Uma das canções mais famosas do ícone country Dolly Parton , "I Will Always Love You", teve um significado mais profundo para muitas pessoas ao longo dos anos. Para a própria Parton, a canção de 1974 representou seu relacionamento tenso com seu parceiro de compor e dueto de vários anos, Porter Wagoner .
O sucesso número 1 – agora no Grammy Hall of Fame – foi sobre Parton tentando se libertar do controle de Wagoner. Ela o gravou para o álbum de Jolene , bem como para a trilha sonora de The Best Little Whorehouse in Texas , seu filme de 1982 com Burt Reynolds . Naturalmente, Whitney Houston mais tarde o tornou um dos maiores sucessos pop da história.
Mas "I Will Always Love You" também teve um significado especial para a lenda do rock and roll Elvis Presley e sua esposa, Priscilla Presley. No novo livro de memórias de Parton , Dolly Parton, Songteller: My Life in Lyrics (lançado em 17 de novembro de 2020 e escrito ao lado de Robert K. Oermann), Parton revela a história por trás da música – e a surpreendente conexão de Elvis com ela.
Depois de uma longa parceria colaborativa que envolveu vários álbuns de duetos e muitas sessões de composição, Parton e Wagoner começaram a entrar em conflito, ela escreve em suas memórias. A cantora, agora com 74 anos, começou a se sentir presa por Wagoner, que se tornou cada vez mais possessivo com Parton e sua carreira florescente.
Em Dolly Parton, Songteller: My Life in Lyrics , Parton escreve que Wagoner não queria que ninguém mais "tivesse nada a ver com ela" em termos de negócios da música – e queria mais controle sobre sua carreira do que ela jamais quis dar ele. Ela começou a perceber que teria de se aventurar por conta própria, por mais difícil que fosse.
Com o tempo, ela explica em seu novo livro, o relacionamento deles se tornou tóxico e cheio de discussões.
"Ele estava tentando controlar algo que não era controlável, e isso o estava deixando infeliz e eu", ela explica.
Apesar de seu comportamento doce, Parton não era de ser pressionada. Todos os seus sentimentos vieram à tona em uma única sessão de escrita. Assim nasceu "I Will Always Love You".
Parton escreveu em suas memórias que o hit "veio direto do fundo do coração [dela]". Lágrimas caíram de seus olhos enquanto ela pegava a caneta e o papel e explicava todos os seus sentimentos agridoces por Wagoner ao longo dos anos.
Quando ouviu a música pela primeira vez, até Wagoner não pôde negar como era bonita.
"Ele disse, 'Essa é a melhor música que você já escreveu. E você pode ir, se eu puder produzir essa música'", escreve Parton. "Eu disse: 'É um acordo!'"
Embora a história por trás de "I Will Always Love You" fosse toda de Parton, ela inicialmente não iria gravá-la. Em vez disso, o próprio Elvis Presley foi a escolha original.
"Elvis amou a música e queria gravá-la", Parton revela, acrescentando que isso teria sido um sonho tornado realidade. Mas seu empresário, o coronel Tom Parker, exigiu metade de seus direitos de publicação – e ela sabia que não poderia abrir mão deles.
"Isso partiu meu coração, mas eu não pude abrir mão dos meus direitos autorais", Parton escreve no Songteller . "Eu chorei muito, porque eu podia ouvir Elvis cantando. Mas às vezes você só precisa se manter firme."
A decisão de Parton foi especialmente importante para ela no momento em que se tratava daquela música, que era sobre se defender e se libertar daqueles que tentavam impedi-la. Se ela fosse recuar sobre alguma coisa, não seria sobre "Eu sempre vou te amar".
A famosa canção de Parton também desempenhou um papel surpreendente no processo de divórcio de Elvis Presley com sua esposa, Priscilla.
Elvis conheceu Priscilla quando ela tinha apenas 14 anos e ele 24. Eles se casaram em 1967 e se tornaram pais amorosos de sua única filha, a filha Lisa Marie Presley, apenas nove meses depois.
Mas a vida amorosa de Elvis e Priscilla diminuiu após o nascimento da filha. Além do mais, o músico frequentemente pisava em sua esposa, antes e depois de terem se casado. Por fim, Priscilla teve sua própria aventura fora do casamento e decidiu deixar o marido para sempre.
Embora Elvis nunca tenha gravado "I Will Always Love You", ele a cantou para sua futura ex-esposa quando o divórcio surpreendentemente amigável aconteceu em 1973.
"Priscilla me disse anos depois que era a música que ele cantou para ela quando eles estavam saindo do tribunal do divórcio", Parton escreveu em suas memórias. "Então isso me tocou ainda mais."
Embora as razões para a escolha de Parton de escrever a música e a interpretação de Elvis Presley dela possam ter sido agridoces, é óbvio que "I Will Always Love You" tem o poder de tocar corações nos momentos mais difíceis e comoventes.