Il y a des exceptions. Un phlébotome peut manger des détritus ou des plantes lorsqu'il a faim, et un éphémère peut manger d'autres insectes lorsqu'il devient assez gros pour les gérer. Les éphémères et les plécoptères se trouvent généralement dans les ruisseaux de montagne et autres cours d'eau d'amont, en raison de leur besoin de respirer sous l'eau.