Home Destaques Saúde e Bem Estar: O poder dos alimentos antioxidantes
Já está comprovada que uma dieta rica em antioxidantes, substâncias capazes de neutralizar os radicais livres e proteger as células de sua ação danosa no organismo, além de prevenir doenças relacionadas ao envelhecimento, têm o poder de proteger o corpo de doenças cardíacas, derrames e alguns tipos de câncer
Muita gente já ouviu falar, mas poucas pessoas sabem, de fato, quais são, o que eles fazem e em quais alimentos são encontrados. Bem, para conhecer a importância dos antioxidantes é preciso primeiro entender os efeitos negativos da oxidação em nosso organismo.
Uma comparação clássica e bem didática é o escurecimento de uma maça cortada após um determinado tempo. Esse escurecimento é a oxidação, um processo em que o oxigênio deteriora as células da fruta. O que acontece com o corpo é algo bem parecido. Durante o funcionamento do nosso metabolismo são formados vários compostos que realizam um processo de oxidação nos tecidos humanos, os chamados radicais livres. Necessários para algumas funções, como geração de energia, fertilização de óvulos e mecanismos de defesa, por exemplo, eles, no entanto, também podem causar reações negativas em células saudáveis, como desestabilização da estrutura, perda de material genético, mutações e, até mesmo, degeneração.
Mas, o que a alimentação tem a ver com isso? Tudo! O papel dos antioxidantes é justamente proteger as células sadias do corpo contra os efeitos da ação oxidante dos radicais livres. E, para quem não sabe, a alimentação pode, e muito, amenizar esse processo!
É claro que a fórmula da juventude ainda não existe, mas, o que se sabe ao certo, é que vários alimentos são capazes de neutralizar os radicais livres e proteger as células de sua ação danosa no organismo. De acordo com a nutricionista Ana Lúcia Duarte, já está comprovada que a inclusão de alimentos ricos em substâncias antioxidantes na alimentação pode realmente fazer a diferença! Segundo ela, como hoje vivemos expostos à diversas substâncias e situações, como o estresse cotidiano, que colaboram para o aumento de radicais livres no organismo, os alimentos ricos em substâncias antioxidantes são capazes de nos proteger das agressões provocadas no dia a dia.
"A correria da vida exige, muitas vezes, que busquemos praticidade em produtos industrializados, ricos em conservantes e corantes. O alto consumo destes alimentos, somado à nossa exposição à poluição, agrotóxicos, luzes artificiais, dentre outros, gera em nosso organismo um processo denominado 'estresse oxidativo' que pode contribuir para o aparecimento de cânceres, doenças autoimunes (artrites, esclerose e lúpus), cardiovasculares e relacionadas ao envelhecimento, como o Alzheimer"
Onde os antioxidantes são encontrados?
Bem, a lista é extensa! Encontrados em alimentos com grandes concentrações de vitaminas A, C ou E, betacaroteno, minerais, como o selênio e o cobre, e em substâncias como os flavanoides, estão presentes principalmente nas frutas, legumes e hortaliças frescas. Recomendando sempre uma alimentação o mais natural possível, isenta de agrotóxicos, a Ana Lúcia Duarte fez uma lista das fontes de antioxidantes mais indicada por ela aos seus pacientes.
Devem ser consumidos o máximo possível: mito!
Assim como a falta, o excesso de antioxidantes pode prejudicar a nossa saúde. E mais, os radicais livres também têm papel importante e não devem ser totalmente banidos. Além de colaborar com as defesas do organismo contra infecções, eles ajudam na conversão das células de gordura em músculos.
Devemos consumir diariamente frutas e verduras: verdade!
Fontes naturais de antioxidantes, muitas vezes, elas estão em falta na mesa dos brasileiros. A dica, além do equilíbrio na hora consumo, é a ingestão diária de frutas e a montagem, na medida do possível, de um prato cada vez mais colorido.
Os alimentos antioxidantes curam doenças: mito!
O excesso de radicais livres está associado à diversas doenças, mas os antioxidantes não funcionam como um remédio para curá-las. O que vale, de verdade, é a busca da prevenção através do consumo dessas substâncias na alimentação.
Antioxidantes servem para tudo: mito!
Os antioxidantes não devem ser vistos como uma solução para todos os tipos de problemas. Apesar de atuarem em várias funções, eles não são capazes de, infelizmente, impedir danos em todo o corpo.
Pró-oxidantes também existem: verdade!
Se os alimentos antioxidantes podem neutralizar a oxidação no organismo, existem ainda outros que podem favorecer a oxidação. Isso acontece, por exemplo, quando há um consumo excessivo de açúcar, gorduras trans e álcool, produtos que também contribuem para processos inflamatórios.
Alimentos cozidos perdem antioxidantes: verdade!
As antocianinas presentes em alimentos arroxeados, como o repolho roxo, se perdem com o calor. Em contrapartida, a ação não acontece com todos eles. Em alimentos como o tomate e a cenoura, por exemplo, a liberação dos antioxidantes é bem mais eficaz após o cozimento.
Antioxidantes aumentam a longevidade: mito!
Apesar de suas capacidades preventivas e protetoras contra o envelhecimento precoce, os antioxidantes não são, definitivamente, o segredo da longevidade. Viver muito e bem, depende da combinação de muitos outros fatores, como genética e estilo de vida.
Não há contraindicação para uso de suplementos: mito!
O uso de suplementos, independente de para qual razão for, deve ser feito sempre com recomendação e acompanhamento médico. No caso dos antioxidantes não é diferente!
É importante ressaltar, portanto, que é preciso ter cautela quando o assunto é o consumo de antioxidantes. Isso porque os radicais livres, alvos das substâncias, como já mencionado, também têm o seu papel. Além de colaborar com as defesas do organismo contra infecções, eles ajudam na conversão das células de gordura em músculos.
Segundo especialistas, o excesso de radicais livres no organismo é que prejudicial. Combater o estresse, evitar o cigarro e o consumo de bebida alcoólica, a radiação ultravioleta do sol e a poluição ambiental são algumas maneiras de ficar longe desse possível excesso. Já em relação aos antioxidantes, garantir o seu consumo de forma natural, evitando o consumo abusivo de suplementos, é o mais indicado. Porém, de acordo com Ana Lúcia Duarte, para algumas pessoas que não conseguem completar a ingestão diária recomentada somente através da alimentação, a complementação ou a suplementação de algumas vitaminas e minerais é indicada. Nesses casos, a orientação da profissional é uma suplementação feita apenas com recomendação nutricional ou médica, juntamente com um acompanhamento nutricional correto.