Mons
Mons (nizozemski i njemački: Bergen, valonski: Mont) je grad i općina od 95,705 stanovnika na jugozapadu Belgije u valonskoj Provinciji Hainaut.

On je administrativni centar Arondismana Mons.

Geografske karakteristike 

Mons se nalazi nedaleko od francuske granice udaljen 33,6 km južno od Bruxellesa. Historijski centar grada nalazi se na brežuljku između 
rijeka Trouille i Haine, na spoju kanala Nimy-Blaton-Péronnes i Centralnog valonskog.

U Monsu (Casteau) se od 1967. nalazi glavni štab Sjevernoatlantskog saveza u Evropi (SHAPE).
Mons je 2015. bio zajedno sa češkim Plzeňom Evropski glavni grad kulture.

Historija 

Mons je niknuo u 3. vijeku iz rimskog kastruma pod imenom Castrilocus.

Za ranog srednjeg vijeka negdje oko 650. kćer grofa od Hainauta Waldetruda (kasnije kanonizirana) osnovala je 
benediktinsku opatiju u kojoj je provela posljednje dane kao redovnica. Uz tu opatiju izrastao je srednjovijekovni Mons, koji je tokom 9. vijeka već bio opasan bedemima sa kulama. Karlo Veliki proglasio ga je 804. prijestolnicom Grofovije Hainaut.

Od 14. do 16. vijeka prosperirao je na tkanju platna, istovremeno je kao pogranični grad bio je dobro utvrđen. 
Njegove utvrde znatno je unaprijedio francuski inžererac Vauban.

I pored tog je više puta napadan, opsjedan i okupiran od strane nizozemskih, španjolskih, francuskih i engleskih trupa u ratovima vođenim od 16. do 18. vijeka. U tom periodu Mons je sve do 1830. izmenio brojne vladare od Francuza, Španjolaca, Austrijanaca do Nizozemaca.

Za Prvog svjetskog rata Mons je bio poprište prve bitke između Britanske armije i vojske Njemačkog Carstva koja se odvila 1914., i završila britanskim povlačenjem. Na samom početku Drugog svjetskog rata 1940. pretrpio je bombardiranje Luftwaffe.

Obrazovanje 
Mons je grad studenata koji mogu studirati na Univerzitetu Mons-Hainaut, Akademiji lijepih umjetnosti, Visokom institutu za arhitekturu ili Kraljevskom konzervatoriju.

Privreda 
Iako se nije razvijao kao industrijski grad, Mons je nakon dva uzastopna kooptiranja susjednih naselja to postao. Na jugozapadu je to Jemappes u kom je dominantna metalurgija, a u Cuesmesu poslovi vezani uz željeznicu. Na sjeverozapadu u Ghlinu, ima raznolikih tvornica, koje proizvode staklo, pivo, gume i 
kemijske proizvode. U predgrađima na istoku Obourg i Harmignies proizvodi cement i inovativna keramika.

Znamenitosti 
Mons ima čak tri stvari uvrštenih na UNESCO-vu listu svjetske baštine, to je zvonik gradske vijećnice (1459.-67.), jedini koji je podignut u baroknom stilu, koji ima karijonom sa 47 zvona. On je 1999. uvršten na UNESCO-vu 
Listu evropske baštine kao kolektivni lokalitet Zvonici u Francuskoj i Belgiji.

I neolitski rudnik kremena iz nedalekog Spiennesa se od 2000. nalazi na toj Listi.

Posljednji je - Doudou procesija prve nedjelje nakon Duhova, koja seže do 14. vijeka. On je 2005. uvršten na UNESCO-v popis nematerijalne svjetske baštine u Evropi kao zajednički običaj u u Belgiji i Francuskoj - Procesija divova i zmajeva.

U samom centru nalazi se župna crkva sv. Waldetrude (1450.- 1621.) sa finim vitražima i brojnim relikvijama.

Pobratimski gradovi 
Mons ima ugovore o prijateljstvu sa slijedećim gradovima;
  Briare, Francuska
  Changsha, Kina
  Little Rock, Arkansas, Sjedinjene Američke Države
  Sefton (borough), Ujedinjeno Kraljevstvo
  Thoissey, Francuska
  Vannes, Francuska

Poznati sugrađani 
Orlando di Lasso (1530-1594) kompozitor

Izvori

Vanjske veze 

Ville de Mons (službene stranice) 

Gradovi u Belgiji
Valonija
Svjetska baština u Belgiji