السكريات هي فئة مهمة من البوليمرات البيولوجية. عادة ما تكون وظيفتها في الكائنات الحية إما مرتبطة بالهيكل أو التخزين. يستخدم النشا (بوليمر جلوكوز) كمواد تخزين متعددة السكاريد في النباتات ، ويوجد في شكل كل من الأميلوز والأميلوبكتين المتفرّع ، وفي الحيوانات ، يعتبر بوليمر الجلوكوز المتشابه هيكليًا هو الجليكوجين المتفرّع بكثافة ، والذي يُطلق عليه أحيانًا اسم `` النشا الحيواني ''. وهي تتراوح في هيكلها من الخطي إلى شديد التشعب. وتشمل الأمثلة عديد السكاريد التخزين مثل النشا والجليكوجين ، والسكريات الهيكلية مثل السليلوز والكيتين. غالبًا ما تكون السكريات المتعددة غير متجانسة تمامًا ، وتحتوي على تعديلات طفيفة في وحدة التكرار.