<s>[INST]Tek bir tanığın hangi özelliği, bir metin eleştirmenine en faydalısıdır?[/INST]Dış kanıt her fiziksel tanığın kanıtı, tarihi, kaynağı ve bilinen diğer tanıklarla ilişkisidir. Eleştirmenler, en eski tanıkların desteklediği okumaları sıklıkla tercih eder. Hatalar birikme eğiliminde olduğundan, eski yazılar daha az hataya sahip olmalıdır. Çoğu tanığın desteklediği okumalar da genellikle tercih edilir, çünkü bunların kazaları veya bireysel önyargıları yansıtma olasılıkları daha düşüktür. Aynı nedenlerden dolayı, coğrafi olarak en çeşitli tanıklar tercih edilir. Bazı yazılar, örneğin, marjlarına alternatif okumalar dahil ederek, mevcut olanı üretirken birden fazla önceki kopyanın (örnek olarak) danışıldığını göstererek, kompozisyonlarında özel bir özen gösterildiğinin kanıtını göstermektedir. Eşit olan diğer faktörler, bunlar en iyi tanıklardır. Metinsel eleştirmenlerin rolü, bu temel kriterler çelişkili olduğunda gereklidir. Örneğin, genellikle daha az sayıda erken kopya ve daha fazla sayıda daha sonra kopya olacaktır. Metin eleştirmeni, orijinal metni belirlemek için bu kriterleri dengelemeye çalışacaktır.</s>