Crianças também precisam estabelecer limites; saiba como ensiná-las
Para muitas pessoas, adotar um estilo de vida que favoreça a saúde mental significa aprender a estabelecer limites saudáveis — seja no trabalho, relacionamento ou em qualquer outro aspecto da vida. Limites transmitem paz e segurança, e podem beneficiar todas as idades, inclusive crianças.
Adultos são frequentemente elogiados por se defenderem e se afastarem de situações tóxicas ou insatisfatórias, mas crianças que fazem o mesmo podem ser vistas como "desobedientes" ou "malcriadas". Um adulto que diz "não" tem poder; uma criança que o faz é indisciplinada. Por isso, é valioso que pais e responsáveis ensinem crianças a estabelecer limites e identificar o que as faz sentir​​ seguras e confortáveis.
O que os limites podem significar para uma criança
Os limites tendem a cercear a interação de uma criança com outras pessoas. Pode significar distanciar-se de alguma amizade ou grupo que a faz sentir-se excluída ou estabelecer um tempo determinado com um amigo que demanda muita atenção. Também pode significar dizer aos adultos que não está confortável respondendo a perguntas e comentários sobre sua aparência física ou tendo contato físico com eles. Pode ser que sua criança já tenha passado da fase das brincadeiras no banho e prefira privacidade. E assim como os adultos, os pequenos também precisam estabelecer limites entre seus compromissos — como escola e atividades extracurriculares — e sua vida pessoal.
Ensine às crianças sobre suas emoções
Saber quais limites são necessários pode ser difícil quando uma criança é jovem demais para se expressar. Por isso, Barbara relata que ensinar às crianças como nomear seus sentimentos é o primeiro passo para ajudá-las a processar situações incômodas e estabelecer os limites apropriados. "O número um é ensiná-los a rotular o que é doloroso", diz ela. "O que os faz se sentir bem? O que os deixa com raiva? O que os faz sentir em paz?".
Assim que a criança entender como rotular seus sentimentos, os pais podem ensiná-las como agir em relação a eles.
Você deve modelar seus limites
Ajude seu filho a lidar com crises de amizade
Segundo Barbara, uma das fontes mais comuns de estresse e conflito é o relacionamento com outros, em qualquer idade. Na infância, um conflito com um colega de sala pode ser difícil de superar, e a especialista aconselha resolver a situação com cuidado junto a seu filho, ao invés de correr para sanar o problema.
Se uma criança sofre bullying, por exemplo, você pode conversar com ela primeiro e perguntar o que ela se sente confortável em fazer para resolver a situação. Você e seu filho podem dar sugestões sobre o que fazer, mas você não deve impor sua resolução.
Respeite os limites que seu filho impôs
Respeitar os limites de uma criança não significa perder o controle. Cada responsável continua estabelecendo suas regras, mas escutará quando seu filho propor uma mudança. Talvez ele queira passar mais tempo em seu quarto, ou não prefira substituir o beijo de boa noite por um toque de mãos. Para que uma criança se sinta confortável em estabelecer limites, ela deve sentir que eles são respeitados em todos os âmbitos — principalmente em casa. Barbara finaliza: "Se os pais nos ensinam desde cedo que podemos estabelecer limites e parâmetros em torno de nós mesmos, isso é uma coisa linda. É um verdadeiro presente".