Reuel Colt Gridley
Reuel Colt Gridley ( - ) est un commerçant américain qui attire l'attention du pays en 1864, lorsqu'il vend aux enchères à plusieurs reprises un sac de farine ordinaire et recueille plus de  pour la Commission sanitaire des États-Unis, qui fournit une aide aux soldats blessés de la guerre civile américaine.

Biographie 
Gridley est allé à l'école à Hannibal, Missouri, où il s'est lié d'amitié avec Mark Twain. Il a combattu plus tard dans la guerre américano-mexicaine . 

En 1864, Gridley a soutenu le candidat démocrate à la mairie à Austin, Nevada, où il exploitait une épicerie. Il a fait un pari avec un ami républicain que le perdant porterait un sac de cinquante livres de farine à travers la ville. Il a exécuté sa punition avec l'accompagnement de l'orchestre de la ville, et à la fin, quelqu'un a proposé que le sac soit vendu aux enchères pour collecter des fonds pour le Fonds sanitaire, une nouvelle organisation qui aidait les anciens combattants handicapés de la guerre civile. Après avoir finalement vendu pour , le soumissionnaire gagnant n'a pas pris le sac, mais l'a donné à Gridley pour qu'il soit à nouveau vendu aux enchères. Il a été mis aux enchères à plusieurs reprises jusqu'à ce que plus de  aient été recueillis. Quand il fut à proximité de Virginia City (Nevada), les habitants de la ville (où le jeune rédacteur Mark Twain travaillait à l'époque) ont invité Gridley à y venir, ce qu'il a fait. Il s'est ensuite rendu en Californie où les San Franciscains ont fait don de  et les citoyens de Sacramento ont fait don de , avant de se rendre à Saint-Louis et dans les grandes villes de l'Est. Ces soumissionnaires ont ajouté environ  au fonds de la Commission sanitaire, et en moins de douze mois, Gridley avait recueilli  avec son sac de farine. 

Twain a raconté l'histoire du sac de farine Gridley dans son livre de 1872, Roughing It. 

En 1866, Gridley a déménagé à Stockton, en Californie, où il était en mauvaise santé. Il décéda en 1870.

Héritage 
À Austin, le magasin de Gridley est toujours debout et a été inscrit au registre national des lieux historiques en 2003. 

En 1887, le «Monument Reuel Colt Gridley» a été consacré au cimetière rural de Stockton, représentant Gridley debout à côté d'un grand sac de farine. En 1965, le monument a été inscrit comme monument historique par l'État de Californie.

Références

Liens externes 

 Section de Roughing It de Mark Twain sur Gridley 
 Texte des marqueurs historiques du Nevada dans le comté de Lander: Reuel Colt Gridley 
 Monument de Reuel Colt Gridley 

Décès en novembre 1870
Naissance en janvier 1829
Guerre de Sécession
Décès à 41 ans