Substâncias tóxicas são encontradas em carro de advogada de direitos humanos russa - 16/10/2008 - The New York Times
Substâncias tóxicas são encontradas em carro de advogada de direitos humanos russa
Michael Schwirtz e Alan Cowell
A polícia francesa abriu um inquérito para averiguar a descoberta de mercúrio tóxico no carro de uma proeminente advogada de direitos humanos russa, Karinna Moskalenko, que ficou doente dias antes da audiência em Moscou sobre o assassinato de uma de suas clientes mais famosas, Anna Politkovskaya.
O metal foi encontrado na cidade de Estrasburgo, no Leste da França, onde Moskalenko passa grande parte de seu tempo defendendo casos na Corte Européia de Direitos Humanos, de acordo com a estação de rádio russa Ekho Moskvy.
O caso fez lembrar eventos ocorridos há quase dois anos, quando Alexander Litvinenko, ex-oficial da KGB e crítico do presidente Vladimir Putin, morreu após ingerir uma toxina altamente radioativa, polônio-210. A Scotland Yard disse que ele foi assassinado.
Semanas antes do envenenamento de Litvinenko, Politkovskaya, que tinha escrito matérias sobre alegações de abuso nas guerras russas na Tchetchênia, foi morta a tiros em seu apartamento em Moscou. Na quarta-feira, as audiências pré-julgamento do assassinato começaram atrás de portas fechadas em um tribunal militar em Moscou, mas Moskalenko não estava presente.
A polícia francesa disse que uma investigação oficial tinha sido aberta após o mercúrio ter sido encontrado em seu carro em Estrasburgo. O mercúrio pode danificar os órgãos humanos, além dos sistemas nervoso e imunológico.
"As pessoas não colocam mercúrio no teu carro para fazer bem a tua saúde", disse Moskalenko ao Ekho Moskvy.
Em Nova York, o Comitê para Proteção de Jornalistas disse que estava "profundamente preocupado" com o bem estar da advogada, citando reportagens que diziam que Moskalenko "tinha sido alvo de um aparente envenenamento em Estrasburgo" e "vinha se sentindo fraca há dias".
O incidente foi o primeiro do tipo desde que as mortes no final de 2006 foram atribuídas por críticos de Putin a um padrão de ações patrocinadas pelo Kremlin contra seus inimigos. Putin negou envolvimento nos dois casos.
Moskalenko está entre as mais conhecidas advogadas de direitos humanos russas. Além de representar a família de Politkovskaya, ela representou Mikhail Khodorkovsky, magnata do petróleo preso e tchetchenos reclamando de abusos à Corte Européia de Direitos Humanos em Estrasburgo. De acordo com o Comitê para a Proteção de Jornalistas, os clientes de Moskalenko incluíam Gary Kasparov, ex-campeão de xadrez que se tornou político da oposição na Rússia, e Litvinenko, ex-agente da KGB.
A polícia em Estrasburgo disse que o marido de Moskalenko, que é químico, tinha encontrado "10 bolotas de metal líquido" no carro da família no domingo, no chão do motorista e do passageiro, segundo o jornal "Le Fígaro", citando fonte não identificada que conhece o inquérito policial. Análises toxicológicas identificaram a substância como mercúrio.
"De qualquer forma, parece que a quantidade do metal não foi suficiente para causar problemas de saúde severos", disse a fonte ao jornal.
Na terça-feira, Moskalenko reclamou de cefaléia e vômito. Médicos examinaram a advogada e sua família no mesmo dia. Um policial disse que a presença de mercúrio poderia ter sido resultado de um acidente pouco antes da família comprar o carro, em agosto.
Entretanto, Anna Stavitskaya, outra advogada que representa a família de Politkovskaya, disse que o mercúrio poderia ter sido parte de uma tentativa de intimidar Moskalenko.
No julgamento em Moscou, dois irmãos tchetchenos, Dzhabrail e Ibragim Makhmudov, foram acusados de conduzir vigilância de Politkovskaya. Um ex-policial, Sergei Khadzhikurbanov, é acusado de fornecer ajuda técnica. Os três negam as acusações.
Os defensores de Politkovskaya argumentam que um terceiro tchetcheno, suspeito de atirar contra ela, está foragido. Deborah Weinberg