Leeston
Leeston est une localité située dans les Plaines de Canterbury dans l'Île du Sud de la Nouvelle-Zélande.

Situation 
Elle est localisée à  au sud-ouest de la ville de Christchurch, entre la berge du lac  et l’embouchure du fleuve  Rakaia.

Population 
Leeston avait une population de  en 2006 en augmentation de , soit   par rapport au recensement de 2001. Ceci est significativement au-dessus de la moyenne de la croissance de la population en Nouvelle-Zélande, bien que pas aussi élevé que les centres situés tout près de Christchurch. Le recensement de  donne une population de , qui est de  plus haut qu’en 2006.

La croissance de la population est espérée continuer du fait du déplacement des personnes vivant dans la ville de Christchurch, à la suite du séisme de 2010 à Canterbury et au séisme de février 2011 de Christchurch.

Activités 
La ville est de siège d’un nombre croissant de services, qui augmentent en diversité avec la population.
Leeston a des supermarchés, des écoles (maternelles, primaires et secondaires), des églises, un hôpital (pour les personnes âgées seulement), de la gym, des cafés, des restaurants, un centre médical, une pharmacie et un bureau de poste.
Le Conseil du District de Selwyn  a maintenant un office de service dans Leeston, après que son quartier général ait été déplacé vers la ville de Rolleston.

Loisirs et divertissements

Harts Creek 
Harts creek est une crique alimentée par une source, qui est une réserve pour la vie sauvage, localisée à seulement  de voiture de la ville de Leeston et qui est un lieu réputé pour de courtes promenades, pour des pique-niques, pour la pèche à la mouche et l’observation des oiseaux.
Les projets de restauration ont abouti à constituer une réserve consacrée à la vie sauvage avec l’une des eaux les plus claires du district d'Ellesmere.

Les espèces d’oiseaux observables comprennent:
 cygnesou swans mutés
 Cygne noir
 Pukeko
 Cormoran moucheté
 Bernache du Canada
 plusieurs espèces de canards
 grande aigrette
 heron blanc
 kakī/pied stilts
 kamana/Grèbe huppé
 Butor d'Australie.

Ellesmere A&P Show 

Le 'Ellesmere A&P show' est actuellement dans sa .
Il se tient annuellement au niveau du ' Leeston Agricultural and Pastoral Showgrounds'. 
Il se déroule typiquement en octobre et c’est un des plus gros évènements du district de Selwyn, attirant  chaque année.
Les attractions typiques comprennent: les présentations agricoles, des expositions de photographies, des stands d’artisanat, des tontes de moutons et des présentations de laine, des chevaux en présentation et en compétitions de sauts, du bétail et des produits laitiers, des compétitions de coupes de bois, des présentations commerciales, de la musique en live, des machines anciennes et modernes, des parcours de chien, des décorations faciales, des promenades à poneys, des compétitions de tonte, des promenades de champ de foire, de dégustation de vins, les arts de la table et bien d’autres choses.

Camping 
Le District de Selwyn  possède , deux situés sur les berges de la rivière  Selwyn, et un sur les rives du lac .

 Coes Ford Camp Ground est un camping avec séjour autorisé pour un maximum de  et gratuit. Coes Ford est un bon endroit pour camper, pour pécher, pour pique-niquer, pour des loisirs et des actions de conservation.
Des toilettes sont disponibles mais il n’y a pas d’eau potable à boire. Coes Ford est ouvert toute l'année.
 Chamberlains Ford Camp Ground est un terrain de camping, conçu par le Conseil du district de Selwyn. Le camping est gratuit – il y a un bassin pour nager. Il y a des toilettes mais pas d’eau buvable. Chamberlains Ford Camp Ground est disponible tout le long de l’année.
 Lakeside Domain Camp Ground : Le site de ce camp est localisé sur les berges du lac Ellesmere, qui est le  de Nouvelle-Zélande. C’est un bon endroit pour observer les oiseaux et pour les sports de loisirs d’eau. C’est un terrain libre et il existe des toilettes mais pas d’eau buvable.

Autres activités 
En , une galerie d’art communautaire a ouvert dans la ville de Leeston. C’est la première galerie d’art de Leeston .

