In de eerste fase is het nodig om pertussis-pathogenen te bestrijden en acute manifestaties van de ziekte te stoppen, zoals ademstilstand, krampachtige en hemorragische syndromen, specifieke veranderingen in het bronchopulmonale systeem.
De strijd tegen pertussis-stokken in combinatie met een goed georganiseerd regime, zorg en voeding van een ziek kind zijn de belangrijkste componenten van de behandeling van kinkhoest in de eerste fase.
Oudere kinderen en volwassenen bij wie de ziekte mild is en gevaccineerde kinderen kunnen thuis worden behandeld. Ziekenhuisopname onder voorbehoud van: