De mogelijkheden van 3d printers in de gezondheidszorg | Huxley
De mogelijkheden van 3d printers in de gezondheidszorg
Sinds de opkomst van de 3D printers worden ze niet alleen door consumenten, maar ook door uiteenlopende organisaties gebruikt. Ook de medische wereld ziet mogelijkheden in het gebruik van 3D printers voor diverse doeleinden. Hoewel de toepassingen van de 3D-printer nog in de kinderschoenen staan zijn er afgelopen jaren een groot aantal ontwikkelingen geweest. Dit zijn een aantal ontwikkelingen van de afgelopen jaren en de plannen voor de toekomst.
Bio-printen: het printen van levend materiaal
3D printen gaat verder dan alleen het printen van plastic en statisch materiaal. Er wordt volop geïnvesteerd in bioprinten, ofwel het printen van levend materiaal. Hiermee kunnen in de nabije toekomst organen en weefsel worden geprint. Inmiddels zijn er 3D printers die botten, kraakbeen en zelfs spieren kunnen printen. Ook zijn er door onderzoekers van het VUmc onderzoeken naar een veelbelovende reconstructies met 3D geprinte oren en neuzen voor patiënten met brandwonden. Op dit moment worden veel van deze nieuwe mogelijkheden nog niet werkelijk ingezet, maar dat is volgens onderzoekers een kwestie van tijd.
Printen van medische tools
Nog een belangrijke ontwikkeling met de komst van de 3D printers is het printen van medische tools. Met de 3D printer kan men medische instrumenten printen die precies zijn afgestemd op de patiënt.
Vier jaar geleden hield Carsten Engel een interessante TEDxTalk over 3D printing & medische applicaties:
https://youtu.be/y87RmyBxKic
Zorgverzekeraars zijn positief over de ontwikkelingen van de 3D-printing technologie, maar op dit moment zijn er nog niet tot nauwelijks vergoedingen. Als de huidige groei zich voorzet zal de toekomst van 3D-printing echter veelbelovend zijn.