Pesquisa faz ratos se transformarem em viciados sem provar drogas - Mundo - iG
Pesquisa faz ratos se transformarem em viciados sem provar drogas
Por EFE | 28/05/2009 22:40
Redação Central, 28 mai (EFE).- Pesquisadores de duas universidades do Canadá e dos Estados Unidos conseguiram fazer com que ratos se comportassem como drogados, após injetar no cérebro destes animais uma proteína secretada naturalmente pelo organismo.
A experiência, publicada hoje na revista "Science", é "um passo importante" para entender os mecanismos biológicos envolvidos na dependência às drogas, explicou à Agência Efe o autor principal do estudo, o neurobiólogo mexicano Héctor Vargas-Pérez, da Universidade de Toronto.
Quando alguém se vicia em drogas, o centro de prazer do cérebro é "sequestrado" e o funcionamento normal dos circuitos de recompensa sofre alterações.
Este efeito ocorre quando esta proteína, conhecida como Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro (BDNF), é encontrada em altas concentrações na área tegmental ventral (VTA, em inglês) do cérebro, associada aos circuitos de recompensa do organismo, explicou Vargas.
Segundo os cientistas, a proteína está diretamente implicada no mecanismo que atua como uma intersecção para mudar o circuito de recompensa do cérebro de um sistema independente da dopamina a um dependente.
"Quando se injeta diretamente BDNF na VTA, os mecanismos de recompensa dos animais funcionam como se estes fossem dependentes dos opiáceos, mas sem ter recebido droga alguma", explicou Vargas.
"Se conseguirmos entender como os circuitos do cérebro mudam com o abuso das drogas, poderíamos potencialmente sugerir medidas para conter através de medicamentos os efeitos da dependência", afirmou o neurocientista Scott Steffensen, da universidade americana de Brigham Young, coautor do estudo. EFE ik/db
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