O final do século XV foi um tempo em que a Europa descobria novos continentes, e o Renascimento promovia a cultura greco-latina. Nessa época, surgiu o que mais tarde foi chamado de Humanismo. “Principalmente na Itália e Alemanha, a retórica, e a gramática confrontam a lógica do escolasticismo de Tomás de Aquino e Duns. A via antiga da escolástica desses gigantes com seu realismo metafísico, começa a ser criticada por uma via moderna com a metafísica nominalista de Guilherme de Ockam e Gregório de Rimini”.[1] Entre outras coisas os humanistas propunham um cristianismo mais autêntico, e conforme o Novo Testamento. Por outro lado, a invenção da imprensa na última parte do século resultou na impressão e circulação de cópias da Bíblia: a versão italiana em 1474, a da Boemia em 1475, a holandesa e a francesa em 1477, e a espanhola em 1478.[2] Este ambiente preparava a Europa para a Reforma.
Martinho Lutero, filho de Johann Lutero e Margarita Siegler[3] nasceu em 10 de novembro de 1483, na cidade de Eisleben, Alemanha.[4] Segundo Cairns, – “O homem e a ocasião se encontraram na Alemanha do século XVI”.[5] O pai de Lutero era um modesto chefe de uma corporação de mineiros, e queria que o filho estudasse. Em 1497, Lutero estudou por pouco tempo na Escola Irmãos de Vida Comum de Magdeburg, e a seguir, de 1498 a 1501 recebeu ensino de latim em Eisenach, o qual era requisito para ingressar na universidade. Em 1501 iniciou seus estudos na Universidade de Erfurt, onde a filosofia escolástica de Aristóteles ainda era o modelo.[6] Ali Lutero encontrou uma cópia completa da Bíblia latina lendo-a dedicadamente.[7] Em 1502, graduou-se bacharel em artes e, em 1505, mestre em artes. Em 2 de julho daquele ano, enquanto estava caminhando perto de Stotternheim, Lutero tomou a decisão de tornar-se um monge.[8] Ele e seu amigo Aleixo foram surpreendidos por grande tempestade. Aleixo morreu pela descarga de um raio. “Caindo de joelhos, com o impulso do momento, Lutero fez um voto de se consagrar ao serviço de Deus, se Ele o poupasse na oca­sião”.[9] Contrariando seu pai, quinze dias depois entrou em um mosteiro agostiniano em Erfurt.
Lutero tinha sido educado no sistema de fazer penitências como método de alcançar o céu. Com esse objetivo, continuamente fazia vigílias noturnas, trabalhos, e orações. Em 1507, foi ordenado ao sacerdócio, e no ano seguinte ensinou teologia por um semestre na Universidade de Wittenberg. A seguir, voltou para o mosteiro em Erfurt. Tornou-se habilidoso em latim, grego e hebraico, e foi animado a cursar um doutorado.
No próximo mês, vamos ler mais sobre o momento, em 1511, quando Lutero foi enviado por seu mosteiro a Roma. Muita coisa aconteceu a partir daí.
[5]Earle E. Cairns, O cristianismo através dos séculos: uma história da igreja cristã (São Paulo: Vida Nova, 1995), 233. A seguir: Cairns.