In tegenstelling tot de inschatting van de Japanse bezetter was de omvang van de verzetsorganisaties en de sterkte ervan op Sumatra aanmerkelijk kleiner dan zij dachten. Berekend over geheel Sumatra waren er na de invasie ongeveer 600 personen actief betrokken bij diverse verzetsgroepen, het merendeel als informant en koerier. Men ging er in de eerste ma anden na de capitulatie nog steeds van uit dat een geallieerde invasie spoedig zou volgen en dat dan het Nederlandse gezag weer zou worden hersteld.