Ciência para todos: Bosões - A Força da Gravidade e os gravitões
Gravitão
Na Física, o Gráviton ou Gravitão é uma partícula elementar hipotética que seria a responsável pela transmissão da força da gravidade na maioria dos modelos da teoria quântica de campos.
A teoria postula que os grávitons sempre são atrativos (gravidade nunca repele), atuando além de qualquer distância (gravidade é universal) e vêm de um ilimitado número de objetos. Portanto, se o gráviton existir, deve ser um bóson de spin par e igual a dois, e deve ter umamassa de repouso zero, segundo a Mecânica Quântica.
Mecânica quântica e os grávitons[editar]
Os grávitons foram postulados em virtude do grande sucesso da teoria quântica (em especial, o Modelo Padrão) em descrever o comportamento de todas as demais forças conhecidas da natureza, como transmitidas por partículas elementares: o eletromagnetismo através do fóton, a força nuclear forte pelos glúons, e a força nuclear fraca pelos bósons W e Z. A hipótese é que a força gravitacional é similarmente transmitida por uma partícula elementar, que ainda não foi descoberta, denominada gráviton, ao invés de descrita em termos de curvatura espaço-tempo como a relatividade geral. No limite clássico, ambas as abordagens fornecem resultados idênticos, e compatíveis com a lei de gravitação de Newton.
Grávitons e modelos de gravidade quântica[editar]
A Teoria das cordas prediz a existência de grávitons e suas interações bem definidas, o qual representa um dos seus mais importantes triunfos. O gráviton na teoria das cordas perturbativas é uma corda fechada em um estado de energia vibracional de baixa energia muito particular. O espalhamento de grávitons na teoria das cordas pode também ser calculado da função correlação na teoria campo conforme, como ditado pela correspondência AdS/CFT, ou da teoria Matriz.
Um interessante aspecto dos grávitons na teoria das cordas é que, como cordas fechadas sem pontas, eles não seriam limitados porbranas e poderiam mover livremente entre elas; este vazamento de grávitons da nossa Brana para dentro do espaço de mais dimensões poderia explicar porque a gravidade é uma força tão fraca, e grávitons das outras branas adjacentes a nossa própria poderiam prover uma explicação para matéria escura. Veja cosmologia brana para maiores detalhes.
Deve ser notado que existem propostas de teoria quânticas da gravidade que não prevêem um gráviton; por exemplo, gravidade laço quântico não tem nenhuma partícula análoga a esta.
Grávitons e experimentos[editar]
A detecção de um gráviton, se ele existir, provou ser bastante problemática. Devido ao fato da força gravitacional ser tão incrivelmente fraca, até hoje, os físicos não foram ainda capazes de verificar diretamente a existência de ondas gravitacionais, como predito pela relatividade geral. (Muitas pessoas ficam surpresas ao aprender que a gravidade é uma força, relativamente, fraca. Um experimento simples demonstra isto, por exemplo: um ímã de geladeira qualquer pode gerar força suficiente para elevar uma massa contra a força de gravidade gerada por um planeta inteiro.)
Ondas gravitacionais podem ser vistas como estado coerente de muitos grávitons, tanto com ondas eletromagnéticas são estados coerentes de fótons. Projetos que procuram encontrar ondas gravitacionais, tais como o LIGO e VIRGO, estão atualmente iniciando suas atividades.7
Problemas com o gráviton[editar]
Mas mais importante o spin-2, ondas lineares (ondas gravitacionais clássicas) é somente uma perturbação de certa forma altamente restritiva. Em geral existem flutuações do tipo onda, mas elas são não lineares, sendo isto freqüente no caso da Relatividade Geral. As equações de Maxwell sempre admitiram uma onda linear de spin 1, mas as equações de Einstein raramente admitem uma onda linear de spin-2, e quando elas permitem isto, o fazem de forma perturbativa e não exata.