The Playoffs - Morre Gene Michael, lenda do New York Yankees na década de 90
07/09/2017 - 23h21
Morre Gene Michael, lenda do New York Yankees na década de 90
Além de jogador, Michael foi um dos melhores general managers da franquia e fundamental nos títulos recentes dos Yankees
Nesta quinta-feira (07), morreu aos 79 anos o ex-jogador e general manager do New York Yankees Gene "Stich" Michael. Segundo a própria franquia, o ex-infielder sofreu uma parada cardíaca e ficará na memória do time mais vitorioso da Major League Baseball. Além de atuar pela equipe de 1968 até 1974, Michael teve seu ápice ao ter participação coo dirigente decisiva na dinastia dos Yankees na década de 90, quando conquistaram quatro vezes a World Series.
"Michael foi um pilar desta instituição por décadas. Ele conhecia sobre beisebol como pouquíssimos sabiam e estava sempre interessado e ansioso para falar sobre este esporte com qualquer um. A contribuição que ele trouxe para os Yankees durante todos esses anos é algo inacreditável. Ele amava beisebol e essa franquia, e fará uma falta imensa para todos nós", afirmou o dono dos Yankees, Hal Steinbrenner.
Gene 'Stick' Michael passed away earlier today at the age of 79. He will be missed, but his impact will never be forgotten. RIP Stick. pic.twitter.com/mxpwn93F7a
Um dos grandes ídolos da história dos Yankees, Michael esteve 45 anos de sua vida envolvido de alguma forma com a equipe de Nova York. Além da boa passagem como atleta e de ser técnico do time no fim dos anos 70, ganhou ainda mais notoriedade ao ser peça fundamental na reestruturação da franquia nos anos 90. Neste período, a equipe draftou, aos olhares de Gene, o famoso "Core Four", formado por Derek Jeter, Andy Pettitte, Mariano Rivera e Jorge Posada, além de conquistar quatro títulos: em 1996 e o tricampeonato 98-00.
Além de ter ajudado a draftar ótimos talentos para a franquia, Michael também fez importantes trocas que tornaram os Yankees ainda mais fortes no anos 90, como mandar o outfielder Roberto Kelly para o Cincinnati Reds para trazer o também outfielder Paul O'Neil.
O ex-jogador e atualmente músico Bernie Williams também se comoveu com a perda e escreveu em seu perfil oficial no Twitter uma mensagem destacando a importância que o ex-general manager teve em sua vida. "Gene Michael sempre me ajudou quando eu ainda era muito jovem e estava surgindo no beisebol, e apesar de alguns desentendimentos, ele sempre acreditou que eu poderia ser uma peça importante no Yankees. Eu nunca esqueci isso, e hoje perdemos um dos maiores e respeitáveis membros desta família – mas vamos celebrar sua vida e seu legado. Como arquiteto do time que venceria quatro vezes a World Series, Gene foi uma peça fundamental desta equipe que ganhou tanto nos anos 90. Eu irei sentir uma falta enorme, e meus pensamentos e orações estão com seus familiares, amigos e fãs", finalizou o porto-riquenho.
O falecimento de Michael acontece no momento em que os Yankees tentam garantir classificação para os playoffs. A equipe está em segundo lugar na Divisão Leste da Liga Americana, com 75 vitórias e 64 derrotas. Apesar de estar 4 jogos atrás do Boston Red Sox, a equipe está indo para a pós-temporada como Wild Card e estão 3.5 jogos à frente do Los Angeles Angels, primeiro time na briga pela posição.