Sabrina Ionescu
Sabrina Ionescu est une basketteuse américaine née le  à Walnut Creek en Californie. Meneuse de jeu talentueuse des Ducks de l'Oregon, elle s'illustre au niveau universitaire avant d'être sélectionnée en première position lors de la draft WNBA 2020 par les Liberty de New York.

Biographie

Jeunesse 
Sabrina Ionescu naît le  à Walnut Creek en Californie de parents roumains. Son père, Dan Ionescu, immigre aux États-Unis après la révolution roumaine de 1989, rejoint par Liliana Blaj, la mère de Sabrina Ionescu, en 1995. Elle commence à jouer au basket-ball à l'âge de  avec ses frères Andrei et Edward, son jumeau surnommé Eddy.

Carrière universitaire 

Sabrina Ionescu est la dernière des cent meilleures joueuses lycéennes à annoncer son équipe universitaire. Californienne, elle se présente sur le campus de l'université de l'Oregon à la dernière minute, la veille de la reprise des cours d'été, surprenant Kelly Graves, l’entraîneur des Ducks de l'Oregon. Le fondateur de Nike Phil Knight envoie un message de félicitations à Graves pour le recrutement de la jeune joueuse lorsqu’il apprend la nouvelle.

Blessée au pouce en décembre, Ionescu manque plusieurs rencontres dans lesquelles son absence se fait sentir. Désignée comme meilleure débutante universitaire de la saison, la meneuse des Ducks impressionne par sa précocité et ses qualités à la fois au niveau universitaire et dans les équipes nationales de jeunes. Après avoir terminé la saison régulière avec quatre triple-doubles, elle s'impose comme un élément incontournable lors du tournoi final NCAA 2017 en jouant tout le match dans l’élimination des Blue Devils de Duke, équipe jusqu'alors invaincue à domicile, et en étant décisive dans la victoire inattendue contre les Huskies de Washington. Le parcours des Ducks s'arrête aux portes du Final 4 avec une sévère défaite  face aux Huskies du Connecticut malgré les  d'Ionescu.

Meneuse de jeu de l'année lors de ses deuxième et troisième saisons universitaires, elle est même reconnu comme la meilleure joueuse universitaire lors de cette année junior.

Bien qu'elle soit assurée d'être sélectionnée à la  draft 2019 de la WNBA, Sabrina Ionescu choisit de rester à l'université une quatrième et dernière saison dans l'espoir de remporter le titre NCAA. Au début de sa dernière saison, la vedette des Ducks mène son équipe à la victoire contre l’équipe nationale des États-Unis, invaincue toutes compétitions confondues depuis 2006 et depuis 1999 contre une équipe universitaire. Ionescu joue un rôle décisif dans cette victoire, inscrivant  en deuxième mi-temps.

Le , Sabrina Ionescu fait un discours lors de l'hommage à Kobe Bryant, un de ses mentors, et à sa fille Gianna, disparus dans un accident aérien. Quelques heures plus tard, la joueuse devient la première athlète universitaire à accumuler plus de ,  et  en carrière dans la NCAA (femmes et hommes confondus). La pandémie de Covid-19 entraîne l’annulation du tournoi universitaire de basket-ball féminin et met fin à son rêve de titre.

Avec 26 triple-double, elle détient le record de la NCAA. Elle est la meilleure marqueuse de points de l'université de l’Oregan et détient également les records de passes décisions et de tirs à trois points marqués.

Carrière professionnelle

Sélection et première saison WNBA (2020) 
Attendue comme le premier choix de la draft WNBA 2020 depuis plusieurs mois, Sabrina Ionescu est sans surprise sélectionnée en première position par le Liberty de New York. Après une décennie de difficultés, les arrivées de la meneuse vedette américaine et d'un nouveau propriétaire, Joe Tsai, marquent le renouveau de la franchise qui évolue désormais au Barclays Center. Dans la foulée de son recrutement, la joueuse vedette signe un contrat avec l’équipementier Nike.

Pour son premier match en WNBA, Ionescu aperçoit la différence entre le niveau universitaire et le niveau professionnel ; elle inscrit seulement . Quelques jours plus tard, la meneuse de jeu impressionne en réalisant ,  et  contre les Wings de Dallas. Opposée au Dream d'Atlanta dans la troisième rencontre de l'année, la débutante du Liberty marche sur le pied de Betnijah Laney au milieu du court et se tord la cheville. Cette blessure, considérée par la sportive comme la plus grave de sa carrière sportive, l’éloigne des terrains pour le reste d'une saison 2020 de la WNBA raccourcie par la pandémie de Covid-19.

