RIO DE JANEIRO - A “Noite dos Campeões” da Porsche, mais do que celebrar os pilotos da marca neste ano – principalmente os que foram campeões – nos deu a oportunidade de saber quem serão os representantes da marca de Weissach no FIA WEC e IMSA Weather Tech SportsCar Championship em 2017.
O principal anúncio já era esperado: Andre Lotterer se junta à casa bicampeã do Mundial de Endurance para dar sequência à sua vitoriosa carreira na competição. O alemão é um dos únicos a chegar na primeira prova do ano que vem em Silverstone tendo no currículo todas as 41 provas que fizeram parte da história do WEC desde 2012. Ele será o único piloto aproveitado após o fim do programa da Audi – embora o nome de Loïc Duval tivesse sido falado também. Com isso, Andre encerra um vínculo de sete anos como representante da casa dos quatro anéis de Ingolstadt.
Mas a Porsche decidiu dar uma oportunidade aos pilotos da casa e além do britânico Nick Tandy, este o primeiro oficializado com a aposentadoria de Mark Webber, o neozelandês Earl Bamber, que com o próprio Tandy e o piloto de Fórmula 1 Nico Hülkenberg venceu as 24h de Le Mans em 2015, foi igualmente promovido.
No próximo ano, o carro #1 terá Lotterer, Neel Jani e Nick Tandy e o #2 vai ser conduzido por Timo Bernhard, Brendon Hartley e Earl Bamber
Bamber vai compor a trinca do carro #2 com Brendon Hartley e Timo Bernhard. No carro #1, só Neel Jani restará do trio campeão do mundo neste ano. Evidentemente, os outros pilotos serão Nick Tandy e Andre Lotterer.
O programa do IMSA Weather Tech SportsCar Championship também sofre mudanças importantes no lineup de pilotos: Patrick Pilet e Kévin Estre ficam entre os pilotos que já faziam parte do programa Porsche Motorsport. Quem se juntarão a eles em 2017 são os novos contratados: o belga Laurens Vanthoor e o alemão Dirk Werner – que na verdade retorna à casa da qual fez parte há alguns anos.
O novo Porsche 911 GTE com motor central traseiro estreia oficialmente nas 24h de Daytona e o carro será visto também no WEC: a marca confirmou o programa oficial na LMGTE-PRO. Novos pilotos foram contratados, entre eles Laurens Vanthoor e Sven Müller
Mako e Lietz, além do dinamarquês Michael Christensen, devem fazer parte do esquema de pilotos oficiais para o FIA WEC na classe LMGTE-PRO, com o retorno da equipe de Olaf Manthey como time oficial de fábrica. Além de Werner e Vanthoor, outra cara nova no programa de Grã-Turismo da marca é o alemão Sven Müller, que também deve disputar o Mundial de Endurance. Wolf Henzler e Romain Dumas continuam vinculados à marca e devem participar também da competição em 2017.
Campeã das 24h de Daytona em 2003 e tradicional cliente Porsche, a TRG volta a competir com o construtor alemão no IMSA Weather Tech SportsCar Championship (Foto: TRG/Reprodução)
Campeã das 24h de Daytona em 2003 e vencedora das 24h de Le Mans em sua categoria, a equipe californiana chefiada por Kevin Buckler retorna à carteira de clientes do construtor de Weissach após a experiência com a Aston Martin na GTD nos últimos anos.
Esta será a vigésima-sexta temporada da TRG nas pistas. Foi confirmada a inscrição de um carro “full season” e Buckler trabalha para ter dois.
“O programa de apoio da Porsche foi inigualável em todos esses anos e será bom tê-los ao nosso lado mais uma vez. Também vai ser legal estar correndo com alguns dos meus velhos amigos que ainda estão na Porsche”, disse o chefe de equipe.
