Approvazione del processo verbale Presidente Il processo verbale della seduta precedente è stato distribuito. Vi sono osservazioni? Watts Signor Presidente, mi riferisco al punto del processo verbale concernente la mia relazione sulla sicurezza dei traghetti. Il processo verbale riporta che il Commissario Papoutsis ha risposto alla domanda che gli ho rivolto a seguito della sua dichiarazione al Parlamento, mentre di fatto egli si è impegnato a rispondermi per iscritto. Vorrei che il verbale venisse corretto in modo da riportare l'impegno che il Commissario ha assunto di fronte al Parlamento. Presidente Onorevole Watts, ne prendo nota affinché venga apportata la modifica. Schierhuber Signor Presidente, non intervengo in merito al processo verbale, ma per richiamare di nuovo l'attenzione su una situazione oltremodo grave a Bruxelles. Due settimane fa verso le 19, 30 un mio collaboratore è stato aggredito nelle vicinanze del Parlamento europeo. Credo, nell'interesse della stessa città di Bruxelles e del Belgio, che si debba mettere fine a queste forme di criminalità! Vorrei inoltre far notare che in un breve arco di tempo New York, che si annoverava tra le metropoli più pericolose, è diventata una delle città più sicure. Penso che noi tutti che lavoriamo all'interno delle istituzioni abbiamo diritto a vivere e ad operare in un ambiente sicuro! (Applausi) Presidente Onorevole Schierhuber, devo ammettere che i problemi della sicurezza sono alquanto seri e hanno spesso interessato la Presidenza. Soltanto l'altro ieri la onorevole Schleicher aveva sollevato problemi analoghi. Confesso che non siamo ancora in grado di affrontarli e dobbiamo individuare le soluzioni più adatte. Wijsenbeek Signor Presidente, se adesso gli austriaci si mettono a difendere Strasburgo contro Bruxelles, se l'Ufficio di presidenza si occupa della vicenda e se persino i Questori vogliono dire la loro, allora possiamo star certi che non se ne farà nulla. Ci permettiamo tuttavia di comunicarle che uno dei tre collegamenti aerei tra i Paesi Bassi e Strasburgo è stato abolito e così questa città è diventata ancor più difficile da raggiungere. Dovremmo quindi decidere di riunirci più a lungo e più spesso a Bruxelles. Presidente Onorevole Wijsenbeek, lei è ben noto a quest'Aula e da anni siamo abituati ad ascoltare osservazioni simili da parte sua, come pure da parte di altri colleghi che sono del suo stesso avviso. Non è questo il momento per aprire un simile dibattito. Matikainen-Kallström Signor Presidente, per quanto riguarda le affermazioni che abbiamo appena sentito, vorrei ricordare che tra la Finlandia e Strasburgo non esiste alcun collegamento aereo diretto, cosicché ci riuniamo unicamente a Bruxelles. (Il processo verbale è approvato) Conferenza europea-Malta Presidente L'ordine del giorno reca la discussione sulle dichiarazioni del Consiglio e della Commissione in merito alla Conferenza europea del 6 ottobre 1998 a Lussemburgo e all'attuale situazione di Malta nel contesto dell'ampliamento. Ferrero-Waldner Signor Presidente, onorevoli deputati, ieri la Conferenza europea si è riunita per la prima volta a livello di Ministri degli esteri. Oltre ai 15 Stati membri dell'Unione europea e alla Commissione, hanno preso parte alla riunione gli 11 paesi candidati all'adesione, i 10 paesi dell'Europa centrale e orientale e Cipro, nonché il Ministro degli esteri svizzero Cotti, in qualità di member elect . La Turchia aveva già comunicato in precedenza che non avrebbe partecipato alla Conferenza. In una prima sessione di lavoro la Conferenza ha trattato problemi inerenti alla criminalità organizzata a livello internazionale e alla cooperazione regionale in materia ambientale, ed ha offerto anche l'occasione per una foto di gruppo con i nostri partner . Durante il pranzo di lavoro si è inoltre discusso della situazione nei Balcani occidentali, in particolare nel Kosovo ed in Albania. Al riguardo la Presidenza ha cercato di definire un vasto campo di impegni e, ad eccezione del settore delle competitive economies , ha voluto offrire un contributo su tutti i temi per cui si erano accordati a Londra i Capi di stato e di governo per il futuro lavoro della Conferenza. Consideriamo ora i singoli argomenti. In relazione alla criminalità organizzata a livello internazionale la Presidenza ha riferito, per cominciare, sul lavoro svolto finora dal gruppo di esperti per la lotta alla droga e alla criminalità organizzata. Tale gruppo di esperti, il cosiddetto gruppo COLD, è stato istituito nel marzo scorso dalla Conferenza europea di Londra e si è riunito per la prima volta il 10 giugno a Bruxelles. I partecipanti alla riunione hanno espresso il loro sostegno alle proposte della Presidenza in merito alla definizione dei compiti del gruppo. I rappresentanti degli Stati non appartenenti all'Unione europea hanno poi descritto nei particolari la situazione esistente nei loro paesi per quanto riguarda la criminalità organizzata e il traffico di droga. Essi hanno illustrato al gruppo le misure adottate nei loro paesi per affrontare questi problemi. Tutti i presenti si sono trovati d'accordo sulla necessità di assicurare una cooperazione internazionale efficace, che dovrebbe essere il più ampia possibile e coinvolgere le autorità di polizia, doganali e giudiziarie. Si deve inoltre fare di tutto per agevolare uno scambio di informazioni rapido ed efficiente tra gli interessati. Al riguardo si è discusso anche della necessità di estendere determinate strutture della cooperazione, i cosiddetti network , già esistenti all'interno dell'Unione europea. I partecipanti alla riunione del gruppo di esperti hanno inoltre proposto un consistente elenco di temi per il loro lavoro futuro. Al termine della discussione si è concordato di realizzare subito alcune proposte, come per esempio la definizione di punti di contatto e la partecipazione a seminari. Altri progetti, quali l'avvio di azioni penali o la lotta contro il riciclaggio del denaro, saranno valutati in occasione di incontri successivi. Il gruppo di esperti si riunirà di nuovo durante la Presidenza austriaca. Introducendo i principali temi in discussione alla Conferenza, la Presidenza ha sottolineato l'importanza che l'Unione europea attribuisce alla lotta contro la criminalità organizzata. In definitiva non si deve sottovalutare il pericolo che le reti criminali internazionali rappresentano per la nostra società, anche in considerazione del fatto che nel frattempo esse si sono estese agli aspetti più disparati della vita umana, quali politica, economia e giustizia. In particolare l'Unione europea ritiene esecrabili due settori della criminalità organizzata che lucrano sulla pelle degli elementi più deboli della nostra società: minori ed immigrati. Nel corso della discussione sulla prevenzione e la lotta contro lo sfruttamento sessuale dei