Moe, vergeetachtig, snel overprikkeld: RIVM start onderzoek naar 'Long Covid'
Sander van Mersbergen 2 april 2021, 14:19
Het RIVM gaat onderzoeken hoeveel Nederlanders voor langere tijd last hebben van hun coronabesmetting. Beeld AFP
Deze mensen hadden allerhande klachten. Ze lijden aan hevige moeheid, concentratieproblemen, problemen met hun ademhaling en conditie. Deelnemen aan sociale activiteiten of terugkeren op hun werk zit er in sommige gevallen al maanden niet meer in. "Ik geneer me gewoon voor wie ik nu ben. Ik zit al elf maanden thuis. Het is verschrikkelijk om geen normale vader te kunnen zijn," zei een van hen bijvoorbeeld.
Het probleem met Long Covid is dat het geen officiële diagnose is. De exacte oorzaak van de klachten die mensen ervaren, is onduidelijk. "Wat maakt nou dat deze mensen zo lang klachten hebben?," vroeg de Nijmeegse longarts Bram van den Borst zich af in deze krant. "Dat is de grote vraag waar we graag antwoord op willen. We zien vaak bijzonder weinig afwijkingen. Bij een wandeltest scoren mensen met luchtwegklachten bijvoorbeeld normaal. Maar vervolgens horen we wel dat ze nog dagenlang afgemat zijn."
Het RIVM gaat de omvang van het probleem in Nederland dus onderzoeken. Dat gebeurt door minimaal duizend mensen die positief getest zijn een jaar lang vragenlijsten te laten invullen. Daarin wordt gevraagd of ze klachten hebben en hoe ze hun kwaliteit van leven ervaren. Om hun antwoorden op waarde te kunnen schatten, worden die vragenlijsten ook ingevuld door een groep mensen die geen corona gehad heeft. "Er zijn in deze tijd natuurlijk meer mensen met bijvoorbeeld vermoeidheidsklachten," zegt een woordvoerder van het RIVM. "Dus het is belangrijk dat je een controlegroep hebt."
Een aantal patiënten vraagt in Nederland al langer om meer onderzoek naar hun ziektebeeld. Zo werd een aantal weken terug een petitie gelanceerd. Daarin wordt de overheid opgeroepen meer onderzoek te doen. Ook willen de mensen met klachten over een lange termijn dat er 'toegankelijke centra' komen voor 'onderzoek en behandeling'.