Building Blocks en First Impression doen het samen | Make it in Tilburg
Tilburg is een stad van Samenmakers. Maar wat levert samenwerken buiten de bedrijfsmuren nu precies op? We vroegen het aan Koen Wouters (Chief Inspiration Officer bij First Impression) en aan Sander Harryvan (marketing manager bij Building Blocks). Onder de noemer Fast Forward organiseerden ze samen al drie keer een succesvol kennis- en netwerkevent voor hun klanten.
Het begon twee jaar geleden. Met twee eigenaren van verschillende Tilburgse bedrijven, samen aan één tafel. Hardop vroegen ze zich af: waarom werken we eigenlijk nog niet samen? Want met hun diensten voor retail bleken de bedrijven feilloos op elkaar aan te sluiten. First Impression biedt alles om de beleving van de klant in een winkel bijzonder te maken, en Building Blocks maakt die toepassing met behulp van data nog slimmer. Sander: "We willen hetzelfde: de interactie met de consument nog verder verbeteren. Dat doe je niet door in je eigen bubbel te blijven hangen. Samen bereik je veel meer." Koen knikt: "Bij mij was meteen dat gevoel van: wow, dat is cool wat zij doen. Ja, we staken elkaar wel meteen aan."
Om de samenwerking handen en voeten te geven werkten de bedrijven eerst samen aan een demo case. Voor kledingwinkel Jeans Centre experimenteerden ze met slimme paskamerspiegels. Als een klant een kledingstuk paste, kreeg hij of zij meteen een suggestie voor een bijpassende broek of trui. De fancy spiegels/ beeldschermen kwamen van First Impression, de smart data en algoritmen erachter van Building Blocks. "Daarmee brachten we perfect in beeld wat nu al mogelijk is", zegt Sander. "We lieten zien: dit is geen toekomstmuziek, het kan nu al. En dat kon alleen doordat we onze krachten bundelden."
De case van Jeans Centre was aanleiding voor de eerste editie van Fast Forward. "De kennis die we samen in handen hadden, wilden we delen. Dat was en is het belangrijkste doel. En niet, zoals je misschien zou verwachten, nieuwe klussen binnenhalen", benadrukt Koen. Voor het event nodigen beide bedrijven in totaal zo'n zestig mensen uit. Bestaande klanten, maar ook potentials. "Dan moet je als bedrijven onderling dus wel vertrouwen hebben in elkaar", vervolgt Koen lachend. "Met je klanten ga je als ondernemer natuurlijk uiterst voorzichtig om. Je kunt maar één keer een eerste indruk maken. Maar dat zat hier dus wel goed."
Inmiddels zijn we drie edities verder. Het programma van Fast Forward werd uitgebreid van alleen presentaties naar een breder aanbod. Tijdens de laatste editie trapte trendwatcher Richard van Hooijdonk af, en ook de marketingmanager van Corendon nam luisteraars mee in een inspirerend verhaal. Wat maakt de events succesvol? Sander: "Mensen gaan hier met een brede glimlach weg. Ze zijn echt geïnspireerd. Dat zie je, en dat horen we terug. Dat twee ondernemingen uit Tilburg dit bij topretailers als Rituals en Basic Fit en klanten zoals Coca Cola kunnen bereiken, daar kunnen we wel echt trots op zijn."
Als ondernemer in het zuiden van het land moet je soms wat harder knokken om gezien te worden, weet Koen. Het helpt dan wel als je samen laat zien wat je waard bent, wat je te bieden hebt. "In ons geval levert deze manier van werken alleen maar enorm veel positieve energie op. En daarmee is het ook een succes. Ik kan andere ondernemers uit de stad zeker aanraden om eens buiten de eigen muren naar samenwerkingspartners te zoeken." Sander sluit zich daarbij aan. Maar, waarschuwt hij, als je het doet, doe het dan goed. "Zorg dat je meer te bieden hebt dan alleen een dag vol presentaties. Regel een toffe locatie, werk samen met een partner die dezelfde ambities heeft als jij. Dan bereik je wat je wil bereiken: superblije klanten die je net even op een ander level inspireert."
Zowel Building Blocks als First Impression bieden producten en diensten waarmee ze zich richten op de consument. First Impression is expert op het gebied van audiovisuele beleving en multi-zintuiglijke impact. Want hoe je je omgeving ervaart, is immers een optelsom van wat je ziet, hoort, ruikt, proeft en voelt. Building Blocks probeert de consument beter te begrijpen. Dat onderzoeken ze met name op basis van data over hoe de consument zich gedraagt. Op die manier helpt het bedrijf haar klanten aan nog betere dienstverlening, bij betere klantsturing of aan hogere conversie. Beide bedrijven richten zich onder meer op retail.