Vedette du Liberty de New York (2021-2022) 

Pour le premier match de la saison WNBA 2021, Sabrina Ionescu est de retour à la compétition et s'illustre en marquant un panier à trois points décisif contre le Fever de l'Indiana. En mai, la joueuse de  devient la plus jeune à réaliser un triple-double en WNBA avec des statistiques de ,  et  dans la victoire contre le Lynx du Minnesota.

En , Sabrina Ionescu est sélectionnée pour la première fois de sa carrière au WNBA All-Star Game 2022 et est nommée titulaire. Lors de la saison 2022, elle s'illustre en ajoutant deux nouveaux triple-doubles en WNBA, égalant le record de triple-double de l'histoire de la WNBA, dont le premier à plus de  contre les Aces de Las Vegas.

Le 14 juillet 2023, elle gagne le concours à 3 points du All-Star Game WNBA, inscrivant 25 de ses 27 tentatives, dont 20 tirs de suite (le record de 19 était détenu par un joueur NBA), pour un total de 37 points sur 40 possibles. Elle bat ainsi le record de points dans ce concours, WNBA et NBA confondus, le précédent record de 31 points étant détenu par Stephen Curry et Tyrese Haliburton.

Équipe nationale 
Sabrina Ionescu effectue les essais pour l’équipe nationale américaine des moins de  comme l’une des  et non dans les , les responsables du programme considérant que le basket-ball féminin n’est pas assez pour que l'équipe encadrante connaisse les meilleures jeunes joueuses. La jeune Ionescu fait rapidement ses preuves et gagne sa sélection pour les championnats des Amériques des moins de  organisés par la FIBA. Elle remporte la médaille d'or avec l'équipe des États-Unis et poursuit l’année suivante en remportant le championnat du monde féminin de basket-ball des moins de 17 ans 2014.

Statistiques

États-Unis

Université 

|-
| align="center" | 2016-2017
| align="center" | Ducks de l'Oregon 
| 33 || 33 || 32,9 || 39,0 || 42,0 || 82,5 || 6,6 || 5,5 || 1,3 || 0,2 || 2,9 || 1,6 || 14,6
|-
| align="center" | 2017-2018 
| align="center" | Ducks de l'Oregon 
| 38 || 38 || 35,6 || 46,8 || 43,8 || 80,5 || 6,7 || 7,8 || 1,7 || 0,3 || 3,0 || 1,5 || 19,7
|- 
| align="center" | 2018-2019 
| align="center" | Ducks de l'Oregon 
| 38 || 38 || 35,9 || 44,3 || 42,9 || 88,3 || 7,4 || 8,2 || 1,3 || 0,2 || 2,5 || 1,6 || 19,9
|-
| align="center" | 2019-2020 
| align="center" | Ducks de l'Oregon 
| 33 || 33 || 33,7 || 51,8 || 39,2 || 92,1 || 8,6 || 9,1 || 1,5 || 0,3 || 3,0 || 1,4 || 17,5
|- bgcolor="#e9d9ff"
| align="left" colspan="2"| Total : moyenne par match
|  ||  || 34,6 || 45,5 || 42,2 || 85,1 || 7,3 || 7,7 || 1,5 || 0,3 || 2,8 || 1,5 || 18,0
|- align=center bgcolor="#e9d9ff"
| align="left" colspan="2"| Totaux
| 142 || 142 || 4 918 || 905 || 329 || 423 || 1 040 || 1 091 || 207 || 38 || 403 || 2 014 || 2 562

