Carré de Room
Un carré de Room, nommé d'après , est un tableau carré de n lignes et colonnes sur n + 1 symboles vérifiant les conditions suivantes : 

 Chaque cellule du tableau est vide ou contient une paire non ordonnée de symboles 
 Chaque symbole apparaît exactement une fois dans chaque ligne et colonne du tableau 
 Chaque paire non ordonnée apparaît dans exactement une cellule du tableau. 

L'entier n est l'ordre du carré. Voici un exemple de carré de Room d'ordre 7 sur l'ensemble des 8 entiers de 0 à 7 : 

On sait que des carrés de Room existent si et seulement si n est impair, sauf pour 3 et 5.

Histoire 
Un carré de Room d'ordre 7 a été utilisé par Robert Richard Anstice pour fournir d'autres solutions au problème des écolières de Kirkman au milieu du , et Robert Anstice a également construit une famille infinie de carrés de Room, mais ses constructions n'ont pas été remarquées.

 a réinventé les carrés de Room dans une note publiée en 1955,  et ils ont été nommés d'après lui. Dans son article original sur le sujet, Room observe que n doit être impair et différent de 3 et 5, mais il n'a pas été démontré que ces conditions sont à la fois nécessaires et suffisantes avant travail de W. D. Wallis en 1974.

Applications 

Dès avant l'article de Room, les carrés de Room ont été utilisés par les organisateurs de tournois de bridge par paires dans la construction des tournois. Dans cette utilisation, ils sont appelés mouvements de type Howell. Les colonnes du carré représentent des tables, chacune contenant un jeu de cartes qui est joué par chaque paire d'équipes qui se réunissent à cette table. Les lignes du carré représentent les tours du tournoi, et les nombres dans les cellules du carré représentent les équipes qui doivent jouer à la table et au tour représentés par cette cellule. 

Archbold et Johnson ont utilisé des carrés de Room pour construire des plans expérimentaux. 

Il existe des connexions entre les carrés de Room et d'autres objets mathématiques, comme les quasigroupes, les carrés latins, les factorisations de graphes et les lsystèmes triples de Steiner

Notes et références

Bibliographie 
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Articles connexes 
 Design combinatoire 
 Carré magique 
 Matrices carrées

Liens externes 

 

Combinatoire