Variola (vi-rút gây bệnh đậu mùa) là một thành viên của chi orthopoxvirus, cũng bao gồm các vi-rút gây bệnh đậu bò, bệnh đậu khỉ, orf và u mềm lây. Poxvirus là loại virus động vật lớn nhất, có thể nhìn thấy bằng kính hiển vi ánh sáng, chúng lớn hơn một số vi khuẩn và chứa DNA sợi đôi. Poxvirus là loại virus duy nhất không cần nhân tế bào để tái tạo bên trong tế bào. Virus variola là nguyên nhân duy nhất được biết đến của bệnh đậu mùa, bệnh chỉ ảnh hưởng đến con người .oxvirus là loại virus duy nhất không cần nhân tế bào để nhân lên bên trong tế bào. Virus variola là nguyên nhân duy nhất được biết đến của bệnh đậu mùa. Căn bệnh này chỉ ảnh hưởng đến con người.