Eenvoudig ebooks maken met PressBooks. De ideale (lees makkelijke, gratis en gebruiksvriendelijke) manier om zelf ePub ebooks te maken had ik nog steeds niet gevonden.
Word documenten opslaan in RTF formaat en vervolgens in Calibre converteren was tot nu toe volgens mij weliswaar de makkelijkste methode maar het vereist nog steeds dat je het gratis Calibre installeert en de basisfuncties leert van dit overigens prachtig stukje gratis software. Juist als je docenten wilt overtuigen dat het maken van onderwijsmateriaal in ePub formaat meerwaarde heeft, is een extra stukje software installeren een drempel die men liever niet neemt. Dat de daarmee geproduceerde ePub ook nog vol zit met onnodige Word codes, daar begin ik al helemaal niet meer over, laat staan dat je met weer andere gratis software – Sigil – de gemaakte ePub bestanden kunt bewerken en verfijnen.
Via het forum van ereaders.nl werd ik getipt op een dienst waarmee je via met een webapp gratis ebooks kunt maken. Zelf ebooks maken met Word en Calibre. Met de groeiende populariteit van ereaders en ebooks zou je misschien verwachten dat het niet al te moeilijk zou zijn om zelf ebooks te maken.
Ebooks bestaan uit een aantal (x)html pagina’s met redelijk eenvoudige opmaak die samen met een CSS stylesheet een ePub bestand vormen. Je zou kunnen zeggen dat ePub bestanden mini-websites zijn en hoe lastig kan het dus zijn om er zelf eentje te maken? Nou dat valt best wel tegen. Als je handig met HTML en CSS bent dan kun je met het gratis Sigil aan de slag maar wil je niet zelf met codes prutsen dan zit je al snel aan professionele programma’s als Adobe Indesign vast. En die zijn best moeilijk te doorgronden en verre van gratis. De mogelijkheid om Word (2007 en hoger) documenten te importeren in een bibliotheek en te converteren naar ePub formaat is één van de interessantste nieuwe functies in Calibre de afgelopen maanden. Enkele aandachtspunten die mij opvielen: Nog een beetje bijschaven? Met de knop Bewerk inhoudsopgave open je die editor.
Unglue.it: crowdfunding voor ebooks met een Creative Commons licentie. Het traditionele uitgeversmodel voor boeken is weliswaar nog lang niet overbodig geworden maar er duiken steeds meer interessante alternatieve verdienmodellen op voor auteurs die hun boeken (alleen) digitaal willen verkopen.
Zo zijn er de selfpublish platformen zoals Smashwords en Kindle Direct Publishing in Amerika die zowel schrijvers als uitgevers de gelegenheid bieden om hun ebooks te publiceren en een (betalend) publiek te vinden. En ook in Nederland is dat mogelijk met de lancering van Brave New Books een jaar geleden. Nu zijn dit eigenlijk nog steeds traditionele verdienmodellen want je betaalt voor een ebook dat je daarna gewoon kunt downloaden.
Meestal vrij van DRM overigens. Met crowdfunding, met Kickstarter als één van de bekendste voorbeelden, wordt zo’n model juist omgedraaid. Vooraf betalen voor een nog niet geschreven ebook of ‘ouderwets’ betalen voor een ebook dat je daarna meteen in je bezit krijgt, het kan dus allebei. How to Make an eBook. How to self-publish an ebook. A while back I wrote a column titled "Self-publishing: 25 things you need to know," which was mostly about how to create and sell your own paper book.