18|02|2010 - 10h40Modelo convincente
Andr� Nassar, diretor Icone, fala sobre estudos que levaram os EUA a aprovar o etanol brasileiro. Fonte: Ag�ncia Fapesp
No in�cio deste m�s, a Ag�ncia Norte-Americana de Prote��o Ambiental (EPA, na sigla em ingl�s) reconsiderou sua avalia��o sobre o etanol de cana-de-a��car. A ag�ncia admitiu que, em rela��o � gasolina, o produto brasileiro reduz as emiss�es de gases de efeito estufa (GEE) em 61% – e n�o em 26%, como estabeleciam os c�lculos anteriores.
Os novos c�lculos, que levaram a EPA a caracterizar o etanol brasileiro como "biocombust�vel avan�ado" – o que � um passo importante para a abertura do mercado dos Estados Unidos para o produto do Brasil – tiveram base em um novo modelo econom�trico desenvolvido no Instituto de Estudos do Com�rcio e Negocia��es Internacionais (Icone) e pelo Instituto de Pesquisa em Pol�ticas Alimentares e Agr�colas (Fapri, na sigla em ingl�s), dos Estados Unidos.
De acordo com o diretor-geral do Icone, Andr� Meloni Nassar, os modelos anteriormente utilizados pela EPA para calcular a capacidade de redu��o de emiss�es dos biocombust�veis n�o levavam em conta a realidade brasileira, em especial no que diz respeito � modifica��o do uso da terra pelo aumento da demanda de produ��o de etanol.
Segundo ele, a Uni�o da Ind�stria de Cana-de-A��car (Unica) teve papel fundamental na intermedia��o pol�tica necess�ria para que a EPA aceitasse a contribui��o dos pesquisadores brasileiros na constru��o de um modelo adequado. Em contrapartida, o modelo brasileiro forneceu elementos t�cnicos que deram � Unica os argumentos necess�rios para influenciar a decis�o da EPA.
Nassar coordena o Projeto Tem�tico Imulating land use and agriculture expansion in Brasil: food, energy, agroindustrial and environmental impacts, realizado no �mbito do Programa FAPESP de Pesquisa em Bioenergia (BIOEN), com o objetivo de aprimorar o modelo brasileiro.
Engenheiro agr�nomo graduado pela Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq) da Universidade de S�o Paulo (USP), Nassar � doutor pela Faculdade de Economia, Administra��o e Contabilidade (FEA) da USP em neg�cios e com�rcio internacional.
Foi assessor econ�mico da Sociedade Rural Brasileira, pesquisador s�nior do Programa de Estudos dos Neg�cios do Sistema Agroindustrial (Pensa) e pesquisador visitante da Universidade de Georgetown, em Washington (Estados Unidos). Atualmente � consultor e pesquisador em projetos com o Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), Banco Mundial e outras organiza��es internacionais. Leia a seguir trechos de entrevista concedida � Ag�ncia FAPESP.
O que precisou ser feito para que a EPA aceitasse os argumentos da Unica, caracterizando o etanol brasileiro como biocombust�vel avan�ado?
Andr� Meloni Nassar – Para fazer os c�lculos e emiss�es de gases de efeito estufa dentro da metodologia escolhida pela EPA, � preciso ter um modelo econom�trico capaz de indicar quanta terra a cana-de-a��car demandar� no futuro e que tipo de modifica��o no uso de terra iria gerar a expans�o da cultura de cana. N�s desenvolvemos um modelo econ�mico que faz exatamente isso, o qual chamamos de Brazilian Land Use Model (Blum).
Nassar – Os modelos avaliam, quantitativamente, a mudan�a no uso da terra e as emiss�es de GEE a partir do crescimento da demanda por alimentos, biocombust�veis e fibras. O que o Blum tem de especial � levar em conta a realidade agr�cola brasileira. Uma demanda maior de etanol iria gerar uma expans�o da cultura de cana-de-a��car, mas era preciso tamb�m calcular os efeitos indiretos. A cana pode substituir uma planta��o de soja, mas, como a produ��o de soja tamb�m cresce, essa planta��o vai acabar sendo transferida para outro lugar. O modelo leva isso em conta.
O Blum continua sendo aprimorado?
