Voor kindvriendelijk en low-budget zwemmen kun je goed terecht bij Laugardalslaug in Reykjavik. Het is de eerste plek waar wij gaan zwemmen en tot Maureens grote verbazing is het vooral een buiten zwembad. Ze vindt het maar raar: “Ik ga echt niet buiten zwemmen, daarvoor is het veel te koud”. Binnen wachten totdat wij klaar zijn is natuurlijk geen optie, dus komt ze sputterend achter ons aan.
Laugardalslaug bestaat uit een wedstrijdbad, een bad met enkele glijbanen en speelgoed, een peuterbad, meerdere geothermische baden met verschillende temperaturen en een stoomsauna. We gaan eerst in de warme baden. Ik vind dat heerlijk, maar de kinderen willen meer actie. Dat vinden ze hier ook. Terwijl ik een rondje maak langs de sauna, een zout waterbad en de andere warme baden, vermaken zij zich met het speelgoed.
Laugardalslaug kost 150 ISK voor kinderen van 6 t/m 17 jaar (circa 1,25 euro) en 950 ISK voor volwassenen (circa 7,75 euro), gratis met Reykjavik City Card.
Aan de zuidkant van Reykjavik is een geothermisch strand: Nauthólsvík Beach. Na een hele dag in Reykjavik rijden we langs dit geothermische bad. Het zeewater wordt hier lokaal warmer, maar tijdens ons verblijf in oktober is het kunstmatige bad leeg. Camiel voelt met zijn hand in het water. “Het is koud!” roept hij.
Later lees ik dat het zeewater in de lagoon tussen de 15 en 19 graden is en de hottubs zijn tussen de 30 en 39 graden. Hier zat tijdens ons bezoek geen water in.
Naast deze geothermische baden in IJsland zijn er nog veel meer. Er is zelfs een Engelstalig gidsje waar alle natuurlijke warmwaterbaden in staan: ‘Thermal pools in Iceland’ van Jón G. Snæland en Póra Sigurbjönsdóttir. We hebben dit boekje geleend van een kennis die in IJsland heeft gestudeerd. Het is zeker de moeite waard om dit boekje ergens op de kop te tikken als je meer geothermische baden in IJsland wilt bezoeken.
Op ons lijstje staat ook Myvatn Nature Baths, een thermaal bad in het noorden van IJsland dat vaak als alternatief wordt genoemd voor de Blue Lagoon of Laugarvatn Fontana Spa.