bambini, i partecipanti alla Conferenza si sono trovati d'accordo sul fatto che la tutela dei bambini, che sono i membri più deboli della società e al tempo stesso i depositari delle nostre speranze per il futuro, deve rappresentare una priorità assoluta della comunità internazionale, poiché l'abuso sessuale costituisce, accanto allo sfruttamento economico e alle persecuzioni in guerra, una forma di violenza particolarmente ripugnante nei confronti dei bambini. Di solito tali fenomeni non vengono alla luce, ma sono rilevabili su scala mondiale. Da quando le relazioni economiche, lo scambio di informazioni e il turismo hanno raggiunto una dimensione globale, tutti gli Stati sono colpiti dallo sfruttamento sessuale dei bambini. I partecipanti alla Conferenza hanno pertanto riconosciuto di comune accordo che contromisure efficaci presuppongono anche una valida cooperazione internazionale in seno ai diversi organi. Le relazioni sulla scoperta di reti internazionali di pedofili rappresentano per tutti noi un ricordo terribile. La lotta contro la pedofilia e il fenomeno connesso del turismo sessuale e della prostituzione infantile da un lato, nonché la repressione degli abusi contro i bambini all'interno della famiglia, della produzione e della distribuzione di materiale pornografico soprattutto via Internet dall'altro, rappresentano pertanto una sfida particolare non soltanto per gli Stati membri dell'Unione europea ma, crediamo, per tutti i paesi. I partecipanti alla Conferenza hanno ribadito al riguardo la necessità di affrontare tali sfide a livello internazionale. La Presidenza ha sottolineato l'impegno attivo dimostrato su questi temi dall'Unione europea nelle ultime settimane e negli ultimi mesi, ha illustrato le diverse attività in tale ambito ed ha fornito informazioni sulla discussione all'interno del Consiglio «affari generali». Tra le attività dell'Unione europea la Presidenza ha sottolineato in modo particolare l'azione comune per la lotta contro la tratta di esseri umani e lo sfruttamento sessuale dei bambini, deliberata dal Consiglio nel febbraio 1997. Questa azione comune contiene proposte per il miglioramento della cooperazione giudiziaria nell'ambito della lotta contro la tratta di esseri umani e lo sfruttamento sessuale dei bambini. Dopo aver ascoltato i resoconti di una serie di Stati partecipanti alla Conferenza a proposito delle loro esperienze e del loro impegno in questo settore, i presenti hanno deciso di comune accordo, al termine della discussione, di invitare il gruppo di esperti della Conferenza europea su droga e criminalità organizzata ad analizzare nel dettaglio gli strumenti giuridici dell'Unione europea di cui potrebbero fruire i partner della Conferenza europea. Infine i partecipanti hanno concordato di rafforzare il coordinamento nel quadro delle Nazioni Unite al fine di procedere su un fronte unico contro gli abusi sessuali nei confronti dei bambini. Per ciò che riguarda la criminalità organizzata a livello internazionale i partecipanti alla Conferenza si sono inoltre occupati dei problemi connessi alle organizzazioni che sfruttano l'immigrazione clandestina. Proprio negli ultimi tempi si sono moltiplicate le denunce della sensazionale ondata di immigrati clandestini che tentano di raggiungere i paesi più ricchi dell'Europa e dell'America settentrionale. Questo nuovo, crescente flusso migratorio ha indotto alcuni Stati ad inasprire le proprie disposizioni in materia di immigrazione. Infine nell'ambito della prima riunione di lavoro si è discusso della cooperazione regionale in materia ambientale. Al riguardo i diversi rappresentanti hanno illustrato l'impegno dei rispettivi paesi nel settore ambientale, in particolare nel quadro delle organizzazioni regionali europee, delle iniziative in Europa centrale, della cooperazione per il mar Nero, del Consiglio degli Stati del mar Baltico e del Consiglio per la zona artica europea del mare di Barents. I partecipanti alla Conferenza hanno sottolineato la necessità di definire di comune accordo le misure in materia di politica ambientale, e hanno concordato per il futuro che la Presidenza, in una prima fase, inviti i diversi organi responsabili della cooperazione regionale, la Commissione europea e l'Agenzia europea per l'ambiente ad offrire contributi e proporre soluzioni per affrontare le difficoltà riscontrate. Nel corso del pranzo abbiamo considerato altri due ambiti tematici, vale a dire gli sviluppi nel Kosovo e la situazione in Albania, nel cui merito non intendo però entrare perché saranno oggetto di dibattito più tardi. Van den Broek Signor Presidente, in merito alla Conferenza europea svoltasi ieri a Lussemburgo vorrei soltanto esprimere il mio grande apprezzamento per l'iniziativa della Presidenza di iscrivere all'ordine del giorno di questa seconda Conferenza europea gli importanti temi cui la Presidente Ferrero ha testé accennato. Questioni quali la lotta contro il crimine organizzato, lo sfruttamento sessuale dei bambini e l'immigrazione clandestina occupano i primi posti della nostra agenda politica di oggi. Attribuiamo, pertanto, la massima importanza al fatto che essi siano discussi nell'ambito di una riunione cui partecipano sia gli attuali Stati membri dell'Unione europea sia quelli futuri. E' stato molto interessante apprendere, durante la Conferenza di ieri, ciò che i paesi di futura adesione stanno facendo o hanno intenzione di fare in relazione ai temi citati, nonché verificare come possiamo ulteriormente approfondire la collaborazione reciproca al riguardo. Credo che, dopo la ratifica del Trattato di Amsterdam, avremo a disposizione una serie di strumenti nuovi che ci consentiranno di agire più efficacemente a livello transnazionale, anche nell'ambito dei futuri Stati membri. Mi riferisco in particolare alla disposizione del Trattato di Amsterdam che prevede il trasferimento di alcune attività dal terzo pilastro di Maastricht al primo pilastro. La Presidenza in carica e quelle che seguiranno possono contare sull'esplicito appoggio della Commissione per fornire contenuti concreti in materia. Se si vuole avvicinare l'Europa ai suoi cittadini, occorre affrontare anche numerose questioni che sono strettamente correlate e alle quali i cittadini - a mio giudizio, giustamente - guardano con grandissima preoccupazione. Signor Presidente, sullo schermo di fronte a me, alla voce «Conference», compare la scritta «Malta». Non so se si voglia in tal modo sollecitarmi a dire qualcosa anche riguardo a Malta. Come abbiamo visto, il governo maltese ha riconfermato la domanda che non era stata ritirata due anni fa - sto parlando, naturalmente, della domanda di adesione all'Unione europea - ma che era stata, comunque, rinviata. Malta, infatti, ha di nuovo sottoposto alla Presidenza la propria domanda di candidatura e si è di conseguenza messa in moto la