Het nemen van maatregelen is altijd een afweging. Sommigen pleiten ervoor meteen draconische quarantainemaatregelen af te kondigen, anderen stellen dat de economische impact te groot zou zijn. Sowieso neemt de federale regering geen beslissingen in het ijle: ze laat zich net als andere Europese landen bijstaan door een medisch comité waarin virologen als Van Gucht, Marc Van Ranst en Erika Vlieghe zetelen.
De maatregelen die België neemt, liggen in de lijn van wat andere Europese landen in een gelijkaardige fase doen. Ook Duitsland en Frankrijk leggen grote evenementen aan banden en nemen extra maatregelen om risicogroepen te beschermen. Zover als Italië gaat vooralsnog niemand, maar in geen enkel ander land is het virus al zo wijdverspreid als in de laars.
Overgaan op het sluiten van de scholen, zoals in Italië is gebeurd, is voorlopig geen optie. De vrees is dat kinderen dan massaal bij de grootouders worden ondergebracht en laat dat nu net de risicogroep zijn die moet worden afgeschermd. Een ander nadeel daarvan is dat veelal vrouwen - en dus ook heel wat verpleegkundigen - zullen worden gedwongen om thuis te blijven terwijl zij net nodig zijn in de ziekenhuizen.
Toch klinkt er kritiek dat de federale regering niet ver genoeg gaat. Wilmès deed dinsdag alleen aanbevelingen en legde niets op. N-VA-voorzitter Bart De Wever liet in eerste instantie weten dat hij grote evenementen niet zou afgelasten, organisatoren zoals de Gentse Vooruit bekijken creatieve oplossingen zoals grote evenementen beperken tot 950 bezoekers. ‘Het kan echt niet de bedoeling zijn om dat cijfer als een fetisj te hanteren. Als het niet duidelijk was, zeg ik het nog eens: stop met grote events’, reageert Van Ranst.