Nassar – Sim. Nosso projeto no �mbito do BIOEN-FAPESP tem o objetivo de aprimorar alguns m�dulos dele. Por exemplo, no contexto do BIOEN, uma quest�o central � saber o que est� ocorrendo na fronteira agr�cola. Hoje, n�o temos no Brasil dados que revelem se uma determinada �rea desmatada passou a ser utilizada para cultura de soja, cana-de-a��car ou pastagens. Queremos incorporar esses dados ao modelo Blum, para explicar melhor como funciona a convers�o de vegeta��o natural no Brasil. Para isso, estamos trabalhando com especialistas em imagens de sat�lite que v�o gerar esses dados para n�s. Esses resultados ser�o integrados, na forma de equa��es, ao modelo, que ser� rodado em diferentes cen�rios.
O Blum foi inteiramente desenvolvido no Brasil?
Nassar – Foi desenvolvido pelo Icone em parceria com um grupo da Universidade de Iowa, nos Estados Unidos, o Food and Agricultural Policy Research Institute (Fapri), que vinha fazendo cen�rios para a EPA. O Fapri entrou com o know-how de modelagem e n�s entramos com o know how da agricultura brasileira. O modelo brasileiro que resultou dessa parceria foi fundamental para que a EPA aceitasse o etanol brasileiro como um biocombust�vel avan�ado. Os resultados gerados foram transformados em um artigo t�cnico que foi utilizado pela Unica para fazer sua argumenta��o.
Voc�s foram respons�veis, ent�o, pela constru��o do fundamento t�cnico para que a EPA reconsiderasse a efici�ncia do etanol brasileiro?
Nassar – Sim. A Unica fez um trabalho pol�tico espetacular. Eles abriram as portas para que pud�ssemos ter discuss�es t�cnicas com a EPA. N�o fal�vamos com a EPA diretamente, mas apresent�vamos resultados nos workshops t�cnicos da ag�ncia. Em contrapartida, fornecemos a argumenta��o t�cnica para a Unica convencer o governo norte-americano a mudar seu ponto de vista. Houve outros atores importantes nesse processo, como o professor Isaias Macedo [do N�cleo Interdisciplinar de Planejamento Energ�tico da Universidade Estadual de Campinas], que trabalhou na parte das emiss�es diretas do etanol, que inclui todo o ciclo de vida da cana-de-a��car. Ele demonstrou que a EPA deveria repensar n�o apenas os c�lculos relacionados ao uso da terra – que foi a nossa contribui��o –, mas tamb�m aqueles relativos �s emiss�es.
A EPA estava superdimensionando as emiss�es da produ��o de etanol de cana-de-a��car?
Nassar – Sim. As emiss�es diretas e o impacto do uso da terra. No caso das emiss�es diretas, � preciso levar em conta diversas vari�veis, como a emiss�o de g�s carb�nico pelas leveduras, quando a cana � fermentada, e as emiss�es do diesel das colheitadeiras, por exemplo. Constatou-se que a EPA, em seus c�lculos, assumia que praticamente 100% da palha de cana era queimada no Brasil. Esse era um dos pressupostos equivocados, que distorciam o n�mero final das emiss�es do etanol brasileiro. De alguns anos para c� a colheita tem sido intensamente mecanizada e a palha vem sendo queimada cada vez menos. Calcula-se que em S�o Paulo 95% da cana ser� colhida sem queima at� 2017.
Em rela��o � quest�o de uso da terra, como foi feito para demonstrar que havia distor��es?
Nassar – Os modelos partem de um cen�rio de base da demanda de etanol e o compara com o cen�rio para 2022, que � o ultimo ano do Renewal Fuel Standard – o programa norte-americano respons�vel por implementar a regula��o relativa a combust�veis renov�veis. Quando rodamos esses cen�rios em um modelo econ�mico que calcula a demanda adicional, temos uma avalia��o da prov�vel expans�o da �rea agr�cola do Brasil, incluindo todos os produtos, n�o s� a cana-de-a��car. Se a �rea agr�cola aumentou em rela��o ao cen�rio de base, isso significaria que houve �reas naturais convertidas em planta��es. No nosso c�lculo, esse avan�o da fronteira agr�cola foi infinitamente menor.
