Ray Niuia
Raymond « Ray » Niuia, né le  à Ōtāhuhu (Nouvelle-Zélande), est un joueur de rugby à XV international samoan évoluant au poste de talonneur. Il joue depuis 2022 avec la province de North Harbour en NPC, et avec la franchise des Moana Pasifika en Super Rugby depuis 2022 également.

Carrière

En club 

Ray Niuia commence sa carrière professionnelle en 2013 avec la province de North Harbour en NPC (championnat des provinces néo-zélandaises). Il ne dispute que 26 rencontres en quatre saisons (dont une seule titularisation) à cause de la concurrence du All Black James Parsons.

Après une saison passée au niveau amateur, il rejoint en 2018 les Tasman Makos dans le même championnat.

En , il signe un contrat d'une saison avec la franchise des Highlanders en Super Rugby pour la saison 2019. Il est alors considéré comme le troisième talonneur derrière Liam Coltman et Ash Dixon. Il joue son unique match de la saison le  contre les Blues.

À la recherche de plus de temps de jeu, il rejoint les Blues en 2020, mais se blesse gravement au genou lors du premier match, ce qui met un terme à sa saison. Il joue deux rencontres lors de sa deuxième, et dernière saison avec la franchise.

En , il rejoint la province de Manawatu pour un contrat d'une saison.

En 2022, il rejoint la nouvelle franchise des Moana Pasifika, qui vient de faire son entrée en Super Rugby. Il joue huit rencontres avec cette équipe.

Plus tard en 2022, il fait son retour avec North Harbour pour la saison 2022 de NPC.

En équipe nationale 

Ray Niuia est retenu dans l'effectif élargi de la  en 2009, mais n'est finalement pas sélectionné dans le groupe final.

Il est appelé pour la première fois avec l'équipe des Samoa en . Il obtient sa première cape internationale le  à l’occasion d’un test-match contre l'équipe des États-Unis à Saint-Sébastien.

En 2019, il est retenu par le sélectionneur Steve Jackson dans le groupe samoan pour disputer la Coupe du monde au Japon. Il dispute quatre matchs lors de la compétition, contre la Russie, l'Écosse, le Japon et l'Irlande.

En 2022, il remporte avec son équipe la Coupe des nations du Pacifique, inscrivant notamment un triplé lors de la victoire face aux Tonga.

Palmarès

En sélection nationale 
 Vainqueur de la Coupe des nations du Pacifique en 2022.

Statistiques internationales 
 13 sélections avec les Samoa depuis 2018.
 20 points (4 essai).

 Participation à Coupe du monde 2019 (4 matchs).

Notes et références

Liens externes 

Joueur international samoan de rugby à XV
Talonneur (rugby à XV)
Joueur de la North Harbour Rugby Union
Joueur de la Tasman Rugby Union
Joueur des Otago Highlanders
Joueur des Auckland Blues
Joueur de la Manawatu Rugby Union
Joueur des Moana Pasifika
Naissance en juin 1991
Naissance dans la région d'Auckland