Invasion de criquets de 2019-2020
Entre 2019 et 2020, plusieurs essaims de criquets de criquets pèlerins ont envahi plusieurs régions du monde, telles que l'Afrique de l'Est, le Moyen-Orient, le sous-continent indien ou encore l'Amérique du Sud.

Histoire 

Elle prend son origine dans le cyclone de 2018 qui a amené sur les côtes semi-désertiques du Yemen de fortes pluies et donc une forte croissance de végétation. Les conditions favorables au développement des populations de criquet ayant perduré, les essaims qui se sont subséquemment formés ont gagné toute la péninsule arabique ; puis ils ont migré vers l'est pour rejoindre l'Iran, le Pakistan et l'Inde, et vers l'ouest et l'Afrique de l'Est où ils ont d'abord atteint l'Éthiopie et la Somalie. 
L'invasion a peu après rejoint le Kenya, puis le nord de l'Ouganda, la Tanzanie, le Congo (avant le 2 mars) et le sud du Soudan du Sud. 
Fin 2019, des températures anormalement élevées en Afrique de l'Est (Somalie, Kenya, Tanzanie, Ouganda, l'est du Congo, Soudan du Sud,…) induisent un dipôle régional positif et font doubler la quantité de pluie habituelle entre octobre et décembre 2019 (certains endroits dans le nord du Kenya ont reçu en quelques semaines l'équivalent annuel des pluies usuelles ; au Soudan du Sud, déjà lourdement taxé par six ans de guerre civile, des villes entières ont été noyées…). La FAO a lancé la première alerte pour les criquets fin janvier 2020.

Un essaim de criquets pèlerins envahit l'Afrique de l'Est à partir de . Dès , l'invasion touche l'Éthiopie, le Kenya, l'Érythrée, Djibouti et la Somalie. Elle représente « une menace sans précédent pour la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance dans la Corne de l'Afrique », d'après l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture.  

En , environ  luttent par exemple contre l'invasion en Ouganda, à l'aide d'opérations mobiles où des œufs de criquets sont détruits et où des pesticides comme le chlorpyrifos sont épandus. Fin février, la Tanzanie et le Soudan du Sud sont également touchés, puis la République démocratique du Congo, pour la première fois depuis 1944.    

L'augmentation des températures à la surface des océans (en lien avec le dipôle de l'Océan Indien) pourrait entraîner de nouvelles catastrophes similaires dans les prochaines années.    

En , la pandémie de coronavirus perturbe la lutte contre les criquets, bloquant les livraisons de pesticides et les financements. À cette date, l'arrivée des criquets est attendue vers juin en Afrique de l'Ouest et vers octobre au Maghreb. La FAO estime en  que, si les actions ne sont pas renforcées, le nombre de criquets pourrait être multiplié par 20 durant la saison des pluies, tandis que  de personnes sont en situation d'insécurité alimentaire dans la région. L'organisation arrive à lever 76 puis  de dollars, mais l'approvisionnement continue à être entravé par la pandémie de coronavirus.

Les criquets consomment quotidiennement leur propre poids, c'est-à-dire , et un essaim couvrant  consomme la nourriture de . Ils vivent trois mois mais se reproduisent énormément. Les nuages d'insectes avancent jusqu'à  par jour.

Le , la FAO annonce une aggravation probable de l'invasion, à la suite de pluies fin mars favorables à la reproduction des criquets.

En juin 2020, un essaim de criquets d'une ampleur inhabituelle est localisé en Inde du Nord.

En juin 2020, un essaim de criquet de grande taille est actif dans le nord de l'Argentine, après avoir été en mai 2020 au Paraguay.

Importance des dégâts

Djibouti 
Dès le début du mois de , des essaims de criquets provoquent 100 % de destruction des récoltes dans certaines régions. En , la baisse des températures et la pousse des végétaux favorise une invasion massive.

Début , le gouvernement de Djibouti estime les pertes à  à ce moment.

Éthiopie 
En , l'invasion a déjà provoqué le ravage de  de terres agricoles dans le pays, et un million de personnes touchées qui nécessitent une aide alimentaire d'urgence.

Notes et références 

Catastrophe naturelle en 2020
Catastrophe naturelle en 2019
Catastrophe naturelle en Afrique
2020 en Afrique
2019 en Afrique
Histoire de l'Afrique de l'Est
Locuste