Por que houve essa distor��o?
Nassar – Um dos fatores que levaram o modelo utilizado anteriormente a superestimar o avan�o da fronteira � que ele n�o considerava as pastagens. Sabemos que isso � muito importante no c�lculo, porque a expans�o de culturas de gr�os e cana-de-a��car utiliza frequentemente �reas de pastagens. A pecu�ria pode ser intensificada e, por isso, passa a produzir a mesma quantidade de carne e leite com uma �rea menor.
At� que ponto os erros de c�lculo da EPA levaram a subestimar a efici�ncia do etanol brasileiro?
Nassar – Os c�lculos preliminares feitos pela EPA indicavam que o etanol de cana-de-a��car reduzia em apenas 26% as emiss�es de di�xido de carbono em rela��o � gasolina. S� com os melhoramentos na metodologia de c�lculo de uso da terra feitos pelo Icone, a redu��o constatada foi de 52% – o que j� caracterizaria o etanol brasileiro como biocombust�vel avan�ado. No fim, conclu�ram que as redu��es eram de 61% em rela��o � gasolina.
Isso garante a abertura do mercado norte-americano para o etanol brasileiro?
Nassar – Foi um primeiro passo fundamental e acredito que � quest�o de tempo at� que haja uma abertura. Mas ainda h� um longo caminho pela frente. De fato, o etanol de milho nunca ser� t�o eficiente e n�o chegar� a ser considerado um biocombust�vel avan�ado. A legisla��o norte-americana tem um mandato de consumo de etanol avan�ado que, a partir dessa decis�o da EPA, dever� ser atendido sobretudo pelo etanol de cana-de-a��car.
Quais ser�o os pr�ximos passos desse processo?
Nassar – Um primeiro passo ser� superar o problema tarif�rio. A tarifa norte-americana para o etanol de cana, de US$ 0,14 por gal�o, � proibitiva, dependendo do pre�o do etanol. Com isso n�o se consegue garantir o mercado. Se o pre�o do petr�leo estiver baixo, como agora, n�o se consegue exportar. Agora temos que torcer para que os norte-americanos concluam que a redu��o das tarifas � uma necessidade para garantir o etanol avan�ado de que precisar�o. Por tr�s disso, teremos uma pesada discuss�o pol�tica.
A abertura do mercado, ent�o, n�o ocorrer� t�o rapidamente?
Nassar – N�o � para amanh�. Mesmo porque o mercado norte-americano est� superabastecido com milho. A discuss�o vai ficar de fato incontorn�vel quando o milho chegar ao limite. Isso dever� acontecer, mas n�o sabemos exatamente quando. A legisla��o norte-americana tamb�m imp�e um mandato de consumo de etanol n�o-avan�ado e o milho est� chegando nesse ponto.
H� outros obst�culos � abertura do mercado, al�m das tarifas?
Nassar – Sim, h� muita coisa. Um fator importante e dif�cil � que as empresas brasileiras ter�o que aprender a lidar com o sistema norte-americano de certificados, por exemplo. Ao comprar etanol para misturar � gasolina, � preciso certificar essa mistura. Quem usar o etanol de cana-de-a��car ir� gerar menos emiss�es do que aqueles que misturarem o etanol de milho, considerando a mesma quantidade do biocombust�vel. Portanto, quem usa a mistura de etanol de cana poder� gerar cr�ditos e vend�-los aos que usam a mistura de etanol de milho. Para adequar-se a esse sistema, as empresas brasileiras ter�o que ser cadastradas e, para isso, h� uma s�rie de comprova��es necess�rias.
Se o mercado fosse aberto e as tarifas suprimidas repentinamente, o Brasil conseguiria dar conta da alta demanda de etanol que seria gerada?
Nassar – N�o, mas essa redu��o repentina de tarifas n�o vai ocorrer. � medida que as tarifas ca�rem – o que s� ocorrer� quando os norte-americanos precisarem de fato do nosso etanol –, as empresas brasileiras investir�o mais e se adaptar�o ao mercado no ritmo em que a demanda aumentar. � poss�vel at� mesmo que empresas norte-americanas queiram investir no Brasil para produzir etanol de cana aqui.