“Todos da Porsche Motorsport North America estão ansiosos para ver o 911 GT3 R com o visual tradicional da TRG”, comentou Jens Walther, presidente do departamento de competições da marca nos EUA. “Kevin e sua equipe foram responsáveis ​​por muitas vitórias para a Porsche ao longo dos anos, incluindo uma vitória geral em Daytona no ano de 2003. Nós acolhemos calorosamente ele de volta à família Porsche.”
O retorno da TRG ao seio do construtor de Weissach não significa a ruptura dos laços do time com a Aston Martin: o programa dos californianos está mantido no Pirelli World Challenge com a marca britânica, assim como o envolvimento no Lamborghini Blancpain Super Trofeo Series no ano que vem.
RIO DE JANEIRO - Nona e última etapa do Campeonato Mundial de Endurance, as 6h do Bahrein serão novamente realizadas no circuito de Sakhir, o mesmo que recebe a Fórmula 1, no próximo dia 19. Do total de cinco edições do FIA WEC, esta será a terceira em que a competição conhece seus campeões no Oriente Médio. E para a decisão da temporada – com exceção da classe LMP2 – 31 carros estão na lista de inscritos recém-divulgada pelos organizadores. A corrida será mais uma vez disputada num horário mais favorável aos pilotos e equipamentos em termos de desgaste físico e técnico: a largada será às 14h locais (9h de Brasília), com chegada à noite.
Na já definida classe LMP2, o grid terá um carro a menos, assim como já acontecera nas 6h de Xangai: a Strakka Racing saiu do WEC antes do término do campeonato e também anunciou que não será participante do Mundial de Endurance em 2017. A equipe britânica decidiu rumar às séries Blancpain GT, com quatro McLaren 650S GT3. A decisão do ACO/FIA em anunciar tarde demais o novo regulamento para os LMP1 não-oficiais para o próximo ano pôs areia nos planos da equipe, que construiria seu próprio carro usando o Dome S103 como “carro-mula”. Não está, contudo, descartado o retorno do time à competição no futuro próximo.
O panorama da LMGTE-AM está praticamente definido em favor de François Perrodo/Rui Águas/Emmanuel Collard: o trio da equipe italiana AF Corse chega a Sakhir com 173 pontos, duas vitórias e 25 pontos de vantagem para Pedro Lamy/Paul Dalla Lana/Mathias Lauda. A trinca da Aston Martin foi a que mais ganhou corridas na categoria – cinco – mas a tarefa da turma do #98 é das mais espinhosas: terão que ganhar a disputa nas 6h do Bahrein e marcar o ponto extra da pole position, além de contar com uma quebra do #83.
RIO DE JANEIRO - No próximo dia 19 de novembro, ao fim das 6h do Bahrein, uma história termina: aos 40 anos, o australiano Mark Webber, campeão mundial de Endurance em 2015 junto a Brendon Hartley e Timo Bernhard coloca um ponto final em sua trajetória de piloto de competição.
Foram três temporadas no WEC após 12 campeonatos de Fórmula 1 que renderam ao piloto alguns dissabores e um total de 215 GPs disputados, com nove vitórias, 13 pole positions e 42 pódios. No Mundial de Pilotos, terminou em 3º lugar – três vezes. Os atritos internos na equipe Red Bull e a absoluta impossibilidade de competição em nível de igualdade com Sebastian Vettel fizeram com que Webber decidisse deixar a F-1 rumo a um sedutor convite da Porsche para integrar o novo programa de Endurance da marca teutônica.
