Going postal
est une phrase en argot américain faisant référence à une personne entrée dans une colère extrême et incontrôlable, souvent à la frontière de la violence et typiquement dans un milieu de travail. L'expression est tirée d'une série de tueries de masse réalisées par des employés de lUnited States Postal Service (USPS) envers des supérieurs, des collègues et des membres de la police ou des civils. Ainsi, entre 1970 et 1997, environ 40 personnes ont été tuées par des employés et anciens employés d'USPS au cours d'une vingtaine d'événements de .

Aux États-Unis, entre 1986 et 2011, les fusillades en milieu de travail se produisent en moyenne deux fois par année pour un total d'environ 11,8 morts par an.

Origine 
L'utilisation de l'expression la plus lointaine recensée est celle faite le 17 décembre 1993 dans le St. Petersburg Times:

Le , le Los Angeles Times publie :

Analyse 
En 1998, le Congrès des États-Unis tient des audiences bipartisanes afin d'analyser la violence dans le service postal américain. Il est ainsi souligné que, bien que les employés du service postal représentent environ 1 % de la main d’œuvre civile à plein temps du pays, 13 % des homicides en milieu de travail se produisent dans les installations du service par des employés ou anciens employés.

En 2000, des chercheurs découvrent que le taux d'homicides dans les installations de la poste américaine sont plus bas que dans d'autres milieux de travail. Ainsi, dans les grands secteurs industriels, le plus haut taux d'homicides est enregistré dans le domaine de la vente au détail, avec 2,1 meurtres par . En comparaison, le taux d'homicide pour les employés des postes est de 0,22 par , alors que la moyenne se situe à 0,77. Ainsi, l'image typique d'un employé des postes retournant au travail pour se venger de son patron serait surfaite. La recherche montre également que plus de la moitié des fusillades en milieu de travail sont effectuées par des employés (et non des anciens employés), dont un peu moins du quart sont faites par des employés ayant moins d'un an de présence à leur travail.

Impact culturel 
Une franchise de jeux vidéo controversée, , s'inspire de l'expression. Le joueur tient le rôle d'un tueur de masse fou dans le premier jeu, puis, dans les suites, celui d'une personne ordinaire qui se retrouve dans des événements violents, le tout selon une vue à la première personne. En 1997, USPS poursuit les créateurs du jeu, RWS, pour l'utilisation du terme . RWS se défend en affirmant que, malgré son titre, le jeu n'a rien à voir avec USPS ou ses employés. La poursuite est abandonnée en 2003 par force de la chose jugée.

Le jeu vidéo Duke Nukem 3D (1996) met en scène un niveau nommé , où le joueur combat des extraterrestres dans un bureau de poste américain.

L'épisode  (1993) de Seinfeld fait référence à l'expression dans une scène entre les personnages George et Newman, qui est employé d'USPS.

La comédie Y a-t-il un flic pour sauver Hollywood ? présente une scène où le personnage principal doit faire face à une série de menaces croissantes, dont l'apparition soudaine de dizaines d'employés des postes mécontents tirant dans tous les sens.

Le film Jumanji (1995) met en scène un vilain secondaire, le chasseur Van Pelt, qui tente d'acquérir rapidement un fusil. Le vendeur lui dit : 

Dans l'univers des livres du Disque-monde de Terry Pratchett, l'expression  fait probablement référence à l'histoire de cette interprétation.

Dans l'épisode Les Prisonniers du stade (31 janvier 1999) des Simpson, l'école primaire de Springfield visite le bureau de poste lors d'une sortie scolaire et Nelson demande au directeur du bureau :

Nelson : Avez-vous déjà participé à une fusillade ?
Directeur des postes (riant) : Ho ho ho, nooon, noon 

Dans l'épisode USPIS de Brooklyn Nine-Nine, un employés de lUnited States Postal Inspection Service, passionné par son travail, est inébranlable sur son interprétation de , qui, selon lui, est associé surtout à apporter du bon dans la vie des gens, interprétation qui n'est pas partagée par ses collègues

Dans le film Les Aiguilleurs (1999), lors d'un BBQ dans la cour arrière du contrôleur, l'un des convives propose de réunir tous les postiers frustrés pour former une unité d'intervention d'élite.

Fusillades en milieu postal notables

Los Angeles (Californie), 1970 
Le 13 août 1970, Harry Sendrow, un superviseur aux postes de 54 ans, se fait tirer dans le dos à trois reprises par Alfred Kellum, un employé de 41 ans que Sendrow avait renvoyé à la maison en invoquant qu'il était intoxiqué. Cinq heures plus tard, Kellum est retrouvé inconscient et est mis aux arrêts.

Edmond (Oklahoma), 1986 
Le 20 août 1986, au cours de la  d'Edmond (Oklahoma), 14 employés sont tués et six sont blessés par Patrick Sherrill, un postier qui s'est suicidé par la suite.

