Sua rotina é lidar com todo o tipo de confusão ocorrida após a meia-noite: brigas entre gangues, o desaparecimento da medalha de um atleta aposentado, assaltos a joalherias, um homem que deixou a filha bebê cair no chão. A maneira como Price retrata essas ocorrências, pinçando-as como que de modo aleatório entre as tantas que uma cidade como Nova York oferece, expõe o caráter episódico e enfadonho da existência de Billy, onde tudo é mais ou menos igual noite após noite. Em termos de desenvolvimento do personagem, é admirável que, com pouco mais de vinte páginas, o autor consiga evocar um senso de mesmice estabelecido ao longo de anos. Assim, o assassinato no metrô salta aos olhos como um acontecimento de impacto.
O conceito das Brancas emoldura o tema central do romance: a obsessão. Claro, detetives com fixação pela captura de um assassino não são novidade, mas Price aqui consegue elevá-los do clichê e transformá-los em figuras convincentes e complexas. À medida que a narrativa avança e vamos conhecendo mais e mais Pavlicheck, Whelan, Redman e Yasmeen – os Gansos Selvagens –, entendemos que a impunidade de suas Brancas não os afeta por uma questão de orgulho ferido ou vaidade; não se trata de pegar o criminoso para provar algo a alguém. A liberdade desses assassinos os fere por refletir a loucura de um mundo sujo e violento, evidenciando que há coisas que simplesmente fogem ao controle, sofrimentos que jamais serão solucionados mesmo que empreguem toda sua força e astúcia para isso.
Obsessão também é o que governa Milton Ramos, homem cuja presença por si só inspira medo e desconfiança, como se exalasse uma aura de mau-presságio. Quieto, nada simpático e não muito eficiente como detetive, Ramos parece viver uma espécie de vazio expectante, nada dando sentido a sua existência, até que, por acaso, avista Carmen num hospital.
Price tem o cuidado de mostrar muito pouco de Ramos, um vislumbre de cada vez, de modo que, quando entendemos de todo a razão de seu ódio por Carmen, tememos por ela. Seria fácil torná-lo um vilão, mas, ao mesmo tempo que o autor o constrói como um personagem assustador, também há nele muito de trágico. É doloroso ver que suas tentativas de refrear a própria natureza terminam apenas por fortalecê-la. Seus processos mentais são legitimamente perturbadores, mas é difícil não captar alguma lógica neles, o que demonstra a capacidade de Price de gerar empatia até mesmo por um homem de quem é preferível manter distância.