धमनियां ऑक्सीजन युक्त रक्त को हृदय से दूर ले जाती हैं। वे बाहर से सख्त होते हैं लेकिन उनमें उपकला कोशिकाओं की एक चिकनी आंतरिक परत होती है जो रक्त को आसानी से बहने देती है। धमनियों में एक मजबूत, पेशीय मध्य परत भी होती है जो शरीर के माध्यम से रक्त पंप करने में मदद करती है। केशिकाएं धमनियों को शिराओं से जोड़ती हैं। धमनियां ऑक्सीजन युक्त रक्त को केशिकाओं तक पहुंचाती हैं, जहां ऑक्सीजन और कार्बन डाइऑक्साइड का वास्तविक आदान-प्रदान होता है। फिर केशिकाएं अपशिष्ट से भरपूर रक्त को शिराओं में वापस फेफड़ों और हृदय तक पहुंचाने के लिए पहुंचाती हैं। नसें रक्त को वापस हृदय तक ले जाती हैं।