Met "Nulpunt" leverden de Noorse thrillerschrijvers Jørn Lier Horst en Thomas Enger onder de gecombineerde naam Horst Enger begin vorig jaar een ijzersterk eerste deel af van hun aangekondigde trilogie met als middelpunt rechercheur Alexander Blix en journaliste Emma Ramm. Zie de recensie ervan voor meer achtergrondinformatie.
Deze maand verscheen het tweede deel met als titel "Rookgordijn". Het boek begint met een proloog in een gevangenis op nieuwjaarsdag 2019. Van de vriendelijke cipier Frankmann krijgt Christer Storm Isaksen een enveloppe aangereikt met een opmerkelijke inhoud. Dan gaat de lezer twintig uur terug in de tijd. Emma Ramm bevindt zich vlakbij de plaats in Oslo waar exact om middernacht bij de jaarwisseling een explosie plaatsvindt. Het lijkt een terroristische aanslag.
Alexander Blix en zijn collega Sofia Kovic zijn snel ter plaatsen en treffen een slagveld aan. Met grote tegenwoordigheid van geest en heldenmoed redt Blix een door de explosie zwaargewonde vrouw uit het ijskoude water.
Tot zijn verbazing ontdekt Blix snel dat het gaat om Ruth-Kristine Smeplass, de moeder van het tien jaar eerder verdwenen zeer jonge meisje Patricia. Hij is destijds bij het onderzoek naar deze kwestie betrokken geweest. De zaak is nooit opgelost. Op hun speurtocht naar de dader(s) van de aanslag komen we ook weer politiechef Gard Fosse tegen. De aanvankelijke aversie van Blix tegen deze man lijkt inmiddels te zijn afgezwakt, hun samenwerking verloopt op het oog goed. Na diepgaand zoekwerk ontrafelt zich een bizarre situatie die is ontstaan door een merkwaardige gebeurtenis ten tijde van de verdwijning van Patricia. Bepaalde aannames in het onderzoek (b)lijken niet juist. Verrassende wendingen houden de lezer scherp.
Horst Enger (het blijft enkelvoud) heeft met dit tweede deel een mooi vervolg geschreven op "Nulpunt". Het taalgebruik is goed en helder. De taferelen ontrollen zich soepel voor het geestesoog van de lezer. De verbinding tussen beide boeken is beperkt tot de hoofdpersonen, en een ogenschijnlijk verband tussen de explosie in "Rookgordijn" en de misdaden in "Nulpunt". De boeken zijn daarom probleemloos als standalone te lezen, al verdient het aanbeveling beide op volgorde te lezen vanwege de ontwikkeling van de karakters.