“Het kan toch niet zo zijn dat we om de onderwereld maar te behagen onze studio’s gaan verplaatsen. Ik snap heus wel dat de burgemeester breder moet kijken en ook een veiligheidsprobleem heeft misschien, maar om nou te zeggen dat we de studio moeten verhuizen, dat kan niet. Dat is de omgekeerde wereld.”
Beau van Erven Dorens: “De beveiliging was heel ernstig. Het hele plein stond vol met auto’s en er stonden hier twintig mensen om John zijn woord te kunnen laten doen. Dat is misschien ook een onhoudbare situatie.”
John van den Heuvel zelf: “Ik hoor de burgemeester zeggen dat de studio verplaatst moet worden, maar dat vind ik nog een veel slechter signaal dan er nu wordt afgegeven door mij daar niet meer te laten verschijnen. Dan ga je dus een studio naar elders verplaatsen omdat een paar criminelen dreigementen uiten.”
“Het speelt al een paar weken. Jullie hebben mij al een paar weken niet in de studio gezien en ik had toch wel stilletjes de hoop dat het van korte duur zou zijn, maar onlangs kreeg ik de mededeling dat ik er beter maar helemaal niet meer naartoe kan gaan. Dat vind ik een brug te ver.”
Premier Mark Rutte gaf live een telefonische reactie aan RTL Boulevard. “Ja, het is natuurlijk verschrikkelijk wat John, RTL Boulevard en De Telegraaf overkomt. Persvrijheid is in Nederland ontzettend belangrijk. Het is een pilaar naast de Tweede Kamer, de democratie en onze vrije meningsuiting.”
“Ik wil er wel bij zeggen dat zo’n driehoek in Amsterdam uit ontzettend goede mensen bestaat, die áls ze zo’n besluit nemen dat zeer weloverwogen doen en zich realiseren welke impact dat heeft. Ze zien er toch de noodzaak toe.”
RTL 4 voelt niets voor een verhuizing van de studio van RTL Boulevard. De zender houdt vast aan het Leidseplein. Dat heeft een zegsvrouw laten weten aan Het Parool. Burgemeester Femke Halsema van Amsterdam staat niet langer toe dat de ernstig bedreigde John van den Heuvel de Boulevard-uitzendingen bijwoont, omdat het Leidseplein niet goed te beveiligen zou zijn. Ze heeft RTL gevraagd om de studio te verhuizen, maar dat doet het station ‘onder geen beding’.
Op een rustigere plek kan Amsterdam de studio prima beveiligen, maar RTL ‘wil niet zwichten voor druk vanuit het criminele milieu’. “Wij vinden het sowieso erg en bijzonder heftig dat John van de driehoek moet uitwijken om zijn rol te kunnen spelen in onze uitzendingen.”