Enquanto você anda cautelosamente pela mais longa (140 metros) e mais alta (70 metros) ponte suspensa do mundo, balançando suavemente sobre as águas turbulentas do arborizado Capilano Canyon, lembre-se de que os grossos cabos de aço que você está segurando são encaixados com segurança em blocos de concreto enormes de ambos os lados. Isso deve dar algum conforto - a menos que alguém venha assustá-lo por trás... Atração mais popular da região - você provavelmente verá multidões chegando em ônibus turísticos no verão - esta área também inclui caminhadas pela florestas tropical, totens, e uma rede de pontes suspensas menores amarradas entre as árvores, chamadas de Treetops Adventure. Esta série de pontes suspensas abertas ligam oito imponentes abetos Douglass. Com alturas de até 25 metros acima do solo da floresta, as pontes têm plataformas de observação para admirar os atributos ecológicos da região.
O magnífico Parque de Stanley tem uma geografia das mais impressionantes do mundo, com três lados cercados pelo oceano e o quarto, dominado pelas montanhas North Shore (costa norte) cobertas de neve. O perímetro do Paredão é uma das melhores áreas para passeios no local. O Parque de Stanley é grande o suficiente para ter áreas tranquilas, favorecendo aos que procuram reclusão e também para os amantes do mundo animal, com a possibilidade de observar guaxinins, águias e outros animais selvagens. Dentro de seus 1.000 acres (400 hectares), você vai encontrar florestas de cedro, cicuta e abeto, misturado com prados, lagos e campos de críquete. Há também algumas excelentes praias - locais ideais para descançar num tronco, fazer um piquenique e pegar um colorido pôr-do-sol sobre o mar . Mas o parque não é apenas para os amantes da natureza, outros destaques incluem uma coleção de totens pela costa, a Second Beach Swimming Pool, e o Vancouver Aquarium.
Se denominando o "pico de Vancouver", a Montanha Grouse oferece vistas deslumbrantes do seu topo. Em um dia claro, você pode ver as torres do centro de Vancouver refletidas na água abaixo de você, assim como Stanley Park, Frazer Valley, e para o leste, através do Estreito de Georgia, até Vancouver Island. No verão, o teleférico Skyride o leva até o topo de 1110 metros de altura, onde os visitantes podem escolher entre restaurantes, espectáculos, trilhas e um refúgio para urso. Você também pode preferir exercitar os músculos da panturrilha na trilha íngreme Grouse Grind com 2,9 km de extensão pelo deserto, que a maioria das pessoas completa em cerca de 90 minutos.
A Lions Gate Bridge abrange Burrard Inlet, ligando o norte e o oeste de Vancouver com o centro da cidade, através do Stanley Park. Originalmente inaugurada em 1938, a ponte não é apenas uma importante via de transportes para Vancouver, mas também é um local histórico nacional do Canadá.Nem as estatísticas impressionantes - a ponte tem cerca de 1,5 km de comprimento, suas duas torres de suspensão alcançam 111 metros de altura e a plataforma da ponte fica 61 metros acima da água - fazem jus à ponte. Do Ambleside Park, no oeste de Vancouver, a vista da Lions Gate Bridge contra o cenário do centro de Vancouver realmente mostra sua grandiosidade. Ela ainda é mais espetacular à noite, quando fica totalmente coberta pela sua iluminação decorativa de LED.
Um dos melhores lugares para se orientar, especialmente se esta é a sua primeira viagem a Vancouver, é o Canada Place. Construído para a Expo de 86, este icônico marco digno de cartão-postal é notável: suas cinco velas altas que se projetam para o céu se assemelham a um gigante navio à vela. Agora um terminal de navios de cruzeiro e centro de convenções, ele é também um cais onde você pode passear, observar os hidroaviões e apreciar algumas das mais espetaculares vistas de mar e montanhas.Ao redor do Canada Place você verá um calçadão, onde você pode admirar as montanhas North Shore na paisagem de Burrard Inlet. Você também pode ver o Stanley Park nas proximidades e seu famoso Seawall Promenade. Caminhe até a outra ponta da avenida e você será recompensado com excelentes vistas da cidade, incluindo o histórico Gastown, onde Vancouver foi fundada. Dentro do prédio fica Flyover Canadá, uma atração de vôo simulado que o leva por todo o Canadá.
