Volgens landbouwraad Philip de Jong (werkgebied: Saoedi-Arabië en de VAE) kunnen landen in het Midden-Oosten het Westen feitelijk niet missen. ”In Europa wordt soms vergeten dat in veel landen in het Midden-Oosten nauwelijks voedsel verbouwd kan worden. Saoedi-Arabië heeft bijvoorbeeld vele miljarden vergeefs geïnvesteerd in binnenlandse graanproductie, om uiteindelijk te accepteren dat het afhankelijk blijft van importen uit met name de VS en Rusland. Voor zover spanningen tussen de bevolking van de islamitische wereld en het Westen bestaan”, aldus De Jong, ”geldt dat beleidsmakers in de praktijk vooral de realpolitik volgen.”