— Tive uma longa conversa com o Arnold na sexta-feira — dizia Lopwitz. — Ora, o que eu tenho para lhe dizer... quero deixar uma coisa bem clara, é que não é o dinheiro, o dinheiro que nós perdemos por muito que tenha sido, o que está aqui em causa. — Esta incursão no domínio da psicologia afundou ainda mais as faces já encovadas de Lopwitz, sulcando-as de rugas de perplexidade. Lopwitz era um fanático do jogging(da variedade «5 da manhã»). Tinha o ar atlético e descarnado dos que todos os dias passam pelas goelas ossudas do grande deus da Aeróbica.
Estava agora a falar do negócio das obrigações da Uni­ted Fragrance com Oscar Suder, e Sherman sabia que devia prestar toda a sua atenção. Obrigações da United Fra­grance... Oscar Suder... e ele pôs-se a pensar no City Light.O que quereria dizer «está iminente uma grande reviravolta no caso Henry Lamb»? O artigo, ainda do mesmo Fallow, era desconcertantemente vago, limitando-se a explicar que a «reviravolta» fora despoletada pelo artigo do City Light acerca das matrículas. Despoletada! Era a palavra que lá vinha! Fora essa palavra que desencadeara a sua taquicardia, enquanto ainda estava escondido na casa de banho. Nenhum dos outros jornais trazia fosse o que fosse sobre o assunto.
Agora Lopwitz falava do facto de ele se ter ausentado sem licença no dia em que chegara a grande emissão de obrigações. Sherman via os gestos afectados de Freddy Button, a brincar com a cigarreira. Os lábios de Gene Lopwitz continuavam a mover-se. O telefone, sobre a mesinha de estilo Chippendaíe irlandês ao lado da poltrona de Lopwitz, tocou nesse momento com um murmúrio discreto. Lopwitz atendeu e disse: — Sim?... O.K., está bem. Ele já está em linha?
Inexplicavelmente, Lopwitz endereçava agora a Sher­man um sorriso radioso e dizia: — É só um minuto. Ofereci uma boleia no meu avião ao Bobby Shaflett para ele não ter de faltar a um compromisso em Vancôver. Devem ir agora a sobrevoar o Wisconsin ou o Dakota do Sul ou coisa no género.