Entenda para que serve mandar um jipe-robô para Marte - 26/08/2012 - Serafina - Folha de S.Paulo
Entenda para que serve mandar um jipe-robô para Marte
EDITOR DE "CIÊNCIA E SAÚDE" DA FOLHA
Em vez disso, numa operação complicadíssima, o Curiosity foi depositado no solo de Marte com uma espécie de guindaste voador, sem nenhum arranhão no processo.
A saga de verdade começa agora, contudo. O Curiosity é, disparado, o artefato mais complexo que terráqueos já conseguiram botar no chão de outro planeta. Com 17 câmeras, é a primeira sonda interplanetária capaz de fazer imagens em HD. Pode percorrer até dois quilômetros por dia.
Esta, claro, é a pergunta de US$ 2,5 bilhões (R$ 5 bilhões, valor do investimento na missão MSL, ou Laboratório de Ciência de Marte, como a jornada do Curiosity foi batizada).
Outros jipes-robôs mais modestos, como o Sojourner e os gêmeos Spirit e Opportunity (veja quadro acima), deram passos gigantes no sentido de demonstrar que Marte já foi mais "molhado", com água corrente pela superfície bilhões de anos atrás.
Além disso, se o nosso planeta for um exemplo representativo da evolução da vida Cosmos afora, isso significa que a vida aparece relativamente rápido quando um planeta se forma -mais ou menos meio bilhão de anos depois que a Terra surgiu (hoje ela tem 4,5 bilhões de anos).