Nicolas Poussin, 1627-1628 - Santa Cecília
Nasceu em Les Andelys, Normândia, França, em junho de 1594; morreu em Roma em 19 de novembro de 1665.
Seus primeiros desenhos atraíram a atenção de Quentin Varin, um pintor local, do qual Poussin se converteu em aprendiz, até que foi para Paris, onde começou a frequentar o estúdio do pintor flamengo Ferdinand Elle, e depois o de George L'Allemand. Poussin encontrou a arte francesa em um estado de transição: o velho sistema doutrinário estava perturbado e as academias de arte destinadas a suplantá-lo ainda não estavam estabelecidas.
Após duas tentativas frustradas de ir para Roma, conheceu Marini, o poeta do corte de Maria de Médicis, em Lyon. Marini contratou-o para ilustrar seus poemas, tomou-o como caseiro e, em 1624, facilitou sua ida para Roma, onde morreu pouco depois, ficando Poussin muito deprimido com isso. Doente, enfraquecido, foi recebido na casa de seu compatriota Agspard Dughet e cuidado por sua filha Anna María, com quem Poussin casou-se em 1629.
Entre seus primeiros clientes estiveram o Cardeal Barberini, para quem pintou A Morte de Germanico (Instituto de Arte de Minneapolis); o Cardeal Omodei para quem produziu, em 1630 Triunfos de Flora (Louvre); Cardeal Richelieu para quem executou uma Bacanal (Louvre); Vicenzo Giustiniani, para quem realizou Massacre dos Inocentes, do qual há um primeiro esquema no Museu Britânico; Cassiano dal Pozzo, que comprou a primeira série de Sete Sacramentos (Castillo de Belvoiir); e Fiart de Chanteloup, com quem em 1640 regressou à França.
Sobre o tema "Et in Arcadia ego" realizou dois quadros, um em 1627, e outro mais tarde, em 1637-1638.
Luis XIII outorgou-lhe o título de pintor da corte, e durante dois anos em Paris realizou várias pinturas para as capelas reais (O Ultimo Jantar, pintada para Versalhes, agora no Louvre) e oito desenhos para gobelins, as séries de Os Trabalhos de Hércules para o Louvre, O Triunfo da Verdade para o Cardeal Richelieu e muitos outros trabalhos menores.
Em 1643, contrariado com as intrigas de Simon Vouet, Feuquires e o arquiteto Jacques Lemercier, Poussin foi para Roma. Ali, em 1648 , terminou para De Chanteloup a segunda série de Os Sete Sacramentos (Bridgewater Gallery) e também Diogenes Throwing away his Scoop (Louvre); em 1649 pintou Aparecimento de San Pablo (Louvre) para o poeta cômico Scarron e, em 1651, A Sagrada Família (Louvre) para o Duque de Crqui. Ano após ano continuou produzindo uma enorme variedade de trabalhos, muitos dos quais se incluem na lista dada por Flibien.
Poussin morreu em Roma em 19 de novembro de 1665 e foi enterrado na basílica de San Lorenzo , em Lucina.
Não teve filhos próprios, mas adotou como filho Gaspard Dughet, o irmão de sua mulher, que passou a assinar o seu nome.