En 1994, Columbia Pictures et le scénariste/réalisateur Luc Besson ont apporté une romance de tueur à gages en Amérique. Il mettait en vedette le célèbre acteur français Jean Reno et une jeune arriviste : Natalie Portman, 12 ans, qui faisait ses débuts au cinéma. Le film s'appelait Léon en France, mais il serait rebaptisé The Professional pour le public américain et commercialisé comme un pur thriller d'action.