Wetenschappers waarschuwen voor een mini-ijstijd: "We moeten... - Het Belang van Limburg
02/01/2018 om 13:00 door evdg | Bron: Sputnik News
Bevroren rivieren en ijsbanen in plaats van berijdbare snelwegen die zorgen voor extreme chaos in ziekenhuizen, in de industrie, … Het klinkt als een scenario voor een rampenfilm, maar door schommelingen in de zonneactiviteit zou dat wel eens de bittere realiteit kunnen worden. Onze zon gaat namelijk door een cyclus van hoge en lage activiteit, waarbij om de zoveel tijd (tussen de 100 en 200 jaar) een hoogtepunt én laagtepunt worden bereikt. Op het hoogtepunt zijn er veel zonnevlekken en is de zon helderder (en hebben wij dus warme temperaturen), op het dieptepunt zijn er weinig tot zelfs geen vlekken en is de zon een heel stuk minder helder.
Het laatste 'grand maximum', zoals wetenschappers het hoogtepunt noemen, dateert van 1958. Nadien begon de zonneactiviteit traag maar gestaag af te nemen. Professor Zharkova's team berekende daarop dat ons een 'grand minimum' te wachten staat tussen 2020 en 2050.
Niagara Falls. Binnenkort overal bevroren rivieren en watervallen? Foto: Photo News
Voorbereid op voedselschaarste
Het bekendste laagtepunt kennen we als het Maunder Minimum: tussen 1645 en 1715 werd de zon veel minder helder en waren er zo goed als geen zonnevlekken meer. Dat was de koudste periode van de Kleine Ijstijd, en die duurde maar liefst 70 jaar. "Onze planeet is er op voorbereid dat nog eens te doorstaan, ze doet het immers al biljoenen jaren," zegt professor Zharkova. "Het zal vooral voor de mens problematisch zijn." Zharkova benadrukt dat we vooral over onze voeding moeten beginnen nadenken. "Als er minder zonnevlekken zijn en dus minder zonnestralen, zal de temperatuur dalen. Dat betekent dat groenten en granen niet zullen groeien zoals we gewoon zijn, en daar moeten we op voorbereid zijn."
Zharkova krijgt vanuit verschillende hoeken steun, een team van internationale wetenschappers volgt haar theorie. Zo zei wetenschapper Habibullo Abdussamotov, die aan het hoofd staat van de astronomisch onderzoek in Rusland, dat politieke en financiële leiders maar beter snel aan de slag gaan om economische herberekeningen te maken. "Een mini-ijstijd zal gevolgen hebben voor de industrie, landbouw, leefomstandigheden en maatschappelijke ontwerkelijking," klonk het eerder.