Francis Étienne Delery
Francis Étienne Delery est un aviateur français,  né le  à Paimpol et mort pour la France le  à Hilversum (Pays-Bas).

Biographie 
Engagé en 1930 dans la Marine nationale française, dite La Royale, Francis Étienne Delery obtient son brevet de pilote d'hydravion sur la base du Centre de formation maritime (CFM) de Hourtin (Gironde) le . Il vole alors sur Breguet Bre 521, CAMS 37 et Loire 130 M.

L'engagement en 1941 
Lors de la Seconde Guerre mondiale, n'acceptant pas la défaite, Francis Delery rejoint l'Angleterre en tant que second maître dans l'aéronavale en appareillant dans la nuit du  de Poulafret, près de Paimpol, à bord de la Morgane, un plaisancier de 13 pieds appartenant à André Le Louarn, capitaine de marine marchande domicilié à Kérity, en compagnie de Michel Bouëtté, également de Kérity.

Arrivé sans encombre, il s'engage dans la France libre en , sous le matricule 670 B30 5838 FN41. 
Le peu de personnel rallié est invité à signer un engagement dans la Royal Air Force, puis le  une formation de chasse dénommé Air-Marine est constitué à Turnhouse en Écosse, avec du personnel aviateur et marin, commandé alternativement par l'Air, puis la Marine.

Les Forces navales françaises libres, 1942 
Il est affecté aux Forces navales françaises libres dans le Groupe de chasse Île-de-France sous la numérotation de Squadron 340, comprenant deux escadrilles (flights A Paris et B Versailles). Le groupe Île-de-France est commandé à l'origine jusqu'en  par un officier britannique et les deux flights par Philippe de Scitivaux de Greische pour le flight Paris et par Bernard Dupérier pour le Versailles. Ce dernier prendra le commandement du squadron après la capture de Scitivaux.

L'état-major décide de constituer un embryon d'aviation embarquée et trois pilotes vont émerger de ce groupe : Roland Claude, Francis Delery et Gaston Kerlan. Ils sont envoyés à la base de la Royal Naval Air Station Yeovilton à Yeovilton pour une formation et affectés au  Squadron 807 équipé de Supermarine Spitfire et de Hawker Hurricane. Puis ils sont envoyés à l'unité de formation opérationnel de la RAF (OTU 53) basée sur l'aérodrome d'Heston pour former des pilotes de chasse sur Supermarine Spitfire, de  à sa sortie en . Il est affecté au Squadron 93, puis rejoint le  le groupe de Chasse 2 Île-de-France du Squadron 340. Il se fait photographier en  avec Gaston Kerlan à Biggin Hill et se voit promu premier maître le .

Il participe à des missions de straffing (mitraillage au sol) sur les côtes de France, à Sainte-Catherine, Selsey, Dieppe, Boulogne, Abbeville, Deauville, ainsi qu'à l'attaque de convois allemands. Il effectue également des escortes de bombardiers en compagnie de son ami Gaston Kerlan.

Le , il participe avec ses camarades au sein du Squadron 340 à l’Operation Jubilee lors du débarquement sur Dieppe en partant de la RAF Hornchurch pour Théville (Manche). Son capitaine du groupe Versailles, François de Labouchère (1917-1942) les mène sur trois missions, dont celle du  fut fatale à Émile François Fayolle (1916-1942). Lui-même perdra la vie le  en combat aérien.

La Royal Air Force, 1943 
De  à , Francis Étienne Delery est transféré dans le Fleet Air Arm au Squadron 807 et pilote un Seafire à bord du porte-avions HMS Indomitable sur lequel il est embarqué avec ses camarades Roland Claude et Gaston Kerlan qu'ils vont combattre dans l'Opération Husky, qui est l'invasion de la Sicile le . Le , à la tête d'une patrouille de Seafires, Roland Claude disparaît en mer alors qu'il attaque un Junkers Ju 88. Son corps n'est pas retrouvé. À la suite du torpillage de L'Indomptable dans la nuit du , alors qu'ils dorment à bord, le porte avion, bien que gravement endommagé réussi néanmoins à gagner Gibraltar. Le Squadron 807 est transféré sur le HMS Battler (D18) et les deux seuls pilotes rescapés vont poursuivre leur mission en Méditerranée. Proposés tous les deux pour être nommés officiers, ils refusent.

