Os cientistas sabem há anos que a forma do fundo do mar desempenha um papel na forma como as ondas do tsunami se acumulam à medida que se aproximam da costa. A topografia subaquática também determina por que algumas áreas são mais atingidas do que outras. Mas, na esteira do tsunami Tohoku-oki, os cientistas agora sabem que a topografia do fundo do mar afeta a força e a altura de um tsunami, mesmo no fundo do oceano e a grandes distâncias desde a gênese da onda. Os cientistas sabem há anos que a forma do fundo do mar desempenha um papel na formação das ondas do tsunami à medida que se aproximam da costa.