Leeston est le siège d’une grande variété de clubs sportifs différents et possède en particulier un club de cours hebdomadaire se réunissant chaque vendredi soir. 
Les clubs de sports dans Leeston comprennent: rugby, netball, tennis, bouling, football, cricket et course.
Leeston aussi un gymnase complètement équipé, qui est ouvert  par semaine de 4 h a.m. à 11 h p.m.

Éducation 
Son école primaire fut ouverte en  et consolidée durant le début du . Elle était localisée sur le côté ouest de la ville de Leeston, avec une résidence pour l’école construite en . Son pic d’effectif fut de  avec des classes de travail du bois et du métal pour les garçons, de cuisine et de couture pour les filles depuis 1897.

Une école annexe pour les jeunes enfants fut ouvert dans Doyleston, et nommée 'Leeston Side School'. 

Son effectif a atteint .

Il y a bien d’autres écoles dans le secteur d'Ellesmere, comprenant 'Doyleston School', 'Irwell School', 'Lakeside School', 'Brookside School', 'Killinchy School', et 'Little Rakaia School'. Ces écoles ont de très petits effectifs et dès le début de l’année 1898, il avait été proposé de les fermer et que les élèves aillent dans des écoles plus grandes du centre-ville de Leeston et de Southbridge. 

Le Board répondit qu'alors que les avantages, qui pouvaient s’accumuler pour un tel déplacement était reconnus, aucun financement n’était disponible dans ce but et aucun pouvoir n’existait pour y obliger. Le problème fut alors mis de côté pour un quart de siècle.

Au début de 1923, la Chaire d'Éducation du Collège de l’Université de Canterbury, le professeur James Shelley, donna une conférence publique dans le 'Leeston Town Hall". 

Il insista sur l’idée de la fermeture d’un certain nombre de petites écoles et le déplacement des élèves vers l’école primaire de Leeston.

Le journal 'Ellesmere Guardian' reprit cette idée avec un article supportant le principe. Quelques mois plus tard, lors d’une rencontre du board de Leeston, . B. Volckman se déplaça pour dire que Leeston  était capable d’offrir du terrain pour un telle expérience de consolidation.

L’employé de bureau fut informé de la nécessité d’envoyer cette résolution au niveau du '' après un vote unanime de ses membres.

Pendant les  suivantes, les avantages théoriques et les désavantages d’une telle consolidation furent discutés, dans et en dehors de ces structures.

En , le parti favorable à cette consolidation gagna une victoire quand le tenant de la maison de rencontre d'Irwell vota en faveur de la fusion d' ‘Irwell School’ avec celle de Leeston. Une semaine plus tard, une victoire fut obtenue au niveau de ‘Lakeside’ et ‘Doyleston’, avec une résolution à leur faire passer, ainsi approuvée malgré quelques oppositions. Les enfants d‘Irwell’ et de ‘Doyleston’ devinrent le fondement de la ‘ Leeston Consolidated School’ en . L’opposition de ‘Lakeside’ réussit à durer un peu plus longtemps, mais après une réunion dans la mairie en , la motion apportée en 1936 fut confirmée, et en , les élèves de ‘Lakeside’ furent convoyés eux aussi vers ‘Leeston’.

En , ‘Brookside School’ était aussi fusionnée avec Leeston après la chute des effectifs, il devint apparent que l’école ne pourrait pas persister bien longtemps avec un seul enseignant. 
L’école de ‘Killinchy’ resta ouverte jusqu’en 1959, quand les élèves furent distribués entre les écoles de ‘Leeston’ et ‘Southbridge’.

L’école dite de ‘Leeston Consolidated School’ existe toujours actuellement avec approximativement , dont les enfants sont inscrits.

Il y a maintenant  avec un enseignant et , ainsi qu’une bibliothèque, un labo d’informatique et une pièce de perfectionnement de la lecture.

La plupart des enfants, qui suivent les cours de l'école primaires vont ensuite suivre les cours de .

Voir aussi 

 Liste des villes de Nouvelle-Zélande

Notes et références

Liens externes 
 Selwyn District Council page on Leeston

Ville en Nouvelle-Zélande
Région de Canterbury
District de Selwyn