Munition rôdeuse
Une munition rôdeuse (de l'), aussi appelée drone kamikaze ou encore drone suicide, est un drone de combat aérien contenant une charge explosive : il est conçu pour évoluer au-dessus du champ de bataille et détruire des cibles en plongeant sur elles lors de missions de recherche d'opportunité, c'est-à-dire à la fois de reconnaissance et de combat. Le drone revient à sa base si aucune cible n'a été engagée (l'engagement entraîne la destruction potentielle de la cible et celle, certaine, du drone). La cible est choisie par un opérateur qui la voit grâce au drone.

Plutôt que d’emporter une charge offensive, ce drone est en fait la munition principale, capable d'emprunter des itinéraires complexes pendant plusieurs heures : c'est pourquoi il est nommé « munition rôdeuse » ou encore « munition vagabonde » (en anglais ). Il convient pourtant de séparer nettement les deux concepts : la cible de la munition vagabonde n'est pas désignée directement par son opérateur propre, mais par d'autres opérateurs.

Histoire 
Les premiers drones suicides ont été conçus en Israël dans les années 1980. Ils n'étaient pas toujours désignés sous ce nom, mais parfois comme des missiles de croisière d'un type particulier.

Arménie - Azerbaïdjan 
Un des premiers usages de drones suicides au combat eut lieu en avril 2016 lors de la Guerre des Quatre Jours au Nagorno-Karabagh. Les Harop fournis par Israël à l'Azerbaïdjan furent utilisés contre des bus convoyant des soldats arméniens sur le front. Ces drones auraient aussi détruit  un poste de commandement arménien.

L'armée azerbaïdjanaise utilisa à nouveau le Harop lors de la guerre du Haut-Karabagh de 2020. Cette arme fut alors considérée comme une innovation stratégique majeure (en , litt. un changeur de jeu).

Syrie 
À la suite de leurs interventions en Syrie à partir de 2015 les Russes demandent à leurs industriels de la défense la création de nouveaux types de drones suicides à partir de 2018. Ils se sont inspirés des tactiques du  qui utilisait des drones commerciaux modifiés comme drones kamikazes. Les Russes ont testé leurs drones suicides lors de la bataille d'Idleb de 2020. Le 6 janvier 2018 la base aérienne russe de Hmeimim est attaqué par un essaim de 13 drones "fait maison", cette attaque sera la première d'une longue liste. Car jamais dans l'histoire militaire un essaim de drones n'avait été utilisé en opération de combat.

Ukraine 

Des drones suicides sont engagés en Ukraine en 2022 par les deux camps. Les Russes utilisent des drones qu'ils fabriquent  comme le ZALA Lancet et le ZALA KUB-E. Les Ukrainiens utilisent le Switchblade, des drones de fabrication américaine. Ces drones sont de petite taille, portent une charge explosive faible et sont  utilisés directement sur la ligne de front pour détruire des véhicules, des positions fortifiés ou des concentrations d'infanterie.

En septembre 2022, suite à un accord avec l'Iran,  la Russie commence à utiliser les drones Shahed 131 et Shahed 136. Contrairement aux drones de fabrication russes ces drones iraniens ne sont pas vraiment concus pour des missions anti personnelles  ou matérielles sur la ligne de front. En effet ces drones portent  une charge explosive plus puissante et une portée bien plus grande et sont donc faits pour l'attaque d'infrastructures ennemies comme des centrales électriques, des ponts, des immeubles ou des usines.

Ce conflit est une révolution dans l'usage des drones militaires avec le developpement d'un  souvent quadriotor, extrêmement simple pour un coût de fabrication très bas. En effet les drones suicides sont à usage unique ce qui rend compliquée une utilisation massive de drones suicides fabriqués par de grands fabricants d'armes comme le Harop en raison du coût. Les deux camps ont dont cherché à développer des drones à des prix très abordables notamment en faisant appel à l'impression 3D ou même à des drones rustiques en bois! Beaucoup de ces armes sont le fait de constructeurs  individuels. Au début du conflit beaucoup de citoyens des deux camps se sont mis à fabriquer des drones chez eux pour les envoyer sur le front. La démocratisation de ces armes menacent  les armées modernes, car un seul drone, qui coûte moins de , peut détruire un tank qui en coûte  plusieurs millions. De plus cela permet aux armées de disposer de munitions guidées en ajoutant une grenade ou une roquette à  des drones pour un coût infiniment plus faible qu'un missile.

Néanmoins ce n'est pas une arme magique dans ce conflit. Dans un conflit de haute intensité où les deux protagonistes font appel à des moyens de guerre électroniques très sophistiqués, l'utilisation de petit drones devient très compliquée car ces modèles ne possèdent pas de liaisons radio ou GNSS cryptées, qui pourrait les protéger des attaques électroniques. Certaines informations indiquent que les Ukrainiens perdraient environ  par mois principallement dut à la guerre électronique. Une solution très simple et peu cher permet de limiter l'effet de ces drones consiste à installer un filet de protection autour d'un véhicule ou d'une position d'artillerie, mais si le drone emporte une ogive trop puissante ou à effet dirigé cela peut se révéler inutile.

Utilisateurs et producteurs 
En 2020, des drones suicides sont utilisés ou produits dans les pays suivants :

Malgré le débat éthique sur l'utilisation des drones armés par la Bundeswehr, l'Allemagne s'est doté, en 2009, des drones suicides Harop de l'industriel israélien IAI.

En production locale le HRESH, BEEB 1800

IAI Harpy, IAI Harop, Orbiter 1K, STM Kargu

IAI Harpy, CH-901, WS-43, ASN-301

Devil Killer, IAI Harpy

AeroVironment Switchblade,

En mars 2023, le Ministère des Armées annonce le lancement de plusieurs projets afin de fabriquer des munitions « téléopérées », autrement dit des drones kamikazes : un projet « Colibri » (charge à 5 km de distance) ; un projet « Larinae » (charge jusqu’à 50 kilomètres).

IAI Harop

Qasef-1, Raad 85 (UAV) et potentiellement d'autres

Shahed 131

Shahed 136

Meraj-521

Programme d'achats de drones commerciaux et de leur transformation en drones suicides

Le IAI Harop a été développé à l'origine pour la suppression de défense aérienne ennemie (SEAD) et est doté d'une très faible signature radar. Il est capable de fonctionner de manière totalement autonome en utilisant son mode de guidage antiradar, ou être guidé par un opérateur humain depuis une station de contrôle.

IAI Harpy, IAI Harop, IAI Green Dragon, IAI Rotem L, Delilah, SkyStriker. — Fabrication locale d'autres types par Israel Aerospace Industries, UVision, Aeronautics Defense, Elbit Systems, et Israel Military Industries

en production locale, sans nom particulier



IAI Harpy, IAI Harop

WB Electronics Warmate

MSP Warblefly

Zala KUB-E
Zala Lancet
HESA Shahed 136
Goule

Gavran-145

, NCSIST Fire Cardinal

STM Kargu, STM Alpagu, IAI Harpy

Rebelles Houthis - Qasef-1

Notes et références

Voir aussi 

 bombe volante
 drone de combat