USS Peary (DD-226)
L'USS Peary (DD-226) est un destroyer de la classe Clemson mis en service dans l'United States Navy peu après la Première Guerre mondiale. 

Sa quille est posée le  au chantier naval William Cramp & Sons Shipbuilding & Engine Company de Philadelphie, en Pennsylvanie. Il est lancé le  ; parrainée par  Edward Stafford (fille de l'amiral Peary), et mis en service le .

Historique   
Le Peary sert en Extrême-Orient à partir de 1922. Avec la  de 1923 à 1931, il effectue des déploiements annuels dans les eaux chinoises protégeant les intérêts américains de 1931 au début de la Seconde Guerre mondiale. 

Le Peary est amarré à Cavite, aux Philippines, lorsque la nouvelle du raid sur Pearl Harbor lui parvient. Il essuie un raid sur la base navale de la ville deux jours plus tard, au cours duquel il est endommagé et perd huit membres de son équipage. Un incendie à bord est maîtrisé par l' avant qu'il soit remorqué par l'. Son commandant, le commandant H. H. Keith est blessé dans cet engagement et relevé par le commandant J. M. Bermingham.   
  

Le  lors de son transit, le Peary est attaqué sans succès par des bombardiers japonais. 

Le matin du  à Campomanes Bay, sur l'île Negros, le Peary est camouflé par de la peinture verte dans l'espoir d'échapper aux bombardiers japonais. À la tombée de l'obscurité, le navire reprend sa route à travers la mer de Célèbes par le détroit de Macassar. . 

Le lendemain, il est repéré par un bombardier japonais qui le suit jusqu'au début de l'après-midi, moment où lequel il est rejoint par trois autres bombardiers qui entament une attaque de deux heures. 230 kg de bombes sont largués ainsi que deux torpilles à seulement 460 mètres de la coque. Afin d'échapper à l'attaque, le Peary manœuvre et parvient à éviter une seconde attaque, ratant la poupe à neuf mètres près. À la suite de cet échec, les bombardiers se sont alors retirés. 

Au début de 1942, le destroyer rejoint Darwin, en Australie. En janvier et une partie de février, il opère depuis la ville, principalement dans la lutte ASM. Les 15 et , le Peary participe à une mission de transport de renforts et de fournitures aux forces alliées au Timor néerlandais, avant d'être interrompu après avoir subi une attaque aérienne intense. Le , Darwin subit une attaque aérienne japonaise massive. Le Peary est attaqué par des bombardiers en piqué japonais et touché par cinq bombes. Entre 88 et 93 officiers et hommes, dont le commandant Bermingham décèdent dans cette attaque. 57 ont survécu, dont 20 ont été blessés.  

L'USS Peary est le premier destroyer de la flotte asiatique à être coulé pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est rayée du Naval Vessel Register le .

Décorations 
Le Peary a reçu une battle star pour son service pendant la Seconde Guerre mondiale.

Aujourd'hui

Mémorial 
Un mémorial subsiste à Darwin en l'honneur des vies perdues. Ce mémorial, situé dans le parc Bicentennial, se compose d'une plaque et d'un des canons de pont de 4 pouces récupérés sur l'épave du Peary. Ce canon est dirigée vers le  depuis le port. Peter Grose, auteur de An Awkward Truth: The Bombing of Darwin, February 1942, cite : .

Épave 
La coque gît à une vingtaine de mètres de profondeur à la position géographique 
. L'épave elle-même est un mémorial pour ceux qui ont perdu la vie lors du premier bombardement sur le sol australien et pour ceux qui ont défendu Darwin.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Liste des navires perdus par l'US Navy pendant la Seconde Guerre mondiale
 Liste des destroyers de l'United States Navy

Bibliographie 
 Alford. Lodwick Houston. Playing for time : war on an Asiatic fleet destroyer. Bennington, Vt. : Merriam Press, 2008.
 Clark, Paul. Ten shipwrecks of the Northern Territory. [Darwin, N.T.] : Museums & Art Gallery of the Northern Territory, c2008.
 McCarthy, Sophie. World War II shipwrecks and the first Japanese air raid on Darwin, 19 February 1942. Darwin : Northern Territory Museum of Arts & Sciences, 1992.
 Mullin, J. Daniel. Another six-hundred : a true history in narrative form, on the employment of Destroyer Division 59, and other U.S. Asiatic Fleet destroyers during the first 85 days of World War II, written by a man about himself and others who were there. New York? N.Y. : J.D. Mullin, c1984.
 Steinberg, David Raising the war: Japanese salvage divers and allied shipwrecks in post-war Darwin Bulletin of the Australasian Institute for Maritime Archaeology, v.33, 2009: 11–18
 Wilde, E.  Andrew Jr. (Ed). U.S.S. Peary (DD-226) in World War II, Manila to Darwin, 12/10/41-2/19/42 : Needham, Mass. : The Editor, 2007.

Liens externes 
 Northern Territory Government: WWII and Cyclone Tracy
 Bombing of Darwin, a Flickr photo set of the bombing of Darwin, 1942
 Information on Ordnance from USS Peary 
 Photo of Peary burning before sinking

Bateau lancé en 1920
Navire construit à Philadelphie
Destroyer de l'US Navy de la Seconde Guerre mondiale
Classe Clemson
Navire coulé en 1942
Épave de la Seconde Guerre mondiale
Épave de l'océan Indien