Sabe, em um ponto bem preciso no tempo, ali por volta da metade do século XIX, a leitura deixou de ser monopólio de gente bem-nascida. Se antes apenas uns poucos tinham acesso a grandes autores e obras, depois, aqueles tantos que nada tinham passaram a ser o público-alvo do que os autores tinham a dizer. O que se você pensar bem vai ver que é uma coisa muito boa.
O truque do sucesso é simples: o autor tem que trazer uma mensagem valiosa, profunda, de uma forma acessível. Bom, o princípio é simples, mas a tarefa não é fácil. Aí entra a importância das alegorias, das fantasias. Como ensinou o Aristóteles em Poética, são necessárias imitações (alegorias, exageros, encenações) para mostrar verdades. Quanto mais as fantasias e as verdades se avizinham, mais chances de o leitor reconhecer seus significados.
Pense em termos de quadrinhos. Muitas vezes a realidade é transposta para as páginas. Não de forma explícita, direta, mas insinuada, imitada, exagerada. Por exemplo, um dos terrenos mais férteis para mostrar essa aproximação entre o que existe e o que poderia vir a ser é a tecnologia. Pense nos foguetes (que não existiam) e a “arma de raios” usada pelo Flash Gordon nos quadrinhos criados por Alex Raymond na década de 1930. Uma dessas armas é cópia descarada de uma metralhadora Browning M2 calibre .50:
Ou então, pense no jato dos X-Men, usado pela primeira vez na edição n. 20 de 1966, e que era uma variação do avião espião SR-71 Blackbird, cuja existência foi divulgada oficialmente em 1964 pelo presidente Lyndon Johnson.
Outras vezes, o sentido é inverso. Ou seja, quando a ficção é “transportada” para a realidade, o que pode provocar impactos revolucionários e aterradores. Por exemplo, hoje em dia ela ficou mal-falada, mas houve uma época em que “energia atômica” foi a meta de vida de todo sujeito que passava no vestibular de física. Grande parte é mérito dos trabalhos de Marie Curie e Ernest Rutherford nos primeiros anos do século XX.
As descobertas deles no campo da radioatividade inspiraram um jovem autor chamado Herbert George Wells, que por sua vez escreveu um pequeno livro chamado The World Set Free, de 1914. O conto era uma alegoria sobre a vontade da humanidade em domar as forças da natureza, como o poder de um sol, e na possibilidade de usar essas energias numa guerra.