Overkamp over gedragscode: 'Op weg naar nieuwe balans'
'We zijn niet doof, we snappen dat we onder een vergrootglas liggen', zegt Aarnoud Overkamp, vicevoorzitter Vereniging Innovatieve Geneesmiddelen maandag in De Volkskrant. In het interview spreekt hij over de gedragscode die de branche nu ontwikkelt.
'We zijn op zoek naar een nieuwe balans', zegt Overkamp. Hij vindt het belangrijk dat de sector onderzoekt in hoeverre meer transparantie over kostenopbouw mogelijk is. Ook gaan de bij de Vereniging aangesloten bedrijven nog beter kijken naar de betaalbaarheid van geneesmiddelen, en duidelijk afstand nemen van excessen. 'Het is heel bijzonder dat gesprekken over deze thema's überhaupt plaatsvinden bij farmaceuten, zowel in Nederland als met de internationale hoofdkantoren', zegt Overkamp. 'Dat was enkele jaren geleden nog ondenkbaar. Onze branchevereniging stimuleert een open, reflectieve houding.'
'Er komt een sneltrein aan met revolutionaire geneesmiddelen, zoals gentechnologie en nanotechnologie', zegt Overkamp. 'We kunnen straks foutjes in het DNA repareren. Waanzinnig gave, spectaculaire innovaties. Maar als we willen dat die mooie technieken straks ook daadwerkelijk voor onze kleinkinderen beschikbaar zijn, moeten we nu samen kijken naar betaalbaarheid en toegankelijkheid.' De gedragscode die nu in ontwikkeling is, gaat niet alleen om de vraag of iets legaal is. Het draait ook om de vraag of iets maatschappelijk verantwoord is. Overkamp: 'Die code moet ons moreel kompas worden. We zijn nu met onze leden in gesprek, om het eens te worden over de coördinaten.'
De Vereniging Innovatieve Geneesmiddelen nam eerder dit jaar al afstand van de praktijken van de Italiaanse farmaceut Leadiant, die overigens geen lid is van de Nederlandse brancheorganisatie. Dit bedrijf kocht een oud geneesmiddel tegen galstenen op, om het als middel tegen een zeldzame stofwisselingsziekte te kunnen verkopen. Concurrerende middelen werden de afgelopen jaren opgekocht en van de markt gehaald. Intussen ging de prijs enorm omhoog. Overkamp: 'Natuurlijk zijn dit ongewenste excessen. Dit is een voorbeeld van wat niet kan.'
'Responsible pricing'
In antwoord op de roep om meer transparantie wijst Overkamp erop dat in de jaarverslagen van bedrijven al veel informatie te vinden is. 'Maar ik denk wel dat we de relevante informatie nog handzamer kunnen presenteren.' Overkamp stelt dat de beweging van responsible pricing doorgedrongen is in de buitenlandse hoofdkantoren van de bedrijven die in Nederland lid zijn van de Vereniging Innovatieve Geneesmiddelen. 'Er is meer dan maximale winsten, snappen ze ook op onze buitenlandse hoofdkantoren. Tegelijkertijd hebben we die winsten wel nodig om nieuwe geneesmiddelen te kunnen blijven ontwikkelen. Kijk naar Alzheimer. Daarin zijn al miljarden geïnvesteerd, maar we hebben nog helemaal niets.'
Merit Boersma, hoofd Communicatie van de Vereniging, lichtte maandagochtend het Volkskrant-interview toe op Radio 1 en BNR Nieuwsradio. 'Zo'n gedragscode is een groeimodel', zei ze. 'We willen de code volgend jaar introduceren en daarna continu ontwikkelen, in overleg met onze leden.'