Roy Clive Abraham
Roy Clive Abraham (né le  à Melbourne en Australie, décédé le  à Hendon au Royaume-Uni) est un linguiste. Il a été une des figures clé de l’étude des langues africaines au . Il a travaillé pendant plus de trente ans sur un large éventail de langues diverses.

Biographie 
Abraham est né le  à Melbourne en Australie.

Il fait ses études à l’ à Londres, au Clifton College à Bristol, et dans plusieurs établissements en Allemagne.

De 1923 à 1924, il est au Balliol College d’Oxford. Il a reçu un Honours degree en arabe et en persan ; il a demandé à être examiné en amharique, mais aucun examinateur n’était disponible. Il a obtenu un certificat en anthropologie de l’University College de Londres en 1927 et un diplôme en arabe classique de la School of Oriental Studies en 1930.

Carrière 
Il obtient une commission temporaire en tant que sous-lieutenant dans l’infanterie (il a été affecté au régiment East Surrey) le . Il renonce à sa commission lors de sa nomination à un poste de cadet au Royal Military College de Sandhurst le . Il est nommé sous-lieutenant sur la liste sans attaches pour l’armée indienne le . Il est rattaché au 1 bataillon de la 109 infanterie le . À la fin de 1918, il est censeur adjoint à Rangoun. Il est nommé officier d’état-major adjoint à l’embarquement le . Il est promu capitaine le  et prend sa retraite le . 

De 1925 à 1944, il travaille pour le service administratif des provinces du Nord du Nigeria. Il fait des recherches sur les langues locales et aide  à compiler le monumental Hausa-English Dictionary, publié en 1934. Dans ses Principles of Hausa, publié en 1934, Abraham a simplifié le système à six tons de Bargery au système à trois tons correct pour le haoussa. 

Au cours de cette période, il a également publié The Grammar of Tiv en 1933 et The Principles of Idoma en 1935, la première description linguistique détaillée d’une langue kwa orientale. Les grammaires et les dictionnaires d’Abraham représentent des contributions descriptives et analytiques majeures à l’étude des langues africaines. En 1941-1942, il enseigne le haoussa aux soldats de la force frontalière royale ouest-africaine. Plus tard durant la Seconde Guerre mondiale, il sert en Éthiopie, enseignant l’amharique et le somali ; il est également basé au Kenya, en Afrique du Sud, en France et en Italie, et avec la mission militaire britannique à Moscou, étant promu major. 

En 1945, Abraham reçoit une bourse de recherche Leverhulme pour rechercher les langues de l’Éthiopie et de l’Érythrée (y compris l’amharique et le guèze). En 1946, il échoue à succéder à Bargery en tant que maître de conférences en haoussa à la SOAS. Cependant, en 1948, il est chargé de cours en amharique ; il enseigne également le tigrigna et commence des recherches sur le berbère, l’oromo et le somali. Son Dictionary of Hausa est publié en 1949 et The Principles of Somali en 1951. Il prend sa retraite en 1951. En 1952, Abraham se lance dans l’étude du yoruba. Son Dictionary of Modern Yoruba est paru en 1958. 

Un volume commémoratif en l’honneur de sa contribution exceptionnelle à la compréhension des langues africaines est publié en 1992.

Références

Voir aussi

Bibliographie 
 Dictionary of National Biography

Archives 
 Les archives de Roy Clive Abraham sont conservées à l'École d'études orientales et africaines de Londres (en ligne)

Liens externes 
 
 
 

Linguiste australien
Personnel de l'armée de terre britannique pendant la Première Guerre mondiale
Personnalité liée à Melbourne
Élève du Clifton College
Étudiant de l'University College de Londres
Naissance en décembre 1890
Décès en juin 1963
Pages avec des traductions non relues
Décès à 72 ans