 أصبح يهدد مكانة الولايات المتحدة ومصالحها السياسية والاقتصادية والحضارية». د. المهدي المنجرة الحرب الحضارية الأولى مكتبة الشروق، ص 14، 1995 لقد أراد علم الاجتماع الذي كرس نفسه منذ نهاية الحرب العالمية الثانية لدراسة قضايا العالم الكادح (Le tiers-monde) أن يطلق على جميع مصطلحات هذا العالم مصطلح: (التخلف).... حيث لا نفهم من هذا المصطلح معنى التفسير أو النتيجة لتحليل مشاكلنا، ولكن باتخاذنا له كمجرد تعبير شامل لها. ويتم تحديد هذا المصطلح نفسه بمقابلته مع مصطلح آخر، يشير إلى الظاهرة العكسية المتمثلة في: النمو. ونحن نعلم أن هاتين الظاهرتين تجدان ترجمتهما في صورة منحنيات بيانية اقتصادية تميز بطابعها كل من الإنتاج والاستهلاك، وذلك على سبيل المثال فيما يتعلق بالورق، والفحم، والكهرباء؛ أو بالأرقام المطابقة لمتوسط المداخيل الفردية والسنوية، وهو الأمر الذي يؤول إلى نفس النتيجة. ويمكننا أن ننظر إلى هذه الأرقام في اعتبارنا لها بالنسبة إلى سنة 1955م، حيث نلاحظ أنها تتراوح بين 1835 دولارا فيما يتعلق بالولايات المتحدة وبين 38 دولارا فيما يخص ليبيريا أو إندونيسيا. وبين أقصى هذين الطرفين توجد سائر الأرقام المتوسطة لبقية البلدان الأخرى، مهما تكن درجة نموها. ولنقم حينئذ بإبداء ملاحظة بخصوص الحد الأدنى أو المناسب من الدخل الذي يمكننا أن نعتبره كافيا لتلبية حاجات بلاد متخلصة من جميع علامات التخلف... فهذا الدخل الذي يمكننا أن ننظر إليه باعتباره العتبة المفضية إلى النمو، هو متوسط دخل الفرد في اليابان، حيث يبلغ 200 دولار.