Convoi PQ 14
Le convoi PQ 14 est le nom de code d'un convoi allié durant la Seconde Guerre mondiale. Les Alliés cherchaient à ravitailler l'URSS qui combattait leur ennemi commun, le Troisième Reich. Les convois de l'Arctique, organisés de 1941 à 1945, avaient pour destination le port d'Arkhangelsk, l'été, et Mourmansk, l'hiver, via l'Islande et l'océan Arctique, effectuant un voyage périlleux dans des eaux parmi les plus hostiles du monde.

Il part de Oban en Écosse le 26 mars 1942 et arrive à Mourmansk en URSS le 19 avril 1942.

Composition du convoi 
Ce convoi PQ 14 se compose de 24 navires, sous la direction du Commodore E Rees sur lEmpire Howard.

L'escorte 
L'escorte rapprochée comprenait deux dragueurs de mines et quatre chalutiers, rejoints plus tard par une escorte océanique comprenant le croiseur Edinburgh, commandé par le R. Adm. Stuart Bonham Carter, plus quatre destroyers et quatre corvettes.

Le voyage 
Le convoi PQ 14 a quitté l'Islande le 8 avril 1942 avec son escorte rapprochée. Le 9 avril, SSW de l'île Jan Mayen, le convoi est rejoint par le  et le Groupe d'escorte océanique (Ocean Escort Group). Dans la nuit du 10 au 11 avril, au sud-ouest de Jan Mayen, le convoi rencontre des glaces épaisses. Le convoi est désorganisé et de nombreux navires sont endommagés. Finalement, 16 navires et 2 des escortes sont forcés de faire demi-tour à cause des dégâts ou n'ont pas pu rejoindre le convoi. Les huit navires restants, avec le Edinburgh et les 12 escortes, poursuivent leur route vers Mourmansk.

Au cours des jours suivants, le convoi PQ 14 ne subit aucune interférence des forces allemandes, bien que son homologue, le convoi QP 10, soit constamment attaqué pendant cette période. Le 15 avril, à l'est de Bear Island, le convoi est repéré par l'aviation allemande, et un certain nombre d'attaques aériennes et de sous-marins sont lancées au cours des trois jours suivants. Le 16 avril, le cargo Empire Howard est touché par une torpille provenant du U-403. Il coule avec la perte de la plupart de son équipage, dont le Commodore Rees. Le même jour, le U-376 tire sur le Edinburgh, mais n'est pas touché.

Le 17 avril, le convoi est rejoint par trois destroyers soviétiques, et le 18 avril par quatre dragueurs de mines de la Royal Navy stationnés dans la baie de Kola. Le 18 avril également, un fort coup de vent du nord-ouest se développe, mettant fin à de nouvelles attaques aériennes. Une force de destroyers allemands stationnés à Kirkenes a tenté de sortir pour faire une attaque, mais a également été repoussée par le temps.

Le 19 avril, les sept navires restants entrent dans le bras de mer de Kola et arrivent à Mourmansk.

Conséquences 
Malgré l'arrivée en toute sécurité des navires du convoi PQ 14, le retour d'un si grand nombre de navires endommagés par les glaces a créé un déficit dans les livraisons de prêts-bail (Lend-Lease) aux Soviétiques, et a fait en sorte que les Alliés aient à organiser des convois plus importants pendant les dangereux mois d'été pour les rattraper.

Annexes

Sources

Références

Bibliographie 
  Clay Blair : Hitler's U-Boat War Vol I (1996) 
  Paul Kemp : Convoy! Drama in Arctic Waters (1993) 
  Bernard Schofield : (1964) The Russian Convoys BT Batsford ISBN (aucun)

Liens externes 
  PQ 14 sur Convoyweb.org.uk

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