesso ao parque se dá pela Carretera Cancun-Tulum, a principal rodovia na costa da Riviera Maya. Na estrada há dezenas de placas indicando a distância que falta para chegar ao Xcaret e o seu trevo de acesso, que pode ser visto na imagem abaixo, possui uma grande placa com o nome parque.
Para ir de ônibus ao Xcaret, há linhas da empresa ADO saindo das rodoviárias de Cancun no início da manhã rumo ao parque, com retorno no final da tarde e à noite. Os preços e horários podem ser consultados diretamente no site da empresa, selecionando na busca o nome da cidade de partida no item ¿De dónde sales? e o nome do parque Xcaret no item ¿A dónde vas?.
Trevo de acesso ao Xcaret na rodovia
O parque possui atividades opcionais que não estão incluídas nos ingressos básicos ou Plus e precisam ser pagar à parte, como o mergulho com golfinhos, o nado com tubarões, o encontro com as arraias, os mergulhos Sea Trek e Snuba, entre outras. Eu não fiz nenhuma dessas atividades no parque, mas vi algumas acontecendo, como esta da imagem abaixo, onde uma mãe corajosa levou seus filhos para o encontro com um tubarão.
Atividade opcional com tubarão
Dentro do Xcaret só é permitido o uso de protetor solar biodegradável, produto que pode ser comprado no próprio parque ou em farmácias e supermercados de Cancun e região. A grande maioria dos protetores solares vendidos aqui no Brasil não são biodegradáveis e agridem a natureza, por isso não são permitidos no parque. Eu fui advertido por um funcionário do parque que me viu utilizar um protetor que não era biodegradável e ele me deu um sachê do protetor permitido, mas o ideal é comprar o produto para evitar incomodações.
Na entrada do parque, próximo às bilheterias, há um quiosque para você deixar guardado seu protetor solar convencional, como se fosse um guarda-volumes de protetor. Ali você deixa o seu protetor para pegá-lo de volta quando for embora e também pode aproveitar para comprar o protetor biodegradável. Não lembro o preço, mas sei que no parque ele custa bem mais que nas lojas da cidade.
Bilheterias e quiosque para pegar protetor solar biodegradável
Rota dentro do parque com marcação preta no chão
Na minha visita ao Xcaret optei por começar o meu passeio pela parte "molhada", como a praia e o rio subterrâneo, deixando os animais e as atrações culturais, para mais tarde.
O cemitério mexicano é uma reprodução de capelinhas coloridas em miniatura que representam uma característica bem marcante da cultura do país que tem o "Dia dos Mortos" como uma das suas principais festas populares.
Gruta abaixo do cemitério mexicano
Casa dos Murmúrios
As iguanas estão por todos os cantos e é bem comum encontrar uma delas no meio do caminho. Elas são encontradas não só no Xcaret como em vários outros locais, até nas cidades de Cancun e por toda a Riviera Maya.
Iguana no Xcaret
Enseada para mergulhar com snorkel
Aquário do Xcaret
Medusas no aquário
Para entrar no rio é preciso livrar-se de todos os pertences, pois a entrada na água acontece apenas com colete salva-vidas e nadadeiras. Câmeras fotográficas à prova d'água são permitidas e imperdíveis para quem quer fazer bons registros do passeio. O uso de snorkel é opcional, eu fui sem ele e não me arrependi, pois há trechos em que a água do rio é turva e não dá para ver muita coisa.
Próximo à entrada do rio ficam os armários, que já estão incluídos no ingresso "Plus" e que podem ser alugados por quem tem o ingresso básico. Eu deixei ali minha mochila, telefone e câmera fotográfica. O armário é trancado e a chave é presa numa corda que pode ser colocada no pescoço do visitante.
Guarda-volumes antes do rio subterrâneo
Quem não utiliza os armários pode colocar todos os pertences nessa bolsa, pois ela é bem grande.
Quiosque para guardar objetos nas bolsas antes do rio subterrâneo
Depois de despachar meus objetos na bolsa, peguei os equipamentos para entrar no rio. As nadadeiras e os colete salva-vidas estão disponíveis para todos os visitantes e ficam separados por numeração e tamanho.
Retirada de equipamentos para o rio subterrâneo
Logo na entrada do rio, um instrutor do parque pergunta qual caminho você quer seguir e explica as diferenças. Há três percursos de rio disponíveis: um mais aberto, um mais fechado e escuro e outro que é meio termo, com partes abertas e fechadas. Eu escolhi esta terceira opção, que se não me engano se chamava "rota maya" ou "percurso maya".
Entrada de um dos percursos do rio subterrâneo
Há trechos que são muito escuros, passando por cavernas das mais variadas alturas. Numa delas havia até morcegos!
Caverna durante o passeio do rio subterrâneo
O percurso que eu escolhi foi alternando entre áreas abertas e fechadas e na parte final o rio ele ainda passou por um trecho bem interessante abaixo das raízes das árvores.
Rio subterrâneo sob raízes de árvores
Depois de uns 40 minutos chegamos à parte final do rio, onde fica o quiosque para a retirada da bolsa com os pertences deixados antes do rio. Neste local há banheiros, duchas de água doce e também toalhas para se secar.
Quiosque para retirada dos pertences no final do rio subterrâneo
Mar do caribe mexicano junto ao Xcaret
Eu almocei no maior dos restaurantes, cujo nome é La Laguna, que tinha um buffet bem variado, com vários pratos da culinária mexicana e também da cozinha internacional, com saladas, massas, carnes, peixes, além de sobremesas.
Na minha visita ao Xcaret acabei não conhecendo todas as atrações do parque, pois é quase impossível visitar tudo em um único dia. Cheguei lá por volta das 09h00 e fui embora um pouco depois das 16h00. Poderia ter chegado mais cedo e ido embora mais tarde para curtir mais do parque e assistir ao último espetáculo, mas considerei este tempo o suficiente para me divertir nas atrações que me interessei em conhecer.