procedura ordinaria in base alla quale la Presidenza e il Consiglio chiedono alla Commissione di esprimere un parere. Nel caso in esame, ciò significa che si invita quest'ultima a verificare ciò che i due anni di interruzione nella preparazione all'adesione hanno comportato per l'attuale situazione politica ed economica di Malta. Abbiamo, dunque, comunicato al Consiglio che cercheremo di aggiornare, e attualizzare il parere che abbiamo pronunciato a suo tempo - nel 1993 - su quel paese. Sottoporremo i risultati del nostro lavoro al Consiglio insieme ad un parere sul modo in cui Malta può essere nuovamente inserita ed accolta al meglio nel processo di adesione. E' un po' difficile dare indicazioni precise quanto ai tempi, sui quali il Consiglio, peraltro, desidera essere informato tempestivamente e dettagliatamente. Quindi, in altre parole, noi rielaboreremo l'opinione che avevamo espresso nel 1993 e la confronteremo con la situazione attuale di Malta. Infine - ed è quasi inutile dirlo -, a New York ho avuto modo di incontrarmi con Guido Di Marco, che è stato in passato ed è nuovamente Ministro degli affari esteri di Malta, al quale ho manifestato la nostra gioia per questa rinnovata aspirazione del suo paese di aderire all'Unione. Gli ho comunicato la certezza del Consiglio che Malta saprà trasformare la domanda di adesione in un'occasione di collaborazione tra i due partiti del paese. Gli ho detto inoltre che tutti sono ben consapevoli che adesso è stata riproposta la domanda ritirata due anni fa, quando l'attuale partito di opposizione giunse al potere. L'ho altresì informato che tutti, negli Stati membri, auspicano che tale domanda sia sostenuta da un desiderio ampiamente diffuso tra la popolazione maltese di integrarsi concretamente nell'Unione europea. Il Ministro mi ha assicurato che questa è la ferma intenzione del suo governo, il quale peraltro è del parere che, quanto più avanza il processo di integrazione, tanto più facile sarà convincere fasce sempre più ampie della popolazione dell'utilità e della necessità di questo importante passo politico che Malta si appresta a compiere. Inoltre, al tempo della prima presentazione della domanda, un ruolo molto rilevante fu svolto dalla questione dell'introduzione a Malta del sistema impositivo dell'IVA, questione che era stata praticamente determinante ai fini della sconfitta, alle penultime elezioni, della coalizione che ora è ritornata al governo. Anche a tale proposito cercheremo di fare maggiore chiarezza. E questo è tutto quanto posso dirvi al momento sulla domanda di adesione all'Unione europea presentata da Malta. Swoboda Signor Presidente, signora Presidente del Consiglio, signor Commissario, credo che i punti cruciali emersi alla Conferenza europea siano del tutto corretti e meritino pieno sostegno. Concordo inoltre con il Commissario sull'importanza di affrontare i temi che interessano in modo particolare la gente e che la liberano dalle sue paure giustificate o ingiustificate; temi per i quali egli chiede una risposta a livello europeo. In merito alla questione di Malta si esprimerà soprattutto la onorevole Malone, pertanto non intendo entrare nel merito di tale problema. Desidero tuttavia esprimere alcune considerazioni di principio e porre qualche domanda in merito. In primo luogo credo, e in Aula dovremmo esserne consapevoli, che la strada intrapresa nei confronti dei paesi candidati all'adesione - con alcuni di questi la Conferenza europea offre l'occasione di portare avanti i negoziati - fosse quella giusta. Le elezioni in Lettonia, la stessa votazione sull'integrazione della popolazione russofona e le elezioni nella Repubblica slovacca hanno dimostrato che è stato giusto accogliere tali paesi come candidati. Dobbiamo tuttavia dare loro tempo e stimolarli ad adottare le misure necessarie. I recenti sviluppi hanno provato (e me ne rallegro) che al riguardo abbiamo agito nel modo corretto, sebbene in Aula non vi fosse accordo da tutte le parti. E' stato dimostrato che la strada degli incentives , degli aiuti a favore della democrazia, dello stato di diritto e della tutela delle minoranze era la strada giusta. Purtroppo, anche in occasione di questa Conferenza europea, abbiamo fallito rispetto alla partecipazione della Turchia. Mi domando come si possano affrontare con reale efficacia problemi quali la criminalità internazionale, il traffico di droga, eccetera, senza la Turchia. Colgo l'occasione per esprimere la mia particolare preoccupazione per la fase di acuta tensione in cui versano i rapporti tra la Turchia e la vicina Siria. Nessuno deve sostenere gruppi terroristici, consentendo loro di operare in altri paesi. Tuttavia se la Turchia non è in grado di risolvere da sola il problema con mezzi pacifici, non è legittimata né ha il diritto di promuovere azioni e attività in un altro paese. Vorrei chiedere alla Presidenza in che misura questo tema è stato affrontato nel dibattito, quale atteggiamento essa assume in merito a tale questione e se vi sarà nei confronti della Turchia una chiara presa di posizione, magari in comune con gli Stati Uniti, per quanto riguarda i rapporti con la Siria. C'è però un'altra domanda che vorrei porre alla Presidenza: in occasione della Conferenza dei Ministri degli esteri a Salisburgo è stata deliberata un'iniziativa per coinvolgere, oltre la Conferenza europea, anche altri paesi? Sia i paesi dell'Europa sudorientale che i paesi che prendono parte al processo di Barcellona sono colpiti dalla criminalità, dal traffico di droga, ma anche dagli effetti dell'immigrazione. Mi domando come si procederà in futuro. Non si può dire che l'iniziativa abbia incontrato buona volontà e approvazione. In linea di principio la considero giusta, sebbene non sia stata forse preparata in modo ottimale; si dovranno riconsiderare i dettagli. I temi di cui si è occupata a ragione la Conferenza europea riguardano però problemi che in definitiva è possibile risolvere soltanto con il coinvolgimento dei paesi dell'Europa sudorientale e dei paesi interessati dal processo di Barcellona. Gradirei conoscere, signora Presidente del Consiglio, le sue previsioni al riguardo per il futuro. Per il resto desidero ribadire che i temi trattati sono fondamentali per il nostro continente. Auguro all'Unione europea buona fortuna per la Conferenza europea, affinché sia in grado di dare una soluzione a tali problemi. Günther Signor Presidente, onorevoli colleghi, ho l'impressione che sia il Commissario Van den Broek che la Presidente del Consiglio fossero un poco impreparati rispetto alla questione di Malta; infatti mi sarei aspettata che quest'ultima nel suo statement si pronunciasse brevemente in merito. In veste di vicepresidente della delegazione di Malta sono tuttavia molto grata per la possibilità che abbiamo oggi di discutere di tale questione in questa sede. Avrei comunque