Fluminense está no pote 3 da Libertadores; veja times
Fluminense vai à fase de grupos da Libertadores com 5º lugar no Brasileirão; time está no pote 3 do sorteio Imagem: Mailson Santana/Fluminense FC
Os 32 times são selecionados em quatro potes a partir do ranking da Conmebol. De fora da Libertadores desde 2013, o Flu caiu muito na lista e por pouco não acabou no pote 4, dos "últimos" classificados. Ainda há indefinições entre as equipes, mas o Tricolor, atual 39º colocado entre os clubes da América do Sul, estará no terceiro pote.
A classificação à fase de grupos é importantíssima também para o planejamento do futebol do Fluminense para 2021. Com a estreia programada apenas para o fim de abril, o elenco terá mais tempo para se ambientar ao trabalho de Roger Machado, novo técnico do clube, e também uma semana de folga, algo importante para o descanso em uma temporada completamente atípica ainda com o calendário sob os efeitos da pandemia de coronavírus.
O dinheiro também será bem vindo: além dos R$ 26,4 milhões referentes ao quinto lugar no Brasileirão, o Tricolor garantiu mais R$ 17 milhões pagos pela Conmebol pela classificação à fase de grupos. O Flu poderia até levar mais jogando a pré-Libertadores, mas não teria a verba garantida em nenhum momento.
Das 32 equipes que disputarão a Libertadores, 27 já estão definidas. A 28ª virá do Uruguai: Peñarol, Rentistas ou Montevideo City Torque. Restam mais três rodadas no Clausura, a segunda parte do Campeonato Uruguaio, e apenas as duas equipes têm chances de conquistar a segunda vaga do país à fase de grupos.
Caso se classifique, o gigante Peñarol entra no pote 1 e gera um "efeito dominó" entre os times, colocando o São Paulo no pote 2, o Barcelona (EQU) no pote 3 e o Argentinos Juniors no pote 4. O Torque e o Rentistas entrariam no quarto pote, sem outras alterações.
Além destes 28, mais quatro times entram na competição a partir da pré-Libertadores, todos no pote 4, por força de regulamento, ainda que as fases prévias tenham quatro campeões continentais — Santos, Grêmio, San Lorenzo e Atlético Nacional — e outras equipes tradicionais dentre os postulantes.