기한의 정함이 없는 채무,이행지체,불확정기한부 채무,확정기한부 채무
불확정기한의 경우(예: 누구의 사망시에 물건을 주기로 한 것)에는 그 기한이 도래한 때부터 채권을 행사할 수 있지만(소멸시효는 이 때부터 진행한다), 채무자가 그 기한의 도래를 알지 못한 경우에도 그에게 이행지체의 책임을 묻는 것은 가혹하므로, 본조는 채무자가 그 기한의 도래를 안 때부터 지체책임을 지는 것으로 정한 것이다.