Leon op reis | Xi'an 9- 11 sep 2004
China: 9 - 11 september, Xi'an
Eenmaal in de trein (we hadden weer een hardsleeper geboekt) bleken we het gangetje te delen met een studente die samen met haar oom onderweg was naar Changdu. Ook lag er nog een vrouw met haar dochtertje en een man van ongeveer 20-25 jaar oud. Deze laatste en de studente bleken een beetje engels te kunnen zodat we een beetje met hen konden kletsen. Ondertussen werd ons door de oom een biertje aangeboden maar gezien zijn drinksnelheid bedachten we dat hij zijn voorraad blikjes waarschijnlijk helemaal zelf nodig had.
Aangekomen op het station werden we opgewacht door een horde van mensen die allemaal een taxi aanboden. Uiteindelijk zijn we bij een persoon erop in gegaan na de prijs in tweeeën gedeelt te hebben.
We hadden in de loop van de nacht meer mensen op onze kamer gekregen: twee Israeliërs en een Zweed. Eerst maar eens de treinkaartjes regelen. De Zweed bleek ook dit plan te hebben en dus gingen we met ons drieën naar het station. Hier hadden we de kaartjeshal snel gevonden.
Niemand sprak Engels achter de loketten, maar er werd echter vlot iemand anders bijgehaald die wel een beetje engels sprak. Dat kan allemaal hier en de hulpvaardigheid die we zo ondervonden deed ons goed. We hadden een kaartje gekregen bij de hostel waarop de belangrijkste busroutes vermeld stonden. Niet lang daarna stapten we uit bij de klokkentoren, midden in de ommuurde stad.
Klok- en Drumtoren
Deze twee torens liggen dicht bij de moslimwijk.
De klokkentoren (of beltoren) die je dus op veel plaatsen in China tegenkomt staat in het hart van de ommuurde stad, midden op een grote rotonde. We zijn naar boven gegaan, naar de voet van het houten gedeelte en hier stond een grote klok die je kon luiden. Je moest er wel voor betalen, maar dat was niet veel. Je mocht dan drie keer het met het stuk hout de klok luiden. De eerste keer was voor een goede gezondheid, de tweede keer voor een fortuin, en de derde keer voor good Lucky...
Vanaf de torens lopend viel het op dat er veel vrouwen met hoofddoeken rondliepen.
De moskee was compleet in chinese stijl met een aantal gebouwen links en rechts van de hoofdgebouwen. Toen we doorliepen naar het einde van de moskee, richting de gebedshal, kegen we ook door waarom het zo rustig was: De mannen waren allemaal in gebed. Honderden schoenen stonden voor de hal en door de openstaande deuren konden we naar binnen kijken...
Na de Moskee zijn we verder de wijk ingelopen en kwamen uit in een straat die erg druk was, zowel met verkeer (voornamelijk taxi's) als mensen. We zagen allerlei dingen hier, van ketelmakers tot slagers. Er lag erg veel vlees in de winkels en ook het klein maken van het vlees gebeurde gewoon met open deuren en soms zelfs gewoon op de stoep.
De bar van de hostel
In de bar van de hostel zat een band te spelen die niet slecht was. De 2 Israeliërs kwamen ook nog even naar beneden voor een biertje maar Yif'at voelde zich niet helemaal goed en is dan ook weer vroeg gaan slapen. Ondertussen werd er ook af en toe door iemand anders gezongen, karaoke, maar die mensen waren niet gezegend met het talent van de zangeres van de band helaas... Het was wel leuk om te zien, maar mooi niet echt...
De trekpleister en de reden waarom iedereen naar Xi'an komt is natuurlijk het 2000 jaar oude Terracotta leger, in 1974 ontdekt door een paar boeren toen ze een waterput wilden slaan.
Onderweg naar de ingang werden ons allerlei beelden en beeldjes aangeboden van de terracotta sodaten. 5 stuks in een doosje voor 10 yuan is niet veel maar we sloegen het aanbod toch vriendelijk af.
We zijn eerst naar een 360 graden film gaan kijken. Deze verteld het verhaal over het ontstaan van het leger en ook wie Qin Shihuang nu eigenlijk was. Hij was de grondlegger van de Qin dynastie en al tijdens zijn leven besloot hij dat hij begraven wilde worden met aan zijn zijde een leger. Hij geloofde namelijk dat hij dit leger ook nodig zou hebben na zijn dood want zonder het zou hij weerloos zijn in het hiernamaals.
Het verhaal gaat dat iedere soldaat van zijn leger model gestaan heeft voor zichzelf zodat alle beelden in feite uniek zijn. Ook waren alle leger onderdelen vertegenwoordigd. Toen zijn dynastie echter ten val gebracht werd, werd ook zijn graf aangevallen en een aantal tombes werden opengebroken en in brand gestoken.De eerste hal waar we naar toe gingen was ook de grootste en het was erg indrukwekkend om dit leger zo te zien. We zagen hier ook dat ze nog steeds bezig zijn met de opgravingen. In de derde hal zagen we wat waarschijnlijk de commando post van het leger was. Het was een stuk kleiner en had veel minder soldaten. Ook was deze tombe onderverdeelt in een aantal kleine kamers en waren er wachters te zien.
Na de drie hallen zijn we naar het museum gegaan met een hoop objecten die ze tijdens de opgravingen bij de beelden gevonden hedden. Zo hadden de soldaten ook allemaal hun wapens bij zich wat betekende dat er aardig wat speerpunten en pijlpunten gevonden zijn. De speren, en de pijlen en de bogen zelf waren van hout en deze zijn meestens weggerot dus daar is niet veel meer van over, maar zwaarden, en ook bijvoorbeeld het bit van de paarden was van metaal en die zijn wel redelijk goed bewaard gebleven.
Het hoogtepunt van het museum waren twee koetsen die ze teruggevonden hebben. Welliswaar moesten ze gerestaureerd worden maar ze waren bijna helemaal compleet.
In de hostel terug besloten we een film te kijken. Ze hadden hier veel films en het werd uiteindelijk de film The Last Samurai. Michiel had weinig zin in weer een avond karaoke en besloot wat aan het verslag te werken, Leon ging nog een biertje drinken in de bar. Leon heeft nog pool gespeelt met een Engelsman en een Duitser, Michael en Bernhard. Na wat potjes (zowel pool als bier) was de eindstand van de avond Nederland - Engeland: 3-1 en Nederland - Duitsland 4-0, de mannen wilden de volgende avond revanche. En dat kon natuurlijk geregeld worden...