E assim foi: já em 2013, Webber era piloto da Porsche e nos últimos anos ele vinha integrando o time oficial de fábrica. O piloto rapidamente se entrosou com o 919 Hybrid, com toda a equipe técnica e principalmente com seus colegas de pilotagem. Em 22 provas que disputou até agora no WEC, Mark e parceiros ganharam sete vezes. Ou seja: o australiano tem quase tantas vitórias no Mundial de Endurance em pouquíssimo tempo quanto em onze anos de F1 – vá lá… Webber andou de Minardi e Jaguar, eu sei…
Com 22 provas até agora no Mundial de Endurance ao lado dos parceiros Brendon Hartley e Timo Bernhard, Webber venceu sete corridas e conquistou o título mundial em 2015
O piloto teve o mérito de angariar fãs para o WEC e eu tive a prova disso nas 6h de São Paulo, a única que ele disputou em 2014 por aqui. Ele era, disparado, o mais procurado pela imprensa e pelo público – até pelo fato de ser mais conhecido por sua passagem na Fórmula 1. Mas agregou àquele evento um público novo, que sem dúvida gostou do que viu. E não só aqui: no resto do planeta é assim. A simpatia do australiano é um de seus pontos fortes. E é nisso que Gérard Neveu, CEO do Mundial de Endurance, acredita.
“Ele é um perfeito embaixador do WEC e a noção do quanto ele é importante para a categoria é inestimável. Dentro e fora da pista. A partir do momento que ele se juntou à Porsche e começou a frequentar os paddocks da categoria, ele abraçou o campeonato e deu tudo de si. Nunca o vimos fazer nada que não exigisse 100% de dedicação.”
A aposentadoria de Webber, que passará a desempenhar um papel de consultor da Porsche, assim como acontece com Allan McNish e Tom Kristensen na Audi Sport, precipita a abertura de uma vaga muito interessante no contexto do Mundial de Endurance para 2017 – e não deve ser a única, uma vez que Romain Dumas e Marc Lieb podem ser substituídos.
Mas não se animem muito, leitores: com raras exceções – e Webber foi uma delas – a Porsche contrata gente de fora. Earl Bamber e Nick Tandy, vencedores das 24h de Le Mans ano passado, estão fortemente cotados para se juntar à equipe de LMP1.
Só que a especulação reúne apenas o neozelandês e o britânico. Não se fala de outros nomes da casa Porsche. E aí podemos ter novidades…
Fora de questão, por enquanto: carros extras em Le Mans para Porsche e Audi estão fora dos planos, graças ao “Dieselgate” da Volkswagen
RIO DE JANEIRO - O escândalo do “Dieselgate” da Volkswagen causou mais estragos do que se poderia imaginar. O automobilismo leva a sua carga nessa história e os programas de Le Mans das marcas ligadas ao VAG (Volkswagen Auto Group) continuam reduzidos para a temporada 2017 por questões orçamentárias.
Assim, a atual bicampeã Porsche e a Audi, que venceu 13 edições da prova desde 1999, perdendo apenas quatro delas, seguem como alinharam neste ano, com apenas dois carros, o que reduz o plantel da classe principal – a LMP1 – para menos de 10 bólidos no próximo ano, até porque sem a existência das inscrições extras, só correrão os carros já inclusos no WEC, que deverão ser os mesmos de 2016.
“O terceiro LMP1 não está nos planos neste momento”, afirmou Dr. Wolfgang Ullrich, da Audi Sport. “Reorganizamos a nossa estrutura para dois carros”, confirmou o big boss da marca de Ingolstadt.
“Devemos usar o nosso orçamento de forma mais eficaz”, garante o Team Principal da Porsche, Andreas Seidl.
Ainda sob o impacto da fragorosa derrota deste ano, a Toyota ainda não sabe o que fazer em 2017. Mas resta uma certeza na cabeça de Pascal Vasselon.
RIO DE JANEIRO - A Porsche dominou todos os treinos livres para as 6h de Nürburgring. Mas na qualificação, o fantasma quatrargólico assustou o cavalinho empinado: a Audi conquistou a dobradinha numa sessão oficial muito movimentada pela ameaça de chuva e pelas estratégias diferentes das equipes. No fim das contas, os R18 e-tron quattro levaram a melhor sobre os rivais germânicos e largam na frente em casa.