auspicato un segnale un po' più chiaro da parte del Consiglio, anche in base alle affermazioni fatte dalla Commissione in sede di commissione per gli affari esteri, la sicurezza e la politica di difesa, che anticipavano in sostanza quelle odierne. Adesso il Consiglio dichiara di attendere una comunicazione della Commissione, al fine di conoscere prima la sua analisi della situazione. Questa procedura ci lascia piuttosto sorpresi, dal momento che anche in merito ad altre questioni relative all'ampliamento è sempre stato il Consiglio a prendere l'iniziativa. Forse è anche responsabilità sua se la situazione è un po' confusa, perché a suo tempo si era tenuta a bada Malta dicendo che sarebbe venuto il suo turno dopo una prima fase di ampliamento. E' stata per così dire catapultata nella cerchia dei paesi che incontrano le maggiori difficoltà nel processo di adesione all'Unione europea. Nei due anni che nel frattempo sono passati, Malta non ha chiuso le porte. Anche il governo intanto ha cercato in ogni modo di creare i presupposti affinché un successivo governo, a prescindere dal suo orientamento politico, possa riprendere questa domanda d'adesione. Inoltre la Commissione, grazie al resoconto regolare della sua delegazione, ha senz'altro potuto recepire questi segnali da parte di Malta. Con il nostro emendamento intendiamo invitare il Consiglio ad inviare ora un segnale chiaro, soprattutto per far capire a Malta che è la benvenuta e che si vuole riaccoglierla all'interno della Conferenza europea. Infatti, anche in ragione dei suoi contributi nell'ambito del processo di Barcellona, Malta deve far parte di questo gruppo. Cox Signor Presidente, ho apprezzato molto la relazione che abbiamo sentito alla Conferenza; la sensibilità con cui ha affrontato questioni come la criminalità, lo sfruttamento sessuale e l'immigrazione clandestina si rivelerà molto utile quando passeremo ai negoziati veri e propri e all'applicazione dei nuovi poteri sanciti dal Trattato di Amsterdam. Colgo l'occasione di questa discussione per ampliare un poco il tema in esame, perché questa settimana abbiamo appreso l'importante notizia che il prossimo 10 novembre si terrà la Conferenza per l'adesione, parte integrante della Conferenza generale di cui ci è stato riferito oggi e che segna una svolta significativa a livello psicologico e politico. A tale proposito, in presenza del Consiglio e della Commissione, desidero fare qualche osservazione di carattere politico. Il mio gruppo, l'ELDR, crede fermamente in un'Unione politica più ampia e più profonda. Ora che ci apprestiamo, a novembre, al passo decisivo con i cinque Stati più uno, dobbiamo impegnarci con rinnovata energia per avviare con urgenza e con il debito anticipo la riforma delle istituzioni, evitando così che tale questione diventi un ostacolo in futuro; nessuno di noi lo desidera, ma potrebbe succedere. In secondo luogo, dal punto di vista politico, accogliamo con grande soddisfazione il via libera dato a Cipro questa settimana nell'ambito di tale processo. Anche questo, tuttavia, deve spingere con maggiore urgenza il Consiglio e la Commissione ad adottare un'iniziativa politica guidata dall'Unione europea volta a risolvere il problema di Cipro sotto l'egida delle Nazioni Unite, evitando, anche in questo caso, di istituzionalizzare all'interno dell'Unione un problema insanabile e difficile come quello della divisione dell'isola. A tale proposito desidero far presente al Consiglio che il mio gruppo giudica deplorevole la sua incapacità di concordare una base giuridica per un protocollo finanziario con la Turchia. Non c'è da stupirsi se la Turchia rifiuta di partecipare. E' essenziale agire di comune accordo nell'ambito del Consiglio e dimostrare la capacità di instaurare relazioni mature con tutti i paesi di quella regione. La mia ultima osservazione politica, in termini generali, in vista dell'imminente Vertice di Vienna, è che questo offrirà l'occasione per riesaminare le domande di adesione presentate da altri paesi. Il mio gruppo ritiene che, specialmente nel contesto della crisi politica ed economica russa, sarebbe opportuno rivedere la nostra posizione nei confronti dei paesi baltici, che hanno dimostrato un serio impegno in materia di riforme e hanno realizzato notevoli progressi. Di questo, come del rinnovato interesse per Malta, si dovrà prendere atto in occasione del Vertice di Vienna. Collins, Gerald Signor Presidente, l'elezione di Adami alla carica di Primo ministro di Malta avrà l'effetto di riportare in primo piano la domanda di adesione presentata da questo paese all'Unione europea. Egli ha di recente affermato che il suo nuovo governo avrà due obiettivi: innanzitutto la domanda di adesione all'Unione europea e in secondo luogo il risanamento delle finanze pubbliche nazionali. In qualche misura i due obiettivi sono collegati, in particolare nel contesto dei criteri economici stabiliti nel Trattato di Maastricht, cui i futuri membri dell'Unione europea devono adeguarsi nel sistema della moneta unica. La rinnovata domanda di adesione di Malta sarà esaminata nel contesto della prossima fase di negoziati per l'ampliamento, conformemente agli impegni assunti a Corfù dai Capi di governo dell'Unione europea. La questione dell'adesione di Malta all'Unione europea sarà comunque discussa al vertice di novembre e i vantaggi che l'adesione recherà ai 370.000 abitanti di Malta sono reali e tangibili. Il paese avrà accesso ad un blocco commerciale senza frontiere che, se i negoziati di adesione con i paesi dell'Europa centrale e orientale andranno a buon fine, comprenderà più di 20 paesi europei. L'Unione europea, con il suo mercato interno e la libera circolazione di beni, persone, servizi e capitali, costituisce una prospettiva economica favorevole per un paese in cerca di nuovi mercati per i suoi prodotti. Malta ha molto da guadagnare se riuscirà a rispettare in modo più rigoroso i criteri fissati per l'adesione all'Unione europea. Sull'isola sono molto evidenti i segni degli stretti legami che Malta intrattiene con l'Unione europea. Una delle argomentazioni più forti avanzate da questo paese a sostegno della propria adesione si basa infatti sulle affinità esistenti tra l'economia dell'isola e quella dell'Unione. Numerose industrie presenti a Malta, che esportano un'ampia gamma di prodotti semilavorati, appartengono a società britanniche, francesi, tedesche e italiane. Di conseguenza, il 66 percento delle importazioni e delle esportazioni di merci visibili avviene con i paesi dell'Unione europea. L'altro settore che rappresenta per Malta un'importante fonte di reddito è il turismo, e anche questa attività dipende per la sua sopravvivenza dai mercati dell'Unione europea. Comunque, gran parte delle strutture amministrative, giuridiche e fiscali di Malta si sono già adeguate alle normative dell'Unione