Efekt leptira
Efekt leptira (engl. butterfly effect) označava da u složenim, nelinearnim dinamičkim i determinističkim sustavima postoji velika osjetljivost na mala odstupanja od početnih uvjeta. 
Iz tog razloga i vrlo male razlike u početnim uvjetima mogu dovesti do bitno različitih ishoda.

Za ovu je metaforu zaslužan je meteorolog Edward Norton Lorenz u potrazi za formulom za nepogrešivo predviđanje vremenskih prilika. Primjetio je da i minimalna odstupanja kod unesenih podataka dovode do golemih razlika u rezultatima vremenske prognoze.

Pojam je skovao Edward Lorenz 1972. u svom predavanju "predvidljivost: "Does the Flap of a Butterfly’s Wings in Brazil set off a Tornado in Texas?  (da li može mahanje krila leptira u Brazilu uzrokovati tornado u Texasu ?) na sastanku Američkog udruženja za unapređivanje znanosti u Washingtonu.

Rečenicu su usvojili zagovornici teorije kaosa. Metafora s leptirom i olujom ušla je i u popularnu kulturu.

Ilustracija

Praktična posljedica efekta leptira je da progonze u složenim sistemima kao na primjer vremenske prognoze ili kretanja dionica na tržištu teško predvidive. U kaotičnom sistemu pogreške imaju tendenciju da se postepeno povećavaju.

Popularna kultura 
Efekt leptira se spominje na primjer u filmskim hitovima Jurski park i Leptirov efekt.

Povezani članci 
 determinizam
 domino efekt
 fraktal

Vanjske veze 
 The meaning of the butterfly: Why pop culture loves the 'butterfly effect,' and gets it totally wrong, Peter Dizikes, Boston Globe, June 8, 2008
 New England Complex Systems Institute - Concepts: Butterfly Effect
 The Chaos Hypertextbook. An introductory primer on chaos and fractals
 ChaosBook.org. Advanced graduate textbook on chaos (no fractals)

Literatura 
 Edward N. Lorenz: The Essence of Chaos. University of Washington Press, Seattle WA 1993, .
 James Gleick, Chaos: Making a New Science, New York: Viking, 1987. 368 pp.

Izvori 

Teorija kaosa