<s>[INST]Aristokrat yazarlarla birlikte, köylülerin çağdaş yazılı açıklamaları nereden geliyor?[/INST]Köylü toplumu soylulardan çok daha az belgelenmiştir. Tarihçiler için mevcut kalan bilgilerin çoğu arkeolojiden geliyor; Köylülerin yaşamını belgeleyen az sayıda yazılı yazılı kayıtlar, 9. yüzyıldan önce kalmıştır. Alt sınıfların açıklamalarının çoğu kanun kodlarından veya üst sınıflardan gelen yazarlardan gelir. Batı'daki toprak düzenleri tek tip değildi; bazı bölgelerde büyük ölçüde bölünmüş toprak düzenleri vardı, ancak diğer alanlarda büyük bitişik arazi blokları normaldi. Bu farklılıklar, bazıları aristokrat toprak sahiplerinin hakim olduğu, bazıları ise büyük bir özerkliğe sahip olan çok çeşitli köylü toplumlarına olanak sağlamıştır. Arazi yerleşimi de büyük ölçüde değişmiştir. Bazı köylüler 700 nüfusa kadar büyük yerleşim yerlerinde yaşadılar. Bazıları birkaç ailenin küçük gruplarında yaşıyordu, bazıları ise kırsal alanlara yayılmış izole edilmiş çiftliklerde yaşıyorlardı. Desenin bu sistemlerden iki veya daha fazlasının bir karışımı olduğu alanlar da vardı. Roma döneminin sonlarından farklı olarak, özgür köylünün yasal statüsü ile aristokrat arasında yasal bir kopuş yoktu ve özgür bir köylünün ailesinin birkaç kuşak boyunca aristokrasiye güçlü bir lordla aristokrasiye dönüşmesi mümkündü.</s>