Les monomères des protéines sont 20 acides aminés différents. Les acides aminés fabriquent des peptides qui à leur tour fabriquent des polypeptides qui fabriquent des protéines. Les acides aminés sont constitués d'un carbone central lié à quatre groupes : hydrogène (-H),groupe aminé (-NH2),groupe carboxyle (-COOH),et une chaîne latérale symbolisée par R .