Aokana: Four Rhythm Across the Blue
Aokana: Four Rhythm Across the Blue, connu au Japon sous le nom d', officiellement abrégé en   et traduit en Four Rhythm Across the Blue, est un visual novel  japonais pour adultes développé par Sprite et publié pour Windows le . Le jeu a été porté sur PlayStation Vita, PlayStation 4 et Nintendo Switch. Une adaptation manga a commencé à être publiée dans le magazine Comp Ace en . Un jeu mobile dérivé est sorti en , tandis qu'une suite est sortie et qu'une autre devrait sortir prochainement. Le jeu a reçu une adaptation en série télévisée anime, produite par Gonzo, réalisée par Fumitoshi Oizaki et écrite par Reiko Yoshida. Elle a été diffusée entre  et . Crunchyroll et Funimation ont co-publié la série télévisée anime sur Blu-ray en Amérique du Nord en .

Système de jeu 
Aokana: Four Rhythm Across the Blue est un visual novel dans lequel le joueur joue le rôle de Masaya Hinata. Une grande partie de son gameplay est consacrée à la lecture du récit et du dialogue de l'histoire. Le texte du jeu est accompagné de sprites de personnages, qui représentent les personnages à qui Masaya parle, ils sont situés au-dessus de l'arrière-plan. Tout au long du jeu, des illustrations CG peuvent s'afficher à certains moments de l'histoire, elles remplacent  l'arrière-plan et les sprites de personnages temporairement. Le jeu suit une intrigue non linéaire avec plusieurs fins, et en fonction des décisions que le joueur prend pendant le jeu, l'intrigue progressera dans une direction spécifique. 

Le joueur peut suivre quatre intrigues principales, une pour chaque héroïne. Tout au long du jeu, le joueur a le choix entre plusieurs propositions et la progression du texte s'arrête à ces points jusqu'à ce qu'un choix soit fait. Certaines décisions peuvent conduire le jeu à se terminer prématurément, ce qui offre une fin alternative à l'intrigue. Pour voir l'intrigue dans son intégralité, le joueur devra rejouer le jeu plusieurs fois et choisir différents choix pour faire avancer l'intrigue dans une autre direction. Dans les versions non censurées du jeu, les intrigues comportent des scènes avec des illustrations CG à caractère sexuel.

Intrigue 
Dans un univers alternatif, des chaussures aux propriétés anti-gravité sont inventées appelées Grav-Shoes, qui permettent aux gens de voler librement. Cela conduit au développement d'un sport connu sous le nom de Flying Circus, où les participants vont d'une bouée à une autre ou touchent le dos de l'adversaire pour marquer des points. Masaya Hinata est étudiant à l'Institut Kunahama, situé dans un archipel de quatre îles au sud du Japon. Dans le passé, il était actif dans le sport, mais s'est arrêté en raison d'une défaite écrasante. Sa vie change lorsqu'une fille nommée Asuka Kurashina est transférée à son école. Là-bas, Asuka s'intéresse au Flying Circus, et bien qu'elle ne soit pas familière avec le sport et qu'elle soit débutante dans l'utilisation des Grav-Shoes, elle parvient à marquer un point lors d'un match avec le vice-capitaine d'une école puissante ce qui est vraiment exploit incroyable. Cela conduit Asuka et Masaya, avec leur camarade de classe Misaki Tobisawa, l'étudiant de première année Mashiro Arisaka et les frères et sœurs Shion et Madoka Aoyagi à former une équipe de Flying Circus, dans le but de remporter le tournoi d'été Flying Circus. Lors du tournoi, le monde du Flying Circus est secoué par une nouvelle technique connue sous le nom de Birdcage, qui fait perdre tous les participants face à une débutante, Saki Inui, devenant la championne du tournoi. À la suite de sa défaite, Misaki arrête temporairement le Flying Circus et le club réfléchit à une stratégie sur la façon de battre Saki au tournoi d'automne. Au tournoi d'automne, Asuka parvient à vaincre Saki pendant le temps additionnel et Saki et les autres membres du club deviennent amis.

