Aprobación del Acta El Presidente El Acta de la sesión de ayer ha sido distribuida. ¿Hay alguna observación? Janssens van Ray La última aclaración de las actas concierne a las islas Kai, al oeste del archipiélago de las Islas Molucas, la propia Amboina, Ujung Pandang en las Célebes, en las que las minorías cristianas gozan de escasa o nula protección contra las bandas armadas. Los moluqueños necesitan recibir ayuda urgentemente. Mi recurso en Luxemburgo, Señorías, por el cual me han felicitado ustedes, se refiere a las sanciones penales en el caso de las votaciones nominales. Mi argumento fundamental es que deben ser los diputados mismos, no la Mesa del Parlamento, quienes determinen sus prioridades. Si ganara este recurso, será preciso reintegrar todas las cantidades indebidamente retenidas y a este respecto, señor Presidente, ayer deseó usted suerte a mis colegas, por lo cual le doy las gracias. El Presidente Tomaremos nota de ello y lo comprobaremos. Wynn Señor Presidente, en el punto 19 del Acta sobre la aprobación de la gestión, se dice que yo presenté un informe sobre el Fondo Europeo de Desarrollo, pero, si se examina la lista de oradores, se ve que no intervine. Intentar estar en dos sitios a la vez no es tarea fácil. Como coordinador del Grupo Socialista, estaba aún en la Comisión de Presupuestos examinando el acuerdo interinstitucional. Así, pues, quisiera pedir disculpas al Parlamento por no haber acudido a presentar mi informe y también dar las gracias a la Sra. Theato por haberse encargado de él durante el debate. Tindemans Señor Presidente, al entrar en el hemiciclo me he dado cuenta de que mi tarjeta de votaciones ha desaparecido del dispositivo electrónico. Le señalo que estoy en el lugar correcto, siempre el mismo. El Presidente Señor Tindemans, creo que podría obtener rápidamente una tarjeta sustitutiva. En todo caso, verificaremos que nadie se dispone a votar con una tarjeta que esté a su nombre. Theato Señor Presidente, el punto 18 del Acta, «Debate sobre la Oficina de Lucha contra el Fraude», aparece muy abreviado; no se menciona al Presidente del Consejo ni a ninguno de los diputados que intervinieron. La verdad es que esto no suele ser un uso demasiado habitual. Sólo se señala que se procede a la intervención de los diputados. Yo creo que sería conveniente saber quiénes intervinieron. Quizá se podría añadir esta información. El Presidente Vamos a verificarlo y a remediarlo. Lehne Señor Presidente, yo también quisiera hacer una observación sobre el Acta. En el punto 8, «Presentación de documentos», en el subpunto ab) se menciona el proyecto de decisión del Parlamento Europeo relativo al Estatuto de los Diputados al Parlamento Europeo y a continuación figura una referencia «C». Yo quisiera preguntar a qué texto se refiere. Que yo recuerde, dicho proyecto no se presentó ayer. ¿Se trata de la decisión que adoptó el Parlamento en diciembre o se refiere a ese texto del Consejo que carece de valor jurídico? Yo agradecería una aclaración. Aplausos El Presidente Señor Lehne, me explican los servicios que se trata de un error técnico que se ha producido sólo en algunas lenguas; no se ha producido, por ejemplo, en el texto británico. Es decir, no hay texto del Consejo, hay un borrador de negociaciones hecho antes de la entrada en vigor del Tratado y, por tanto, naturalmente, no hay ningún texto oficial del Consejo y no se ha enviado ningún texto a ninguna parte. Lo que se discutirá es el informe del Sr. Rothley de la Comisión de Asuntos Jurídicos. Se corregirá el error técnico. Kokkola Señor Presidente, quisiera proceder a una corrección en el Acta, porque la formulación no es correcta. En primer lugar, yo no me refería al misil que alcanzó ayer al autobús; desconocía el hecho en el momento en que hablaba; me refería a otro misil, que causó la muerte de sesenta personas. Pero es que además, y esto es lo más importante, yo sólo hablé de condolencia y afecto hacia las familias, es decir del aspecto humanitario. He visto que en el Acta se menciona que propuse dirigir una protesta a la OTAN. No propuse semejante cosa y solicito que se haga la corrección oportuna. El Presidente Señora Kokkola, evidentemente, hay que corregir lo que esté equivocado. Lo vamos a comprobar. Por lo que parece, los errores de las bombas llegan hasta las actas. El Acta queda aprobada Decisión sobre la urgencia El Presidente Tiene la palabra el Sr. Colino para expresar la opinión de la Comisión de Agricultura, competente para el fondo. Colino Salamanca Señor Presidente, en la última reunión de la Comisión de Agricultura se examinó este asunto. Es verdad que es un tema vinculado a la Agenda 2000, pero no encontramos ninguna razón que avale la urgencia pedida por el Consejo, puesto que la disposición debe entrar en vigor durante el año 2000 y, en consecuencia, hay tiempo suficiente para que el nuevo Parlamento pueda examinarla. El Presidente Muchas gracias, señor Colino. ¿Desea alguien intervenir a favor de la propuesta del Consejo? Tiene la palabra el Sr. Mulder. Mulder Señor Presidente, quisiera pedir que tratemos ahora esta propuesta. En primer lugar, porque esta semana trataremos también otras propuestas de la Agenda 2000, con lo que, sencillamente, podemos hacerlo a la vez. En segundo lugar, porque es una propuesta neutra desde el punto de vista presupuestario, ya que no tiene repercusiones financieras. Por eso pienso que es mejor que esta semana despachemos todos los temas de la Agenda 2000 y, por consiguiente, votaré a favor. El Presidente Muchas gracias, señor Mulder. No habiendo más intervenciones, someto a votación la solicitud de urgencia. El Parlamento aprueba la urgencia El Presidente Al quedar decidida la urgencia, este punto se inscribe en el orden del día del viernes y el plazo de presentación de enmiendas vencerá mañana miércoles a las 10.00 horas. Declaración del Sr. Prodi, Presidente propuesto de la Comisión El Presidente De conformidad con el orden del día, se procede a la declaración del Sr. Prodi, Presidente propuesto de la Comisión. Doy la palabra al Sr. Prodi. Prodi Señor Presidente, señoras y señores diputados, en poco más o menos de un mes es la segunda vez que me brindan la oportunidad de dirigirme a este Pleno. En aras del estilo extremadamente sobrio de estos encuentros -estilo que comparto plenamente- he de remitirme