Maandagavond, 21.45 uur. Het Iraakse voorlopige parlement heeft zojuist unaniem besloten dat de deadline voor het presenteren van een grondwetsvoorstel met zeven dagen wordt uitgesteld. De limiet daarvoor, vastgelegd in de interim-grondwet die onder toeziend oog van de Amerikaanse bezettingsautoriteiten werd uitgevaardigd per maart 2004, lag op maandag middernacht Iraakse tijd (22.00 uur Nederlandse tijd). President Jalal Talabani hield het dan ook kort. Zijn toespraak tot het parlement duurde drie minuten. Daarna werd razendsnel gestemd voor uitstel van de presentatie van het grondwetsontwerp. «We zijn ontkomen aan een ramp. Ik durf me bijna niet voor te stellen wat er zou zijn gebeurd als we nu opnieuw verkiezingen hadden moeten houden», zegt Issam al-Khafaji. De rebellen heersen als nooit tevoren. Door aanslagen komen in Irak dagelijks meer mensen om het leven dan recentelijk in Londen.