Personnages

Personnages principaux 

   
  
 Masaya est le personnage que joue le joueur dans les visual novels de cette série. Dans son enfance, il était le protégé prodigue du célèbre Skywalker dénommé Aoi Kagami, mais après avoir subi une défaite écrasante dans un match contre un certain joueur (révélé plus tard dans la route de Misaki), il s'est retiré du sport et est parti sur sa vie de lycée ne voulant rien avoir à voir avec le Flying Circus. Après avoir rencontré Asuka, il est devenu l'entraîneur du FC, mais a toujours refusé de jouer. Ce n'est qu'après le retour de Misaki dans l'équipe et la détermination des autres filles qu'il décide de s'entraîner aux côtés des filles. À la fin de la série, il retrouve son envie de jouer à nouveau au FC et se montre dans son équipement complet tout en entraînant les filles.

   
 , voix anglaise : Jill Harris (anime)
 Style de vol: polyvalent 
 En tant qu'étudiante transférée à l'Institut Kunahama, Asuka n'avait jamais porté de Grav-Shoes avant de déménager sur l'île, mais est capable d'effectuer un virage en l'air (une manœuvre très difficile) sa première fois en volant avec eux. Malgré sa faiblesse, elle est aussi parfois déterminée, s'entraînant dur tout en s'amusant. Elle a rencontré Masaya quand ils étaient enfants et il l'a inspirée à voler, mais aucun ne semble se souvenir de la rencontre. Elle forme une forte amitié avec Misaki à mesure que la série animée progresse.

   
 , voix anglaise : Anastasia Muñoz (anime)
 Style de vol: combattant 
 Un étudiant de deuxième année à l'Institut Kunahama. Parmi tous les nouveaux membres du club du Kunahama FC, elle est la seule à avoir une expérience antérieure dans le sport. Elle et Mashiro sont de bons amis, mais dans l'anime Misaki forme une très forte amitié avec Asuka au fur et à mesure de la progression de la série. Elle a une fascination pour les chats et a parfois tendance à ajouter le mot «nyaa» (en japonais pour le son «miaou» que font les chats) dans son discours. Son plat préféré est l'udon. Alors qu'au début, elle n'a rejoint l'équipe que sur un coup de tête, Asuka l'a convaincue de revenir, en venant vraiment profiter du FC. Elle est la recrue qui a battu Masaya lors du dernier match de sa carrière, ce qui l'a obligé à arrêter de jouer au FC. 

   
 , voix anglaise : Natalie Hoover (anime)
 Style de vol: Speeder 
 Un étudiant de première année à Kunahama dont la famille possède un restaurant qui sert la nourriture préférée de Misaki, udon. Elle est très surprotectrice de Misaki et rejoint le club du FC pour être avec elle. Elle commence comme combattante parce que c'est le style de vol de Misaki, mais après s'être liée d'amitié et s'entraîner aux côtés de Rika, elle se rend compte qu'elle est plus apte à être une Speeder. 

   
 , voix anglaise : Cristina Vee (anime)
 Style de vol: Speeder 
 Le voisin de Masaya et un étudiant de première année à la Takafuji Academy, une école avec l'une des meilleures équipes du FC. Elle se lie d'amitié avec Mashiro lorsqu'elle l'aide à améliorer son style de jeu. Son plat préféré est la viande. Bien qu'elle soit l'une des héroïnes du roman visuel, elle est un personnage secondaire de l'anime.

Autres personnages 

   
 , voix anglaise : Tia Ballard (anime)
 Style de vol: polyvalent 
 Un étudiant de deuxième année à Takafuji et le vice-capitaine du club Takafuji FC. Elle a tendance à être un peu fière et égocentrique, faisant souvent de «grandes entrées». Elle a en fait ajouté le "-in" à la fin de son nom de famille "Satou", et Kazunari aime la taquiner en l'appelant par son vrai nom. Sa famille dirige le Satou Food Group, une entreprise de restauration réputée pour ses fruits de mer de haute qualité. 