necesariamente a lo que declaré el pasado 13 de abril, cuando hablé de visión del proyecto europeo garantizando el empeño de la futura Comisión y el mío en abrir un profundo período de reformas y de cambios en Europa. Hoy me centraré en algunas de las cuestiones prioritarias de la agenda política europea. Durante la reunión con los jefes de Estado y de Gobierno del pasado 14 de abril quedó patente la voluntad de avanzar, por un lado, hacia una profunda reforma de la Comisión y, por otro, hacia el fortalecimiento de nuestras políticas comunes, en especial la Política Exterior y de Seguridad Común y la proyección internacional de Europa, las políticas encaminadas a lograr un espacio de libertad, seguridad y justicia en la Unión, las políticas para volver a impulsar el crecimiento económico europeo y luchar contra el desempleo. Hoy me voy a centrar en estos tres temas. El objetivo de relanzar el papel de la Comisión pasa esencialmente por la solución de dos clases de problemas: a) la definición del papel institucional que le corresponde a la Comisión respecto al Consejo y al Parlamento; b) la definición más clara de la relación que debe existir entre política y administración en la actuación de la Comisión. De hecho, estoy firmemente convencido de que el elevado nivel de eficacia y de responsabilización en la actuación de la futura Comisión depende en gran medida de la capacidad de reducir fuertemente las zonas grises que hoy tienden a ofuscar los límites de las autonomías y las responsabilidades entre quien desempeña un papel de derecho político y quien desempeña una función de carácter administrativo. Para convertir en más transparente y rotunda esta división es primordial aumentar la capacidad de dirección política de la Comisión. La Comisión debe tener una gran iniciativa política en el pleno respeto de los Tratados y de las competencias del Parlamento y del Consejo y, ante todo, una iniciativa política más centrada en algunas prioridades fuertes. La definición de las prioridades es la tarea prioritaria de la política y, por tanto, debe ser responsabilidad directa del Presidente y del Colegio de Comisarios. En estos días me he preguntado acerca de las posibles modalidades organizativas para incrementar el nivel de coordinación y cooperación entre los Comisarios y sobre cómo es posible actuar colegiada y, al mismo tiempo, eficazmente con un órgano compuesto por 20 miembros. Las respuestas a mis preguntas son, como es obvio, todavía parciales y merecen una mayor profundización, sin embargo, creo que puede intentarse alguna solución ciñéndonos a la letra de los Tratados. En primer lugar, es la calidad político-profesional de cada uno de los Comisarios y su disposición a trabajar en equipo las que son un elemento importante de este proyecto. En segundo lugar, pienso que podemos valernos de las personas de los Vicepresidentes para coordinar ámbitos estratégicos para la actividad de la Comisión. Por último, creo que hay que estudiar la hipótesis de crear unos departamentos en los cuales agrupar las carteras que requieren una integración y cooperación confiando de esta manera a los Comisarios, titulares de estas carteras, la tarea de actuar de forma más coordinada. Pienso, por tanto, en una Comisión que tenga las competencias, la sensibilidad política y la voluntad de actuar colegiadamente, al objeto de fomentar la eficacia y la transparencia y mostrar una fuerte iniciativa política. Una vez mejorada la capacidad de dirección política del Colegio de Comisarios, podremos fácilmente tratar de aumentar la transparencia, la eficacia y la responsabilidad de los servicios, con arreglo a lo requerido por el Tratado de Amsterdam y la opinión pública europea. Aplausos Una de las causas de la formación de esa zona gris entre técnica y política debe buscarse, a mi juicio, en el papel adquirido por los gabinetes. Es preciso que los gabinetes adquieran una estructura esencialmente supranacional y se limiten a ser un instrumento para apoyar la acción política del Presidente y de los Comisarios. La ejecución debe incumbir integralmente a los servicios y, por tanto, a la Secretaría General y las Direcciones Generales que necesitan más autonomía y más responsabilidad, una responsabilidad política que no puede sino recaer en el Colegio de Comisarios y, en última instancia, en el Presidente. No obstante, existe una responsabilidad administrativa que debe recaer en los Directores Generales en un sistema que no solo ponga en claro los ámbitos de autonomía, sino también las formas y los instrumentos de control. Sé que este Parlamento interpretando un sentimiento extendido entre los ciudadanos europeos, espera unos avances significativos en esta dirección. Por mí parte soy consciente de que la Europa de los ciudadanos se construye también a través de la transparencia y de la apertura de las Instituciones y me comprometo aquí, ante ustedes, a dar una fuerte prioridad a estos temas. En los próximos años, la acción del Parlamento Europeo estará cada vez más caracterizada por una dimensión internacional. Las razones principales y más urgentes para una mayor proyección de la presencia europea en el mundo son, a mi entender, tres. En primer lugar, los grandes avances de la integración en el ámbito económico y monetario han lanzado a la escena política a un gran actor: el euro, con responsabilidades de primer orden de cara a la gestión de la estabilidad monetaria y el relanzamiento y el desarrollo tras las crisis financieras de los últimos años. Al igual que para las cuestiones más estrictamente políticas, para las cuales el eje transatlántico es sustancial, considero que una Europa más fuerte es útil para un reparto más justo y sostenible de las tareas entre las dos orillas del Atlántico y permite un modelo con dos motores, seguramente más estable que un sistema basado en una sola divisa. Sin embargo, una diferente distribución de los pesos precisa necesariamente unos ajustes en la arquitectura institucional de las finanzas internacionales. Sin embargo, si la estabilidad monetaria internacional es un requisito previo fundamental para una economía saneada, el verdadero vector del desarrollo será una nueva ronda de liberalización de los intercambios internacionales en el marco de la Organización Mundial del Comercio, respecto a la cual la Comisión Europea tiene una