Tăng trưởng là một quá trình rất phức tạp và đòi hỏi sự phối hợp hoạt động của một số hormone. Vai trò chính của hormone tăng trưởng trong việc kích thích sự phát triển của cơ thể là kích thích gan và các mô khác tiết ra IGF-I. IGF-I kích thích sự tăng sinh của tế bào sụn (tế bào sụn), dẫn đến sự phát triển của xương.