Baiano vence concurso nacional e vai aos EUA
Sáb , 21/10/2006 às 00:08
O estudante do 2º ano do ensino médio do Colégio da Polícia Militar, Paulo Henrique de Souza, 16 anos, foi o único baiano a conseguir uma das 25 vagas disputadas por mais de dois mil alunos no programa "Jovens Embaixadores", organizado pela Embaixada dos Estados Unidos em parceria com o Ministério da Educação. Ao lado de outros jovens entre 15 e 18 anos de camadas sociais mais baixas em todo o Brasil, o adolescente vai passar duas semanas com uma família norte-americana e freqüentar uma escola para experimentar novos costumes e referenciais.
Além da oportunidade cultural, a viagem significa muito mais para os vencedores, que tiveram de cumprir alguns pré-requisitos. Eles precisaram comprovar um nível avançado em inglês falado e escrito, apresentar boletim com notas altas, espírito de liderança e engajamento em trabalho voluntário nas comunidades onde vivem. Além disso, comprovar baixa renda familiar e ser estudante de escola do ensino público.
Paulo foi alertado sobre o programa pelo professor de inglês do colégio localizado no bairro de Dendezeiros. E não pensou duas vezes. Organizou toda a documentação necessária para participar da seleção. O adolescente, filho de um operador de processamento industrial e de uma professora primária desempregada, estuda inglês há cinco anos em um curso particular. A mãe, Marinês Souza, afirma que o estudo é pago com muito sacrifício pelo pai, mas que vale a pena. "Ele é uma pessoa muito determinada. Sabe sempre o que quer e procura fazer da melhor maneira possível", elogia.
"A primeira etapa foi um questionário preliminar. Logo depois, uma prova escrita em inglês para testar o conhecimento do idioma e outras perguntas, como sugestões para melhorar a educação no Brasil", conta Paulo Henrique, que conseguiu nota máxima no exame. A fase seguinte, a entrevista oral no idioma estrangeiro, testou a capacidade de reação às situações do dia-a-dia em outro país e convicções pessoais. "Nesta eu também tirei 10. Fiquei surpreso com as notas, mas sabia que eu podia alcançá-las, porque estudei muito", lembra.
Até a divulgação do resultado do concurso na terça-feira passada (10), Paulo Henrique foi visitado por um integrante da embaixada e torceu bastante para ter sua documentação avaliada e aprovada pelo órgão, que o colocou na fase final com outros três baianos. O adolescente atribui o sucesso no fim da jornada à determinação e organização. "É essencial saber se organizar no tempo disponível. Tanto que vou entrar na 4ª unidade do colégio e já passei em quase todas as matérias", garante.
Para o jovem, as etapas e a exigência do concurso são difíceis, mas o desafio não é impossível. "Não sou o primeiro da Bahia a vencer o Jovens Embaixadores. Eu ganhei, mas todos os que foram à final comigo tinham o mesmo potencial, pois este perfil não é tão difícil de ser encontrado. Além disso, as boas notas no colégio não são nada mais que a obrigação de todos os estudantes", pondera.
Além da fluência em inglês e das ótimas notas no colégio, o jovem ainda encontra tempo para se dedicar a duas atividades de responsabilidade social. Visita regularmente uma instituição que educa e cuida de idosos e também ajuda crianças carentes do Largo de Roma. "Algumas dessas coisas que fazemos deveriam ser nossa obrigação, e não algo excepcional. Acredito que as pessoas podem ser pobres, mas nem por isso precisam deixar de se doar, de dividir coisas com as outras", atesta Paulo.
Nova missão - O próximo desafio será apresentar uma exposição sobre Salvador na escola que visitará em Washington. O tema passará longe da capital baiana como terra da alegria e da maior festa de rua do mundo, o Carnaval. Para ele, a cidade deve ser mostrada como um nicho de pessoas competentes e capazes de ocupar qualquer cargo de importância, até mesmo na administração pública americana.
"Durante a viagem vamos nos encontrar com a secretária de Estado, Condoleeza Rice. Quero dizer a ela que vivo em um lugar onde as pessoas são profissionais também. As pessoas de lá conhecem quase nada daqui, por isso quero levar uma outra imagem da Bahia", planeja. O garoto, que após ser selecionado está indeciso entre a Engenharia de Computadores e a Diplomacia, afirma que, mesmo com a oportunidade de conhecer uma nova cultura, não pretende abandonar Salvador. "Tudo passa pela questão da responsabilidade social. Quero mudar o meu país e vou aproveitar a viagem para conhecer pessoas que possam me ajudar nesse objetivo", resume.
O jovem embaixador viaja aos EUA no dia 13 de janeiro do ano que vem. Ele fica reunido com o grupo em Washington até o dia 18. No dia 19 segue para outro Estado, ainda não definido pela organização do programa, e fica na casa de uma família local. Para os baianos que pretendem encarar a próxima seleção, ele dá a dica: "As pessoas não devem pensar que o requisito é algo que impeça o desempenho. Quem quer muito não deve pensar nas dificuldades e sim agir. No nosso país falta ação por parte das pessoas e isso as desencoraja", pontua.