e aquele que quer ser discípulo perfeito de nosso Senhor, comporte-se e treine o seu espírito no trabalho espiritual, pela salvação de todos os seus irmãos e irmãs de natureza, como nosso Senhor pôs o corpo na cruz. E como? Não para os seus amigos, os seus familiares e seus íntimos, mas por todo o género humano, sem excluir ninguém, tendo mais atenção por um do que por outro. Pois todos os que quiserem amar os pecadores e tiverem misericórdia, serão slavos pela virtude da sua Paixão.
Na página 74:14, o autor de Nuvem fala da oração vocal que consiste numa súbita exclamação, quando por exemplo, "man or a womman, afraid wiþ any sodeyn chaunce of fiir, or of mans deeþ, or what elles þat it be, sodenly in þe hei3t of his speryt" ('um homem ou uma mulher, com medo duma necessidade urgente de fugir, ou de morrer, ou qualquer outra coisa, subitamente no mais alto do seu espírito') pronuncia uma palavra com uma só sílaba, tal como "þis worde FIIR or þus word OUTE." ('a palavra FOGE ou a palavra FORA'). Continua, dizendo que tal "schort preier peersiþ heuen" ('curta oração trepassa o céu'). Repete este exemplo (78:5), "Ensaumple of þis haue we in a man or a womman affraied in þe maner before-saide" ('Exemplo disto temos num homem ou numa mulher amedrontados da forma anteriormente dita'). Mais adiante ele fala dos problemas de um "3ong disciple" ('jovem discípulo') que pode deixar-se enganar, continuando, dizendo que "A 3ong man or a womman, newe set to þe scole of deuocion," (85.15-16) ('Um homem jovem ou uma mulher, noviço na escola da devoção') pode exagerar nos exercícios espirituais por orgulho. E, continua, "For what schuld it profite to þee to wite hou þees greet clerkis, & men & wommen of oþer degrees þen þou arte, ben disceyvid?" (86:25-87.1) ('Porque, qual será o teu proveito em quereres ter a inteligência desses grandes servos, e homens e mulheres que estão noutro grau que tu não estás, e seres enganado?')
Depois, no restante texto, esta sensibilidade ao sexo do leitor, não mais é necessária. Ele despede-se "Farewel, goostly freende, in Goddes blessing & myne! & I beseche Almi3ti God þat trewe pees, hole conseil, & goostly coumforte in God wiþ habundaunce of grace, euirmore be wiþ þee & alle Goddes louers in eerþe. Amen" (133:4-7) ('Adeus, amiga espiritual, na benção de Deus e minha! Rogo a Deus Todo Poderoso, que a verdadeira paz, o bom conselho e espiritual conforto em Deus, com abundância de graça, estejam para sempre contigo e com todos os que amam Deus sobre a terra. Amen'.) O tom em que escreve é o que é usado para alguém do seu nível, muitas vezes com o tipo de humor que um homem pode ter para com a sua irmã.
No livro seguinte, þe Book of Priue Counseling, (O Livro do Aconselhamento Interior), temos de novo indicações de que o leitor é uma reclusa feminina, porque o escritor fala dos tipos de oração que se podem ter, "be it orison, be it psalm, ympne or antime, or any oþer preyer, general or specyal, mental wiþ-inne endited bi þou3t or vocale wiþ-outen by pronounsyng of worde" (135:17-19) ('seja ela meditação, seja salmo, hino ou antífona, ou qualquer outra oração, geral ou especial, interior e mental, ajudada pelo pensamento ou vocal, exteriorizada pelo pronunciar de palavras'). Tal oração é descrita na Ancrene Wisse e em Espelho das Almas Simples, deMarguerite Porete, e é tipicamente esperada duma anacoreta. Ele escreve mesmo uma oração para a sua leitora, idêntica àquela que encontramos Julian a dizer, no seu sugerido e reiterado, "þat at I am, Lorde, I offre vnto þee, wiþoutyn any lokyng to eny qualite of þi beyng, bot only þat þou arte as þou arte, wiþ-outen any more" (136:4-6) ('aquilo que sou, Senhor, eu vos ofereço, sem olhar a alguma qualidade do que sois, mas apenas que sois como sois, sem nada mais'), uma oração moldada sobre a que foi dita por Maria na Anunciação a Gabriel, Lucas 1, 38, enquanto a correspondente oração de Julian, é moldada antes sobre a de David a Deus quando está para morrer (1Crónicas 29, 10-20). É interesante que Orígenes, Sobre a Oração, discute estas orações de David(38) e que todas elas são semelhantes à oração de John Whiterig na Ilha de Farne.(39) O autor de Nuvem, repete muitas vezes esta simples oração no seu texto, concluindo com "þat at I am, Lorde, I offre vnto þee, for þou it arte" (137:1-2) ('O que eu sou, Senhor, eu vos ofereço, porque vosso é'). De modo semelhante apresentará repetidamente Walter Hilton a sua oração do Peregrino de Jerusalém em A Escada da Perfeição, Parte Dois, escrita depois de ter lido a Nuvem do Desconhecimento e outras obras do autor de Nuvem.
