É o segundo concelho mais populoso da Comunidade Intermunicipal do Oeste e do distrito de Leiria e a cidade é composta pela freguesias de Alcobaça e parte das freguesias de Évora de Alcobaça, Prazeres (Aljubarrota), Maiorga e Vestiaria.
É cidade sede de um município com 408,14 km² de área e 56 693 habitantes (2011), subdividido em 13 freguesias, sendo limitado a norte pelo município da Marinha Grande, a leste por Leiria, Porto de Mós e Rio Maior, a sudoeste pelas Caldas da Rainha e a oeste envolve por completo a Nazaré e tem dois troços de costa no Oceano Atlântico.
É banhada pelos rios Alcoa e Baça, nomes de cuja aglutinação a tradição faz derivar o seu nome – o que está longe de ser consensual.
Após o abandono da função como castelo, passou a ser utilizado como prisão, entrando em estado de degradação devido a terramotos sucessivos . No século XIX, foram vendidas pelo Município a quase totalidade das pedras da sua muralha, para a construção de casas particulares. Encontra-se hoje em completa ruína.
Alcobaça é conhecida pelo seu mosteiro cisterciense, em torno do qual se desenvolveu a povoação, a partir do século XV. O mosteiro, em estilo gótico, foi fundado por D. Afonso Henriques em 1148, sendo concluído em 1222. Durante a Idade Média, chegou mesmo a rivalizar com outras grandes abadias cistercienses da Europa; os coutos de Alcobaça constituíram um dos maiores domínios privados dentro do reino de Portugal, abarcando um dos concelhos vizinhos de Alcobaça, a Nazaré, e parte do de Caldas da Rainha, para além de possuir inúmeras terras adquiridas por escambo, emprazamento, aforamento ou arrendamento um pouco por todo o país.
O mosteiro foi parcialmente incendiado pelos invasores franceses, chefiados por Massena, em 1810, secularizado em 1834, e depois gradualmente restaurado.
Parte da sua enorme biblioteca, com mais de cem mil tomos e manuscritos, foi salva do saque e incêndio dos franceses e do saque dos portugueses durante as guerras liberais, achando-se hoje preservada em parte na Biblioteca Pública de Braga e na Biblioteca Nacional de Lisboa.
Nos braços sul e norte do transepto da igreja do mosteiro, acham-se duas obras-primas da escultura gótica em Portugal: os túmulos dos eternos apaixonados, o rei D. Pedro (1357-1367) e de Dona Inês de Castro.
A fruticultura, com destaque para a Mação de Alcobaça e a Pera-rocha do Oeste; a suinicultura; a cerâmica de barro vermelho, faiança e cristalaria; a indústria de moldes para plásticos; o fabrico de cimento e, para além da olaria, cerâmica, vergas, juncos, lenços, toalhas, tapeçarias e cutelarias tem de se considerar o Turismo.
O prato típico da região de Alcobaça é o frango na púcara, que é um frango guisado aos pedaços com bastante molho de receita secreta, mas que inclui cebolinho, acompanhado de arroz branco e batatas fritas.
No campo da doçaria há a destacar as trouxas de ovos, as delícias de Frei João e o Pudim de ovos do mosteiro de Alcobaça. Também o afamado pão-de-ló de Alfeizerão , que já em 1906 era referenciado por M. Vieira Natividade no seu opúsculo Alcobaça d´Outros Tempos.
Todos os anos decorre uma Mostra de Doçaria Conventual e Tradicional, que para além de Alcobaça conta com representações do país e do estrangeiro, nomeadamente de Braga, Arouca, Louriçal, Alentejo, Espanha e França.
O licor de ginja de Alcobaça é muito apreciado pelos visitantes da cidade, tendo vindo a ser produzido desde 1930.
O concelho conta ainda com uma zona litoral nas freguesias de Pataias, a norte, e São Martinho do Porto, a sul. Todo o litoral é constituído por arribas, a maioria delas com uma pequena praia na base. A excepção é a concha de São Martinho do Porto, uma baía natural ladeada por dois promontórios de rocha. A concha foi em tempos muito mais vasta: até ao século XIV o mar chegava à vila de Alfeizerão, hoje a 4 km de distância.
