Het mag duidelijk zijn dat de Hollandse tabaksdoos van messing of koper van 1620 tot ver in de negentiende eeuw een algemeen artikel is geweest dat door veel rokers dankbaar is gebruikt. Na een eerste generatie van vooral eenlingen ontstaat een vast concept. De modelijn van de Hollandse tabaksdoos wordt al snel bepaald door de in serie gemaakte tabaksdoos die steeds bij grotere aantallen wordt geproduceerd. Vanaf 1650 biedt de markt een breed aanbod, al is hiervan weinig overgeleverd. De ontwikkeling van de tabaksdoos voert ons langs talloze veranderingen zowel in de vorm, de techniek als in de sluiting van de doos. De decoratie is vanaf 1660 gericht op graveerwerk, terwijl messing het hoofdmateriaal wordt. Tegen het eind van de zeventiende eeuw zijn de vorm en de decoratiewijze gestandaardiseerd.
In de achttiende eeuw kenmerkt de tabaksdoos zich door grote overeenkomsten, waarin kleine ontwikkelingen elkaar opvolgen. De modellen zijn goed in de tijd te plaatsen en messing wordt dikwijls met roodkoper gecombineerd om tot een breder marktaanbod te komen. Het graveerwerk blijft sterk bepalend voor het uiterlijk van de tabaksdoos en wordt toegepast van eenvoudig en schetsmatig tot minutieus en artistiek verantwoord. De onderwerpskeuze blijft beperkt al is er steeds een flinke variatie. Tegen het jaar 1800 neemt het belang van de tabaksdoos geleidelijk af en niet verwonderlijk zien we in de negentiende eeuw nog nauwelijks enige ontwikkeling. De productie zet zich steeds verder afgeslankt voort.
Over het sociale gebruik, de mode, prijs en status van de tabaksdoos zijn wij helaas beperkt geïnformeerd. Dat onderwerp is niet eenvoudig uit te diepen omdat er nauwelijks bronnen zijn. Dat maakt ook dat toeschrijving aan makers of zelfs productieplaatsen vrijwel onmogelijk is. Door de bespreking van de concurrerende materialen in dit artikel te incorporeren wordt de ontwikkeling en het gebruik van de tabaksdoos in een algemenere context geplaatst. Zij bewijst het belang van de messing en koperen doos als inspiratiebron maar vooral als mainstream binnen een populair gebruiksartikel.
Duidelijk is dat de tabaksdoos van messing of koper als gebruiks- en statusartikel een algemeen gangbaar voorwerp is geweest met een wijde verbreiding. Het voorwerp is nauw verbonden met het tabaksgebruik en de roker en dat maakt dat de tabaksdoos een prominente plaats inneemt in de cultuurgeschiedenis van het roken. Daarnaast is de uitbeeldingswereld gevarieerd en vertelt ons de verhalen die in voorbije eeuwen populair waren.