competencia fundamental. La segunda razón para poner más énfasis en el alcance internacional de la acción de la Unión Europea surge de la necesidad de reequilibrar el camino de la Europa económica a través de una Europa política. En consecuencia, van en esta dirección las ambiciones de la estrategia de Viena para Europa, aprobada por el Consejo en el pasado mes de diciembre. En un futuro, será necesario un nuevo proyecto institucional, diseñado en una nueva conferencia, para poder convertir en fructífero un compromiso común en el ámbito de la defensa siguiendo, en su caso, el modelo gradual y progresivo ya ensayado para la unión monetaria. Una defensa común de la Unión Europea será una condición fundamental para mantener la paz y la estabilidad, como se ha reiterado recientemente en la Cumbre de la OTAN de Washington. Europa debe ser capaz de jugar su papel. El primer desafío ya se ha planteado con la inauguración del proceso de ampliación de la Unión: además de cerrar la desafortunada página del telón de acero en la historia europea, la ampliación plantea cuestiones políticas urgentes, ya que desplaza el epicentro de la Unión hacia Oriente y subraya la importancia de la relación con Rusia, en la que se medirá el éxito de toda futura PESC. El reto más grande será mantener viva la vocación civil y comercial de Europa frente al contacto con culturas diferentes y heterogéneas, del Este y del Sureste, que sólo puede lograrse renunciando al modelo deciochesco de Estado cerrado, de fronteras inviolables, para abrazar la concepción más moderna y liberal de una sociedad abierta, de unas fronteras porosas y de una comunidad de intereses. La tercera y última razón para consolidar cuanto antes la vocación política de Europa, hoy está, desgraciadamente, ante todos nosotros. En efecto, en la antigua Yugoslavia las razones del odio étnico y de la opresión prevalecen sobre las del desarrollo y la integración. En consecuencia, la intervención de la comunidad internacional ha sido dolorosa, pero necesaria, ya que al menos en aquella Europa que definió sus criterios de comportamiento en el Acta Final de Helsinki y en la Carta de París, el uso sistemático del ejército contra su propia población es intolerable y debe comportar sanciones graves. No obstante, el papel de la Unión en la antigua Yugoslavia va, también y sobre todo, más allá de la solución a la crisis militar actual. Europa es capaz de ofrecer una perspectiva más amplia a las partes en conflicto. Esta perspectiva es necesaria porque, si nos limitamos a las identidades locales, se corre el riesgo de caer en un juego de masacres en que cada metro de territorio es vital, mientras que si se colocan las divergencias entre los pueblos y las naciones en el ámbito de una Europa más integrada y abierta, entonces van atemperándose las diferencias y pueden aumentar las perspectivas de una convivencia. Aplausos Ya he podido mencionar en algún lugar la necesidad de una reflexión que pueda resolver todos los conflictos en la antigua Yugoslavia en un único marco más amplio imaginando una vía que lleve a toda la región a una total y permanente estabilización y a encontrar su lugar en el ámbito europeo. Me pregunto si no sería necesario convocar una gran conferencia internacional sobre los Balcanes. No se trata de renegar los acuerdos de Dayton o de Rambouillet que reposan sobre los principios irrenunciables de la Conferencia de Londres, sino más bien de reforzar su espíritu y de situarlos en un marco que finalmente pueda aspirar a ser definitivo para toda la región. Creo que, por su posición y su vocación, la Unión Europea puede desempeñar un papel clave en este sentido, sobre todo cuando las armas y la violencia hayan cedido su lugar a la sensatez y cuando la Federación yugoslava haya regresado a la familia de las naciones europeas. Aplausos Otra dimensión fundamental de la política europea en los próximos años es la que atañe a la seguridad interior. El 14 de octubre de 1999 en Tampere, el Consejo Europeo, de acuerdo con el Parlamento, deberá definir en sesión extraordinaria los objetivos del plan para el espacio de libertad, seguridad y justicia que se convertirá en el programa legislativo de la Unión Europea para el próximo lustro y completará el primer plan de acción establecido en Viena en el pasado mes de diciembre. En cuanto a la forma, considero esencial la estrecha sinergia entre el Parlamento Europeo, el Consejo y la Comisión, y los Gobiernos y los Parlamentos nacionales y los representantes de la sociedad civil. En cuanto al fondo, considero sustancial el objetivo de construir el espacio de libertad, seguridad y justicia que representa el objetivo fundamental de Tratado de Amsterdam de cara a la evolución de la Unión y a la actuación y el compromiso en favor de los derechos fundamentales, la ciudadanía europea y la lucha contra cualquier forma de discriminación. En este sentido, comparto y hago mía la posición expresada por el Parlamento Europeo en la resolución aprobada el pasado 13 de abril. En realidad, el Tratado de Amsterdam ofrece los instrumentos para que a la evolución política, económica y social de Europa en la última década se acompañe una repuesta a la cada vez más creciente demanda de seguridad y de justicia. Es decir, se trata de buscar una adhesión convencida de todos al objetivo del espacio de libertad, seguridad y justicia como expresión concreta de la ciudadanía europea. Si Europa ha sabido renunciar a la soberanía nacional en lo referente a la moneda única común y a la frontera exterior común, deberá y, sin duda, sabrá aceptar el reto de la espada común en favor de la seguridad y de la balanza común en pos de la justicia. El haber conseguido en estos meses poner en marcha la gestión unitaria de la política monetaria europea es un logro que nos debe enorgullecer, sin embargo, es un acto que tiene enormes repercusiones en nuestra actividad y respecto al cual debemos ser plenamente conscientes. Hace un año contábamos con que la introducción del euro iría acompañada de una etapa de expansión del ciclo europeo y que esto favorecería un rápido ajuste de los presupuestos públicos nacionales. Asimismo, el repunte crearía un contexto más favorable para la consolidación de las ulteriores políticas de convergencia real en el ámbito de la estructura de los mercados, una convergencia que