Topsporters boycotten Sportgala | De Volkskrant
Topsporters boycotten Sportgala
Verschillende topsporters, onder wie oud-zwemmer Pieter van den Hoogenband, hebben kritiek op de opzet van het jaarlijkse Sportgala. Dressuuramazone Anky van Grunsven boycot het evenement.
Van onze redactie 11 december 2009, 15:32
Voor mede-organisator NOCNSF is de kritiek reden om de formule van het gala, waarop de sportman en -vrouw van het jaar worden gekozen, in januari met de topsporters te bespreken. De sportkoepel laat vrijdag weten zelf tevreden te zijn over de huidige opzet, maar open te staan voor suggesties. De editie van 2009, die komende dinsdag 15 december plaats vindt in de RAI in Amsterdam, gaat gewoon door als gepland.
Anky van Grunsven, die met haar EK-dressuurequipe meedingt naar de titel Sportploeg van het Jaar, heeft laten weten het evenement dit jaar te mijden. Zij en haar trainer en partner Sjef Janssen ergeren zich aan de opzet van het evenement, waarbij collega-topsporters via een stemkastje hun favoriet kiezen. De verkiezing heeft zo meer weg van een populariteitspoll, zeggen van Grunsven en Janssen vrijdag in de Telegraaf.
Janssen stelt in de krant voor om een vakjury samen te stellen of het tv-publiek via sms op hun favoriet te laten stemmen. Het gala wordt live uitgezonden door de NOS, die het evenement mede organiseert. Van Grunsven kwam na de Zomerspelen in Peking en Hongkong als enige sporter terug met twee olympische medailles, maar werd niet uitgeroepen tot 'Sportvrouw van het Jaar'. Voor Janssen kwam het niet eens tot een nominatie voor de titel 'Coach van het jaar'.
Het tweetal ergerde zich naar eigen zeggen de afgelopen twee jaar al mateloos aan de opzet van het gala, maar de uitreiking van vorig jaar was de druppel, zo valt op te maken uit het weblog van Anky van Grunsven.
Pieter van den Hoogenband had eerder al kritiek geuit op de opzet van het gala. 'De laatste jaren draait het Sportgala meer om de show dan om de sport,' scheef hij in de Telegraaf. 'Het evenement is hard aan vernieuwing toe.' De oud-zwemmer pleit voor de invoering van een vakjury.
NOCNSF had de opzet van het gala al enigszins aangepast ten opzichte van de voorgaande jaren, maar dit stond los van de kritiek van de sporters. Het buffet vooraf is geschrapt, en in plaats daarvan komt het accent meer te liggen op het feest na afloop van de verkiezing, aldus de sportkoepel.