Uma das preocupações iniciais na criação de bezerros é a desinfecção do umbigo e a ingestão de colostro pelos animais recém-nascidos. A desinfecção correta do umbigo logo após o nascimento dos animais é um diferencial que pode significar bom desempenho, saúde e contribuir significativamente na diminuição da mortalidade de bezerros (DUTRA; FERREIRA, 2001).
É comum que os bezerros apresentem afecções de umbigo, como a onfalite e a onfaloflebite, em propriedades que não seguem um bom manejo sanitário e higiênico ao nascimento. Muitos autores destacam as afecções umbilicais como uma das doenças de maior incidência nos bezerros, com variação de 28% até 42,2% nas propriedades leiteiras e de corte em levantamentos em alguns estados do Brasil (MIESSA et al., 2002; LOPES et al., 2008; REIS et al., 2009).
A onfalite é a inflamação da parte externa do umbigo, havendo aumento de volume e dor à palpação, podendo estar obstruído ou drenar secreção purulenta. O bezerro também pode se apresentar deprimido, febril e com falta de apetite (RADOSTITS et al., 2002). Já não bastasse isso, em alguns casos há a infestação de larvas da mosca Cochliomyia hominivorax (miíase) na cicatriz umbilical, gerando lesões locais e imenso desconforto no animal (DUTRA; FERREIRA, 2001). Já a onfaloflebite é uma inflamação mais profunda, atingindo a parte mais interna do umbigo, especificamente, os vasos umbilicais.
O diagnóstico das afecções umbilicais geralmente é baseado na anamnese, exame clínico e achados hematológicos (FIGUEIRÊDO 1999). A anamnese deve ser feita buscando entender como é a condição higiênico-sanitária da propriedade (DONOVAN et al., 1998; SMITH, 2006), principalmente sobre os cuidados de assepsia, cura de umbigo e solução antisséptica utilizada. Quanto ao exame clínico, o método utilizado é a inspeção e palpação dos componentes extra e intra-abdominais em busca de sinais de inflamação, sendo que aqueles intracavitários exigem métodos diagnósticos mais complexos (TRENT; SMITH, 1984; FIGUEIRÊDO, 1988; RADOSTITS et al., 2002).
Os problemas umbilicais causam grandes perdas econômicas, visto que diminuem o ganho de peso, geram custos com medicamentos e assistências veterinárias, retardam o crescimento e promovem depreciação da carcaça dos bezerros, podendo levá-los à morte (BARBOSA et al., 2009). Por isso, é muito importante que seja feita a prevenção e, se necessário, o tratamento dos animais acometidos.
A profilaxia, tanto das infecções bacterianas quanto das miíases, pode ser feita através da correta desinfecção umbilical com substância cáustica, podendo ser solução de iodo (de 5 a 10%) ou até mesmo ácido pícrico (5%). Essas substâncias têm a função de mumificar o cordão umbilical, favorecendo sua cicatrização (DUTRA; FERREIRA, 2001).
Adicionalmente, como forma de prevenção e tratamento é importante utilizarmos um medicamento metafilático, que irá atuar simultaneamente na prevenção e tratamento desses animais sob risco de infecção. A J.A Saúde Animal sugere a aplicação de Pró-Bezerro® logo ao nascimento.
Pró-Bezerro é um medicamento especialmente desenvolvido para proteger bezerros recém-nascidos, sendo produto injetável (intramuscular), em dose única, composto de antimicrobiano de longa ação (Penicilina G. Benzatina), associado a antiparasitário específico para controle das miíases. Possui alta eficácia terapêutica e ação de 28 dias, protegendo o bezerro no momento mais crítico de sua vida.
DUTRA, I. ; FERREIRA L. C. L. Infecção umbilical em bezerros de corte. 2001. Disponível em:< http://www.beefpoint.com.br/radares-tecnicos/sanidade/infeccao-umbelical-em-bezerros-de-corte-5104/> Acesso em 31 de mai. 2017;
LOPES, P. F. R.; COUTINHO, A. S.; LARA, L. J.; BARBOSA, L. F. S. P. Diagnóstico e controle das doenças de bezerros em sistemas de produção de bovinos de leite da região de Lavras/MG In. CONGRESSO DE EXTENSÃO DA UFLA (CONEX), 4., 2008. Anais… Lavras: Universidade Federal de Lavras, 2008;