Considerado a principal causa de morte por câncer em todo o mundo, o câncer de pulmão continua sendo uma necessidade médica não atendida. Segundo o Instituto Nacional do Câncer – INCA, 28.220 novos casos de câncer de pulmão devem ser notificados no Brasil em 20162.
A aprovação do FDA foi baseada em estudos apresentados este mês na ESMO 2016, principal evento da Sociedade Européia de Oncologia Médica, que demonstraram um novo avanço para esse tipo de câncer metastático de pulmão previamente tratado. Na população do estudo que usou o medicamento imuno-oncologico Tecentriq®(atezolizumabe), a sobrevida global mediana foi de 13,8 meses, 4,2 meses a mais que na população tratada com quimioterapia. Além disso, o atezolizumabe também demostrou beneficios de sobrevida global mesmo em pacientes com baixa ou nenhuma expressão do PDL1, uma proteína cuja função é suprimir a ação do sistema imunológico em relação ao tumor, tornando-o invisível para o organismo.
Além deste estudo, atezolizumabe está sendo avaliado com várias combinações de quimioterpaia e com outros imunoterápicos. O atezolizumabe é a primeira terapia anti PD-L1, que também auxiliará no tratamento de pacientes com câncer de pulmão de células não-pequenas localmente avançado ou metastatico (NSCLC).
Por ser um câncer que se desenvolve silenciosamente, no qual os sintomas como tosse com sangue, dores no peito e perda de peso não aparecerem no estágio inicial da doença, o diagnóstico muitas vezes é feito quando o câncer está em um quadro avançado. As pesquisas foram realizadas em pessoas cuja doença tinha progredido durante ou após o tratamento com uma ou mais quimioterapias à base de platina, além de avaliar pacientes independentemente do status do PD-L1 e incluíam tanto o tipo escamoso, como não escamoso.