Atenas leva-nos, numa máquina do tempo, até à Antiguidade clássica. A cidade é uma das mais antigas do mundo, sendo o seu território habitado há mais de 3000 anos. Cidade dos deuses, berço da democracia, museu a céu aberto. A cada passo que damos tropeçamos num artefacto histórico, num local arqueológico, numa relíquia com milhares de anos.
Atenas é uma cidade que não deixa ninguém indiferente. Ou se gosta, ou se odeia. Ou nos sentimos fascinados pelas suas ruínas, pedra por pedra, espalhadas por toda a cidade, ou são apenas isso mesmo, um monte de pedras empilhadas.
Durante anos lemos nos livros da escola a história daquela que foi uma das mais importantes cidades da era Clássica, centro artístico, filosófico e político da Antiguidade, que deu origem a nomes como Sócrates, Aristóteles e Platão, berço da civilização ocidental.
Para quem se interessa pela história das civilizações Atenas é o destino. Venham d’aí conhecer alguns dos 12 lugares a não perder, numa visita a Atenas.
A “Rocha Sagrada” foi assim denominada por ser a zona mais alta da cidade, motivo pelo qual foi usada durante anos para fins religiosos e espirituais. Aqui encontramos algumas das obras mais relevantes da arquitetura ocidental e dos monumentos mais impressionantes da humanidade. Com uma riqueza patrimonial invejável, a Acropolis está repleta de grandes obras-primas, construídas no século V ac, na idade de ouro de Atenas. Na sua maioria, estes templos e construções foram criadas para homenagear a deusa Atenas, patrona da cidade.
O Partenon é, sem dúvida, a mais impressionante (e famosa) construção do complexo. Foi construído em apenas seis anos, tendo sido inicialmente utilizado como igreja e posteriormente, durante o império otomano, como armazém de pólvora. Ao contrário do que agora espelha, era um templo cheio de cores, esculturas grandiosas e frisos que contavam a história gloriosa de um povo.
Depois do Partenon, a construção mais imponente da Acrópole é o Teatro de Dioníso. Era aqui que tinha lugar o teatro clássico da Grécia, famoso pelas suas comédias e dramas. Tem 15.000 lugares sentados.
Por todo o lado existem pontos de interesse como o Templo da Deusa Nike (Deusa da Vitória) e o Templo de Erecteion, que assinala o lugar onde Atenas e Poseidon se debateram pelo patrono da cidade. As suas colunas são singulares, constituídas por imponentes estátuas de figuras femininas, as Cariátides. As estátuas originais podem ser observadas no Museu da Acrópole e cada uma demorou cerca de 9 meses a ser restaurada, através de um sofisticado processo a laser. Originalmente tinham braços e eram coloridas.
Para ficar a conhecer os diversos locais arqueológicos da cidade, comprar o bilhete combinado que custa 30€ e dá direito a entrada na Acrópole, na Ágora Antiga, na Ágora romana, no Teatro de Dionísio, no Kerameikos, no Templo de Zeus Olímpico e na Biblioteca de Adriano.
O Museu da Acrópole foi fundado para exibir todos os achados significativos encontrados na Acrópole. O Museu está localizado a 300 metros a sul da Acrópole e a entrada principal do está localizada no início da Rua Dionysiou Areopagitou, uma passagem pedestre que forma o eixo central da rede dos locais arqueológicos da cidade. O Museu abrange uma área total de 25.000 m2, 14.000 m são espaço de exposição. O museu tem tantas peças para ver que se ficarmos apenas 5’ em cada uma vamos demorar 15 anos para ver toda a coleção.
A sua forma foi pensada para que os visitantes mantenham contato visual com a Acrópole e a escavação arqueológica nas suas fundações. Entre outras especificidades, destacam-se as sua paredes de vidro que permitem manter a ligação visual entre as esculturas expostas no interior e a Acrópole, os mais de 100 pilares que o sustentam, protegendo a escavação arqueológica e, em simultâneo, dando uma ideia de esta elevado no ar, e a sua inclinação quando percorremos os três pisos de exposições, faz lembrar a subida necessária para chegar ao topo da Acrópole.
E tudo isto, a par das inúmeras esculturas no seu interior, fazem deste um dos mais impressionantes museus do mundo.
A Ágora era o antigo mercado e coração da cidade, centro de todas as atividades cívicas, políticas, filosóficas, comerciais, religiosas e artísticas. Entre outros importantes acontecimentos, foi aqui que o filósofo Sócrates se dirigiu aos cidadãos e o local onde o apostolo S. Paulo pregou ao povo.
Os dois edifícios mais imponentes deste complexo são o templo de Hefesto e a Estoa de Átalo. O templo de Hefesto é um dos mais bem preservados templos da Grécia e é uma imagem imponente quando entramos neste complexo. Estoa de Átalo é um edifício impressionante que atualmente alberga o museu dos achados da Ágora.
Quando os romanos se instalaram em Atenas mudaram o ponto central da cidade da Ágora para este local. Mais pequeno e menos impressionante, o Fórum Romano não deixa de ser um muito interessante local de visita. O Pátio, anteriormente o coração da atividade comercial, e a Torre dos Ventos são dois dos pontos de destaque. No espaço encontra-se ainda a Mesquita Fatiye, que sobreviveu ao império Otomano e curiosamente deslocada no meio do ambiente da arquitetura clássica.
