Le piante e gli animali hanno bisogno di azoto per produrre proteine. Le proteine ​​sono composti essenziali per una crescita sana e organismi pienamente funzionanti. Tuttavia, l'azoto è spesso scarso per le piante sia nei sistemi naturali che in quelli agricoli. Se l'apporto di azoto limita la crescita delle piante, anche gli animali che si nutrono delle piante ne soffriranno.