Britten blijven in de ban van Tolkien | De Morgen
Britten blijven in de ban van Tolkien
In het BBC-programma The Big Read hebben de kijkers The Lord of the Rings van J.R.R. Tolkien verkozen tot hun Britse lievelingsboek. Op de tweede plaats eindigde Pride and Prejudice van Jane Austen. Zo'n 174.000 stemmen, 23 procent van het totaal, gingen naar The Lord of the Rings. Ongeveer 42.000 meer dan naar Pride and Prejudice. Voor de overige plaatsen deden fantasyboeken het niet kwaad. His Dark Materials, een trilogie voor kinderen over het bovennatuurlijke, van Philip Pullman belandde op een derde plaats. Harry Potter and the Goblet of Fire, het vierde deel in de Potter-reeks, van J.K. Rowling scoorde het hoogste van de reeks met een magere vijfde plaats.
De uitslag werd bekendgemaakt tijdens een live-tv-uitzending vanuit de Londense Royal Opera House. Simon Tolkien, kleinzoon van de in 1973 overleden schrijver, was aanwezig tijdens de ceremonie. "Het is een hele eer voor mijn grootvader om zo geliefd te zijn", verklaarde hij. Volgens hem zou deze verkiezing heel wat voor de oude Tolkien betekend hebben. Een grote verrassing is de overwinning van The Lord of the Rings allesbehalve. Bookmakers zoals Ladbrokes zetten in oktober al de mogelijkheid stop om voor de winnaar van The Big Read te gokken, want vrijwel iedereen zette zijn geld in op het driedelige fantasy-epos.
Een woordvoerder van Ladbrokes zei in een verklaring aan de BBC dat de reden hiervoor bij de goed georganiseerde fans van Tolkien lag. "Onze website waarop je kon stemmen, werd werkelijk belaagd", klonk het. Het hele The Big Read-project heeft de boekverkoop alvast geen windeieren gelegd volgens Amazon.co.uk, dat boeken via het net verkoopt. Toen de shortlist voor het programma, met daarop honderd boeken, in oktober bekend werden gemaakt, ging de verkoop van sommige ervan enorm de hoogte in. Zo nam de verkoop van The Lord of the Rings toe met 400 procent. Enkele jaren geleden was het driedelige epos van de Oxford-professor, dat vertaald in het Nederlands In de Ban van de Ring heet, ter gelegenheid van de eeuwwende en tot ontsteltenis van de Britse literatuurelite, al eens verkozen tot het boek van de twintigste eeuw. (HVG)