Hunger Strike Medal
La Hunger Strike Medal (en français : médaille de la grève de la faim) est une médaille en argent décernée par la Women's Social and Political Union aux suffragettes qui ont mené une grève de la faim en prison, pour exiger la reconnaissance de leur statut de prisonnières politiques alors qu'elles purgeaient des peines liées à leurs activités en faveur du droit de vote des femmes. Un certain nombre de ces prisonnières ont été nourries de force.

Histoire 
La Women's Social and Political Union (WSPU) décerne une gamme de médailles de style militaire pour soutenir l'engagement des militantes féministes. Les premières médailles sont remises lors d'une cérémonie, en , à des femmes qui avaient entamé une grève de la faim pendant qu'elles purgeaient une peine de prison à la prison de Holloway. Les médailles sont remises par la suite lors d'une cérémonie organisée à la libération des militantes.

Description 
Les médailles d'argent rondes et signées sont accrochées à un ruban tricolore, violet, blanc et vert, aux couleurs de la WSPU, à partir d'une barrette en argent où est gravée l'inscription « For Valour ». À l'avers de la médaille est gravée la mention « Hunger Strike » tandis qu'au revers est gravé le nom de la récipiendaire et la date de son arrestation. Plusieurs barrettes émaillées indiquent le nombre d'arrestations. Ainsi, la médaille de la sculptrice Edith Downing indique « Fed by Force 1/3/12 » (nourrie de force le ). La WSPU décerne une centaine de ces médailles.

Les médailles sont présentées dans une boîte violette avec une doublure en velours vert. Un morceau de soie blanche porte l'inscription en lettres dorées avec la dédicace : «Presented to [nom de la personne] by the Women’s Social and Political Union in recognition of a gallant action, whereby through endurance to the last extremity of hunger and hardship a great principle of political justice was vindicated ». Les médailles sont fabriquées par Toye & , et leur fabrication revient à  pièce. Elsie Wolff Van Sandau, arrêtée pour avoir brisé une fenêtre à Covent Garden le , a entamé une grève de la faim en prison.

La National Gallery of Victoria, en Australie, a acquis en 2019 la médaille décernée à Selina Martin. Le musée de Londres détient la médaille décernée à Emmeline Pankhurst, détenue en 1912 pour avoir jeté une pierre à une fenêtre du 10 Downing Street. Le musée de Nouvelle-Zélande Te Papa Tongarewa acquiert en 2016 la médaille de Frances Parker, le Museum of Australian Democracy détient la médaille de Charlotte Blacklock, tandis que le musée national du pays de Galles a dans ses collections la médaille de Kate Williams Evans, depuis 2018. Le British Museum détient la médaille de Joan Cather depuis 1975.

Récipiendaires de la médaille

Galerie

Références

Voir aussi

Bibliographie 
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Articles connexes 
 Bijoux suffragistes
 Broche de la prison Holloway
 Mouchoir des suffragettes 
 Women's Social and Political Union

Droit de vote des femmes au Royaume-Uni
Première vague féministe
Association ou organisme lié au féminisme au Royaume-Uni
Médaille de mérite
Emprisonnement et détention des femmes au Royaume-Uni