Pijn in de bovenrug ontstaat dus meestal geleidelijk als gevolg van een slechte houding, een herhaaldelijk eenzijdig gebruik van de armen of te veel boven de macht werken. Een enkele keer heeft pijn in de bovenrug een plotselinge oorzaak, zoals het vertillen aan iets of het maken van een verkeerde beweging.
De borstwervelkolom heeft een kromming naar achteren (Kyfose). In ons gevecht tijdens de zwaartekracht, dit om rechtop te kunnen lopen, neigen wij er steeds meer naar om in deze bocht te gaan hangen. Met andere woorden: wij buigen steeds meer voorover.