Il a été démontré que les virus du rhume survivent sur les surfaces intérieures pendant environ sept jours. Les virus de la grippe, cependant, ne sont actifs que pendant 24 heures. Tous les virus ont le potentiel de vivre sur des surfaces dures, telles que le métal et le plastique, plus longtemps que sur les tissus et autres surfaces molles. En fait, les virus infectieux de la grippe peuvent survivre sur les tissus pendant seulement 15 minutes. Les virus ont également tendance à vivre plus longtemps dans les zones à températures plus basses, à faible humidité et à faible ensoleillement.