Os deuses exortam os seres humanos a obedecerem aos seus mandamentos, caso contrário, sofrerão as consequências. Em épocas de decadência moral generalizada, os deuses destroem a humanidade a fim de preservar a pureza do universo. Em muitos povos do mundo, há histórias sobre um dilúvio ou inundação que destruiu as civilizações existentes. Algumas contém relatos detalhados.