Cobra is een energiek, onvoorspelbaar, theatraal, humoristisch en krachtig muziek-improvisatie spel. Het spel staat los van vaardigheden en hanteert het principe 'al het geluid is van muzikale waarde'. De dirigent maakt gebaren en gebruikt bordjes met gerichte en open aanwijzingen als 'groovy', 'verdrietig' en 'luchtig' en wijst aan voor welke muzikanten die bedoeld zijn. De workshopleider dirigeert en de leerlingen zijn de muzikanten. Met hun stem en instrument en eventuele andere attributen ontstaat binnen de kortste keren een spannende muzikale belevenis.
Bij voorkeur vindt de workshop plaats in het muzieklokaal, in ieder geval is de beschikking nodig over 15 (afhankelijk van het aantal leerlingen) instrumenten (een mengeling van percussie, keyboards, drums, gitaar etc).