SBCT Newspaper: Julho 2009
A área pertencente ao Aeroporto Afonso Pena, num total de 250 (duzentos e cinqüenta) alqueires, se constitui em parte da área da Colônia Afonso Pena, ali implantada no início do século em homenagem ao 6º (sexto) Presidente da República, Afonso Pena, no período de 1906 a 1909.
Nessa ocasião, nos primeiros anos deste século, o Governo Federal desapropriou a área de uma fazenda, no Município de São José dos Pinhais, de propriedade do Senhor Matias Mendes. Dividiu-a em pequenas chácaras (6 alqueires) e ali assentou uma colônia de imigrantes poloneses e alemães (incentivados pela política de colonização para a agricultura), efetuando-se a ocupação no início deste século.
Devido á entrada do Brasil na II Grande Guerra, o Ministério da Guerra, através dos órgãos responsáveis pela aviação (que dariam origem ao atual Ministério da Aeronáutica), nos anos de 1940 a 1942, efetuou um minucioso levantamento da área dessa colônia, em função dos ventos dominantes, desapropriando a área correspondente ao antigo Aeroporto Afonso Pena, para a construção das pistas de pouso, com o mesmo traçado hoje existente.
Desde a década de 30, a aviação civil e militar se estabeleceu no Bairro do Bacacheri, que anos mais tarde teria por denominação Aeroporto de Bacacheri. A única pista de Bacacheri tinha como origem a doação feita pelo interventor Manoel Ribas, meses após a criação do Aero Clube do Paraná. Época conturbada, em que várias iniciativas foram registradas com intuito de fortalecer a aviação no Brasil.
No ano de 1932 é criado o Aero Clube do Paraná, numa assembléia realizada na Casa do Mate Palácio Avenida João Pessoa. Quatro meses após sua criação, o Aero Clube obtém o campo de aviação doado pelo interventor Manoel Ribas, com área de 500 x 500 metros, no Bacacheri, no local da Escola de Capatazes da Escola de Agronomia.
A 4 de maio de 1932, aterrizou o primeiro avião: um Tiger Moth, pilotado pelo Capitão Rolland, procedente de São Paulo, tendo por passageiro Joachin Von Ribbeck, que viajou 3 horas e 10 minutos em vôo direto.
Em 1933, o CAM - Correio Aéreo Militar (Atual CAN - Correio Aéreo Nacional), criou a rota São Paulo/Sorocaba/Itapetininga/Faxina/Curitiba. A ligação com São Paulo veio pela Aviação comercial, em 1933 e logo depois à Joinville e Florianópolis, pela empresa Aero-Loyd Iguassu S/A, que mais tarde foi absorvida pela VASP, utilizando pequenas aeronaves em seus percursos (capacidade para quatro passageiros).
Em janeiro de 1946, com a guerra terminada, a aviação civil passou a operar efetivamente na Base Aérea Afonso Pena, moderna e recém construída. Operavam com vôos regionais e internacionais, nesta época, as seguintes companhias:1 - VARIG - iniciada em 15 de janeiro de 1946 no Aeroporto de Bacacheri, com a linha Florianópolis/Porto Alegre/Pelotas/Jaguarão e Montevidéu; 2 - CRUZEIRO DO SUL; 3 - REAL - Com vôos regionais e Assunção, em 1955; 4 - PANAIR - Assunção em 1946; 5 - AERONAVIS BRASIL - Atendendo a linha Rio de Janeiro/Poços de Caldas e Porto Alegre, bem como linhas internacionais.
A construção original do Aeroporto Afonso Pena, deu-se no período de maio de 1944 à abril de 1945, tendo como construtores o Ministério da Aeronáutica em cooperação com o Departamento de Engenharia do Exército Norte-Americano. A Base Aérea Afonso Pena, como era então conhecido o Aeroporto, tinha como finalidade básica servir de ponto estratégico para as operações aliadas durante a II Guerra Mundial. Devido ao fato de ser construído nos últimos meses da guerra, o Aeroporto foi pouco utilizado, prevalecendo posteriormente, o uso pela aviação civil.
Quando a Base Aérea passou a atender a Aviação Civil, foi construída uma estação de passageiros, que esteve em uso até 1959. Era dotada de um bar, sala de espera, área ajardinada, além de escritório de administração e manutenção, bomba de gasolina, caixa d'água, farol, torre de controle (construída em madeira e com altura de 35,00 m), balizamento de pista (luz amarela), gerador de energia alternativa, além de equipamento de rádio-transmissão-recepção.
Em 1959 o Aeroporto Afonso Pena era o quarto aeroporto em movimento de aeronaves, quando o Ministério da Aeronáutica precisou construir uma nova estação de passageiros com área de 2.200,00 m2. Este terminal de passageiros, foi inaugurado em 05 de fevereiro de 1959, durante o Governo de Moysés Lupion. Era então Ministro da Aeronáutica o Brigadeiro Menescal. As obras executadas em 1959 permaneceram inalteradas até a década de 70.