'Rainha da criptomoeda': a mulher que enganou milhares de investidores e depois desapareceu - 23/12/2019 - Mercado - Folha
23.dez.2019 às 8h00
Jamie Bartlett - BBC
A OneCoin, Ruja disse ao público em Wembley, seria a "assassina da Bitcoin". "Em dois anos, ninguém vai mais falar de Bitcoins", ela gritou.
Ruja Ignatova convenceu milhares de pessoas a investir na OneCoin; hoje, seu paradeiro é desconhecido - BBC News Brasil
Antes disso, ela convenceu pessoas de todo o mundo a investir suas economias na OneCoin, na expectativa de altos retornos. Documentos sigilosos a que a BBC teve acesso mostram que britânicos gastaram quase 30 milhões de libras (R$ 158,7 milhões) em OneCoin nos primeiros seis meses de 2016. Há também registro de investimentos vindos de países como Paquistão, Noruega, Canadá, Iêmen e também do Brasil.
Primeiro, é preciso explicar como funciona uma criptomoeda, algo notoriamente difícil —uma simples busca online resulta em centenas de descrições diferentes. Mas o princípio básico é este: o dinheiro só tem valor, porque acreditamos em seu valor e confiamos nele. Por muito tempo, foram criadas versões independentes de dinheiro, mas como não havia quem confiasse no valor delas, fracassaram.
Ainda está em dúvida? Não se preocupe. O ponto crucial é que a blockchain é a base de tudo —para os fãs de criptomoedas, seu potencial de ser independente de bancos centrais e moedas nacionais era revolucionário e potencialmente enriquecedor para quem entrasse rápido no mercado.
Ruja em apresentação em Wembley; ela prometia uma 'revolução financeira' com a OneCoin - BBC News Brasil
Bjercke ficou surpreso com uma empresa de criptomoedas —que descobriria ser a OneCoin— que sequer tinha blockchain naquele momento. Ele recusou a oferta de emprego.
Ruja Ignatova foi parte de um seminário da revista The Economist, o que lhe deu credibilidade perante muitos investidores - BBC News Brasil
Ruja, porém, continuava viajando o mundo para vender sua visão —e lotando auditórios de Macau a Dubai e Cingapura. A OneCoin continuava a crescer rapidamente, enquanto Ruja gastava sua recém-adquirida fortuna: comprou propriedades multimilionárias na capital da Bulgária, Sófia, e no resort de Sozopol e realizou festas em seu luxuoso iate Davina.
Jamie Bartlett, autor desta reportagem e do podcast The Missing Cryptoqueen, diante do iate de Ruja - BBC News Brasil
Igor Alberts e Andreea Cimbala passaram a vender OneCoin pelo modelo de marketing multinível... - BBC News Brasil
Ruja logo reconheceu que as cadeias de marketing multinível eram perfeitas para vender sua falsa moeda, segundo investigações do FBI. Este acabou sendo o segredo do sucesso da OneCoin —não era apenas uma falsa moeda, mas também um esquema de pirâmide, que tinha uma criptomoeda como produto. E rapidamente se espalhou.
A reportagem pergunta a ele sentiu-se culpado por ter vendido a tanta gente uma moeda que nunca existiu e por ter faturado tanto com ela.
...e ganharam milhões, mas dizem também ter investido milhões que não puderam recuperar - BBC News Brasil
A famosa máxima diz "siga o dinheiro". Então, ao lado de Georgia Catt, produtora do podcast The Missing Cryptoqueen, a reportagem visitou Oliver Bullough, especialista no que ele chama de "Moneyland" —um obscuro mundo paralelo onde criminosos e super-ricos escondem suas fortunas.
Não surpreende, portanto, que a estrutura corporativa da OneCoin seja incrivelmente complicada. Por exemplo: Ruja comprou um grande imóvel no centro de Sófia. Tecnicamente, o imóvel pertence à empresa chamada One Property, que por sua vez pertencia à Risk Ltda. Essa Risk Ltda pertencia a Ruja, mas posteriormente foi transferida para um grupo panamenho não identificado, ao mesmo tempo em que era administrada por uma empresa chamada Peragon. A Peragon, enquanto isso, pertencia à Artefix, que estava no nome da mãe de Ruja, Veska. Até que, em 2017, a Artefix foi vendida para um homem desconhecido.
Site da OneCoin diz que 'a cripto-moeda é única, segura, global e sem risco de inflação' - BBC News Brasil
O Departamento de Justiça dos EUA, por sua vez, afirma haver indícios de vínculos entre o irmão de Ruja, Konstantin Ignatov —que assumiu o controle da OneCoin quando Ruja desapareceu—, com "agentes importantes do crime organizado no Leste Europeu".
Bjorn Bjercke foi o primeiro a identificar falhas estruturais na OneCoin - BBC News Brasil
Além das promessas de riqueza, as pessoas eram atraídas também pela chance de ser parte da "família OneCoin", diz Jen McAdam. Ela foi incluída em um grupo de WhatsApp no qual um "líder" disseminava informações do quartel-general em Sófia. "Ele dizia que não acreditássemos em nada que ouvíssemos no 'mundo lá fora'", conta ela. "Os adeptos da Bitcoin eram 'haters'. Até o Google —'não escute o Google', ele dizia."
Eileen Barker, professora da London School of Economics que passou anos estudando cultos messiânicos, vê semelhança entre eles e a OneCoin: a sensação passada aos participantes de que eles serão parte de algo maior que vai mudar o mundo —e, mesmo diante de qualquer evidência contrária, é muito difícil para os participantes admitirem que se enganaram.
Konstantin Ignatov, irmão de Ruja, foi preso nos EUA - BBC News Brasil
Ruja Ignatova: sua empresa funcionava como uma espécie de culto, segundo uma professora britânica - BBC News Brasil
Daniel é um dos milhares de ugandenses que investiram em OneCoin —e ao lado de outras pessoas da África, do Oriente Médio e do subcontinente indiano, se tornaram cada vez mais importantes para a empresa, à medida que o número de investidores da Europa rareava.
Daniel, Prudence e Jamie na favela em Campala onde ela trabalha; a enfermeira convenceu muitas pessoas próximas a investir suas economias na OneCoin, e o dinheiro foi perdido - BBC News Brasil
Daniel e sua mãe: ele não teve coragem de contar a ela que suas economias desapareceram - BBC News Brasil
Algumas semanas mais tarde, McLean contou ter ouvido de colegas detetives que Ruja fora vista em diversos restaurantes elegantes de Atenas —algo que não conseguimos confirmar. Pode ser um indício de que ela segue viva e que se sente à vontade para passear em uma capital europeia.
Ruja apresentava os eventos vestindo roupa de gala - BBC News Brasil
Seguindo o conselho do investigador McLean, pesquisando na internet é possível descobrir pistas de Ruja na cidade alemã de Frankfurt —há registros de postagens online dela em endereços locais e antigos números de telefone. A reportagem descobriu, também, que Ruja teve uma filha em 2016, que poderia estar morando em Frankfurt, a mesma cidade onde o marido (ou ex-marido) dela mora e trabalha.
Ruja posou ao lado da filha bebê nas redes sociais; pistas apontam para a cidade alemã de Frankfurt - BBC News Brasil
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