Na primeira prova desde 2012 sem Leena Gade como engenheira chefe e sem Bénoit Tréluyer, ainda se recuperando de um acidente em que lesionou a espinha, Marcel Fässler e Andre Lotterer tiveram que fazer o trabalho sozinhos. E se saíram muito bem, apesar das condições um tanto traiçoeiras. Ao longo dos 20 minutos de sessão, o alemão e o suíço foram os mais regulares e assim deram à Audi a conquista da segunda pole position no ano após as 6h de Silverstone.
Lucas Di Grassi mostrou muita velocidade e individualmente foi o piloto mais rápido da sessão, com 1’38″777. Mas as voltas de Oliver Jarvis não encaixaram por causa do tráfego ou por falta de aderência dos pneus. Numa última tentativa, o britânico ainda rodou na chicane Veedol, o que custou uma possível pole position ao carro #8. Mas o 2º lugar no grid não pode ser ignorado – até porque representa um handicap ante a Porsche e a Toyota.
A segunda fila é toda da turma de Weissach: Mark Webber e Timo Bernhard, no carro #1, se qualificaram com um tempo médio 0″417 pior que a pole, batendo por 0″032 o #2 tripulado na sessão oficial por Marc Lieb e Neel Jani. A Toyota, que pelo visto ainda não se refez do golpe sofrido nas 24h de Le Mans, nem chegou perto e ficou com toda a terceira fila para si. Mas na corrida, a história pode ser diferente: o carro tem bom ritmo de prova e as estratégias devem fazer a diferença.
Nenhuma surpresa entre os LMP1 oficiais: a Rebellion foi a mais rápida com o #13 de Dominik Kraihamer e Alexandre Imperatori. Surpresa mesmo foi o #4 da ByKolles, que passou por uma revisão na sede do time e sofreu mudanças de aerodinâmica, nas sidepods e também no posicionamento dos radiadores, para refrigerar melhor o motor AER Biturbo. Pierre Kaffer e Oliver Webb foram melhores que o outro carro do time helvético, que até Le Mans tinha a bordo o brasileiro Nelsinho Piquet.
Na classe LMP2, René Rast e Roman Rusinov deram à equipe G-Drive Racing e seu Oreca 05 Nissan a quarta pole position CONSECUTIVA da temporada. Rast fez um temporal: foi o único piloto da divisão a virar abaixo de 1’49″ e por isso, na média, o carro do time russo com know-how da Jota Sport ficou mais uma vez na frente da concorrência. Os líderes do campeonato, a bordo do #36 da Signatech-Alpine, largam em 2º com Stéphane Richelmi e o anglo-brasileiro Gustavo Menezes fazendo um bom trabalho na pista.
O novato Lewis Williamson confirmou as ótimas impressões deixadas nos testes pela Strakka Racing e ajudou a equipe britânica a conquistar o terceiro posto do grid da LMP2, junto a Jonny Kane. A RGR Sport by Morand, de Bruno Senna (que não treinou), ficou em quarto na classe e 13º na geral, seguida pelo #44 da Manor, que teve Antonio Pizzonia a bordo durante a sessão classificatória. Pipo Derani andou na primeira parte com o Ligier #31 da Tequila Patrón ESM, mas o canadense Chris Cumming fez voltas três segundos mais lentas e o carro perdeu posições: largam em sétimo na categoria e 16º na geral.
O treino das classes LMGTE-PRO e LMGTE-AM, realizado antes das divisões de protótipos, começou com pista ainda úmida e/ou molhada em alguns pontos, mas secando noutros rapidamente. E quem arriscou nas estratégias e nas trocas por pneus slicks no momento certo saiu-se muito bem. Foi o caso da Aston Martin Racing na divisão principal de Grã-Turismo e da Porsche, na classe secundária.
Nicki Thiim e Marco Sørensen conquistaram a primeira pole do “Dane Train” no FIA WEC: a dupla dinamarquesa do Aston Martin #95, agora sem Darren Turner, foram excelentes e conseguiram superar o favoritismo dos Ford GT EcoBoost. Com um tempo médio de 2’01″712, os nórdicos deixaram para trás o #66 da dupla Stefan Mücke e Olivier Pla, líderes do World Endurance Championship para pilotos de Grã-Turismo. Richie Stanaway e Darren Turner vieram na sequência.
