Met zijn 7 miljoen inwoners, waarvan er 744.000 in het centrum wonen, is San Francisco de op een na grootste agglomeratie van Californië.
Het heuvelachtige aanzien geeft de stad veel charme. Precies op dit punt wordt het kustgebergte onderbroken door de ‘ Golden Gate ‘, een diepe geul waarlangs het oceaanwater het achterliggende dal tot aan de Sacramentodelta is binnengedrongen.