La voce attiva è una voce grammaticale comune in molte delle lingue del mondo. È la voce non marcata per le clausole che presentano un verbo transitivo nelle lingue nominative accusative, incluso l'inglese e la maggior parte delle altre lingue indoeuropee. Il fatto è che il soggetto compie l'azione designata dal verbo. Una frase il cui agente è contrassegnato come soggetto grammaticale è chiamata frase attiva. Al contrario, una frase in cui il soggetto ha il ruolo di paziente o tema è chiamata frase passiva e il suo verbo è espresso in voce passiva.