Vai viajar? O Slow Travel nos ajuda a aproveitar ainda mais – Maria Tangerina
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"A segunda metade do século XX pode ser definida como o período de afirmação do turismo, mas também a etapa em que se iniciou o processo de massificação dos destinos e a perda de originalidade dos territórios. A construção desenfreada, as cargas turísticas excessivas, a sobrecarga dos recursos naturais e culturais, tudo foi possível em nome de um desenvolvimento rápido e de uma avidez de consumo. Como resultado, nos deparamos hoje com lugares descaracterizados, onde a cultura local desapareceu ou foi profundamente alterada, espaços onde as populações locais viram prejudicadas as suas expectativas e o seu dia a dia e, em vez do suposto desenvolvimento, os destinos viram as suas oportunidades de sustentabilidade comprometidas. O turismo massificado é impessoal, onde o turista é um número e não vivencia o destino mas sim um "faz de conta" folclorizado. O Slow Travel pode ser definido como a oportunidade do visitante em se tornar parte integrante do destino, contactando com a população e com o território, em um ritmo adequado à absorção da cultura local. Este movimento silencioso contraria o estilo de turismo que se afirmou no século passado, ou seja, os all-inclusive, as excursões programadas e planejadas, os horários rigororos, etc. O Slow Travel valoriza a estada prolongada, com tempo suficiente para ir mais além do que o "must see". Contactar com espaços locais, de pequena dimensão, com os produtores, com os mercados, com as populações, visitar aquela pequena igreja ou restaurante que não constam nos guias, ou seja, explorar, descobrir, usufruir, são os princípios do "Slow Travel". Uma "forma de estar" que surge como um contra-ciclo ao que é estipulado pelos grandes operadores turísticos. Tornar-se parte do local que se visita, apreciar as paisagens, conversar com quem ali vive, procurar entender as pessoas, os modos de viver, os espaços. Escolher os locais com que mais nos identificamos e passar horas por lá. Conhecer a pé, de bicicleta… Participar nas atividades locais, contribuir para o seu desenvolvimento. O Slow Travel não está voltado unicamente para os espaços rurais, apesar destes possuírem especificidades para a sua prática. Os espaços urbanos podem e devem ser alvo da interpretação segundo os padrões do Slow Travel, potenciando a sustentabilidade, as economias locais e uma verdadeira nova experiência ao visitante. O movimento não é uma moda, mas sim um estilo de vida baseado nos novos padrões comportamentais assumidos por uma sociedade consciente. – Slow Movement Portugal