Gianmaria Bruni e James Calado arriscaram bem mais com os pneus slicks do que Davide Rigon e Sam Bird e foram premiados: a dupla do #51 larga em quarto, com a melhor Ferrari 488 GTE do grid. O solitário Porsche 991 RSR de Richard Lietz e Michael Christensen ficou em sexto, espremendo o outro Ford GT entre o carro do construtor de Weissach e a Ferrari.
Mas na LMGTE-AM, a Porsche acertou no milhar: e fez o melhor tempo com o #88 guiado por Khaled Al Qubaisi e Patrick Long: o estadunidense fez uma bela volta individual para deixar o carro à frente do resto – 2’06″011 na média, contra 2’06″197 do Porsche #78 que teve Christian Ried e Wolf Henzler a bordo. Paul Dalla Lana e Pedro Lamy lutaram com o que tinham, mas ficaram mesmo com o 3º lugar na categoria.
Lembrando mais uma vez que o Fox Sports 2 transmite AO VIVO e na ÍNTEGRA as 6h de Nürburgring neste domingo, a partir das 8h da manhã. No ar, o mesmo trio que comandou as 24h de Le Mans: Hamilton Rodrigues, Sergio Lago e o escriba aqui. Conto com a audiência dos leitores. Não me desapontem!
Mark Webber foi o mais rápido da sexta-feira com o Porsche 919 Hybrid nos treinos livres para as 6h de Nürburgring: tripulação do #1 venceu a corrida no ano passado (Foto: Gabi Tomescu/AdrenalMedia.com)
RIO DE JANEIRO - A sexta-feira marcou na Alemanha o início das atividades de pista para a 4ª etapa do Campeonato Mundial de Endurance – as 6h de Nürburgring, disputadas pelo segundo ano consecutivo no circuito conhecido como Inferno Verde, por conta da fama do velho Nordscheleife. E um velho conhecido do traçado usado pela Fórmula 1 foi o mais rápido do dia neste primeiro dia de treinos livres, com duas sessões de 1h30min cada: o australiano Mark Webber, que venceu a corrida do ano passado junto a Brendon Hartley e Timo Bernhard, estabeleceu o melhor tempo do dia com o Porsche 919 Hybrid dotado de nova aerodinâmica, com máximo downforce.
O “Aussie” marcou 1’40″997 na segunda sessão, superando em mais de oito décimos o tempo de Marc Lieb na parte da manhã. Mas Webber teve muito trabalho para cravar a P1: o suíço Marcel Fässler ficou a apenas 0″014 e com a segunda marca do dia. Lucas Di Grassi fez uma ótima volta em 1’41″136 e foi o terceiro – o mais rápido entre os pilotos do Audi #8.
Os vencedores das 24h de Le Mans e líderes do campeonato – Romain Dumas/Marc Lieb/Neel Jani – não melhoraram o tempo da primeira sessão por uma razão bem plausível: o carro #2 teve uma falha num disco de freio com Dumas a bordo e após 11 voltas o piloto francês sofreu um acidente, que impediu o carro de voltar à pista por conta dos extensos danos na seção dianteira do protótipo. Acabaram na 4ª posição ao fim do dia, à frente dos dois Toyota TS050 Hybrid guiados por Stéphane Sarrazin e Sébastien Buemi.
Entre os LMP1 não oficiais, novamente o suíço Mathéo Tuscher impressionou a bordo do #13 da Rebellion Racing e foi o mais veloz do dia com 1’46″790. O #4 da ByKolles se valeu da larga experiência de Pierre Kaffer na pista, para ficar com a oitava melhor marca geral, à frente do #12 guiado por Nick Heidfeld em sua melhor volta. Este carro teve a presença do brasileiro Nelsinho Piquet nas três primeiras provas do Mundial de Endurance.
