Siria
La Siria, ou Síria, est un cépage blanc autochtone du Portugal planté principalement dans les régions de l'Alentejo, du Douro et de Beira Interior. Il possède de nombreux synonymes, dans les diverses régions portugaises où il est présent, Roupeiro et Côdega étant les plus couramment utilisés. Doña Blanca est le nom qu'il porte principalement en Espagne où il est aussi significativement présent.

Origine 
La siria est un très ancien cépage blanc répandu dans toute la Péninsule Ibérique sous de nombreux synonymes (Códega, Doña Blanca, Malvasia Castellana, Roupeiro, etc.). La première mention du cépage, sous le nom de Cigüente, est faite en Espagne en 1513 par Gabriel Alonso de Herrera (1470-1539) dans la description des cépages utilisés en Castille, en Estrémadure et en Andalousie dans l'ouvrage Agricultura general; au Portugal, il est connu sous le nom d'Alvaro de Sousa depuis 1531 dans l'ouvrage Descrição do terreno ao redor da cidade de Lamego duas léguas de Rui Fernandes. Son origine exacte se situe probablement aux alentours de la ville de Pinhel, dans le district de Guarda au nord-est du Portugal, où le cépage donne les meilleurs résultats.

Il était très à la mode à la fin des années 1980, mais il a perdu de son importance dans la moitié sud du Portugal, en particulier dans le Ribatejo et l'Alentejo, en raison de la dégradation rapide des vins (oxydation).

Des analyses génétiques ont permis de déterminer que la siria est issue d'un croisement très probablement spontané entre le cépage  et un autre cépage encore indéterminé. Il serait par ailleurs un parent proche de la , un vieux cépage très répandu en Espagne aujourd'hui.

Répartition géographique 
La variété occupe mondialement une superficie totale de  en 2010 et de  en 2000. On la trouve essentiellement au Portugal et en Espagne.

Portugal 
Avec , la siria représente le  cépage blanc le plus planté au Portugal derrière le Fernão Pires. Il figure en effet dans de nombreuses régions du pays et avec un grand nombre de dénominations différentes selon la région dans laquelle il est cultivé (cf. synonymes). La répartition géographique de ce cépage est assez singulière car il est cultivé dans les régions intérieures du Portugal sur une longue et étroite bande allant du nord au sud du pays. On trouve également une petite production aux frontières de l'Espagne.

C'était autrefois le cépage blanc le plus planté de l'Alentejo, où il est appelé Roupeiro. Cependant, on y constatât que des températures trop élevées ne sont pas bénéfiques pour la variété : les vins manquent de fraîcheur, d'une bonne acidité et perdent rapidement leurs arômes.

Ainsi, la culture de la siria s'est développée dans les régions plus élevées et plus fraîches de Beira Interior, notamment dans la région de  et du Dão (où le cépage est connu sous le nom d'Alvadurão, Códega ou Crato Branco).

Dans toutes les régions où ce cépage est cultivé, il est considéré comme étant de très haute qualité. Il est également classé parmi les cépages recommandés dans la quasi-totalité des sous-régions en raison de ses rendements élevés et de ses qualités culturales.

Espagne 
En Espagne, il est principalement cultivé (environ  en 2011) dans les vignobles de Galice et de Castille-et-León (sous le nom de Doña Blanca) et en Estrémadure (sous le nom de Cigüente).

Caractéristiques ampélographiques 

Les grappes sont de taille petite à moyenne, avec une forme conique et compacte et de petites baies vert jaunâtre légèrement elliptiques, une peau moyennement épaisse et une pulpe de consistance moyenne.

Aptitudes culturales 
La siria est un cépage très productif qui mûrit tard et dispose d'une excellente adaptabilité ainsi que de bonnes aptitudes culturales. Le cépage est de vigueur moyenne à élevée et s'adapte bien aux porte-greffes habituels. Bien qu'il soit très résistant au mildiou et à l'oïdium, il est néanmoins très sensible à la pourriture grise.

Potentiel technologique 
Les vins produits avec cette variété sont généralement de couleur jaune pâle et possèdent un caractère plutôt fruité, délicat, frais et élégant. Les vins possèdent un bon équilibre, une légère acidité et une teneur en alcool moyenne à élevée. Dans leur jeunesse, les arômes s'expriment avec exubérance et essentiellement dans le registre primaire : agrumes (orange et citron) et arômes floraux (tilleul, acacia, fleurs sauvages, fleur d'oranger), avec des notes de petits fruits tropicaux mûrs, de fruits à noyau (pêche), de melon et de laurier. Parce que le cépage a tendance à s'oxyder rapidement, les vins sont à consommer jeunes et sont peu aptes au vieillissement.

Il est souvent utilisé en assemblage avec d'autres cépages blancs tels que l', l'arinto, le sercial, le rabigato, le cercial branca ou le viognier, et plus rarement proposé en mono-cépage. La variété est également utilisée comme raisin de table.

Synonymes 
La siria est aussi connue sous les noms suivants  :

Roupeiro et Códega (ou Côdega) sont les seuls synonymes reconnus officiellement par l'OIV.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
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Articles connexes 
 Viticulture au Portugal
 Viticulture en Espagne
 Vitis vinifera
 Liste des cépages par ordre alphabétique

Liens externes 
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Cépage blanc
Cépage portugais
Cépage espagnol