Caudron Type K

Le Caudron Type K était un prototype d'hydravion français animé par un énorme et surpuissant moteur de vingt cylindres en double-étoile en configuration « moteur arrière ». Il a participé à une compétition d'hydravions français en 1913, mais a été perdu dans un accident de décollage pendant la compétition.

Histoire 
En 1913, l'Aéro Club français organise un concours d'hydravions qui se déroule du 24 au 31 août à Deauville et attire des avions de dix constructeurs français différents. Certains ont envoyé plus d'un modèle, par exemple, Caudron avec un Type J et un Type K.

C'est René Caudron qui pilote ce dernier et son mécanicien Alessandro Anzani n'est autre que le concepteur de son tout nouveau et spectaculaire moteur.

Bien que n'étant pas un pur hydravion - capable de décoller et d'amerrir depuis l'élément liquide - le Type K est classé « avion embarqué », car il pouvait décoller d'une piste en bois à l'aide d'une paire de bogies jetables. L'avion remporte un prix de  en montant à l'altitude de  lors d'un « run ».

Lors du décollage le 26 août, un flotteur heurte une grosse vague, provoquant le chavirage de l'avion. Gaston Caudron, aux commandes du Type J, a réussi à se poser à proximité et à sauver l'équipage.

Description 
Avant que le Type K de Caudron soit construit, il existait deux petits hydravions à moteurs « pousseurs », l'Hydroaéroplane Caudron-Fabre en version monoplace et un exemplaire en version à biplace construit pour Claude Grahame-White.

Le type K à deux sièges était un avion beaucoup plus grand avec des ailes à 3 baies au lieu de 2, et un moteur Anzani beaucoup plus puissant. Néanmoins, l'avion reprenait bon nombre des caractéristiques des premiers modèles d'hydravions Caudron, avec une envergure inégale pour chaque aile à longeron.

Le Type K avait des ailes rectangulaires avec des extrémités légèrement biseautées. De type sesquiplan, l'envergure de son aile supérieure était de  plus grande que celle de son aile inférieure. De chaque côté, les ailes étaient reliées par trois ensembles d'entretoises verticales et parallèles et une quatrième paire d'entretoises parallèles s'inclinait vers l'extérieur et vers le haut pour soutenir les extrémités des ailes supérieures.

Un moteur Anzani 20 développant  à  à vingt cylindres en étoile en deux rangées, refroidis par air, était monté en configuration poussoir au centre entre les ailes. Cet énorme moteur entraînait une hélice bipale fabriquée par Lucien Chauvière de  de diamètre, placée entre les doubles poutres arrière. Ce lourd moteur - construit à partir du réputé 10 cylindres de  - était vendu par Anzani pour la somme astronomique de  de l'époque. Cette motorisation exceptionnelle pour l'époque, mais très pesante, permettait à l'appareil d'atteindre  d'altitude en 10 minutes.

Un réservoir d'essence cylindrique était monté latéralement devant le moteur et au-dessus du bord d'attaque de l'aile, à l'arrière d'une nacelle de fuselage courte dans laquelle l'équipage de deux personnes était assis côte à côte dans un cockpit ouvert. Il s'agissait d'une structure à côtés plats, dont la surface supérieure était fortement incurvée vers le bas.

La partie arrière du fuselage du Type K était une structure ouverte avec deux poutres, chacune verticalement croisée et convergente de profil, parallèles l'une à l'autre en plan et horizontalement à la queue. Cette structure était assez standard sur les Caudron de l'époque, mais elle était renforcée sur le Type K par une autre longue paire de membrures venant de l'aile inférieure vers le haut. L'empennage, de plan approximativement rectangulaire était échancré pour permettre le mouvement du gouvernail, était placé sur les poutres de queue supérieures.

Le Type K était un pur hydravion, sans train d'atterrissage permanent. Les flotteurs mesuraient  de long (plus de la moitié de la longueur du fuselage),  de large et  de profondeur.

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
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Liens externes 
  Article sur les avions Caudron sur ww1-planes.com

Avion biplan
Hydravion
Avion des années 1910
Aéronef Caudron
Avion monomoteur
Avion à hélices
Premier vol en 1913