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Nem 1,70 m: 7 baixinhos que se destacam no futebol mundial
Se futebol fosse basquete, talvez então o tamanho de um jogador fosse documento.
Foi essa a tese defendia pelo Barcelona entre o fim da década passada e o início da atual, um time comandado dentro de campo pelo trio Xavi (1,70 m), Iniesta (1,71 m) e Messi (1,70 m).
Romário foi outro exemplo de que não é preciso um corpo grande para se dar bem no mais popular e democrático dos esportes. O herói do tetracampeonato mundial do Brasil, em 1994, e hoje senador da República tem um apelido bem condizente com seu 1,67 m: Baixinho.
Listamos agora sete jogadores importantes da atualidade que, assim como Romário ou Diego Maradona (1, 65m), não chegam nem a 1,70 m de altura. Eles são as provas vivas que mais ou menos centímetros não fazem muita diferença no futebol.
Graças a um físico meio parrudinho, o atacante chileno nem parece tão pequeno quanto realmente é. Mas Alexis Sánchez é baixinho sim, 23 centímetros menor que Olivier Giroud, o outro dos principais homens de frente do Arsenal. Mas o tamanho não tem atrapalhado o camisa 17, que vive grande fase. Já são 12 gols e seis assistências nas 16 primeiras aparições nesta temporada da Premier League.
O italiano é um estranho no meio dos gigantões com quem disputa espaço no PSG. Enquanto Krychowiak tem 1,86 m e Thiago Motta, 1,87 m, Verratti tem de se contentar com 1,68 m. A óbvia desvantagem em relação aos rivais diretos nas bolas aéreas é compensada pelo italiano com uma técnica apurada nos passes e muita visão de jogo para os toques mais complicados.
Insigne não é apenas um pequeno jogador de futebol, mas, sim, o jogador mais baixo entre todos os que disputam o Campeonato Italiano. E, ao contrário de outros baixinhos, o porte físico tem sido sim um problema para sua carreira. Apesar de extremamente técnico e talentoso, ele teve dificuldades para se firmar como titular no Napoli e até hoje busca espaço em uma seleção italiana carente de brilho individual.
Comparado a Claude Makelele, o motorzinho do meio-campo do Chelsea tem inclusive altura semelhante à do já aposentado volante francês (1,68 m). Único dos principais jogadores do Leicester a deixar o clube depois da conquista do título inglês na temporada passada, Kanté se deu bem em Londres. Enquanto os antigos companheiros lutam contra o rebaixamento, ele sonha com o bi.
Outro exemplar da linhagem de meias espanhóis baixinhos, Cazorla é ainda menor que Xavi e Iniesta. Voz da experiência no meio-campo do Arsenal, o ex-jogador de Villarreal e Málaga está parado desde outubro em virtude de uma lesão no tornozelo direito. O espanhol teve de ser submetido a uma cirurgia e só deve voltar em março.
No Barcelona dos baixinhos, Pedro era certamente o baixinho menos lembrado. Jogador agudo, de muita velocidade e estrela para aparecer em jogos e momentos decisivos, o espanhol atua em uma faixa onde a altura realmente tem pouca importância: o ataque pelos lados do campo.
É claro que a tão aclamada geração belga também precisava ter um baixinho para chamar de seu. Eden Hazard (1,73 m), a estrela da companhia, também não é muito grande, mas o nanico da turma atende pelo nome de Dries Mertens. O talentoso meia-atacante, aliás, tem sido a sensação no Napoli na temporada. Na fase de grupos da Liga dos Campeões, ele participou ativamente de oito dos 11 gols anotados pelos italianos: marcou quatro e deu mais quatro assistências.