Lucha contra el VIH/SIDA, la malaria y la tuberculosis en los países en desarrollo El Presidente. De conformidad con el orden del día, se procede al debate del informe (A5-0027/2003) del Sr. Caudron, en nombre de la Comisión de Industria, Comercio Exterior, Investigación y Energía, sobre la propuesta de Decisión del Parlamento Europeo y del Consejo sobre la participación de la Comunidad en un programa de investigación y desarrollo, ejecutado por varios Estados miembros y Noruega, y destinado a desarrollar nuevas intervenciones clínicas a fin de luchar contra el VIH/SIDA, la malaria y la tuberculosis gracias a una cooperación a largo plazo entre Europa y los países en desarrollo (COM(2002) 474 - C5-0392/2002 - 2002/0211(COD)) Busquin - (FR) Señor Presidente, Señorías, en 2001, 14 Estados miembros de la UE y Noruega tomaron la iniciativa de aunar sus esfuerzos de investigación e intervención clínica en la lucha contra el sida, la malaria y la tuberculosis en los países en vías de desarrollo, en el marco del programa EDCTP. El objetivo de este programa de investigación es acelerar la elaboración y la evaluación de nuevas vacunas y fármacos mediante la cooperación entre Europa y unos quince países en vías de desarrollo del África subsahariana. La Comisión cree que asociarse a una iniciativa de esta índole beneficiará a la Comunidad, especialmente en el marco de la creación de un Espacio Europeo de Investigación. Ha propuesto para ello recurrir al artículo 169 del Tratado, según el cual la Comunidad, al aplicar el programa marco, puede participar en programas de investigación emprendidos por varios Estados miembros. Concretamente, la propuesta de la Comisión tiene como objetivo permitir esta participación comunitaria, para la que se ha previsto una aportación económica de 200 millones de euros dentro del Sexto Programa Marco de Investigación y Desarrollo. Quisiera hacer hincapié en el interés institucional de esta propuesta, que constituye la primera utilización concreta del artículo 169 del Tratado. La creación del programa de ensayos clínicos, el EDCTP, es un ejemplo de puesta en práctica del Espacio Europeo de Investigación. Representa un verdadero valor añadido para Europa y los países en vías de desarrollo, y me gustaría mencionar algunos aspectos de esta iniciativa. Este programa nos permitirá integrar los esfuerzos de cada país y de la Comunidad entretejiendo y agrupando unas actividades que, hasta ahora, habían estado dispersas y habían carecido de coordinación. La plataforma que se va a crear permitirá transferir con más rapidez los resultados de la investigación, en beneficio del desarrollo clínico de los países más desfavorecidos, y quiero recalcar que se hará con la plena participación de dichos países. Mejorará el impacto de la inversión pública mediante un planteamiento más coherente y enfocado. Nos permitirá reunir los conocimientos y los recursos suficientes para realizar ensayos clínicos a gran escala, optimizando el uso de los resultados de la investigación europea, especialmente de la pública. Reforzará la capacidad de desarrollo clínico de los países más desfavorecidos, por lo que se refiere a la infraestructura y la formación. El EDCTP representa un nuevo planteamiento que hará que la industria y el sector público compartan riesgos y desarrollen nuevos tipos de cooperación, de la que hay una necesidad urgente para combatir los efectos desastrosos de estas enfermedades. La industria tiene un papel claro que desempeñar en todas las actividades del programa EDCTP. El programa financiará proyectos de investigación y desarrollo para los que la industria no prevé ningún beneficio a cambio de su inversión. La financiación pública hará que la investigación resulte más atractiva para la industria, sin ocupar el puesto de ella. La creación de una nueva cooperación sólida y eficaz entre el sector público y el privado es una condición esencial para el éxito del programa. Para concluir, señor Presidente, Señorías, por primera vez en la historia de la investigación europea, estamos en condiciones de adoptar un programa ambicioso que agrupa las actividades de investigación de los Estados miembros y establece una auténtica colaboración entre Europa y África en materia de ensayos clínicos, una cooperación que espero que reciba su apoyo y pueda ponerse en marcha lo antes posible. Aprovechemos hoy esta oportunidad y dotémonos de los medios necesarios para sacar de ella el máximo partido. Nos lo agradecerán los investigadores de África y de Europa y, sobre todo, los pueblos del África subsahariana, en los que estas terribles enfermedades se cobran numerosas víctimas. Caudron (GUE/NGL) - (FR) Señor Presidente, señor Comisario, Señorías, en unos momentos en que muchas personas están condenando, y con razón, una guerra que ya ha matado a cientos de personas, me gustaría comenzar mi intervención de esta mañana mencionando unas cifras igualmente terribles. En la actualidad, más de 40 millones de personas son portadoras del virus VIH, de las cuales 36 millones viven en países en vías de desarrollo, 28 millones solo en el África subsahariana. La malaria, una enfermedad que reapareció en los años setenta, mata aproximadamente a un millón de personas al año. Por último, se conocen actualmente 8 millones de casos de tuberculosis, que provoca la muerte de 2 millones de personas al año, de las que 1,9 millones pertenecen a países del Sur. Estas tres terribles enfermedades -que, por cierto, no son en absoluto las únicas que diezman a las poblaciones de los países pobres- impiden el desarrollo de los países afectados y los mantienen en un estado de pobreza que, a su vez, les imposibilita crear un sistema sanitario que merezca tal calificativo. La humanidad debe romper este círculo vicioso mortal si desea sobrevivir. Con estas terribles cifras en mente -y en el corazón-, la Comisión, el Comisario Busquin, el Parlamento Europeo y el Consejo han acordado y concebido un programa de 600 millones de euros enmarcado en el Sexto Programa Marco de Investigación y Desarrollo, del que me han nombrado ponente general. Se trata de poner en marcha un nuevo instrumento, en virtud del artículo 169 -por primera vez, tal y como nos ha recordado el Comisario-, con la participación financiera de varios Estados miembros, de Noruega, de la