europea. I negoziati per l'adesione devono ancora sciogliere altri difficili nodi, come gli aiuti di Stato all'industria e le tasse sulle importazioni, ma sono convinto che si tratti di problemi risolvibili. Schroedter Signor Presidente, onorevoli colleghi, il Parlamento europeo voleva evitare che la Conferenza europea si riducesse ad una manifestazione di facciata; intendeva anzi rivalutarla e attribuirle contenuti di interesse comune. Questo è un passo giusto nella direzione giusta. Tuttavia manca ancora una strategia coerente, uno sviluppo globale a livello europeo, adeguato alle esigenze ambientali e sociali e alla speranza di stabilità e di pace che il nostro continente nutre. La politica europea in materia di immigrazione si è dimostrata inadeguata e, a livello internazionale, alquanto incerta. Durante la Presidenza austriaca in particolare essa ha prodotto frutti sconcertanti e non può essere ridotta al problema delle organizzazioni che sfruttano l'immigrazione clandestina: con rispetto, signora Presidente del Consiglio, si tratta di un politica menzognera. Al contrario la cooperazione regionale rappresenta un passo importante nella direzione da seguire. Spero che anche il Consiglio riesca ad elaborare programmi comuni e nell'assegnazione non distingua più quali fondi vengono impegnati in quale regione. Mi auguro invece che le regioni si sviluppino in modo coerente e comune e inoltre, Commissario Van den Broek, che anche la sua Direzione generale si muova finalmente nel senso giusto e costituisca un fondo comune per PHARE e INTERREG. Saint-Pierre Signor Presidente, signora Presidente del Consiglio, signor Commissario, vorrei intervenire a proposito di Malta perché si tratta di un giorno importante per l'Europa e, ne sono convinto, per la stessa Malta. Sono felicissimo che il Parlamento abbia accolto la richiesta del mio gruppo, l'Alleanza radicale europea, volta ad iscrivere all'ordine del giorno di questa tornata, che vede presenti Consiglio e Commissione, il punto relativo alla candidatura di Malta all'adesione all'Unione europea. Nella mia qualità di presidente della delegazione alla commissione parlamentare mista Unione europea-Malta, da due anni sono un osservatore privilegiato ed attento della vita politica maltese. E' ovvio che la nostra delegazione ha sempre manifestato il più grande rispetto nei confronti delle posizioni espresse dai vari governi, perché la volontà popolare deve sempre prevalere sugli interessi di parte. Non vi nasconderò, tuttavia, di aver sempre avuto la consapevolezza che il popolo maltese nutre un'autentica e profonda aspirazione a condividere con gli altri popoli europei uno stesso destino comune che, alla vigilia della riunificazione del continente, passa attraverso l'appartenenza a pieno titolo all'Unione europea. Sono convinto che, dopo aver provveduto ad alcuni necessari adeguamenti tecnici, Malta sarà immediatamente integrata nel processo di ampliamento. Personalmente ritengo che, conformemente agli accordi conclusi nel 1995, secondo i quali i negoziati con Malta e Cipro avrebbero avuto inizio sei mesi dopo la conclusione della Conferenza intergovernativa, i negoziati di adesione con Malta dovrebbero poter essere avviati a partire da gennaio 1999. Mi auguro vivamente che una decisione in tal senso venga presa dal Consiglio europeo di Vienna del mese di dicembre. Vi è un'ulteriore ragione di rallegrarsi del fatto che riprendiamo in esame la richiesta di adesione di Malta. Sul piano istituzionale, infatti, il ritorno di Malta comporterà un'accelerazione del processo di riforma istituzionale, condizione indispensabile, perlomeno a giudizio del Parlamento, per il buon esito dell'ampliamento. Ricordo che, in tal caso, in virtù dell'articolo 2 del protocollo sulle istituzioni del Trattato di Amsterdam, il processo di riforma istituzionale prenderebbe automaticamente il via nella prospettiva di un'Unione di più di venti membri. Senza Malta, l'Unione e l'Europa resterebbero un po' orfane. La coesistenza reciproca contribuirà in maniera inesorabile ad un mutuo arricchimento di entrambe le parti, quella europea e quella maltese, ma costituirà anche un importante elemento nelle relazioni tra l'Unione e gli Stati del Mediterraneo interessati dal processo di Barcellona. Linser Signor Presidente, in riferimento alla discussione sulla richiesta di adesione di Malta, rispetto alla quale il Commissario ha affermato che ora è stata richiamata in vita, l'Unione europea deve, a mio avviso, considerare con attenzione i seguenti aspetti: bisogna innanzitutto chiedersi se sotto il profilo strutturale Malta sia in grado di assumere una Presidenza del Consiglio. Al riguardo, un paese altrettanto piccolo come il Lussemburgo, per esempio, coopera con il Belgio. Malta non dispone di un'analoga possibilità. In secondo luogo ritengo indispensabile reintrodurre a Malta l'imposta sul valore aggiunto che è stata abolita. Mentre altri Stati membri sono tenuti ad osservare un'aliquota minima pari al 15 percento, una clausola eccezionale su questo punto rappresenterebbe per il paese candidato un vantaggio inaccettabile in termini di concorrenza. Mi si consentano in conclusione ancora due parole per una valutazione complessiva della Conferenza europea. Questo strumento è stato creato in origine per discutere dei rapporti tra Unione europea e Turchia. La ripetuta assenza di questo Stato dovrebbe spingere gli strateghi dell'Unione europea a ripensare la loro politica in merito. Malone Signor Presidente, anch'io vorrei congratularmi con la Presidenza e con la Commissione per le relazioni che ci hanno presentato oggi. Apprezzo molto che ieri si sia discusso di questioni importanti come la droga e la prostituzione infantile, oltre a tutte le altre questioni all'ordine del giorno questa settimana in Parlamento. Abbiamo anche discusso l'intera questione dell'armonizzazione dell'industria farmaceutica. Come relatrice del Parlamento sull'adesione di Malta, mi ha fatto molto piacere che i suoi rappresentanti fossero presenti ieri alla Conferenza europea e che la sua rinnovata domanda di adesione all'Unione europea abbia ricevuto un'accoglienza così positiva. A nome del mio gruppo, che accoglie anch'esso con soddisfazione tale richiesta, desidero esprimere il nostro apprezzamento per la decisione del governo maltese, condivisa dall'opposizione, di indire un referendum al termine dei negoziati. E' di vitale importanza. Naturalmente il nostro gruppo ritiene altrettanto importante che tale rinnovata domanda sia esaminata in tempi rapidi e in piena conformità con le procedure stabilite nel Trattato. Il mio gruppo ha quindi assunto l'iniziativa di invitare la Commissione a presentare un parere aggiornato sulla rinnovata domanda di adesione di Malta e, come ha detto il Commissario Van den Broek, a verificare se e come il paese possa recuperare i