O distrito do Espírito Santo do Prata deve sua criação à Provincial 2.087, de 24 de dezembro de 1891, subordinado ao município de São Sebastião do Paraíso. Por força do decreto-lei estadual 148, de 17 de dezembro de 1938, que estatuiu a divisão territorial do Estado, a vigorar no quinquênio 1939-1943, o distrito de Espírito Santo do Prata passou a denominar Pratápolis
Pela divisão territorial do Estado vigente no quinquênio 1944-1948 e fixada pelo decreto-lei estadual 1.058, de 31 de dezembro de 1943, o município de Pratápolis, criado por esse decreto-lei, jurisdicionava ao termo e à comarca de São Sebastião do Paraíso.
Desembargador Argemiro Otaviano Andrade, presidente do egrégio TJ/MG, para, em sessão solene, instalar a comarca de Pratápolis. Criada pela lei nº 9.548, de 4/1/1988.
A instalação da comarca se deveu ao esforço comum do governo do Estado e do povo de Pratápolis, sendo:
Com o declínio da atividade extrativista em Minas Gerais, sobretudo em Jacuí, os moradores passaram a se dedicar a outras atividades como a agricultura e a pecuária. Nas fazendas daquela região havia um córrego bastante utilizado pelos boiadeiros para dar de beber aos animais. Havia também um fazendeiro chamado Sebastião Prata, que permitia que tais homens vindos de lugares como Mato Grosso, Goiás e São Paulo pernoitassem em suas terras para descanso, sem cobrar nada por isso. Em sua homenagem, a região passou a ser chamado de Prata.
Tempos depois, por volta de 1860, outro grande fazendeiro, João Evangelista de Pádua, dá a sua contribuição para a cidade que viria a se chamar Pratápolis. Ele doa uma parte de suas terras para a construção de uma capela dedicada ao Divino Espírito Santo. Seu objetivo era facilitar a vida religiosa dos colonos e negros de algumas senzalas que moravam no local, evitando que tivessem de se deslocar até Jacuí para manter viva a fé. Na propriedade doada, ao redor da capela, formou-se um povoado que passou a ser conhecido como Espírito Santo do Prata.
Em vista da localização estratégica do povoado, o fazendeiro Izaías José Ribeiro também doa terras para que o povoado cresça, se desenvolva e emancipe, pois fazia parte ainda do município de Jacuí. Isso acontece com a criação da lei provincial 2087 de 24 de 1874, confirmada pela lei estadual 2, de 14 de setembro de 1891. Assim é criado o distrito Espírito Santo do Prata, subordinado ao município de São Sebastião do Paraíso.
Também faz parte da história da cidade a estação ferroviária de Pratápolis, inaugurada em 1919. A Mogiana teria sido responsável pela criação do nome da estação. Este passou a vigorar oficialmente como nome da cidade pelo decreto-lei estadual 148, de 17 de dezembro de 1938. E em dezembro de 1943 o distrito se emancipa de São Sebastião do Paraíso, pelo decreto-lei estadual 1.058. Assim é criado um novo município, que tem como sede Pratápolis.
Trata-se de uma homenagem ao fazendeiro Sebastião Prata, que permitia que boiadeiros vindos de diversos lugares do país desse de beber ao animais nas águas do córrego que passava por suas terras e lá pernoitassem em descanso sem cobrar nada por isso.
