Essa discussão é um debate entre visões conflitantes sobre a condição humana. A posição filosófica que os progressistas liberais assumem é chamada “Meliorismo”. Meliorismo era o termo da era do Iluminismo para “progressismo“. [64] A característica importante do meliorismo nesta discussão é a bondade natural do homem, corrompida pela sociedade. [65] Esse aspecto do progressivismo acredita que os seres humanos nascem benevolentes, e o mal e os problemas nos são introduzidos pela sociedade. [66] Fixando a sociedade – ajustando as normas e padrões – “podemos erradicar os problemas que a sociedade nos apresenta”. [67] A sociedade também é perfeita com o conserto certo, e não há nada fora do alcance do homem para melhorar. [68]
Os conservadores acreditam que os problemas do mundo não vêm de fora, nem o homem nasce naturalmente benevolente. [69] Os problemas vêm da natureza caída e imperfeita do homem, e nenhuma quantidade de ajustes sociais pode erradicar o mal. [70] Os conservadores acreditam na tradição do direito natural. [71] Para simplificar demais, a teoria da lei natural é a crença de que Deus ou a natureza – seja lá o que você escolher acreditar – ordenou o mundo diante de nós com uma lei rígida, inegociável e imutável: a lei natural. Quando o homem escolhe violar a lei natural, caímos. [72]