De quando em quando, à noite, passo pelo centro da cidade, agora aberto aos veículos. É um deserto de pessoas. E, também, é como se os fantasmas do COMURBA pairassem sobre o local, gemendo, lamentando-se. Enquanto todas as mais importantes cidades do mundo – e também as cidades médias inteligentes – cuidam da recuperação de seu centro histórico, Piracicaba continua renegando-o. O povo deixou de existir.
E, numa tarde dessas, tendo de ir ao banco do qual sou cliente, resolvi andar pelas ruas centrais. Lembrei-me do dr.Mesquita e, então, tive consciência de o conselho dele ter-me valido pouco. Fiquei, vi as mudanças, algumas transformações criminosas, vejo as coisas morrendo antes de mim. Como foi possível o crime cometido contra o Hotel Central, um patrimônio histórico que estava na própria história do Brasil, à porta do qual foi assassinado o maior de nossos pintores à época, Almeida Júnior? Como pudemos permitir que, na calada da noite, o derrubassem e, em seu lugar, se erguesse um monstruoso estacionamento vertical? Como é possível alguns imaginarem que sua ganância será saciada com a morte de valores espirituais e históricos? A vida se vinga, é questão de tempo.
E o “Campo do XV”, o glorioso e pequeno Estádio da Rua Regente, com seu gramado heróico onde Gatão, Idiarte, Cardoso, Strauss derramaram sangue e suor? Agora, aquele templo de uma paixão piracicabana lá está transformado em vulgar supermercado, ainda que todo poderoso. Cadê a “calçadinha de ouro”, na qual moças lindas e ainda tímidas desfilavam, entrando na “bombonière” do Passarela para namoricos fugidios, passeando à frente do Cine Politeama, tomando “frapé” de coco no bar da esquina, a famosa Nova Aurora? Ah, a Nova Aurora, onde reinava – fulgurantemente bela – a então jovem Augusta Maygton, depois dona da padaria lendária, o Vosso Pão. Cadê o Passarela, cadê a Nova Aurora, cadê o Vosso Pão? O gato comeu.