Uso de drones na agricultura de precisão é tema de estudo na Esalq – USP – Universidade de São Paulo
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Os Veículos Aéreos Não Tripulados (VANTs), ou drones (zangão, em inglês), como ficaram popularmente conhecidos, foram criados para fins militares, sendo empregados em ações de espionagem, patrulhamento e apoio em artilharia. Na última década, no entanto, registrou-se o aumento do uso civil dessa ferramenta. Atualmente, além de servir de instrumento para diversão pessoal, os drones são equipamentos empregados, por exemplo, em coberturas jornalísticas de eventos públicos, como aconteceu recentemente com o jornal Folha de S.Paulo nos protestos na capital paulista.
Na Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq) na USP, em Piracicaba, pesquisadores do Departamento de Engenharia de Biossistemas (LEB) mostram que os drones também podem ser aliados da ciência. Rubens Duarte Coelho, docente do LEB, coordena um projeto de pesquisa que contempla a introdução desta nova tecnologia. "Com os drones abrem-se novos horizontes para a Agricultura de Precisão nas áreas de produção agrícola no Brasil". No dia 2 de agosto deste ano, acompanhado de alunos da Escola, o professor Rubens comandou o primeiro voo do novo "drone" vinculado ao LEB. O voo inaugural do helicóptero aconteceu na Fazenda Areão (estação experimental da Esalq), no campo de irrigação por pivô central, espaço onde pesquisadores do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia de Engenharia de Irrigação (INCT-EI) realizam seus estudos.
"A utilização de veículos aéreos não tripulados tem despertado atenções em diversos segmentos da sociedade. No caso do setor agrícola, especificamente, a grande vantagem é a precisão com que se pode detectar e monitorar grandes áreas quase que em tempo real. É uma realidade de sensoriamento remoto nunca antes imaginada, com alta definição e alta frequência de captura das imagens aéreas", explica Duarte Coelho.
É possível assistir ao vídeo do voo inaugural, capturado do helicóptero controlado por rádio sobre a Fazenda Areão, equipado com câmera convencional, aterrissando ao final sob condição de piloto automático via GPS.
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