Soul (Soul – Uma Aventura com Alma, 2020) começa com um plano fechado, o de um rosto sem sorriso, desagradado, confundido, desapontado com o que o se lhe depara em contra-campo. Esse rosto é o de Joe, um professor de música frustrado que conduz, naquele instante, a sua turma desinteressada e pouco dotada (salvo uma ou outra excepção) numa canção clássica de jazz. O tema ensaiado, diz-nos o quadro em segundo plano, é de Mercer Ellington: Things ain’t what it used to be, e não creio que seja uma escolha aleatória. Pois embora o tema seja maioritariamente tocado em versões instrumentais, há uma letra escrita por Ted Persons, cujos 3 primeiros versos parecem-me adequados referir: “Got so weary of bein’ nothin’, / Felt so dreary just doin’ nothin’ / Didn’t care ever gettin’ nothin’, felt so low.” Neles está o melhor sumário possível da opinião que Joe tem da sua própria existência: monótona, insatisfeita, vazia. Mas até Joe, como os dois versos seguintes da canção mostram, poderá ainda avistar uma oportunidade há muito adiada: “Now my eyes on the far horizon can see a glow / Announcin’ things ain’t what they used to be”, o que no filme parecerá, ao princípio, estar representado pela chegada de uma carreira musical onde não sente o seu talento desperdiçado, a qual terá porta aberta graças a uma chamada de um seu ex-aluno. Joe é, portanto, um desses ingénuos que ainda tem um sonho. Mas quando o ensejo surge de realizá-lo, já é tarde, dando por si na stairway to heaven, deixando para trás uma vida inútil. Ou será que não?
“Qualquer filme tem de estar apto a ser recapitulado numa palavra”, dizia Truffaut. No caso de Soul, essa palavra é “viver”. Poderá soar a filme de auto-ajuda para alguns, mas, para mim, a habilidade da Pixar é a mesma de Hans Christian Andersen: a de criar fábulas subtis, poéticas, corajosas, emotivas e até filosóficas, onde o registo do conto (ou filme) infantil não é olhado de forma condescendente, mas tornado em forma expressiva de uma visão alegórica sobre o mundo, as relações e a existência humana. Pois se é verdade que as crianças vivem as histórias dos pequenos contos, não menos verdade é que a plena compreensão do verdadeiro significado deles é feita pelos adultos, captando, decifrando e entendendo, sem grande esforço, um jogo delicado de metáforas, parábolas e analogias, percepcionando as várias camadas da obra graças ao conhecimento e experiência pessoal que advêm com o passar dos anos e o respectivo esvaimento da inocência. Em suma, a fantasia não serve para escapar à realidade, mas para iluminá-la. Foi isto que tentei, no passado, apelidar de “génio da Pixar”. E de génio da Pixar é Soul feito. Desde logo porque lida com esse conceito cujas mentes novas ainda não conhecem: o da crise existencial. Depois, porque a causa desta crise está no dilema universal e intemporal de Joe, o qual só se encontra a partir de uma certa maturidade: de um lado da balança, uma carreira idealizada, ambiciosa e preenchida, mas onde estão em falta garantias de segurança e sucesso; do outro, uma indesejada, banal e incompleta, mas fornecedora de conforto e estabilidade. Mas não é tudo.
É também dentro desta amizade que encontro essa capacidade notável da Pixar em abordar temas pesados pelo uso da metáfora.