Hemitomes congestum
Hemitomes congestum, l’Hémitome gnome, est une espèce de plantes à fleurs non chlorophylliennes de la famille des Éricacées. Présente dans les forêts de l'Ouest de l'Amérique du Nord, cette espèce parasite le réseau mycorhizien pour se nourrir. Il s'agit de l'unique espèce du genre Hemitomes.

Description 

Hemitomes congestum est une plante vivace herbacée sans tige, qui forme dans la litière forestière des masses racinaires composées de courtes racines rhyzomateuses cassantes d'où émergent une ou plusieurs inflorescences charnues de  de diamètre. Ces dernières sont composées de bractées, de couleur blanche à jaunâtre ou rose-rougeâtre et couverte d'écailles éparses et épaisses, qui porte des fleurs densément groupées. Ces fleurs à symétrie radiale, sans sépales, aux pétales poilus déchiquetés jaunâtres ou rosâtres, sont garnies de , entre lesquels se trouvent des disques nectarifères et un grand stigmate jaune et arrondi. Le fruit est une baie de  de diamètre, blanche et charnue contenant de  ovoïdes minuscules munies d'une matière collante. L'inflorescence ne persiste généralement pas après la dispersion des graines.

Biologie 
Les populations de l'Oregon (États-Unis) étudiées sont associées aux champignons du genre Hydnellum, par l'intermédiaire desquels elles absorbent la matière organique issue de la photosynthèse des arbres environnants. Il s'agit de mycohétérotrophie.

Cette espèce pratique l'autopollinisation aussi bien que la pollinisation entomophile, des bourdons ayant été signalés visitant les fleurs. La dispersion des semences s'effectue vraisemblablement par l’intermédiaire des animaux grâce à la matière collante qui recouvre les graines.

Distribution  
Cette espèce rare se rencontre le long de la côte-ouest de l'Amérique du Nord, en Colombie-Britannique (Canada), dans l'État de Washington, l’Oregon et la Californie (États-Unis). Elle vit jusqu'à  d'altitude dans les forêts denses et sombres de feuillus et de conifères à l'instar des forêts de Séquoias.

Systématique 
L'espèce se nomme en français « Hémitome gnome », en anglais  ou .

Hemitomes congestum a pour synonymes :

Références

Liens externes

Hemitomes

Hemitomes congestum 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Monotropaceae (Cronquist)
Monotropoideae
Espèce d'Ericaceae (nom scientifique)
Plante à fleurs d'Amérique du Nord
Flore endémique d'Amérique du Nord
Mycohétérotrophe