Italië heeft sterke punten, waaronder een handelsoverschot. Maar aan de aanpak van de staatsschuld en het doorvoeren van hervormingen is Italië vrij laat begonnen.
Momenteel betaalt Italië 3,2 procentpunt meer voor zijn leningen dan Duitsland. De jaarlijkse kosten daarvan zijn met 65 miljard euro bijna twee keer zo hoog als de extra uitgaven die de regering heeft voorzien.
Meer druk op de financiële markten zou de Italiaanse regering tot aanpassing aan de Europese regels dwingen. Maar zolang dat niet gebeurt, gaat de Europese confrontatie door.
Over twee weken krijgt de Europese Commissie waarschijnlijk steun in de eurogroep voor een procedure tegen Italië. Als die begint, vermoedelijk in januari, krijgt de regering drie tot zes maanden om met een plan te komen om de staatsschuld sneller terug te brengen. Lukt dat niet, dan volgen mogelijk sancties. Zo is Italië verzekerd van een conflict dat al snel tot ruim na de Europese verkiezingen in mei duurt.
Correctie (22 november 2018): In een eerdere versie van dit stuk stond dat Italië 3,2 procent meer betaalt voor zijn leningen dan Duitsland. Bedoeld werd 3,2 procentpunt. Dat is hierboven aangepast.