Claude Mademba Sy
Cheikh Claude Mademba-Sy, né le  à Versailles (Seine-et-Oise) et mort le  à Lagrave (Tarn), est un officier français, membre des Forces françaises libres pendant la Seconde Guerre mondiale. Décoré par le général De Gaulle, il a ensuite été l'un des fondateurs de l'armée sénégalaise, sous la présidence de Léopold Sédar Senghor. Il achève sa carrière au grade de colonel. Devenu diplomate, il s'est fait connaître pour son combat pour une meilleure reconnaissance par la France des troupes issues de ses anciennes colonies et pour la revalorisation de leurs pensions militaires.

Biographie 
Claude Mademba-Sy est né à Versailles, pendant un stage en métropole de son père, Abedlkader Mademba-Sy, lui-même commandant des troupes coloniales et combattant décoré de la Première Guerre mondiale. Il passe son enfance à Madagascar, au Mali puis au Sénégal. 

Fils, neveu et petit-neveu d'officiers français d'origine africaine, il est engagé volontaire à dix-neuf ans dans les Forces françaises libres, pendant la Seconde Guerre mondiale. Le  août 1944, il débarque en Normandie à Utah Beach, au sein du Régiment de marche du Tchad de la  blindée du général Philippe Leclerc. Il est célèbre pour être le seul membre Noir de la division à avoir participé à la Libération de Paris le 25 août 1944, sur son char M8-H Scott "Pantagruel". Ceci en raison de l'opposition des Américains à l'inclusion de militaires de couleur, même Français, dans les troupes de première ligne sous leur responsabilité. Il est ensuite présent avec son unité lors de la prise du « nid d'aigle » d'Adolf Hitler à Berchtesgaden. À la fin de la guerre, il intègre l'École des officiers de Saint-Cyr Coëtquidan (promotion Victoire 1945). Il est ensuite affecté en Afrique-Occidentale française comme lieutenant, puis en Indochine, où il est blessé, puis comme capitaine en Algérie au  régiment de parachutistes coloniaux (aujourd'hui  RPIMa) jusqu'en 1959, année où il est promu commandant.  

À l'indépendance de la fédération du Mali (Sénégal et Soudan, anciennement français), Claude Mademba-Sy aide à la création de l'armée de ce pays, conduisant en particulier en tant que chef de bataillon le contingent malien au Congo belge durant l'intervention de l'ONU de juillet 1960. Après l'éclatement de la fédération en août 1960, il commande le  bataillon d'infanterie de marine. Il est ensuite nommé chef d'état major de l'UAM Organisation commune africaine et malgache en 1962. 

Le président sénégalais, Léopold Sédar Senghor, le nomme ensuite attaché militaire en 1963 puis ambassadeur en 1966 du Congo-Kinshasa à l'Autriche, en passant par l'Italie, la Tunisie et les Nations unies. Il est aussi connu pour avoir mené avec succès la campagne contre la cristallisation depuis 1959 (revalorisation en fonction du pouvoir d'achat des pays concernés) des pensions françaises des militaires issus des anciennes colonies. Plus généralement, il s'efforçait de faire reconnaître le rôle des combattants des anciennes colonies françaises dans la Libération de la France et ce qu'il appelait l'indignité de leur traitement après la décolonisation. Il choisit de passer sa retraite en France, non loin de Castres et du  RPIMA. Il y est décédé dans le Tarn, le .

Citation

Décorations 
  (2012)
 
  Indochine
  Algérie
 6 Citations, dont 2 à l'ordre de l'Armée.

Hommage 

 Une allée Claude-Mademba-Sy est inaugurée le 25 août 2020 dans le  arrondissement de Paris, près du musée du Général Leclerc de Hauteclocque et de la Libération de Paris - musée Jean-Moulin.

Références 

Militaire des Forces françaises libres
Membre de la 2e division blindée (France)
Naissance en décembre 1923
Naissance à Versailles
Naissance en Seine-et-Oise
Décès à 90 ans
Décès en avril 2014
Décès dans le département du Tarn