بعد الحرب العالمية الثانية نشطت الحركات الشيوعية في بلدان أمريكا اللاتينية، وسعت للوصول إلى سدة الحكم قصد تغيير أسلوب التنمية فيها من الطابع الرأسمالي الليبيرالي الذي تسيطر عليه الشركات الأجنبية الأمريكية إلى النظام الاشتراكي الشيوعي طبقا للمبادئ الماركسية اللينينية، فكانت ثورة غواتيمالا عام 1944 بدعم من الحركة الشيوعية من أجل التغيير، كما حدثت في بوليفيا حركة ثورية شيوعية عام 1952 من أجل فرض نظام اقتصادي - اجتماعي على الطريقة السوفيتية. وكانت ثورة باتيستا في كوبا عام 1958 التي أخذت مسارا شيوعيا على يد فيدال كاسترو فيما بعد، وقد اعتمد على الفلاحين والشباب، وأعاد توزيع الأراضي في شكل ملكية جماعية، وطبق الماركسية في جميع ميادين الحياة الاقتصادية والاجتماعية والثقافية. وأخذ كاسترو وجماعته على عاتقهم دعم الحركات الشيوعية في أمريكا اللاتينية، وكان الثائر شيغيفارا ألمع شخصية في تلك الحركات الثورية فطبقت شهرته الآفاق خلال ستينات القرن الماضي وأصبح نموذجا للشباب الثوري ذي الاتجاه اليساري في العالم كله. وكادت تلك الحركات الثورية أن تسيطر على بلدان أمريكا اللاتينية جميعها. فقد انتصرت في الشيلي، وأقام سلفادور أليندي نظاما شيوعيا فيها عام 1970، لكنه لم يعمر طويلا حيث أطاح به الجنرال بينوشي في انقلاب عسكري دموي عام 1973.