وفي 24 جانفي 1965 استولى موبوتو على الحكم بتواطؤ من بلجيكا والولايات المتحدة الأمريكية، وقد تميز حكمه بالقسوة ضد شعبه والولاء المطلق للدول الغربية، وفتح لها أبواب البلاد على مصراعيها لنهب ثرواتها، وقد اعتبره الغرب حليفا وفيا وحامي إفريقيا الوسطى من الخطر الشيوعي، ومدافعا عن مصالح الشركات الرأسمالية العالمية، وأكثر من ذلك تميز حكمه باختلاسه أموال الشعب حيث قدرت الأموال التي هرّبها بأكثر من ثمانية مليارات من الدولارات.