Otto von Kursell
Otto Konstantin Gottlieb von Kursell (né le  à Saint-Pétersbourg, mort le  à Munich) est un peintre et homme politique nazi allemand.

Connu comme l'élève de Franz von Stuck, Kursell a rapidement une réputation de portraitiste. Après la Première Guerre mondiale, il met son talent au service des mouvements antisémites et anticommunistes. Il publie de nombreuses caricatures politiques dans lesquelles il met au pilori notamment les Juifs, les Russes et les communistes. Il tient des discours incendiaires et participe activement à la répression des spartakistes, à des exercices sur le terrain et à des patrouilles. Il rencontre Dietrich Eckart par l'intermédiaire d'Alfred Rosenberg, qui non seulement publie son travail, mais le convainc de travailler sur le journal . En 1924, Kursell publie les portraits des accusés dans le procès de Hitler. En tant que l'un des artistes nazis les plus fervents, Kursell mène une propagande active dans son œuvre et ses discours jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Biographie 
Otto von Kursell vient de la famille noble germano-balte Kursell et est le fils de l'agent d'octroi Woldemar von Kursell (1849-1915) et Luise Stolzenburg (1857-1944). Kursell épouse le  à Reval Julia Wencelides (née le  à Saint-Pétersbourg, morte le  à Munich), la fille de l'ingénieur et directeur d'usine Franz Wencelides et Luba Reuther.

Kursell va à la Realschule de Reval et fait une formation d'ingénieur en structure à l'École polytechnique de Riga entre 1903 et 1905.

En 1905, Kursell s'installe à Dresde, où il étudie l'architecture à l'université technique de Dresde de 1905 à 1907. De 1907 à 1911, il étudie à l'académie des beaux-arts de Munich et est l'élève de Hugo von Habermann puis de Franz von Stuck. Il a ses premiers succès en tant que portraitiste.

En 1916 et 1917, Kursell est lieutenant dans l'infanterie russe. En 1918, Kursell travaille dans le bureau de presse de l'AOK (Haut commandement de l'armée) VIII pour les occupants allemands à Riga dirigé par Max Erwin von Scheubner-Richter. Les employés au bureau de presse sont Arno Schickedanz et .

Kursell se rend à Munich fin 1918-début de 1919. La ville accueille de nombreux germno-baltes qui ont émigré. Alfred Rosenberg le suit. Avec , Kursell est le premier point de contact de Rosenberg.

En 1919, Kursell, le baron Friedrich von der Ropp,  et  cofondent et l'association secrète germano-baltique « L'Association des Fondateurs de l'Ordre », constituée le  à Erkner près de Berlin, qui agit sous le nom de code X ; Kursell la dirige. En 1926, elle devient la "Fraternité balte" puis après la Seconde Guerre mondiale le .

En 1921, Kursell reçoit la nationalité allemande. La même année, il participe à la brochure Totengräber Rußlands , publiée par , dont Rosenberg rédige l'avant-propos. Ce livret populaire, qui fait croire à la théorie du complot du judéo-bolchevisme, contient 32 caricatures de Kursell, qui montrent des fonctionnaires bolcheviques de haut rang avec des traits de visage « juifs » au sens raciste et sont chacun accompagnés de quatrains de Dietrich Eckart.

En 1922, Kursell rejoint le NSDAP. En 1922 et 1923, il est membre "Wehrmann" de l'Einwohnerwehr de Munich et en 1923 devient membre du régiment de Munich de la SA.

En tant que membre de la SA, Kursell participe au putsch de la Brasserie. Après l'interdiction temporaire du NSDAP après le coup d'État, Kursell revient dans le parti en 1932. Cependant, cette rentrée est antidatée au  et compte tenu du faible nombre de membres, 93.

Kursell entame alors une carrière intense au service d'Hitler et du parti. De 1931 à 1935, il est directeur général de la  dans le Grand Berlin et rédacteur en chef de Deutsche Kulturwacht. En même temps, il est rédacteur en chef du Völkischer Beobachter.

Après la prise du pouvoir des nazis en 1933, il rejoint le ministère de la Culture de Prusse en tant que consultant au département d'art et la même année, il est employé comme professeur à l'université des arts de Berlin, dont il sera plus tard directeur.

Entre 1933 et 1936, Kursell est membre du Conseil présidentiel de la  et, en 1934, il est nommé chef de département au Ministère de l'Éducation du Reich. En 1935 et 1936, Kursell est le directeur général du Volksdeutscher Rat, qui en mars 1936 s'appelle le Hauptamt Volksdeutsche Mittelstelle. Le , il est promu SS-Obersturmbannführer sous le numéro SS 161337.

En 1937, cependant, il doit démissionner de la SS, de la SA et du NSDAP avec le grade de SS-Obersturmbannführer, car il était également un membre senior de la Fraternité balte. Afin d'éviter l'arrestation imminente, Kursell engage une procédure disciplinaire contre lui-même. Probablement aussi parce qu'il avait combattu aux côtés de Hitler en , Kursell est réintégré en  en tant que membre de la SA. Il devient  SA-Standartenführer et en  promu SA-Oberführer. En 1938, il est élu au Reichstag.

Ses distinctions personnelles incluent l'insigne d'honneur en or du NSDAP et l'ordre du sang.

En 1945, Kursell est arrêté par les forces d'occupation soviétiques et interné dans le  jusqu'en 1950, puis dans le . Après son retour de captivité en 1950, Kursell déclare être en mauvaise santé et ruiné. La Chambre d'appel de Munich se prononce contre un nouvel emprisonnement de Kursell avec un jugement du  et voit comme un comportement disculpant le fait que Kursell soit resté dans l'Église protestante et ait créé des portraits de Luther. Il passe les dernières années de sa vie retiré et aurait refusé de participer à la renaissance de la Confrérie balte en 1952.

Notes et références 

Peintre allemand du XXe siècle
Caricaturiste allemand
Professeur à l'université des arts de Berlin
Membre de la SA
Membre de la SS
Récipiendaire de l'insigne d'honneur en or du NSDAP
Député de la 4e législature du Troisième Reich
Militaire russe de la Première Guerre mondiale
Naissance en novembre 1884
Naissance à Saint-Pétersbourg
Naissance dans le gouvernement de Saint-Pétersbourg
Décès en août 1967
Décès à Munich
Décès à 83 ans