Chacune des trois couches germinales primaires formera un ensemble différent d'organes et de types de tissus spécifiques chez l'animal. L'ectoderme formera le système nerveux, les cellules épithéliales des glandes mammaires, le cristallin des yeux, les cheveux, les cellules pigmentaires et l'épiderme de la peau. Ces trois couches, l'endoderme, l'ectoderme et le mésoderme, sont appelées la couche primaire. couches germinales. Après la gastrulation, le stade embryonnaire en forme de coupe qui contient au moins deux couches germinales distinctes est appelé la gastrula.