la Comisión debe estimular. Hoy por hoy, la economía europea se encuentra en medio de una etapa de ralentización del crecimiento; está implicada en una guerra cuyas graves consecuencias en sus fronteras se dejarán sentir durante años. La misma debe afrontar esos cambios estructurales de los mercados, de los bienes y de los factores productivos exigidos por la falta de un presupuesto público federal. Asimismo, y no por ser menos importante, está expuesta al riesgo del desencanto de los ciudadanos europeos después de la euforia inicial producida por el euro. Por consiguiente, deben lograrse resultados tangibles en el frente del empleo para garantizar a los ciudadanos que euro y Europa son sinónimos de bienestar. Todos los Gobiernos nacionales, por tanto, son conscientes de que ahora la convergencia real debe realizarse a través de la plena consecución de la liberalización de los mercados, bienes y servicios, así como a través de su plena integración. La acción de la Comisión deberá dar un renovado impulso a este proceso, al objeto de reducir las diferencias y solicitar actuaciones en que el peso del Estado es todavía importante. El tema de la imposición es crucial para configurar un verdadero mercado europeo. Pueden conseguirse avances en el ámbito de la imposición indirecta, en particular en lo referente a la imposición de las emisiones contaminantes que algunos Estados ya han empezado a introducir en aplicación de los Acuerdos de Kyoto. La coordinación es necesaria para no penalizar, en el plano productivo, a esos Estados que prestan mayor atención a la defensa del medio ambiente. Por último, son muy importantes y prioritarias las reglas de conducta que los Estados están estableciendo en méritos a la imposición sobre los beneficios de las empresas y las rentas financieras. En el plano coyuntural, deberán emplearse todas las opciones que, actualmente, el Pacto de Estabilidad y los programas presentados por los Estados ofrecen para apoyar la demanda interna europea. A dicho fin, será oportuno dar un rápido seguimiento a los acuerdos relativos a la Agenda 2000 estudiando, en su caso, fórmulas apropiadas de anticipos de fondos para apoyar programas plurianuales de inversión pública en obras de interés transnacional. Así y todo, no debemos descuidar el problema de dotarnos de instrumentos que permitan a la Unión Económica y Monetaria intervenir para hacer frente a eventuales situaciones de emergencia coyuntural. Las grandes orientaciones de política económica, fijadas por la Comisión el pasado mes de marzo, establecen las acciones a medio plazo y los Gobiernos nacionales están adaptándose a ellas. De hecho, me satisface comprobar, por ejemplo, que se están multiplicando las declaraciones bilaterales para la conducción de las políticas de empleo y la elaboración del Pacto por el Empleo con vistas a la próxima Cumbre de Colonia. Se trata de importantes muestras de coordinación. Está claro que no todas las visiones son homogéneas, sin embargo, es esta multiplicidad la que plantea el reto y la selección de las mejores prácticas. Me satisface asimismo constatar que en varios Estados va ampliándose la disposición a considerar el elevado nivel de imposición y de gastos. La acción de reducción de las cargas fiscales y contributivas, en términos de Producto Interior Bruto, deberá intensificarse en un futuro y tendrá que llevarse a cabo conjuntamente en los diferentes Estados actuando los unos de estímulo para los demás. Habida cuenta de que la reducción de la imposición deberá llevarse a cabo en el respeto de los programas de estabilidad, la misma requerirá una reflexión conjunta sobre qué gastos corrientes deberán contenerse en términos de Producto Interior Bruto. Dados los distintos sistemas presupuestarios y de deuda pública de los diferentes países, las indicaciones no podrán ser unívocas, sin embargo, resulta fácil prever que afectarán los ritmos de crecimiento del gasto social. Para fomentar la movilidad laboral y acercarse a una forma común de combinar eficacia y solidaridad, las acciones en materia de gasto social deberán inspirarse cuando menos a principios comunes como una mayor base del seguro para las prestaciones de la Seguridad Social. También en este ámbito la acción de la Comisión deberá proteger los intereses de las futuras generaciones instando a los Gobiernos a hacer frente sin demora a los conflictos entre generaciones que el envejecimiento de la población plantea en toda Europa. Al afrontar eficazmente el problema del desempleo y del futuro de las jóvenes generaciones, las apropiadas políticas macroeconómicas deben ir acompañadas de un igualmente amplio abanico de acciones microeconómicas. Dicho abanico debe incluir una extraordinaria contribución en pos de la formación de todos los recursos humanos, el incremento de las inversiones en los ámbitos de la investigación y el desarrollo, el desarrollo de la sociedad de la información. De hecho, entre las varias causas de desempleo debemos incluir una especialización productiva de los Estados miembros de la Unión Europea en la cual es escasa la presencia de los sectores más novedosos y dinámicos. Por un lado, la mayor parte de los indicadores de la producción científica y tecnológica muestran una actuación europea sustancialmente en línea con la de los Estados Unidos; por otro, sin embargo, Europa muestra una estructura productiva mucho más frágil que la americana en los sectores más innovadores, de alta tecnología. La explicación de esto puede radicar en la insuficiente capacidad de transformar los conocimientos científicos y tecnológicos en oportunidades empresariales efectivas. Sin embargo, en el gigantesco camino que tenemos ante nosotros, Europa no parte desde cero; Europa no está en el año cero. No cabe duda de que en el frente de la innovación hay que hacer un gran esfuerzo colectivo. No obstante, precisamente a escala comunitaria, existen algunas experiencias que pueden servir de ejemplo y de ayuda para la construcción del futuro. Las podemos agrupar en seis grandes líneas de acción: primero entre todos, el programa ERASMUS, hoy englobado en el programa SOCRATES, debe ser incluido entre las experiencias más significativas: acostumbra a los jóvenes a moverse entre los Estados de la Unión Europea; compara las muchas tradiciones culturales que animan el viejo continente; aumenta