Comisión y, espero, del sector privado. Me complace, y me llena de orgullo, que me hayan nombrado ponente, y quiero agradecer sinceramente a los colegas de mi nuevo grupo que hayan confiado en mí para esta nueva tarea. Quisiera dar las gracias también a los demás diputados que me han ayudado, sin olvidarme de los miembros de la Comisión de Industria, Comercio Exterior, Investigación y Energía, ni de mi ayudante. Desde el principio, hemos trabajado colectivamente y con diligencia. El 28 de agosto de 2002, la Comisión se dirigió al Parlamento, y este, sin perder tiempo, celebró tres reuniones en la Comisión de Industria, Comercio Exterior, Investigación y Energía los días 7 de octubre, 11 de noviembre y 2 de diciembre de 2002, antes de someter a votación a este informe y sus enmiendas, el 23 de enero de 2003 -es decir, al cabo de seis meses-, teniendo en cuenta las opiniones de la Comisión de Desarrollo y Cooperación, representada por la Sra. Sandbaek, de conformidad con el procedimiento Hughes reforzado, de la Comisión de Derechos de la Mujer e Igualdad de Oportunidades, representada por la Sra. Evans, y de la Comisión de Presupuestos, representada por el Sr. Hudghton. Después de estas votaciones, el 11 de febrero se celebró en Estrasburgo una reunión tripartita con la Comisión y la Presidencia griega. Por tanto, he trabajado velozmente, resaltando la importancia de una cooperación Norte-Sur y enfocando nuestra actuación hacia los ensayos clínicos y hacia las estructuras de recepción que hay que reforzar en los países del Sur, y en particular, en los países del África subsahariana. Era importante evitar la ampliación de su ámbito de aplicación y el riesgo de que se diluyera. Debemos escuchar a las primeras víctimas de estas terribles enfermedades y a las personas que las están ayudando a luchar contra ellas. Debemos elaborar nuevos productos adaptados a las necesidades de las poblaciones de estos países y tenerlos en cuenta cuando definamos las prioridades. Finalmente, y por encima de todo, debemos actuar con rapidez. En la reunión tripartita del 11 de febrero de 2003, pedimos al Consejo que añadiera otras enfermedades infecciosas en un nuevo considerando. Pedimos unas disposiciones para facilitar el acceso de las poblaciones a estos nuevos productos. Pedimos también la implicación de las ONG y de la OMS y, finalmente, algunos diputados pidieron que se insistiera al sector privado para obtener su apoyo. A continuación, di las gracias a la Presidencia Griega, al Consejo y a la Comisión, y mis compañeros se mostraron satisfechos por la manera en que el Consejo había acogido nuestras peticiones. En consecuencia, redactamos unas enmiendas de transacción en las que, por supuesto, todos hicieron ciertas concesiones para poder llegar a un acuerdo global en primera lectura. Por lo tanto, les invito a que las apoyen hoy, aunque reconozco que algunos puntos son insatisfactorios, y yo mismo tengo ciertas reservas. No obstante, es necesario tomar rápidamente una decisión si queremos actuar sin pérdida de tiempo. Cada día que pasa, miles de hombres, mujeres y niños mueren a causa de estas enfermedades. Sí, es preciso actuar con rapidez y hacer todo lo posible para que este programa sea un éxito, de modo que pueda servir de ejemplo y abra el camino a otros programas del mismo tipo para otras enfermedades relacionadas también con la pobreza. Quizás estas otras enfermedades sean menos conocidas, y quizás no tengan tanta repercusión en los medios de comunicación, pero son igual de terribles y mortíferas: destruyen vidas y, en consecuencia, sociedades. Hudghton (Verts/ALE) Señor Presidente, quisiera agradecer al Sr. Caudron, el ponente general, la labor que ha realizado en relación con este informe tan importante. Crea un nuevo fondo para un nuevo proyecto, pero está pensado para poder vincularlo al trabajo existente que ya está en marcha en los Estados miembros participantes y en Noruega en relación con la investigación de estas enfermedades. Las estadísticas son bastante espantosas: el 90% de los portadores del virus VIH de todo el mundo viven en los países en desarrollo, al igual que el 95% de los enfermos de tuberculosis. Es evidente, pues, que queda mucho por hacer para resolver estos problemas. La Comisión de Presupuestos ha aprobado -sin votos en contra- la aportación propuesta de 200 millones de euros de la UE que, por supuesto, se suman a los 60 millones de euros que la UE ha prometido al Fondo Mundial para la Salud. Por supuesto, el Fondo Mundial para la Salud no se puede utilizar con fines de investigación. Es importante que toda nueva labor -o la consolidación y coordinación de la labor en curso- en el campo de la investigación de estas enfermedades se centre en las necesidades y las condiciones existentes en los países en desarrollo. Esa es la idea subyacente a la propuesta. Me complace ver que el Parlamento, en varias fases, ha explicado con detalle cómo puede y debe gestionarse este proyecto y cómo se podrá informar y se informará, espero, de su progreso. Si tenemos que destinar un total de 600 millones de euros, tal como prevé el proyecto -200 millones de euros de la UE, 200 millones de euros de los fondos existentes de los Estados miembros, 200 millones de euros de otros donantes y del sector- es importante que se gasten de forma inteligente y satisfactoria. Sería de esperar que como una proporción significativa de este dinero proviene de financiación pública -dinero del contribuyente-, la propiedad de los nuevos procedimientos permanezca en el sector público y estos se puedan poner a disposición de quienes realmente más los necesitan a bajo coste. Sandbaek (EDD) Señor Presidente, excepcionalmente hablaré en inglés porque al final de mi aportación voy a hacer una pregunta al Sr. Busquin, y quiero estar segura de que la comprende. Me gustaría recibir una respuesta muy clara. En primer lugar, quiero decir que este programa es muy loable y digno de encomio. Es una iniciativa que hacía mucha falta y que merece una gran atención y apoyo. Para reforzar el impacto de la aportación europea, debemos mejorar lo que ya se está haciendo, y esto debe comportar más coordinación y consulta. Hay que incrementar la inversión material e inmaterial en el control de las principales enfermedades contagiosas de los países