due anni durante i quali la domanda è rimasta ferma. Il mio gruppo difenderà inoltre, mediante un emendamento, il diritto assoluto del Parlamento di esprimersi in merito al parere aggiornato della Commissione sulla rinnovata domanda di adesione avanzata da Malta. A nostro parere, Malta ha una vocazione naturale, in termini di istituzioni democratiche e di rispetto dei diritti dell'uomo, ad entrare a far parte dell'Unione europea. Attendiamo con ansia di ricevere i risultati dell'analisi svolta dalla Commissione sugli sviluppi economici e politici realizzati dopo il blocco della precedente domanda di adesione, presentata nel 1996. Ho trovato interessante ciò che ha detto il Commissario Van den Broek sulla situazione dell'IVA, che qui è molto più chiara ma, come sa il Commissario, vi erano altri problemi riguardanti alcune piccole industrie, eccetera. C'è poi tutta la questione della neutralità, che non è ancora stata affrontata. So che è un tema molto delicato e causa di divisioni a Malta, così come in altri Stati membri, tra cui l'Irlanda. Spero che, quando riceveremo la relazione aggiornata della Commissione, sapremo risolvere in tempi rapidi ogni eventuale problema rimasto in sospeso, cosicché il popolo maltese possa decidere, una volta per tutte, del posto che l'attende all'interno dell'Unione europea. Azzolini Signor Presidente, signora Presidente del Consiglio, onorevoli colleghi, desidero innanzitutto rinnovare all'amico Presidente, Eddy Fenech Adami, le mie felicitazioni per il recente successo elettorale conseguito a Malta. È un successo che acquista ancor più significato tenuto conto che l'elettorato si è contemporaneamente espresso per l'adesione di Malta all'Unione europea, confermando così la linea già a suo tempo seguita dal precedente governo di Fenech Adami e che nel 1995 aveva ottenuto parere favorevole dalle nostre Istituzioni. La determinazione e la tempestività con cui il Presidente Adami ha riconfermato la candidatura di Malta per l'adesione all'Unione europea, come uno dei primi atti del nuovo governo, ci deve non solo confortare circa la possibilità di inserire Malta nel primo round negoziale per l'ampliamento, ma di sicuro anche rallegrare. Malta risponde, infatti, molto più di altri paesi candidati, ai criteri di adesione all'Unione e confidiamo che il rapido recupero e ristabilimento dei parametri di Maastricht, già peraltro raggiunti nel recente passato, possa premiare la legittima aspirazione di questo paese a diventare membro anche dell'unione monetaria. Basti ricordare che nel 1995 aveva raggiunto un deficit del 3, 9 percento del PIL e un'inflazione del 2, 9 percento e che da 11 anni la lira maltese è agganciata all'ecu. Integrata a pieno titolo nell'Unione europea, Malta costituirà, a mio avviso, un importante avamposto nel bacino del Mediterraneo, candidandosi così a diventare il naturale tramite tra le culture e le economie dei paesi terzi e dell'Unione europea. Affermo, dunque, nella mia qualità di ex vicepresidente della delegazione per le relazioni UE/Malta, per i convincimenti che mi sono anche da questo ruolo derivati e per quanto poc'anzi espresso, l'esigenza di considerare Malta nel primo round negoziale per l'adesione all'Unione europea entro il 2002. A questo proposito gradirei anch'io conoscere il punto di vista della Presidenza del Consiglio. Aelvoet Signor Presidente, signora Presidente del Consiglio, signor Commissario, onorevoli colleghi, sembra dunque che ci sia stato un problema di comunicazione tra Parlamento, Consiglio e Commissione, dato che il Commissario ha affrontato il tema in questione all'ultimo istante, grazie alle sollecitazioni che gli venivano dallo schermo. Da parte del Consiglio, invece, non abbiamo avuto ancora nessuna comunicazione; presumo che ci sarà fornita dopo, durante la replica. La riconferma della domanda di candidatura di Malta viene accolta con favore da tutto il Parlamento europeo, e personalmente ritengo che dal punto di vista politico sia importante rafforzare il processo di Barcellona attraverso una nuova e più marcata presenza mediterranea all'interno dell'Unione europea. E che il processo di Barcellona abbia bisogno di un rafforzamento, è un dato di fatto. Inoltre, quella riconferma è un chiaro segnale di come l'ampliamento dell'Unione vada non solo in direzione dell'Europa orientale ma si estenda all'intero continente europeo. In secondo luogo è molto importante, credo, che la popolazione abbia l'opportunità di esprimere il suo parere e di distinguere tra la scelta a favore di un partito e la scelta a favore dell'adesione all'UE. Al riguardo, noi sosteniamo naturalmente la richiesta di indire un referendum . Infine, mi pare inutile che l'Unione assuma un atteggiamento paternalistico nei confronti di Malta. Malta è abbastanza forte da tutelare da sola i propri interessi e credo che possa diventare un caso esemplare di quanto l'Europa ha sempre sostenuto in relazione al primo e al secondo gruppo di paesi candidati all'adesione: è molto facile passare dal secondo gruppo al primo. E questo è anche il nostro auspicio. Titley Signor Presidente, ho trovato molto interessante la relazione del Consiglio sulle attività della Conferenza europea. Si tratta evidentemente di una conferenza molto attenta. E' importante sapere che essa intende affrontare questioni rilevanti per gli elettori dell'Unione europea, quali la droga e la lotta contro la criminalità. E' importante sapere che i governi stanno prendendo sul serio la sfida della criminalità alle basi stesse della società democratica. Mi fa piacere che la Conferenza sia riuscita a definire un meccanismo per affrontare questi problemi nell'immediato invece di attendere la conclusione dei negoziati di adesione. Ritengo che sia un passo avanti per la sicurezza del continente. Constato con piacere che si sta concentrando l'attenzione su una categoria di persone spesso ignorata dai politici: i bambini. La situazione in Europa è davvero un affronto alla società civile; sono un affronto alla civiltà gli abusi sui minori e quello che di fatto rappresenta il ritorno della schiavitù in Europa. E' chiaro che la legittimità democratica dell'Unione europea risulterebbe minata alla base se gli elettori incominciassero ad avere l'impressione che i principali beneficiari della libera circolazione nel mercato unico sono gli assassini, i ricattatori, i criminali, i drogati, i pedofili. Dobbiamo ribadire con estrema fermezza che non permetteremo a queste persone di abusare di quelli che dovrebbero essere benefici economici. Vorrei che il Consiglio esprimesse il suo parere sul futuro della Conferenza europea. L'onorevole Swoboda ha già menzionato alcuni paesi che a suo giudizio dovrebbero partecipare alla Conferenza. Aggiungerei all'elenco l'Ucraina. Credo che sia importante, perché l'Ucraina ha legami molto stretti con l'Occidente. Gradirei