As origens do gás são difíceis de serem medidas, já que suas fontes são variadas – por exemplo, decomposição do lixo e criação de gado.
Se o derretimento ocorrer substancialmente até 2100, "o resultado será um grande aumento no ciclo de metano, com potenciais implicações para o aquecimento global".
"O Ártico é a região do planeta que mais rapidamente se aquece e tem muitas fontes de metano que podem elevar (sua emissão) à medida que a temperatura subir", afirmou Euan Nisbet, professor e pesquisador do metano no Ártico para a Universidade de Londres.
"E essa é mais uma preocupação séria: o aquecimento provoca ainda mais aquecimento."
A seriedade e a urgência da ameaça da situação identificada no Ártico são motivos de controvérsia – alguns cientistas dizem acreditar que os impactos disso não serão percebidos por muitas décadas, enquanto outros alertam para a possibilidade de uma aceleração rápida do processo de aquecimento global.