Kemal Kılıçdaroğlu (Ballıca, 17 december 1948) is een Turkse econoom, gepensioneerde staatsambtenaar en politicus. Hij is de partijvoorzitter van de Republikeinse Volkspartij (CHP) en is de leider van de oppositie in Turkije sinds 2010.

Levensloop

Jeugd en studies 
Kemal Kılıçdaroğlu werd geboren op 17 december 1948 in het district Nazımiye van de provincie Tunceli. Kılıçdaroğlu komt uit een gezin met zeven kinderen. Zijn vader Kamer Kılıçdaroğlu was een ambtenaar bij het Turkse kadaster. Zijn moeder, Yemuş, was een huisvrouw. Zijn familienaam werd in de jaren 50 door zijn vader veranderd van Karabulut naar Kılıçdaroğlu. Kılıçdaroğlu is getrouwd en heeft drie kinderen.

Hij ging naar de lagere en middelbare school in verschillende delen van Anatolië, zoals Erciş, Tunceli, Genç en Elazığ. In 1971 studeerde hij af aan de Academie voor Economische Wetenschappen en Handelswetenschappen van Ankara (Gazi-universiteit, faculteit Economie en Administratieve Wetenschappen). In 1971, toen hij zijn bacheloropleiding had afgerond, ging hij na het examen als Assistent Accountant aan de slag bij het Ministerie van Financiën.

Loopbaan 
Kemal Kılıçdaroğlu vervolgde zijn baan als boekhouder tot 1983 en werd in datzelfde jaar benoemd tot lid van de Algemene Directie van Inkomsten. Hier was hij eerst hoofd van een afdeling, later plaatsvervangend algemeen directeur van dezelfde instelling.

Hij werd in 1991 benoemd tot lid van Bağ-Kur en in 1992 stapte hij over naar de algemene directie van de Sociale Verzekeringsinstelling (SKK). Daarna was hij korte tijd plaatsvervangend ondersecretaris bij het ministerie van Arbeid en Sociale Zekerheid van de Republiek Turkije en in januari 1999 met pensioen bij de algemene directie van de socialeverzekeringsinstelling. Hij was de baas van de Sociale Verzekeringsinstelling (SSK) van 1992 tot 1996 en daarna ook weer van 1997 tot 1999.

Politieke carrière 
De politieke ambities van Kılıçdaroğlu kregen gestalte in de aanloop naar de Turkse algemene verkiezingen van 18 april 1999. Als potentieel Demokratik Sol Parti (DSP) kandidaat-parlementslid trad hij terug als algemeen directeur van de Turkse sociale verzekeringsinstelling (SSK). Echter, werd zijn wens niet gehonoreerd door partijvoorzitter Bülent Ecevit. Op uitnodiging van Deniz Baykal kwam hij in 2002 binnen de geledingen van de CHP.  

Kemal Kılıçdaroğlu trad toe tot het parlement als afgevaardigde van de  Istanboel tijdens de 22e termijn parlementsverkiezingen die op 3 november 2002 werden gehouden. Hij werd verkozen tot parlementslid en de fractievoorzitter van de Republikeinse Volkspartij (CHP). 

In de lokale verkiezingen in 2009 werd hij genomineerd voor de functie Burgemeester van Istanbul, maar verloor van de AKP. 

Nadat Deniz Baykal aftrad als de leider van de partij, kondigde Kılıçdaroğlu zijn kandidaatschap aan en was unaniem verkozen als partijleider van de CHP. Hij werd gezien als iemand die de CHP nieuw leven zou blazen en kreeg de bijnaam "de Turkse Gandhi". De CHP is een partij die zeer veel waarde hecht aan de principes van Atatürk. Onder partijleider Kılıçdaroğlu profileert de CHP zich als centrumlinkse, sociaaldemocratische partij en probeert zij af te rekenen met haar imago van logge staatspartij. Daarnaast tracht de CHP met het aantrekken van prominente progressieve intellectuelen in de hoogste geledingen van de partij nieuwe kiezersgroepen aan zich te binden.

Kemal Kılıçdaroğlu, die deelnam aan de centrale raad van bestuur van CHP, Bij de algemene verkiezingen van 22 juli 2007 werd hij gekozen als parlementslid voor de 23e termijn van Istanboel en diende hij als plaatsvervangend voorzitter van de CHP-groep totdat hij zijn kandidatuur voor het presidentschap aankondigde. Hij werd verkozen tot voorzitter van de Republikeinse Volkspartij tijdens het 33e congres van de CHP op 22 mei 2010.

Op 22 mei 2010 werd Kemal Kılıçdaroğlu de nieuwe partijvoorzitter en oppositieleider van de CHP. Hij volgde zijn voorganger Deniz Baykal op nadat deze aftrad op 11 mei 2010 na een seksschandaal. 

Hij was verkozen tot plaatsvervangend voorzitter voor de Socialistische Internationale (SI) op 31 augustus 2012.

Hij was van 2002 tot 2015 parlementslid in de Grote Nationale Assemblee van Turkije voor het tweede kiesdistrict van Istanbul en vanaf 7 juni 2015 parlementslid voor het tweede kiesdistrict van Izmir.

Ondanks de toename aan stemmen voor de partij, was de CHP (tot 2023 aan toe) niet groot genoeg om de huidige regerende partij (AKP) af te zetten. Als leider van de oppositie was het de strategie van Kılıçdaroğlu om grote coalities te vormen met andere partijen, die culmineerden in de vorming van de Nation Alliance en de daaropvolgende overwinningen van CHP bij de lokale verkiezingen van 2019. 

Hij is de presidentskandidaat van de CHP voor de Turkse presidentsverkiezingen in mei 2023.

 Turks politicus