Dola de Jong
Dorothea Rosalie (Dola) de Jong, née le  à Arnhem et morte le  à Laguna Woods, est une écrivaine, journaliste et danseuse néerlandaise et américaine.

Biographie

Jeunesse 
La famille de Dola de Jong, de confession juive, est née le  à Arnhem dans une famille bourgeoise aisée. Elle a deux frères plus âgés. Son père est  Salomon Louis de Jong, et sa mère, d'origine allemande, Lotte Rosalie Benjamin, de santé fragile, meurt quand Dola de Jong a cinq ans. Après l'école primaire, elle suit l'école secondaire pour filles. Dès son plus jeune âge, elle montre un talent pour l'écriture. En grandissant, elle décide de devenir danseuse, en totale contradiction avec les idées de son père qui veut l'envoyer dans une école pour jeunes filles à Lausanne. En compromis, elle se lance dans le journalisme, en tant qu'apprentie au Nieuwe Arnhemsche Courant. 

Vers 1930, elle s'installe à Amsterdam. Elle y danse, d'abord avec Lilly Green. Quand  vient à Amsterdam, elle y suit des cours et devient membre du ballet de celle-ci. Elle prend également des cours avec Igor Schwezoff et suit un cours d'été avec le ballet de Kurt Jooss au  en Angleterre. Avec le Ballet Yvonne Georgi, elle fait une tournée aux Pays-Bas et est aussi soliste avec une compagnie d'opéra italienne venue aux Pays-Bas pour la saison d'été. En même temps, elle écrit pour des magazines féminins et pour De Telegraaf, sous le pseudonyme Sourit Ballon. Elle publie également plusieurs livres pour enfants et adolescents. Dans om het hart, en 1939, est sa première œuvre littéraire.

Départ des Pays-Bas 
Un jour de printemps 1940, alors qu'elle collecte avec une nièce allemande réfugiée pour le , elle reçoit tellement d'insultes qu'elle décide de quitter les Pays-Bas le soir même. Elle voit le danger imminent d'une invasion allemande et part en avril 1940, sans sa famille, quelques semaines seulement avant l'attaque allemande contre les Pays-Bas.

Elle se retrouve à Tanger, au Maroc français, avec son fiancé, le peintre Jan Hoowij, qu'elle épouse, leur plan étant d'aller en Amérique du Sud. Elle ouvre une école de danse à l'hôtel Valentina et y enseigne. L'une de ses étudiantes est une petite fille au pied tordu. Elle réussit à l'arranger et, en remerciement, le père, un homme influent, leur obtient un visa pour les États-Unis. En juin 1941, ils partent pour New York via Lisbonne. À cette époque, elle est déjà sur le point de se faire un nom en tant qu'écrivaine. Déjà en 1941, à Tanger, elle écrivait à l'éditeur Dirk de Jonge qu'un livre pour enfants serait probablement publié à New York. Apparemment, à cette époque, elle a déjà des contacts avec des éditeurs américains. Entre-temps, aux Pays-Bas, elle est déjà sur la liste noire des auteurs juifs.

À New York, elle vend les droits de Knikkernik, Knakkernak et Knokkernok assez rapidement et peu après, elle reçoit une avance de mille dollars de Maxwell Perkins, éditeur chez Scribner, pour l'écriture d'un livre qui sera En de akker is de wereld (titre anglais And The Field Is The World, 1945), qui reçoit le Prozaprijs van de gemeente Amsterdam en 1947, précurseur du prix Multatuli. Ce livre, qui traite des enfants réfugiés au Maroc, est l'un des premiers romans sur la Seconde Guerre mondiale. Aux États-Unis, elle a eu du succès avec The level land et Return to the level land, des livres sur les Pays-Bas juste avant et juste après la Seconde Guerre mondiale. Pour gagner de l'argent, elle danse avec le cirque de . Elle divorce alors de Jan Hoowij et épouse ensuite Robert Joseph.

Après-guerre
Elle obtient la nationalité américaine en 1947. Elle écrit pour des magazines néerlandais, travaille pour la radio et comme agent littéraire pour des éditeurs américains. En 1954, paraît De thuiswacht (en anglais  The Tree and The Vine), qui fait sensation car il a pour sujet un couple lesbien durant la Seconde Guerre mondiale, et qui reste son œuvre la plus connue.Plus tard, en 1962, elle écrit The House on Charlton Street (1962), pour lequel elle est nominée pour le Prix Edgar-Allan-Poe, et The Whirligig of Time (1964), pour lequel elle reçoit le prix. Elle traduit ensuite le roman en néerlandais, sous le titre De draaitol van de tijd (1965).

Après un séjour de sept ans aux Pays-Bas dans les années soixante-dix, elle retourne à New York. Elle n'arrive plus à s'ancrer aux Pays-Bas, à cause de la persécution des Juifs durant la guerre, pendant laquelle elle avait perdu beaucoup de membres de sa famille, mais n'est pas non plus vraiment enracinée aux États-Unis. À son retour à New York, en 1978, reprend des études à l'Empire State College et obtient, en 1983, une licence de psychologie et littérature. Elle enseigne l'écriture créative dans cette école jusqu'à ses 78 ans. 

Malade, elle quitte finalement New York en 1995 pour s'installer à Laguna Woods, en Californie, à proximité de son fils Ian.

Elle y décède le 12 novembre 2003, à l'âge de 92 ans. 

Dola de Jong est l'autrice de 22 livres pour adultes et enfants.

Distinctions 

 1947 : Prozaprijs van de gemeente Amsterdam pour En de akker is de wereld
 1963 : Nomination au Prix Edgard Allan Poe pour The House on Charlton Street
 1964 : Nomination au Prix Edgar Allan Poe pour The Whirligig of Time

Œuvres 
 Pieter loopt een blauwtje, avec Mies Moussault, ill. Co Enter , 1933
 Tussen huis en horizon, ill. Rie Reinderhoff, 1936 ou 1938
 Dans om het hart, 1939
 Gastvrouw in het groot, ill. Rie Reinderhoff, 1939
 Van Klaas Vaak en zijn brave zandkaboutertjes, ill. Phiny Dick, 1939
 En de akker is de wereld, 1940

 Knikkernik, Knakkernak en Knokkernok, ill. Marten Toonder, 1940 ou 1942
 Burgemeester Jan, ill. Uschi, 1941
 The Level Land, ill. Jan Hoowij, 1943
 The picture story of Holland, ill. Gerard Hordyk, 1946
 Return to the level land, ill. Jane Castle, 1947
 De thuiswacht, 1954
 Les désirs flous, trad. de Mireille Cohendy, Marseille, Les éditions du typhon, 2022, 165 p.
 By Marvelous Agreement, 1960
 The House on Charlton Street, 1962
 One Summer’s Secret, 1963
 The Whirligig of Time, 1964

Annexes

Notes et références

Liens externes 
 Dola de Jong sur le Biografisch Portaal van Nederland
 Notice dans la Bibliothèque digitale des Lettres néerlandaise
 
  

Naissance en octobre 1911
Naissance à Arnhem
Femme de lettres néerlandaise
Écrivain néerlandais du XXe siècle
Romancier néerlandais dont l'œuvre est marquée par les thèmes LGBT
Auteur néerlandais de littérature d'enfance et de jeunesse
Lauréat du prix Edgar-Allan-Poe
Nom de plume
Décès à Laguna Woods
Décès en novembre 2003
Décès à 92 ans