Antes de explicar minha opinião, e para evitar a polarização política que acaba desvirtuando tantas discussões razoáveis, começo com um esclarecimento: não acho que esta pandemia seja uma "gripezinha" ou qualquer coisa menor do que uma calamidade global, que mudou o mundo e requer toda a nossa atenção e cautela. Sou a favor da quarentena e de adotarmos todas as medidas sanitárias recomendadas pelas autoridades de saúde. Minha opinião tem pouco a ver com política e foi formada a partir de boa informação sobre as formas de propagação do novo coronavírus, cujas fontes podem ser vistas em links ao longo deste texto.
Sabe-se que o principal meio de contágio se dá de pessoa a pessoa, isto é, por meio de gotículas de saliva ou secreção expelidas pela boca ou nariz de alguém infectado chegando até a boca, nariz ou olhos de outra pessoa. Isso pode acontecer quando alguém tosse, espirra ou fala muito próximo de outra pessoa. Portanto, a principal forma de prevenção ao contágio é o chamado distanciamento social, de aproximadamente 6 pés ou 2 metros, que é a distância necessária para que essas gotículas caiam no chão antes de atingir outra pessoa. O uso de máscara, que é uma barreira contra o espalhamento dessas gotículas, também é uma precaução recomendada, principalmente em ambientes fechados e quando as distâncias mínimas não podem ser obedecidas.
Outra forma de contágio, menos provável mas ainda possível, é quando essas gotículas se depositam em superfícies ou objetos que então são tocados por outra pessoa, que depois toca o próprio rosto sem ter lavado as mãos. Daí que lavar as mãos com frequência também é uma das recomendações para evitar o contágio.
Um fator importante que afeta o risco de contágio e que entrou em pauta mais recentemente é a carga viral — a quantidade de vírus necessária para alguém se contagiar. Não basta ter contato com o vírus: é preciso ter contato com uma certa carga viral mínima, abaixo da qual a pessoa não adoece. A chance de adoecer se alguém contaminado tossir na sua cara é maior do que se a mesma pessoa apenas falar normalmente na sua frente. A chance de se contaminar se você permanecer 5 minutos conversando perto de alguém contaminado é menor do que se permanecer 5 horas nesta situação. A chance de contágio se esta conversa acontecer num ambiente fechado é bem maior do que ao ar livre, onde o vento, o espaço e a luz solar diluem a carga viral. A chance de adoecer por ter tocado um objeto contaminado, embora não seja impossível, é improvável, e é menor do que no contato direto com as gotículas expelidas por alguém contaminado, depende de quanto tempo passou e de como o objeto recebeu a carga viral, se foi apenas por uma mão contaminada ou se foi por uma pessoa tossindo sobre ele (você não deve se preocupar em com a correspondência ou encomendas entregues pelo correio).