تبدأ الدورة الشهرية من اليوم الأول من النزيف إلى اليوم الأول من وقت النزيف التالي. على الرغم من أن متوسط ​​الدورة هو 28 يومًا ، فمن الطبيعي أن تكون الدورة أقصر أو أطول. عادة ما تبدأ دورات الحيض لدى الفتيات بين سن 11 و 14 سنة. عادة ما تبدأ دورات النساء في فترات أقل بين سن 39 و 51 سنة. قد تكون دورات النساء في الأربعينيات والمراهقات أطول أو تتغير كثيرًا.