O sono é muito importante para a saúde. A sua privação continuada acarreta sérios problemas de concentração e de memória. Além disso, a insónia causa, no dia seguinte, sonolência, lentidão, falta de rendimento e diminuição das defesas com a consequente suscetibilidade à doença. Na realidade, investigações recentes apontam para uma correlação entre o bom sono e a longevidade.
A insónia, ao contrário de outros transtornos, tem uma clara componente subjetiva. Quer dizer, há quem durma relativamente bem, mas se queixe de que deveria dormir mais e melhor. Ou quem passe uma hora desperto na cama e esteja convencido de que esteve acordado durante horas. Talvez por esse subjetivismo, se tenham criado falsas crenças à volta da insónia.
Há ideias ou crenças muito arraigadas que impedem que as pessoas enfrentem adequadamente as suas dificuldades com o sono. Não se deixe condicionar por esses mitos e aborde as suas dificuldades com o sono a partir da sua própria experiência.
“Se tentar dormir, com esforço e perseverança, consegue.” Quase sempre é falso. A prática demonstra que, quando alguém está sem sono, por mais que se esforce por dormir, continuará acordado. O sono não é algo que devamos apanhar; o sono é que nos deve apanhar a nós.
“Se não dormir bem uma noite, o dia seguinte correrá muito mal.” Pode ser verdade, mas mais devido às suas próprias expectativas do que à falta de dormir. Dormir mal ou não dormir de todo durante uma noite não é tão trágico como parece. No dia seguinte, poderá, perfeitamente, fazer as tarefas rotineiras, se bem que seja certo que terá dificuldade em realizar algo novo, muito difícil ou perigoso. E, claro, o rendimento descerá consideravelmente, se acumular muitas noites assim.
“Todos necessitamos de oito horas diárias de sono.” Depende das pessoas. É certo que a maioria dos adultos necessita entre sete e oito, mas a variação é grande, pois 90% da população dorme entre seis e nove horas, e as crianças mais. Estude-se e averigue as suas necessidades reais. Dormir pouco é prejudicial e dormir de mais diminuirá o seu bem-estar.
“Quem tem mais de 60 anos necessita de dormir muito menos do que os adultos mais jovens.” Falso. Com a idade diminui a necessidade de sono, mas muito ligeiramente. O que foi demonstrado foi que os padrões de sono mudam a partir dos 60 anos: as pessoas cabeceiam enquanto vêem televisão ou vão sentadas no autocarro, ou então fazem pequenas sestas de vez em quando. Por isso, dormem menos durante a noite, mas a soma total varia muito pouco.
“Esta noite não preguei olho.” É uma afirmação de veracidade duvidosa, pois, segundo múltiplas observações sob controlo, concluiu-se que percebemos o tempo de vigília como sendo muito mais prolongado do que o é na realidade. Não é de estranhar que, quando um homem se queixa à sua mulher de que não dormiu, ela responda: “Então quem é que estava a ressonar à noite?”