Frankrijk, 29 Feb
Cavagna trotseert regen en kou in Ardèche Classic
Rémi Cavagna is de zevende Deceuninck – Quick-Step renner die in 2020 zijn handen in de lucht mag steken als winnaar van een koers. De Fransman zat vanaf de start mee in de kopgroep en bleef tot het einde voorop. Cavagna liet op 50 kilometer van de streep zijn medevluchters achter en soleerde met ruime voorsprong naar de winst.
"Het was een koude en natte dag, waardoor de koers nog lastiger werd. Ik voelde me echter goed en gaf alles. Ik ben heel erg blij hoe alles uitgepakt is. Ik houd van de ontsnappingen. Ik raak extra gemotiveerd als ik voorop lig. Het is goed voor het vertrouwen om zo vroeg in het seizoen te winnen", aldus Rémi na de koers.
Cavagna trok onder regenachtige en grijze omstandigheden met vier andere renners op pad. Zij pakten enkele minuten voorsprong op het peloton, dat echter niet van plan was om de handdoek direct te gooien. Er ontspon zich een mooie strijd tussen de koplopers en de grote meute. Op de lastige klimmen trok Cavagna de gashendel extra open, zodat het verschil met het peloton opliep naar 6 minuten. De 24-jarige Fransman bleef het gaspedaal indrukken en dat bleek zijn medevluchters op 50 kilometer van de streep te machtig.
Cavagna diepte zijn voorsprong van 10 seconden uit naar 1 minuut op de Côte de Toulaud. De "TGV van Clermont-Ferrand" bleef doorduwen en kwam uiteindelijk met bijna 3 minuten voorsprong als eerste over de streep in Valence. Met Mikkel Honoré en Andrea Bagioli eindigden nog twee Deceuninck – Quick-Step renners in de top-10.