Um bairro altamente sugestivo de excelentes bares cheios de personalidade e bons restaurantes, Gastown é a melhor zona antiga da cidade de Vancouver. A era vitoriana ressoa nas ruas de paralelepípedos, lâmpadas e prédios antigos, complementando o ambiente distinto do bairro.Gastown é o lugar para pagar seus respeitos ao fundador de Vancouver, "Gassy" Jack Deighton - uma estátua de bronze dele o saúda na Maple Tree Square. O famoso relógio a vapor, um charmoso artefato construído para se assemelhar ao Big Ben de Londres, fica em Water Street. O bairro também tem atraído lojas de designers locais, que trazem uma nova multidão para a área. É também um lugar para procurar uma nova galeria de arte ou alguma peça de arte First Nations esculpida à mão em uma das galerias ao longo de Water e Hastings Street. Micro cervejarias surgiram em toda a cidade nos últimos anos, e muitos dos melhores estabelecimentos estão em Gastown.
Nativos, turistas e imigrantes - tente contar o número de sotaques que você vai ouvir ao passear por aqui - se aglomeram nos hotéis, restaurantes e lojas de Robson Street, a famosa avenida comercial de Vancouver. Fique na esquina de Burrard e Robson para assistir o desfile colorido de compradores e lojas.Os clientes vêm aqui para procurar e comprar roupas e acessórios de excelente qualidade das lojas que revestem Robson Street. Enquanto a maioria das lojas são filiais de grandes redes, as boutiques menores apresentam muitos designers que estão ascendendo à fama.Também vale a pena ir para o extremo de Stanley Park, onde você vai encontrar uma moderna "mini-Ásia" de internet cafés, restaurantes de noodles e bares de karaokê cheios de estudantes da língua japonesa e coreana. É uma área recomendada para aquele almoço barato e animado, autêntico do sul da Ásia.
Repleto de estúdios de arte, bares e restaurantes com vistas de encher os olhos, Granville Island é um local popular tanto para os visitantes quanto para os moradores locais. Embora seja na verdade uma península que avança à partir de False Creek, a "ilha" atrai turistas de toda parte com suas ruelas de pedestres cheias de artistas de rua, além das lindas paisagens da sua orla. Um dos destaques do local é o Granville Island Public Market, onde você pode trafegar pelas coloridas barracas de comida e de artesanato. Os amantes da arte podem passear pelas três galerias de artistas atuais no Emily Carr Institute of Art & Design. Para os turistas mirins com menos de 10 anos, o Mercado das Crianças (Kids Market) é repleto de lojas de brinquedos e outro temas infantís. Para obter um pouco de tranquilidade, seduza as crianças para longe das lojas, em direção ao enorme Granville Island Water Park.
O Capilano Salmon Hatchery é uma fazenda de peixes que foi criada em 1971 para salvar as populações de salmão do rio Capilano, que na época estavam ameaçadas pela construção da Barragem de Cleveland. Hoje, a incubadora não só gera Salmão Coho e a Truta-arco-íris, mas também introduziu o Rei Salmão ao sistema, para prover ao cerimonial bem como iscas de pescaria da Squamish First Nation. A instalação também é aberta ao público e convida as pessoas a aprender mais sobre os peixes mais populares do Canadá.Os visitantes são guiados em torno do centro de incubação através de uma visita auto-guiada e podem conferir o fascinante e trágico ciclo de vida do salmão, começando com o seu desenvolvimento desde os ovos até a sua libertação para o rio na primavera, explicando também a difícil jornada rio acima para chegar a seus locais de desova, quando eles finalmente morrem. Monitores e exposições explicam todo o processo, bem como informam sobre as operações do local.
A peça central da reluzente orla do centro de Vancouver é feito de graciosas "velas" brancas que criam um pavilhão translúcido acima do Canada Place Cruise Ship Terminal, porta de entrada para os majestosos fiordes, esculpidos por geleiras do norte da Costa do Pacífico. A cidade em si é impressionante, uma metrópole vibrante de torres de vidro e parques exuberantes da cidade no topo da Península Burrard, embalada nas montanhas North Shore cobertas de neve, apenas visíveis à distância. Mais de meio milhão de passageiros felizes chegam em cruzeiros através do Porto de Vancouver a cada ano, indo para a Ilha de Vancouver, British Columbia, e Alasca, algumas das paisagens costeiras mais fantásticas do mundo. No entanto, muitos desses intrépidos viajantes logo percebem, depois de passar apenas um dia ou dois aqui em Vancouver, que esta encantadora cidade canadense é o lugar para o qual eles mais querem retornar.