quindi sentire dalla Presidenza le sue osservazioni sui futuri sviluppi della Conferenza, perché può essere un notevole punto di forza. Riguardo a Malta, come tutti anch'io accolgo con favore la decisione del governo maltese di presentare la domanda di adesione all'Unione europea. Tuttavia, non dobbiamo lasciarci trasportare dall'entusiasmo. Non si tratta del ritorno del figliuol prodigo. Non è l'occasione per ammazzare il vitello grasso e fare festa. E' semplicemente un governo democratico che esprime la volontà del suo popolo. Il nostro entusiasmo non deve farci chiudere gli occhi sui numerosi problemi che Malta porta con sé. L'adesione all'Unione europea resta una patata bollente politica, che non rappresenta certo la migliore preparazione a tale passo. In secondo luogo, la Commissione ha identificato nel suo parere alcuni punti deboli, in particolare in relazione alla struttura dell'economia. Quello che dobbiamo fare ora è riesaminare la situazione di Malta e valutarla in base agli stessi criteri utilizzati per gli altri paesi. Parlare di Malta - come ho sentito in Parlamento - come se dovesse balzare in cima alla classifica non ha alcun senso. Malta deve essere giudicata allo stesso modo di qualsiasi altro paese. Comunque, siamo lieti che sia rientrata a far parte della nostra famiglia. Bianco Le esprimo tutto il mio apprezzamento, signora Presidente del Consiglio, per aver posto al centro della conferenza argomenti che sono indubbiamente fondamentali, come la droga, la pedofilia, il nuovo schiavismo, temi che naturalmente meritano un approfondimento che speriamo di poter fare in altre occasioni. Tuttavia, signora Presidente, non posso non esprimere una certa delusione - che spero vorrà eliminare con la sua replica - per il suo silenzio sul problema dell'adesione di Malta all'Unione europea. Anche il Commissario, che ho in varie occasioni ascoltato nelle riunioni della commissione mista, mi è parso questa volta un pò più freddo delle altre volte, malgrado ci si trovi di fronte ad una richiesta specifica di adesione da parte del nuovo governo maltese. Vorremmo sentire maggior calore, un entusiasmo per Malta uguale a quello che c'è per gli altri paesi per i quali si prevede l'ampliamento. Malta non chiede sconti, onorevole Titley. Per bocca del suo premier , Malta ha dichiarato che intende rispettare per intero i parametri di Maastricht. Ci sono stati, è vero, degli scostamenti, che il governo laburista di Malta ha determinato in questi due anni, rispetto a due anni fa, quando Malta era nel pieno dei parametri previsti da Maastricht, e adesso si tratta di recuperare. Il problema, poi, della neutralità, che è stato qui sollevato, è stato puntualizzato da parte del premier il quale ha detto, appunto, che il problema è risolvibile. Malta ha pertanto tutte le carte in regola. Io non credo che si possa fare una seria politica per il Mediterraneo senza comprendere Malta nell'Unione europea. I vantaggi sarebbero notevoli, giacché la politica del Mediterraneo è una delle grandi politiche che deve essere impostata nei prossimi anni. È la seconda grande frontiera, e noi non affronteremo i problemi delle grandi migrazioni se non faremo una seria politica, avviata con Barcellona. E di tutto questo Malta è protagonista necessaria: ecco perché noi caldeggiamo fortemente l'adesione di Malta all'Unione europea. Ferrero-Waldner Signor Presidente, onorevoli deputati, prima non ho menzionato Malta poiché non sapevo che fosse oggetto di discussione in questa sede; tuttavia desidero sottolineare che abbiamo colto la prima occasione possibile. Sapete che alle elezioni del 10 settembre è risultato vincitore Guido De Marco ed abbiamo subito approfittato del primo Consiglio per affrontare questo tema. Credo che ieri sia stato inviato un segnale molto positivo. Come sapete, la Commissione è stata invitata a presentare il più presto possibile una versione aggiornata del suo parere del luglio 1993, che necessita, è ovvio, di revisione e rielaborazione. Inoltre il Presidente del Consiglio è stato incaricato di inviare al Ministro degli esteri di Malta una lettera di risposta in cui sarà comunicata la procedura necessaria, ossia l'aggiornamento del parere. Mi sembra che abbiamo utilizzato la forma di risposta più rapida e non voglio affatto che si pensi a qualche risentimento da parte nostra nei confronti di Malta. Desidero pertanto esprimere con chiarezza che, al contrario, siamo molto lieti che Malta sia di nuovo a bordo, se così si può dire. In secondo luogo vorrei ricordare in breve la Siria e la Turchia. E' ovvio che anche l'Unione europea ed il Consiglio sono preoccupati per le tensioni esistenti nella regione e al momento sosteniamo i tentativi compiuti dall'Egitto per arrivare ad una distensione almeno parziale. Per quanto riguarda il partenariato per l'Europa, sapete che in occasione del Consiglio informale di Salisburgo la Presidenza austriaca del Consiglio ha proposto di trovare qualche tipo di piattaforma per coinvolgere gli Stati che al momento non hanno alcuna candidatura, né possibilità di adesione. Purtroppo a Salisburgo la proposta è stata respinta da molti Stati che l'hanno considerata prematura, forse a causa dell'insufficiente preparazione. Credo comunque che per questi Stati - Ucraina, Moldavia, Bielorussia, eccetera - si creeranno in futuro, almeno in prospettiva, possibilità di cooperazione con l'Europa. A proposito delle riforme istituzionali cui si è accennato, desidero comunicare che avremo presto Pörtschach. Tale questione non rivestirà certo un'importanza primaria, ma forse l'una o l'altra delegazione affronterà il problema delle riforme istituzionali, che saranno di nuovo all'ordine del giorno in un processo successivo alla ratifica del Trattato di Amsterdam. Sappiamo però di certo che la riforma istituzionale rappresenta una condizione per poter di fatto accogliere nuovi paesi candidati. In riferimento a Cipro vorrei ribadire che la Presidenza austriaca è molto lieta di essere riuscita ad avviare il 10 novembre i negoziati d'adesione con tutti gli Stati della prima fase, ossia cinque più uno, più Cipro. Questo risultato non era affatto ovvio e abbiamo dovuto lottare fino alla fine per ottenerlo, e ciò accresce la nostra soddisfazione di esserci riusciti. Certo auspichiamo, e intendiamo adoperarci in tal senso, che l'avvio dei negoziati d'adesione eserciti nuovi influssi positivi anche nell'ambito del processo di negoziazione politica, e al riguardo siamo in stretto contatto con il Segretario generale dell'ONU Kofi Annan. Per quanto concerne la Turchia, tengo a sottolineare che la Presidenza del Consiglio persevera nel suo tentativo di realizzare il Consiglio di associazione con la Turchia e anche a questo riguardo sono in atto colloqui con le varie parti, sebbene non si intraveda ancora alcuno spiraglio. Proseguiremo