Het verbranden van hout is in principe CO2-neutraal. Wanneer het verbrand wordt, geeft het dezelfde hoeveelheid kooldioxide af als hout dat in de natuur wordt afgebroken. Groeiende bomen nemen de vrijkomende CO2 weer op. Zo is de cirkel rond. Essentieel in dit proces is dat u stookt met schoon en droog hout.
Schoon haardhout is hout zonder vervuilingen. Geverfd, geolied of geïmpregneerd hout zijn voor uw haard uit den boze. Dus geen gebruikt kozijnhout en tuinhout opstoken! De vervuiling verdwijnt na verbranding zo in het milieu. Stook ook geen naaldbomenhout, dat bevat een grote hoeveelheid hars wat onvolledige verbranding en vervuiling van uw systeem tot gevolg heeft (zie ook droog haardhout).
Let op! Omdat sommige speksteenkachels alleen op vollast gestookt worden (volledige verbranding), kan naaldhout bij sommige van die kachels wel worden gebruikt. Informeer bij Nuovo.
Om de hierboven genoemde cirkel rond te krijgen, moet het hout volledig worden verbrand. Een voorwaarde voor een volledige verbranding is dat het hout zo droog mogelijk is. Bij onvolledige verbranding is het proces niet meer CO2-neutraal. Dan kon koolmonoxide, methaangas, teer- en stofdeeltjes vrij. Is het haardhout te vochtig, dan verbrandt het onvolledig en vervuilt het verbrandingsproces het milieu, uw haard en uw rookkanaal.
We drukken de houtvochtigheid uit in een percentage. Vers gekapt hout bevat zo’n 50 procent vocht. U kunt hout pas gebruiken als haardhout wanneer de houtvochtigheid is gedaald tot onder de 18 à 20 procent. Het duurt ongeveer twee jaar drogen, voordat hout een vochtigheidspercentage heeft gekregen van 20 procent. Dit is afhankelijk van de houtsoort. Bij niet gekloofd hout duurt het proces bijna twee keer zo lang.
Misschien hebt u zelf niet de mogelijkheid om het haardhout zo lang te laten drogen. Van groot belang is dan wel dat u zeker weet dat uw leverancier dit wel heeft gedaan.
Veelgebruikte haardhoutsoorten zijn: essenhout, berkenhout, eikenhout en elzenhout. Van elk van deze houtsoorten geven we hieronder de stookeigenschappen.
Essenhout is een ideale houtsoort voor de open haard. Het is taai, hard en elastisch. Het brandt traag, geeft goede warmte en een mooi vlammenspel. Essenhout is zeer geschikt voor de wat grotere haarden.
Essen, of ook wel essenhout, is een houtsoort, met een reputatie van heel taai en sterk te zijn. Het wordt vooral geleverd door de Es (Fraxinus excelsior), maar in feite ook door andere soorten uit dit geslacht (Fraxinus).
Er is een duidelijk kleurverschil tussen kern– en spinthout, maar meestal wordt alleen het spinthout gebruikt. Voor sommige decoratieve toepassingen wordt juist het bruine kernhout gebruikt. Dit wordt vaak olijfessen genoemd. Ook het spint kan heel decoratief zijn: op het dosse vlak tekenen de groeiringen zich af als een vlamtekening: vanwege dit effect is dit hout gewild voor meubels, vloeren en trappen.