Por tudo isto, e ao desafio do que terá levado à escolha de Fátima Carneiro, ele diz com certezas: "A seriedade, que é impressionante nela." A anatomia patológica como alternativa não foi propriamente uma descoberta sua, mas do professor de Biologia Molecular que a convidou para dar aulas e a quem ela respondeu: "Isso é que não. É muito parado para mim." E ele perguntou: "Então, o que queres fazer?" "Uma coisa ligada à clínica, investigação, ensino", diz-lhe. "Isso é anatomia patológica." Mas como não queria desistir do sonho de ser pediatra sem experimentar essa vivência foi para o Hospital de Espinho, e numa noite tomou a decisão.
No laboratório começou a investigar a tiroide, entrou "a aprender e a fazer. É essa a escola desta casa". Pouco tempo depois é encaminhada para o cancro do estômago. "O professor entendeu que havia uma oportunidade de estudo e de investigação nesta área. Nessa altura não havia tantas formas de rastreio, de identificação e de cura, o que era um desafio para compreender melhor a doença. E eu aceitei." Mas o professor acrescenta: "A tiroide era uma área onde já não se podia ganhar mais projetos e fundos europeus, e isso era possível no tubo digestivo. Acabámos todos por fazer um bocadinho de investigação nesta área, depois eu saí. Não era parvo, vi a malta mais nova a apresentar papers melhores do que os meus."
Riem-se os dois. E diz mais, virando-se para ela: "Você é tesa como um virote, mas tem uma generosidade incrível. Não mantém distâncias, fala com toda a gente. Trabalha que se farta." Foi assim que construiu uma carreira. Foi por isto que surgiu este reconhecimento. "Há uma trajetória", reforça o mentor. Fátima insiste: "Surge porque há uma equipa por trás, uma família, que me deu todo o apoio e estabilidade, falo dos meus pais, dos meus sogros, dos meus filhos." João e Marta, o primeiro seguiu Engenharia, desistiu, agora é freelancer. Marta escolheu Medicina e a cirurgia cardíaca, contra a vontade da mãe, "especialidade mais exigente não há. Ela hoje está de banco 24 horas e está grávida de cinco meses". Preocupações de mãe, ri-se, confessando saber que eles "aceitaram a minha forma de viver, mas compreenderem-na, acho que não". Sente-se uma mãe sortuda: "Os meus filhos são pessoas saudáveis. Têm alegria de viver, coisa que é muita rara em Portugal. Não passam a vida a dizer mal do mundo, estão bem consigo próprios e com os outros. Dá gosto vê-los, dá-me uma sensação de tranquilidade."