Olympéion (Agrigente)
Le temple de Zeus olympien (ou Olympéion ; connu en italien sous le nom de Tempio di Giove Olimpico ) à Agrigente, en Sicile était le plus grand temple dorique jamais construit, bien qu'il n'ait jamais été achevé. Il se trouve désormais en ruines dans la Vallée des Temples avec d'autres grands temples grecs.

Histoire 
L'histoire du temple n'est pas claire, mais il a probablement été fondé pour commémorer la Bataille d'Himère (480 av. J.-C.), au cours de laquelle les villes grecques d'Akragas (Agrigente) et Syracuse ont vaincu les Carthaginois d'Hamilcar Barca. Selon l'historien Diodore de Sicile, le temple a été construit en utilisant des esclaves carthaginois, vraisemblablement des soldats vaincus capturés lors de la bataille . Peu mentionné dans la littérature ancienne, l'historien grec Polybe le cite brièvement dans une description d'Akragas au , commentant que .

Selon Diodore, il est resté inachevé en raison de la conquête carthaginoise de la ville en 406 , avec le siège d'Akragas . Le toit du temple manquait déjà à cette époque.
Le temple a été totalement détruit en raison d'un tremblement de terre survenu en 797. Selon l'historien Tommaso Fazello , il finit par s'effondrer le . Les vestiges du péristyle ont été utilisés pour construire une chapelle byzantine, Fazello ayant redécouvert les ruines du temple au milieu du .
Au  il a été exploité pour fournir des matériaux de construction aux villes modernes d'Agrigente et de Porto Empedocle. Désormais, il se présentes sous la forme d'une large plate-forme de pierre couverte de piliers effondrés et de blocs de pierre.

Architecture 
Le temple, dont la forme de la structure originale est débattue, mesurait  au stylobate, avec une hauteur d'environ . Toute la construction était faite de petits blocs de pierre, ce qui ne permet pas d'établir avec certitude la taille totale du bâtiment. Selon Diodore, les rainures des colonnes situées sur une plate-forme à cinq marches à environ  au-dessus du pouvaient loger un homme ; leur hauteur étant estimée entre  à . L'avant du temple possédait sept demi-colonnes et les côtés quatorze demi-colonnes.

Contrairement aux autres temples de l'époque, les colonnes extérieures ne se sont pas imposées comme un péristyle indépendant, mais l'ont été contre un mur nécessaire pour supporter le poids de son entablement. Entre les colonnes se trouvaient des atlas colossaux, des figures de pierre d'une hauteur de  environ. Les personnages semblent alternés entre des personnages barbus et rasés, nus et debout, le dos au mur et les mains levées au-dessus de leur tête.

Le positionnement exact des atlas a fait l'objet d'un débat archéologique, ils se tenaient probablement sur un rebord, en retrait sur la partie supérieure du mur extérieur, supportant de leurs mains tendues, le poids de la partie supérieure du temple. L'un des atlas a été reconstitué au  musée archéologique d'Agrigente et un autre se trouve au sol parmi les ruines. Les tentatives de reconstitution détaillée des atlas sont entravées par leur mauvais état, fortement érodés, leurs pieds semblent manquants.

Les atlas sont une caractéristique inhabituelle en leur temps et ont été interprétés comme symbolisant l'esclavage grec des envahisseurs carthaginois ou même  attribués aux influences égyptiennes. Joseph Rykwert écrit que .

La présence de fenêtres entre les colonnes n'est pas confirmée. La cellule était formée par un mur reliant douze pilastres de chaque côté, les angulaires enfermant le pronaos et l' opisthodome. L'entrée de la cella était assurée par un nombre indéterminé de portes. L'intérieur s'inspire de l'architecture phénicienne-carthaginoise: il comprend une immense salle de piliers à trois nefs, dont le milieu est ouvert sur le ciel. Le toit n'a probablement jamais été achevé, bien que les frontons aient un complément complet de sculptures en marbre. L'extrémité est, selon la description de Diodorus Siculus montrait une gigantomachie, tandis que l'extrémité ouest représentait la chute de Troie, symbolisant à nouveau le triomphe des Grecs sur leurs rivaux barbares.

Images

Articles connexes 
Télamon de l'Olympeion
Olympiéion (Athènes)

Source de traduction

Notes et références

Notes

Références

Liens externes 
 Le Temple de Zeus à la Vallée des Temples d'Agrigente 
   Site officiel
  La vallée des Temples. Ancien site officiel de la Province d'Agrigente

Site archéologique en Sicile
Temple de la Grèce antique
Grande-Grèce
Patrimoine mondial en Sicile
Patrimoine mondial inscrit en 1997
Monument à Agrigente
Architecture religieuse au Ve siècle av. J.-C.