Wat voor een e-mailer ben jij?
Een onderzoeksteam van Yahoo Research in New York heeft onder leiding van expert Duncan Watts een methode ontwikkeld waarbij het e-mailgedrag van mensen in kaart kan worden gebracht.
De onderzoekers keken gedurende 83 opeenvolgende dagen naar het tijdstip van de dag waarop zo'n 3.000 mensen van een Europese universiteit e-mails verstuurden. Ook de e-mailgewoonten van zo'n 122.000 e-mailers aan een Amerikaanse universiteit werden twee jaar lang gevolgd.
Ze kwamen tot de conclusie dat er twee verschillende soorten e-mailers bestaan: de eerste noemden ze de 'dagarbeiders' omdat het om een groep gaat die zijn e-mails tussen 9 uur 's morgens en 18 uur 's avonds verzend en niet op andere tijdstippen. De tweede groep kreeg het etiket 'emailaholics' opgeplakt: zij zijn actief van het moment dat ze opstaan tot het ogenblik dat ze weer gaan slapen; van 's ochtends negen uur tot na middernacht.
Deze groepen blijken vrij stabiel te zijn: zowat 75% van de onderzochte deelnemers zat 2 jaar na het begin van het onderzoek nog steeds in dezelfde groep. Het onderzoek heeft nog een voordeel: mensen hebben een uniek patroon van verzending dat makkelijk te onderscheiden is van machines en spam. Deze methode kan dus ook dienen om spambots in kaart te brengen, door e-mailers te localiseren die in geen van beide groepen passen.