Niet zo lang geleden twitterde Robin van Aziatische Ingrediënten enthousiast over het nieuwe Chinese restaurant Sansan. Dat maakte meteen nieuwsgierig, want als Aziatische keuken-goeroe Robin al enthousiast is, dan móet het wel goed zijn! En dus snel daarna gereserveerd, op 3 mei. We gingen samen met een vriend die een aantal weken bij ons had gelogeerd en die de volgende dag zou vertrekken naar Canada. Een afscheidsetentje dus.
Nou is mijn eerste associatie met de term 'Chinees restaurant' dezelfde als die van de meeste lezers, namelijk het soort Chinees-Indisch restaurant wat in elk gat in Nederland te vinden is. Vergeet die associatie, want dat heeft helemaal niets te maken met Chinees eten en niets wat je bij Sansan krijgt doet er ook maar in de verste verte aan denken. En gelukkig maar. ;)
Het eerste wat opvalt als je Sansan binnenkomt is het feit dat meer dan driekwart van de bezoekers Chinees is. Zoiets is meestal een goed teken.
De inrichting is stijlvol. De verlichting is leuk gedaan door middel van peertjes in lege vogelkooitjes van verschillende kleuren en formaten. Op de muur een stuk tekst met uitleg over de Sichuan-keuken en een enorme (maar haarscherpe) foto van een mond met daarin een rode peper.
Maar het is niet zozeer de rode peper waar de Sichuan-keuken om bekend staat, maar de Sichuan-peper. Deze peper (geen verwant van andere pepersoorten) kent een verdovende hitte en heeft een rijke smaak. Het verdovende merk je vooral bij heel hete gerechten. Een beetje het gevoel alsof je een paar uur geleden verdoofd bent geweest bij de tandarts.
De bediening is bijzonder vriendelijk en geeft graag uitleg bij de gerechten. De medewerkers zijn duidelijk trots op wat ze te bieden hebben en als je aangeeft iets heel lekker te vinden, leidt dat tot vreugde bij het personeel.