Theatercorso Sint Jansklooster Over Theatercorso Sint Jansklooster
Ieder jaar op de derde vrijdag van augustus trekken er dertien of veertien grote corsowagens door het dorp Sint Jansklooster. Tienduizenden mensen komen die dag naar dit dorp om het spektakel te zien en te beleven.
Op de wagens zien we niet alleen creaties van dahlia's, maar ook theaterspektakel. Het corso is een onderdeel van een feestweek die op woensdagmiddag begint met een kindermiddag in een feesttent. Op donderdag trekt 's avonds een jeugdcorso over hetzelfde parcours als waarop daags erna het grote corso trekt. Op zaterdag is er een corsofestival. Bij de feesttent is er aan het einde van de middag een schuttersfeest. 's Avonds is er een wagenbouwersfeest, op die avond worden de prijzen voor de mooiste wagens uitgereikt. De feestweek eindigt op zondagavond met een oecumenische kerkdienst in de tent. De laatste dagen voor de optocht van de grote wagens, wanneer er met man en macht gewerkt wordt om de wagens gereed te krijgen en de dahlia's aangebracht worden, heeft men in Sint Jansklooster last van de corsokoorts, maar niet alleen dán. Tijdens de bouwperiode, van begin april tot half augustus, zijn de corsogroepen druk met het bouwen van hun creatie. Er is eerst een maquette of een gedetailleerde tekening gemaakt. Op het erf van een boer of in een leegstaande loods wordt begonnen met de bouw van de wagen. Bij de bouw van de wagens wordt betonijzer gebruikt. De creatie wordt dichtgemaakt met papier-maché of ander materiaal. Dan wordt de wagen dikwijls verplaatst naar een locatie waar hij 'afgeplakt' wordt. Honderden vrijwilligers gaan aan de slag om de dahlia's aan te brengen.
Het corso in Sint Jansklooster ontwikkelde zich van een allegorische optocht tot een theatercorso.
Zoals in veel plaatsen werd er voor de Tweede Wereldoorlog ook in Sint Jansklooster rond de verjaardag van koningin Wilhelmina, 30 augustus, een dorpsfeest gehouden. Daarbij hoorde een allegorische optocht met wagens en verklede mensen. In 1968 kwam er een omslag: vanuit Lichtenvoorde, waar al twintig jaar jaarlijks een groot bloemencorso door de straten trok, waaide het idee van een bloemencorso over. De wagens werden aanvankelijk opgesierd met gladiolen en andere bloemen. Eerst waren het vooral familiegroepen die de wagens bouwden, maar er kwamen steeds meer vriendengroepen die samen een wagen gingen bouwen en zelf dahlia's gingen telen. De wagens werden getrokken door tractoren en auto's. In 1980 werden er voor het eerst staalconstructies gebruikt, waardoor de wagens in grootte konden toenemen en er moeilijke vormen nagebootst konden worden. Simpele schetsen voor de wagens waren niet meer voldoende. Kunstenaars en bouwtekenaars werden erbij betrokken om complete, uitgewerkte tekeningen voor de wagens te maken. Nu heeft iedere corsogroep een eigen ontwerper en worden er maquettes gemaakt. Vanaf 1987 waren de constructies van de wagens zodanig – met onderstellen van vrachtwagens en bussen – dat ze niet meer hoefden te worden getrokken en helemaal uit zichzelf konden rijden. Er werd steeds meer aandacht besteed aan het ontwerp van de wagen. Daarnaast ging het theaterspel en het gebruik van figuratie op de wagens een grotere rol spelen. Door het inzetten van toneelspel, geluid en muziek, beweging, rook en andere kunstige ingrepen gingen de corso-ontwerpen nog meer leven. Sinds 2000 presenteert het corso van Sint Jansklooster zich als theatercorso. De wagens werden steeds groter en vooral ook hoger. Het gevolg was wel dat de route rond Sint Jansklooster en wijde omgeving uit veiligheidsoverwegingen flink ingekort moest worden. De laatste jaren zien we op de corsowagens grote groepen figuranten die theaterstukken, choreografieën en musicals uitvoeren. Daarvoor worden nu volledige scenario's uitgeschreven.
De Christelijke Oranjevereniging Sint Jansklooster organiseert ieder jaar het corso en draagt zorg voor allerlei activiteiten eromheen.
De Bloemencommissie, bestaande uit vrijwilligers, zorgt voor de verdeling van de dahlia's. Zij onderhoudt daarvoor ook contact met andere plaatsen waar bloemencorso's zijn. Heel veel mensen uit het duizend inwoners tellende Sint Jansklooster zetten zich in voor het corso. Net zoals bij de meeste andere corso's in Nederland is het theatercorso van Sint Jansklooster een sociaal fenomeen waarbij vrijwel het hele dorp betrokken wordt. Jong en oud is ook actief voor het Jeugdcorso. Vriendengroepen zijn corsogroepen geworden en zijn maandenlang in de weer met de bouw van de grote wagens. Elke groep heeft sponsors nodig. Sommige inwoners stellen geld beschikbaar en anderen bouwmaterialen.