su formación y sus posibilidades de empleo. Desde el año 1987 hasta la fecha, lo han podido aprovechar 500.000 estudiantes. Quizás valdrá la pena ampliarlo también más allá del mundo de los estudiantes. También en el frente de la política europea en apoyo del progreso tecnológico hay algunas señales positivas que es necesario cultivar y fomentar. El referente es sobre todo el Quinto programa marco dirigido a consolidar la relación entre la investigación y las pequeñas y medianas empresas. Precisamente de esto nace la tercera línea de acción: en los próximos años debemos concretar la opción del desarrollo sostenible convirtiendo cada vez más la calidad medioambiental en uno de los signos distintivos del modelo social y económico europeo y en un factor positivo de innovación. En esta perspectiva, habrá que perseguir algunos objetivos con especial firmeza. A los problemas de la imposición -que ya he mencionado- deben añadirse la armonización más plena entre las legislaciones nacionales, una mayor integración entre las políticas medioambientales y las demás políticas europeas, en particular las políticas agrícolas, los incentivos en favor de la innovación industrial y los programas infraestructurales. Por último, un fuerte compromiso en pos del saneamiento y el desarrollo sostenible de las ciudades que son los verdaderos pilares del alma europea. Para Europa, el desarrollo sostenible es una elección adquirida, contemplada claramente en el Tratado de Amsterdam y en la Agenda 2000, y ratificada en los Consejos Europeos de Cardiff y de Viena. El interés por la calidad del medio ambiente no sólo es un recurso por el que debemos apostar para defender y fortalecer la competitividad, sino una de las maneras más concretas y serias de contribuir positivamente al destino de nuestros hijos. Los cambios producidos en las reglas del juego de la vida económica representan la cuarta señal positiva. Hoy no sólo nos encontramos ante un mercado único -con la libre circulación de bienes, servicios, personas y capitales- y ante una moneda común. Actualmente, el europeo es el sistema económico más competitivo. En este sentido, piénsese en la regulación de las concentraciones de 1989 y en la consiguiente y severa jurisprudencia antitrust emanada al respecto, en la normativa relativa a las ayudas de Estado y en el impulso dado a las liberalizaciones y privatizaciones. Por eso he enfatizado el papel de las nuevas reglas del juego como factor de cambio, junto con el progreso tecnológico. El proceso de liberalización progresiva de los mercados debe ir acompañado de un fortalecimiento de los instrumentos de protección de los consumidores que, a través de sus opiniones, deben participar de pleno derecho en el juego entre las empresas y las autoridades de reglamentación. La quinta señal positiva está representada por la creciente importancia asumida por los mercados bursátiles europeos en el ámbito de la asignación de los recursos. El papel de los bancos de negocios y de los proveedores de capital de riesgo - adventure capital - en el desarrollo de las empresas americanas de alta tecnología queda justa y rotundamente subrayado por todos los observadores. Actualmente, algo importante se está moviendo también en nuestra Europa, donde se está llevando a cabo una progresiva consolidación de los nuevos mercados paneuropeos para las pequeñas y medianas empresas de tecnología puntera y alto crecimiento. Esta tendencia debe reforzarse con vigor. Finalmente, las operaciones de fusión y adquisición que se producen en la industria y en las finanzas europeas son numerosas, especialmente a partir de la segunda mitad del año 1998. A estos instrumentos, sin embargo, deben acompañarse nuevos instrumentos jurídicos empezando por el Estatuto de la sociedad europea. A través de la creación de una sociedad europea se permitirá a las sociedades de los diferentes Estados miembros constituir holding o filiales comunes, sin tener que someterse a las trabas jurídicas y prácticas de quince ordenamientos diferentes. Señorías, al final de mi mandato, en el año 2005, en los bolsillos de los ciudadanos europeos circulará desde más de tres años una moneda única; la culminación de las últimas etapas de la Ronda Uruguay habrá abierto aún más, si cabe, nuestra economía a los intercambios internacionales; los monopolios nacionales habrán desaparecido en su inmensa mayoría, la competencia, incluso en los servicios reales y financieros, será mayor y los consumidores europeos habrán aprovechado sus ventajas de muchas maneras; la Unión -es de esperar- contará con nuevos miembros y estará a punto de iniciar una nueva etapa de ampliación a los países que habrán empezado a integrar sus economías en la nuestra. Los éxitos en cada una de estas direcciones apoyarán los éxitos en las demás. Sin embargo, será durante los próximos 18 o 24 meses que tendremos que conseguir embocar el camino del desarrollo de estas potencialidades planteando las reformas de los mercados nacionales y las Instituciones europeas a fin de prepararlas para la ampliación. Sin embargo, aun lográndolo, muchos de los resultados que esperamos podrían quedar comprometidos si, durante los próximos 3 o 4 meses, la Unión no es capaz de convertir toda la Europa geográfica en una zona de paz. Desde ahora debemos pensar en organizar la posguerra y buscar la manera de aplicar en los Balcanes la solución que en los Estados de la Unión Europea ha permitido resolver los conflictos tanto grandes como pequeños, a través de una integración económica y política cada vez más fuerte. Las sanciones contra los responsables del conflicto van a suponer la derrota de su proyecto de separación física y cultural y permitirán que las poblaciones balcánicas se den cuenta de que la democracia, el bienestar y la autonomía local no están reñidos, sino que son exaltados por la integración de una región que, por desgracia, nunca ha tenido experiencias de integración a lo largo de su historia. Europa es un continente que ha concebido guerras dolorosas y sanguinarias entre las naciones. No obstante, a lo largo del tiempo se ha formado una nueva conciencia que en los últimos 50 años ha sido la base de la integración y la base de una paz verdadera y duradera. Esta conciencia es la heredera de la cultura humanista y de la cultura cristiana y ha sabido emancipar al