تتمثل الوظائف الأساسية لوزارة التعليم في وضع سياسة وإدارة وتنسيق معظم المساعدات الفيدرالية للتعليم ، وجمع البيانات عن المدارس الأمريكية ، وإنفاذ القوانين التعليمية الفيدرالية فيما يتعلق بالخصوصية والحقوق المدنية.