acosados por la pobreza y, lo que es más importante, se necesitan aquí y ahora más herramientas para prevenir y combatir las tres enfermedades. Se necesitan urgentemente vacunas, fármacos y microbicidas baratos, eficaces, asequibles y seguros para prevenir o paliar el efecto de la malaria, el VIH y la tuberculosis. Es imperativo garantizar que los beneficiarios, los usuarios finales de estas nuevas herramientas, se impliquen plenamente en su evaluación clínica y su aplicación. Por lo tanto, resulta alentador que la propuesta de la Comisión para un Programa Europeo de Ensayos Clínicos en los Países en Desarrollo (EDCTP) incluya un tema tan importante como la capacitación humana en las sociedades más afectadas por estas tres enfermedades. Sin embargo, es descorazonador que, al cabo de dos años, la Comisión todavía no haya facilitado información sustancial sobre la actividad común de los Estados miembros, la misma actividad que constituye la base para movilizar el artículo 169. Que yo sepa, en la actualidad la Agrupación Europea de Interés Económico es una estructura carente de todo contenido programático definido. Y esta es mi pregunta: ¿Podría la Comisión citarme ejemplos de cómo hasta la fecha los Estados miembros han colaborado y han realizado conjuntamente actividades dentro del concepto del EDCTP? ¿Se ha comprometido alguno de los Estados miembros -y quiero decir comprometido, y no identificado, porque sé que todos los Estados miembros han identificado programas- con alguno de los programas identificados hasta la fecha? Necesitamos ejemplos creíbles de los logros conjuntos de los Estados miembros para evitar que se ponga en tela de juicio la sostenibilidad de la iniciativa y que la propuesta se considere una mera ilusión. Evans, Jillian (Verts/ALE) Señor Presidente, quiero felicitar al Sr. Caudron por su trabajo. Agradezco muchísimo esta iniciativa, que realmente podría ser un paso adelante en la batalla contra el VIH/sida, la malaria y la tuberculosis en los países en desarrollo. Como ya se ha dicho, es un problema que crece con rapidez, y suele afectar a los más pobres y más vulnerables de la sociedad, a quienes tienen menos acceso a la atención sanitaria y a la educación, y que en muchos casos son mujeres. De hecho, ellas constituyen dos tercios de los pobres del mundo y soportan la carga principal de la pobreza. Por lo tanto, el papel de las mujeres como pacientes, principales cuidadoras, educadoras y miembros activos de las comunidades de los países en desarrollo es esencial para encontrar soluciones acertadas. Si observamos la evolución del VIH/sida, hasta el año 2000, 9 millones de mujeres y 4,3 millones de niños murieron de sida, y estas cifras van en aumento. En el África subsahariana, un 55% de los adultos infectados de VIH son mujeres. Las mujeres se enfrentan a un mayor riesgo de infección del VIH por motivos biológicos y sociales, debido a la falta de control de su salud sexual y la falta de acceso a información preventiva. De modo que la opinión de la Comisión de Derechos de la Mujer e Igualdad de Oportunidades se ha centrado en asegurar que los fármacos y el tratamiento sean accesibles, que los programas estén pensados para los habitantes de los países en desarrollo, y que los productos desarrollados y utilizados en los ensayos clínicos sean adecuados para uso local. Es esencial pensar en cuestiones simples y prácticas como la forma de almacenar los fármacos con seguridad y de administrarlos o tomarlos. Éste es el motivo por el que grupos de base como las organizaciones de mujeres deben participar a fondo en el desarrollo de los programas y en el propósito de que los profesionales de la salud reciban la formación adecuada sobre el uso de los productos, tanto si es en casa como en la comunidad o en instituciones. Hay que desarrollar la formación, la capacitación y la infraestructura necesarias para permitir que estos ensayos clínicos se lleven a cabo de forma eficiente y asegurar el éxito de este programa a largo plazo. Fiori (PPE-DE). Señor Presidente, señor Comisario, mis felicitaciones al ponente, el Sr. Caudron, por los excelentes resultados conseguidos con respecto a un programa que, por encima de la retórica, puede definirse muy bien como un reto para la civilización, por así decirlo, y que aboga por una relación de igualdad entre el hemisferio norte y el hemisferio sur. Además, lo mejor es que la propuesta de la Comisión constituye una novedad sin precedentes, por el hecho de que, aunque la formulación del artículo 169 es magnífica, en la práctica es la primera vez que se aplica, y siguiendo esta línea, estamos tejiendo una verdadera cooperación para abordar un problema real entre el Norte y el Sur. Esta iniciativa es tan astuta, que debería repetirse tanto en el ámbito de la investigación como en otros ámbitos clave de las relaciones exteriores de la Unión. Aunque estoy de acuerdo con la postura expresada por el ponente, quiero hacer tres breves observaciones: en primer lugar, creo que fue una decisión positiva no ampliar el programa para incluir a otras enfermedades relacionadas, no porque sean menos importantes, sino porque no deberíamos dispersar nuestros recursos y esfuerzos. Además, los resultados se podrán utilizar para mejorar el tratamiento de otras enfermedades y pueden constituir la base de nuevas actividades de investigación, contribuyendo así a resolver otras cuestiones sanitarias relacionadas con los problemas que padecen los países en vías de desarrollo. En segundo lugar, en relación con la enmienda 13 -la participación del sector privado-, creo que es especialmente importante implicar al sector privado en el programa, porque así podremos disponer de fondos adicionales, fomentando que las empresas inviertan más dinero en enfermedades que afectan a los países en vías de desarrollo. En ese sentido, podría ser un estímulo muy interesante reflexionar sobre los mecanismos de diferenciación fiscal. El tercer punto se refiere a la protección de la propiedad intelectual. La participación de la industria farmacéutica es fundamental para el éxito del programa. Debemos contar con unos precios diferenciados para las medicinas que se venden en los países en vías de desarrollo, y en mi opinión, son necesarias también etiquetas diferentes para evitar el fraude. Corbey (PSE). Señor