https://doi.org/10.1590/S1519-566X2003000300014
Effect of prey shortage on the reproduction and longevity of Supputius cincticeps (Stål) (Heteroptera: Pentatomidae)
Sheila A. Mourão; José C. Zanuncio; Adrián J. Molina-Rugama; Evaldo F. Vilela; Mábio C. Lacerda
Depto. Biologia Animal/BIOAGRO, Universidade Federal de Viçosa, 36571-000, Viçosa, MG
Palavras-chave: Controle biológico, percevejo, estratégia reprodutiva, escassez de alimento
Key words: Biological control, predacious stinkbug, reproductive strategy, prey scarcity
Percevejos Pentatomidae: Asopinae (Pentatomidae) são encontrados em áreas agrícolas e florestais como importantes agentes de controle biológico natural e aplicado (De Clercq & Degheele 1992). Esses predadores podem se alimentar de grande número de insetos pragas, principalmente das ordens Lepidoptera e Coleoptera (Zanuncio et al. 1994). Eventualmente, alimentam-se de plantas, o que pode melhorar seu desenvolvimento e reprodução (Ruberson et al. 1986, Valicente & O'Neil 1993).
Insetos predadores exibem variações no seu ciclo de vida em função do regime alimentar a que são submetidos, pois indivíduos melhor alimentados reproduzem-se mais e com maior frequência (Lenski 1984). No entanto, pentatomídeos predadores podem manter sua longevidade com baixo suprimento de presas até certo limite, às custas da redução do processo reprodutivo, até que as condições sejam mais adequadas para sua reprodução (O'Neil & Wiedenmann 1990, De Clercq & Degheele 1992, Molina-Rugama et al. 1997, 1998).
O objetivo deste trabalho foi estudar o desenvolvimento e a reprodução de fêmeas do predador Supputius cincticeps (Stål) quando expostas a diferentes períodos sem presa. Tais informações podem contribuir para o entendimento das interações entre esse predador e seu recurso alimentar (McGinnis & Kasting 1972), visando sua produção massal em laboratório e seu uso no controle biológico.
Este trabalho foi realizado no Laboratório de Entomologia Florestal do Departamento de Biologia Animal da Universidade Federal de Viçosa (UFV) em Viçosa, MG, a 24,6 ± 0,7ºC, umidade relativa de 80 ± 4% e fotoperíodo de 12h. Ovos de S. cincticeps foram obtidos da criação massal desse laboratório, onde o predador é criado segundo metodologia de Zamperlini et al. (1992). Logo após a eclosão, cinco ninfas de primeiro estádio de S. cincticeps foram colocadas por placa de Petri (Æ = 9 cm). A partir do segundo estádio, passaram a receber, diariamente, pedaços de vagens de feijão (Phaseolus vulgaris L.) e pupas de Tenebrio molitor L. (Coleoptera: Tenebrionidae), até o estágio adulto.
Adultos recém-emergidos de S. cincticeps foram sexados pela aparência externa de sua genitália. Foram selecionados, para o experimento, machos com peso entre 39,1 mg e 43,5 mg e fêmeas entre 53,8 mg e 63,0 mg, visando reduzir o efeito do peso nas características reprodutivas do predador, como relatado para Podisus maculiventris (Say) (Evans 1982) e P. nigrispinus (Dallas) (Zanuncio et al. 2002). Os adultos foram individualizados em potes plásticos de 500 ml, com um orifício de 4 cm de diâmetro na tampa, coberto com tecido fino, e outro com um tubo de plástico, tipo anestésico odontológico, com água destilada. Dentro de cada pote foi colocado, de forma contínua, um pedaço de vagem de feijão. Decorridos quatro dias na fase adulta, as fêmeas de S. cincticeps foram acasaladas com machos, de idade semelhante (Zanuncio et al. 1992) e fêmeas ou machos que morreram até sete dias após o acasalamento foram substituídos por outros.
Os tratamentos consistiram de períodos de 24h de alimentação com pupas de T. molitor oferecidas diariamente ou a cada dois, quatro, seis ou oito dias. O experimento foi desenvolvido em delineamento inteiramente casualizado com cinco repetições, sendo cada uma composta pela média de dois potes plásticos com um casal de S. cincticeps em cada um, visando reduzir a variabilidade entre repetições. Diariamente, observou-se a sobrevivência e a oviposição de S. cincticeps para se determinarem os períodos de pré-oviposição, oviposição e pós-oviposição, os números de posturas, de ovos e de ninfas por fêmea e o percentual de fêmeas que ovipositaram, além de sua longevidade. Os dados foram submetidos à análise de regressão, adotando-se o nível de probabilidade de 5%. Além disso, realizou-se o teste de Wilcoxon para comparar o efeito da alimentação contínua com aquela oferecida a cada dois dias, visando definir o melhor intervalo de fornecimento de presa em criação massal de S. cincticeps.
