Onze grote droom? Ooit zelf van start gaan met een bioboerderij in Koningshooikt! - Groen Lier&Ko
Qadir (25), Saima (22) en Fiza (anderhalf jaar jong) getuigen hoe zij als nieuwkomers in de armen werden gesloten door vele stadsgenoten.
Qadir (25), Saima (22) & Fiza (1,5)
"Onze grote droom? Ooit zelf van start gaan met een bioboerderij in Koningshooikt!"
Lier, juni 2030. Startend met niets een toekomst uitbouwen op 10.000 kilometer van je geboortestreek: het is een uitdaging die je niemand toewenst. Qadir (25) en zijn vrouw Saima (22), samen gevlucht van Soedan naar ons land, maken er nochtans het beste van. Een portret.
Landbouwers zijn ze beiden in hart en nieren, Qadir (25) en zijn vrouw Saima (22). Een steeds extremer worden droogte – de gevolgen van klimaatopwarming zijn allesverwoestend in Soedan – dreef hen er echter toe om samen op de vlucht te slaan. Op zoek naar vruchtbare grond en een veilige thuishaven. Hun dochtertje Fiza (vandaag 18 maanden jong) werd verwekt in een dorp op 100 kilometer van de Soedanese hoofdstad Khartoem, maar geboren in Lier: van een wondertje gesproken.
"De opvang in Lier was hartelijk", vertelt Saima. Ze herinnert zich nog levendig hoe ze twee jaar geleden samen met haar echtgenoot werd verwelkomd door vrijwilligers van het lokaal opvanginitiatief (LOI) dat zes jaar daarvoor van start ging op de site van de voormalige Normaalschool. "De tweede dag al werden we uitgenodigd voor het maandelijkse buurtbuffet in De Kluis, het oude klooster dat in 2019 werd omgevormd tot een project voor co-housing", mijmert Qadir. "Nederlands spraken we nog niet en zelfs ons Engels was niet zo sterk. Toch kwamen we vanaf die dag stap voor stap in contact met een netwerk van Lierenaars die elk op hun manier al zoveel voor ons betekend hebben. Inmiddels schotelen we zelf geregeld gerechten op tafel tijdens het buurtbuffet."
"De tweede dag al werden we uitgenodigd voor een buurtbuffet"
De passie voor landbouw behielden ze beiden. Qadir en Saima zijn tewerkgesteld in een sociaal economieproject voor stadslandbouw, een pilootproject waaraan inwoners van onze stad via het Lierse platform voor crowdfunding meer dan een steentje bijdroegen. "Met dit project voor stadslandbouw produceren we biologische groenten en -fruit die verwerkt of verkocht worden in de Lierse Mercado, gevestigd in het voormalige stationsgebouw", licht Qadir toe. Samen liepen ze ook stage bij een gevestigde bioboer in Koningshooikt. Saima: "We leerden er alles over de typische streekgroenten en -fruit en verwierven er kennis over biologische teeltechnieken. Ook ons Nederlands ging er dankzij deze stage met rasse schreden op vooruit: in de boerderijwinkel kwamen we immers dagelijks in contact met de klanten. Het is onze grote droom om ooit zelf van start te gaan met een bioboerderij in Koningshooikt, maar daarvoor zullen we eerst nog flink wat jaartjes mogen sparen (lacht)."
Ondertussen is Saima zwanger van hun tweede kindje. Voor prenatale zorg kan ze terecht in het wijkgezondheidscentrum. "Hier worden zwangere vrouwen gratis geholpen door studenten Vroedkunde van de plaatselijke hogeschool", aldus Nadine, coördinator van het wijkgezondheidscentrum. Ook voor tandzorg kunnen cliënten sinds enkele jaren terecht in het wijkgezondheidscentrum. "Het belang daarvan is niet te onderschatten", aldus Nadine.
"Het belang van laagdrempelige tandzorg is niet te onderschatten"
"Tandzorg is immers een groot probleem voor mensen die het wat moeilijker hebben in onze samenleving. Stad Lier maakte een overeenkomst met de meeste tandartsen op haar grondgebied om standaard het derde-betalerssysteem toe te passen. Daardoor blijven mensen met minder financiële mogelijkheden niet langer weg van de tandarts omdat ze de dure rekeningen niet kunnen voorfinancieren."
Een lokaal opvanginitiatief voor niet-begeleide minderjarige vluchtelingen, vandaag ontbrekend in onze stad.
Een sociaal economieproject gericht op stadslandbouw.
Een Liers platform voor crowdfunding van innovatieve projecten in onze stad.
We dromen van een Mercado in het voormalige stationsgebouw. Lier beschikt immers over alle troeven om zich toeristisch te onderscheiden met biologische streekproducten en gastronomie.
Intensieve samenwerking met Thomas More Hogeschool op tal van terreinen, niet in het minst op het vlak van zorg.
Laagdrempelige tandzorg via het wijkgezondheidscentrum en/of via afspraken met onze tandartsen omtrent een derde-betalersysteem.