Satélite europeu que explorará exoplanetas será lançado em dezembro - 16/09/2019 - UOL TILT
Genebra, 16 set (EFE).- O satélite Cheops, da Agência Espacial Europeia (ESA), que explorará exoplanetas, será lançado em meados de dezembro na Guiana Francesa e começará suas observações em abril.
O lançamento estava previsto para outubro ou novembro, mas a nova data foi revelada nesta segunda-feira em entrevista coletiva pela cientista Kate Isaak, uma das responsáveis da missão, durante um encontro de planetólogos europeus e americanos realizado em Genebra.
O satélite, majoritariamente de fabricação espanhola, está em Madri, onde "a calibragem dos instrumentos já terminou, as simulações e testes estão em curso e o programa científico está na fase final", segundo Isaak.
Outro responsável pelo projeto, Willy Benz, da Universidade de Berna, explicou hoje que o objetivo de Cheops (acrônimo em inglês para Satélite Caracterizador de Exoplanetas) não é tanto descobrir novos planetas longe do Sistema Solar, mas saber mais sobre os mais de quatro mil já conhecidos.
Cheops será o primeiro de um projeto da ESA para o estudo de exoplanetas, que continuará com o lançamento de outras duas sondas, Plato e Ariel, no final da próxima década. EFE