Erwin Wilhelm Müller
Erwin Wilhelm Müller (ou Mueller ;  à Berlin -  à Washington DC) est un physicien allemand qui a inventé le microscope ionique à effet de champ. Avec son élève, Kanwar Bahadur, ils sont les premiers à observer expérimentalement des atomes.

Biographie 
Müller naît le  à Berlin, où il étudie à l'université technique sous la direction de Gustav Hertz. Il obtient son diplôme d'ingénieur en 1935 et son doctorat en 1936. Müller travaille au laboratoire de recherche de la société Siemens, où il invente le microscope ionique à effet de champ en 1936 qui permet des résolutions de 2 nanomètres.

Müller épouse Klara Thüssing en 1939 et leur fille unique, Jutta, est née en 1940. De 1937 à 1946, il travaille également pour la compagnie Stabilovolt à Berlin.
 
En 1947, il est nommé par Iwan N. Stranski à l'Institut Kaiser Wilhelm pour la Physico-chimie et l'Électrochimie (renommé Fritz-Haber-Institut à l'occasion de son incorporation à la Max Planck Society en 1953). C'est là qu'il développe le microscope à effet de champ qui, en raison de sa résolution de , est le premier instrument utilisé pour observer les atomes.

En 1950, il obtient un poste d'enseignant à l'université technique de Berlin après avoir obtenu le Privatdozent (habilitation). En 1951, il devient professeur à l'université libre de Berlin.

Müller rejoint l'université d'État de Pennsylvanie en 1952, où il reste jusqu'à sa retraite en 1976. Il est naturalisé américain en 1962. Il a co-inventé la sonde atomique tomographique à Penn State en 1967.

Il meurt à Washington DC le .

Distinctions 

 Médaille Carl-Friedrich-Gauß (1952) 
 Membre scientifique externe, Fritz-Haber-Institut (1957)
 Prix d'excellence de l'Instrument Society of America (1960)
  honoris causa, Université libre de Berlin (1968) 
 Médaille John Scott de la ville de Philadelphie (1970)
 Prix Medard W. Welch (1970)
 Prix Davisson-Germer de l'American Physical Society (1972)
 Docteur honoris causa, Université Claude-Bernard-Lyon-1 (1975) 
 Médaille nationale des sciences (1976)

Sélection bibliographique

Références

Liens externes 

 Erwin Müller à Penn State 
  Le microscope ionique sur le site de l'Association française de cristallographie

Récipiendaire de la National Medal of Science
Physicien allemand du XXe siècle
Inventeur allemand du XXe siècle
Membre de l'Académie nationale des sciences
Naissance en juin 1911
Naissance à Berlin
Décès en mai 1977
Décès à Washington (district de Columbia)
Décès à 65 ans