“Elke keer weer moet je de motivatie vinden om jezelf bij elkaar te rapen en je te focussen op de mogelijkheden”, zegt oud-militair Paulus Mathijssen.
De Invictus Games zijn een initiatief van de Britse prins Harry. De vergelijkbare Warrior Games in Amerika inspireerde hem. “Ik ben ervan overtuigd dat de Invictus Games op lange termijn een positieve invloed hebben op het welzijn van hen die hun land zo dapper dienden”, zei hij daarover.
Honderden militairen uit diverse landen strijden in wedstrijdverband om de hoogste plaats in verschillende takken van sport. Alle deelnemers raakten psychisch of lichamelijk gewond. Ondanks hun handicap willen en kunnen ze nog veel. Op hoog niveau sporten bijvoorbeeld. Ze zijn met andere woorden ´Invictus´: onoverwonnen. De Verenigde Staten was na Londen gastheer van de tweede editie. In Orlando kwamen zo’n 500 mannen en vrouwen uit 14 landen bijeen.
Dit jaar deden 30 militairen uit Nederland mee. Daarvan raakte het merendeel gewond in Afghanistan. Tijdens rakettaanvallen en aanslagen met bermbommen. Sommigen missen een of enkele ledematen, of hebben verbrijzelde botten. Anderen liepen gehoorschade op of kampen met posttraumatische stressstoornis (PTSS).
Brons: 200 meter sprint; 200 meter wheelen; kogel; indoor roeien (2x); wielrennen (2x); rolstoeltennis.