برز الجيش السوفياتي كقوة عسكرية هامة بعد معركة ستالينغراد، وتصاعدت هيبته وشهرته، خاصة بعد تحرير دول أوروبا الشرقية، ودوره الأساسي خلال الحرب العالمية الثانية. استطاع تحقيق مكتسبات إقليمية بحيث ضم جمهوريات البلطيق وأجزاء من أراضي بولونيا ورومانيا وجزيرة سخالين وجزر كوريل مشكلا جمهوريات الاتحاد السوفياتي ومجموعة من الديمقراطيات الشعبية تمثل ظهيرا أمنيا للاتحاد السوفياتي في مواجهة الغرب الرأسمالي، ومدعما من حلفاء كالصين الشعبية (1949م)، والفيتنام (1954)، وكوبا (1959)، والولاءات الحزبية الهامة من قبل الأحزاب الشيوعية القوية في أوروبا ودول أخرى في العالم، وخاصة في العالم الثالث، كما عمل على تنصيب الأنظمة الشيوعية الموالية له، في خضم تداعيات الحرب الباردة، ليصبح بذلك زعيم المعسكر الشيوعي في مواجهة المعسكر الرأسمالي وتنامت المصالح الخارجية للاتحاد السوفياتي في ظل سجالية القطبية الثنائية وخاصة في أوروبا الشرقية (رومانيا، بلغاريا، المجر، بولونيا، يوغوسلافيا)، والتي انتهج الحزب الشيوعي فيها سياسة إحكام السيطرة على الحكم.