No litoral norte encontram-se sete praias: Água de Madeiros, Pedra do Ouro, Polvoeira , Paredes da Vitória, Vale Furado, Légua e Falca. No litoral sul, encontram-se as praias da Gralha e de São Martinho do Porto. O melhor miradouro da cidade e dos seus campos adjacentes encontra-se no morro do castelo, em ruínas. Nos seus arredores oferecem belas panorâmicas o adro da Capelinha de Santa Rita, na serra do Monte em Coz; o lugar de Montes; a capela de Santo António, em São Martinho do Porto; e a Portela do Pereiro, no cimo da serra dos Candeeiros
Não sei se alguma vez os portugueses de agora se interrogaram sobre a responsabilidade que D. João IV lhes deu, no momento em que prescindiu da Coroa de Portugal para com ela coroar Nossa Senhora da Conceição como Rainha de Portugal. Será que alguma vez se perguntaram o porquê desta decisão real, que a partir daí retirava do protocolo da tomada de posse como monarca o cerimonial da coroação? Sei que não, daí o motivo para hoje a minha viagem ser ao coração dos que aceitam Maria como Mãe de Deus e dos Homens e a aclamam como Rainha dos Céus e da Terra, com especial predilecção pela terra portuguesa que adoptou como Sua.﻿
Quando o Anjo visitou a Virgem, para lhe anunciar que iria ser a Mãe Divina do Salvador, começou por lhe pedir para não temer, porque todas as maravilhas que lhe iriam acontecer eram fruto do Espírito de Deus, que descera sobre ela e a inundou com a Sua Graça:
No dia 16 de julho, celebra-se na Igreja Católica, a memória de Nossa Senhora do Carmo, um título da Virgem Maria que remonta ao século XIII, quando, no monte Carmelo, Palestina, começou a formar-se um grupo de eremitas. Estes, querendo imitar o exemplo do profeta Elias, reuniram-se ao redor de uma fonte chamada "fonte de Elias", e iniciaram um estilo de vida que, mais tarde, se estenderia ao mundo todo. Devido ao lugar onde nasceu, este grupo de ex-cruzados e eremitas foi chamado de "carmelitas". A história nos assegura que os eremitas construíram também uma pequena capela dedicada à Nossa Senhora que, mais tarde, e pela mesma circunstância de lugar, seria chamada de "Nossa Senhora do Carmo" ou " Nossa Senhora do Carmelo". Os carmelitas viram-se obrigados a emigrar para a Europa, para continuar a própria vida religiosa e lutar por seu espaço entre as várias ordens mendicantes. O título de Nossa Senhora do Carmo está unido ao "símbolo do escapulário".
Em agradecimento pela vitória da Batalha de Muret, Simon de Monfort construiu o primeiro santuário dedicado a Nossa Senhora da Vitória. Em 1572, o Papa Pio V instituiu "Nossa Senhora da Vitória" como uma festa litúrgica para comemorar a vitória da Batalha de Lepanto. A vitória foi atribuída a Nossa Senhora por ter sido feita uma procissão do rosário naquele dia na Praça de São Pedro, em Roma, para o sucesso da missão da Liga Santa contra os Turcos Otomanos no Oeste da Europa. Em 1573 o Papa Gregório XIII mudou o título da comemoração para "Festa do Santo Rosário" e esta festa foi estendida pelo Papa Clemente XII à Igreja Universal. Após as reformas do Concílio Vaticano II, a festa foi renomeada para Nossa Senhora do Rosário. A festa tem a classificação litúrgica de memória universal e é comemorada dia 7 de Outubro, aniversário da batalha de Lepanto.
Será que não nos apercebemos que com o Santíssimo Nome de Maria podemos abraçar o Mundo? Até nos países muçulmanos a Mãe de Deus é digna de devoção... de um modo que nos deveria envergonhar por esquecer a Virgem de um modo tão acentuado, pois muitos nem sabem recitar a Avé Maria, quanto mais a Salvé Rainha ... e isso entristece o coração da Mãe de Deus.﻿
No próximo dia 08 de Dezembro, festa da Imaculada Conceição, pára um pouco para pensar o que significa Maria na tua vida! Se vires que esta viagem Mariológica te pode voltar a teres confiança na Mãe de Deus e Mãe dos Homens, então valeu a pena teres efectuado esta viagem, que desejo seja uma recordação perene na tua vida.
Leiria é a cidade portuguesa capital do distrito do mesmo nome, que se encontra situada na Região Centro e sub-Região do Pinhal Litoral, com aproximadamente 55 500 habitantes.
A cidade de Leiria tem sete freguesias inseridas na sua mancha urbana e fica distante cerca de 70 km da cidade de Coimbra.
Leiria é o principal centro urbano do Pinhal Litoral e da comunidade urbana de Leiria, assim como um importante centro de comércio, serviços e indústria.
