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Morreu D. António Francisco dos Santos, o Bispo da Bondade (1948-2017)
Quem o conhecia recorda-o como um homem bom e humilde, sempre próximo das pessoas, sem medo de denunciar as desigualdades sociais e económicas.
Na sua primeira homilia como bispo do Porto, em Abril de 2014, D. António lembrava que há necessidades que não podem esperar como a alimentação, a saúde, a habitação e os recursos mínimos: "Onde estiverem em causa os pobres, os que sofrem, que sejam os primeiros. Os pobres não podem esperar".
Reiterando as palavras do Papa Francisco, mais tarde afirmava que a experiência católica não pode ser feita "apenas de teorias, nem apenas de convicções, nem apenas de doutrina. Temos de exercitar na experiência diária da nossa vida aquilo em que acreditamos. Mais acção e sobretudo melhor acção."
E na grande entrevista que deu à RR reafirmava a sua "atenção aos mais pobres": "É para eles que a Igreja mais deve trabalhar: na aproximação aos que estão desempregados, aos jovens que não têm futuro, aos que não têm casa, aos sem-abrigo, aos que são marginalizados, a este mundo imenso de refugiados, e de proscritos dos seus países que morrem, como as crianças na Síria. Tantos milhões de pessoas que vivem vítimas da violência, da guerra."
Neste último Sábado, 9 de Setembro, na peregrinação da Diocese do Porto à Cova da Iria, afirmava: "Aqui pedimos a Nossa Senhora que nos ilumine na prossecução do nosso plano pastoral que hoje começa para sermos capazes de construir uma igreja bela, como uma casa de família, que seja mãe comovida pelas dores e sofrimentos dos seus filhos".
Afirmando ainda: "Queremos ver espelhado no rosto da igreja do Porto o rosto jovem e belo da igreja que brilha quando é rica em amor".
O bispo do Porto pediu ainda uma atenção particular para com os mais frágeis, dando como exemplo os presos, os doentes ou os sem-abrigo: "Não podemos viver distantes dos dramas humanos nem ficar insensíveis aos seus clamores e indiferentes aos seus sofrimentos", convidando os cristãos da diocese do Porto a "entrarem na vida concreta dos que sofrem".
Obrigado, D. António, pelo dom da sua vida ao serviço da Igreja.
Vamos ter muitas saudades do seu sorriso e bondade, da sua profunda humildade e simplicidade, competência e saber.
Que o Bom Pastor o acolha na luz e na paz!
Partilho aqui, na íntegra, a sua última homilia que foi proferida em Fátima, a 09-09-2017, por ocasião da Peregrinação da Diocese do Porto ao Santuário de Fátima:
14 frases de D. António Francisco dos Santos
"O diálogo será timbre do meu viver e caminho do meu encontro com todos." Primeira homilia como bispo do Porto, Abril de 2014"
Precisamos de uma forma nova de ser líder e de ser protagonista, de ser governante e de ser responsável deste país." A propósito da austeridade, Fevereiro de 2015
Morreu um homem bom e um grande bispo
«Via-se que D. Francisco António dos Santos não fazia carreira eclesiástica. Deixou marcas no laicado de Aveiro, convivia com as famílias como se fizesse parte de cada uma; já no Porto, disse um "basta" à desigualdade e conquistou o respeito de comerciantes, empresários e militares.
"O Porto não é apenas um monumento erguido; é alma, é vida, é gente." Sobre o crescimento do turismo na cidade do Porto, em entrevista à Renascença, Julho de 2017.»