Imunitas adaptif mengacu pada respon imun spesifik antigen. Respon imun adaptif lebih kompleks daripada bawaan. Antigen terlebih dahulu harus diproses dan dikenali. Setelah antigen dikenali, sistem imun adaptif menciptakan pasukan sel imun yang dirancang khusus untuk menyerang antigen itu. Imunitas adaptif juga mencakup memori yang membuat respons di masa depan terhadap antigen spesifik menjadi lebih efisien.