1887 ~ 1945
(Biografia e foto cedidas por Marcelo Bonavides de Castro)
Maria Pepa Delgado nasceu em Piracicaba, São Paulo, a 21 de julho de 1887.
Era filha do toureiro espanhol Lourenço Delgado e de Ana Alves, paulista de Sorocaba. Em 1902, aos 15 anos, foi para o Rio de Janeiro com seu pai.
Logo se tornou atriz e cantora. Nesse mesmo ano, gravou, com o cantor Mário Pinheiro, a música de Chiquinha Gonzaga Corta Jaca, tendo os versos do ator Machado Careca.
A revista musical Cá e Lá, da autoria de Tito Martins e B. de Gouvêa, estreou no Theatro Recreio a 15 de março de 1904, obtendo muito sucesso.
Pepa gravou algumas músicas que fizeram êxito na revista, como o maxixe Café Ideal e a cançoneta, com melodia de Chiquinha Gonzaga e letra de Tito Martins, O Abacate. A música fazia parte do Coro das Frutas e seus versos possuem um delicioso duplo sentido:
...deu três palavras, sim senhor!
Desta mesma revista, a atriz gravou, com o ator Alfredo Silva, Maxixe Aristocrático. A música garantia que a dança em moda, o maxixe, havia chegado para desbancar valsas, polcas e quadrilhas. E terminava seus versos concluindo que "se o próprio Padre Santo sabendo o gosto que tem. Virá de Roma ao Brasil dançar o maxixe, também!"...
Nesse mesmo ano, a 7 de outubro, apareceria ao lado de Lucília Peres e Alfredo Silva na revista Avança. Lançou e gravou as músicas Um samba na Penha e A recomendação que, segundo a imprensa da época, "permitia à endiabrada senhorita Delgado pintar o sete na interpretação".
O maxixe alcançava, cada vez mais, o gosto popular. Nos Clubes Carnavalescos, nos cafés-concerto, nos Teatros, todos dançavam o maxixe. Pepa destacou-se, também, como exímia maxixeira. Seu nome figurava nos cartazes dos teatros do Rio e São Paulo em anúncios de "apresentação da popularíssima Pepa Delgado em maxixes nacionais". Em 1906, a atriz Maria Lino, que havia levado o maxixe ao exterior, com o dançarino Duque, lançou na revista musical O Maxixe o tango-chula Vem cá, mulata!. A letra exalta uma das três mais antigas sociedades carnavalescas, o Clube dos Democráticos:
Almas fazemos
Entre as muitas peças feitas por Pepa, encontra-se a burleta Forrobodó, de Luís Peixoto e Carlos Bittencourt, com música de Chiquinha Gonzaga. Nela, interpretava o papel de Rita, atuando ao lado de Cinira Polônio, Cecília Porto e Alfredo Silva, entre outros. O espetáculo, estreado a 11 de junho de 1912, obteve grande sucesso, alcançando um mil e quinhentas apresentações consecutivas, além de ser remontado incontáveis vezes nos anos seguintes.
Foi uma das primeiras pessoas a reconhecer o talento de Vicente Celestino e a ajudá-lo.
Solicitou a Fred Figner, diretor da gravadora Casa Edison, que doasse seu terreno de Jacarepaguá para a construção do Retiro dos Artistas, no Rio de Janeiro.
Em 1920, Pepa casou-se com o oficial do Exército Almerindo Álvaro de Morais, também tesoureiro do Clube dos Democráticos. Abandonou a carreira em 1924, dedicando-se ao lar. No ano seguinte, nasceu seu único filho, Heitor. A família morou em vários lugares, inclusive no Encantado, onde Pepa ligou-se à irmandade da Igreja de São Pedro. Gostava de festejar o São João, confeccionando roupas, licores, balões... Em 1945, Pepa contraiu hepatite.
No dia 11 de março, faleceu, aos 58 anos. Pepa foi uma das cantoras pioneiras que mais gravaram nas duas primeiras décadas do século XX. Em seu repertório há pérolas, como Rasga o coração, bonita canção de Anacleto de Medeiros e Catulo da Paixão Cearense, também conhecida por "Yara"."