Na maioria dos casos é uma doença benigna, especialmente quando é apanhada nos primeiros anos de vida. As principais complicações podem estar associadas a sobreinfecção bacteriana da pele ou a lesão directa pelo próprio vírus, com infecção do cérebro ou pneumonia. Estas situações extremas, menos frequentes, podem surgir em crianças com défice imunitário, adolescentes e adultos jovens, pelo que me atrevo a dizer que é uma “boa” doença para se apanhar nos primeiros anos. Só surge uma vez na vida, porque a partir daí é adquirida imunidade. O tempo de incubação varia entre 7 e 14 dias.
A prevenção eficaz é difícil, porque as pessoas começam a eliminar o vírus nas gotículas respiratórias cerca de dois dias antes das manifestações da doença, pelo que, quando surgem as “borbulhas”, muito provavelmente já foram contagiadas outras pessoas.