Het was even emotioneel, maar daarna stapten we door de douane heen. Spannend, geen weg meer terug.. We waren ruim op tijd en het was mooi om te zien hoe soepel alles eigenlijk geregeld is op Schiphol. Een geoliede machine om mensen op reis te helpen.
Eerst bracht Lufthansa ons naar Frankfurt, vanuit daar vlogen we met een tussenstop op de Dominicaanse Republiek (Santo Domingo) naar Panama-City. We hebben enigszins geslapen in het vliegtuig, volgens mij ik wat meer dan Jacqueline. Verder hebben we de 17 uurtjes besteed aan lezen, films en series kijken. Maar al met al stonden we rond 5 uur in de ochtend (lokale tijd) dus in Panama! Een taxi bracht ons vervolgens in een rit van 45 minuten naar ons hotel, dat we van te voren al hadden vastgelegd. Onderweg zagen we de skyline van Panama-City al opdoemen. Dankzij het Panama-kanaal is deze stad aardig uit de kluiten gewassen en gaat het economisch niet slecht.
Nadat we in het hotel ingecheckt hadden konden we nog niet onze kamers op. Dat kon helaas pas vanaf een uur of een. Maar we mochten al wel gebruik maken van het zwembad! In eerste instantie wilden we nog even de omgeving gaan verkennen. Het hotel (Country Inn & Suites; waarom verzinnen ze toch altijd van dit soort slechte namen?) is gelegen aan de monding van het Panama-kanaal in de Golf van Panama, vanuit waar ze de Grote Oceaan (Pacific) kunnen bereiken. Maar na een klein half uur langs het water te hebben gewandeld, gutst het zweet werkelijk uit al onze poriën en besluiten we om toch maar terug te keren naar het hotel en het oorspronkelijke plan: acclimatiseren en relaxen. En zo brengen het grootste gedeelte van de dag door. Lekker aan het zwembad, boekje lezen en af en toe een plons wagen. Ik ben zelf al wel aardig verbrand, ondanks dat ik in de schaduw heb gelegen.. de zonnebrand zat nog in de tas en mijn tere blanke huidje was niet gewend aan deze zonnekracht.
De volgende dag moesten we al weer vroeg opstaan voor de ferry die ons naar Isla Contadora zou gaan brengen. Dit was overigens geen probleem, dankzij de jetlag die nog in ons lichaam zat. We waren dus op tijd bij de ferry. In het begin passeerden we tientallen gigantische oceaanreuzen, die voor anker lagen in de Golf van Panama. Bijzonder indrukwekkend al deze schepen. Over een paar dagen hopen we uiteraard ook het kanaal echt te gaan bezoeken en enkele van deze schepen door de sluizen van het kanaal te zien gaan.
Onderweg werden we nog een keer aardig verrast door enkele giganten uit de oceaan. Vlak voordat we bij het eiland waren, zette de kapitein de motor ineens uit en bleek dat we aan bakboord een paar walvissen konden zien. Supercool natuurlijk om deze beesten in het echt te zien. We wisten op voorhand al wel dat dit de beste tijd van het jaar was om bultrugwalvissen te spotten bij de Pearl Islands, maar zo snel al was echt een leuke verrassing!
Aangekomen bij het eiland werden we met kleine bootjes naar het strand getransporteerd en daar stond Toni van ons B&B al op ons te wachten. Met een golfkarretje (veruit het meest gebruikte transportmiddel op Isla Contadora) kregen we nog een tour over het eiland, dat overigens vrij klein is. Die tour was dus ook vrij snel afgelopen, maar daarna wisten we wel de stranden en restaurantjes te vinden!
Na het inchecken konden we de rest van de dag gaan indelen met hetgeen waarvoor we naar dit eiland waren gekomen. Chillen, relaxen en genieten! Aangezien wij jongen benen hebben (en toch ook wel aan ons budget willen denken) hebben wij geen golfkarretje voor op dit eiland. Daarmee zijn we wel een uitzondering overigens. De ene na de andere scheurt ons voorbij. 😉