O autor de Nuvem fala, em seguida, divertidamente, sobre as críticas que recebeu por escrever para o seu leitor sobre assuntos que se pensam ser inadequadamente complicados.
não é preciso muita habilidade para entender, porque segundo penso, podiam ser dados a ler a um homem ou mulher que esteja na camada mais comum de inteligência. E por isso docemente, devagar e a sorrir fico admirado às vezes quando oiço alguns dizerem (não me refiro apenas a homens e mulheres de condição simples, mas clérigos de grande inteligência) que os meus escritos, para eles e para outros, são tão difíceis e elevados, tão profundos e tão estranhos, que não podem ser entendidos pelo mais subtil clérigo ou dotado de inteligência, quer homem quer mulher, tal como estão escritos.
E continua a falar de como é paradoxal que homens e mulheres vejam no que é simples como o A.B.C. para crianças, algo de especialmente complicado como o saber do maior dos estudiosos. O que afirma é que "mans soule or wommans in þis liif is verely in louely meeknes onyd to God in parfite charite" ('a alma do homem ou da mulher nesta vida está verdadeiramente em amorosa docilidade unida a Deus em caridade perfeita') através duma simples oração como esta') (137:4-25). Julian, no Texto Longo, igualmente joga com o conceito do alfabeto (Manuscrito de Paris, folio 165v), "Of whych gretnes he wylle we haue knowyng here as it were an .A.B.C."('De que grandeza Ele é, temos aqui conhecimento como se fosse um A.B.C.')
O seu primeiro exemplo aqui, como em A Nuvem, centra-se numa mulher: "bere up þi seek self as þou arte & fonde for to touche bi desire good gracious God as he is, þe touching of whome is eendeles helpe by witnes of þe womman in þe gospel: Si tetigero vel fimbriam vestimenti eius salua ero. 'If I touche bot þe hemme of his cloþing I schal be saaf'" (''cuidai na forma como o procurais e gostais de tocar pelo desejo o Deus de misericórdia que ele é, porque tocá-lo é um auxílio infinito pelo testemunho da mulher no evangelho: Si tetigero vel fimbriam vestimenti eius salua ero. 'Se tocar apenas a baínha das suas vestes, ficarei curada'') (139:3-5).(40)
Vemos que ele tem de cuidadosamente traduzir o Latim para a sua inculta mas brilhante leitora, o que não era necessário fazer para o autor de Ancrene Wisse.(41)As religiosas do século treze ainda sabiam algum Latim, mas as do século catorze já não, com algumas excepções talvez, tais como as monjas Cistercienses de Hampole e as monjas Brigitinas de Syon.(42) O texto continua com a sua fraseologia sensível ao sexo:
até que, tal como em Nuvem do Desconhecimento, não mais precisa de continuar com esta atenção. Uma vez que nós, leitoras, tenhamos notado a nossa inclusão no texto, não mais podemos lermo-nos como não fazendo parte dele, não podemos retirar o nosso negrito e regressar ao pano de fundo da letra normal.
Estamos lembrados que Julian, no Texto Longo de Revelação de Amor, falou de "Seynte dionisi of france" (P37-37v) ('São Dionísio de França') e do seu altar ao "the vnknowyn god" ('Deus desconhecido). O BeneditinoAdam Easton de Norwich, Oxford e da Cúria Papal em Avinhão e Roma, Cardeal titular de Santa Cecília no Trastevere, possuía as obras completas do Pseudo-Dionísio num belo manuscrito do século treze que incluía Grego no meio do seu Latim.(43) Ele tinha estado em Oxford ao mesmo tempo que o seu companheiro Benedictino John Whiterig. O capítulo setenta da Nuvem do Desconhecimento, cita Dionísio de modo curioso, como já o tinha feito John Whiterig de Farne nas suas Meditações em Latim.(44)
. . . e aqui está o que São Diniz disse: 'que o melhor conhecimento de Deus é aquele conhecimento através do não conhecimento'. E, verdadeiramente, quem olhar para os livros de Diniz, encontrará que as suas palavras claramente afirmam tudo quanto eu disse ou direi, desde o princípio deste tratado até ao fim. Portanto não me importunem mais, nem me acusem, nem me ensinem agora. Porque às vezes pensam que é humildade nada dizer do que se tem na cabeça, mas que o afirm segundo a Escritura e as plavras dos doutores e agora isso mudou para uma demonsrtração da curiosodade e esperteza. Para vós não é assim e, portanto, não o farei. Para quem assim for, deixá-lo ser e quem quiser encontrar que encontre. Para as . . . .???