Het avondmaal is niet voor mensen die denken dat ze het eigenlijk nogal goed met zichzelf getroffen hebben. Het avondmaal is niet voor mensen die zeggen dat ze Jezus kennen en daarom zo in de vrijheid staan dat ze zichzelf kunnen zijn al betekend dat een leven tegen Gods wil in.
Een poosje geleden sprak ik iemand die predikant in een andere kerk is. We kwamen aan de praat over jezelf verloochenen, over het kruisigen van de verkeerde verlangens in je leven. Het gesprek ging erover hoe je dat ziet en hoe je dat in de verkondiging van het evangelie in de kerkdiensten naar voren brengt. In dat gesprek werd ook de Bijbel opengeslagen bij Galaten 5:24: “Wie Christus Jezus toebehoort, heeft zijn eigen natuur met alle hartstocht en begeerte aan het kruis geslagen.”
Toen kwam er een heel felle en emotionele reactie. “Rob, je denkt toch niet dat ik dat verkondig. We weten vandaag toch dat je een mens zo toch geen mens laat. Ik denk er niet over om tegen de mensen in de kerk te zeggen dat ze eigen verlangens moeten dood maken. Ieder mag zichzelf zijn met zijn eigen verlangens. Je moet juist elkaar daarin leren waarderen en verdragen. Al dat gezeur over zonden en je eigen verloochenen. Jezus is voor mij juist de man die mij in de vrijheid van liefde en verdraagzaamheid zet. Ik mag mezelf zijn. Ik laat me niet knechten.”
Dan sta je sprakeloos. Want dan hoor je het je Heiland, dan hoor je het de Here Jezus weer in je oren zeggen: “Wie mijn volgeling wil zijn, moet zichzelf verloochenen, zijn kruis op zich nemen en zo achter mij aan komen. Want ieder die zijn leven wil behouden, zal het verliezen, maar wie zijn leven verliest omwille van Mij en het evangelie, zal het behouden. Wat heeft een mens eraan als hij de hele wereld wint, maar er het leven bij inschiet? Wat zou een mens niet overhebben voor zijn leven? “ Marc 8:34-36
Mijzelf verloochenen? Een afkeer van mijzelf hebben. Betekenen deze dingen dat je een hekel aan jezelf moet hebben om avondmaal echt te vieren? Moet het liefst jezelf snijden en alleen maar negatief over jezelf en je leven zijn om avondmaal goed te vieren? Nee! Jij mag jezelf kennen als een mens die kostbaar in de ogen van God is. Juist daarom heb je een hekel aan alles in je leven dat niet gaat in het spoor van Christus. Daarom heb je er een hekel aan als je dingen voelt, dingen zegt, dingen doet waarin de liefde voor God niet de boventoon voert. Daarom wil je niet meedoen met dingen waarvan je weet dat je daar de HERE verdriet mee doet. Al wil je dat van binnen nog zo graag, al voel je dat al je verlangens daarnaar uitgaan toch gaat het lichtje van Gods wil en liefde in het leven van Gods kinderen branden. Je ziet dat rode bloed van je Heiland uit liefde voor jou langs de kruispaal op Golgotha. Dat bloed dat Hij gegeven heeft omdat jij ook bedekking voor jouw zonden in je gevoelsleven en in je leven van elke dag nodig hebt. Dan gaat er het rode lampje branden. Mijn kind haat dit toch in jezelf! Verloochen jezelf en stop ermee. Jij wilt het zo graag maar eigenlijk weet je dat het zonde is. Je weet dat het tegen de wil van je God en Redder is.
Jezelf verloochenen is dat je jouw leven niet meer door jezelf laat bepalen maar door Jezus Christus. Je wilt je eigen wil niet meer volgen maar de wil van Vader in de hemel. Dat betekent ook dat je het kruis van Christus op je neemt. Dat kruis is dat mensen er vaak helemaal niet van houden dat je niet meer meedoet met een leven waarin Christus niet de eerste en de belangrijkste is. Vrienden vinden je maar stom dat je niet meer gezellig met ze meedoet in dingen waarvan je weet dat het niet zo is als de Here dat wil. Het kruis is dat er vreemd tegen je aangekeken wordt, dat je misschien wel van discriminatie en onverdraagzaamheid beschuldigd wordt. Het kruis op je nemen kan voor mensen zelfs betekenen dat ze in de gevangenis komen of gedood worden omdat ze niet over Christus als de Heer van hun leven willen zwijgen. De wereld om je heen noemt je dan eigenlijk dom. Je bent bezig om je leven te vergooien. Je bent bezig om een leuke en goede toekomst in de samenleving te vergooien. Wat heb je zo nu nog aan je leven. Stom dat je je niet meer aanpast en dat je zo overdreven christelijk doet.
Dan klinkt er de stem van de enige die echt weet hoe het in elkaar zit. De enige die weet wanneer jij en jouw leven echt toekomst heeft. De stem van de Here Jezus zelf. Kijk maar weer terug in Marcus 8. Hij weet ook heel goed dat het voor jou vaak zo beroerd voelt om bepaalde dingen niet te doen en je houdt er niet van om als zo’n vrome gezien te worden door de mensen in de buurt. Dan zie je weer het hart van God, het hart van de Here Jezus. Hij komt heel dicht naar je toe. Hij praat met jou in liefde heel vertrouwelijk.