WNBA 
Saisons régulières

|-
| align="center" | 2020 
| align="center" | New York 
| 3 || 3 || 26,7 || 45,2 || 35,0 || 100 || 4,7 || 4,0 || 0,7 || 0,0 || 4,3 || 1,3 || 18,3
|-
| align="center" | 2021 
| align="center" | New York 
| 30 || 26 || 30,0 || 37,9 || 32,5 || 91,1 || 5,7 || 6,1 || 0,6 || 0,5 || 3,2 || 1,8 || 11,7
|-
| align="center" | 2022
| align="center" | New York 
| 36 || 36 || 32,3 || 41,1 || 33,3 || 92,7 || 7,1 || 6,3 || 1,1 || 0,3 || 3,0 || 2,1 || 17,4
|-
| align="center" | 2023
| align="center" | New York 
| 36 || 36 || 31,5 || 42,3 || 44,8 || 87,2 || 5,6 || 5,4 || 1,0 || 0,3 || 2,6 || 1,7 || 17,0
|- bgcolor="#e9d9ff"
| align="left" colspan="2"| Total
| 105 || 101 || 31,2 || 40,9 || 37,7 || 90,9 || 6,1 || 5,9 || 0,9 || 0,3 || 3,0 || 1,9 || 15,7
|- bgcolor="#ffcbcb"
| align="left" colspan="2"| All-Star Game
| 2 || 1 || 21,3 || 50,0 || 50,0 || 100 || 6,0 || 7,0 || 0,0 || 0,0 || 1,0 || 0,0 || 18,5

Playoffs

|-
| align="center" | 2021 
| align="center" | New York 
| 1 || 1 || 35,0 || 41,7 || 14,3 || 100 || 5,0 || 11,0 || 1,0 || 0,0 || 2,0 || 1,0 || 14,0
|-
| align="center" | 2022 
| align="center" | New York 
| 3 || 3 || 31,0 || 53,1 || 40,0 || 75,0 || 6,0 || 4,3 || 1,0 || 0,3 || 3,0 || 2,3 || 14,3
|-
| align="center" | 2023 
| align="center" | New York 
| 10 || 10 || 35,1 || 39,3 || 40,0 || 91,3 || 4,2 || 4,7 || 0,8 || 0,7 || 1,7 || 2,1 || 13,7
|- bgcolor="#e9d9ff"
| align="left" colspan="2"| Total
| 14 || 14 || 34,2 || 42,3 || 38,0 || 90,0 || 4,6 || 5,1 || 0,9 || 0,6 || 2,0 || 2,1 || 13,9

Dernière mise à jour effectuée après la saison 2023.

Palmarès, distinctions et records

Palmarès

En sélection nationale 
  Vainqueur du championnat des Amériques des moins de 16 ans 2013
  Vainqueur du championnat du monde féminin de basket-ball des moins de 17 ans 2014.
  Vainqueur du tournoi 3x3 féminin aux Jeux panaméricains de 2019.
  Championne des États-Unis du tournoi 3x3 féminin 2018 et 2019.

En WNBA 
 1x Championne de la Commissioner's Cup en 2023

Distinctions personnelles

En WNBA 
 2 Sélections aux WNBA All-Star Game en 2022 et 2023
 2x All-WNBA Second Team en 2022 et 2023
 2x Joueuse du mois
 5x Joueuse de la semaine

En NCAA 

 3x All-American First Team en 2018, 2019 et (2020)
 2x John R. Wooden Award en 2019 et 2020
 1x AP Player of the Year (2020)
 1x Naismith College Player of the Year (2020)
 Ann Meyers Drysdale Player of the Year (2020)
 Senior CLASS Award (2020)
 Honda Sports Award (2020)
 2× John R. Wooden Award (2019, 2020)
 3× Nancy Lieberman Award (2018, 2019, 2020)
 3×  (2018, 2019, 2020)
 2× Wade Trophy (2019, 2020)
 USBWA National Freshman of the Year (2017)
Sélectionnée au McDonald's All-American et au Jordan Brand Classic en 2016 pour sa dernière année lycéenne, Sabrina Ionescu reçoit le trophée de meilleure joueuse du match de l'opposition des meilleures joueuses sponsorisée par McDonald's en battant le record de points marqués dans le match avec .

Records 
Records en WNBA
Les records personnels de Sabrina Ionescu en WNBA sont les suivants :

 Double-double : 15
 Triple-double : 4

Revenus

Salaires

Notes et références

Liens externes
 
  Profil Oregon Ducks
  Profil USA Basket-Ball

Naissance en décembre 1997
Naissance à Walnut Creek (Californie)
Joueuse américaine de basket-ball
Joueuse draftée par le Liberty de New York
Premier choix d'une draft WNBA
Joueuse du Liberty de New York
Joueuse de basket-ball des Ducks de l'Oregon
Championne du monde de basket-ball
Personnalité américaine née d'un parent roumain