Perbedaan mendasar dan utama antara motor dan mesin adalah bahwa mesin mengubah energi kimia bahan bakar menjadi energi mekanik sedangkan motor mengubah energi listrik menjadi energi mekanik. Kedua perangkat ini digunakan untuk mengembangkan gerak mekanis. Ada banyak perbedaan tersembunyi lainnya yang dijelaskan sebagai berikut.