Corum L'Épargne
Corum L'Épargne est un voilier monocoque français de  conçu pour la course au large, lancé le . Huitième et dernier Imoca de la génération 2018-2020, il est barré par Nicolas Troussel.

Le projet est arrêté en septembre 2023, après des incidents à répétition en compétition.

Conception

Projet 

Corum L'Épargne est un groupe de gestion d'épargne, principalement immobilière. Connu dans le milieu financier, il ne l'est pas du grand public. Souhaitant acquérir de la notoriété, le groupe soutient, pour la saison 2018 de Class40, le skipper Nicolas Troussel, double vainqueur de la Solitaire du Figaro (2006 et 2008).

Le , Troussel  et Corum L'Épargne annoncent la construction d'un Imoca en vue d'une participation au Vendée Globe 2020-2021 et à la Route du Rhum 2022. Le directeur du projet est Greg Evrard.

L'architecte argentin Juan Kouyoumdjian a en charge le dessin et les calculs de structure. Le maître d'œuvre est Michel Desjoyeaux : sa première structure, Mer agitée, pilote l'ensemble du projet, et doit livrer un bateau fini.

Construction 

La construction débute en mars 2019 à Port-la-Forêt chez CDK Technologies, qui fabrique la coque, le pont et certaines pièces de structure. La coque est réalisée à partir des moules de lArkéa Paprec de Sébastien Simon, un plan Kouyoumdjian. 

 

Terminée en juillet, elle est transférée à deux pas de là, sur le chantier de Desjoyeaux, dont la deuxième structure, Mer forte, a la responsabilité du plan de pont, de l'organisation du cockpit, de la mécanique générale, de l'accastillage, des safrans, des foils et des systèmes embarqués. Elle n'intervient pas sur le profil des foils. Ceux-ci sont construits chez Multiplast, à Vannes.

Si la pandémie de covid-19 affecte la préparation de la plupart des concurrents, elle met Troussel dans une situation particulièrement délicate. Le chantier est stoppé pendant trois semaines. Il reprend avec un effectif réduit de moitié pour respecter les gestes barrières. Prévue le , la mise à l'eau de Corum L'Épargne s'effectue le , six mois seulement avant le départ du Vendée Globe. Le bateau gagne son port d'attache du Kernevel, près de Lorient. Le , ses foils sont installés, des foils «  ». Les semaines suivantes, Troussel embarque Sébastien Josse, Nicolas Lunven et Thomas Rouxel — et même Desjoyeaux, au début — pour finaliser les réglages des systèmes embarqués et vérifier que tout fonctionne bien à bord.

Cependant, mis à l'eau tardivement en raison de la crise du covid, le bateau ne peut être développé comme on l'aurait voulu. Les problèmes de structure vont s'enchaîner.

Caractéristiques 

La carène est assez plate. Si la coque est sensiblement la même que celle dArkéa Paprec, le dessous est renforcé, , et le plan de pont et le cockpit sont différents. Le cockpit, très protégé, est original, avec un rouf intégré au pont. Le franc-bord est haut.

La principale caractéristique du bateau, dit Desjoyeaux, c'est un pont avec beaucoup de volume,  De ce fait, le skipper est bien protégé dans le cockpit. 

Pour Sébastien Josse, le bateau 

Josse est impressionné par les écarts de vitesse entre ces bateaux de nouvelle génération et les anciens Imoca, surtout aux allures serrées. Selon lui, l'écart est le même entre foils  et foils  qu'entre dérives droites et foils : 

 Longueur : 18,28 m
 Largeur : 5,70 m
 Tirant d'eau : 4,50 m
 Tirant d'air : 29 m
 Déplacement : 7,9 tonnes
 Mât : 27,30 m
 Voilure :
  au près
  au portant

Budget 

Selon Frédéric Puzin, président du groupe Corum L'Épargne, le coût de construction est de l'ordre de  d'euros, et le budget de fonctionnement jusqu'à la Route du Rhum 2022 représente une moyenne d'environ  d'euros par an. En tout, la dépense est donc de  sur quatre ans.

Courses 2020-2022 

Lors du Vendée Globe 2020-2021, le bateau est victime d'un démâtage dans la nuit du 15 au , au nord-ouest du Cap-Vert.

