Bekijk vijf onvergetelijke filmscènes uit het oeuvre van Gene Wilder
In zekere zin behoorde de op 83-jarige leeftijd overleden Amerikaanse komiek Gene Wilder – net als Peter Sellers, James Coburn, Toshiro Mifune, Steve McQueen en de Citroën DS - helemaal toe aan de jaren 60 en 70. In die periode verwierf hij zich een klinkende naam, leverde hij zijn allerbeste werk af, oogstte hij zijn grootste commerciële successen en fonkelde zijn magie het felst.
Erik Stockman dinsdag 30 augustus 2016, 19:31
Als huldeblijk selecteerden wij voor u vijf fragmenten uit zijn oeuvre; vijf onvergetelijke filmscènes die tot het pantheon van de Amerikaanse comedy mogen worden gerekend. Schateren mag, een traantje wegpinken ook.
Na een succesvolle carrière op Broadway – waar hij in 1963 naast Kirk Douglas schitterde in de theaterversie van 'One Flew Over The Cuckoo's Nest' – maakte Wilder zijn langspeelfilmdebuut in de baanbrekende misdaadfilm 'Bonnie and Clyde' van Arthur Penn. In zijn korte bijrol als de begrafenisondernemer Eugene Grizzard, die door het infame gangsterduo gegijzeld wordt gehouden, liet Wilder de wereld meteen kennismaken met wat één van zijn komische handelsmerken zou worden: gelaatstrekken die opperste verbijstering verraden.
In de debuutfilm van Mel Brooks schitterde Wilder als Leo Bloom, de paniekerige boekhouder die tot de vaststelling komt dat een flop in sommige omstandigheden winstgevender kan zijn dan een hit. Waarna hij samen met theaterproducent Max Bialystock (Zero Mostel) een musical op poten zet die - zo dénken ze althans - zóontieglijk slecht is dat hij niet anders kan dan floppen: 'Springtime For Hitler: a gay romp with Adolf and Eva at Berchtesgarden'. Wilders grote doorbraak.
In deze magnifieke, op pure magie drijvende verfilming van de klassieker van Roald Dahl vertolkte Wilder niemand minder dan chocoladefabrikant Willy Wonka: een rol waarmee hij indertijd miljoenen kinderharten veroverde. Wilder was overigens beenhard voor de remake van Tim Burton uit 2005: hij brandmerkte 'Charlie and the Chocolate Factory' als 'een beschimping'.
In de beroemde schaapscène, één van de meest geinige sketches uit de heerlijk onstichtelijke compilatiefilm van Woody Allen, ziet u Wilder als een brave dokter die een oude Armeense schaapsherder over de vloer van zijn kabinet krijgt ('What seems to be the trouble?'). Hou Wilders onnavolgbare mimiek in de gaten wanneer de patiënt hem in alle ernst vertelt dat hij onder de Armeense sterrenhemel heeft liggen rampetampen met een schaap.
Na het immense succes van 'The Producers' sloegen Wilder en Mel Brooks de handen nog twee keer in elkaar: in de briljante komische westernklassieker 'Blazing Saddles' vertolkte hij de kameraad van de geplaagde zwarte sherrif Bart, en in het schitterende 'Young Frankenstein' ging hij – zoals alleen hij dat kon - heerlijk loos als de kleinzoon van de beruchte dokter Frankenstein. 'Gene was één van de grootste talenten van onze tijd,' zo twitterde Brooks gisteren. Niets aan toe te voegen, Mel.