Juiz federal adia primeira execução federal em 17 anos
A decisão da juíza distrital dos EUA Tanya S. Chutkan interrompe a execução programada de Daniel Lewis Lee, que matou uma família de três, por injeção letal no complexo penitenciário federal em Terre Haute, Indiana.
Um juiz federal de Washington ordenou um novo atraso da primeira execução federal em 17 anos, poucas horas antes de sua realização.
A decisão do juiz revive uma contestação legal ao protocolo de injeção letal que o Departamento de Justiça anunciou em 2019.
"As evidências científicas perante o tribunal indicam predominantemente que o Protocolo de 2019 provavelmente causará extrema dor e sofrimento desnecessário aos demandantes durante suas execuções", escreveu o juiz Chutkan.
O juiz Chutkan disse que os presos provavelmente terão sucesso em seu desafio aos protocolos, argumentando que violou a proibição da Constituição de punições "cruéis e incomuns". "
Indicado pelo presidente Obama, o juiz Chutkan disse que há evidências de que a droga que o Departamento de Justiça usa para executar execuções "produz sensações de afogamento e asfixia" e causa "extrema dor, terror e pânico".
Ela também criticou o governo Trump por definir datas de execução, enquanto os desafios judiciais aos protocolos de execução ainda estavam se movendo pelo sistema judicial.
"A natureza de última hora desta decisão é lamentável, mas não é culpa dos demandantes", escreveu ela.
"A sucessão de decisões de última hora é o resultado da decisão do governo de estabelecer datas curtas de execução, mesmo com muitas reivindicações, incluindo as abordadas aqui, pendentes. O governo tem o direito de escolher datas, mas o tribunal não pode tomar atalhos em suas obrigações para acomodar essas datas ", continuou ela.
O Departamento de Justiça disse que vai recorrer da decisão, que também afeta outras duas execuções programadas para o final desta semana.
No domingo, um tribunal federal de apelações anulou uma decisão do tribunal de primeira instância que interrompeu a execução porque os familiares das vítimas de Lee disseram estar preocupados em viajar para assisti-lo em meio à pandemia de coronavírus.-
Shawn Nolan, advogado de um dos presos do corredor da morte, elogiou a decisão, acusando o governo Trump de apressar as execuções enquanto ainda restam questões pendentes sobre as drogas usadas.
"A liminar do tribunal distrital garante que os tribunais terão a oportunidade de abordar cuidadosamente essas questões. Dado que essas execuções ameaçam se tornar eventos de super espalhadores da COVID-19, a liminar também protegerá a vida e a saúde da equipe correcional, membros da família da vítima, conselheiros espirituais, advogados e outros que devem testemunhar as execuções ", disse ele em uma afirmação.