Joost Swarte (1947) is striptekenaar, illustrator en ontwerper. Hij studeerde industriële vormgeving in Eindhoven, maar brak na drie jaar zijn studie af en begon met het tekenen van stripverhalen. Zijn boeken met zijn strips en illustraties zijn vertaald in diverse talen. Hij is het meest bekend door zijn 'klare lijn', een begrip dat hij zelf bedacht als bepalend stijlkenmerk voor zijn werk. Hij heeft het over een uitgepuurde tekenstijl met als kenmerken: duidelijke contourlijnen, gevuld met heldere kleurvlakken.
In de loop van de tijd verschuift zijn werkgebied van striptekenen (Charlie Hebdo, Metal Hurlant, Raw Magazine) naar het maken van illustraties (Humo, Vrij Nederland, The New Yorker), affiches, postzegels, letterontwerpen, vrije grafiek en af en toe meubels en objecten. Hij neemt het initiatief tot de tweejaarlijkse Stripdagen in Haarlem, die voor het eerst in 1992 worden gehouden. In 1996 presenteert hij zijn ontwerp voor de Toneelschuur, een nieuw theater in Haarlem. Zijn plan wordt verder ontwikkeld met Mecanoo architecten en het theater opent in 2003 haar deuren. Joost Swarte ontwerpt regelmatig glas-in-loodramen. Het grootste raam (± 100 m²) is sinds 2004 te zien in het Paleis van Justitie in Arnhem. Hij was nauw betrokken bij de realisatie en het ontwerp van het Hergé-museum in Louvain-la-Neuve (België).
Hij heeft talloze prijzen voor zijn werk ontvangen, waaronder in 2012 de Marten Toonderprijs, een oeuvreprijs, bedoeld voor een striptekenaar die een bijzondere bijdrage heeft geleverd aan het Nederlandse beeldverhaal.
Het nijntje-beeld van Joost Swarte heet Als de blaadjes vallen. 'Nijntje in de herfst. Dan komt ook nog de winter, maar daarna, vanzelf de lente.'