Ze noemt een operatie in Sierra Leone die haar is bijgebleven: een vrouw, zwanger van een tweeling, had een gescheurde baarmoeder. „We moesten haar reanimeren op de operatietafel. De baby’s hebben het niet gered, de moeder wel. Dwars door de ellende heen hield ik me eraan vast dat ik de moeder heb kunnen redden.”
De traditie van Nederlandse tropenartsen is al 112 jaar oud, vertelt Joop Raams. De Amersfoortse huisarts en ex-tropenarts is voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Tropengeneeskunde en internationale gezondheidszorg (NVTG). „Tropenartsen zijn ooit begonnen in Nederlands-Indië. Ze moesten zich specialiseren in tropische ziekten die daar voorkomen. Later gingen ze naar Afrika om complete ziekenhuizen te runnen.”