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Dieta rica em fibras melhora resposta da imunoterapia contra câncer de pele melanoma, diz estudo
Trabalho publicado no final de dezembro na Science diz que pacientes com melanoma ao receber terapia que induz sistema imunológico matar células cancerosas (imunoterapia) respondem melhor ao tratamento quando sua dieta é rica em fibras. Pesquisa é resultado de uma grande colaboração internacional.
Segundo as últimas projeções do INCA (Instituto Nacional de Câncer), em 2020 a estimativa de novos casos de melanoma no Brasil é de 8.450, sendo 4.200 homens e 4.250 mulheres (2020 – INCA). "Um dos cânceres mais agressivos, o melanoma mata muitas vezes por conta de metástases ou se espalhando para outros órgãos, como fígado, pulmões e cérebro", diz a Dra. Patrícia.
O estudo, liderado pela Universidade do Texas e pelo National Institutes of Health, estudou como os padrões alimentares podem estar relacionados com a melhora da resposta do tratamento desse tipo de câncer de pele. O trabalho se concentra em uma técnica terapêutica chamada bloqueio de ponto de verificação imunológico, muitas vezes referido por suas iniciais de ICB, que revolucionou o tratamento do melanoma e do câncer em geral. "A terapia com ICB depende de drogas inibidoras que bloqueiam proteínas chamadas checkpoints, que são produzidas por certas células do sistema imunológico – células T, por exemplo – e também por algumas células cancerosas", explica a Dra. Patrícia. Os pontos de verificação ajudam a evitar que as respostas imunológicas sejam muito fortes, mas às vezes isso significa impedir que as células T matem as células cancerosas. Assim, quando os pontos de controle são bloqueados, as células T podem fazer um trabalho melhor de matar as células cancerosas. E aí entra a fibra: o estudo mostrou que a resposta terapêutica é melhor em pacientes que ingerem mais fibras.
O modelo em ratos gerou resultados semelhantes. "Como os resultados humanos não poderiam atribuir causalidade – pela ocorrência de outras variáveis não medidas no estudo, assim os pesquisadores testaram também a tese em ratos. Os resultados nos animais apoiam a ideia de que a imunidade antitumoral é mais forte com uma dieta rica em fibras e sem probióticos", diz a Dra. Patrícia.
A fibra é um carboidrato não digerível no trato gastrointestinal superior e é disponível em duas formas: insolúvel (que ajuda você a se sentir satisfeito e estimula a o bom funcionamento do intestino) e solúvel (que além das funções de fibra alimentar, ajuda a reduzir o colesterol, o açúcar no sangue e ainda é substrato para o crescimento de bactérias benéficas da microbiota, com impactos positivos no sistema imune). Alimentos que contêm fibras geralmente apresentam uma mistura dos dois tipos, mas cereais integrais, grãos, vegetais, verduras folhosas, cascas de frutos e sementes contêm principalmente fibras insolúveis. "Boas fontes de fibras solúveis incluem cereais como cevada, aveia e arroz integral, leguminosa como feijão, ervilhas e lentilhas, sementes como chia, linhaça e nozes, vegetais, frutas como maçãs, bananas, frutas cítricas e peras", diz a médica nutróloga. Os benefícios da fibra para a saúde – que incluem reduções no colesterol, pressão arterial e peso corporal – foram observados em níveis de consumo com pelo menos 25 a 29 gramas de fibra por dia, de acordo com estudos. O brasileiro médio consome apenas cerca de 10 a 15 gramas de fibra diariamente.