A ideia de criar um grande parque na área do aterro foi da paisagista Carlota de Macedo Soares, com projeto paisagístico de Burle Marx. O parque foi destinado a atividades esportivas, tendo quadras de futebol, tênis, vôlei, basquete, pistas de skate, de aeromodelismo e modelismo naval. Os campos de futebol no trecho inicial da Praia do Flamengo foram criados por iniciativa de Rafael de Almeida Magalhães, outro apaixonado pelo futebol.
Por isso resolvi agrupar estas histórias de futebol. Que elas despertem em cada um também a vontade de contar as aventuras nos campos, de capim, gramados ou de terra, campos em que o limite é o mar, desde as areias fofas de
Copacabana às areias duras da praia do Olho D’Água. As boladas e faltas que levaram, nos gols espetaculares, as bolas perdidas, as divididas cujas dores deixam calombos nas pernas, dedos doloridos e estufados, o abraço caloroso das comemorações. Ainda de sobra muitos podem contar também as aventuras amorosas e paixões desencadeadas, cuja trajetória começou nos campos de futebol, se transformando em namoro, culminando em festa, em família, com as bênçãos do padre e dos amigos.
A turma bairro batia bola em qualquer cantinho espaçoso que achasse – na frente da igreja, no terreno baldio da Rua 12, em qualquer esquina ou várzea. A cada novo dia, porém, foram chegando novos vizinhos, muitas mudanças, que causaram grande aumento da população do novíssimo bairro do Filipinho.
De modo muito rápido o grupo de peladeiros aumentou e não era pouca gente – quanto craque tinha querendo bater bola, não dava mais para dividir por dois times. Tirando o dono da bola mais nova, que tinha sua vaga garantida, sempre sobrava mais gente do que time para jogar, mesmo que o jogo fosse com tempo marcado. Foi providência a ser tomada para evitar bate-boca, disse me disse.
Com o passar do tempo deu para reparar o impressionante modo como discriminavam, não só os donos das velhas bolas carcomidas pela piçarra, pelos paralelepípedos das ruas, pelo concreto das calçadas – surradas, afinal, pelo muito serviço prestado aos peladeiros – mas também os amadores, a maioria pernas-de-pau, que eram desprezados sempre que alguém chegava com bola nova.
Descobriu-se que descendo o Covão e chegando lá embaixo, antes do juçaral e do olho d'água, dava-se no terreno uma descaída semiplana. Então, as cabeças da turma começaram a plantar ideias, discutir planos, sonhar. Primeiro armaram-se todos com enxadas, foices, facões – o que fosse útil para começar a desmatar, desentocar e planar aquele pedacinho de chão. A vontade era muita, mas o trabalho era maior.
E, afinal, a impossibilidade: o terreno não era tão plano assim como se pensava. Se conseguissem, depois de pronto, o terreninho só dava para fazer a área e brincar de linha de passe. Uma ideia puxa outra. Passasse a máquina ali – uma Patrol – com certeza se conseguiria o campinho quase tamanho oficial. Quase. Era só aproveitar que as eleições estavam se aproximando e conseguir arrancar o favor de algum candidato.
O primeiro que apareceu no palanque, fazendo discursos, lançando slogans (Dê sua ripada na onça), foi ovacionado e escolhido para Cristo. O grupo mais influente do bairro, aproveitando-se do ritual da despedida do comício, chamou o candidato a um canto e entre cachacinhas, cervejas e pratos de mocotó, arrancou-se a promessa. Aliás, promessa não: dívida.
Um par de semanas depois, com direito a plateia e tudo, a Patrol estava roncando, com seu potente motor Caterpillar lá no Covão, a pá gigantesca arrancando com a maior facilidade os arbustos mais resistentes, os tocos mais vigorosos, causadores de muitas unhas do dedão do pé arrancadas, muito couro da sola do pé esfolada, muito geme-geme, muito ai-ai, ui-ui, muito esparadrapo.
O ânimo era tanto que até as mulheres apareceram e não deixavam faltar nada ao maquinista, nem aos trabalhadores auxiliares. O bairro se mobilizou, ninguém deixou de dar uma pá de ajuda, até frei Alberto dedicou sermão ao tema. Êita, que era bilha de água fresquinha, almoço reforçado, tiquira para abrideira, a galinha ao molho pardo, farinha d'água de Carema, docinho de buriti na sobremesa e de quebra o cafezinho.
