Jeetje wat cliché maar ook Hema-eigenaar en Quote 500-lid Marcel Boekhoorn (€1,9 miljard) is begonnen met kranten door de bus duwen. Zo kunnen we lezen in de Holland Herald. Dit is het zogenoemde 'inflight' magazine van de KLM. Geinig detail: deze titel valt net als Quote onder Hearst Netherlands. Enfin, nu het interview met Boekhoorn.
Nu is de beste man schathemelrijk maar dat is niet altijd zo geweest, zo vertelt Boekhoorn. 'Ik ben begonnen als accountant maar twee jaar nadat ik voor mezelf was begonnen met ondernemen was ik bijna failliet. Toch is dat achteraf gezien mijn beste les geweest. Als je geen geld hebt word je creatief. Ik kocht bedrijven die niemand wilde hebben en dus niet zo duur waren. Zo ben ik gegroeid. En ja, nu is het natuurlijk anders. Ik hoef niet meer op zoek te gaan naar bedrijven. Sterker: ik krijg 150 aanbiedingen per maand.'
Ook interessant is dat Boekhoorn vertelt dat gevoel voor hem nog altijd het belangrijkste is bij het sluiten van deals. 'Ja, ik blijf accountant dus ik kijk ook goed naar de cijfers maar uiteindelijk is mijn gevoel het belangrijkste.' Als Boekhoorn naar zijn hoogtepunt wordt gevraagd volgt een veelzeggend antwoord. 'Dat we twee panda's naar Ouwehands hebben gekregen. Dat is mijn grootste overwinning. Al toen ik de dierentuin in 2000 kocht wist ik: ik wil twee panda's. Ik heb wel 25 keer naar China moeten vliegen. Maar toen ik met de panda's op Schiphol aankwam stonden er 300 journalisten. Het was echt een feest.'
Ook praat hij over zijn drijfveren en legt hij uit hoe hij fit blijft. 'Bedrijven naar een hoger level brengen motiveert mij enorm. Daarbij komt daar vaak positieve energie bij kijken en daar heeft iedereen wat aan. Ik zorg goed voor mijn medewerkers, iedereen moet het leuk hebben. Het zit zo in het leven: je krijgt wat je verdient en hoe meer je geeft hoe meer je krijgt. Niemand uit de kern van mijn bedrijf heeft mij ooit verlaten.' Wat betreft fit blijven: 'Ik krijg veel energie van mijn werk en ik heb weinig slaap nodig. Ik sport drie keer per week met mijn personal trainer. Tijdens een potje voetbal met Wesley Sneijder heb ik mijn knie blesseerd dus nu kan ik even wat minder doen. Maar stoppen met werk? Daar denk ik echt nooit over na. Zolang het kan blijf ik werken misschien wel tot mijn honderdste!'
Tot slot de work-life balance. Die kunnen we anno 2019 natuurlijk niet onbesproken laten. 'Mijn motto is: work hard play hard. Ik werk nog steeds twintig uur per dag. Al kan ik ook genieten van de leuke dingen of mooie vakanties. Reizen geeft me ook energie. Ik vlieg zo'n 500 uur per jaar. Dat zijn van die momenten dat niemand mij kan storen en ik even tijd voor mezelf heb. Mijn mooiste tripjes? De Galapagos eilanden en Antartica. Volgend jaar ga ik met mijn vriendin naar Fiji, Nieuw-Zeeland en Australië. We sluiten af in Tokyo voor de Olympische Spelen.'