Les expériences peuvent être réalisées sur le terrain ou en laboratoire. Ils peuvent impliquer des sujets humains ou animaux. Ce qui distingue le type d'expérience, c'est le degré auquel l'expérimentateur peut assigner des sujets à des conditions. Trois types sont décrits ici : les expériences vraies, quasi- et mono-sujet. Dans une vraie expérience, les sujets sont assignés au hasard aux conditions de traitement (niveaux de la variable indépendante).