Dit in tegenstelling tot Frankrijk, waar bij de Franse revolutie de scheiding tussen kerk en staat is vastgelegd. Daar vertrouwt men op de zogenaamde laïcité, die een volstrekte neutraliteit van het onderwijs waarborgt. Hoewel wij in Nederland absoluut zijn beïnvloed door de Franse Revolutie, is godsdienst in Nederland altijd een leidend principe gebleven. Ook de Maatschappij tot Nut van ‘t Algemeen, die vanaf 1784 in Nederland de eerste aanzet heeft gegeven tot vernieuwingen in het onderwijs, is ontstaan uit een religieuze achtergrond.