Na vijf jaar bezetting lieten de Duitsers Zuid-Holland in 1945 in ernstig ontregelde staat achter. Veel was geplunderd of vernield. Het was zaak de provincie zou snel mogelijk weer op te bouwen. Deze wederopbouw werd met veel energie (en met behulp van Amerikaans geld, de zogeheten Marshall-hulp) opgepakt. Symbool van deze daadkracht was de herrijzenis van de Rotterdamse haven en de visionaire herinrichting van het gebombardeerde centrum van deze stad.
Daadkracht bleek ook uit een geboortegolf, die ook wel bekend staat als de ‘babyboom’. In de loop van 1949 passeerde het inwonersaantal van Nederland de tien miljoen. Deze bevolkingsgroei bevorderde, met name in de steden, een ongekende woningnood – die toch al groot was omdat tijdens de oorlogsjaren veel huizen waren vernield.