Por que é tão difícil encontrar um terapeuta que faça um seguro - Saúde | Janeiro 2022
Não é branco, não é rico e procura terapia
Mesmo para quem tem seguro, obter atendimento médico mental significa lutar por meio de etiqueta telefônica, confusão no pagamento e até mesmo discriminação direta
No ano passado, Decker Ngongang percebeu que precisava encontrar um bom terapeuta para ajudá-lo com um monte de pequenos estresses que estavam se acumulando.
Eu cresci em uma casa com apenas um dos pais, disse ele. Muitas das coisas que eu queria falar eram apenas relacionadas à infância, mas também sobre o estresse de ser um homem negro na América.
Ele imaginou que seria semelhante a fazer alguém dar uma olhada em uma lesão no joelho. Ngongang tem um bom seguro por meio de seu trabalho como consultor de ONGs em Washington. Então, ele abriu o site de sua seguradora, digitou psicólogos e começou a ligar.
E ligando. E ligando.
Alguns dos terapeutas disseram que não estavam aceitando novos pacientes. Em alguns casos, ele deixou uma mensagem e nunca recebeu uma resposta. Um disse que Ngongang teria de esperar meses por uma consulta. Ao todo, ele estima que entrou em contato com mais de 25 terapeutas.
Como acontece com a situação de qualquer indivíduo, é impossível saber exatamente por que Ngongang ficou sem hora marcada. Entre 30 e 50 por cento dos psicólogos administram seus próprios consultórios, o que lhes permite controlar amplamente seus próprios horários, escalas de clientes e redes de seguros. Cerca de 30% parecem não aceitar seguro algum, de acordo com a American Psychological Association, um grupo comercial de psicólogos.
Mas um novo estudo sugere que pode haver outro problema em jogo quando pessoas de baixa renda e negros tentam agendar consultas de psicoterapia: eles nunca passam do primeiro correio de voz. O estudo, publicado na edição de junho da Journal of Health and Social Behavior, sugere que os psicoterapeutas são mais propensos a oferecer nomeações para pessoas brancas de classe média do que para afro-americanos de classe média ou para pessoas da classe trabalhadora de qualquer raça.
Um homem negro da classe trabalhadora teria que chamar 80 terapeutas. Uma mulher branca de classe média teria apenas que ligar para cinco.
Para o estudo, Heather Kugelmass, estudante de doutorado em sociologia na Universidade de Princeton, selecionou 320 terapeutas do diretório do plano de HMO do Empire Blue Cross Blue Shield na cidade de Nova York. Ela então fez com que atores de voz ligassem para eles e deixassem mensagens na caixa postal dizendo que eles estavam deprimidos e ansiosos. Eles pediram um encontro noturno durante a semana. Ela distinguiu entre diferentes grupos de renda alterando o vocabulário e a gramática nos scripts e usou estudos sobre o vernáculo afro-americano e o inglês com sotaque negro para criar os scripts dos chamadores afro-americanos. Os chamadores brancos de baixa renda falavam com um forte sotaque da cidade de Nova York. Todas as pessoas que ligaram mencionaram que tinham o seguro que os terapeutas supostamente aceitaram.
Então Kugelmass contou os retornos de chamada.
Porcentagem de chamadas que resultaram em alguma nomeação e ofertas preferenciais de agendamento (Journal of Health and Social Behaviors)
Ela descobriu que 28% das ligações brancas de classe média foram chamadas de volta e ofereceram qualquer horário, em comparação com apenas 17% das ligações negras de classe média. Apenas oito por cento dos visitantes da classe trabalhadora de ambas as raças tiveram uma proposta de entrevista. Quando os terapeutas ofereciam consultas no horário ideal - noites durante a semana - os mais ricos, os visitantes brancos prevaleciam mais uma vez.
Kugelmass também encontrou diferenças sutis por gênero, com as probabilidades em grande parte contra os homens negros. Se o experimento dela acontecesse no mundo real, um homem negro e identificável da classe trabalhadora teria que ligar para 80 terapeutas antes de ter uma consulta noturna durante a semana. Uma mulher branca de classe média teria apenas que ligar para cinco.
Os psicoterapeutas tendem a favorecer os pacientes que se enquadram na sigla YAVIS - jovens, atraentes, verbais, inteligentes e bem-sucedidos, de acordo com outros estudos. Eles gostam de clientes com mentalidade psicológica que os lembrem de si mesmos. Um estudo descobriu que os psiquiatras vêem os pacientes negros como menos articulados, competentes e introspectivos, escreveu Kugelmass. Somente 5 por cento dos psicólogos são afro-americanos.
