Ce mandat exige que les personnes non couvertes par l'employeur ou les régimes d'assurance parrainés par le gouvernement maintiennent une couverture minimale d'assurance maladie essentielle ou paient une pénalité, à moins d'être exemptées pour des croyances religieuses ou des difficultés financières. C'est la définition même d'un mandat individuel, car certaines personnes sont contraintes de maintenir une couverture minimale d'assurance maladie essentielle ou bien de payer une pénalité. La question de la constitutionnalité du mandat individuel est allée jusqu'à la Cour suprême. Le mandat individuel était-il constitutionnel ? La Cour suprême a statué que le mandat était un impôt et relevait donc de l'autorité fiscale du Congrès.