تميز النظام الدولي لفترة ما بعد الحرب العالمية الثانية بانقسام العالم إلى شرق شيوعي وغرب رأسمالي، وأصبح التوازن في العلاقات الدولية قائما على الصيغة التي تحقق لكل قطب الأهداف التي رسمها لمشروعه ووسائل تنفيذ هذا المشروع. ساد ذلك جو من عدم الثقة أملته الصراعات الإيديولوجية وبلغ حد التصادم بين العملاقين الاتحاد السوفييتي والولايات المتحدة اللذين أصبحا يمثلان أساساً للنظام الدولي القائم على توازن القوى بينهما. وقد عملت جغرافية الدول الجديدة على الرفع من قدراتها للسيطرة على العالم بتقدمها الصناعي ونشاطها في الدعاية، إلى جانب قوتها العسكرية وما طرأ على تكنولوجيا صناعة الأسلحة من تطور جعلها أشد فتكا وتدميرا، ولترجيح كفة الصراع أضحى السباق على التسلح سياسة. ولكن القادة الكبار والإستراتيجيون كانوا يدركون جيدا خطر التورط في حرب لا تبقي ولا تذر، وهو ما دفع بالفريقين للاتكال على الآلة الدبلوماسية والبحث عن صيغ توفيقية لتحقيق مصالحهم الإستراتيجية كإقامة الدول الحاجزة، التي تحول دون تصادمهما والتخطيط للاستيلاء على القواعد العسكرية البحرية والجوية والسعي إلى ما يفضي للوفاق بينهما. 2 - الصراعات الإيديولوجية والقطيعة :