Presidente, la crisis sanitaria de los países en vías de desarrollo no tiene precedentes. Dada la inmensa necesidad de medicamentos, la falta de interés por parte de la industria farmacéutica es asombrosa. Acojo con especial agrado la iniciativa de la Comisión de crear una plataforma de ensayos clínicos. Es una idea excelente agrupar, en la medida de lo posible, todas las actividades de los Estados miembros y de los países en vías de desarrollo bajo un solo paraguas. Las distintas actividades investigadoras son útiles, pero no siempre lo suficientemente útiles. El artículo 169 constituye una base perfecta para unir fuerzas; de hecho, un esfuerzo conjunto es exactamente lo que necesitan los países en vías de desarrollo, y también lo que la propia Europa necesita. Europa puede marcar la diferencia en el mundo si trabaja unida. Europa puede abordar la crisis sanitaria y la tensión socia. Para ello, se requiere un liderazgo público, y hoy vemos un pequeño destello de ese liderazgo público que la UE debería tener. Quiero expresar al Sr. Caudron mi más sincero agradecimiento por el esfuerzo que ha invertido en este informe. Apoyo sus planteamientos y, una vez más, deseo hacer hincapié en las tres preocupaciones que he comentado antes. En primer lugar, tenemos que asegurarnos de que la industria se implique en este proyecto. Esto solo será posible si creamos un programa convincente. Tal y como están las cosas, la industria saca al mercado pocos productos nuevos. Por lo tanto, es un buen momento para crear proyectos conjuntos. La industria debe obtener unos beneficios razonables a cambio de la inversión, pero lo más importante es el interés público y la fabricación de medicamentos asequibles. No debemos engañarnos creyendo que los institutos de investigación públicos pueden acometer solos esta labor. Por este motivo, no debemos invertir en burocracia, sino en cooperación con el sector privado. En segundo lugar, debemos centrarnos en la fabricación de productos específicos. Todos sabemos que queda mucho por hacer para resolver la crisis sanitaria, pero no es necesario financiar a las redes contra la malaria con dinero de este presupuesto, por útiles que sean. En tercer lugar, el sida, la malaria y la tuberculosis son un buen punto de partida. Estas tres enfermedades son las que se cobran más víctimas, y se extienden con un efecto devastador. Sin embargo, se han olvidado enfermedades como la enfermedad del sueño y la oncocercosis o ceguera de los ríos. Debería preocuparnos que una enfermedad como la lepra haya vuelto a asomar la cabeza. Se necesitan nuevos medios para combatir esta vieja enfermedad. Quisiera pedirle al Comisario y a la Comisión que presten la debida atención a estas otras enfermedades. Comisario Busquin, agradezco que la crisis sanitaria ocupe uno de los primeros puestos de su agenda política, y también agradezco la carta que ha enviado recientemente a la Comisión de Industria, Comercio Exterior, Investigación y Energía. Apoyamos de corazón el proyecto de ensayos clínicos. Ciertamente Europa necesita un buque insignia, un modelo de cooperación que dé frutos. Si hacemos que estos frutos sean visibles, lograremos que este proyecto actúe como estímulo para aunar fuerzas también en otros campos. Europa no estará a la altura del mundo si no trabaja unida, y no estará a la altura de sí misma si no obtiene inspiración de la cooperación en el ámbito de los ensayos clínicos. Sanders-ten Holte (ELDR). Señor Presidente, señor Comisario, Señorías, combatir la pobreza en los países en vías de desarrollo es la prioridad absoluta de la política actual de la Unión Europea. El VIH/sida, la malaria y la tuberculosis son enfermedades relacionadas con la pobreza que proliferan en los países en vías de desarrollo Cuesta creer que en algunos países en vías de desarrollo, por ejemplo, haya escasez de maestros en las escuelas porque la mitad ha contraído el sida. Ya va siendo hora de que la Unión Europea preste una atención especial a este problema, por lo que me uno a los anteriores oradores a la hora de dar la bienvenida a la iniciativa de la Comisión de invocar el artículo 169 del Tratado, con el fin de que el Sexto Programa Marco de Investigación se pueda emplear para desarrollar nuevas intervenciones clínicas para combatir el VIH/sida, la malaria y la tuberculosis. Estableciendo redes y coordinando los programas de investigación nacionales y regionales, la UE puede contribuir en gran medida a crear una política de investigación más eficaz que dé como resultado el desarrollo de métodos para combatir las tres enfermedades antes mencionadas. Implicar a los propios países en vías de desarrollo, mediante el programa Cooperación de Europa y los Países en Desarrollo sobre Ensayos Clínicos (EDCTP), permite que la labor sea mucho más útil y hace que la investigación se aproxime más a las personas afectadas. Creo que este último punto, en particular, es sumamente importante. En su excelente informe, el ponente ha dejado perfilados algunos aspectos más. Me congratulo también de ello, pero me gustaría hacer un par de comentarios breves. Los programas de investigación no deberían centrarse solo en la elaboración de nuevos fármacos, sino también en la cuestión de cuál es la manera más sencilla de administrar estos fármacos. Muchas veces oímos la queja de que, aunque los pacientes de áreas remotas de los países en vías de desarrollo acuden a los centros de salud, cuando llegan a casa con las medicinas dejan de tomarlas tan pronto como se sienten mejor. Esto provoca el desarrollo de variedades más resistentes de la enfermedad, como ha ocurrido con la malaria. Naturalmente, esto es contraproducente. El segundo punto sobre el que quisiera llamar su atención es la sinergia con otros programas europeos. Se necesita una gran cantidad de dinero y una investigación de calidad. La propuesta de la Comisión de crear el programa Erasmus Mundus va a recibir pronto el apoyo de nuestro Parlamento. Se invitará a alumnos de todo el mundo a que vengan a estudiar a Europa. Me gustaría pedir que se dé una oportunidad especial a los estudiantes de los países en vías de desarrollo para que puedan participar en este programa, porque los países en vías de desarrollo necesitan investigadores preparados. Se han asignado 600 millones de euros a esta