الباربيتورات دواء يعمل كمثبط للجهاز العصبي المركزي ، وبالتالي يمكن أن ينتج مجموعة واسعة من التأثيرات ، من التخدير الخفيف إلى التخدير الكلي. كما أنها فعالة كمزيلات للقلق ، والمنومات ، ومضادات الاختلاج. الباربيتورات تظهر تأثيرات مسكنة.