O município tem 565,1km² de área e 126 879 habitantes, segundo o censo do INE de 2011, e está subdividido em 29 freguesias, sendo limitado a norte/nordeste pelo concelho de Pombal, a leste pelo de Ourém, a sul pelos municípios da Batalha e de Porto de Mós, a sudoeste pelo de Alcobaça e a oeste pelo concelho da Marinha Grande. Tem uma faixa costeira a ocidente banhada pelo Oceano Atlântico
O primeiro Foral foi concedido ao concelho de Leiria pelo primeiro Rei de Portugal, D. Afonso Henriques, no ano de 1142, então com o nome de Leirena.
O concelho é historicamente rico, como o testemunham o Castelo da cidade ou o Santuário de Nossa Senhora da Encarnação.
Na sua região, Leiria dispõe ainda, das maravilhosas Termas de Monte Real, de praias como a do Pedrógão, da Lagoa da Ervideira ou da mata municipal dos Marrazes, ficando relativamente perto as cidades históricas de Coimbra, de Tomar, de Torres Novas ou Santarém, além dos magníficos centros urbanos de Fátima, Entroncamento, Ourém, Abrantes ou Rio Maior, estes não pertencentes ao distrito.
Destaque-se a sua feira anual, que se realiza entre os dias 1 e 25 de Maio, e se integra numa ampla tradição da região.
O Castelo de Leiria é, além de um local com interesse histórico, um excelente local para eventos culturais. Situada perto do Castelo, a Igreja de São Pedro, um templo de traça romana que é usado como um dos locais do Festival Anual de Música. Leiria tem também a casa de Mimo - Museu da Imagem em Movimento - e o Museu do Moinho do Papel, a primeira fábrica de papel em Portugal.
O Teatro Miguel Franco, no antigo Mercado de Sant'Ana e o Teatro José Lúcio da Silva são espaços votados ao teatro, apresentações de música e dança, bem como ao cinema.﻿
A cidade é o berço de vários poetas portugueses, como sejam Afonso Lopes Vieira e Francisco Rodrigues Lobo, dando este o seu nome à praça central... e a praça Rodrigues Lobo é o lar de uma próspera 'cultura de cafés', bem como um local onde regularmente se realizam eventos culturais. Outros poetas de Leiria: El-Rei D. Dinis, com as suas 'Cantigas de Amigo', Acácio de Paiva, José Marques da Cruz, Carlos Eugénio, Gentil Ferreira de Sousa, José Daniel R. da Costa, Américo Cortez Pinto, José Ribeiro de Sousa, António Sá Pessoa e tantos outros.
O escritor Eça de Queirós escreveu em Leiria o seu romance realista 'O Crime do Padre Amaro', publicada em 1875. Também Miguel Torga residiu em Leiria, onde exerceu medicina e escreveu.
Não há espera que não aconteça quando, cansados pelo caminhar, nos sentamos à beira do caminho, para pensar e sonhar viagens que nunca fizemos, caminhos que nunca andámos, terras que nunca conhecemos... num mundo que sempre amámos!
Agora, porque é tempo de Natal, de voltar a ser alegre, de recordar outros Natais... o meu... o teu... o do amigo distante que esperamos voltar a abraçar, recordamos que este é o Natal de Jesus, o tal Menino que veio trazer Amor e Esperança, mas também o desassossego das nossas consciências, que teimam em Lhe dar ouvidos e obedecer ao convite sábio de Sua Mãe, Maria Santíssima: 'FAZEI TUDO O QUE ELE VOS DISSER!'
A espera que nos fez caminhar em busca das belezas do mundo, será agora mais justificada porque percebemos que Deus nos dá o Mundo para que o desfrutemos... e as nossas viagens podem continuar a ser feitas pelo mar, pela terra, pelo ar, pelo pensamento, pela leitura, pela televisão... mas a viagem mais apetecida fica sempre para trás, pois é feita pelo coração!
Tomar (antiga grafia: Thomar) é uma cidade portuguesa com cerca de 15 764 habitantes, pertencente ao Distrito de Santarém, na região Centro e sub-região do Médio Tejo. Pertencia ainda à antiga Província do Ribatejo, hoje porém sem qualquer significado político-administrativo. A histórica cidade de Tomar possui diversos monumentos como por exemplo Castelo de Tomar e Convento de Cristo, declarado pela UNESCO Património Mundial. Há outras cidades relativamente perto de Tomar: Abrantes, Torres Novas, Entroncamento, Ourém, Fátima (todas geograficamente localizadas no Médio Tejo).
