O município de Maquiné, situado no Litoral norte do Rio Grande do Sul, tem área de 622 km² totalmente inclusa na Reserva da Biosfera da Mata Atlântica, com uma Zona Núcleo - Reserva Biológica da Serra Geral, com 4847,7ha - e uma Área Piloto.
Maquiné abriga em seu território: descendentes europeus, M'byás Guaranis e a comunidade quilombola do Morro Alto, reconhecida em 2004 pelo Ministério da Cultura/Fundação Cultural Palmares. Assim, a cultura da população está marcada pelo estilo de vida, com propriedades rurais, igrejas de construções centenárias e pela culinária típica, caracterizando a história e a diversidade etnocultural do município. Esta população de 7.509 habitantes (IBGE 2005), tipicamente rural (cerca de 70% vivem em áreas rurais), tem na relação com a floresta seu sustento, seus costumes e sua reprodução social.
A realidade agrária de Maquiné sofreu intensas transformações nas últimas décadas e, com o processo de modernização da agricultura, o que era marcado pela hegemonia de uma agricultura de caráter essencialmente familiar, passou a valorizar terras planas e mecanizáveis. Por sua vez, os moradores das encostas, sem condições de se desenvolver nesta agricultura, empobreceram, migrando então, para os centros urbanos, à procura de empregos. Os que ainda permaneceram, trabalham como diaristas na extração de diversos produtos da mata atlântica, como: samambaias, xaxins, orquídeas, bromélias, palmito e a caça, atividade ilegal e com baixa remuneração.
O uso empírico das plantas, com propriedades medicinais é parte integrante da cultura local. As famílias cultivam plantas de caráter amplamente conhecido, bem como outras peculiares a biodiversidade regional para consumo próprio e para oferecimento a vizinhos e amigos.
Neste cenário, há mais de uma década a população feminina desenvolve o Projeto Farmácias Caseiras Comunitárias, que se caracteriza pelo trabalho voluntário de mulheres rurais na produção artesanal de pomadas e elixires que não são comercializados e atendem apenas a pessoas de baixa renda. Essa iniciativa é apoiada por diversas entidades, entre elas: o Movimento das Mulheres Trabalhadoras Locais, a Universidade Federal do Rio Grande do Sul, a ONG ANAMA e a Prefeitura de Maquiné, demonstrando a habilidade, o conhecimento e vocação da mulher de Maquiné.
A empresa HBA Agroindústria e Distribuidora de Produtos Orgânicos e Aromáticos Ltda. é responsável pela idealização do Projeto Maquiné BioAtivo. E, sendo detentora da marca Aromas Elementais, atua há mais de oito anos na fabricação e desenvolvimento de produtos naturais, seguros e confiáveis para a prática da Aromaterapia e do uso de Florais de Bach, atendendo clientes em todo Brasil.
A HBA Agroindústria e Distribuidora de Produtos Orgânicos e Aromáticos Ltda. tem como missão desenvolver e comercializar produtos orgânicos de bem-estar, com qualidade e inovação, superando expectativas e necessidades de seus clientes e, recriando com eles, sua conexão com a natureza.
A HBA desenvolve produtos tendo por base à agricultura orgânica, pois visa a obtenção de um produto de alta qualidade, não contaminado por resíduos químicos que podem alterar seus princípios ativos.
O objetivo principal do plantio orgânico é uma exploração ética de longo prazo, que mantém o agroecossistema estável e auto-sustentável, sob as leis e os princípios ecológicos, da conservação de recursos naturais, através da não utilização de adubos químicos e agrotóxicos, passando pela proteção da saúde do trabalhador rural; pela saúde dos consumidores; pela não contaminação de animais silvestres e afluentes.
3 - Ser empresa de excelência na fabricação de produtos, que colocam as necessidades do cliente em primeiro lugar.
4 - Garantir a credibilidade junto aos seus vários públicos, desenvolvendo relacionamentos caracterizados pela transparência, simplicidade, colaboração e clareza.
6 - Reconhecer o lucro como fator de desenvolvimento e a importância da justa participação aos que ajudam a produzi-lo.
7 - Utilizar todos os recursos disponíveis com discernimento, criatividade e eficiência, buscando a excelência operacional.
8 - Assumir riscos, respeitando as crenças e princípios da empresa, para que possamos realizar nossa missão e atingir nossa visão.
E possui a visão de ser a fabricante de produtos orgânicos de bem estar líder no Brasil, com estreitas parcerias mundiais, contribuindo para a harmonia da sociedade e a proteção do meio ambiente.
Projeto Operacional - visa criar um consórcio agroecológico com condições de capacitar para o plantio orgânico de ervas medicinais e a ampliar as possibilidades de geração de renda, agricultores familiares de Maquiné, que subsistem com recursos provenientes do extrativismo e possuem, motivação e conhecimento, dentro da área de plantas medicinais adaptadas ao clima daquela região.