Com essa notável infraestrutura, não houve como o maquinista, emocionado, se recusar a aderir de corpo e alma ao projeto, dar todo capricho no trabalho, alisando o chão, deixando o campo um tapete! E assim foi. Além de ser profissional competente, fez o serviço com muito gosto. Numa semana o campinho estava pronto, bem aplainado, com direito a acostamento em toda a volta que dava até para construir a miniarquibancada. Na despedida o maquinista prometeu que viria ao churrasco de inauguração – e veio mesmo.
Fizemos a tradicional vaquinha entre os moradores, para dar presente de agradecimento na despedida com tapinhas nas costas e vigorosos abraços. E agora ao trabalho. Encomendar, comprar, colocar e pintar as traves. Fazer a marcação do campo a cal. Comprar as redes. No entrementes os clubes floresciam, entre assembleias e reuniões que varavam a noite. Era muita animação: um, dois, três, quatro equipes foram formadas, com ata de assembleia, escudo desenhado na camisa, meião, tênis – chuteira ficou proibida.
Entre um cafezinho e outro, entre lanches fartos fornecidos pelas esposas e logo estavam registradas nas atas as certidões de nascimento: todos os capítulos dos estatutos. Comprava-se jogo de camisa, bola oficial, tornozeleira, arrumava-se o quintalzinho para a sede, elegia-se a diretoria, arregimentavam-se os melhores craques locais. Os pernas-de-pau corriam desesperados atrás da vaga, nem que fosse para reserva.
Entre a tentativa de conquistar um craque e outro, ocorreu mesmo princípio de mercantilização do que começou como brincadeira, com espírito esportivo. Corria favorecimento nos bastidores: o emprego aqui, o dinheirinho ali, o namorico e até casamento! Os clubes nasceram com mania pelos erres: Real, Renner, River, Radar, mas para quebrar a monotonia tinha também o glorioso FAC – Filipinho Atlético Clube!
Depois vieram as dissidências e, como o Flamengo (que nasceu no Rio de Janeiro de uma cizânia do Fluminense), o Radar surgiu de briga interna do Real, este vindo de dissidência do River. Depois, a assembleia de clubes decidiu, de modo unânime, proibir tais movimentos, porque já ameaçavam a iniciativa esportiva, o amadorismo, a característica amistosa que permeava a criação dos times e, depois, da Liga.
E assim foi inaugurado o Estádio do Filipinho, mais popularmente conhecido por Estádio do Covão. Não com todos aqueles times: de começo eram apenas dois (logo mais dois), entre o foguetório, notícia de jornal, churrasco depois da partida, abraços, bebemorações. Como não poderia deixar de ser, esteve presente, efusivamente cumprimentado por todos, o herói daqueles dias: o maquinista da Patrol, que trouxe com toda a família, esposa, filhos, cachorro, papagaio.
Para dizer que não cumprimos a promessa, elegemos o Deputado: o Filipinho em peso deu sua "ripada na onça". Outra coisa importante: naqueles idos dos anos 1950/1960, quando ninguém ainda pensava nisso (nem mesmo nós), acabava de ser inventado o futebol soçaite.
Zoca se deslocou. A bola delineou uma trajetória em forma de arco elíptico, foi lançada no ponto futuro. Quantas vezes aquele lance se repetiu, com pequenas variações, na sua imaginação. Quantas vezes ele se tornou real nas partidas. Para ele era coisa íntima, bem conhecida, como café com leite, pão massa grossa, camarão seco. O passe saído da perna esquerda de Careca era tão perfeito que dava a chance de finalizar de duas formas:
se o beque estivesse distante, sobrava espaço para matar a pelota no peito, preparando-a para o arremate com o peito do pé ou de trivela.
se estivesse sendo pressionado pela marcação, apoiando-se na perna esquerda, encostaria no marcador e, usando o ombro como alavanca, dispararia antes da bola cair no chão.
Qualquer dos tipos de chute que fosse escolhido, já era meio gol andado. Zoca escolheu a segunda opção e se preparou para correr até a área de arremate, como ele havia calculado, a seis ou sete metros à frente do goleiro. Ultrapassou o primeiro marcador, sem pressa, para não cometer erros. Agora sim, viu que o espaço entre ele e a bola estava livre de percalços, tudo caminhava bem para executar o seu plano.