A dieta keto – apelido da dieta cetogênica – vem ganhando fama em um contexto global no qual, apesar de numerosos avanços científicos nos ramos de nutrição e saúde em geral, a obesidade continua a crescer em meio à população, estando relacionada a uma mortalidade de 2,8 milhões de adultos todo ano. Por isso, tendo em vista as diversas complicações advindas de uma alimentação não saudável, como hipertensão, doenças cardiovasculares e obesidade, a dieta keto oferece grande ajuda como um pontapé inicial e, especialmente, de curta duração, para aqueles que almejam perder peso rapidamente, almejando uma reeducação alimentar a longo prazo.
Nesse sentido, a dieta cetogênica auxilia no emagrecimento por consistir em um método de alimentação baseado em baixo consumo de carboidratos – como pães, massas e açúcares – e alta ingestão de lipídios – como aqueles advindos de castanhas oleaginosas, leite e carnes. [1][2][3]
De forma resumida, a dieta keto é um estilo de alimentação focado em emagrecimento por meio da ingestão de altos níveis de lipídios, média quantidade de proteína e baixíssima ingestão de carboidratos. De forma mais exata, os macronutrientes, na dieta cetogênica, são basicamente divididos na proporção de aproximadamente 55 a 60% de lipídios, 30 a 35% de proteínas e 5 a 10% de carboidratos – dessa forma, em uma dieta keto de 2000 kcal diárias, devem ser consumidos cerca de 20 a 50 gramas de carboidratos por dia.
A dieta keto surgiu como forma de combate à epilepsia em tratamentos elaborados por Russel Wilder, em 1921. Aliás, foi o próprio Wilder que cunhou o termo “dieta cetogênica”, sobre o qual explicaremos mais adiante. A partir de sua invenção, a dieta keto foi utilizada por quase uma década no tratamento de epilepsia em crianças, até sua popularidade decair, com a invenção dos primeiros medicamentos antiepiléticos. O ressurgimento da dieta cetogênica como forma de alimentação para perder peso é algo relativamente recente, e tem mostrado grande eficácia, pelo menos a curto prazo.
Para entendermos mais sobre a dieta keto, vamos retomar o conceito de carboidratos, que nada mais são que a fonte primária de produção energética nos tecidos corporais. Tendo isso em vista, vamos explicar o que ocorre em nosso corpo quando ingerimos porções mínimas de carboidratos, como 50 gramas ou menos por dia: a produção de insulina é significantemente reduzida, fazendo com que nosso corpo entre em um estado catabólico. Dessa forma, as reservas de glicogênio em nosso organismo são esgotadas, o que força nosso corpo a passar por mudanças no metabolismo, tais como a gliconeogênese e a cetogênese. [4][5]