Normalmente a nossa lista de Melhores do Ano é baseada em álbuns que publicamos seus reviews no site, mas isso mudou nesse ano e será um padrão para os seguintes. Infelizmente não conseguir publicar muitos reviews em 2014, diversas coisas impossibilitaram isso, mas não tornou inviável a criação do nosso 80 Best Albums of 2014.
Como sempre, mantenho o foco em novos lançamentos e por isso é extremamente complicado criar essa lista. Em 2014 escutei mais de 100 lançamentos e os 80 que aparecem na lista são os que eu não exclui da minha vida, alguns me arrependo de ter escutado e por isso nem serão citados.
Eu não sei como os outros sites escolhem os melhores álbuns do ano, mas pelo terceiro ano seguido sigo a mesma metodologia. Sempre que escuto um álbum, classifico suas faixas no Windows Media Player e o álbum ganha uma média de estrelas. Muitos álbuns ficam com a mesma média, então uso o Last.fm como desempate. Tudo que escuto vai para essa rede social, lá estão cinco anos de músicas escutadas, com isso consigo saber qual álbum mais escutei durante o ano, sendo esse o meu critério de desempate.
"Firewater" abriu muitas portas, "Early Morning Shakes" veio para confirmar a boa fase da banda. O álbum é uma aula de Southern Rock do início ao fim, quando encerra com uma verdadeira jam que faz lembrar os grandes clássicos do Southern Rock.
"High Top Mountain " é um dos melhores álbuns que escutei na minha vida e fiquei assustado quando escutei "Metamodern Sounds in Country Music" pela primeira vez, mas a cada vez que você escuta o álbum, ele fica melhor. O Sturgill é um visionário, ele não quer ficar eternamente ligado ao passado, ele quer evoluir, quer criar seu espaço. Sem exageros, o Sturgill Simpson é o grande nome da cena independente da Country Music e seus dois primeiros álbuns mostram isso.
A culpa é da capa, ela me fez escutar esse álbum! "Small Town Heroes" se desenvolve ao redor da voz e violão da Alynda, e a adição do violino, piano, banjo, a discreta percussão e alguns acordes de guitarra. Além da magnifica voz da Alynda, as letras são o ponto alto desse álbum, ela canta sobre política, sexo e religião. A grande surpresa do ano.
Os últimos álbuns do Bob Wayne foram bons, mas não como seus primeiros lançamentos. "Back to the Camper" é o retorno das grandes histórias, marca do músico que faz isso como poucos.
O som do cara é uma maravilha, uma mescla de Blues e Country, Punk, Gospel e Metal, fazendo das músicas do Scott únicas. Em um momento você está escutando a calma "Never Comin' Home" e logo em seguida começa "Only Whiskey", que traz o punk blues, a marca do Scott. O álbum é uma loucura musical, pelo menos até o seu final, onde temos três faixas Gospel. Não se preocupe com rótulos, isso atrapalha demais. É necessário quebrar as barreiras do preconceito para apreciar certos álbuns.
Ao longo dos anos a banda tem sida extremamente elogiada pelos críticos, sendo chamados de "um futuro supergrupo", "fenômeno", "intrinsecamente improviso" e "perfeito". Não é nem um pouco complicado concordar com esses elogios, basta escutar uma música desse álbum para começar a fazer parte desse coro. O Bluegrass está cada dia mais experimental, dezenas de bandas estão se aventurando fora dos limites tradicionais do estilo, muitos não curtem isso, mas essas bandas estão crescendo e criando um público fiel, principalmente aquelas que seguem a linha das Jam Bands. Na minha opinião, os Infamous Stringdusters fazem isso com perfeição, só que tem mais apelo pop nas suas canções. Fiquem de olho nessa banda.
Esse álbum me pegou de assalto no apagar das luzes de 2014. A banda une o Bluegrass tradicional ao Rock e Jazz, repleto de harmonias ricas, canções dançantes e que capturam o espírito dos velhos tempos, bem como a vida ao ar livre. O mais engraçado é que a banda é de San Francisco, uma cidade nem um pouco conhecida por suas bandas de Bluegrass, acho que daí vem a tendência progressiva da banda.
Para quem conhece a carreira do Rodney Crowell, "Tarpaper Sky" não foi uma surpresa, ainda mais depois do álbum lançado ano passado ao lado da Emmlyou Harris, "Old Yellow Moon". Esse álbum tem diversos ótimos momentos, mas ele deve ser apreciado como um todo. Você quando lê não se apega a um capítulo do livro, gosta ou não dele como um todo, então não se apegue a uma única música de "Tarpaper Sky", se apegue ao álbum todo.
O álbum é uma mescla de músicas autorais e covers, mas assim como no álbum anterior, "Cheater's Game" , o dueto dos dois é o destaque. A voz do Bruce Robinson transborda tradicionalismo e a da Kelly Willis só não me encanta mais que a da Emmylou Harris. Separadamente, cada um tem uma voz maravilhosa, mas quando se juntam, fazem um dos dueto mais perfeitos do momento, talvez fiquem lado a lado com o da Emmylou Harris e Rodney Crowell. Ambos ficaram anos sem lançar um álbum juntos e declaram na faixa "This Will Be Our Year" que estão apenas começando. E que venham mais grandes álbuns.
Os caras são astros no Texas, infelizmente não muito conhecidos no resto dos EUA, e tem uma discografia recheada de grandes canções. Mas tenho que admitir, é complicado escutar "Live at Floores" se você não é um fã da banda, são 26 canções que cobrem muito bem a carreira da banda, mas que pode ser tornar cansativo para os não iniciados, o que não é o meu caso. O engraçado é que a banda não incluiu seu maior hit nesse álbum, "No More Sad Songs". Um grande álbum ao vivo de uma das melhores bandas Country da atualidade.