JR East série E001
La , exploitée sous le nom de , est un train de croisière de luxe bi-mode électrique-Diesel exploité par la East Japan Railway Company (JR East) depuis le .

Conception 

La série E001 exploite un nouveau système de propulsion hybride Diesel-électrique, permettant au train de fonctionner comme une automotrice électrique sous caténaire ou d'utiliser deux groupes Diesel. Ces derniers, situés dans les wagons d'extrémité, alimentent les moteurs de traction du train sur des itinéraires non électrifiés.

Les voitures 1 à 4 et 8 à 10 ont été construites par Kawasaki Heavy Industries à Kobe, tandis que les trois voitures 5 à 7 à deux niveaux ont été construites par J-TREC à Yokohama. Les voitures construites par Kawasaki ont des corps en aluminium, tandis que les celles construites par J-TREC ont des corps en acier inoxydable.

Le style et la décoration intérieure du train ont été supervisés par le designer industriel Ken Okuyama, et le train est promu comme fruit de la qualité de l'artisanat japonais traditionnel. Son design global rappelle la , également exploitée par JR East.

Formation des trains 
Le train de dix voitures se compose de six voitures-lits, d'une voiture-salon, d'une voiture-restaurant et de voitures d'observation à chaque extrémité du train. Cinq des voitures-lits ont chacune trois chambres privées, tandis qu'une voiture () a deux suites de luxe . La formation du train est présentée ci-dessous, composée de six voitures motorisées (« M »), de quatre voitures non motorisés (« T ») et de la  à l'extrémité sud. Toutes les suites comportent une douche et des toilettes. Les deux suites de luxe ont également chacune une baignoire. Une suite dans la est accessible aux personnes à mobilité réduite. L'ensemble du train ne peut accueillir que .

Les voitures 2, 3, 8 et 9 sont chacune équipées d'un pantographe unijambiste.

Itinéraires 
Le train fonctionne sur des circuits circulaires de deux à quatre jours du printemps jusqu’à l'automne et sur des circuits de trois jours pendant la période hivernale, comme indiqué ci-dessous Les billets coûtent entre  et environ .

Itinéraire de deux jours (printemps - automne) 

Jour 1
 Ueno → Enzan → Obasute (trajet de nuit)
Jour 2
 Aizu-Wakamatsu → Ueno

Itinéraire de quatre jours (printemps - automne) 

Jour 1
 Ueno → Nikko (trajet de nuit)
Jour 2
 Hakodate → Datemombetsu → Noboribetsu (nuit à l'hôtel)
Jour 3
 Higashi-Muroran → Tōya → Shin-Hakodate-Hokuto → Aomori → Hirosaki (nuit à bord du train)
Jour 4
 Tsuruoka → Atsumi → Niitsu → Higashi-Sanjo → Ueno

Itinéraire de trois jours (hivernal) 

Jour 1
 Ueno → Shiroishi → Matsushima (train de nuit à bord)
Jour 2
 Aomori → Hirosaki (train de nuit à bord)
Jour 3
 Naruko → Ueno

Histoire 
JR East annonce pour la première fois son intention de construire un nouveau train de croisière de luxe en , conçu par Ken Okuyama et dont la mise en service provisoire est prévue quelque temps après le . Un an plus tard, en , JR East publie des plans plus détaillés, montrant une conception extérieure révisée et une date d'entrée en service prévue pour le . Le nom et la conception du logo du train sont officiellement annoncés en . Les détails des itinéraires prévus sont publiés en .

Les sept premières voitures (1 à 4 et 8 à 10) des dix prévues sont livrées par l'usine Kawasaki Heavy Industries de Kobe en . Les essais commencent le  sur la ligne Joban avec seulement sept des dix voitures. Les  à 7 sont livrées depuis l'usine J-TREC de Yokohama le .

Le service est officiellement lancé le . Il suscite un grand intérêt, des billets pour le voyage inaugural sont mis à disposition via une loterie. Au moment du lancement, les billets sont complets jusqu'en .

Étymologie et design 
Le train tire son nom comme suite: Shiki (japonais pour les "quatre saisons") et Shima (japonais pour "île"), "les quatre saisons à travers les îles" du Japon. L'intérieur du train reflète la passage des saisons dans son design: le premier wagon d'observation est décoré en tapis vert et aux murs blancs pour le printemps, le voiture-salon au centre du train est en style "été" avec des éléments décoratifs en forme d'arbres, le wagon-restaurant évoque l'automne avec du bois décoratif brun et orange et les couchettes sont en blanc clair, pour l'hiver. Le train est produit du designer industriel Ken Okuyama.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Nanatsuboshi in Kyūshū, un train de croisière de luxe exploité au Japon par JR Kyushu
 , un train d'excursion en voiture-lits de luxe prévu par JR West au Japon

Bibliographie 
 .

Liens externes 
 
 

Train hybride du Japon
Train de voyageurs baptisé au Japon