Het is een oude indianenwijsheid dat hoe onze zevende generatie haar leven kan leiden, afhangt van de keuzes die de huidige generatie nu maakt. Maar het is ook het motto van Seventh Generation, een van oorsprong Amerikaans merk dat door Unilever op de Nederlandse markt wordt geïntroduceerd. Erik Liebe, marketing manager Laundry, is samen met collega’s Paola Geurts, brandmanager Seventh Generation en Martien van Duyne, business operations leader bij Unilever, verantwoordelijk voor de uitrol van het nieuwe merk. “Duurzaamheid is al jaren een prioriteit voor Unilever”, aldus Liebe. “Je ziet het terug in diverse producten die wij in de supermarkten in de schappen zetten. Dan kun je denken aan artikelen in de categorieën food, schoonmaakmiddelen en persoonlijke verzorging. Toch voldeed het huidige aanbod niet helemaal aan onze duurzaamheidsambities. Er miste naar onze mening nog een volledig duurzaam merk met een missie en visie die aansluit op de onze. Dat is de reden dat wij het merk Seventh Generation hebben gekocht en nu introduceren op de Nederlandse markt.”
Wat de producten van Seventh Generation zo bijzonder maakt heeft, volgens Van Duyne vooral te maken met de missie van het Amerikaanse merk. “Seventh Generation maakt zich er hard voor om onze wereld leefbaar te houden voor de generaties die na ons komen. Om dat te bereiken moet je als producent heel bewust keuzes maken en kijken wat de impact van producten op het milieu is. Wassen en schoonmaken met onze duurzame producten is een goede keuze, omdat ze grotendeels plantaardige formuleringen hebben. Er zitten geen synthetische geur- en kleurstoffen in, dus is het geen onnodige belasting voor de natuur.” De geuren die in de producten van Seventh Generation zijn verwerkt, zijn afkomstig van natuurlijke oliën en plantenextracten. “Zo hebben wij afwasmiddel met lavendel- en wasmiddel met oranjebloesemgeur in ons portfolio.”
De missie van Seventh Generation in Nederland is om samen met andere ecomerken het segment te laten groeien en zo de consument steeds meer bewuste keuzemogelijkheden te bieden. De ingrediëntenlijst is in zijn geheel terug te vinden op de flessen. Geurts: “We communiceren hier heel transparant over, zodat de consument precies kan lezen wat erin zit. In Amerika is Seventh Generation zelfs een gecertificeerde B-corporation. Deze bedrijven voldoen aan de hoogste normen voor milieuprestaties, transparantie en verantwoording.” Een ander aspect dat de productlijn van Seventh Generation duurzamer maakt dan andere vergelijkbare producten, is dat de verpakkingen volledig zijn gemaakt van gerecycled plastic. “Dit is een goede stap op weg naar 100% duurzame producten. We zijn ook bezig met het ontwikkelen van verpakkingen met weinig tot geen plastic en bekijken de mogelijkheden om de producten in hervulbare flessen aan te bieden, waarbij kwaliteit en veiligheid voor de consument en milieu altijd voorop blijven staan.”
Seventh Generation heeft in Amerika een groot productportfolio met daarin onder andere diverse soorten wasmiddel, maandverband, babyverzorgingsproducten en schoonmaakmiddelen. Geurts vertelt dat het merk in Nederland begint met de introductie van een aantal producten. “Sinds een aantal weken kun je bij de grotere vestigingen van supermarkten al de producten van Seventh Generation vinden. We introduceren als eerste wasmiddel voor witte en bonte was, afwasmiddel, toiletreiniger en schoonmaaksprays. Als deze aanslaan, zullen we op termijn onze productrange verder uitbreiden.” Geurts is erg enthousiast over de producten van Seventh Generation en de stappen die nog worden gezet om het product in Nederland te lanceren. “Werken voor een groen merk zorgt ervoor dat je het zelf ook graag wilt gebruiken. We werken intensief samen met onze collega’s in Amerika en zijn aangestoken door hun enthousiasme. Je wordt er als het ware mee besmet.”