A cidade é sede de um município com 351,2 km² de área e 40 674 habitantes (2011), subdividido em 16 freguesias. O município é limitado a norte pelo município de Ferreira do Zêzere, a leste por Abrantes, a sul por Vila Nova da Barquinha, a oeste por Torres Novas e a noroeste por Ourém .
Situa-se na parte norte da região mais fértil de Portugal e uma das mais férteis da Península Ibérica, a Lezíria ribatejana.
A Festa dos Tabuleiros é a celebração mais importante da cidade de Tomar e é também conhecida como a Festa do Espírito Santo, realizando-se de 4 em 4 anos, nos meses de Junho ou Julho.
Estes festejos, que fizeram a fama de Tomar, remontam às festas do imperador, instituídas por D. Dinis e pela Rainha Santa Isabel, no quadro do culto do Espírito Santo. Têm também a ver com práticas ancestrais de entrega das primícias das colheitas a Deusa Ceres e de celebração da fertilidade da terra. E há ainda uma componente mais recente, também presente nas Festas dos Açores, com o seu quê de inspiração franciscana, de celebração igualitária da fraternidade e da partilha dos frutos da terra: o bodo e a ceia comum. Segundo alguns autores a sua origem encontra-se nas festas de colheitas à deusa Ceres.
Tomar era sede Templária, e a ordem do Templo foi sempre acusada pela Inquisição de desvios doutrinários, senão de heresia, até que foi extinta pelo Papa Clemente V em 1307.
No século passado encontram-se referências às festas do Espírito Santo, e até 1895 fazia-se o cortejo anual à Sexta-feira, por alturas do dia 20 de Junho. Depois de 1914, passou a fazer-se ao Domingo.
A antiga tradição do sacrifício dos bois, cuja carne seria depois distribuída por todos (como acontecia no penedo, após a tourada à corda), manteve-se até 1895. A partir de 1966, os bois do Espírito Santo voltaram ao cortejo, mas agora só com funções simbólicas.
O Círio de Nª Senhora da Piedade é uma festa que tem lugar nas ruas de Tomar no 1º domingo de Setembro. Um cortejo de oferendas realizado em carros típicos enfeitados com flores de papel percorre a cidade.
É feito em honra da padroeira de Tomar (Santa Iria), e decorre normalmente entre a sexta-feira anterior ao dia 20 de Outubro, até ao domingo a seguir a esta mesma data, que é o ponto alto das comemorações, quando se efectua a procissão. A feira realiza-se na praça da República e nos arredores (perto da estação de caminhos-de-ferro e central de camionagem). Tem divertimentos, vendedores, exposição de automóveis, motos e tractores agrícolas, e conta ainda com a presença de tasquinhas onde se dá a conhecer alguns dos sabores da região.
Recinto conventual, que foi pertença, inicialmente da ordem do Cristo , é um dos principais monumentos da arquitectura nacional, onde todas as etapas estéticas, desde o século XII ao XVIII, se encontram ampla e profundamente documentadas. Em 1984 foi considerado património mundial pela UNESCO. Constituído por sete claustros e outros edifícios, contém no seu interior notáveis obras de arquitectura. Provavelmente o Claustro de D João III, o Claustro principal do Convento de Cristo, é a mais monumental e bela obra do Renascimento, . Os restantes são o Claustro das Lavagens e o Claustro de D. Henrique, que remontam à primeira metade do século XV. O Claustro de St.ª Bárbara é quase esmagado pela monumentalidade da Janela de Capítulo que se debruça sobre o mesmo. Por todos estes motivos e pelo fabuloso passeio que proporciona uma visita a este enorme Convento, desfrutando de maravilhosas vistas sobre a cidade, é imprescindível passar demoradamente por este monumento e conhecer a sua história e os seus mistérios.
A janela da casa do Capítulo é um dos pontos culminantes da arte Manuelina em Portugal. Foi aqui que se reuniram as cortes gerai
O Museu dos Fósforos representa a maior colecção filuminística da Europa, colecção essa iniciada em 1953 pelas mãos de Aquiles de Mota Lima , reconhecido cidadão Tomarense, que se destacou em actividades culturais de grande mérito.s convocadas por Filipe I de Portugal . Obra de Arruda que foi iniciada em 1510 . Esta dependência constituía, na época, a sacristia da igreja.
A doçaria tomarense representada a nível das lojas, explora variantes dos doces de ovos e amêndoa com mais ou menos açúcar. Passe por uma das pastelarias mais conceituadas de Tomar e não deixe de experimentar estes doces de sonho! Não se pode deixar de fazer uma referência especial ao doce mais conhecido de Tomar: as Fatias de Tomar. MUITO BOM O PINGADO.﻿
Sintra é uma Vila portuguesa no Distrito de Lisboa , na região de Lisboa, sub-região da Grande Lisboa e na Área Metropolitana de Lisboa.
