Voor een volle zaal van 150 Noord-Limburgers presenteerden Focus Noord, Platform Noord-Limburg en POM-Limburg de verschillende initiatieven die Noord-Limburg economisch zullen doen doorgroeien tegen 2030. Kwamen aan bod: een nieuwe economische visie, een nieuw startersnetwerk in aansluiting op de eventuele komst van Corda Noord, een nieuwe vestiging van VOKA in de regio, een nieuwe vorm van energievoorziening m.n. geothermie en tot slot het project “Werkbaarheid en integratie op streekniveau”.
Noord-Limburg doet het goed, zelfs beter dan Limburg en Vlaanderen. De regio kent met 4.4% de laagste werkloosheidsgraad in jaren. Ter vergelijking, de werkloosheidsgraad in Limburg en Vlaanderen bedraagt in mei van dit jaar 6.0%. Ook het aantal aangeboden jobs stijgt snel. In de periode mei 2017 – april 2018 werden 4290 vacatures rechtstreeks aan de VDAB gemeld. T.o.v. van de periode mei 2016 – april 2017 is dit een stijging met maar liefst 41.1%.
Waarom dan deze nieuwe initiatieven? Theo Slegers, voorzitter van Focus Noord : “Het is belangrijk dat we ook op lange termijn durven kijken en dat we alert blijven voor de economische toekomst van Noord-Limburg . De initiatieven die worden voorgesteld leggen hiervoor de fundamenten ”.
Eind 2015 nam Focus Noord, de koepelorganisatie van 6 ondernemersclubs, samen met de 9 Noord-Limburgse gemeenten, het initiatief om een actieplan op te maken dat het ondernemen en de tewerkstelling in de regio vergroot. Dit actieplan kreeg de titel “Noord-Limburg 2020”.