Figura 1: Cronología de los eventos de extinción masiva. Las cinco barras verticales nombradas indican eventos de extinción masiva. Los rectángulos negros (dibujados a escala) representan brechas de arrecifes globales y las formas de patrones de ladrillos muestran tiempos de prolífico crecimiento de arrecifes (Veron 2008). Ha habido cinco eventos de extinción masiva a lo largo de la historia de la Tierra: 1 El primer gran evento de extinción masiva tuvo lugar al final del Ordovícico, cuando, según el registro fósil, el 60% de todos los géneros de vida terrestre y marina en todo el mundo fueron exterminados.