Mesmo com pressões chinesas, até 2014 era fato pacífico que o chefe do Executivo que administrasse Hong Kong fosse escolhido por sufrágio universal, após a nomeação de uma comissão amplamente representativa no território. Mas, ao longo dos anos, esse comitê de escolha eleitoral tem sido cada vez mais controlado por Pequim.
Em 2014, o Congresso da China ordenou que o chefe do Executivo de Hong Kong deveria ser escolhido por voto popular, mas que os candidatos, para assumir o cargo, em definitivo, deveriam ser endossados por um comitê dominado por votos simpáticos a Pequim, desagradando a população local. Milhares de estudantes e manifestantes em geral foram às ruas demonstrar repúdio à interferência de Pequim, que reprimiu bastante a movimentação e acabou por reduzir os efeitos das manifestações.
Os manifestantes voltaram às ruas contra a Lei das Extradições, alegando que a aprovação dessa lei significaria maior influência da China no campo jurídico de Hong Kong e, em decorrência, uma deterioração na autonomia do território.
A executiva-chefe de Hong Kong, Carrie Lam, garante que o projeto não será arquivado, pois o considera relevante para sua agenda de governo. Mas o pano de fundo de tudo é o descontentamento com a forte desigualdade econômica. Um mercado de trabalho muito competitivo, o alto custo de habitação e a dificuldade de mobilidade social fazem de Hong Hong uma das sociedades mais desiguais do mundo entre os países desenvolvidos.
Os protestos afetaram significativamente o ambiente de negócios em Hong Kong, porque boa parte das receitas das empresas que lá atuam vem do mercado chinês. E a China vem exercendo grande pressão sobre as empresas para quem interfiram nos protestos.
Em novembro, Hong Kong realizará eleições para o Conselho Distrital. Os resultados serão um teste para o governo de Carrie Lam.

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