Há um novo lançamento a cada 6 meses (em abril e outubro), com o número da versão sendo year.month (por exemplo: 16.04 foi lançado em abril de 2016). A cada dois anos, o lançamento de abril é uma versão de Suporte a Longo Prazo.
Todas as versões normais (13.04 e posterior) são suportadas apenas por 9 meses .
Todas as versões LTS (12.04 e posterior) são suportadas por cinco anos na área de trabalho e no servidor.
As versões mais antigas tinham ciclos de suporte ligeiramente diferentes, mas não foram incluídas, pois não são suportadas agora. Veja o Wiki do Ubuntu para informações históricas.
Atualizações para possíveis problemas e bugs de segurança (não para novas versões de software)
Suporte por Landscape, o conjunto de ferramentas de gerenciamento de servidor orientado a empresas da Canonical
A área de trabalho refere-se aos pacotes que estão nos repositórios principal e restrito , são aqueles que têm o pequeno ícone do Ubuntu ao lado no Synaptic ou estão marcados como Suportados no Centro de Software, respectivamente.
Os pacotes do servidor são aqueles nas sementes "server-ship" e "supported-common" (existe um diretório de todas as diferentes sementes disponíveis).
Imagem do Ubuntu.com
O principal motivo para usar uma versão LTS é que você pode depender da atualização regular e, portanto, segura e estável.
Como se isso não bastasse, o Ubuntu lança versões adicionais do último LTS entre os lançamentos - como o 14.04.1 , que incorporam todas as atualizações até o momento. Isso é chamado de liberação pontual (ou algumas vezes instantâneo ). Esses são lançados a cada trimestre e meio ano, conforme necessário.
Além do suporte, existem estratégias de desenvolvimento que diferenciam uma versão LTS:
A base do sistema operacional, Debian, vem em três versões: Estável, Teste e Instável. Normalmente, o Ubuntu é baseado no Unstable; os lançamentos LTS são baseados em testes. A partir do 14.04 LTS , todos os novos lançamentos serão baseados no Debian Unstable .
O esforço de desenvolvimento para uma versão LTS se concentrou em fornecer uma base sólida , não apenas para clientes que desejam a versão LTS, mas também para as próximas três versões do Ubuntu.
Graças a Oli por desmistificar essa última parte, eu não tinha muita certeza.
Isso significa que toda versão do Ubuntu tem seus próprios repositórios?
— Olivier Lalonde 12/12
@Olivier Sim, eles fazem
Por que o Ubuntu realmente baseia o Debian's Unstable and Testing para seus lançamentos normais e LTS (respectivamente)?
Esta resposta parece muito confusa com muito antes / depois desta versão. As informações históricas podem ser removidas por questões de brevidade?
@ minerz029, eu concordo que isso seja complicado, mas eu continuaria completo desde que o 12.04 ainda estivesse em execução.
O mais importante (para a maioria das pessoas) é quanto tempo você usa uma instalação sem precisar fazer uma atualização de versão. Uma versão não LTS do Ubuntu só recebe atualizações por 9 meses a partir do seu lançamento, para manter-se atualizado - o que é extremamente importante - você precisa atualizar duas vezes por ano; você precisa atualizar através de todas as versões do Ubuntu…
Por outro lado, uma versão do Ubuntu LTS é suportada por 5 anos e você pode atualizar diretamente do LTS para o LTS. Isso fornece uma base sólida e duradoura para direcionar e testar, o que torna super fácil a atualização de versão quando você decide. Portanto, é ideal para implantação em massa, sistemas de alta disponibilidade e apenas pessoas que não gostam de fazer atualizações de versão.
Nas duas últimas versões do LTS, atualizações pontuais também foram disponibilizadas para oferecer suporte a hardware mais novo (é um kernel, driver e pilha X), o que aumenta o utilitário das versões do LTS ao longo de sua vida útil. As pilhas originais também são mantidas.
A maioria dos outros aplicativos não salta versões, o que contribui para uma implantação sólida e previsível.
Em termos do processo de desenvolvimento do Ubuntu, o Ubuntu extrai muitos de seus pacotes do Debian. O Debian também possui várias versões (estável, testando e instável) que geralmente se correlacionam com a idade do pacote. A atração de pacotes para um LTS favorecerá a versão Debian mais estável. Estou certo de que há exceções a isso.
Também há supostamente mais foco na correção de bugs para uma versão LTS. Mais pessoas têm interesse no sucesso de um LTS, então eu gostaria de pensar que mais pessoas o testam antes do lançamento.
Apenas para esclarecimento, o que é LTS + 1, LTS + 2, etc.?
@ClaySmalley a próxima versão após o lançamento LTS é chamado LTS + 1 (também, a próxima versão do ubuntu é por vezes chamado, por exemplo independente + 1 ou ubuntu + 1)
Com licença, existem estatísticas sobre quantas pessoas usam LTS e quantas usam a versão mais recente, ou qualquer estatística que possa mostrar isso?
— Daniyal 27/03
As versões anteriores do LTS para desktops eram suportadas por 3 anos .
No entanto, o Ubuntu 12.04 LTS será suportado por 5 anos nas versões para desktop e servidor.
— Aâkir Aşçı
A Canonical fornece atualizações de segurança para as versões LTS por 3 anos na área de trabalho e 5 anos na versão do servidor. A versão normal é suportada apenas com atualizações por 18 meses.
— Dennis VanMeter
Também a partir do 10.04, o Ubuntu é baseado no Debian Testing para as versões LTS. (Embora geralmente a maioria do software acabe sendo um pouco mais nova no momento do lançamento).
— NightwishFan
Simplificando, as versões LTS introduzem menos novas tecnologias do que as versões normais e as substituem pelo suporte de longo prazo das tecnologias mais antigas e testadas pelo tempo, com comprovado histórico de trabalho como dito.