Rosa Guy
Rosa Cuthbert Guy, née le  à Trinidad et morte le , est une écrivaine américaine, qui grandit dans la métropole de New York. Elle est connue pour son militantisme et ses ouvrages de fiction pour la littérature jeunesse. Ceux-ci sont inspirés de ses propres expériences et traitent des thèmes du choix personnel, des conflits familiaux, de la pauvreté, de la sexualité, de la vie quotidienne, dans une métropole américaine et aux Caraïbes.

Biographie 
Rosa Cuthbert naît le  à Diego Martin, sur l'île caribéenne de Trinidad. Elle et sa sœur cadette Ameze sont confiées à des membres de la famille, tandis que leurs parents Audrey et Henry Cuthbert émigrent en 1927 aux États-Unis. Les enfants ne rejoignent leurs parents à Harlem, à New York, qu'en 1932. L'année suivante, leur mère tombe malade et Rosa et sa sœur sont envoyées à Brooklyn pour vivre avec un cousin. Ce dernier est un supporter du nationaliste noir Marcus Garvey et Rosa Guy commence à se positionner comme une africaniste en lutte contre le colonialisme. Après la mort de leur mère en 1934, les deux filles retournent à Harlem pour vivre avec leur père qui s'est remarié.   

Lorsque leur père meurt en 1937, les deux orphelines sont prises en charge par le système de protection sociale et vivent dans des familles d'accueil. Rosa Guy quitte l'école à l'âge de  et prend un emploi dans une usine de confection pour subvenir à ses besoins et à ceux de sa sœur. Elle s'implique dans l'. En 1941, elle rencontre et épouse Warner Guy. Pendant que son mari sert dans l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale, elle continue à travailler à l'usine. En 1942, elle met au monde son fils Warren Guy, Jr.

Après la guerre, Rosa Guy s'installe au Connecticut avec son mari et son fils. Cinq ans plus tard, ils divorcent et elle retourne vivre et travailler à New York. Guy fait partie des fondateurs de la  en 1950. Outre ses propres travaux d'écriture, elle utilise son influence pour encourager les écrivains afro-américains à publier.  

Rosa Guy meurt d'un cancer en 2012 chez elle, dans l'Upper West Side de Manhattan, à l'âge de 89 ans. Sa nécrologie figure dans  (« La Femme de la haute société qui a tué un nazi à mains nues et 144 autres personnalités fascinantes qui sont mortes cette année »), une collection de nécrologies du New York Times publiée en 2012.

Carrière

Théâtre 
En 1941, tandis qu'elle travaille à l'usine, un collègue la présente à l', où elle étudie le théâtre, en compagnie, entre autres, d'Harry Belafonte, Ruby Dee et Sidney Poitier. En 1954, Guy écrit et joue dans sa pièce en un acte, , qui est produite avec succès à l'Off-Broadway au .

Communautés d'écrivains 
En 1950, avec le romancier John Oliver Killens, le  John Henrik Clarke, Willard Moore et Walter Christmas, Rosa Guy forment un forum alternatif, d'abord nommé , puis la  (HWG). Son objectif est . Ses membres comptent, outre les fondateurs, Maya Angelou, Paule Marshall, Audre Lorde, Alice Childress, Ossie Davis, Ruby Dee, Louise Meriwether et Douglas Turner Ward. La Guilde est très influente : elle publie plus de la moitié des écrivains afro-américains à succès entre 1950 et 1971. Dans les années 1960, elle prend part au Black Arts Movement.  

Guy est également membre d'une organisation littéraire nationaliste noire, , fondée par Calvin Hicks, dans le Lower East Side de New York. Les autres membres sont LeRoi Jones, Sarah E. Wright et Harold Cruse.  est active dans le domaine politique. L'organisation soutient le chef de la libération congolaise Patrice Lumumba. Lorsque celui-ci est assassiné en 1961, Guy fait partie du groupe qui fait irruption au siège des Nations unies, interrompt le discours d'Adlai Stevenson et entame un sit-in sur place.  proteste la même année contre l'invasion de la Baie des Cochons à Cuba, soutenue par les États-Unis.

Publications 
Deux histoires de Rosa Guy,  et , paraissent dans le journal de Trinidad,  en 1965. L'année suivante, son premier roman, , est publié. Il relate les conditions de vie désespérantes, dans le Harlem des années 1950, d'un jeune noir confronté à la pauvreté et à la violence. Le livre est dédié à la mémoire de Malcolm X. 

Maya Angelou, qui est une amie de plus de  de Rosa Guy décrit son travail littéraire en ces termes :

Après l'assassinat de Malcolm X en 1965 l'assassinat de Martin Luther King en 1968, Guy entreprend d'enregistrer les voix de jeunes Noirs américains dans un documentaire de 1970 intitulé . Il contient des récits de première main sur les expériences et les aspirations des jeunes . Après la publication de ces œuvres, elle voyage dans les Caraïbes, vivant quelque temps en Haïti et à Trinidad.

La plupart des livres de Rosa Guy portent sur la solidarité des membres de la famille et des amis, qui se soucient de leur entourage et ont de l'affection les uns pour les autres. Sa trilogie de romans jeunesse  est basée sur ses expériences personnelles. Ils racontent les obstacles rencontrés par de nombreux jeunes Afro-Américains qui grandissent à New York avec peu ou pas d'argent ou de soutien de la famille.  raconte l'histoire d'une jeune fille en quête d'amour et d'amitié. Elle les trouve auprès de Daphne Duprey, permettant aux deux filles une nouvelle vision des relations et de l'amour. Cette histoire relate une relation homosexuelle, sujet tabou dans la littérature jeunesse de l'époque.

Le roman de Guy  (1985) est décrit comme la réécriture Caribéenne du récit de Hans Christian Andersen, La Petite Sirène, . Dans l'histoire, Desiree est une belle paysanne qui tombe amoureuse d'un beau garçon de la classe supérieure dont elle a sauvé la vie. Sa famille n'approuve pas Désiree, car elle est trop noire et trop pauvre pour leur fils qui sera roi. Les concepts de sacrifice et d'amour pur règnent tout au long du roman. Il est adapté en comédie musicale à Broadway, , par Lynn Ahrens pour le livret et les chansons et Stephen Flaherty pour la musique. Le spectacle est joué pendant un an, de 1990 à 1991. Il est ensuite repris en  au Circle in the Square Theatre. Il remporte le Tony Award de la meilleure reprise d'une comédie musicale 2018.

Prix 
 1973 : The New York Times , pour 
 1979 : le prix  pour 
 1982 : le prix  pour jeunes adultes pour , et le prix Coretta Scott King pour l'illustration 
 2018 : Tony Award de la meilleure reprise d'une comédie musicale pour

Publications

Références

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes 

 
 

 
  The Harlem Writers Guild

Naissance en septembre 1922
Naissance à Diego Martin
Femme de lettres afro-américaine
Auteur américain de littérature d'enfance et de jeunesse
Dramaturge américain du XXe siècle
Dramaturge afro-américaine
Écrivaine afro-américaine
Romancière afro-américaine
Nouvelliste américain du XXe siècle
Romancière américaine du XXe siècle
Décès en juin 2012
Décès à Manhattan
Décès à 89 ans
Mort d'un cancer aux États-Unis