Dan Koehl
Dan Albert John Koehl (né le ) à Stockholm, Suède, est un gardien de zoo, un soigneur d’éléphant et un maître d’écurie franco-suédois. Auteur de l'Encyclopédie des éléphants (Elephant Encyclopedia), il a été décrit comme "l'un des experts les plus renommés d'Europe sur les éléphants".

Biographie 

Dan Koehl est né le  à Stockholm, en Suède. Son parents étaient Gösta Köhl, ingénieur (1916-1996) et Margot Fallai-Nordholm (1922-2006). Son grand‑père était Albert Koehl (1879-1954).

Ayant grandi en Californie, aux États-Unis, et à Östermalm à Stockholm, il a étudié la zoologie au Lycée Enskede gårds. Outre ses études ultérieures à l'Université de Stockholm et à la Calle Flygare Teaterskola, Koehl a commencé sa carrière en tant que berger commissionné pour le Troupeau de Moutons Royal à Gärdet à Stockholm, avant de suivre un apprentissage de cornac au Sri Lanka et en Inde, Zoo de Hanovre et Tierpark Hagenbeck.

Carrière 
Depuis la fin des années 1970, Dan Koehl a été chef soigneur d’éléphants, maître d’écuries et consultant dans des zoos, cirques et ranchs du monde entier.

Les sites européens incluent Skansen, Cirkus Scott, Le parc zoologique de Borås, Zoo de Munich, Jardin zoologique de Schönbrunn, Zoo de Dresde, Zoolandia (Finlande). Parco Natura Viva, Kolmårdens Djurpark, Circus Krone, Tiergarten Walding (Autriche), Zoo de Karlsruhe et Zoo de Prague.

À Skansen, en attendant le départ des éléphants de l'écurie "Nika" et "Shiva" vers des conditions de vie inférieures à l'étranger, il a participé à une campagne qui a déclenché un débat national sur les "éléphants bien-aimés de Stockholm". Bien qu'ils aient été décrits par Cynthia Moss dans Elephant Memories comme «parmi les mieux soignés et les plus heureux que j'aie jamais vus en captivité», après de nombreuses controverses, les éléphants de Skansen ont été expédiés à Cricket Park, en Angleterre, pour faire face à une mort prématurée.

Au parc animalier de Kolmården, Koehl a été nommé "palefrenier royal" pour la gestion des éléphants "Boa" et "Saonoi" donnés au roi Charles XVI Gustave de Suède par le roi Bhumibol Adulyadej, Rama IX de Thaïlande.

Depuis les années 1990, il a travaillé pour  Elephant Experience et Sondelani Game Lodge au Zimbabwe, Pinnawala Elephant Orphanage au Sri Lanka, et Fondation Aïravata pour les Eléphants Khmers et Compagnie des Eléphants d'Angkor et Kulen Elephant Forest (Eléphants d'Forêt Kulen), ces trois derniers au Cambodge.

Dan Koehl a contribué à diverses fondations de protection et de préservation des animaux et de la faune sauvage, en particulier concernant les éléphants, y compris les éléphants d'Asie victimes de la guerre à l'orphelinat des éléphants de Pinnawala.

En tant qu'adjoint du secrétaire exécutif de l'Association européenne des gardiens et soigneurs d'éléphants (EEKMA) 1998-2008, il a collaboré à l'élaboration des directives de sécurité pour la gestion des éléphants (2002).

Koehl vit à Phnom Penh, au Cambodge depuis 2010 et a une résidence sur l'île de Ljusterö dans l'archipel de Stockholm, Suède.

Elephant Encyclopedia 
Parallèlement aux conférences en zoologie, Dan Koehl mène des recherches zoologiques à travers Elephant Encyclopedia depuis 1995. Ce travail comprend la plus grande base de données au monde sur les individus éléphants (et peut-être sur les individus d'une seule espèce dans son ensemble). Cité par des journalistes, des organisations et dans des travaux scientifiques, il a servi à lutte contre l'herpèsvirus endothéliotrope et le cancer des éléphants.

Liens externes 
 
 
 Elephant Encyclopedia
 Weblog

Notes et références 

Naissance en octobre 1959
Naissance à Stockholm
Artiste de cirque
Dompteur
Écrivain suédois du XXe siècle
Écrivain suédois du XXIe siècle