propuesta, y deberían llegar otros 200 millones del sector privado. Ayudando a los investigadores, la industria también puede y debe realizar una gran aportación. Marset Campos (GUE/NGL). Señor Presidente, yo también quisiera sumarme, como es lógico, a la felicitación al ponente -el Sr. Caudron- que ha hecho un excelente trabajo mejorando, en lo que cabe, la propuesta de la Comisión, que también es una propuesta de trascendencia y que inaugura de forma piloto lo que puede ser una nueva relación entre la Unión Europea y los países del Tercer Mundo en cuestiones compartidas de preocupación mundial. También ha suscitado propuestas y debates en el resto de comisiones, como hemos visto en la Comisión de Desarrollo, con la ponente de opinión, la Sra. Ulla Sandbaek, y sus preguntas pertinentes. Efectivamente, como decía el Sr. Caudron, estamos en un momento muy peculiar, muy álgido, de lo que supone la relación del Primer Mundo con el Tercer Mundo, porque nuestra principal preocupación es la de fomentar un tipo de relación humanitaria, un tipo de relación que tenga conexiones con los padecimientos del Tercer Mundo, y por ello, en este momento, la primera preocupación de la Unión Europea debería ser parar esta guerra atroz que se desarrolla en el Iraq y que es una vergüenza y una obscenidad para Occidente. Es una forma de cooperar y, junto con esta petición que debería hacer la Unión Europea, este tipo de programas como el que estamos viendo, son ejemplo de lo mucho que la vieja Europa, que la Unión Europea, puede aportar a un mundo distinto del que se propone en otros ámbitos. Yo quería señalar la pertinencia de la propuesta que se hace, porque supone ir al corazón mismo del problema de estas tres grandes enfermedades que, en los sucesivos informes de la OMS, se ha revelado como las más importantes, causando mortalidad y sufrimiento en todo el mundo. Querría señalar asimismo que el círculo de Horwitz, el círculo de pobreza y enfermedad, no es un círculo que se tenga que atacar solamente por un frente, y que aunque es verdad que es necesario aumentar la capacidad económica del conjunto de países para poder disminuir las enfermedades, también lo es que hay que ir a cuestiones concretas que permitan investigar, facilitar el acceso a los medicamentos, lograr una cooperación distinta y poner en cuestión incluso, a veces, aspectos como el de la propiedad intelectual. Porque los que somos investigadores, médicos y catedráticos sabemos que el conocimiento que tenemos hoy no se debe solo a nosotros, sino que es la herencia de siglos de esfuerzo de la inteligencia humana para poder mejorar las condiciones de la Humanidad y, por lo tanto, no es exclusivamente propiedad de una industria, sino que proviene de un acervo común. Por ello es importante el que programas como estos puedan servir para inaugurar etapas nuevas de relación del patrocinio, precisamente por esta herencia que yo creo que tenemos, por esta deuda histórica con el África Subsahariana por la etapa anterior de colonialismo. Piétrasanta (Verts/ALE). Señor Presidente, en primer lugar quisiera dar las gracias a Gérard Caudron por su informe sobre la primera aplicación del artículo 169 del Tratado en el Sexto Programa Marco de Investigación y Desarrollo. En efecto, su labor ha promovido una excelente cooperación entre nosotros y ha facilitado el éxito de esta excelente propuesta. Ello se debe a la valiente iniciativa tomada por el Comisario Busquin, e implica asignar un total de 600 millones de euros a investigación a gran escala, con el objetivo de combatir el VIH/sida, la malaria y la tuberculosis, en el marco del programa EDCTP. Dada la importancia de este objetivo y los medios puestos en juego para conseguirlo, es vital que insistamos en las normas éticas que deben respetarse en el ámbito de la investigación. Asimismo, debemos insistir en que los resultados de esta investigación se pongan a disposición del interés general, y debemos colaborar con los países en vías de desarrollo y fomentar el progreso científico y técnico de estos países. Los principios éticos en cuestión son los que establecen el artículo 6 del Tratado de la Unión Europea y la Carta de los Derechos Fundamentales, así como los definidos en la Declaración de Helsinki de la Asociación Médica Mundial sobre los principios éticos de la investigación médica en seres humanos. El programa Cooperación de Europa y los Países en Desarrollo sobre Ensayos Clínicos debe aplicar las buenas prácticas clínicas definidas en la Directiva 2001/20/CE sobre la realización de ensayos clínicos de medicamentos de uso humano en la Unión Europea. El programa EDCTP debería promover la formación de especialistas y el desarrollo de las capacidades en los países más desfavorecidos, intensificar la transferencia de tecnologías a estos países, así como movilizar recursos adicionales para luchar contra estas enfermedades. La Comunidad velará por que estas decisiones estratégicas, así como la aplicación de los programas respondan al objetivo de poner en el mercado productos que sean, a la vez, eficaces, lo más asequibles posibles y fáciles de usar, adaptados a las condiciones específicas de los países en vías de desarrollo. Estas decisiones deben implicar la participación activa de las partes interesadas de los países en vías de desarrollo, de expertos científicos del Norte y el Sur, de representantes de grupos de pacientes, de las ONG y de la OMS. Por último, el Grupo de los Verdes/Alianza Libre Europea espera que los resultados obtenidos con este programa se consideren un bien público y que, por tanto, no estén sujetos a normas de propiedad intelectual como las que se definen en los acuerdos TRIPS, con el fin de garantizar que los países en vías de desarrollo tengan acceso a los tratamientos resultantes de esta investigación al precio más bajo posible. Ó Neachtain (UEN). Señor Presidente, en la actualidad más de 40 millones de personas de todo el mundo están enfermas de sida. En el continente africano, esta epidemia ya está amplificando el impacto del hambre que en la actualidad amenaza a tantos países de África. En todo el mundo solo se invierten 3 millardos de dólares al año en el intento de detener el avance del sida. Esta cifra debe aumentar al menos hasta los 10 millardos de dólares anuales si queremos combatir la