Uma Invasão alienígena! | Earthwatch FreshWater Watch
Uma Invasão alienígena!
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Não, não é somente fição scientífica. Uma invasão alienígena está acontecendo agora mesmo, debaixo dos nossos narizes, e está destruindo os nossos rios, lagos e reservatórios!
Estou falando do mexilhão Quagga ou "Dreissena bugensis ". Essa espécie é uma das maiores ameaças a nossa diversidade natural" de acordo com o Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido.
Originários da Ucrânia e Turquía, estes pequenos organismos atravessaram a Europa e alcançaram os Estados Unidos muito provavelmente colados a navios transatlanticos.
Embora sejam do tamanho de um polegar, os mexilhões Quagga produzem quase um milhão de ovos por ano.
Um molusco sem compaixão.
O mexilhão Quagga cobrindo a hélice de um barco
Mas porque essa espécie é considerada ameaçadora para as águas?
O mexilhão Quagga filtra grandes quantidades de phytoplankton – a comida preferida do zooplankton – ameaçando severamente as cadeias alimentares das espécies originárias das águas que ocupa e provocando  uma diminuição do número de peixes.
Essa água filtrada permite que mais luz chegue ao fundo da cama de água, incentivando o crescimento de ervas daninhas que entopem os canos e corpos de água.
As fezes do mexilhão Quagga alimentam outros organismos invasores aumentando a sua quantidade, como o camarão demónio e o camarão assassino (nomes reais!), que por sua vez ingerem as espécies de camarão originárias dessa região.
Colónias de mexilhão Quagga foram encontradas bloqueando  canos e afectando a canalizacão de estações de tratamento de águas e energia, custando a indústria da água milhoes e afectando as comunidades que contam com os seus serviços
Finalmente, este rufião bivalve posiciona-se no topo de outros mexilhões  sufocando-os. (Entre as suas vítimas encontra-se o mexilhão de rio deprimido Pseudanodonta complanata – um nome certamente apropriado para esta espécie.
Como podemos reverter esta situação?
Os cientistas estao especialmente preocupados porque espécies invasivas como o mexilhão Quagga estão atravessando a Europa a uma velocidade seis vezes maior do que no século passado.
Você pode ajudar a enfrentar este problema tornando-se um líder voluntário da ciencia. Os nossos observadores de água estao monorizando a qualidade de água e ajudando a identificar áreas potenciais para espécies invasivas.
Se você observar mexilhoes Quagga nas suas águas locais alerte a sua agência ambiental national.
O tamanho deles é em média 2cm de comprimento mas podem chegar a ter 3cm.
Eles têm aneis concêntricos escuros nas suas conchas.
São de cor pálida perto da dobradiça.
Ah! E quando usar o equipamento do Observatorio de água doce na sua área local, tenha certeza de verificar se existem, alguns organismos no seu equipamento e roupas especialmente em areas que estão húmidas ou dificeis de inspecionar.
Lave e seque cuidadosamente todo o seu equipamento, calçado e roupa e se descobrir algum organismo deixe-o na zona aquática onde o encontrou.