Verkeerd koudemiddel in airco zorgt voor truck-explosie in Australië - Airconditioning en koeling op RCC Koude en Luchtbehandeling
Foto: © Safety & Health Queensland
In de Australische deelstaat Queensland raakte een vrachtwagenchauffeur onlangs ernstig gewond doordat het aircosysteem in zijn truck explodeerde. Een verkeerde koudemiddelvulling is de waarschijnlijke oorzaak.
Het ongeval vond ruim een week geleden plaats in een ondergrondse mijn voor delfstoffen. Hoewel het onderzoek naar de oorzaak nog loopt, heeft het er volgens mijnbouwtoezichthouder Queensland Resources Safety and Health alle schijn van dat de a/c-installatie in de truck was gevuld met een verkeerd koudemiddel. De installatie was volgens officiële documenten alleen geschikt voor toepassing van R134a, maar er werd een – niet nader aangeduid – koudemiddel met propaan en isobutaan in aangetroffen.
De installateur die de airco-installatie had bijgevuld met het koolwaterstof-koudemiddel had daar bovendien niet de juiste papieren (een 'Queensland Gas Work'-licentie) voor. Doordat het koudemiddel in de truckcabine lekte, ontstond daar een explosief mengsel dat is ontstoken door een nog onbekende vuurbron. Volgens de toezichthouder doet het ongeval denken aan een soortgelijk incident in 2014: ook toen raakte een mijnwerker ernstig gewond nadat koolwaterstof uit de airco van zijn truck weglekte en een explosie veroorzaakte.
Resources Safety and Health heeft inmiddels de mijnbouwdiensten opgedragen om alle met koudemiddel gevulde installaties – zowel stationair als mobiel – te controleren en ze direct uitgebruik te nemen als blijkt dat ze niet volgens fabrieksvoorschrift zijn gevuld. Daarnaast wordt erop gewezen dat koudemiddelen alleen mogen worden bijgevuld (of afgetapt) door installateurs die over de juiste certificaten beschikken.