Ces personnes ne présentent aucun symptôme car un système immunitaire sain est capable d'empêcher la croissance et la multiplication des bactéries. Dans ces cas, la tuberculose est dite latente. Les personnes atteintes de tuberculose latente ne sont pas contagieuses et ne peuvent pas transmettre la maladie à d'autres. Cependant, tout ce qui stresse le système immunitaire, comme la malnutrition ou une maladie chronique, peut diminuer la résistance du corps et permettre aux bactéries de devenir actives et de se multiplier dans le corps.