No início da sua fala, o Papa Francisco confidenciou aos jovens que o Padre Opeka tinha sido seu aluno de teologia em 1968, na Argentina, e acrescentou – provocando risadas dos presentes – “Ele não queria muito estudar, só queria trabalhar”. Manifestou a sua alegria de estar em "Akamasoa, dizendo que aquele projeto/cidade "é uma expressão da presença de Deus no meio do povo pobre”, não uma presença esporádica, casual: “é a presença de um Deus que decidiu viver e permanecer sempre no meio do seu povo”.
“Vendo os vossos rostos radiantes, dou graças ao Senhor que ouviu o clamor dos pobres e manifestou o seu amor através de sinais palpáveis como a criação desta aldeia” – disse o papa, afirmando que os clamores dessas pessoas “nasceu do fato delas não poderem mais viver sem um teto, e ver os filhos crescerem desnutridos, sem trabalho, nascidos do olhar indiferente – para não dizer desdenhoso – de muitos. Seus clamores transformaram-se em cânticos de esperança para vocês e aqueles que os contemplam”. O papa se referia às casas, escolas e dispensários do bairro, dizendo que tudo aquilo era “um cântico de esperança que recusa e faz calar toda a fatalidade”.
O papa afirmou que a cidade de Akamasoa reflete uma “longa história de coragem e ajuda mútua – o resultado de muitos anos de trabalho duro”. Aqui, ele afirmou, “encontramos uma fé viva que se traduziu em ações concretas, capazes de mover montanhas. Uma fé que permitiu ver uma chance onde era visível apenas a precariedade, ver a esperança onde só era visível a fatalidade, ver a vida onde muitos anunciavam morte e destruição”.
Lembrou que os “alicerces do trabalho feito em comum, do sentido de família e comunidade consentiram restaurar, de forma artesanal e paciente, a confiança não só dentro de vocês, mas entre vocês”, e que isso deu “a possibilidade de vocês serem os protagonistas e os artífices desta história”. Tudo isso - ele continuou - leva o povo a compreender que “faz parte do sonho de Deus não apenas o progresso pessoal, mas sobretudo o progresso comunitário”. “Não há escravidão pior – como nos lembrou o Padre Pedro – do que viver cada um só para si”.
Dirigindo-se aos jovens de Akamasoa, Francisco incentivou-os para que “nunca desistam diante dos efeitos nefastos da pobreza, nunca sucumbam às tentações da vida fácil ou do retraimento em vocês mesmos”. Exortou-os a continuar a obra iniciada pelos mais velhos e disse que eles encontrarão a força para isso na fé e no testemunho vivo dos mais velhos. O papa também encorajou os jovens a pedirem a Deus para fazê-los “servir generosamente os irmãos e irmãs”.
Por fim, o papa rezou para que Akamasoa difunda, no Madagascar inteiro e em outras partes do mundo, “o esplendor desta luz [e que] se possa alcançar modelos de desenvolvimento que privilegiem a luta contra a pobreza e a exclusão social a partir da confiança, da educação, do trabalho e do empenho”. Concluiu invocando a bênção de Deus sobre o Padre Opeka e todos os habitantes de Akamasoa, pedindo também que os participantes do evento rezassem por ele.
Em seguida, dirigiu-se a pedreira Mahatazana - uma região também administrada pelo projeto Akamasoa. Lá, cerca de 700 trabalhadores são empregados para a extração de pedras preciosas. Num encontro com música e breves discursos, Papa Francisco recitou a sua prece por todos os trabalhadores e trabalhadoras - e não só os da pedreira Mahatazana, como ele enfatizou.