De symboliek achter het beeld heeft verschillende lagen. Darwin bedacht bijvoorbeeld al waarom je dezelfde zoetwaterbeestjes over de hele wereld vindt, vertelt Scheffer: vroeger of later droogt een plasje uit zodat dieren wel aangepast moeten zijn om de wereld over te zwerven. Zo gaan ook studenten en kennis de wereld over. Daarnaast ziet hij raakvlakken met menselijke migratie. Dat creëert spanningen maar zet ook aan tot vernieuwing. Scheffer wijst ook op het werk van Stephen Forbes die in 1887 meren beschreef als een microkosmos. Scheffer maakte ook de stap van meer naar de samenleving met zijn onderzoek naar kantelpunten.
Scheffer verbindt al langer kunst en wetenschap. Eerder stond hij bijvoorbeeld in het theater met een voorstelling over creativiteit in de wetenschap en maakte hij met de Noorse kunstenares Tone Bjordam de abstracte film ‘Critical Transitions’ waarvoor hij ook de muziek componeerde. 'Kunst is voor veel mensen aanlokkelijker dan wetenschap en kan op een speelse manier het publiek uitnodigen tot nadenken.'
Als de waterkever er staat, hoopt Scheffer dat mensen zich vooral gaan afvragen waarom dat beeld daar staat, dat ze er uitgebreid foto’s van maken en die delen op sociale media, en vervolgens op zoek gaan naar het verhaal erachter. 'Zodat ook dat de wereld over gaat.'