(Umgeleitet vom Wärmezyklus) Ein thermodynamischer Zyklus besteht aus einer verknüpften Folge thermodynamischer Prozesse, bei denen Wärme und Arbeit in das und aus dem System übertragen werden, während Druck, Temperatur und andere Zustandsvariablen innerhalb des Systems variiert werden, und die schließlich die System in den Ausgangszustand.