Os esporos do antraz são formados pela bactéria do antraz que ocorre naturalmente no solo em muitas partes do mundo. Os esporos podem permanecer dormentes por anos até encontrarem seu caminho para um hospedeiro. Os hospedeiros comuns do antraz incluem animais selvagens ou domésticos, como ovelhas, gado, cavalos e cabras. Embora raro nos Estados Unidos, o antraz ainda é comum em todo o mundo em desenvolvimento, como no Irã, Iraque, Turquia, Paquistão e região subsaariana África.