Até metade dos suínos reprodutores da China morreu de peste suína africana ou foi sacrificada devido à disseminação da doença, o dobro do que mostram os números oficiais, de acordo com estimativas de quatro fontes que abastecem grandes produtores.
"Algo como 50% das porcas está morta", disse o veterinário Edgar Wayne Johnson, que passou 14 anos na China e fundou a Enable Agricultural Technology Consulting, uma empresa de serviços agrícolas com sede em Pequim e clientes em todo o país.
"Quase todos os porcos morreram", disse um criador no condado de Bobai, em Guangxi. A província produziu mais de 33 milhões de suínos em 2017 e é uma importante produtora de carne de porco para o sul da China.
O ministério não respondeu de imediato a um pedido de comentário da Reuters sobre as projeções de que as mortes de suínos poderiam ser mais numerosas que os números oficiais. Em 24 de junho, o ministério havia afirmado que a doença havia sido "efetivamente controlada", segundo a agência estatal de notícias Xinhua.
"Cem por cento de nossos negócios é focado em suínos, metade disso já era", disse Dick Hordijk, presidente-executivo da cooperativa holandesa Royal Agrifirm. "Isso é um desastre para os pecuaristas e para os animais." A companhia produz ração em duas fábricas na China e vende os produtos para cerca de 100 grandes suinocultores na China.