De macula is de centrale plek op het netvlies waarmee het scherpst kan worden gezien. De macula wordt ook wel gele vlek genoemd. Bij het ouder worden zetten zich stofwisselingsresten af op het netvlies, waardoor de werking van de macula nadelig kan worden beïnvloed. Bij een toenemende aantasting worden de zintuigcellen niet goed verzorgd, waardoor deze kunnen afsterven en het zicht verslechtert.
Bij maculadegeneratie is het van belang dat middels aanvullende diagnostiek onderscheid wordt gemaakt tussen zogenaamde droge en natte maculadegeneratie. Bij natte maculadegeneratie is het vaak mogelijk om met behulp van (frequente) injecties in het oog de verslechtering af te remmen of zelfs verbetering te brengen.