   
 , voix anglaise : Amanda Lee (anime)
 Style de vol: Speeder 
 Un étudiant de deuxième année à Kairyou Academy. Elle avait déjà participé au FC en Angleterre et est l'une des joueuses les plus rapides du monde. Elle a un comportement plutôt sans émotion en surface, mais a un faible pour les chats, en tant que telle, ayant les deux barrettes en forme de chat autour de ses tresses. Elle est la meilleure amie d'Irina depuis qu'ils sont enfants et la suit chaque commande tout en jouant. Lors de son dernier match avec Asuka, elle commence vraiment à apprécier le FC et se lie d'amitié avec Asuka et ses amis. 

   
 , voix anglaise : Rachel Robinson (anime)
 Le professeur d'éducation physique et sanitaire à l'Institut Kunahama et un ancien joueur national du FC. Elle sert de mentor à Masaya et de conseillère du club FC. Pendant ses jours de joueur, elle a créé un halo angélique appelé techniquement, qui est utilisé pour contrôler l'adversaire. Elle n'est pas fière de cette technique et a été désemparée de découvrir qu'Irina et Saki l'avaient ramenée, bien que leur propre variante appelée Birdcage. Après le retour de Masaya au jeu, elle rejoint également ses élèves en formation. Après qu'Asuka ait débloqué son équilibreur lors de son dernier match avec Saki, Aoi se rend compte que son Halo angélique a finalement eu un effet positif, faisant maintenant évoluer à nouveau le FC actuel sans limiteur d'équilibre. 

   
 , voix anglaise : Christopher Wehkamp (anime)
 Style de vol: Speeder 
 Un étudiant de troisième année à l'Institut Kunahama et le président du club Kunahama FC. Il est le dernier membre restant du club avant que Masaya et d'autres ne rejoignent et a tendance à être trop dramatique dans ses actions. 

   
 , voix anglaise : Madeleine Morris (anime)
 Manager du club Kunahama FC et camarade de classe d'Asuka, Masaya et Misaki. Elle est la sœur cadette de Shion. Lorsque son frère obtient son diplôme, elle devient le nouveau capitaine de l'équipe et a tendance à être l'homme hétéro dans les singeries des autres membres. 

   
 , voix anglaise : Felecia Angelle (anime)
 Camarade de classe de Mashiro et membre du club de presse de Kunahama. Elle est très énergique et porte toujours un micro. Elle est également la commentatrice des tournois du FC. 

   
 , voix anglaise : Oscar Contreras (anime)
 Un employé de Sky Sports Shirase, un magasin d'articles de sport appartenant à sa famille qui vend des équipements FC. C'est aussi une vieille connaissance d'Aoi. Selon Shindou, Shirase est un ancien Skywalker bien connu comme Aoi. 

   
 , voix anglaise : Mikaela Krantz (anime)
 La sœur cadette de Hayato. Elle aide au magasin et est timide. Il est révélé plus tard qu'elle est la véritable identité du , qui a perdu remarquablement pendant le tournoi d'été. En tant que Skywalker masqué, elle utilise un modulateur de voix pour cacher son identité. Elle a accidentellement laissé échapper son vrai sexe et identité pendant le tournoi d'automne. 

   
 , voix anglaise : Marissa Lenti (anime)
 La mère de Mashiro et propriétaire du restaurant familial Mashiro Udon. 

   
 , voix anglaise : Shawn Gann (anime)
 Style de vol: polyvalent 
 Capitaine du club Takafuji FC. C'est un joueur du FC de classe mondiale. Il a été inspiré par Masaya pour participer au FC dans l'espoir de le battre un jour. Il en vient à voir Asuka comme un adversaire digne et utilise ses meilleures tactiques pour la vaincre après avoir vu qu'elle pouvait le suivre. Il est battu par Saki en finale, mais prend étonnamment bien sa défaite. Dans les deux itinéraires d'Asuka et de Misaki, Shindo est appelée pour aider Asuka (ou Misaki sur sa route) à s'entraîner contre la cage à oiseaux de Saki. 

