Плимутская колония не имела королевской хартии, разрешающей ей формировать правительство, но некоторые средства управления были необходимы. Мэйфлауэрский договор был первым регулирующим документом колонии, подписанным 41 здоровым сепаратистом на борту Мэйфлауэра по прибытии в гавань Провинстауна 21 ноября 1620 года.