Cantora, compositora, poeta, diretora artística e produtora musical de seus três cds: Samba, Seresta e Baião (1998), Tambor e Flor (2002), Dança das Rosas (2004). Em junho de 2008 foi lançada, no Japão, coletânea dessas três obras, batizada de Patchworck. São quinze faixas escolhidas pela equipe da Koala Records, com encarte primoroso e letras traduzidas. Seus três cds estão articulados a partir de uma unidade conceitual a nos revelar uma trilogia. Todos foram reeditados recentemente pela Tratore, com distribuição para todo o Brasil e também para o exterior. Radicada há mais de 20 anos em São Paulo, é uma das poucas artistas de sua geração que possui, de fato, uma obra auto-referente na forma e no conteúdo. Sua experiência profissional está marcada por profunda coerência e dedicação aos elementos da cultura musical brasileira, com tudo o que ela tem de particular e de universal. Minas Gerais, onde nasceu, deu-lhe o chão e São Paulo, o norte. Minas ofereceu-lhe a fonte e São Paulo, o apuro estético, o amadurecimento, a troca, os encontros. É natural de Pratápolis, cidade cortada pelo rio Palmeiras e córrego do Prata, ladeada pelo rio São João e cravada próxima ao rio Grande e à nascente do rio São Francisco. Não por acaso sua obra é permeada de referências ao movimento e efeito das águas. Suas composições são surpreendentes, pictóricas; coloca-se como herdeira da arte musical brasileira e mantém compromisso com a contemporaneidade; revela, com sutileza, a marca de um trabalho inovador na maneira de compor, harmonizar e interpretar. Refinamento erudito, elegância popular e boas idéias são elementos constantes em sua obra e lhe asseguram profundo respeito e reconhecimento do público e da crítica especializada. Aprofunda relações sonoras entre a música brasileira e latina e o olhar para o continente africano, sem deixar em nenhum momento de ser pratapolense, mineira e brasileira, estabelecendo relações atávicas e futuras com os universos citados, além de mais uma vez afirmar sua proximidade com a poesia, particularmente aquela que se coloca a serviço da canção.
Poeta e artista plástico, sua obra é de estilo livre, criativa, eclética, elaborada, enigmática e despretensiosa. Marcou história lançando o primeiro livro Pratapolense. José Vicente, tornou-se conhecido nacionalmente, recebendo a Medalha jornalista D'Almeida Vitor, da Revista Brasília, em Brasília, pelos relevantes serviços prestados à Cultura Nacional, pelo conjunto de sua obra.
Instalado no local da antiga estação ferroviária, construída em 1930, assim como na história, que o trem levava e trazia progresso e cultura, o Centro Cultural de Pratápolis promove oficinas literárias, aulas de música e cursos técnicos. Incentiva a leitura por meio de uma biblioteca à disposição da população e mantém acesa a memória da cidade em museu que resgata suas antiguidades.
Construção clássica. Período de construção 1920 autor desconhecido. Local onde se realiza desde 1896 a festa das congadas - maior festa do município.
Posicionada de frente para o sol nascente no final de uma ala ecológica exuberante. Tem seu interior todo emoldurado de vitrais artistícos. A construção é em estilo neoclássico. A pintura do interior foi feita por Agostinho Ferrante 1946 a 1960.
No local onde hoje está situado o fórum da comanca, anteriormente funcionava uma Escola de 1º grau. A construção é em estilo neoclássica - data de 1930. Autor - Glasdstorre Bartollyzs. No local, estudaram várias gerações de Pratápolis e também foi local de trabalho dos pioneiros da educação.
De acordo com os dados do recenseamento geral de 1950, a população do município de Pratápolis era de 8.875 habitantes. A estimativa do Departamento Estadual de Estatística de Minas era que em 1955 a população viesse a ser 9.946, com densidade demográfica de 25 habitantes por quilômetro quadrado.
De acordo também com o recenseamento de 1950, a população de dividia nos seguintes ramos de atividade :
Agricultura, pecuária e silvicultura – a produção agrícola no município, em 1955, foi expressa pelos dados que seguem :
O território de Pratápolis, na década de 50, era cortado por 141 km de estradas de rodagem, dos quais 3 se achavam sob a administração estadual, 135 sob a municipal e os restantes pertencem a particulares. Era servido também pela estrada de ferro Mogiana. Em 1955, os veículos registrados na prefeitura municipal eram 30 automóveis, 12 camionetas e 36 caminhões.
Na década de 50, a cidade possuía 10 estabelecimentos comerciais atacadistas, dos quais 7 eram situados na cidade sede, e 123 varejistas; 70 se localizavam na cidade. O município dispunha de 3 agências e um correspondente bancário.