يبدو أن ستة أزواج من العضلات متورطة بشكل مباشر في الابتسام: الرافعة الأنغولية أوريس ، الرافعة الشفوية الأعلى ، أوربيكولاريس أوكولي ، الريزوريوس ، الوجني العضلي الكبير ، والعضلة الوجنية الصغيرة. وبذلك يصل المجموع الكلي إلى 12 عضلة على الأرجح تستخدم للابتسام ، ويبدو أن معظم المسؤولين الذين هم على دراية بتشريحهم يستقرون على هذا الرقم ، حيث يتم استخدام 11 عضلة للتعبير عن العبوس. هذا صحيح: من حيث العدد الهائل للعضلات المعنية ، من الأسهل نظريًا العبوس بدلاً من الابتسام.