Équipe de France de futsal FIFA en 1998
LÉquipe de France de futsal FIFA joue son premier match le  à la demande de la Fédération belge qui recherche un match amical. Il faut attendre un an avant la seconde rencontre et un nouvel amical contre la Belgique avec les éliminatoires pour le Championnat d'Europe 1999. Non qualifiés pour la compétition, les Bleus jouent un tournoi d'exhibition fin 1999 à Singapour.

Résumé de l'année

Un premier match officiel en 1997 
En mars 1997, la Fédération royale belge de football cherche un adversaire pour son équipe espoir U21 de football en salle et se tourne vers la France. Cette invitation contraint la Direction technique nationale de la FFF à mettre sur pieds son Équipe de France de la discipline. Jacques Devismes est nommé sélectionneur et responsable de la Direction technique du football en salle.

Une détection est organisée au sein de ligues régionales de football où se joue du football en salle (Alsace, Nord-Pas de Calais et Rhône-Alpes) qui permet de sélectionner un groupe de footballeurs profanes. Le premier rassemblement a lieu à Wasquehal dans le Nord de la France où la discipline est connue par sa proximité avec la Belgique. Pierre Jacky, nommé adjoint de Jacques Devismes, se souvient : .

Contre toute attente, l'Équipe de France de futsal FIFA remporte cette première rencontre amicale contre les Espoirs belges (3-1). Franck Le Terrier, Koffigan Anny et Laurent Scweibe sont les premiers buteurs de l'histoire de la sélection.

Changement d'entraîneur et première compétition officielle 
James Doyen prend la succession de Jacques Devismes à l'automne 1998.

Le 9 octobre 1998, la France dispute le premier match de son histoire sur son sol, cette fois contre l'équipe A de la Belgique, un des ténors du futsal européen. Mal préparés et en manque de repères, les tricolores s'inclinent 8-1 à Villeneuve-d'Ascq. Le but français est marqué par Fréchet. Sabani et Duponcheel sont sur le terrain.

Les Bleus participent aux qualifications pour le Championnat d'Europe 1999 à Reggio de Calabre en Italie en novembre 1998. Dépassés par la Géorgie (4-8), ils sont moins distancés face à la Biélorussie (4-6) avant de sombrer face à la sélection italienne (0-8).

Tournoi fin 1999 à Singapour 
À l'occasion du Tiger 5s futsal en décembre 1999 à Singapour, les organisateurs croient inviter l’équipe championne du monde de football l'année précédente.

La France subit la loi du Brésil (1-11), futur vainqueur du tournoi, avant de remporter sa première victoire en compétition officielle face à la Malaisie (2-0). La France termine seconde du groupe C et est éliminée.

Résultats 
En 1998, l'équipe de France de futsal FIFA participe à quatre rencontres pour autant de défaites (neuf buts marqués et trente encaissés).

Malgré deux victoires en sept matchs, la France n'en sort pas grandie et les statistiques se confirment avec cinq défaites et quinze buts marqués pour 42 encaissés.

Calendrier 1997-1999

Détails de matchs

Personnalités notables

Encadrement 
Jacques Devismes est nommé sélectionneur et responsable de la Direction technique du football en salle en France. Le président du District de l'Isère Michel Muffat-Jolly, membre de la Commission centrale de futsal, est nommé chef de délégation, poste qu’il occupe encore en 2020. Pierre Jacky est nommé adjoint de Jacques Devismes. Avec le départ de Devismes pour la formation de l'AS Monaco, l’aventure française du futsal FIFA est mise entre parenthèse.

Après le titre de champion du monde de football 1998, Aimé Jacquet devient Directeur technique national et demande à James Doyen de prendre en charge le projet de développement du futsal. Il garde Pierre Jacky comme entraîneur adjoint, mais n'a pas de réels objectifs sportifs.

Joueurs 

Pour le premier match en 1997, les joueurs français sont été triés sur le tas, sans véritablement connaître les règles de la discipline. Il s’agit alors de footballeurs qui pratiquent le futsal de façon ponctuelle. Le jeune Pascal Johansen de 17 ans fait partie de ce premier match de l’histoire, le 17 mars 1997 contre l’équipe B de la Belgique. Il poursuit ensuite sa formation au RC Strasbourg où il devient footballeur professionnel, connaît la sélection nationale Espoirs et gagne la Coupe de France.

En 1998, l'équipe de France en salle se reforme. Joël Fréchet, qui a terminé sa carrière de footballeur professionnel la même année, s’offre une dernière expérience. Il confie en 2021 : . Frédéric Duponcheel est convoqué pour la première fois en Bleu fin 1998 contre la Belgique dont il connaît tous les joueurs. Lors des  pour le Championnat d'Europe 1999 début novembre, il inscrit deux buts lors du premier match contre la Géorgie (défaite 4-8). Fernando Da Cruz fait aussi partie de l'équipe, devient ensuite le capitaine emblématique entre 1998 et 2006 et totalise 55 sélections.

Jean-Pierre Sabani devient aussi international français de futsal à cette période. En décembre 1999, Jean-Pierre Sabani est gardien de but et capitaine de la sélection invitée à un tournoi à Singapour contre le Brésil notamment.

Notes et références 

1998
France futsal