A Grã-Bretanha também utilizava as moedas de prata para trocados não muito pequenos. Porém, como a prata tornou-se subvalorizada na Royal Mint em decorrência do bimetalismo oficial adotado pela Grã-Bretanha durante todo o século XVIII, nenhuma prata estava mais sendo levada à Royal Mint para ser cunhada. Em outras palavras, de 1775 em diante, a Royal Mint dificilmente produzia trocados de qualquer tipo.
E isso não era algo sem importância. Os britânicos precisavam de moedas de prata e cobre em pequenas denominações para todos os pagamentos menores que um guinéu (moeda de ouro inglesa em uso a partir de 1663 até 1813). As cédulas não ajudavam, pois a menor até 1797 era uma de cinco libras esterlinas. E isso numa época em que o trabalhador britânico comum era sortudo se ganhasse 10 xelins - o que equivalente a uma libra esterlina - por semana. Assim, não havia dinheiro decente e oficial para pagamentos salariais, vendas no varejo e, principalmente, para qualquer transação entre os mais pobres. Ao mesmo tempo, a Revolução Industrial estava se intensificando. Mas aquela revolução dependia crucialmente do crescimento do varejo e da expansão das fábricas. Dependia, em outras palavras, exatamente do tipo de meio de troca que o governo não mais estava fornecendo. Destarte, a escassez de trocados ameaçou frear o processo da industrialização britânica.