enfermedad con eficacia. Tenemos la tecnología y los tratamientos necesarios para combatir enfermedades como el sida. Sin embargo, los Gobiernos de los países en desarrollo no pueden permitirse pagar los elevados precios de las medicinas que necesitan para combatir la enfermedad. Hay que dar a los países en desarrollo el derecho a distribuir estas medicinas tan necesitadas a sus propios ciudadanos según sus propias condiciones de licencia. Esto solo se podrá conseguir si los países miembros de la Organización Mundial de la Salud se ponen de acuerdo. La Unión Europea debe batallar en primera línea para lograr que el Gobierno estadounidense acepte un acuerdo que garantice la distribución de fármacos que, en los países en desarrollo, podrían atajar y eliminar enfermedades como el sida, la malaria y la tuberculosis. El tiempo es esencial en este sentido, porque cuanto más nos retrasemos, más vidas se perderán. Belder (EDD). Señor Presidente, el programa de investigación sobre el VIH/sida, la malaria y la tuberculosis es necesario porque existe relativamente poca investigación médica sobre las enfermedades relacionadas con la pobreza. El programa también es útil, por ejemplo, por la estrecha relación que existe entre la plaga del sida y el problema del hambre. El sida debilita a los jóvenes, un grupo que tradicionalmente determina hasta qué punto es capaz un pueblo de soportar la hambruna. Además, los esfuerzos que se están realizando en la actualidad no deben sustituirse, sino incrementarse. Me gustaría pedir al Consejo y la Comisión que hagan todo lo posible para garantizar que este programa constituya un estímulo para los Estados miembros y los institutos de investigación. Para concluir, hay dos aspectos a los que, a menudo, no se les presta la debida atención, a propósito de la lucha contra el sida. Desde un planteamiento proactivo, hay que hacer hincapié en la fidelidad conyugal y el celibato, a la hora de dar información. A este respecto, se pueden observar resultados alentadores en varios países africanos. Por lo tanto, quisiera pedir al Comisario Busquin que, una vez más, haga saber esto a su colega, el Sr. Nielson. El Creador, que nos proporciona los medios para ayudar a los demás, también nos da unos mandamientos muy valiosos. Martens (PPE-DE). Señor Presidente, espero que aprobemos pronto el informe Caudron con una buena mayoría, en primera lectura. El ponente ya ha citado las cifras. Millones de personas de los países en vías de desarrollo mueren cada año de VIH/sida, malaria y tuberculosis. Son enfermedades relacionadas con la pobreza, como también se ha mencionado. Estas enfermedades causan muchísimas víctimas, pero hasta la fecha han contado con un reducido presupuesto de investigación. La ayuda que se ha ofrecido hasta ahora ha sido predominantemente terapéutica, y también en forma de información sobre las causas y los métodos de prevención. Lo especial del proyecto que estamos debatiendo es que tiene el potencial de dar un impulso al desarrollo de nuevas tecnologías y nuevos medicamentos eficaces y seguros para combatir estas enfermedades. La investigación que se lleva a cabo en este campo, en la Unión Europea, es muy fragmentada, y se han creado muy pocas redes, lo que conlleva obstáculos económicos y organizativos para los ensayos y la investigación a gran escala. Por lo tanto, es bueno que esta propuesta haga uso del artículo 169 del Tratado, que permite la participación de la Unión Europea en programas conjuntos de investigación y desarrollo. Como ya se ha dicho, se trata de algo nuevo, y en mi opinión, el experimento vale el esfuerzo. Espero que constituya un buen punto de partida para reforzar la cooperación en muchos ámbitos de la UE. Un aspecto muy importante para nuestro Grupo es que los países donde estas enfermedades están muy extendidas se impliquen de lleno en la creación del programa y participen plenamente, desde el principio, en su aplicación, y que una gran parte de los ensayos se realice allí, in situ. Otro punto importante para nuestro Grupo es que el programa contribuya a desarrollar las capacidades en los países en vías de desarrollo y a garantizar la disponibilidad de fármacos buenos y asequibles en estos países. Además, nosotros también valoramos la implicación del sector privado. Para finalizar, me siento orgullosa, naturalmente, de que se haya asignado a los Países Bajos una sede de la oficina ejecutiva del EDCTP. Los Países Bajos van a hacer todo lo posible por conseguir que este proyecto sea un éxito. McNally (PSE). Señor Presidente, felicidades al Sr. Busquin y al Sr. Gérard Caudron. Gérard ha trabajado con rapidez, pero no ha sido chapucero ni irreflexivo. A pesar de haber trabajado con rapidez, hemos conseguido logros importantes. Esto es innovación. Es un nuevo modo de utilizar del artículo 169, que comportará un apoyo considerable, con 200 millones de euros de la UE más 200 millones de euros de los Estados miembros y esperamos al menos una cantidad equivalente procedente del sector. En este terreno, el mercado ha fallado, como suele ocurrir, y hasta el momento ha habido cierta carencia de liderazgo público, con un cuello de botella particular en el tema de los ensayos clínicos para encontrar nuevos productos. Hemos oído que es la principal causa de mortandad, que cada año mueren 5 millones de personas, un 95% de las cuales en países pobres. Ayer mostramos públicamente nuestro dolor por las víctimas de la irresponsable e inmoral guerra del Iraq llevando brazaletes negros. Deberíamos llevarlos cada día en honor a las víctimas de esas enfermedades asesinas. Por supuesto, se trata de un ataque con muchos frentes. Otros oradores ya han hablado de ello. Se necesitan otras acciones, pero esta acción concreta es la investigación. Servirá para realizar ensayos clínicos que permitan el desarrollo de nuevos productos, en especial una nueva vacuna para la tuberculosis, mejores instrumentos de diagnóstico y cócteles de medicamentos para el VIH/sida que sean más fáciles de tomar y tengan menos efectos secundarios. Esto es lo que queremos en definitiva. Este será el resultado de estos ensayos clínicos. Nos hemos propuesto que este sea nuestro objetivo. A pesar de la complejidad del problema, tengamos en cuenta en todo momento lo que queremos conseguir al final. Debemos reforzar