Surpresa australiana na Volta da Romandia
Após a 3ª etapa da Volta da Romandia (Suíça), na sexta-feira (29), tudo se encaminhava para que o título ficasse na Espanha. Alberto Contador (Liberty) havia vencido a etapa e assumido a liderança, enquanto seu compatriota Alejandro Valverde (Illes Balears) vinha logo atrás. Ninguém esperava uma surpresa. E ela veio.
A 4ª etapa, no sábado, confirmou o favoritismo dos espanhóis. Valverde venceu e Contador chegou em 7º, junto do primeiro pelotão. Na classificação geral, Contador era primeiro, seguido de Valverde. O australiano Cadel Evans, em terceiro 24s atrás do líder, parecia não ser ameaça.
No entanto, o ex-campeão mundial de mountain bike surpreendeu, venceu a 5ª etapa (um contra-relógio) e foi o campeão para espanto dos favoritos Contador e Valverde. A briga entre os espanhóis possibilitou ao australiano fechar os 20,4 quilômetros do contra-relógio, em Lausanne, em 26min19s, 22 segundos à frente do belga Leif Hoste (Discovery Channel).
O americano Bobby Julich (CSC) foi o terceiro colocado da etapa, 38 segundos atrás de Evans. Contador foi apenas o 7º colocado, 51 segundos depois do campeão, enquanto Valverde foi o 14º, com diferença de 1min02s. "Estava me sentindo bem de manhã, acordei relaxado e calmo. A pressão para vencer não estava em mim, mas nos outros dois", comentou Evans depois da prova, referindo-se aos espanhóis.
A vitória foi conquistada nos quatro quilômetros finais, quando Evans abriu diferença e Contador perdeu todas as esperanças. A 60ª edição da Volta da Romandia terminou com Evans em primeiro, com tempo de 16h43min08s, seguido de Contador (27s atrás) e Valverde, terceiro 44s depois.