Op zondag 28 augustus veranderen pleinen en straten in de binnenstad in openluchthuiskamers, dans- en muziekpodia, sportvelden, een publieke keuken, groene oases of weggeefpleinen. “Veel van die straten en pleinen zullen ook na Autovrije Zondag anders zijn”, zegt Ridouani. “Met het nieuwe verkeerscirculatieplan kiezen we voor een bereikbare en bruisende stad. Een stad met minder doorgaand verkeer, en dus gezondere lucht, minder lawaai en meer mogelijkheden om elkaar te ontmoeten. Net zoals op deze zondag het geval zal zijn.”
De vier pleinen die snel autovrij of – luw zullen zijn, staan op Autovrije Zondag in de spotlights. “Het Smoldersplein is een groene oase, met muziek van Sint Cecilia uit Heverlee. Het Hooverplein zal letterlijk op stelten staan, met workshops van Cirkus in Beweging”, vertelt Ridouani. “Op het Damiaanplein kan je volleyballen, je ontspannen bij een massage, iets meenemen van het Weggeefplein of je laten meevoeren naar Europese oorden op de tonen van wereldmuziek van Jan en Alleman. Op het Hogeschoolplein organiseren we een heus Fiesta Lovania, met verschillende dansdemonstraties.”
Ook het parcours tussen de verschillende pleinen zal de moeite zijn. “Van het ene naar het andere plein wandelen zal geen saaie bedoening zijn”, zegt Ridouani. “Enkele herders komen met een hele kudde schapen het parcours rondwandelen en met de krijtfietsen van ‘Straten Vol Leuven’ kan iedereen een tekening maken op het parcours.”
Sportievelingen komen aan hun trekken op het Martelarenplein. “Alles staat daar in het teken van beweging, met de jaarlijkse fietsenmarkt, skeelerdemonstraties, hockeylessen en slacklinen. Vergeet ook niet omhoog te kijken, want tussen de gevels van Hotel Industrie en Hotel Royale bewandelen waaghalzen een koord.”
In de Bondgenotenlaan, tot aan het Justus Lipsiusplein, staat alles in het teken van toegankelijkheid. Een leefbare, bereikbare stad is dat voor iedereen. Able Onbeperkt Le(u)ven toont hoe een stad toegankelijk kan zijn voor personen met een beperking, ouderen of ouders met een kinderwagen.
Wat verderop in de Bondgenotenlaan, waan je je in Parijs. “Een uitgebreide markt met brocante, antiek, retrospulletjes en hebbedingetjes en een Grand Café aan de schouwburg, met balkonredes en portretschilders. Het is één van de plekjes waar ik enorm naar uit kijk,” zegt Ridouani.
Het Rector De Somerplein is samen met de Grote Markt dan weer de plek waar mobiliteit centraal staan. “Gekke fietsen, loopfietsen, designerfietsen, e-bikes, monowheels, autodelen… Je kan het er allemaal ontdekken”, zegt Ridouani.
In het indrukwekkende stadhuis kan je op Autovrije Zondag naar de documentaire ‘Leuven Autovol & Autovrij’ gaan kijken en terugblikken op de Oude Markt als grote parking of de Diestsestraat als drukke baan. Met historisch beeldmateriaal toont de film het verhaal van de plaats die de auto vroeger innam, en hoe anders onze stad nu is.
“Van al die activiteiten kan je natuurlijk wat hongerig worden. Bij de Public Kitchen kan je iets lekkers eten met producten van lokale boeren, terwijl er een harpconcert in de grote fietsenstalling plaats vindt,” alsnog schepen Ridouani.