Entendendo a Cidade de Orlando
Para ficar mais fácil, vamos começar entendendo o mapa da região da Florida.
Orlando é uma cidade do estado da Florida, localizado mais especificamente no Central Florida, no condado de Orange, ou seja, está bem no meio do Sunshine States (Estado do Sol Brilhante), como é conhecida a Florida. Fica ao norte de Miami e ao sul de Tallahassee, capital da Florida.
Ao norte de Orlando está localizado o centro financeiro chamado Downtown Orlando e as cidades de Winter Park, Altamonte Springs e Jacksonville. No sentido oeste fica a cidade de Tampa onde temos o parque Busch Gardens, famoso pelas montanhas russas radicais. Já a leste de Orlando, temos o complexo NASA que fica no Cape Canaveral.
Orlando e arredores * (Foto divulgação retirada do Google Maps)
Orlando e arredores
Nos EUA a maioria dos estados tem condados (county), que nada mais são do que subdivisões administrativas. Cada condado centraliza a administração das cidades que fazem parte dele ("tipo prefeituras gerenciando seus bairros"). Cada county tem suas escolas, faculdades, bancos, igrejas, bibliotecas próprias e etc….portanto, cada um administra e distribui seus recursos públicos.
Só na Florida são 67 condados para quase 300 cidades. Para nós brasileiros, pode parecer um pouco confuso essas divisões de condados, estados, cidades e bairros. Mas os condados acabam facilitando a administração do Estado. Algumas cidades como Orlando são grandes centros urbanos, já outras são tão pequenas que possuem o tamanho de um bairro de cidade grande.
Condado County Florida Map – Os Condados da Florida *clique para ampliar!
Principais Parques Temáticos da Florida
É comum ouvir de amigos e familiares a seguinte frase: "Vou para Disney!" se referindo apenas ao parque do Castelo da Cinderela (no caso, o Magic Kingdom). Acham que em Orlando só exite o parque da Disney!
Por outro lado tem aqueles que acham que todos os parques de Orlando são da Disney…tiram fotos dos Minions e Harry Potter e postam nas redes sociais com os dizeres: "Realizei meu sonho de conhecer a Disney!"
Resumindo…em Orlando existem 3 grandes complexos de parques temáticos:
– Walt Disney World: 4 parques temáticos (Magic Kingdom, Epcot, Disney´s Hollywood Studios, Disney´s Animal Kingdom), 2 parques aquáticos (Blizzard Beach e Typhoon Lagoon) e 2 complexos de entretenimento e compras (Disney´s Springs e Disney´s Boardwalk);
Walt Disney World – O Mundo de Disney!
– Universal Orlando Resort: 2 parques temáticos (Universal Studios e Islands of Adventure), 1 parque aquático (Wet´n´Wild) e 1 centro de entretenimento e compras (CityWalk);
– SeaWorld Parks & Entertainment: o terceiro complexo mais visitado em Orlando é dedicado aos animais e a natureza. Possui 1 parque dedicado aos animais marinhos (SeaWorld), 1 parque aquático (Aquatica), 1 parque zoológico (Busch Gardens) e 1 parque que proporciona a experiência de nadar com golfinhos (Discovery Cove).
Além desses 3 famosos complexos, temos ainda os parques da Legoland e a NASA que ficam em cidades próximas de Orlando e muitas outras atrações que falaremos em outros posts.
Localização dos Parques Temáticos
Curiosidade: vocês sabiam que o complexo Disney World não fica em Orlando?
É isso mesmo! Todos os parques da Disney, de fato, ficam na cidade de Lake Buena Vista (Lago Buena Vista). Há um tempo atras, essa cidade era chamada de "Reedy Creek". O nome foi trocado depois pela própria Disney pois "Buena Vista" é o nome da rua onda a matriz (Disneyland) está localizada, na Califórnia.
Então na "cidade da Disney" só tem os parques da Disney?
Isso mesmo! Os outros parques temáticos da Universal e SeaWorld estão localizados na cidade de Orlando.
