Eine Silbe ist eine Organisationseinheit für eine Folge von Sprachlauten. Das Wort Wasser besteht zum Beispiel aus zwei Silben: wa und ter. Eine Silbe besteht typischerweise aus einem Silbenkern (meistens einem Vokal) mit optionalen Anfangs- und Endrändern (typischerweise Konsonanten). Seine Silbe kann als Konsonant-Vokal-Konsonant-Silbe, abgekürzt CVC, abstrahiert werden. Sprachen unterscheiden sich stark in den Beschränkungen der Laute, die den Anfang, den Kern und die Coda einer Silbe bilden, entsprechend der sogenannten Phonotaktik einer Sprache.