يستغرق الأمر سنوات من التدريب والخبرة لكسب أجنحة رائد فضاء. الحد الأدنى لمتطلبات وكالة ناسا تشمل درجة البكالوريوس في الهندسة أو الرياضيات أو العلوم ، وثلاث سنوات من الخبرة. يجب أن يكون لدى رواد الفضاء الطيارين ما لا يقل عن 1000 ساعة من الخبرة القتالية في الطائرات النفاثة.