Um ano antes da queda da monarquia, o último rei de Portugal conheceu em Paris uma das estrelas mais cintilantes do music-hall francês. Chamava- se Gaby Deslys e arrebatou, de imediato, o coração do jovem D. Manuel II, a quem sua mãe, a Rainha D. Amélia, tratava carinhosamente por Reizinho. Alvo de muita bisbilhotice e especulação, o romance amoroso, que se prolongaria por dois anos, foi usado pelos republicanos para fragilizar ainda mais a monarquia, enquanto fora de portas, onde era igualmente muito falado, serviria de inspiração a criadores de óperas, peças de teatro e outras manifestações artísticas. A paixão ardente do monarca pela sedutora Gaby Deslys é o ponto de partida de um livro que evoca o penoso reinado de D. Manuel II e, depois, o seu atribulado exílio em Inglaterra, reunindo um conjunto de histórias que compõem um retrato diferente (e polémico) do último rei de Portugal.
Os personagens do clássico conto de fadas em oito fábulas inesperadas. Nesse livro, que conta a verdadeira história de João e Maria, os irmãos vivem aventuras não tão convencionais que farão até o leitor mais inabalável se surpreender. Em meio a diversas situações, João e Maria se deparam com bruxas, magos, caçadores com uma mira infernal e padeiros com fornos perfeitos para assar crianças. Tudo isso pode parecer muito característico dos contos fantásticos dos irmãos Grimm com que estamos acostumados, porém, em Um conto sombrio dos Grimm, nem tudo que se relata é invenção; talvez a realidade esteja muito mais próxima dos contos de fadas do que imaginamos. O livro foi considerado melhor do ano pela Publishers Weekly e foi escolha do editor pelo New York Times. Um conto sombrio dos Grimm também recebeu resenhas positivas da Publishers Weekly e do School Library Journal. "Um audacioso livro de estreia que é tão inteligente quanto engraçado." – Publishers Weekly