Quero ainda realçar outro “aspecto” importante, o papel do pai. Parece que o homem é um pouco afastado desta temática. No entanto, é importante existir um pai motivado, positivo, envolvido, que apoie a mulher neste processo. Inclusivamente, pode ser imprescindível quando surgem problemas, auxiliando diretamente nos cuidados mamários.
A amamentação é um processo ímpar, íntimo e especial que em si só confere vantagens como: fortalecimento da vinculação, estímulo visual e contacto físico. Resulta de um processo complexo e inato do organismo da mulher. Ao longo da gravidez o sistema endócrino tem vindo a “trabalhar” na produção hormonal. Quando o bebé nasce, e há estímulo mamário existem duas hormonas mandatárias envolvidas neste processo: a prolactina, grande responsável no estímulo produtivo de leite, e a ocitocina, responsável pela contração muscular do tecido mamário permitindo a chegada do leite ao bebé. Atenção! A ocitocina é influenciada pela ansiedade e stress: mães preocupadas, representa menor produção de ocitocina e consequentemente menor produção de leite. Daí a importância deste ser um processo prazeroso.
Para a mulher, representa vantagens como: redução do risco de vários tipos de cancro e osteoporose, ajuda a readquirir a forma física, proporcionando uma perda geral do peso e contribui para que o útero volte às suas dimensões anteriores (involução uterina).
Para o bebé, o leite materno é quase como que um “liquido prodígio” cheio de potencialidades: Reúne os nutrientes essenciais ao crescimento da criança, facilita o processo de digestão, previne infecções (gastrintestinais, respiratórias e urinárias), protege contra alergias, contribui para reduzir doenças crónicas como a diabetes. Para além de tudo isto é económico, ecológico, seguro e está “sempre” disponível, à temperatura correcta.
As recomendações da OMS são para o aleitamento materno exclusivo durante os primeiros 6 meses, seguindo a amamentação parcial até ao segundo ano de vida. Claro que, e mais uma vez é importante afirmar que não há obrigações e tudo depende do ritmo de cada criança e família.
Não. Nos primeiros dias após o parto o leite produzido tem o nome de colostro e é essencialmente rico em anticorpos, quase como uma primeira vacina. Tem um aspeto espesso, pegajoso e mais amarelado. Nas duas semanas seguintes, aumenta a produção de leite e chega o leite de transição, menos rico em anticorpos e proteínas aumentando a quantidade de gordura (interessa-nos que o bebé cresça). Por fim chega o leite maduro que se mantém até ao final deste processo respondendo em quantidade e qualidade às necessidades do bebé.
O leite sofre ainda alterações na sua composição ao longo de um mesmo processo de amamentação (a cada mamada). A gordura do leite aumenta progressivamente, podendo-se considerar que no final, o leite apresenta cerca de 5 vezes mais gordura que inicialmente. É por este motivo que se torna super importante esvaziar a mama em cada vez que se amamenta, disponibilizando-se assim todas as qualidades do leite.
O bebé nasce com reflexos, isto é, atos instintivos que exibe quando é estimulado. Assim sendo, podemos considerar que este é um processo inato, e que o nosso bebé está pronto para nos ajudar. Mas atenção, tanto ele como a mulher, e até o pai precisam de tempo e dedicação para “aplicar conhecimentos”.
Na amamentação estão presentes: o reflexo de busca – quando a mãe aproxima o bebé do peito e este começa a executar movimentos de procura – girando a cabeça de um lado para o outro; o reflexo de preensão – quando ao ser estimulado pelo mamilo o bebé dirige instintivamente a cabeça e boca em direção ao local e começa a sugar; e o reflexo de sucção e deglutição – quando o bebé suga o mamilo apoiando os lábios na aréola, fechando-os quase hermeticamente em forma de vácuo e executa movimentos rítmicos do maxilar e da língua que atuam na extração do leite e instintivamente quando a boca está cheia de leite é forçado a engolir.
Habitualmente no período inicial de vida o bebé mama cerca de 12 vezes em 24 horas. Podemos considerar que 20 mint é o tempo óptimo para uma mamada e que o bebé conseguirá ficar saciado durante 3 horas. Esta é uma “referência”, que poderá servir de algum apoio para vocês. No entanto, principalmente no período inicial, ambos (mãe e bebé) estão a encontrar um ritmo, acontecendo adormecer à mama e acordar de uma em uma hora. Posteriormente, o importante é perceber se o bebé está bem adaptado, ou seja se está a ingerir a quantidade de leite suficiente para o seu crescimento (está a desenvolver bem? Como está o bebé? a mama é esvaziada?). E habitualmente isto representa um equilíbrio entre a tal “referência” que vos falei e o acordar da criança com choro de fome.(que poderá acontecer ser antes das 3 horas!)
Quando bem adaptado o leite de cada mãe adequa-se às necessidades de cada bebé, sendo o esvaziamento mamário o principal “motor” de produção de leite. Ou seja, quanto maior a procura, maior a produção.
Sim, é aquilo a que chamamos sinais para uma boa pega. Ou seja, são aspetos fundamentais estarem reunidos na amamentação para que esta aconteça de forma eficaz e não traga complicações para a mulher. Eles são:
Mestrado de especialização em Saúde Infantil e pediatria pela Escola Superior de Enfermagem de Lisboa.