O período de pré-oviposição de S. cincticeps apresentou relação linear crescente com o aumento do intervalo sem alimento, especialmente acima de seis dias (Fig. 1). Isso mostra a importância da ingestão contínua de alimento por fêmeas de S. cincticeps para o acúmulo de nutrientes e desenvolvimento de seu sistema reprodutivo, a exemplo do que ocorre com outros percevejos predadores (O'Neil & Wiedenmann 1990).
O período de oviposição e o número de posturas, de ovos/fêmea, de ninfas/fêmea e a porcentagem de fêmeas de S. cincticeps com posturas foram inversamente relacionados com o intervalo sem alimento (Tabela 1, Figs. 1 e 2), enquanto o período de pós-oviposição aumentou com o aumento desse intervalo (Fig. 2). No entanto, o número de ovos por postura e a longevidade de fêmeas de S. cincticeps não foram afetados pelo período de escassez de presas (Fig. 2), de forma semelhante ao relatado para P. nigrispinus alimentado por 24h, a cada um, dois, quatro, oito ou dezesseis dias, com vagem de feijão e larvas de Musca domestica L. (MolinaRugama et al. 1997). Entretanto, o período de pré-oviposição, de oviposição, o número de ovos e a longevidade foram semelhantes para fêmeas de S. cincticeps alimentadas diariamente ou a cada dois dias (Tabela 2).
Fêmeas de S. cincticeps que receberam pupas de T. molitor a cada seis ou oito dias mostraram padrão semelhante de sobrevivência em relação àquelas alimentadas mais freqüentemente, porém com menor taxa reprodutiva. Isso indica que fêmeas do predador, em condições de escassez de alimento, reduzem sua reprodução e mantêm a sobrevivência por determinados períodos sem alimento. Muitas espécies de insetos podem usar lipídios como fonte de energia para reprodução e metabolismo, como P. maculiventris, que apresenta relação inversa entre a quantidade de lipídeos armazenados no corpo e o número de ovos por fêmea por dia (Legaspi & O´Neil 1994).
Percevejos predadores podem apresentar canibalismo, o que, entretanto, foi muito baixo entre machos e fêmeas de S. cincticeps. Isso pode ter contribuído para a longevidade e, também, para o sucesso de acasalamento, pois houve posturas férteis mesmo no período mais longo sem presa.
O fornecimento de vagens frescas de P. vulgaris pode, também, ter contribuído para melhorar a sobrevivência e a reprodução de S. cincticeps nos diferentes períodos sem alimento. Isso deve-se ao fato de percevejos predadores poderem obter nutrientes de material vegetal para melhorar sua sobrevivência até que presas estejam disponíveis (Valicente & O'Neil 1993, Assis et al. 1998). De forma semelhante, fêmeas de P. maculiventris alimentadas apenas com vagem de feijão apresentaram longevidade quatro vezes maior que aquelas sem suprimento vegetal (Legaspi & O'Neil 1993). Portanto, as fêmeas de S. cincticeps apresentaram um desempenho que sugere uma relação indireta entre a reprodução e sobrevivência, de forma semelhante ao relatado para outros insetos (Murdoch 1966, Mols 1988, De Clercq & Degheele 1992). Tal fato pode contribuir para a manutenção e a sobrevivência de S. cincticeps no campo, como também relatado para outros predadores, como P. maculiventris que pode sobreviver mesmo em baixas densidades da presa Epilachna varivestis (Mulsant) (Coleoptera: Coccinelidae) em plantios de soja (O'Neil 1988, Wiedenmann & O'Neil 1992).
S. cincticeps reagiu ao aumento da disponibilidade de presa com maior produção de ovos e ninfas, o que pode favorecer seu estabelecimento em diferentes ecossistemas, como observado com os percevejos predadores Podisus rostralis (Stål) e P. nigrispinus (Molina-Rugama et al. 1997, 1998). S. cincticeps deve receber presas diariamente para aumentar o número de ninfas produzidas, mas sua produção massal em laboratório pode ser feita com freqüência alimentar de dois dias sem prejuízos acentuados à sua capacidade reprodutiva.
Ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), à Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES) e à Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (FAPEMIG) pelo suporte financeiro.
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