HMS Sphinx (J69)
Le HMS Sphinx (pennant number J69) est un dragueur de mines de la classe Halcyon construit pour la Royal Navy dans les années 1930 et utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale

Construction 
Le Sphinx est commandé le 26 août 1937 pour le chantier naval de William Hamilton & Company de Port Glasgow en Ecosse. La pose de la quille est effectuée le 17 janvier 1938, le Sphinx est lancé le 7 février 1939 et mis en service le 27 juillet 1939.

La classe Halcyon est conçue pour remplacer la classe Hunt précédente et varie en taille et en propulsion en fonction de sa construction.

Après la fabrication des 5 premiers Halcyon, et ses 2 exemplaires d'une variante, le deuxième groupe de 14 navires dont fait partie ce navire est lancé avec comme principale modification sa propulsion. Ils déplacent  à charge standard et  à pleine charge. Les navires ont une longueur totale de  comme la variante de la première série, un maître-bau de  et un tirant d'eau de .

Ils sont propulsés par deux turbines à vapeur Parsons (alors que la première série des Halcyon possédait des machines à vapeur verticales compound ou triple expansion), chacune entraînant un arbre, utilisant la vapeur fournie par deux chaudières à trois cylindres Admiralty. Les moteurs produisent un total de   () et donnent une vitesse maximale de . Il transporte au maximum  de mazout, ce qui lui donne un rayon d'action de  à .  L'effectif du navire est composé de 80 officiers et hommes d'équipage.

Cette deuxième série de la classe Halcyon est armée de deux canons de marine de 4 pouces QF Mk V (102 mm) avec un montage HA Mk.III à angle élevé. Il est également équipée de huit mitrailleuses Lewis de .303 British (7,7 mm), ainsi d'un support quadruple pour les mitrailleuses Vickers de 12,7 mm est rajouté. Plus tard, dans sa carrière, il est rajouté jusqu'à quatre supports simples ou doubles pour les canons antiaérien Oerlikon de 20 mm. Pour le travail d'escorte, son équipement de dragage de mines pouvait être échangé contre environ 40 charges de profondeur.

Histoire

Seconde guerre mondiale 
Le Sphinx est mis en service le 27 juillet 1939 avec un équipage de Chatham et affecté à la 5 flottille de dragage de mines (5th Minesweeping Flotilla ou 5MSF), basée à Douvres dans le cadre du Nore Command (commandement Nore) . a flottille effectue des opérations de dragage de mines dans la Manche et la mer du Nord jusqu'en décembre, date à laquelle il est transféré à Rosyth et commence à draguer les chenaux côtiers et les ports.

En janvier 1940, le Sphinx se rend dans les eaux écossaises et le 21 janvier 1940, il se porte au secours du destroyer  qui a été torpillé par le U-Boot U-22 à 20 miles au large de Wick à la position géographique de . Il n'y a aucun survivant.

Le matin du 2 février 1940, la flottille effectue un dragage de mines dans le Moray Firth, à 15 miles au Nord de Kinnaird Head, à la position géographique de , lorsque le Sphinx est attaqué par des avions allemands. Il est touché par une bombe qui traverse l'arrière du pont avant et explose, tuant cinq hommes, dont le commandant Taylor. Le navire paralysé est pris en remorque par le , mais finit par chavirer par une grosse vague 17 heures après avoir été bombardé. 46 membres de l'équipage sont sauvés par le destroyer , mais 49 hommes sont tués. L'épave dérive ensuite à terre à deux miles au nord de Lybster et est finalement vendu à la casse.

C'est le premier "Halcyon" à être perdu.

Commandement 
 Commander (Cdr.) John Robert Newton Taylor (RN) du  au

Notes et références

Bibliographie 
  Chesneau, Roger, ed. (1980). Conway's All the World's Fighting Ships 1922–1946. Greenwich, UK: Conway Maritime Press. .
  Colledge, J. J.; Warlow, Ben (2006) [1969]. Ships of the Royal Navy: The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy (Rev. ed.). London: Chatham Publishing. .
  Lenton, H. T. (1998). British & Empire Warships of the Second World War. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. .

Liens externes 
  Le Sphinx sur uboat.net
  Le Sphinx sur halcyon-class.co.uk
  Le Sphinx sur naval-history.net

Classe Halcyon
Dragueur de mines de la Royal Navy
Bateau lancé en 1939
Navire coulé en 1940