ciudadano europeo en la tolerancia y en la diversidad. El desarrollo del espíritu religioso, el iluminismo en el campo científico, la revolución industrial y liberal en el ámbito económico y la llegada de la democracia del Estado de bienestar han hecho cosechar grandes éxitos a la Unión Europea. Sólo ampliando nuestras Instituciones y garantizando un espacio continental de paz podremos poner a buen recaudo lo que hemos conquistado y podremos, por fin, llevar a cabo. Vivos aplausos Verheugen Señor Presidente, Señorías, el nombramiento de una nueva Comisión Europea ha sido siempre un acto de una gran trascendencia para la política europea. En esta ocasión, el procedimiento aparece marcado además por unos indicios particulares. En primer lugar, tras la dimisión de la anterior Comisión, se hace necesario rectificar algunos errores y anomalías y recuperar la confianza perdida. En segundo lugar, es preciso actuar con rapidez para superar definitivamente la crisis ocurrida y poder recuperar la normalidad. En tercer lugar, se tendrán que aplicar por primera vez las disposiciones del Tratado de Amsterdam, que entró en vigor hace pocos días, el pasado 1 de mayo. Las oportunidades de introducir reformas radicales que ofrece este nuevo comienzo sólo se podrán aprovechar plenamente si los tres órganos implicados -el Parlamento Europeo, el Consejo y la Comisión- mantienen una estrecha colaboración en un clima de plena confianza. Las condiciones para ello ya existen y la jornada de hoy debería ser una prueba más de ello. El procedimiento de nombramiento sigue su curso y podría completarse antes de las vacaciones de verano. La nominación del Sr. Romano Prodi en la reunión extraordinaria del Consejo Europeo de Berlín fue el primer paso. Los Jefes de Estado y de Gobierno han demostrado con la designación del Sr. Prodi la capacidad de actuación de la Unión Europea y su determinación de resolver de manera rápida y convincente la crisis ocurrida. Con este objeto, se han puesto de acuerdo para designar a una personalidad que cumple como prácticamente ninguna otra persona los requisitos para este difícil cargo. Romano Prodi es un europeísta convencido, un reformador económico y político de probado éxito, un político avezado en temas administrativos, que aporta asimismo la necesaria proximidad a los ciudadanos, y después de escuchar su anterior intervención yo quisiera añadir también que es un candidato que aúna la visión de un proyecto, el sentido de la realidad, el pragmatismo y una clara conciencia de las necesidades. Un candidato que también debería satisfacer las expectativas del Parlamento. Si ustedes, en su calidad de diputados del Parlamento Europeo, hacen suya la propuesta de los Jefes de Estado y de Gobierno y aprueban pasado mañana el nombramiento del Sr. Prodi, los Gobiernos procederán a continuación, como siguiente paso, a designar de común acuerdo con el Presidente nominado a las personalidades que se proponen nombrar como miembros de la Comisión. El resultado, la propuesta global del Colegio de Comisarios, se presentará al nuevo Parlamento elegido en cuanto se constituya. Es deseo de la Presidencia alemana que todos los Estados miembros apliquen criterios del máximo rigor en la designación de la nueva Comisión. Deseamos una Comisión reformadora, una Comisión integrada por europeístas convencidos y convincentes, una Comisión compuesta por mujeres y hombres de destacada competencia, experiencia, capacidad de mando e integridad personal. Yo tengo la seguridad de que todos albergamos la esperanza de que las audiencias necesarias se puedan completar en un plazo que permita obtener la aprobación del Parlamento y proceder al nombramiento formal dentro del mes julio. Todas las partes implicadas, el Parlamento, el Consejo y la Comisión, tienen un interés común en que la nueva Comisión se concrete y sea ratificada rápidamente. Por esto, yo tengo el convencimiento de que, si nos lo proponemos, podremos cumplir el calendario que acabo de esbozar. Los ciudadanos y ciudadanas europeos así lo que esperan. Desde un primer momento, nos propusimos aplicar las nuevas disposiciones del Tratado de Amsterdam al procedimiento de designación; así lo confirmaron los Jefes de Estado y de Gobierno en Berlín. El Tratado ya ha entrado en vigor y su primera consecuencia es una mayor participación del futuro Presidente de la Comisión y del Parlamento Europeo en el nombramiento de la Comisión. El objetivo es fortalecer en general la posición del Presidente de la Comisión y resaltar este hecho mediante una votación diferenciada de su nombramiento en el Parlamento. La situación en la que ahora nos encontramos resalta la importancia de la reforma incluida en el Tratado de Amsterdam, la cual contribuye a aumentar la transparencia y legitimación de todo el procedimiento. Un aspecto que no deberíamos perder de vista en la aplicación de las disposiciones. La designación de la nueva Comisión ofrece una oportunidad para afrontar en este momento los problemas que contribuyeron a la crisis y finalmente a la dimisión de la actual Comisión. En este contexto, se requieren en primer lugar reformas internas, que la Comisión deberá abordar y aplicar rápidamente bajo su propia responsabilidad; ya existen, en efecto, documentos de apoyo muy concretos. Romano Prodi expuso a los Jefes de Estado y de Gobierno sus primeras reflexiones al respecto en su reunión informal del 14 de abril en Bruselas. Está previsto que este intercambio de opiniones prosiga en el Consejo Europeo de Colonia del 3 y 4 de julio. En este contexto adquiere una especial relevancia el programa de reforma «La Comisión del futuro» que presentó el Presidente Santer y que incluye los programas MAP 2000 y SEM 2000. El objetivo de estas propuestas es la modernización de la administración y la política de personal, la solución de los problemas en el ámbito de la gestión presupuestaria, el control financiero y la lucha contra el fraude, así como la reforma de la gestión financiera mediante un control financiero más eficaz. En general, será necesario establecer con claridad las prioridades políticas, adaptar las estructuras de la Comisión a sus futuras tareas, ampliar la descentralización también en el ámbito de la gestión de los recursos, racionalizar los trabajos de la Comisión y mejorar su eficacia, y finalmente, a mi parecer, también