Équipe en soutien opérationnel virtuel
Les équipes en soutien opérationnel virtuel (ou Esov), aussi connues sous le nom d'équipes de volontaires numériques en situation d'urgence, sont des équipes visant à la gestion des urgences et à la gestion des catastrophes, en tirant parti des nouvelles technologies, notamment via Internet et les médias sociaux, appelées MSGU (médias sociaux en gestion d'urgence).

Historique 

Le concept d'Esov est la traduction de son acronyme anglais VOST (pour Virtual Operations Support Team). Il a été employé pour la première fois le  par Jeff Phillips, coordinateur d'urgence pour Los Ranchos, à Albuquerque, New Mexico, États-Unis.

En 2011, la Croix-Rouge américaine lance une équipe de volontaires numériques à son siège à Washington D.C., ce qui en fait le premier Centre d'opérations d'urgence numérique.

Concept 

Le principe des Esov est que des volontaires, qui peuvent être bénévoles ou professionnels, viennent en appui sur la gestion de crise aux autorités publiques. Elles utilisent les nouvelles technologies en opérant à distance notamment Internet et les médias sociaux pour faire de la remontée d'information.

Ces équipes en soutien opérationnel virtuel, bien que réalisant du soutien réel, le font à distance et pas nécessairement toutes au même endroit. Les volontaires peuvent être situés à des milliers de kilomètres de la catastrophe et les uns des autres, et travaillent de la même manière qu'en télétravail.

Rôle 

Les rôles que les esov tiennent ou sont attribués par les autorités diffèrent selon les pays :
 hors temps de crise:
 veiller les médias sociaux
 prévenir et informer la population sur les risques majeurs
 entretenir des liens avec les pouvoirs publics et la population
 en temps de crise:
 aider et orienter à la fois les autorités de protection/sécurité civile par le biais de la recherche d'information sur les médias sociaux (compréhension de l’événement, détection des signaux faibles ou des angles morts, réalisation de cartographie opérationnelle)
 aider et orienter la population en difficulté, favoriser l'entraide sur le terrain
 relayer la communication des autorités publiques
 vérifier, corriger l’événement et couper court aux rumeurs, détecter les fakes news

Selon la cinétique de la crise ou de la catastrophe, la mise en place d'esov peut être de courte durée (quelques heures), de moyenne durée (quelques jours) ou de plus longue durée.

Les équipes peuvent être composées de bénévoles ou mises en place par les pouvoirs publics ou autorités et sont donc professionnelles. Ces équipes peuvent se compléter et interagir entre elles selon des modalités d'action définies en amont.

Organisation par pays

En France 
En France, en 2020, une seule association (Visov, créée en ), composée entièrement de bénévoles, s'occupe de ce rôle d'esov. Elle est en lien étroit avec plusieurs Sdis et Etats-majors de Zone de Défense par le biais de conventions de partenariat.
Quelques Sdis, notamment celui du Gard ont organisé en interne une réponse de soutien opérationnel virtuel, mais cela demeure exceptionnel.

Les différents groupes par pays 
Espagne : VOST Spain
France : Visov
Allemagne : VOST De

Notes et références 

Sécurité civile
Protection civile
Plan d'urgence