Como a uma nave espacial que aterrou no topo de uma torre de escritórios, o Mirante de Vancouver oferece uma vista panorâmica de 360 graus da cidade e da paisagem ao redor. Talvez condizente com o design de era espacial da torre, o astronauta americano Neil Armstrong, o primeiro homem a pisar na Lua, foi também o primeiro visitante do local, inaugurado em 1977. Embora a estrutura de 30 andares agora pareça quase pequena em comparação aos novos arranha-céus de Vancouver, é um ótimo lugar para se orientar na cidade, com vistas para Stanley Park, montanhas North Shore e, em um dia claro, todo o caminho até a Península Olímpica.Você pode explorar os pontos de vista por si próprio - há placas informativas em frente a todas as janelas - ou pedir a um dos guias por um tour cortesia. Você também pode participar de um dos passeios gratuitos que são feitos ao longo do dia. Seu ingresso de admissão é válido durante o dia inteiro, assim você pode ver tudo à luz do dia e voltar de noite!
O Jardim Botânico de VanDusen é um oásis de 26 hectares no centro de Vancouver, e apresenta plantas diferentes do mundo inteiro. Não surpreendentemente, o jardim é considerado um dos principais espaços verdes públicos da América do Norte. Entre rododendros, magnólias e plantas do Himalaia, você também pode encontrar muitas instalações de arte, tais como totens esculpidos e esculturas. Muitos visitantes ficam especialmente impressionados com o labirinto de cedros - que conta com 3 mil cedros piramidais -, e se você conseguir, não deixe de comparecer a um dos festivais sazonais.Inspirado no ambiente natural em torno dele, o centro de visitantes é, sem dúvida, uma atração por si só. Ele tem se dedicado a atender o Living Building Challenge, o que significa que ele não só é construído em um design baseado em formas naturais com consciência ambiental, mas também utiliza recursos renováveis e não consome nada de energia.
Localizado no Canada Place no centro de Vancouver, o FlyOver Canada é uma simulação de vôo 4D, e uma das atrações turísticas mais famosas de Vancouver. Essencialmente, FlyOver Canada oferece aos visitantes a oportunidade de experimentar uma viagem de quatro dimensões via helicóptero para todos os pontos turísticos mais famosos do Canadá, durante 30 minutos de uma emocionante aventura virtual. A atração inclui um pré-show apresentado por Movement Factory chamado Uplift!, seguido por instruções rápidas na zona de embarque, e, em seguida, o Ultimate Flying Ride, que é o ponto alto do show e leva um total de 8 minutos.FlyOver Canada leva os visitantes a um passeio areal maravilhosamente coreografado pelas Cataratas do Niágara, o Ártico, prados e muitos destinos mais surpreendentes do país. Ele é visualmente deslumbrante e deixa os visitantes maravilhados com a beleza encontrada dentro das fronteiras do Canadá. Se você nunca foi em uma atração 4D, é uma experiência inesquecível.
Obtenha uma visão panorâmica de toda Colúmbia Britânica, de florestas e montanhas a oceanos e rios, a bordo do Sea to Sky Gondola. O passeio de 10 minutos leva até oito passageiros por vez a mais de 885 metros acima do nível do mar, tudo em uma gôndola com janelas de vidro do chão ao teto para oferecer as melhores vistas. Ao chegar no topo, há uma série de atividades ao ar livre para você escolher, incluindo a Ponte Suspensa Sky Pilot e várias trilhas para caminhadas.Há três plataformas de observação principais facilmente acessíveis para contemplar as vistas sobre as montanhas e o fiorde costeiros, e o Summit Lodge Viewing Deck é o mais próximo da estação de chegada da gôndola. Ele fica ao lado do Summit Lodge, que tem um restaurante e um bar.
Pontos turísticos exóticos, sons e aromas permeiam a terceira maior Chinatown da América do Norte. Nesta área, você vai encontrar famílias pechinchando as frutas durian em bom cantonês; lojas impregnadas de peixe agridoce; e vendedores de rua ofrecendo seda, jade e banquinhos da Hello Kitty. Tanto as comidas e os cheiros e quanto as pessoas, tudo aqui vai fazê-lo pensar que você, na verdade, está em Hong Kong.Comece a sua caminhada no Millennium Gate, a entrada oficial de Chinatown. Siga por baixo do portão e passe algum tempo vagando pelas piscinas tranquilas, intrigantes formações calcárias e pinheiros retorcidos que ocupam o Dr. Sun Yat-Sen Classical Chinese Garden. Depois de passear no jardim, vá para o Chinese Cultural Centre Museum & Archives. Do outro lado da rua, na Carrall Street fica o Sam Kee Building, o prédio de escritórios mais estreito do mundo.
