Voor het gebruik van Industrial Ethernet zijn factoren als hoge beschikbaarheid, robuuste communicatie en vervanging van apparaten tijdens het gebruik uitermate belangrijk. De protocollen die hierbij worden gebruikt, zijn de protocollen die al beschikbaar zijn in de vorm van een veldbusprotocol en kunnen dus naadloos worden geïntegreerd in de besturingstechnologie. Naast PROFINET omvat dit ook Ethernet/IP en Modbus TCP.
Veldapparaten met geïntegreerde switchfunctie maken leidingen of ringtopologieën op veldniveau mogelijk.