وكان لهذا التدافع بين الكتلتين المهيمنتين على العالم الأثر البين في تعجيل حركة التاريخ، بحيث أصبح من العسير أن يوصف هذا العصر بتسمية واحدة لتنوع مظاهره، إنه عصر الذرة كما أنه عصر الفضاء وهو أيضًا عصر السرعة وعصر الإيديولوجيات والثورات وانفجار المعلومات، ويكون فهم هذا التنوع في الخصائص والمميزات سبيلًا للكشف عن القوى التي تسير قوى هذا العالم المعاصر. إن هذه الوقائع والأحداث التي نسجتها ظروف وتداعيات فترة لم تتجاوز نصف قرن من الزمن سيتم تسليط الضوء على دوافعها وأبعادها من خلال :