É sede um município com 317 km² de área e 377 837 habitantes (2011), subdividido em 20 freguesias . O município é limitado a norte pelo município de Mafra, a leste por Loures e Odivelas , a sueste pela Amadora , a sul por Oeiras e Cascais e a oeste pelo Oceano Atlântico.
A Vila de Sintra inclui o sítio PAISAIGEM CULTURAL DE SINTRA, PATRIMÓNIO MUNDIAL DA UNESCO e tem recusado ser elevada a categoria de cidade, apesar de ser sede do segundo mais populoso município em Portugal, segundo a Câmara Municipal de Sintra.
Podemos encontrar em Sintra testemunhos de praticamente todas as épocas da história portuguesa e, não raro, com uma dimensão que chegou a ultrapassar, pela sua importância, os limites deste território.
Na candidatura de Sintra a Património Mundial/Paisagem Cultural junto da UNESCO, tratou-se de classificar toda uma área que se assumiu como um contexto cultural e ambiental de características específicas: uma unidade cultural que tem permanecido intacta numa plêiade de palácios e parques; de casas senhoriais e respectivos hortos e bosques; de palacetes e chalets inseridos no meio de uma exuberante vegetação; de extensos troços amuralhados que coroam os mais altos cumes da Serra.
Também de uma plêiade de conventos de meditação entre penhascos, bosques e fontes: de igrejas, capelas e ermidas, pólos seculares de fé e de arte; enfim, uma unidade cultural intacta numa plêiade de vestígios arqueológicos que apontam para ocupações várias vezes milenárias.
A relativa proximidade do estuário do Tejo, e - a partir de dada época - a vizinhança de Lisboa, cidade cosmopolita e empório de variadas trocas comerciais, fizeram com que desde cedo a região de Sintra fosse alvo de intensa ocupação humana.
Situado 140 metros acima do nível do mar, com as coordenadas geográficas N 38º47', W 9º30', é o ponto mais ocidental do continente europeu. Ou, como escreveu Luis de Camões, é o local "onde a terra se acaba e o mar começa".
A importância da Vila de Sintra nos itinerários régios proporcionou, no final do século XV, por iniciativa da rainha D. Leonor, mulher de D. João II — a instituidora das Misericórdias portuguesas, o melhoramento da sua principal instituição de assistência e caridade, o Hospital e Gafaria do Espírito Santo, de que hoje resta a capela de São Lázaro. Nas chaves das suas abóbadas ogivais podem ver-se, ainda, as divisas de D. João II (o Pelicano) e de D. Leonor (o Camaroeiro).
Em 1545, o Hospital passou para a administração da Santa Casa da Misericórdia de Sintra fundada pela rainha D. Catarina de Áustria, mulher de D. João III.
Na transição do século XV para o século XVI, D. Manuel I (1495-1521) transforma e enriquece a Vila, a Serra e o seu termo, com uma nova e vasta campanha de obras no Paço da Vila, ocorridas depois da viagem a Castela e Aragão para ser jurado herdeiro daqueles reinos em 1498, que reflectem a impressão que o mudejarismo espanhol deixou no monarca; da reconstrução da velha igreja gótica de São Martinho; da construção do Mosteiro de Nossa Senhora da Pena (1511), no pico mais alto da serra,entregue à Ordem de São Jerónimo.
No que diz respeito a gastronomia, a zona de Sintra é muito rica em petiscos de fazer crescer água na boca.
Em relação aos pratos de carne temos:- Carne de porco às Mercês - Leitão dos Negrais - Vitela à Sintrense - Cabrito assado
No respeitante a pratos de peixe a região de Sintra possui uma grande diversidade de pratos tradicionais tais como:- Caldeirada de abrótea e caboz - Migas à pescador - Escalada de Lapas
Já pelos doces esta região é bastante conhecida, pois quem não conhece as famosas queijadas de Sintra, feitas pelas fábricas da (Piriquita, Sapa, Gregório e Preto) bem como os deliciosos travesseiros de Sintra.
Outros doces já não tão conhecidos são os pasteis da Cruz Alta, Pasteis da Pena, Parrameiros (Bolo Saloio vendido nas feiras tradicionais de Sintra), Nozes de Galamares, Bolos da Festa da Nossa Senhora da Graça (Almoçageme), Bolos da Festa de São Mamede (Janas) e as Pêras Pardas.