Ciência Hoje | 80 anos da fissão nuclear: Descoberta revolucionária da humanidade 80 anos da fissão nuclear: Descoberta revolucionária da humanidade – Ciência Hoje
Página InicialArtigo80 anos da fissão nuclear: Descoberta revolucionária da humanidade
Os antecedentes imediatos à descoberta da 'quebra' do núcleo atômico ‒ tecnicamente, conhecida como fissão nuclear ‒ remontam aos primeiros meses de 1934 quando, em Roma, o físico italiano Enrico Fermi (1901-1954) e sua equipe começaram a produzir novas espécies nucleares, bombardeando com nêutrons elementos ao longo da Tabela Periódica dos elementos químicos.
Em maio daquele ano, quando usaram urânio‒ último elemento que pode ser encontrado na natureza ‒, eles concluíram (equivocadamente) que haviam produzido novos elementos, mais 'pesados' que o urânio ‒ ou seja, acima deste último na Tabela Periódica.Em setembro, em Berlim, a química alemã Ida Noddack (1896-1978) contestou a conclusão de Fermi sobre a produção de 'transurânicos' e chegou a mencionar pela primeira vez ser concebível a núcleos de urânio bombardeados por nêutrons dividirem-se em fragmentos de massa intermediária.