Apesar de progressos em Bangui em relação à liberdade religiosa e de melhores relações inter-religiosas, um grave incidente ocorreu no dia 1º de maio de 2018. Milicianos, que se presume serem muçulmanos, de um grupo de autodefesa do bairro PK5 liderado por Amineri Matar, conhecido como “Força”, invadiu a Igreja de Nossa Senhora de Fátima durante a missa. No dia 2 de maio, a Cruz Vermelha da RCA reportou que 27 pessoas foram mortas e 170 ficaram feridas no incidente.25
Uma das pessoas mortas na igreja de Fátima foi o Padre Albert Toungoumale-Baba, um sacerdote diocesano muito respeitado que tinha desempenhado um extraordinário papel na promoção da reconciliação entre muçulmanos e cristãos em Bangui. Após o massacre, uma multidão enfurecida de mais de 1.000 pessoas transportou o seu corpo pelas ruas até ao palácio presidencial, onde foram dispersados pelo polícia com disparos para o ar. Alguns dos manifestantes foram para o bairro de Lakouanga, onde há uma importante comunidade muçulmana, e destruíram parcialmente a mesquita. Dois homens muçulmanos foram também queimados vivos.26
Durante o período deste relatório, o estado da liberdade religiosa continuou piorando na República Centro-Africana. Embora proeminentes líderes religiosos tenham negado que o conflito tinha um caráter religioso, inúmeros atos de violência foram cometidos nos quais os indivíduos e/ou as comunidades foram atacados por causa da sua religião. Uma vez que vários grupos armados atuam em cerca de 80% do país, e que o conflito está aumentando em muitas áreas, é provável que a situação da liberdade religiosa piore.
3 Conversa, a 6 de janeiro de 2018, com um sacerdote católico estrangeiro que trabalha na RCA desde 2011.
5 Os relatos detalhados da maior parte dos incidentes de violência na RCA durante o período do relatório podem ser encontrados nos relatórios de 2016 e 2017 do Painel de Especialistas da ONU, que todos os anos publica um relatório intermédio e um relatório final. Estes relatórios estão disponíveis em Security Council Committee established pursuant to resolution 2127 (2013) concerning the Central African Republic, Órgãos Subsidiários do Conselho de Segurança, https://www.un.org/sc/suborg/en/sanctions/2127/panel-of-experts/reports (acesso em 5 de junho de 2018).