Le , il s'engage dans The Ocean Race Europe. Troussel a pour équipiers Marie Riou, Benjamin Schwartz et Sébastien Josse. Corum L'Épargne termine  des cinq Imoca engagés. Mené par Troussel et Sébastien Josse, il se classe  sur 12 dans les  du Défi Azimut. En octobre, le bateau teste des foils , qui devraient apporter, dans certaines conditions, un gain de vitesse de plus de 15 % par rapport à la première version, . Toujours mené par Troussel et Josse, il termine  sur  dans la Transat Jacques-Vabre 2021.

En mai 2022, dans la Bermudes 1000 Race, Troussel doit abandonner sur avarie de quille, à  de Fastnet Rock. En novembre, dans la Route du Rhum, il termine  sur  :

Chantier 2023 

La série de déconvenues — que l'on ne peut s'empêcher de rapprocher de celles du sister-ship, lArkéa-Paprec de Sébastien Simon — ne décourage pas Frédéric Puzin. Plutôt que de construire un nouveau bateau, il préfère garder celui-ci. Il ne remet en cause ni l'architecte ni le skipper.

Ce qu'il veut être à même de comprendre, c'est pourquoi une même pièce réputée incassable, produite par un même sous-traitant connu, ne casse pas sur les autres bateaux, mais casse sur Corum L'Épargne. Ce que Puzin regrette, c'est de n'avoir pas eu, au moment de la construction, les bons interlocuteurs pour discuter avec l'architecte, de n'avoir pas eu en interne le bureau d'études et les ingénieurs dont il dispose à présent .  Puzin décide de tout passer en revue,  pour .

Corum L'Épargne est un bateau . Il donne toute satisfaction au  et au près, reconnaît Frédéric Puzin. Sa carène très tendue sur l'arrière lui permet d'être bien appuyé au reaching . Mais, au portant VMG, cette même carène le handicape : il ne va pas vite et a tendance à planter dans les vagues. Le problème affecte les autres bateaux de la même génération, mais il est plus marqué sur Corum L'Épargne. Comment combler ce handicap sans altérer les qualités au reaching et au près ? On espère y parvenir en apportant des modifications importantes, et avec de nouveaux foils.

Dès le mois de décembre 2022, un chantier est lancé. Il va durer sept mois. Toute la structure est reconstruite pour gagner en solidité. Le bateau est amputé de six mètres à l'avant, soit un tiers de sa longueur. Cette partie est entièrement refaite pour se rapprocher, autant que la jauge Imoca le permet, de l'idée du scow : plus de volume à l'avant et étrave spatulée. Le rouf est agrandi vers l'avant, ce qui permet, au regard de la jauge, d'ôter du poids dans le bulbe de quille. Les puits de foil sont modifiés et déplacés. Une nouvelle paire de foils va être posée, que Troussel espère  pour permettre au bateau de voler plus souvent dans certaines conditions, notamment au portant. 

Le , Corum L'Épargne sort du chantier Multiplast, à Vannes. Il est convoyé vers Lorient, son port d'attache, pour y recevoir sa quille et son mât.

Le , l'IMOCA démâte douze heures après le départ du Défi Azimut. Alors que le bateau est engagé pour prendre le départ de la Transat Jacques-Vabre le mois suivant, ce nouvel incident signe la fin du projet Corum L'Épargne.

Palmarès 
Skippé par Nicolas Troussel

 2020. Abandon dans le Vendée Globe

 2021 :
  sur 5 Imoca dans The Ocean Race Europe, en équipage avec Marie Riou, Benjamin Schwartz et Sébastien Josse
  sur 12 dans les  du Défi Azimut, en double avec Sébastien Josse
  sur 22 Imoca dans la Transat Jacques-Vabre, en double avec Sébastien Josse

 2022 :
 Abandon dans la Bermudes 1000 Race
  sur , dans la Route du Rhum
 2023 : 
 Abandon sur le Défi Azimut (démâtage)

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 International Monohull Open Class Association
 Vendée Globe
 Nicolas Troussel
 Arkea-Paprec (IMOCA)

60 pieds IMOCA
Voilier
Bateau français
Bateau lancé en 2020
Voilier du Vendée Globe