Bruno Senna (direita) e o português Filipe Albuquerque trocam informações nos boxes: a RGR Sport by Morand busca sua segunda vitória na classe LMP2 (Foto: Shivraj Gohil/MF2/Divulgação)
Na subclasse LMP2, o alemão René Rast fez um temporal com o Oreca Nissan #26 da G-Drive Racing. Ele marcou 1’48″965 no segundo treino, mais de um segundo inteiro abaixo do surpreendente estreante Lewis Williamson: em sua primeira aparição no WEC, o piloto da Strakka Racing foi o segundo a bordo do único carro Spyder da categoria. O britânico fez 1’50″031, como melhor volta – dois décimos abaixo de Roberto Mehri, da Manor.
Um dos líderes do campeonato, o monegasco Stéphane Richelmi foi o 4º colocado com o Alpine A460 Nissan que não fez tempo no treino matinal. Na sequência, veio o #44 da Manor – que ganhou de última hora a adesão do britânico Matt Howson no lugar do compatriota James Jakes.
E para quem estava fora do Mundial de Endurance há três anos, Antonio Pizzonia fez um excelente trabalho: melhorou mais de um segundo e meio seu ritmo em relação ao primeiro treino e foi apenas 0″3 mais lento que Howson, que tem a mão do carro, já que guiou um igualzinho a temporada inteira da LMP2 pela KCMG ano passado e também nas 24h de Le Mans.
A RGR Sport by Morand, que sofreu uma reestruturação do seu pessoal após a disputa das 24h de Le Mans, ficou com o 7º tempo entre os carros da LMP2. Bruno Senna deu 20 voltas nos dois treinos, com a melhor delas sempre na casa de 1’52″5. A escuderia Tequila Patrón ESM fez uma mudança de última hora para ganhar performance, trocando os pneus Dunlop de seus Ligier JS P2 Nissan pelos Michelin. E por enquanto, parece que não foi o bastante: Pipo Derani foi o 8º colocado da categoria, com 1’51″669, tempo obtido na sessão matinal. O outro carro do time estadunidense fez sua melhor volta em 1’52″089, graças a Johannes Van Overbeek.
Na LMGTE-PRO, a Aston Martin parece ter encontrado um caminho graças ao BoP que tirou mais peso do carro britânico: Richie Stanaway estabeleceu a melhor marca da sexta-feira em 1’56″908, somente 0″074 melhor que a Ferrari #51 pilotada pelo italiano Gianmaria Bruni. Sam Bird foi o 3º colocado com a #71 da AF Corse e Nicki Thiim foi o quarto no Aston “Dane Train”. Só então é que vem o Ford GT #66 com Olivier Pla, um dos líderes do campeonato. O francês virou em 1’57″461, pouco mais de dois décimos abaixo do próprio companheiro de equipe, Stefan Mücke.
Emmanuel Collard foi o mais veloz dentre os pilotos da LMGTE-AM com a Ferrari F458 Italia #83 da AF Corse: o experiente francês rodou em 1’59″200 na sua melhor volta no FP2, com o italiano Paolo Ruberti – de volta após contusão – a 0″123 do rival da AF Corse. Patrick Long ficou com o 3º tempo no Porsche #88 da Abu Dhabi Racing-Proton, seguido pelo Aston Martin #98 do português Pedro Lamy. Adam Carroll e Wolf Henzler fecharam a raia entre os 33 carros que treinaram nesta sexta-feira.
Os pilotos voltam à pista neste sábado para o 3º treino livre, marcado para as 4h15 de Brasília, com duração de 1h. A qualificação começa às 9h15 pelo nosso horário, com os carros das classes LMGTE-PRO e LMGTE-AM, depois entrando os LMP1 e LMP2. O Fox Sports 2 transmite AO VIVO e NA ÍNTEGRA as 6h de Nürburgring neste domingo às 8h da manhã com o trio Hamilton Rodrigues, Sergio Lago e Rodrigo Mattar – vulgo eu.