Sim, eu fiz alguns solos com meu amigo Omar sentado no sofá me ouvindo tocar eles. Também fiz alguns na minha casa alguns meses depois. Eu sabia que iria descobrir isso durante a mixagem. Brian May e Jimi Hendrix fizeram coisas muito legais desse jeito, e fazer isso sozinho me fez perceber como eles estavam fazendo isso de uma nova maneira. Aquela coisa no final de "Wet Sand" - foram as guitarras entrando e soando como um cravo - são apenas os captadores agudos da Stratocaster, Três faixas em harmonia uma com as outras, tocando o mesmo riff que você ouve na primeira parte desse ciclo nessa sessão. Mas eu gravei com a fita mais lenta, de modo que quando acelerou soou como um cravo. Quando eu fui para casa e ouvi "Burning Of a Midnight Lamp" de Jimi Hendrix que tinha o mesmo som, e apesar do Box de Jimi Hendrix dizer que era um cravo, eu tenho certeza de que é uma guitarra que foi acelerada.
Muito importantes. Foi aí que aprendi a usar o estúdio como um instrumento. Até aquele ponto, eu ainda estava deixando o engenheiro me dizer o que fazer. Em meus álbuns solo eu trabalhei com meu amigo Ryan Hewitt que é um jovem engenheiro que estava pronto para experimentar. Começamos um relacionamento onde, começando com The Will To Death de 2004, decidimos fazer tudo diferente de como se fazia à nossa volta.
No momento em que eu estava fazendo os overdubs para este disco com Ryan, nos apenas fizemos isso "baixo". Neste álbum nós realmente tínhamos 72 faixas, porque tínhamos que ter uma máquina de 24 faixas para as faixas básicas, uma máquina de 24 faixas para overdubs e tratamentos e uma outra de 24 para vocais de apoio assim quando nos estávamos mixando havia três máquinas de 24 faixas - todas sincronizados entre si. Eu precisei de meus álbuns solo para ser capaz de chegar a este ponto. Agora, quando estou no estúdio, estou no controle do que está acontecendo. O engenheiro me pergunta o que deve usar.
Bem, outra parte do meu conceito para este álbum foi torná-lo mais cru e deixar alguns erros aparecerem. Se você escutar "Especially In Michigan", eu deixei minha guitarra no captador errado. Eu gostei do jeito que o riff soava no captador de baixo, mas quando eu estava tocando a música eu olhei para baixo e estava no captador errado. Você pode ouvir quando Anthony começa a cantar: há uma pequena excitação quando eu paro de tocar o riff, passa um segundo e você ouve a mudança de som, então um pouco de um claro ruído. Estou feliz em deixá-lo assim porque dá a personalidade de gravação. Esse é o tipo de merda que eles iriam deixar durante a década de 1960, mas tirariam na década de 1980. Qual período de tempo foi melhor? As gravações dos Rolling Stones na década de 1960 tiveram os tamborins e tambores saindo em tempos diferentes uns dos outros; As guitarras saiam do tempo, em seguida, voltavam todos juntos e é muito bonito. Isso é o que lhe dá a personalidade e um sentimento mágico. Eu sou um perfeccionista, mas para mim esse tipo de acidente é a perfeição.
Eu estava tocando escalas todos os dias durante o álbum. Eu estava tentando fazer meu mindinho tão forte como meus outros dedos. Eu fui inspirado lendo artigos de Robert Fripp onde um de seus pontos principais é que o mindinho é muito pouco usado por guitarristas e que poucas pessoas o têm sob controle.
Os exercícios para o mindinho mudaram o jeito como eu toco de muitas maneiras. Há um monte de partes de guitarra no álbum, onde o mindinho está sendo usado tão igualmente como os outros dedos em coisas simples como alguns arpejos. Isso deu ao meu modo de tocar uma força e poder que não teria tido de outra forma. Não há melhor maneira de passar o dia do que sentar e praticar. É como eu me sinto melhor. Quando estamos em turnê eu praticamente tenho o dia inteiro para fazer o que eu quiser. Uma vez que a turnê começa, eu espero voltar a praticar quatro ou cinco horas por dia. Agora que os álbuns já foram feitos, nosso objetivo é fazer o melhor possível e ser a melhor banda que podemos ser.
Eu só meditaria o tempo todo! Quando você está meditando, você começa a desejar um estilo de vida que ajude sua capacidade de meditar. Se eu nunca tivesse sido capaz de tocar guitarra eu tenho certeza que eu estaria fazendo algo mais criativo. Eu me divirto pintando, mas não é algo que eu tenha uma aptidão natural para fazer. Escrever é algo que eu me senti capaz de fazer desde o início, então eu poderia ter sido um escritor. Você tem que trabalhar em algo por um tempo até que você perceba se você tem qualquer habilidade natural ou não. No meu caso, eu nunca pensei seriamente em fazer nada além de tocar música. Quando eu tinha 12 anos já levava a sério a guitarra, então eu praticava tanto quanto eu poderia. Eu não pensava em ter algo de segundo plano, eu ia tocar guitarra e era isso. Se você considerar por um segundo que pode ser um erro, esta acabado para você. Não pode haver nenhuma dúvida.