Este método oferece à pessoa com cegueira ou visão subnormal, quando o guia é hábil e conhecedor das estratégias, a condição imediata de locomoção segura e eficiente no espaço e favorece, a ela, a captação de informações sobre este ambiente. No entanto, é importante que o guia-humano considere-se e seja considerado apenas como uma extensão dos sentidos tátil e cinestésico do indivíduo comprometido visualmente, com exceção da sua atuação na fase infantil porque ele tem também a função de apresentar e nomear o mundo e seus objetos para a criança. Em nossa opinião, guia-humano e indivíduo cego devem adotar um comportamento que não venha subestimar, supervalorizar ou sobrecarregar com funções e responsabilidades a qualquer um deles e, também, que as pessoas que se disponham a servir como guias realizem um treinamento em OM, pois existem técnicas específicas para diferentes comportamentos e situações.
As técnicas de proteção permitem ao indivíduo cego o deslocamento autônomo dentro de um espaço conhecido, não assegurando a detecção de mudanças de níveis no ambiente. Com a utilização da própria mão e antebraço, o indivíduo aprende a realizar a proteção do seu rosto, porção superior e porção inferior do seu tronco em relação a possíveis obstáculos, acidentes e perigos. Neste treinamento, são incluídas técnicas para a própria proteção do indivíduo e, inclusive, para a proteção de outras pessoas, especialmente em relação a outras pessoas com deficiência visual, como, por exemplo, utilizar, sempre que possível, o trajeto pelo seu lado direito.
A bengala longa, símbolo universal da deficiência visual, identifica seu usuário como portador de cegueira ou visão subnormal , podendo ser considerada um auxílio e sinalizador efetivo e eficiente de locomoção independente. Combinada com as técnicas específicas de mobilidade e as do seu funcionamento, a bengala representa para uma pessoa com deficiência visual, entre outros benefícios, a extensão dos seus sentidos tátil e cinestésico, segurança, proteção e meio informativo sobre a natureza e condições do solo e de alguns obstáculos do ambiente. Autores referem também que o uso da bengala estimula o intelecto de uma pessoa portadora de deficiência visual, pois lhe obriga a raciocinar sobre a forma de resolução dos problemas que possam ocorrer durante seus deslocamentos.
A bengala não tem uma função ortopédica ou de sustentação, mas de proteção, orientação e detecção das informações ambientais captadas por sensações táteis e percebidas pelos receptores localizados na mão do indivíduo cego, sendo enviadas ao seu cérebro. Portanto, a bengala longa (ou de Hoover, seu criador) ou a articulada têm a função de aumentar o alcance da perna e do braço de um indivíduo cego. Seu material é geralmente formado por uma liga de alumínio e o seu comprimento compreende a distância, na linha vertical, entre o solo e a base do osso do peito chamado esterno*. É importante que esta medida seja adotada sempre que uma nova bengala seja adquirida, pois se não for respeitada a altura deste instrumento em proporção a altura do portador de deficiência visual, graves comprometimentos nos músculos e articulações podem acontecer.
O treinamento no uso das técnicas específicas da bengala pressupõe o treinamento na utilização de todos os sentidos remanescentes e deve ser ensinado por um instrutor ou professor especializado em suas técnicas, pois, de acordo com Carroll (1968), seu uso se tornará mais nocivo do que a falta da mesma, se não houver uma orientação correta. Além disto, acreditamos que um profissional habilitado terá melhores condições de realizar uma avaliação e, nela, detectar alterações que talvez não estejam diretamente relacionadas à mobilidade do indivíduo mas que, de alguma forma, prejudiquem esta atividade.
A introdução da bengala na vida de uma criança, adolescente ou adulto pode acontecer de maneira formal ou informal, dentro de brincadeiras ou atividades pedagógicas específicas, uma vez que nem sempre estes indivíduos estão motora e emocionalmente preparados para o seu uso. Muitas vezes, uma criança precisa de um instrumento que ainda não deve possuir as características da bengala utilizada pelo adolescente ou pelo adulto, pois necessita de uma base de sustentação maior: tal como quando as crianças caminham com os seus pés mais afastados para terem maior equilíbrio. Em outras situações, o fato da pessoa se deparar com buracos, árvores e outros obstáculos, pode fazer com que ela desista de utilizar a bengala, se ela não estiver bem estimulada, estruturada emocionalmente e com domínio das técnicas da OM, porque a frustração e o constrangimento gerados pelas colisões, intromissões e situações imprevistas parecem ser elementos que deixam uma pessoa confusa, insegura e desmotivada.