Lorena Borjas
Lorena Borjas ( - ) est une militante mexicano-américaine des droits des immigrants et des personnes trans, connue comme une figure majeure de la communauté trans du Queens. Son travail au nom des communautés d'immigrants et de personnes transgenres est reconnu à New York et aux États-Unis.

Jeunesse 
En 1960, Lorena Borjas est née à Veracruz, au Mexique. À dix-sept ans, elle s'enfuit de chez elle et vit dans les rues de Mexico. Elle y étudie ensuite la comptabilité.

Émigration aux États-Unis 
En 1981, Borjas émigre aux États-Unis à l'âge de vingt ans, dans l'espoir d'obtenir une hormonothérapie et de transitionner. Durant cette période, elle partage un appartement avec  transgenres qui se prostituent. Elle commence par aider les femmes trans mexicaines avant d'apporter son soutien à toutes les femmes trans d'Amérique latine. Comme elle l'a expliqué :

En 1986, Lorena Borjas obtient l'asile, en vertu de la loi de 1986 sur la réforme et le contrôle de l'immigration, puis sa carte verte. Mais dans les années 1990, elle devient dépendante au crack et se livre à une prostitution risquée jusqu'à tomber dans un trafic sexuel. Elle est arrêtée à plusieurs reprises au cours de cette période, ce qui la rend inéligible au renouvellement de son permis de séjour. À la fin des années 1990, elle échappe à une relation abusive et surmonte sa toxicomanie. En reconnaissance de son activisme communautaire, le gouverneur de New York, Andrew Cuomo, lui accorde une grâce en 2017, rétablissant son statut d'immigrante légale. Elle obtient la nationalité américaine en 2019.

Activisme 
En 1995, Borjas décide de faire de l'activisme l'œuvre de sa vie. Pendant des décennies, elle travaille pour protéger les victimes trans de la traite des êtres humains, de l'esclavage et de la violence. Elle accueille des femmes mises à l'écart de leur famille dans son propre appartement jusqu'à ce qu'elles soient en mesure de subvenir à leurs besoins. Elle fournit des préservatifs et de la nourriture aux travailleuses du sexe. Séropositive, elle a vu nombre de ses amis décéder du VIH. Elle crée une clinique de dépistage du VIH à son domicile et instaure un programme d'échange de seringues pour les personnes voulant transitionner. En 1995, elle organise sa première marche pour soutenir la communauté trans. Comme en témoigne Cecilia Gentili, une amie et militante trans :

Borjas s'implique dans des organisations locales à but non lucratif. Elle s'investit dans le Sylvia Rivera Law Project sur les questions d'immigration et de justice pénale. Avec Chase Strangio, elle fonde le Lorena Borjas Community Fund, qui fournit une assistance sous caution aux accusés LGBT. Elle devient conseillère pour le programme Transgender Family du , où elle œuvre pour l'aide juridique aux victimes de la traite des êtres humains.  

Comme elle n'est pas rémunérée pour son activisme, elle subvient à ses besoins grâce à divers emplois, notamment des séances de conseil, des activités de sensibilisation communautaire, des entretiens occasionnels et le nettoyage de maisons.  

Pendant la pandémie de Covid-19, Borjas crée un fonds d'aide mutuelle, via GoFundMe, pour aider les personnes trans touchées par la crise économique.

Distinctions 
Pour son activisme et son soutien à sa communauté, Borjas obtient les honneurs de l'ancien maire David Dinkins, de la procureure générale de New York, Letitia James, et de la procureure du district de Queens, Melinda Katz. En 2019, elle est nommée New York Woman of distinction par le Sénat de l'État. Après sa mort, Francisco Moya, membre du Conseil de la ville de New York, annonce son intention de renommer une rue de son quartier en son honneur.

Décès 
Lorena Borjas décède à l'hôpital de Coney Island le 30 mars 2020 âgée de , des complications du COVID-19. Elle reçoit des hommages de nombreuses personnalités publiques, dont Chase Strangio, Alexandria Ocasio-Cortez, Letitia James, Corey Johnson et Monica Roberts. Un service funèbre est organisé par des amis et des proches via Zoom, en raison de restrictions sociales, avec environ  présentes.

Références 

Naissance en mai 1960
Naissance à Veracruz
Personnalité engagée dans la lutte contre le sida aux États-Unis
Militant pour les droits des personnes trans aux États-Unis
Femme trans
Militante américaine
Décès en mars 2020
Décès à Coney Island
Décès à 59 ans
Mort de la maladie à coronavirus 2019 aux États-Unis