Tuy nhiên, ông đã nghiên cứu các tác phẩm kinh điển, logic và triết học. Trong tất cả những gì Descartes chỉ tìm thấy toán học là thỏa đáng với chân lý của khoa học tự nhiên. Năm 1614, ông rời trường đại học để theo học dân sự và giáo luật tại Poitiers. Năm 1616, ông nhận bằng tú tài và danh hiệu bách khoa. Ngoài bằng cấp, Descartes còn dành thời gian nghiên cứu triết học, thần học và sức khỏe.