bol.com | De tocht van de olifant, Jose Saramago | 9789029084505 | Boeken
José Saramago De tocht van de olifant De kroon op een imposant oeuvre. In november wordt hij zesentachtig. Maandenlang heeft hij door een mysterieuze ziekte op de rand van de dood gezweefd, toch is José Saramago erin geslaagd een nieuwe roman te schrijven. De tocht van de olifant is zijn zesde sinds hij tien jaar geleden als eerste Portugeestalige auteur de Nobelprijs kreeg. In dit zowel humoristische als ironische verhaal neemt Saramago ons in zijn typische, vloeiende stijl mee naar de zestiende eeuw, naar de tijd van de Portugese koning Dom Manuel i, onder wiens bewind Portugal de wereld veroverde. In 1514 stuurt deze vorst een luisterrijk gezantschap naar de paus in Rome, met geschenken uit alle windstreken, onder andere een neushoorn uit Afrika en een olifant uit India. We volgen die olifant, die luistert naar de naam Salomon, op de barre tocht van Lissabon naar Rome. Onderweg deelt Saramago op de van hem bekende wijze menige sneer uit naar de willekeur en megalomanie van machthebbers. Vertaald door Harrie Lemmens 'Saramago is een van de meest oorspronkelijke en opmerkelijke schrijvers van Europa. Zijn oeuvre kenmerkt zich door een komisch onderzoekende stijl en een mijmerend pessimistische toon en maakt het onbestemde onvergetelijk.' Los Angeles Times 'Saramago lezen betekent zinnen lezen, eerst en vooral, en die zinnen behoren tot de gewaagdste en meest weergaloze die er tegenwoordig geschreven worden.' Vrij Nederland José Saramago (Portugal, 1922) schreef een groot aantal romans, waaronder Opgestaan van de grond, Het evangelie volgens Jezus Christus, De stad der zienden en Het verzuim van de dood. In 1998 ontving hij de Nobelprijs voor literatuur. Zijn bekendste roman De stad der blinden werd onlangs verfilmd.
In 1551 werd vanuit Lissabon een Indiase olifant naar Wenen vervoerd, een huwelijkscadeau van Dom João III (Jan de Derde) van Portugal aan zijn neef Maximiliaan van Oostenrijk. Op hilarische wijze, maar wel op zijn eigen bekende manier (ironisch, omslachtig, vol zijdelings commentaar) pakt de Portugese schrijver (1922, Nobelprijs 1998) deze anekdote uit. Een van de etappes is die op een boot van Frankrijk naar Italië, en vandaar door de Alpen naar Oostenrijk. Een boeiende figuur is de kornak die de olifant al jaren bestuurt en zelf wordt omgedoopt van Subroh in Fritz, zoals ook de olifant, meer lijdend voorwerp in het verhaal of gewoon altijd zichzelf, van Salomon in Soliman wordt omgedoopt. Een vrolijk verhaal, dat ook nog eens een cultuurhistorisch reisverslag is. Net als in zijn andere romans beperkt Saramago zich in zijn nieuwe roman tot het uitwerken of invullen van een ideetje, maar hij doet dat wel meesterlijk, zodat men hem zoals een groot acteur zelfs het schmieren vergeeft. Kleine druk.
Reviews De tocht van de olifant
Iets te ironisch
KeesdeWinter
Geschreven bij De tocht van de olifant
Mijn eerste kennismaking met Saramogo was 'Opgestaan van de grond'. Daaruit kende ik en waardeerde ik de ironische schrijfstijl van Saramago. In 'Opgestaan van de grond' droeg die schrijfstijl echt bij aan het schrijnende verhaal dat verteld wordt. In 'De tocht van de olifant' doet de ironie uiteindelijk afbreuk aan het verhaal, is mijn ervaring. In het begin levert het nog heel vermakelijke stukken, maar op een gegeven moment is het verhaal verdwenen achter de ironie. De ironie dient uiteindelijk dit verhaal niet.