O Monte de Filopappos é um belo parque de pinheiros e ciprestes onde encontramos as melhores vistas da Acrópole. É um dos locais mais importantes da história da Democracia, que aqui nasceu, num local denominado Pnyx. Era neste local que decorreram as primeiras reuniões do congresso onde representantes dos cidadãos, debatiam e decidiam sobre os destinos da cidade.
Os seus trilhos de terra e pedras levam-nos ainda ao Monumento de Filapappos, ao Observatório Nacional e a duas igrejas ortodoxas completamente distintas. Uma, Agia Marina, é imponente e moderna, a outra, Agios Dimitrios Loumbardiaris, pequena e antiga, tem uma história curiosa de resistência ao império Otomano. Diz a lenda, que um comandante Otomano tentou destruir a igreja, mas que no momento do disparo, um relâmpago atingiu o canhão e impediu a sua destruição.
Do topo da Acrópole avistamos aquilo que nos parece ser uma estrutura clássica imponente e quase intacta. Ao longe parece impressionante e ao perto, o Templo de Zeus não desilude. Este já foi em tempos um dos maiores templos da Grécia e atualmente é um dos mais bem preservados, mantendo ainda em pé 16 das 104 colunas originais. No interior do templo abrigava uma estátua colossal de Zeus, em ouro e marfim, similar ao do Monte Olimpo.
A sua construção começou em 515 ac mas só foi terminada pelo imperador Adriano 700 anos depois. A cidade, em agradecimento, construiu na entrada do templo um sumptuoso arco em sua homenagem e que contém uma curiosa inscrição: “Esta é a cidade de Adriano e não de Teseus”
Este é um dos espaços mais curiosos da cidade e é maior necrópole de toda Grécia. Atravessado pelas antigas muralhas da cidade, é o local onde estão enterrados muitos dos heróis gregos que lutaram em séculos e séculos de guerras pela defesa do território. Por este motivo, muitas das tumbas estão gloriosamente ornamentadas, como a Tumba de Dionísios, coroada com um imponente leão, ou a Tumba de Dexileos, com um guerreiro a cavalo. Pelo Kerameikos passava ainda a via sagrada, de aproximadamente 21 kms, ponto de passagem dos sacerdotes. Por este motivo as tumbas funerárias eram feitas para serem vistas e admiradas.
A presença do imperador romano Adriano é visível por toda a cidade. Este imperador deixou uma obra grandiosa onde se inclui o Templo de Zeus e a sua luxuosa Biblioteca. Construída em mármore e repleta de jardins, pátios e até uma piscina localizados entre as salas de
Leitura, a Biblioteca era um espaço de reflexão na cidade. Adriano considerava que para os cidadãos melhor desfrutassem e absorvessem os conhecimentos dos pergaminhos ali disponíveis, precisavam de um ambiente de tranquilidade e sumptuosidade.
Antiga localização de uma importante igreja e mosteiro, a Praça Manastiraraki é agora um dos locais mais animados da cidade. Rodeada de diversos restaurantes e ponto de partida para a “Feira da Ladra”, aqui podemos sempre encontrar animação e coisas para fazer.
O Estádio Panatenaico, também conhecido por Kalimarmaro (‘mármore bonito’) está localizado no coração de Atenas, no local do antigo estádio onde decorriam os precursores dos atuais Jogos Olímpicos – os Jogos de Panatinaicos. Durante séculos, diversos atletas masculinos (nus) aqui competiram em campeonatos de atletismo. É um espaço imponente e único no mundo, construído em mármore branco e com uma capacidade para 60.000 espectadores. Aqui tiveram lugar os primeiros Jogos Olímpicos da era moderna, em 1896, que foram um sucesso retumbante e se mantém até aos dias de hoje.
Localizado no sopé da Acrópole, Plaka é o bairro mais antigo de Atenas. Um bairro pitoresco, com as ruas estreitas, casas neoclássicas, lojas, restaurantes e ruínas da época romana. É o local ideal para jantar, seguido de um passeio noturno.
Na zona mais remota de Plaka encontramos Anafiotika, um pequeno bairro localizado logo abaixo da Acrópole. É uma área bonita construída por construtores da ilha de Anafi, que aqui recriaram as construções locais, pequenas casas brancas e azuis, dando a este bairro um ambiente muito característico. Está repleto de ruas estreitas e passagens mínimas.
Qualquer construção em Atenas que precise de perfurar o solo pode dar início à descoberta de mais um local arqueológico. Foi precisamente isto que se passou aquando do início da construção do metro para os Jogos Olímpicos. A escavação daquela que viria a ser a Estação de Syntagma expos milhares de peças arqueológicas de civilizações que ocuparam este local durante séculos. A estação foi então construída em harmonia com a escavação subterrânea, permitindo a sua estreita convivência e que todos os que por ali passam diariamente possam admirar o local e algumas das peças encontradas.
Quando ir: na primavera é a melhor altura ou no verão, com a salvaguarda do calor e das multidões de turistas.
Onde ficar: Se marcar com tempo, tente ficar num hotel no bairro de Plaka. É o mais típico e à noite vai ver-se envolvido pelo espírito mais típico e tradicional da cidade.
Como se deslocar: essencialmente a pé ou de metro, que sendo pequeno cobre as principais atrações, nomeadamente a Acrópole e o respetivo Museu.
Onde comer: as ruas de Plaka são o local ideal para provar a gastronomia local, mas não fiquem nas mais movimentadas. Arrisquem entrar pelas mais vazias e terão uma agradável surpresa, como o restaurante Thespis.