تأسست أول مستوطنة دائمة في رود آيلاند (مزارع بروفيدنس) في بروفيدنس عام 1636 على يد رجل الدين الإنجليزي روجر ويليامز ومجموعة صغيرة من الأتباع الذين تركوا الجو القمعي لمستعمرة خليج ماساتشوستس بحثًا عن حرية العبادة.