Sem o tratamento adequado, a doença tende a progredir e corre o risco de exigir cirurgia de urgência, pois quando cresce em demasia, a hérnia pode ficar encarcerada, causando até risco de morte. Existe um vasto número de técnicas cirúrgicas supostamente capazes de reparar este problema, contudo só algumas revelaram ser capazes de obter bons resultados e persistir ao longo do tempo, não obstante o contínuo aperfeiçoamento técnico.
Recidivas precoces - São causadas geralmente por ruptura do reparo devido à tensão excessiva na região corrigida ou o descuido do paciente no pós-operatório, que realizou esforços violentos e inapropriados.
Recidivas tardias - Se manifestam alguns anos depois da cirurgia original, são novas herniações em vez de recidiva, provocadas pela deterioração dos tecidos no local da reparação original, ou nas áreas fora dele devido ao mesmo processo degenerativo que inicialmente deu origem à hérnia. As recidivas associadas com a correção videolaparoscópica, ocorrem minoritariamente no primeiro ano e resultam geralmente de erros técnicos, e estão associados com uma longa curva de aprendizagem. Na maioria das publicações a recorrência das hérnias inguinais diretas é mais frequente, especialmente se bilaterais.
Os hematomas, os seromas e as infecções da ferida operatória, são os problemas mais comuns e geralmente respondem bem a medidas conservadoras.