As molas de compressão são desenhadas de forma a reunirem forças durante a compressão para depois a exercerem no sentido contrário, isto é, quando comprimidas, o espaço entre as espiras fica menor, diminuindo o tamanho da mola.
Podem ser construídas no formato paralelo ou cónico e, normalmente, são produzidas com arames de formato cilíndrico, podendo utilizar-se outros tipos de arames, caso a aplicação assim o exija.