   
 , voix anglaise : Alexis Tipton (anime)
 Un étudiant de deuxième année à la Kairyou Academy et l'entraîneur de Saki. Originaire d'Angleterre, elle est la fille d'un célèbre fabricant de Grav-Shoes. Elle est obsédée par la création du FC "parfait et beau" basé sur le style d'Aoi et pense que le jeu actuel est "faux", convaincant Saki que seules leurs méthodes sont nécessaires pour gagner, souhaitant avoir une chance de prouver son point en remportant deux tournois en une dispute et forçant la communauté FC à admettre que leur FC est bien supérieur à cette "imitation de cirque". Cependant, après qu'Asuka et Saki se soient affrontés sans limiteur d'équilibre, elle commence à apprécier le FC actuel et montre même des remords à Aoi après le match, reconnaissant que sa vision du FC était fausse.

   
  
 Style de vol: Speeder 
 Un étudiant de première année à l'Académie Shitou Suisan. Elle est une amie proche de Mashiro qui se connaît depuis leur enfance. Son plat préféré est le thon et est surnommé par moquerie "Maguro-chan". Dans la version anglaise du visual novel, son surnom est "Tanner", à cause de sa peau bronzée et du jeu de mots japonais intraduisible. 

   
 , voix anglaise : Amber Lee Connors (anime)
 Un étudiant de deuxième année à l'Académie Shitou Suisan et le «senpai» d'Arika ou senior et coach. Elle est grandement admirée par Arika, qui l'appelle «milady». 

   
  
 Une étudiante de deuxième année à Dougaura High et l'adversaire d'Asuka au deuxième tour du tournoi d'été. Amie d'enfance de Rika, c'est elle qui a introduit Rika dans le monde du Flying Circus, mais est devenue plus tard dédaignée après avoir été dépassée par Rika en dépit d'être le mentor. Ainsi, elle a commencé à recourir à de sales tours dans ses matchs, qui comprenaient des mouvements illégaux et des commotions cérébrales à ses adversaires. Dans la route de Rika, elle est vaincue lors du tournoi d'automne par Rika après avoir été convaincue de revenir à ses habitudes de jeu propres.

Développement et publication

Jeu original 
Aokana: Four Rhythm Across the Blue est le deuxième jeu de Sprite après son premier titre Love, Election and Chocolate. Le producteur du jeu était Akira Sakamoto. La planification du projet a été dirigée par Nachi Kio, qui a également contribué en tant que scénariste principal aux côtés de Ryōichi Watanabe et Ryūsuke Mutsu. L'artiste Suzumori a été directeur artistique et co-concepteur des personnages avec Itsuka Yūki. La musique d'ambiance a été produite par des membres d'Elements Garden. Le jeu est sorti le  en édition limitée, jouable sous Windows. Une version pour PlayStation Vita du jeu a été publiée le , et une version haute définition pour la PlayStation 4 a été publiée le . Une version Nintendo Switch du jeu est sortie fin  au Japon. Le jeu a été annoncé pour une sortie en anglais par NekoNyan en  sur Steam. Une version Nintendo Switch du jeu est sortie le  en Amérique du Nord et en Europe, cependant, la sortie de la version PlayStation 4 a été retardé à une date indéterminée après que sa sortie ait été limitée au téléchargement en ligne uniquement en raison de changements liés à sept scènes du jeu et « beaucoup moins d'intérêt » attendu pour une version physique en conséquence. Quatre scènes ont été modifiées et trois ont été complètement supprimées, tandis que la version Nintendo Switch n'a reçu aucun changement de contenu ou de choix entre les versions physiques et disponible en téléchargement en ligne.

Suites 
En raison de l'interruption de Sprite après la sortie d'une quatrième édition anniversaire en , le développement dAo no Kanata no Four Rhythm: Zwei et du deuxième fan disc Extra a été suspendu. En , Sprite a annoncé avoir repris ses activités et prévoyait de travailler sur le deuxième fan disc Extra.

