Tempestade de neve cancela mais de 5.000 voos nos EUA
Atualizado: Quinta-feira, 3 Fevereiro de 2011 as 1:55
Uma enorme tempestade, anunciada como a pior em décadas, moveu-se rapidamente nesta quarta-feira pelos Estados do nordeste dos Estados Unidos, deixando várias áreas de Chicago a Nova York paralisadas devido à neve e ao gelo.
Chicago recebeu 49,53 centímetros de neve, tornando a nevasca a terceira maior no histórico da cidade --e mais neve ainda é possível. Cerca de 46 centímetros de neve caiu no Missouri e mais de 30 centímetros no norte de Indiana e no sudeste do Kansas.
Tratores removeram a neve de centenas de carros que permaneciam soterrados até o teto na manhã desta quarta-feira, depois que os motoristas foram resgatados.
O chefe de gabinete da Prefeitura de Chicago, Raymond Orozco, disse que os esforços para resgatar motoristas foram "seriamente dificultados" pela neve e fortes ventos.
"Foi uma experiência muito estressante até o fim, especialmente sem saber o que estava acontecendo", afirmou ela, depois de ter abandonado o carro.
Voos para e do Aeroporto International O'Hare, de Chicago, também não é possível até esta quinta-feira. A decisão das companhias aéreas de cancelar todos os voos por um dia e meio certamente terá efeitos em cascata, disse o especialista em transporte Joseph Schwieterman.
"Efetivamente fechar o mais importante centro de aviação dos EUA atinge o sistema imensuravelmente forte", disse.
O Aeroporto Logan, de Boston, também fechou, mas estava prevista sua reabertura ainda nesta quarta-feira.
No início da manhã desta quarta-feira, mais de 200 mil casas e escritórios em Ohio estavam sem eletricidade, enquanto 100 mil consumidores em Nova Jersey e Pensilvânia enfrentavam o mesmo problema --os locais foram atingidos principalmente por chuva e gelo. Outros apagões ocorreram no Texas.
Pela manhã, uma luz de otimismo alentou os americanos, que sofrem com um dos invernos mais rigorosos dos últimos anos: a marmota Phil, de Punxsutawney (Pensilvânia), antecipou que a primavera está por chegar.
Segundo os organizadores do tradicional evento transmitido ao vivo pelas principais redes de TV dos EUA, o roedor não viu sua própria sombra ao sair de sua casinha e, portanto, concluiu que a primavera está próxima.
O animal foi observado por membros do Clube da Marmota de Punxsutawney vestidos de casaco e chapéu, que como todos os anos, celebram essa tradicional cerimônia em 2 de fevereiro.