Als der Wall-Street-Crash von 1929 weniger als acht Monate nach seinem Amtsantritt zuschlug, versuchte Hoover, die darauffolgende Weltwirtschaftskrise in den Vereinigten Staaten mit groß angelegten öffentlichen Bauprojekten wie dem Hoover-Staudamm zu bekämpfen, und forderte die Industrie auf, die Löhne beizubehalten hoch.