يمكن أن ترتبط هذه البروتينات ببعضها البعض لتكوين مصفوفة خارج الخلية شديدة الارتباط كما هو موضح في هذا الرسم البياني. تحتوي كل ظهارة على صفيحة قاعدية تقع بين الخلايا والنسيج الضام الأساسي. هذه الطبقة رفيعة جدًا بحيث يصعب غالبًا رؤيتها بالمجهر الضوئي التقليدي وعادة ما يتم تحديدها بوضوح فقط تحت المجهر الإلكتروني.