la capacidad de investigación clínica en los países en desarrollo. Una de las tragedias de nuestro planeta es el desperdicio de inteligencia humana y creatividad en países que han sido discriminados políticamente, si no minados por la pobreza. Debemos fomentar la inteligencia y la creatividad creando infraestructura, formación y todo lo demás. Todo ello debe afianzarse en los países en desarrollo para garantizar que si encontráramos todas estas cosas, si encontráramos una vacuna mejor para la tuberculosis, fármacos mejores para el VIH/sida y mejores pruebas de diagnóstico, estarían a disposición de quienes las necesitan. Sería la mayor de las obscenidades realizar todo este trabajo, descubrir los productos y comprobar después que quienes los necesitan no pueden utilizarlos. Estoy muy contenta de que se haya insistido en ello y agradezco muchísimo el trabajo de Gérard Caudron así como, por supuesto, el del Comisario Busquin. Schörling (Verts/ALE). Señor Presidente, quisiera empezar mi intervención felicitando a todos los que han participado en esta tarea -el Sr. Caudron, la Sra. Sandbæk, la Comisión y el Consejo-, porque se trata de un programa de acción muy importante. Hemos prometido a los países en vías de desarrollo que vamos a erradicar allí la pobreza, algo que no será posible si no vencemos a enfermedades como el VIH/sida y la malaria. Creo que, ahora que se ha debatido en el Parlamento, la propuesta es mejor de lo que parece, porque la de la Comisión ponía mucho énfasis en aspectos puramente médicos. No obstante, al igual que otras personas que han intervenido en este debate, creo que el éxito depende fundamentalmente del trabajo preventivo y de los esfuerzos que se hagan antes de que estalle la epidemia. Por supuesto, la cuestión del acceso y los precios tiene una gran importancia. Lo que no debemos olvidar es que el tratamiento con lo que se conoce como medicamentos de efecto retardante constituye, sin embargo, una forma muy complicada de medicación que también requiere un sistema médico y de atención sanitaria que funcione. Finalmente, quiero plantear la misma cuestión que la Sra. Sandbæk ha formulado a la Comisión: ¿se ha empezado ya a hacer algo? ¿Qué han hecho los Estados miembros? ¿Qué ha hecho la Comisión, en términos prácticos? Ya no basta con intenciones nobles y palabras bonitas sobre el papel. Lo que necesitamos sin demora son acciones prácticas. Hyland (UEN). Señor Presidente, hay ocasiones en que las palabras pierden significado y la falta de acción quita credibilidad a lo que decimos. Esperemos que esta no sea otra de dichas ocasiones. Si la política es el arte de lo posible, desafiémonos a nosotros mismos a hacerlo mejor, a responder de forma más positiva y atenta a las desesperadas peticiones de los condenados a morir de sida, enfermedad y hambre. Demos significado al artículo 2 de la Convención Europea sobre Derechos Humanos, que es el derecho a la vida. Me parece increíble que podamos encontrar millones para infligir la tortura de la guerra a la humanidad y no dispongamos de recursos para resolver las necesidades humanas básicas de quienes viven en la profundidad de la pobreza y la desesperación. ¿Es la política realmente el arte de lo posible o hemos perdido de vista los principales valores de la sociedad a la que pretendemos representar? Glase (PPE-DE). Señor Presidente, Señorías, el sida, la malaria y la tuberculosis son una sentencia de muerte para aquellos que las contraen, sobre todo en los países pobres, pero ya no existe ninguna justificación para que alguien tenga que morir de malaria o tuberculosis. Éstas y otras enfermedades infecciosas se pueden curar con medicamentos eficaces. A través del programa de investigación, la Unión Europea está contribuyendo económicamente a luchar contra estas enfermedades, y esperamos que, gracias a este, las personas enfermas de sida de los países en vías de desarrollo tengan la oportunidad de conseguir fármacos eficaces y asequibles para tratar su terrible dolencia. La Comisión de Presupuestos ha acogido con agrado este informe de manera unánime. Sin embargo, deberíamos tener claro que destinar fondos al programa de investigación no resuelve por sí solo los problemas. La pobreza, el subdesarrollo, la falta de educación y la falta de interés político favorecen la expansión del sida, la malaria y la tuberculosis. A propósito de ello, todas aquellas personas que ocupan cargos de responsabilidad deben comprometerse aún más. Zrihen (PSE). Señor Presidente, señor Comisario, Señorías, el informe que tenemos ante nosotros es muy importante. La tuberculosis, el sida y la malaria no son solo una causa de sufrimiento para muchas, muchísimas personas, sino que se han convertido también en obstáculos reales para el desarrollo económico, social y cultural de regiones enteras de nuestro planeta. Además, echan a perder otras iniciativas que estamos emprendiendo para crear un mundo más justo. Por lo tanto, es fundamental que la iniciativa que estamos examinando hoy, que tiene como objetivo combatir estas lacras relacionadas con la pobreza inyectando sumas considerables de dinero -más de 800 millones de euros- en la fabricación de nuevos fármacos, se apruebe en primera lectura y se ponga en práctica lo antes posible, porque la situación es urgente. Está en juego la vida de 5 millones de personas al año. Tenemos derecho a sentirnos orgullosos de esta importante iniciativa, porque es un verdadero modelo de programa de investigación que debe ser gestionado conjuntamente por la Unión Europea, los Estados miembros y los países asociados, y tenemos derecho también a confiar en que inspire otras medidas, para que se preste una atención parecida a otras enfermedades que están cobrando un peaje muy caro a los países más pobres de nuestro planeta. Sin embargo, esta iniciativa es también un modelo para la nueva filosofía que hace falta aplicar a las relaciones Norte-Sur, unas relaciones que no impliquen la explotación, el dominio o la ayuda paternalista, sino que se basen en la cooperación, de cara a promover la independencia tecnológica y el desarrollo de los países en cuestión, así como su participación activa en la aplicación y la coordinación del programa. Por el mismo motivo, deberíamos considerar el precio de los medicamentos patentados y la puesta en