Resumindo, Lake Buena Vista é uma pequena cidade localizada no estado americano da Florida, no condado de Orange e onde fica todo o complexo Disney World. Todos os parques temáticos, aquáticos, todos os Resorts e a famosa Disney Springs (antigo Downtown Disney) estão em Lake Buena Vista.
Os parques Universal e Islands of Adventure, além do complexo de compras e restaurantes CityWalk ficam em uma mesma região de Orlando, no bairro de Dr. Phillips.
Os parques SeaWorld, Aquatica e Discovery Cove ficam ao sul de Orlando, próximo a Lake Buena Vista.
Legoland Florida fica em Winter Haven, uma cidade a cerca de 45 minutos de Orlando. Possui 1 parque temático e 1 parque aquático totalmente inspirado no famoso brinquedo Lego. As crianças adoram!
Localização dos Parques em Orlando
Falando um pouco das cidades vizinhas de Orlando
Winter Park é uma pequena cidade que fica a 30 km de Orlando, tem estilo europeu, um lugar muito bonito e tranquilo para curtir e relaxar com a família. Possui bons restaurantes, cafés, algumas lojas e entre as atrações principais estão o passeio pelo lago (Senic Boat Tour), o Museu de arte americana (Morse Museum) e uma feirinha aos sábados (Farmers Market) para comprar frutas e legumes fresquinhos. Tem um centro de compras chamado Winter Garden Village (WGV) onde podemos encontrar boas lojas e algumas promoções. Alguma das lojas que encontramo no WGV: Super Target, Bealls, Best Buy, GameStop, Sports Authority, American Eagle, Chico´s, Famous Footwear, Victoria´s Secret, Ross Dress for Less, Marshalls, Bath & Body Works, Bed Bath & Beyond, Party City, etc…
Park Avenue no Centro de Winter Park *(foto divulgação)
Kissimmee é uma pequena cidade localizada ao sul de Orlando, no condado de Osceola. Como está muito próxima do complexo Disney, muitos turistas brasileiros optam por ficar em Kissimmee já que a oferta de hotéis e casas para locação na região é bem grande e os valores um pouco abaixo do praticado em Orlando. Além de hotéis existe uma grande variedade de restaurantes e complexos de lojas de departamento. As principais atrações são: o parque Gatorland com centenas de crocodilos, o museu Osceola County , os passeios de balões, passeio de barco pelo rio Shingle Creek (Paddling Center – uma reserva estadual que abriga centenas de espécies de animais).
Old Town é uma atração bem interessante em Kissimmee pois o lugar recria o ambiente de uma pequena cidade americana da década de 50 e 60 com lojas, restaurantes, sorveterias e bares a céu aberto. Aqui também ocorre um desfile de carros antigos pelas ruas da "cidade velha" que é bem procurado pelos turistas, principalmente os apaixonados por carros como o Anderson rs! Quem organiza são os próprios moradores. As crianças podem divertir-se no parque de diversões bem estilo anos 50! Vale lembrar também que é nessa região que ocorre o jantar temático Medieval Times. Aventure-se por reinos distantes rs!
Old Town – Kissimmee * Foto Divulgação
Old Town em Kissimmee * Foto Divulgação
Celebration fica localizada ao sul de Orlando e bem perto de Kissimmee. Alguns artistas brasileiros como o Sílvio Santos tem casa lá. Foi criada pensando na cidade-modelo idealizada por Walt Disney para o projeto chamado EPCOT. O projeto transfou-se no parque temático Epcot da Disney e Celebration em uma comunidade com uma boa infra-estrutura de escolas, hospital, faculdade, mercado, restaurantes, algumas lojas, banco, igreja…. Hoje não é mais administrada pela Disney mas continua sendo um lugar encantador e cinematográfico!
Celebration *(foto divulgação)
Nos próximos posts vou explicar as regiões da International Drive e Lake Buena Vista mais detalhadamente, assim, ficará fácil organizar seu roteiro baseado na localização das atrações, evitando perder tempo em deslocamentos desnecessários durante a viagem…aguardem!!!
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