habría que adoptar un código de conducta para los Comisarios y el personal. El Consejo y el Parlamento Europeo tienen que contribuir asimismo a la rectificación de los errores y anomalías. Si queremos una Comisión fuerte, con capacidad de actuación e íntegra, también tenemos que dotarla de los debidos recursos para que pueda cumplir sus nuevos cometidos, por ejemplo en el ámbito de la ampliación o de las tareas humanitarias. Aplausos Y, finalmente, tenemos que empezar a considerar algunas reformas que requerirían una modificación de los Tratados. El Tratado CE sólo prevé la posibilidad de una moción de censura colectiva del Parlamento Europeo contra la Comisión. Las experiencias recientes indican que, en cualquier caso, convendría examinar la posibilidad del cese individual, ya sea por iniciativa del Presidente de la Comisión, del Parlamento o del Consejo, con la participación en cada caso de los demás órganos. Aplausos Las posibles normativas nacionales pueden servir, sin duda, como punto de partida. Los acontecimientos que han rodeado la dimisión de la Comisión han demostrado que está empezando a configurarse una auténtica opinión pública europea. Entre los ciudadanos y ciudadanas existe una nueva necesidad de controlar o, en cualquier caso, de observar con mayor atención lo que sucede en Bruselas y aquí en Estrasburgo. Se ha intensificado la atención pública a los asuntos europeos, considerados hasta ahora con frecuencia como un tema reservado a los expertos europeos. Yo lo valoro como un cambio positivo. En este contexto, se plantea con mayor intensidad el tema de la legitimación y el control democráticos de las instituciones europeas. Esto responde a diversos motivos; la UE ha ido adquiriendo cada vez mayor importancia y ha ampliado sus campos de actuación, y adopta más decisiones que tienen repercusiones directas para los ciudadanos y ciudadanas y sus condiciones de vida. Se ha reforzado la aplicación del procedimiento de decisión por mayoría para estas decisiones, de manera que éstas podrían obligar a algún Estado miembro en contra de su voluntad. Lo cierto es que los procedimientos de decisión a veces son, en parte, muy complejos y ya no resulta fácil seguirlos. El equilibrio institucional entre el Parlamento, el Consejo y la Comisión que prevén los Tratados ha quedado parcialmente descompensado en la práctica. En consecuencia, tenemos que preguntarnos cómo podemos reforzar concretamente los controles, garantizar la legitimación y mejorar la transparencia. Ya me he referido a las reformas necesarias y posibles en el caso de la Comisión. Por lo que respecta al Parlamento Europeo, el Tratado de Amsterdam amplía sus competencias de control. También le concede importantes nuevas competencias y atribuciones en el ámbito legislativo, en relación con la financiación de la PESC o en lo que respecta al nombramiento de la Comisión. Sin embargo, es necesario fortalecer todavía más al Parlamento Europeo. Aplausos Cuanto mayor llegue a ser la capacidad de actuación de la Unión, mayor deberá ser la legitimación democrática de sus actuaciones y decisiones. Aplausos Esto significa que en todos aquellos casos en los que el Consejo adopte un acto legislativo por mayoría -y nosotros deseamos que la decisión por mayoría se convierta en la norma-, el Parlamento Europeo debe disponer de un poder de codecisión de peso equivalente. Aplausos La Unión Europea se enfrenta con grandes retos: la transposición del Tratado de Amsterdam, las negociaciones para la ampliación, la ampliación de la zona euro, la ronda de negociaciones de la OMC, la mejora de la política común en el ámbito de la justicia y los asuntos de interior, y sobre todo el fortalecimiento de su papel en el ámbito de las relaciones exteriores. Para cumplir con éxito estas tareas necesitamos una Comisión fuerte, con capacidad de actuación e íntegra; ahora nos toca crear conjuntamente las condiciones para que así sea. Aplausos Green Señor Presidente, la Asamblea y yo hemos escuchado con extraordinaria atención esta mañana la declaración inicial del Sr. Prodi. Le agradezco profundamente el planteamiento reflexivo e inteligente que ha adoptado para la apertura de este debate. El hecho de que estemos aquí debatiendo la ratificación de un nuevo Presidente de la Comisión, seis meses antes de cuando correspondía según el calendario es un reflejo del cambio de funciones y perspectivas de la Unión Europea. Hemos visto que la UE se ocupa de sectores y cuestiones que ahora afectan a las vidas de los ciudadanos de la Unión Europea de forma muy directa: el lanzamiento del euro, que pronto no será un simple instrumento para los bancos y las instituciones, sino también las monedas y los billetes que llevarán en el bolsillo nuestros ciudadanos, y esta semana la entrada en vigor del Tratado de Amsterdam con su mayor insistencia en políticas que afectan a los ciudadanos y, en particular, en la creación de puestos de trabajo. Cuando se habla de los puestos de trabajo y del dinero que llevan en los bolsillos los ciudadanos, se habla de cuestiones que afectan muy claramente a las vidas de todos los ciudadanos de la Unión Europea. Así, pues, no es una coincidencia que haya habido una mayor concentración en el sistema de gobierno de la Unión Europea. Esos sistemas han resultado deficientes y han fallado en las últimas semanas. Tiene que haber cambios demostrables. La próxima Comisión debe reflejar un nuevo planteamiento de la estructura y la responsabilidad, no por formalismo. No buscamos simplemente una Comisión que parezca diferente o lo sea sólo de boquilla. Queremos una Comisión Europea que sea diferente y aplique políticas para los ciudadanos. Esperamos que esa Comisión sea diferente, que refleje la labor real por hacer. Si se me permite decirlo así, no queremos una Comisión con estructuras y carteras que refleje simplemente un reparto de los cargos entre veinte Comisarios para los que el Presidente deba encontrar un papel y una tarea a fin de que parezca que todos ellos son importantes. Queremos que se intente en serio crear un planteamiento dinámico con vistas a la aplicación de políticas para los ciudadanos de la Unión. A partir de hoy, señor Prodi, se examinará con lupa, como nunca, a usted y lo que haga. Los nombramientos que haga para su oficina, el carácter o la tonalidad multinacional o no