Ralph aproveitou para retirar suas botas, arregaçar a barra da calça e sentir a areia em seus pés. O jovem voltou-se para Auria e perguntou:
— É uma jaqueta. E foi um presente da minha irmã mais velha, é uma das poucas coisas que guardei dela antes de ir embora. Quando visto sinto que estou protegida, como se fosse a minha própria armadura — disse Auria. — Estou morrendo de calor, mas não quero tirar. Nunca se sabe quando alguma criatura pode atacar, ainda mais na costa do oceano.
— Alguma coisa... tipo um monstro? — Lesten mencionou com entusiasmo. — Sei tudo sobre eles! Monstros mais antigos que a própria história, habitando as profundezas do mundo, criados desde os tempos em que Tokay, Asa Negra, ainda explorava a terra, os mares e o céu.
— Não brinca. Toca aí, ruivo, tu é o cara! Não faz nem uma hora que nos conhecemos, mas acho que já gosto de ti.
Lesten os levou ao cais onde o navio da Vila das Pérolas havia atracado. Existia uma taverna conhecida como Escama Azul, famosa por aperitivos que iam desde casquinha de siri até camarões e lula à dorê, mas a iguaria mais cobiçada era um drink azulado de teor alcóolico chamado Cascata do Dragão. Na recepção também era possível alugar um barco de pescador para que fizessem seu caminho de volta à terra firme.
Lesten entrou na taverna empurrando a porta com as duas mãos, Auria do lado direito e Ralph do outro. Os poucos geckos dirigiram seus olhares para os humanos primeiro, mas por algum motivo não fixaram a atenção neles. Alguns se calaram, outros levantaram e foram embora pela porta dos fundos. O restante ficou observando-os de longe, como se apenas esperassem o inevitável. Logo retomaram suas atividades, mas o clima não era mais o mesmo.
O lagarto guerreiro carregava um sorriso torto entre os dentes, foi até o balcão e sentou-se numa banqueta que girou sem parar, depois pediu três copos de Cascata do Dragão para ele e seus novos amigos.
— E aí, sentiram falta do seu freguês favorito? — disse Lesten. — Como passaram sem minha ilustre presença? Aposto que quase vieram à falência sem seu melhor cliente, vejo que estão até carentes de um pouco de bom humor!
O barman que os atendia permaneceu sério, depois abaixou a cabeça e continuou limpando um copo de vidro como se não tivesse nada melhor para fazer. Lesten ria alto e chamava muita atenção, mas ninguém lhe dava ouvidos. Auria imaginou se era por culpa dela e de Ralph que os outros geckos estavam tão nervosos e incomodados.
Lesten virou-se furioso com a acusação, saiu de sua banqueta e caminhou até um grupo de amigos que bebiam juntos. Sem esperar maiores explicações, ele ergueu um deles pelo colete de pele e encarou-o nos olhos sem pálpebras.