Na mente de muitos psicólogos, disse Kulgelmass, a preferência por clientes mais ricos pode se combinar com estereótipos de homens negros como hostis ou recalcitrantes. Os provedores podem relutar em iniciar um relacionamento íntimo e de longo prazo com alguém com quem sentem que não podem se relacionar.
É difícil saber exatamente o que os terapeutas do estudo de Kugelmass estavam pensando. Por um lado, 31 por cento das mensagens de retorno não eram muito claras, dizendo apenas algo como, por favor, me ligue de volta.
E é difícil fazer propositalmente uma pessoa parecer pobre ou negra. No script branco da classe trabalhadora, por exemplo, o ator disse oi doc, em vez de olá, e mencionou no site que vi seu nome. A escrita negra da classe trabalhadora incluía floreios que beiravam o desenho animado, como a'ight? e meu numba.
Lynn Bufka, psicóloga da APA, disse que os preconceitos dos terapeutas certamente podem ter desempenhado um papel nos resultados. Mas, ela acrescentou, muitos psicólogos podem evitar deixar uma mensagem detalhada no correio de voz de um paciente em potencial por questões de privacidade. Além do mais, não está claro se todos os terapeutas realmente aceitaram a Cruz Azul, disse ela, uma vez que às vezes os diretórios de seguros estão incorretos.
Ainda assim, Bufka entende por que as pessoas podem achar que a ajuda está fora de alcance. Para alguém que está procurando ter acesso à psicoterapia, eles têm que ser persistentes, disse ela. Isso é lamentável, porque você pode não ter muitos recursos emocionais. Ligar para alguém e não ser chamado de volta parece rejeição. Espero que todos estejamos nos esforçando para retornar as ligações, mas nem sempre isso acontece.
A discriminação por parte dos terapeutas agrava os já enormes obstáculos que os americanos enfrentam no acesso aos cuidados de saúde mental. Há escassez de provedores de saúde mental, mesmo em áreas ricas, e muito mais da metade de todos os condados nos EUA, não há psiquiatras, psicólogos ou assistentes sociais praticando. Em qualquer ano, cerca de um em cada cinco americanos tem uma doença mental, de acordo com o Aliança Nacional sobre Doenças Mentais , mas quase 60 por cento dessas pessoas não recebem serviços.
Grupos de defesa de pacientes têm reclamou muito que poucos terapeutas aceitem seguro, forçando muitos de seus pacientes a pagar altas taxas do próprio bolso. (Grupos de psicólogos, incluindo a APA, afirmam que as taxas de reembolso das seguradoras não são altas o suficiente.)
Se for um mercado onde você praticamente tem que pagar por si mesmo, os ricos sempre vão ganhar, professor de psiquiatria da Universidade de Stanford, Keith Humphreys disse a KQED recentemente.
Ngongang finalmente conseguiu uma consulta, mas só percebeu depois da sessão que o terapeuta não aceitava nenhum seguro. Ele teria de pagar sozinho a nota de $ 150.
Se você tem uma boa sessão, quer ir uma vez por semana, disse ele. Isso é como creche.
Alicia Raimundo, para saúde mental advogado que agora vive em Toronto, disse que as barreiras ao acesso à psicoterapia são especialmente flagrantes porque muitas pessoas se sentem envergonhadas por precisar de ajuda em primeiro lugar.
Quando Raimundo estava procurando um terapeuta enquanto morava em Nova York há vários anos, ela disse que usou uma versão ocidentalizada de seu sobrenome - Raymond - ao entrar em contato com os terapeutas online. Suas taxas de resposta por e-mail eram maiores dessa forma, disse ela.
Ngongang disse que pode haver uma solução tecnológica para os problemas de acesso da psicoterapia. Por anos, disse ele, os táxis não paravam para ele. A ascensão do Uber, onde o processo de saudação é daltônico, tornou muito mais fácil encontrar uma carona. Talvez um aplicativo semelhante para psicólogos que aceitam seguros melhorasse as coisas, pensou ele.
Agora que reconhecemos que a saúde mental é uma parte importante do bem-estar, como criamos uma infraestrutura para apoiá-la? ele disse. No momento, é um luxo. Está implícito que é para uma determinada classe.