Ils vont accomplir une cinquantaine de missions chacun. Les  et , ils participent au combat de Salerne, dans le cadre de l’opération Avalanche sur Seafire, et le Squadron 807 est décimé. Sur les 100 appareils de départ il n'en reste plus que 23. Ils ont pour mission de soutenir les troupes alliées au sol depuis un terrain de fortune, aménagé en urgence à Paestum, et de contenir les attaques allemandes du  au . Le , ils passent une nuit en Sicile avant de partir à Bizerte. Le , ce qu'il reste du Squadron 807 embarque sur le HMS Hunter (D 80) et arrive en Angleterre le . Les deux amis sont alors incorporés dans la Royal Air Force.

L'année 1944 
Delery arrive au Squadron 611 en , toujours en compagnie de Gaston Kerlan. Ils volent sur Spitfire VII et IX à partir de la fin  depuis la base de la RAF Bradwell Bay dans l'Essex, jusqu'à son transfert à RAF Skeabrae à  Orkney le .

La fin de la guerre, 1945 
En , Delery effectue deux missions dans lesquelles sept de ses camarades vont périr.

En , il effectue un stage de pilotage sur Hawker Typhoon à la l’OTU 55, puis réintègre le groupe de chasse 2, Squadron 340 le  sous le commandement du capitaine Ferdinand Hardy, commandant par intérim par suite de la mort du commandant Émile Massart abattu la veille au-dessus de l'Allemagne et fait prisonnier.

Il effectue une mission aux Pays-Bas le  à bord du Spitfire TB359/GW-A lorsqu'il est abattu en vol au-dessus de la ville d'Hilversum en Hollande par la Flak. Son avion s'écrase avec son pilote tué sur le coup. Son corps est ultérieurement rapatrié en France puis inhumé au cimetière de Plounez.

Au moment de sa mort, il totalisait  heures de vol dont  de vol de guerre au cours de  offensives.

Distinctions 

 Citation à l'ordre de la Marine le .

Hommages 
 La municipalité de Paimpol a donné son nom à une rue de la ville.
 La municipalité de Bunschoten a érigé un monument à sa mémoire.

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
 Jacques Andrieux, Une poignée d'As, Paris, Presses de la Cité, 1976, 263 .
 Yves de Sagazan, « Point de départ vers la France Libre un héros paimpolais méconnu : Francis Delery », Les Carnets du Goëlo, , 2001.
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Iconographie 
 Un portrait photographique de Francis Étienne Delery est publié dans « Les aviateurs de la France Libre (1ère partie) », Les Ailes françaises 1939-1945, .

Article connexe 
 Force maritime de l'aéronautique navale

Liens externes 
 « Étienne Delery », Service historique de la Défense, Cote GR 16 P, n°169815 sur francaislibres.net.
 Monument érigé à Bunschoten, entre autres à la mémoire de Francis Étienne Delery

Aviateur français de la Seconde Guerre mondiale
Pilote de chasse
As de l'aviation français
Officier des Forces aériennes françaises libres
Résistant français
Chevalier de la Légion d'honneur
Titulaire de la croix de guerre 1939-1945
Personnalité de la France libre
Personnalité bretonne du XXe siècle
Personnalité de l'aéronautique
Naissance en janvier 1915
Naissance à Paimpol
Naissance dans les Côtes-du-Nord
Décès en avril 1945
Décès à Hilversum
Décès à 30 ans
Mort pour la France
Titulaire de la médaille militaire