 Une suite nommée Ao no Kanata no Four Rhythm: Zwei a été annoncée lors de l'événement AnimeJapan en , le jeu est encore en développement, aucune date de sortie précise n'a été annoncée.

 Un fan disc nommé Ao no Kanata no Four Rhythm: Extra 1 est sorti le  au Japon sur Microsoft Windows puis une version traduite en anglais par NekoNyan et en mandarin par Hikari Field est sortie le  à l'international sur Steam.

 Un fan disc nommé Ao no Kanata no Four Rhythm: Extra 2 a été officiellement annoncé le , mais la date de sortie fut finalement décalée à une date indéterminée.

 Jeux dérivés 
Un jeu pour smartphone intitulé Ao no Kanata no Four Rhythm: Eternal Sky est sorti le .

 Accueil 

 Adaptations 

 Manga 
Une adaptation manga illustrée par Hideyu Tōgarashi a commencé la sérialisation dans le magazine Comp Ace de Kadokawa Corporation avec le numéro de  vendu le . Le premier volume tankōbon a été publié le . 

 Drama CD 

 Un drama CD intitulé Aokana - Drama CD Vol. 1 est sorti le  au Japon et le  sur Steam à l'international.

 Un deuxième drama CD intitulé Aokana - Drama CD Vol. 2 est sorti le  au Japon et le  sur Steam à l'international.

 Anime 
Une adaptation de série télévisée anime, produite par Gonzo, dirigée par Fumitoshi Oizaki et écrite par Reiko Yoshida a été diffusée sur TV Tokyo entre le  et le . La licence de la série anime en Amérique du Nord est détenue par Crunchyroll, qui a autorisé Funimation à la publier en vidéo domestique avec un doublage anglais le . Bien qu'il y ait des intrigues romantiques avec Masaya et chacune des quatre héroïnes du visual novel, cela est supprimé de l'adaptation d'anime et le point de vue est celui d'Asuka au lieu de Masaya. Aokana: Four Rhythm Across the Blue possède sept musiques de thème : un thème d'ouverture, un insert song et cinq thèmes de fin. Le thème d'ouverture est  de Mami Kawada . Linsert song est « Infinite Sky » de Kotoko. Chaque héroïne a son propre thème de fin, en commençant par le thème d'Asuka  de Misato Fukuen . Le thème de Misaki est "Sense of Life" par Azumi Asakura. Le thème de Mashiro est « Millions of You » de Nozomi Yamamoto. Le thème de Rika est « Night Flight » de Madoka Yonezawa. Le thème principal de fin est « Sky is the Limit » de Kawada. De plus, un single image song intitulé « Rays of the Sun » de Kawada a été publié le  au Comiket 87. Le thème principal d'ouverture des versions HD du jeu est « Crossing Way » de Kawada. 

Le thème d'ouverture de l'anime est   de Kawada et le thème de fin est « A-gain » de Ray. Le single de Kawada « Contrail (Kiseki) » est sorti le , et le single de Ray « A-gain » est sorti le ; Le thème d'ouverture d'''Ao no Kanata no Four Rhythm: Eternal Sky est « Believe in the Sky » de Kawada. Une collection de musiques vocales pour la série, qui comprend « Believe in the Sky », a été publiée le . 

Aux Moe Game Award 2014, Ao no Kanata no Four Rhythm s'est classé en première position.

 Références 

 Liens externes 

 
  Ao no Kanata no Four Rhythm (sur le site du développeur, sprite.org) 
 Site officiel de l'anime 
  Fiche VNDB dAokana: Four Rhythm Across the Blue''

   
Jeu Windows
Visual novel
Jeu vidéo développé au Japon
Émission diffusée sur TV Tokyo
Seinen manga
Jeu PlayStation 4
Jeu PlayStation Vita
Jeu Nintendo Switch
Adaptation d'un jeu vidéo en manga
Manga publié par Kadokawa Shoten
Animation réalisée par Gonzo
Eroge
Jeu vidéo sorti en 2014