Prof. Guido Jenster en zijn team werken aan een urinetest voor prostaatkanker. Dat zou voor patiënten veel ongemak schelen. “Bij biopten heb je naalden nodig, maar er is niks zo gemakkelijk als even plassen", aldus Jenster.
In dit onderzoeksproject staat de vraag centraal welke moleculen er allemaal in urine te vinden zijn, die iets vertellen over de prostaattumor. “Je prostaat lekt altijd een klein beetje vloeistof. Dat komt in je urine terecht. Bij prostaatkanker bevat die vloeistof ook materiaal van kankercellen, zoals eiwitten en genetisch materiaal. Wij willen uitzoeken welke van deze moleculen aangeven of het een gevaarlijke kanker is, of niet. Met die kennis kunnen we een test maken en bij patiënten testen of het werkt en beter is dan de huidige methoden.”
Update 2017: de test is inmiddels in een aantal ziekenhuizen beschikbaar. Er loopt een grotere patiëntenstudie om het bewijs te verzamelen dat deze test inderdaad een toevoeging is op de huidige technieken.
Kunnen computers en algoritmen helpen om de diagnose kanker te stellen? Steeds meer onderzoekers denken van wel. KWF financiert een aantal onderzoeken waarin wordt gekeken naar de inzet van artificial intelligence bij de bevolkingsonderzoeken.