marcha de servicios sanitarios de carácter público. Naturalmente, estoy pensando en el AGCS y el TRIPS, en los que el concepto de cooperación se ha abandonado en favor de ideas sobre la propiedad intelectual y la liberalización. Quiero abogar, una vez más, por la cooperación y el desarrollo de sinergias dentro de la Comisión. Por último, señor Presidente, deseo dar las gracias al Comisario Busquin por habernos proporcionado, a través del Sexto Programa Marco, los recursos necesarios para desarrollar este programa, y también quisiera dar nuevamente las gracias al Sr. Caudron por la calidad de su trabajo. Me gustaría decir también que esto no es más que el principio de un largo trayecto. Santini (PPE-DE). Señor Presidente, señor Comisario, Señorías, el estudio de la Comisión, que apoya esta propuesta, es a la vez aterrador y alentador. Es aterrador porque presenta una visión dramática de la situación sanitaria que se vive en los países donde se concentran las tres principales plagas de este siglo, de las que estamos hablando -el sida, la malaria y la tuberculosis-, que se cobran más de cinco millones de víctimas cada año. El sida es el azote más reciente, y un 90% de los casos corresponden a países en vías de desarrollo, mientras que el 70%, al África subsahariana: hay más de 40 millones de personas infectadas. La malaria volvió a brotar en los años setenta y se cobra cada año un millón de víctimas. La tuberculosis, que se ha erradicado en los países occidentales, mata a dos millones de personas al año, quizás también, al igual que ocurre con la malaria, a causa de la irresponsabilidad de los denominados países desarrollados, que bajan la guardia. Alentadoras son las cifras del nuevo esfuerzo realizado por todos los Estados miembros, que han destinado 600 millones de euros para investigación, además de los 100 millones estipulados en el Quinto Programa Marco. Es importante ahora que este programa llegue directamente a los destinatarios, superando el problema habitual del coste extremadamente elevado de los medicamentos, sobre todo para unos países cuyos presupuestos son muy reducidos y que necesitan una gran ayuda por nuestra parte. Por lo tanto, quiero reiterar una propuesta, que ya se ha avanzado, para reducir estos costes: abolir todos los cánones que se pagan por los fármacos y responsabilizar, si es posible, no solo a las empresas farmacéuticas de la Unión Europea, sino a las de todo el mundo. En resumen, es importante que nuestra actividad política no sea, nuevamente, estéril y limitada al debate en esta Cámara: que, por una vez, los Estados miembros y otros países, en colaboración, procuren tomarse las cosas en serio, para que demos ejemplo de pragmatismo y responsabilidad. Ciertamente, la Carta de los Derechos Fundamentales es más importante que las reglas de mercado. Paasilinna (PSE). Señor Presidente, señor Comisario, Señorías, yo también quiero dar las gracias al ponente por sus interesantes historias, pero le vamos a dejar que se quede en su pequeño mundo. El sida, la tuberculosis y la malaria son enfermedades relacionadas con la pobreza, y de hecho, como ya se ha mencionado aquí, cinco millones de personas mueren cada año por su causa, sobre todo en el África subsahariana. Es un círculo vicioso. La pobreza es un obstáculo para el desarrollo de un sistema viable de tratamiento médico, y a su vez, las enfermedades impiden el desarrollo y la eliminación de la pobreza. Necesitamos una acción rápida, recursos adecuados y un sistema global de cooperación para romper este círculo vicioso. Es preciso un nuevo tipo de cooperación. ¿Cuándo contaremos con 300 000 personas combatiendo la enfermedad en los países pobres? En lugar de balas, deberíamos emplear la medicina. Este proyecto nuestro no tiene precedentes por lo que se refiere a sus objetivos y su ámbito de alcance. Hasta la fecha, la falta de cooperación y la falta de instalaciones y personal cualificado para los ensayos clínicos, en los países en vías de desarrollo, han constituido un obstáculo para la inversión. Debemos hacer algo al respecto, combinando experiencia y recursos. Es necesario también lograr que nadie obtenga beneficios con los medicamentos destinados a los países pobres, que son, literalmente, un factor de vida o muerte. El sida, la tuberculosis y la malaria revelan la existencia de una crisis en la sociedad, ya que son responsables de la muerte de muchas personas. Lo que quiero preguntar a la Comisión es lo siguiente: ¿sería posible crear en la Unión equipos que se ocuparan de la crisis social: por ejemplo, grupos de cien mil personas formados por médicos, enfermeras, ingenieros y maestros? ¿No podría ser esto lo que necesitamos en la Unión Europea para ayudar a los demás? Sartori (PPE-DE). Señor Presidente, yo también acojo con mucho agrado la medida que se debate hoy aquí, precisamente porque satisface una serie de requisitos que, por lo que veo, son conocidos por todos los diputados que han decidido hablar de ellos esta mañana, en la Cámara. El primer motivo de satisfacción es el hecho de que este informe dé un impulso a la investigación en sectores, como el farmacéutico, en los que Europa hace muy poco. En mi opinión, el Sexto Programa Marco y los recursos que se han puesto a disposición con arreglo a este programa son un testimonio del deseo de Europa de asignar unos recursos considerables a la investigación en este ámbito, lo que no tiene solo un valor económico, sino también social y político. No es una casualidad que obtener patentes y tener la posibilidad de producir medicamentos y poder influir en su coste, especialmente en los países en vías de desarrollo, implique, por una parte, seguir adelante con una política de desarrollo para nosotros y, por otra parte, de ayuda para los países en vías de desarrollo. Muchos diputados han resaltado que esta investigación, que se propone ayudar a combatir enfermedades aumentando el grado de conocimiento para poder producir nuevos fármacos y mejorar los existentes, se combina con otras políticas que nosotros, al igual que Europa, debemos impulsar en los ámbitos de la educación y el empleo, porque la educación, el empleo y la salud son los únicos factores que pueden contribuir a la democracia en estos países que ven a Europa como
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