O Conservatório Floral Bloedel (Bloedel Conservatory) é um aviário e jardim tropical coberto no Queen Elizabeth Park. O espaço é dividido em três zonas climáticas e replica o habitat natural e o ecossistema de cada um. O habitat floresta tropical mostra a selva, onde um hectar de floresta contém mais espécies de árvores do que o Canadá inteiro. O clima menos úmido do habitat da floresta húmida subtropical, por outro lado, é perfeitamente adequado para figueiras, banianos retorcidos e orquídeas coloridas, e na zona de deserto, suculentas e cactos fascinam os visitantes com suas formas espinhosas. Natureza e espaços verdes já tem um efeito relaxante naturalmente, mas para aqueles que estão em busca de uma dose extra de relaxamento, o Conservatório Floral Bloedel também oferece um jardim terapêutico. Os visitantes são incentivados a tocar a casca das árvores, cheirar flores e usar todos os seus sentidos para sentir o efeito energizante proposto.
Ursos, lobos, aves de rapina e beija-flores todos vivem e brincam no Refúgio de Espécies em Extinção da Montanha Grouse. O local também tem uma abundância de programas interpretativos, que permitem que os visitantes aprendam sobre essas espécies emocionantes e seus habitats.As principais atrações, sem dúvida, são os dois ursos, Grinder e Coola. Ambos tornaram-se órfãos em 2011: Grinder foi encontrado ao longo de uma estrada nas Montanhas Kootenay da Colúmbia Britânica, enquanto Coola foi resgatado da estrada próxima Bella Coola. No Refúgio de Espécies em Extinção da Montanha Grouse, os dois ursos coexistem apesar de suas personalidades únicas. Uma variedade de programas interpretativos, do passeio Bear Discovery ao Breakfast with the Bears, ajudam a ensinar os visitantes sobre estes enormes animais. Alpha, o único lobo cinzento na Montanha Grouse, é muitas vezes visto já do estacionamento enquanto ele explora seu habitat protegido.
Maior atração do Stanley Park, o aquário é o lar de 9 mil criaturas - incluindo tubarões, golfinhos, jacarés amazônicos e um tímido polvo. Há também uma pequena área de floresta tropical para você caminhar entre pássaros, borboletas e tartarugas. Confira o tanque de água-vivas e as duas lontras marinhas que se alimentam deitadas de costas, usando o peito como pratos.Baleias beluga assobiam e sopram água para os espectadores na exibição Arctic Canada, enquanto na floresta amazônica uma tempestade cai de hora em hora em um átrio preenchido com bichos-preguiças, rãs azuis e verdes e até piranhas. Para uma perspectiva local, vá para a exposição Pacific Canada, onde você pode ver o salmão do Pacífico, o gigante octopus do Pacífico, leões marinhos Stellar, e um golfinho do Pacífico.
Estendendo-se ao longo de um quarteirão inteiro (e centrada, claro, em torno da biblioteca da cidade) a Library Square é uma das áreas mais visualmente interessantes de Vancouver. A icônica estrutura circular se assemelha um pouco ao Coliseu de Roma, com um design inovador que integra o interior e o exterior. O jardim da cobertura, projetado por um arquiteto paisagista local, amplia ainda mais esta estética.A Library Square consiste da parte central da Biblioteca Pública de Vancouver, um arranha-céu de escritórios com várias lojas e restaurantes no nível da rua. Talvez o elemento mais original seja a parede com colunas elípticas, alcançada por pontes do seu pavilhão. A área contém várias seções públicas de leitura e de estudo inundadas pela luz natural, com nove andares e mais de um milhão de livros e outros materiais de referência. Toda a praça é uma movimentada atração turística e um ponto de encontro local muito amado pelos residentes e visitantes.
No centro de Vancouver fica uma curta entrada protegida, que separa o centro do resto da cidade. Uma vez uma vila de pescadores bem antiga descartada pelo seu desligamento do Porto de Vancouver, hoje em dia essa é uma área residencial e comercial muito procurada. False Creek fica pacificamente na beira d'água, atraindo muitos velejadores. Há também um passeio que permite que os visitantes caminhem ao lado da água e contemplem as vistas do horizonte da cidade e do mar circundante.Muitos visitantes pegam uma das balsas que estão ao longo da água, parando em partes populares da cidade, como Granville, The Village, e Yaletown. Todos estes bairros ficam de frente para False Creek, e oferecem alguns dos melhores restaurantes, lojas e mercados de Vancouver. Southeast False Creek foi o local da vila dos atletas nos Jogos Olímpicos de 2010.