Théodore Botrel, een Bretoense cabaretier werd door het Franse leger ingezet om, waar het kon, de moraal van de troepen op te vijzelen. Botrel maakte in oktober 1915 een nieuwe tekst op een aanstekelijk liedje dat al een succesrijke geschiedenis achter de rug had. Het is een hommage aan de relatie tussen de moordende mitrailleur en zijn bediener. In de vreemde en wrede sfeer van het oorlogsvoeren vervangt het wapen de vrouw.