Escondido (Californie), 1989 
Le 10 août 1989, le facteur d'Escondido (Californie) John Merlin Taylor tue sa femme, puis se rend au bureau de poste d'Orange Glen et tue deux collègues de travail avant de se suicider.

Ridgewood (New Jersey), 1991 
L'ancien employé des postes Joseph M. Harris tue son ancien superviseur Carol Ott ainsi que son petit ami Cornelius Kasten Jr. à leur domicile avec un katana. Le matin suivant, le 10 octobre 1991, Harris tire sur deux autres employés, Joseph M. VanderPaauw et Donald McNaught, au bureau de poste de Ridgewood (New Jersey).

Royal Oak (Michigan), 1991 

Le 14 novembre 1991, après avoir été suspendu, puis renvoyé pour insubordination, Thomas McIlvane tue quatre personnes et en blesse cinq autres, puis se suicide, lors d'une fusillade au bureau de poste de Royal Oak (Michigan).

Avant la tragédie, ce milieu de travail avait été l'objet de plusieurs problèmes de gestion et plaintes de clients, ce qui a attiré l'attention des médias locaux. Une enquête du bureau du sénateur Carl Levin rapporte, le 10 septembre 1991, une certaine  prior to the McIlvane shooting.

Dearborn (Michigan) et Dana Point (Californie), 6 mai 1993 
Le 6 mai 1993, à quelques heures d'intervalle, deux fusillades impliquant des employés des postes se produisent. La première, au poste de Dearborn (Michigan), où Lawrence Jasion blesse trois personnes et en tue une avant de se donner la mort. La seconde, à Dana Point, où Mark Richard Hilbun tue sa mère et le chien de celle-ci avant de tirer sur deux employés des postes, tuant l'un d'eux.

À la suite de ces deux fusillades, USPS crée, pour chacun de ses 85 districts, un poste d'analyste de l'environnement de travail afin d'aider à prévenir la violence et améliorer le milieu de travail. Ces postes seront coupés en février 2009 à la suite de restrictions budgétaires.

Goleta (Californie), 2006 
Le 30 janvier 2006, Jennifer San Marco, une ancienne employée des postes, tue six autres employés avant de se suicider à un centre de triage de Goleta. Une septième victime est retrouvée plus tard dans un édifice à condos de Goleta où San Marco a déjà habité. Selon des médias, le service postal a forcé la retraite de San Marco en 2003 en raison de l'aggravation de ses problèmes mentaux. Ceci serait la pire tuerie réalisée en milieu de travail par une femme aux États-Unis.

Baker City (Oregon), 2006 
Grant Gallaher, livreur de courrier de Baker City, plaide coupable pour le meurtre de son supérieur le 4 avril 2006. Il s'est rendu au bureau de poste de la ville avec un .357 Magnum en ayant l'intention de tuer ce dernier, ce qu'il fait dans le stationnement du bureau. Gallaher avait un nouveau trajet de travail depuis trois semaines et ressentait du stress dû à une semaine d'étude sur son temps de travail et le temps supplémentaire qu'impliquait ce nouveau trajet.

San Francisco (Californie), 2017 
Le 14 juin 2017, Jimmy Lam  et tue trois collègues de travail à une installation d'United Parcel Service de Potrero Hill (San Francisco). Lam met fin à ses jours lors de l'arrivée de la police. L'événement fait également cinq blessés, dont deux par balles.

Columbus (Ohio), 2017 
Le travailleur des postes DeShaune Stewart assassine deux collègues, son supérieur et le chef de bureau le 23 décembre 2017 à Columbus (Ohio).

Notes et références

Citations originales

Références

Bibliographie 
 Beyond Going Postal by Stephen Musacco, which examines the paramilitary, authoritarian postal culture and its relationship to toxic workplace environments and postal tragedies. ()
 Going Postal: Rage, Murder, and Rebellion by Mark Ames, which examines the rise of office and school shootings in the wake of the Reagan Revolution, and compares the shootings to slave rebellions ()
 Going Postal by Don Lasseter, which examines the issue of workplace shootings inside the USPS ()
 The Tainted Eagle by Charlie Withers, a union steward in the Royal Oak Post Office at the time of the shootings in Royal Oak, Michigan. ()
 Lone Wolf by Pan Pantziarka, a comprehensive study of the tueur à la chaîne phenomenon, and looks in detail at a number of cases in the U.S., UK and Australia. ()
 Bob Dart, "'Going postal' is a bad rap for mail carriers, study finds", Austin American-Statesman, September 2, 2000, p. A28

Liens externes 

Phrase en anglais
Sociologie des rapports sociaux
Argot des années 1990
Argot américain
Tuerie de masse