Зефир произрастает более чем на одном континенте. Зефир обыкновенный (Althaea officinalis) - это зеленое многолетнее растение, на котором с июля по сентябрь растут большие белые цветки, опыленные пчелами, за которыми следуют семенные коробочки, которые созревают с августа по октябрь. Листья, цветы, корни и семена съедобны. Корни содержат похожий на слизь материал, из которого можно приготовить мягкую сладкую пищу - оригинальный зефир. Приготовление начинается с очистки от кожуры и нарезания нескольких корней тонкими ломтиками.