in questo senso almeno fino al termine della nostra Presidenza. Rispetto alla questione dell'immigrazione desidero aggiungere una considerazione: all'ordine del giorno è prevista anche una discussione dei problemi relativi all'immigrazione, tuttavia non posso passare sotto silenzio il giudizio espresso sulla nostra condotta, definita menzognera. La Presidenza austriaca del Consiglio ha presentato un documento di lavoro che ha dato adito ad alcuni fraintendimenti; infatti non intendevamo affatto eliminare la Convenzione di Ginevra relativa allo status dei rifugiati e i suoi strumenti, ma piuttosto integrarla con misure complementari di protezione. Del resto il tema dell'immigrazione e dell'asilo non è nuovo nel quadro della cooperazione nell'Unione europea. Tuttavia mi esprimerò in merito nel corso del dibattito. Presidente La discussione è chiusa. Sono state ricevute, ai sensi dell'articolo 37, paragrafo 2, del regolamento, sette proposte di risoluzione in proposito. La votazione si svolgerà giovedì, alle 12.00. Situazione nel Kosovo Presidente L'ordine del giorno reca la discussione sulle dichiarazione del Consiglio e della Commissione in merito alla situazione nel Kosovo. Ferrero-Waldner Signor Presidente, onorevoli deputati, sono passate tre settimane esatte dall'ultima volta in cui ho discusso con voi del tema del Kosovo. Nel frattempo la situazione si è ancora aggravata in modo drammatico. L'Alto Commissario per i rifugiati, signora Sadako Ogata, che nella scorsa settimana è stata nel Kosovo, nel Montenegro ed in Albania, ha riferito dell'esistenza di circa 200.000 profughi e rifugiati all'interno, di cui circa 50.000 trascorrono la notte nei boschi e sulle colline a cielo aperto. In pratica ogni giorno si aggiungono nuovi profughi. Le ripetute dichiarazioni da parte di Belgrado di cessazione delle ostilità e ritiro delle forze serbe in conflitto si sono rivelate false, ovvero una manovra tattica del Presidente Milosevic. Nel corso della discussione con l'Alto Commissario, Milosevic ha addirittura negato l'esistenza di una crisi umanitaria nel Kosovo ed ha assicurato che il governo jugoslavo si sta impegnando per alleviare le sofferenze dei profughi e consentire loro un rapido rientro. La realtà però è un'altra, come ha osservato la signora Ogata e come continua a riferire la missione KDOM. Ne è conferma la relazione presentata l'altro ieri al Consiglio di sicurezza dal Segretario generale delle Nazioni Unite, in cui si afferma che nel Kosovo le forze di sicurezza serbe compiono atti di terrore e di violenza contro la popolazione civile. Purtroppo è più che evidente che con l'inverno alle porte rischiamo una catastrofe umanitaria, se la situazione non cambierà subito. Gli albanesi del Kosovo che adesso cercano rifugio nei boschi non hanno acqua potabile, le derrate alimentari scarseggiano, prodotti igienici e medicinali mancano del tutto. Pertanto la situazione risulta drammatica, in modo particolare per i bambini, gli anziani e i malati. La responsabilità principale per questo alto numero di profughi e di rifugiati - va ribadito in questa sede - spetta senza dubbio al governo di Serbia e Jugoslavia, ovvero allo stesso Milosevic. Da parte delle autorità serbe e jugoslave si continua a ripetere che ci si difende soltanto dai terroristi e dai separatisti, e che l'offensiva militare rappresenta soltanto una risposta agli attacchi e alle provocazioni dell'UCK. E' ovvio che anche all'UCK spetta una parte di responsabilità per l'aggravarsi della situazione in termini di sicurezza. Tuttavia non si devono perdere di vista le proporzioni. A nome dell'Unione ribadisco quanto ho affermato tre settimane fa: chiediamo l'immediata sospensione degli atti di violenza e l'avvio di negoziati in vista di una soluzione politica della crisi. Sotto il profilo politico l'Unione sostiene la proposta, elaborata da parte degli Stati Uniti ed appoggiata espressamente anche dal gruppo di contatto, di un accordo interinale come principale punto di partenza per una soluzione negoziata. L'Unione si impegna in particolare nel settore umanitario. Nel quadro dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite i Ministri degli esteri dell'UE hanno deciso di nominare l'ambasciatore austriaco a Belgrado, Wolfgang Petritsch, incaricato speciale dell'Unione europea per il Kosovo. L'altro ieri il Consiglio ha adottato le relative decisioni formali. Il compito del nuovo incaricato speciale consiste soprattutto nel coordinare le attività umanitarie dell'Unione europea con quelle delle organizzazioni internazionali di tipo umanitario, e al tempo stesso nel fungere da contatto con il governo di Belgrado, ma anche tra quest'ultimo e la leadership politica del Kosovo. Riprendendo un'iniziativa dei Ministri degli esteri Kinkel e Védrine, la Presidenza ha creato inoltre a Belgrado e a Ginevra gruppi di lavoro, costituiti dagli Stati membri interessati, dagli Stati Uniti, dalla Russia, dall'UNHCR, dalla CICR e dalle missioni di osservazione ECMM e KDOM. L'obiettivo è quello di identificare, per mezzo di una procedura concertata e definita in loco , i paesi e le località in cui i profughi che in questo momento vivono a cielo aperto possono fare ritorno, in condizioni di vita sicure e dignitose. Negli ultimi giorni la Presidenza ha inoltre presentato ai partner dell'Unione europea Project Home . Questa iniziativa mira a semplificare il rientro dei profughi che si trovano nella zona di Komorane e Lapusnik e vivono a cielo aperto, e prevede inoltre una serie di misure accompagnatorie per ristabilire la fiducia. Tutti questi tentativi vengono minacciati dal proseguimento delle azioni militari e dal timore di nuove persecuzioni, distruzioni e massacri. Al riguardo ricordo soltanto episodi come quelli avvenuti a Gornje Obrinje e in luoghi simili, in cui decine di innocenti, soprattutto anziani, bambini e donne incinte, sono stati torturati e uccisi. Nella sua riunione dell'altro ieri il Consiglio ha condannato nel modo più assoluto queste atrocità e i loro autori ed ha chiesto alle autorità di Belgrado di indagare senza indugio su questi reati, punendo i responsabili. Ha inoltre esortato tutti gli interessati a cooperare durante la fase istruttoria con il Tribunale penale internazionale per la ex Jugoslavia. A fronte delle continue denunce di gravissimi crimini di guerra, la Presidenza sta lavorando da mesi per inviare nel Kosovo un gruppo di esperti in materia forense. L'invito rivolto il 2 ottobre da parte dell'Università di Belgrado ad un gruppo di esperti in medicina legale dell'Università di Helsinki rappresenta un primo successo importante dei nostri sforzi. Dal punto di vista dell'Unione vorrei infine ricordare le sanzioni deliberate dall'UE. Queste contemplano, come sapete, il divieto d'ingresso per i responsabili
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