Esse esforço conjunto está dentro do portfólio da Low Cost Attritable Aircraft Technology, ou LCAAT, do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea, que tem o objetivo de quebrar a trajetória crescente de custos de aeronaves taticamente relevantes. Os objetivos da iniciativa LCAAT incluem projetar e desenvolver o UAS mais rapidamente, desenvolvendo melhores ferramentas de projeto e amadurecendo e alavancando os processos de fabricação comercial para reduzir o tempo e o custo de construção.
Desenvolvido para a independência da pista, a aeronave se comportou como esperado e completou 76 minutos de voo. O tempo para o primeiro voo demorou um pouco mais de 2,5 anos a partir da adjudicação do contrato. O XQ-58A tem um total de cinco voos de teste planejados em duas fases, com objetivos que incluem a avaliação da funcionalidade do sistema, desempenho aerodinâmico e sistemas de lançamento e recuperação.
“O XQ-58A é o primeiro exemplo de uma classe de UAV que é definida por baixos custos de aquisição e operação, proporcionando capacidade de combate que muda o jogo”, disse Doug Szczublewski, gerente de programa XQ-58A da AFRL.