de su personal, el equilibrio entre los sexos, todas esas cosas adquirirán una importancia totalmente desproporcionada respecto de su importancia real. Su capacidad para demostrar que ha desempeñado un papel digno del Presidente de la Comisión a la hora de decidir quiénes deben formar parte de la comisión y cuáles deben ser sus carteras son cosas, todas ellas, que darán a su presidencia y a su Comisión sus puntos fuertes iniciales y, de hecho, podrán darle también sus puntos flacos iniciales. Me ha complacido que se haya centrado usted hoy en gran medida en su planteamiento amplio de su pensamiento y programa políticos para la Unión Europea. En su última intervención en esta Asamblea -que todos consideramos muy preliminar, en verdad, como usted mismo dijo, por lo demás- hizo usted una exposición en gran medida económica. Hoy ha abordado usted un ámbito más amplio de las políticas que va a aplicar. Hemos visto el tono de algunas de sus ideas: por ejemplo, en materia de política exterior y de seguridad común, en materia de justicia y asuntos de interior. Acojo con el mayor beneplácito su pensamiento sobre esos sectores. Su insistencia en la competencia de los Comisarios y su capacidad y disposición para actuar en equipo es muy digna de beneplácito. Su insistencia en la estructuración de las carteras con vistas a aplicar las políticas y su compromiso sobre la transparencia son también dignas de beneplácito. Naturalmente, no hace falta que le diga que ya hemos oído compromisos semejantes en ocasiones anteriores, pero le tomamos la palabra y creemos que habla usted en serio al respecto. He de formular una crítica y le agradecería que la comentara en su declaración de conclusión. Su discurso de hoy se ha referido muy poco a los ciudadanos. Ha mencionado usted el empleo, pero no ha hablado mucho sobre la necesidad de luchar contra la exclusión social, sobre la lucha por una Europa imparcial y justa para con todos nuestros ciudadanos, la necesidad de apoyar a los Estados miembros en la erradicación de la pobreza, en particular entre los jóvenes y los ancianos de nuestras sociedades, la necesidad de igualdad de oportunidades para los hombres y las mujeres, para los ciudadanos negros y blancos de la Unión Europea. Señor Prodi, su humanidad ha quedado clara en su discurso. Su compromiso con la paz en este continente es digna de elogio. Me habría gustado oír un poco más sobre su fe en una Europa multirracial, multiétnica, multicultural. Espero que pueda tranquilizarnos a ese respecto en su conclusión. Como conclusión, para mí, como londinense, este fin de semana se nos ha hecho ver muy gráfica y trágicamente la importancia del apoyo a una Europa de imparcialidad y justicia para todos nuestros ciudadanos, la necesidad de que nos comprometamos en la lucha contra la intolerancia, el racismo y el odio, contra esas concepciones. Esta Unión Europea tiene que ver con una visión para el futuro. La gran cuestión para nuestro continente, para nuestra economía, tiene que ver también con los ciudadanos. Si logra usted combinar esos elementos con una nueva estructura y espíritu de la Comisión, contará con nuestro apoyo. Aplausos Martens Señor Presidente del Parlamento, señor Presidente del Consejo, señoras y señores diputados, señor Presidente Romano Prodi, repito aquí en nombre de mi Grupo lo que ya afirmé el 13 de abril. Apoyamos su candidatura como Presidente de la Comisión de manera decidida e inequívoca. Estamos convencidos de que posee usted las cualidades políticas y profesionales necesarias para superar esta profunda crisis de la Comisión. Indudablemente, esta crisis ha de constituir un reto para llevar a cabo reformas históricas. Debe usted reformar la Comisión, los gabinetes y su administración. Tal como se desprende del informe de los sabios, los problemas comenzaron hace diez años. Así pues, como ha afirmado la actual Comisión, es necesario crear una nueva cultura europea política y administrativa. Pero también quedan por resolver reformas políticas que se han expresado de modo extremadamente claro en diversos informes y documentos de este Parlamento. En el Informe Herman se trata la reforma de las instituciones que es posible realizar sin modificar el Tratado, por ejemplo, la reducción del número de carteras en la Comisión y la ocupación racional de las mismas, así como un justo equilibrio entre las responsabilidades colectivas e individuales de los miembros de la Comisión. Me habría gustado que hubiera incidido en este punto en su alocución. Nuestro grupo es un decidido defensor de la colaboración interinstitucional. En 1994, como líder de mi grupo tomé la iniciativa de elaborar una modificación del código de conducta entre la Comisión y el Parlamento Europeo. El Sr. Oreja colaboró activamente en esta tarea. Pienso que este código de conducta debe volver a completarse. Se han concluido nuevos acuerdos y es preciso adoptar el nuevo código en las mejores condiciones y ratificarlo antes de que la nueva Comisión asuma sus funciones. En otro informe, el de Elmar Brok, el Parlamento defiende la capacidad y, sobre todo, la independencia de los miembros de la Comisión. De una Comisión que sigue siendo la guardiana de los Tratados y que sirve al interés general. En mi Grupo abogamos por una Comisión compuesta teniendo en cuenta el equilibrio político, con hombres y mujeres, que cuente con un amplio respaldo mayoritario en el Parlamento. Señor Presidente Romano Prodi, tras la investidura de este Parlamento tendrá usted la posibilidad de demostrar su liderazgo político en el nombramiento de los nuevos comisarios. Esperamos que su legitimidad como Presidente influya en el nombramiento de los comisarios. Señor Presidente Prodi, estamos impresionados por sus declaraciones de hace unos instantes. Quiere usted dar un nuevo impulso a la Unión. Para usted, la unidad política es un objetivo muy importante, así como la profundización de la democracia, la transparencia y la colaboración con el Parlamento. Pero opino que hay que hablar con el nuevo Presidente de la Comisión que comparece ante nosotros de ciertas orientaciones fundamentales, orientaciones que deberá usted tener en cuenta y ante las cuales deberá usted asumir su responsabilidad. No podemos quedarnos ciegos ante el papel y la responsabilidad que
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