Projeto Técnico-Científico - visa desenvolver insumos na área de sementes e técnicas de manejo e cultivo apropriadas ao plantio orgânico de ervas medicinais, escolhidas pelas suas características de demanda comercial, legislação, condições edafoclimáticas da região, experiência e interesse dos agricultores, adequando essas técnicas às normas de produção orgânica da certificadora internacional.
Projeto Mercadológico - visa desenvolver e comercializar produtos orgânicos de bem estar voltados ao consumidor final e produtos e insumos primários ao cultivo de plantas medicinais orgânicas, empregando a mão-de-obra da população feminina de Maquiné, atendendo ao mercado nacional e internacional.
É importante ressaltar que os subprojetos são desenvolvidos paralelamente, com parceiras de diferentes setores, entrelaçando suas ações, durante o período de cinco anos. Desta maneira, possuem resultados independentes, mas ações interdependentes.
O Projeto Maquiné BioAtivo tem como objetivo proporcionar uma alternativa de renda para 300 famílias rurais da região de Maquiné que atualmente trabalham como diaristas na extração de diversos produtos da Mata Atlântica, exercendo uma atividade ilegal e com baixa remuneração, preservando assim, uma enorme quantidade de samambaias, xaxins, canela sassafrás, araucárias, orquídeas, bromélias, palmito e diversas espécies raras, endêmicas ou ameaçadas de extinção, como: araponga, puma, veado-mateiro, lontra, bugio-ruivo, lobo-guará, macuco, tico-tico-rei, entre outras.
A Bacia Hidrográfica do Rio Maquiné está situada dentro da área reconhecida pela UNESCO (1991) como Reserva da Biosfera de Mata Atlântica, o que pressupõe neste local, o desenvolvimento de atividades sustentáveis como o cultivo orgânico de ervas medicinais.
Devido à área montanhosa, a população rural de Maquiné não dispõe de terras apropriadas ao cultivo agrícola mecanizado, ficando assim, obrigada a extrair da Mata Atlântica, espécies ameaçadas de extinção, tais como: pteridófitas (xaxim), gimnospermas (pinheiro-do-paraná) e angiospermas (palmito, orquídeas e bromélias). Contudo, uma parte da população rural de Maquiné já está familiarizada com o cultivo orgânico, devido às pequenas áreas de várzeas, onde são plantadas hortaliças, dentro desta modalidade.
No ano de 1992, Maquiné foi cenário para o grupo de, aproximadamente quatorze trabalhadoras rurais, moradoras da Linha da Solidão, fundar a primeira Farmácia Caseira Comunitária. Desde então, o trabalho com saúde alternativa solidária, baseado no plantio caseiro de ervas medicinais e seu uso através da cultura fitoterápica popular, estendeu-se pela região de Maquiné, que hoje possui um grande grupo de mulheres detentoras de um conhecimento tradicional e motivadas ao cultivo orgânico dessas plantas.
A Linha da Solidão está situada entre a Reserva da Biosfera de Mata Atlântica e o Centro de Pesquisa FEPAGRO Litoral Norte. Dentro desta perspectiva, a região alvo do projeto possui potencialidades sócio-ambientais e culturais necessárias para a implementação do plantio orgânico de ervas medicinais de forma sustentável, tais como: a diversidade de ecossistemas, as riquezas culturais, algum conhecimento do manejo orgânico e de plantas medicinais e ainda a grande receptividade local.
O ramo de produtos orgânicos corresponde a um segmento promissor na economia mundial, tendo se destacado na sociedade atual, por reaproximar o homem da natureza através do consumo de bens naturais, produzidos de forma integrada com o meio, por empresas conscientes de seu papel na preservação ambiental.
Em escala mundial, o cultivo orgânico e até mesmo a filosofia do consumo de plantas medicinais, abarca o reconhecimento do ecossistema global e representa uma forma eficaz, saudável e sustentável de acesso à natureza, que tem como contrapartida o princípio ético subjacente de saúde alternativa, preservação e educação ambiental.
O Projeto Maquiné BioAtivo prevê contribuir para a geração de renda da população feminina rural dentro de sua área de interesse, redirecionando um trabalho de extração para a preservação ambiental, através do cultivo orgânico de plantas medicinais, resultando na conservação do patrimônio natural e cultural da localidade. Consiste também, em uma promissora alternativa ao Município, pela geração de trabalho e comércio o que, certamente, virá a auxiliar na redução do percentual de evasão rural.
O Projeto Maquiné BioAtivo vem a contribuir para o desenvolvimento regional atuando em suas diversas esferas: científica, geradora de renda, proteção ambiental e educativa, priorizando e difundindo a diversidade cultural do uso de ervas medicinais orgânicas.