Benjamin Francis Simon ou Ben como algumas pessoas o tratam, está internado em um hospital psiquiátrico. Isso já se somam onze anos desde o fatídico acontecimento. Ele não esqueceu de nada do que cada minuto guardou em suas lembranças, mas agora resolveu contar.
Em uma pequena cidade dos Estados Unidos, em uma colina, morava uma família feliz. Carlinha, uma menina de cinco anos de idade, sua mãe Júlia, seu pai Romeo e sua irmã mais velha Amanda. Tudo era totalmente tranquilo. Ben vivia em um orfanato e como descobriu aquela família como seus parentes, resolveu que poderia passar um tempo com eles.
"Quando abri os olhos, trêmulo, a Carlinha não estava mais lá. Tudo o que vi foi um homem de camisa xadrez segurando uma pistola, com o cabelo emplastrado em sangue, que deslizou rapidamente em minha direção e colou seus dois olhos rapidamente nos meus." P. 20
Júlia começou a perceber acontecimentos estranhos naquela casa. Nada parecia ser como as outras casas e percebeu que algum mal rondava aquele lugar. Era uma mulher na meia idade e que quanto mais trabalhava no porão da casa mais começava a descobrir que ali estava impregnado algo nocivo. Porém quando descobriu a verdade já era tarde demais. Algo a fez cair em um coma profundo e agora enquanto Romeo trabalhava dia e noite para pagar o tratamento da esposa, Ben cuidava de Carlinha enquanto Amanda estava em suas aulas na faculdade.
Porém Ben começou a perceber que Carlinha andava assustada. A menina parecia perceber vultos e falar com outras pessoas. Ou seria imaginação da própria criança? O tio nunca parava em casa e com a mãe naquele estado ela podia estar ficando doente. Quando Carlinha começa a dizer que está vendo coisas e que a escuridão vai tomar conta de tudo, Ben começa a perceber que a criança está falando a verdade.