O éter de petróleo não é um composto: é uma mistura, uma fração. É constituído por hidrocarbonetos alifáticos, que possuem uma fórmula molecular geral C 2 H 2 n + 2 . Suas estruturas são baseadas apenas em ligações CC, CH e em um esqueleto de carbono. Portanto, esta substância não possui fórmula química formal.