Algumas condições médicas e substâncias podem fazer com que um falso resultado seja gerado. Testes inconclusivos são comuns quando algum desses fatores está envolvido. Para tentar evitar que isso aconteça, um questionário de triagem e um exame de drogas são feitos antes do teste em si. Caso o examinado faça o uso de algum medicamento que afete a frequência cardíaca ou a pressão arterial, como anti-hipertensivos e anti-ansiedade, o resultado pode não ser confiável. Substâncias ilegais como maconha, heroína, cocaína e metanfetamina também surtem esse efeito.
Pessoas com doenças mentais e que sofrem de epilepsia, tremores, doenças cardíacas ou que sofreram algum tipo de acidente vascular cerebral não estão em condições para fazer o teste. Mulheres grávidas também não costumam se sujeitar a ele a menos que um médico dê a permissão.
Para que isso seja possível a pessoa precisa estar firme sobre as suas respostas e não parecer inseguro. Geralmente quando a pessoa está sujeita ao teste, sendo culpada ou não, o nervosismo está presente e para vencer o polígrafo é preciso vencer a ansiedade antes. É bom estabelecer uma divisão entre as perguntas feitas para então responde-las. Você pode classifica-las como irrelevantes (confirmações de nome e afirmações obvias), relevantes (referente ao assunto tratado) e diagnósticas (perguntas como “Você já mentiu para sair de um problema?”, elas são usadas para identificar as suas alterações ao mentir antes das perguntas relevantes).
Durante as perguntas diagnósticas você pode alterar os níveis de sua respiração, mas é importante que a deixe normal de novo durante as outras perguntas, com uma média de 15 a 30 respirações por minuto. Uma das questões mais importantes ao fazer o teste é manter as suas respostas apenas no “sim” e no “não“. Não tente justificar uma resposta dada. Ela é o que é e não se enrolar para tentar justificá-la pode deixar você ainda mais ansioso e vai parecer desesperado aos olhos do examinador. Caso seja pressionado quanto a veracidade de alguma de suas respostas não se desespere, mantenha a sua resposta da maneira mais firme possível e não se exalte. O examinador pode fazer um mesma pergunta várias vezes para ver se a resposta e seus níveis continuam os mesmos ao responde-la, nesse momento é bom manter a calma e não se irritar pela repetição.
Durante o exame a pessoa que estiver fazendo o teste com você vai tentar te convencer que consegue ver que está mentindo e te deixar nervoso dizendo que o teste está mostrando isso mas não significa que isso seja verdade. Além disso, o mais importante, independente do resultado, é que você não assuma nada que irá te prejudicar. Caso perceba que seus níveis de respiração e batimentos estão aumentando pense em outra coisa para poder se acalmar. Se necessário faça contas mentais ou algo que te ajude a distrair.