Em ecologia, denominam-se fatores abióticos (AO 1945: factores abióticos) todas as influências que os seres vivos possam receber em um ecossistema, derivadas de aspectos físicos, químicos ou físico-químicos do meio ambiente, tais como a luz e a radiação solar, a temperatura, o vento, a água, a composição do solo, a pressão e outros .[1]
Ecossistema define o conjunto formado por comunidades de seres vivos que habitam e interagem em determinada região e pelos fatores abióticos que exercem sobre essas comunidades. Segundo Silva J. A.,o ecossistema é constituído por dois elementos inseparáveis, uma área (biótopo) e um conjunto de seres, que o ocupa (biocenose) em uma continua interação mútua.[1]
O meio ambiente[a] (do termo latino ambiens/ambientis, com o sentido de envolver algo[1]), é o conjunto das substâncias, circunstâncias ou condições em que existe determinado objeto ou em que ocorre determinada ação. Envolve todas as coisas vivas e não vivas que existem na Terra. Afeta os ecossistemas e a vida dos seres que vivem nela. É o conjunto de condições, leis, influências e infraestruturas de ordem física, química e biológica que permitem abrigar e reger a vida em todas as suas formas.