Nada mais natural do que uma segunda reunião no estúdio, que resultou em Vital World. Mais entrosado do que nunca, o trio recebeu a importante adesão do tecladista Taiki Imaizumi. Vamos ao CD:
“Critical Planet” é um exercício de virtuosismo bem dosado, sem exageros. O baixo cria um autêntico malabarismo sonoro, seguido pela bateria, Chambers emite uma levada pulsante, incessante, ensandecida. Sintetizadores fornecem uma melodia básica que sustenta todo o aparato. E tudo acontece um rápidos três minutos.
Até o nome da música seguinte, “Alien´s Feast”, lembra muito o estilo do Planet X. Aliás, esta influência predomina em todo o CD, a fusão de jazz, rock progressivo e heavy metal. O timbre de órgão Hammond é evidente, mas é a guitarra que domina as ações. Peso associado a uma bateria direta, sem rodeios, apenas uma batida sólida, que permanece assim até o momento em que Imaizumi e Chambers decidem duelar em perfeita harmonia.
Em “Tears of a Clown”, os sintetizadores entram em ritmo levemente techno, a bateria repleta de suingue é a deixa perfeita para Howe lançar seu arsenal veloz, notas a mil por hora, um exercício de shred muito bem construído.
“Are You Ready” mostra em sua introdução a que veio: lembra bastante o baixo de “Assembly Line” do Dixie Dregs, grupo de Steve Morse. A seguir, uma fusão funk/ rock entra em cena: Chambers faz a festa, detona tudo o que pode, viradas rápidas, ataque rítmico violento. As frases de baixo podem ser definidas como ousadas e tensas, virtuosismo aliado à inteligência.
Fãs da guitarra vão lembrar rapidamente de Yngwie Malmsteen ao ouvir o começo de “Another Kingdom”: puro classic metal, guitarra pesada com dinâmica que impressiona e passagens eruditas. Mas o que vem depois gira em torno do flamenco, que recorda os trabalhos mais “elétricos” de Chick Corea e Al Di Meola (sim , pode colocar o Return to Forever na lista). Deliciosamente divertida com um solo de bateria empolgante no final.
“Triangle Square” aproveita ao máximo o suingue de Tetsuo com direito a um ótimo solo. O que ele toca foge totalmente do convencional. Howe não aposta na velocidade, está mais envolvido em criar interessantes linhas melódicas.