Armée de l'air du Mali
L'Armée de l'air du Mali est la composante aérienne des forces armées maliennes.

Historique 
L'Armée de l'air du Mali a été fondée en 1961 avec l'aide militaire française. Cela comprenait deux monoplans utilitaires MH.1521 Broussard suivi de deux avions de transport C-47. À partir de 1962, l'aide des Soviétiques lui fournissent quatre avions de transport biplan Antonov An-2 et quatre hélicoptères légers Mi-4.

Les débuts des forces aériennes maliennes sont étroitement liés aux débuts des rébellions touarègues contre l'État malien. En 1963, une rébellion éclatait au nord du Mali. La rébellion « Alfellaga » des Touaregs progressait depuis Kidal. Dans ce contexte, le Général Abdoulaye Soumaré, CEMGA et Commandant des forces d'intervention, a requis la participation de l'Aviation légère dans les opérations.

Les Forces armées maliennes n'en avaient toutefois pas à leur disposition. Il a ainsi été décidé de réquisitionner des avions appartenant à l'ancienne compagnie aérienne nationale Société Nationale Air Mali. Deux Antonow An-2 et un Let L-200 Morova ainsi que le personnel navigant ont été mis à disposition du Quartier général opérationnel. Ainsi, à partir d'une société civile, on a créé le précurseur de ce qui allait devenir « l'aviation militaire » en 1966, une petite formation attachée à la  Compagnie du Génie Militaire, puis le Groupement Aérien Tactique en 1968, qui était à son tour attaché au Bataillon des Unités Spéciales, et finalement l'Armée de l'Air en 1976.

Au milieu des , les Soviétiques ont livré cinq chasseurs MiG-17F et un seul chasseur MiG 15UTI pour équiper un escadron basé à Bamako-Sénou initialement avec des pilotes soviétiques. Deux transports Iliouchine Il-14 et un hélicoptère Mil Mi-8 ont été livrés en 1971, suivis de deux avions de transport Antonov An-24.

En 1974, 12 MiG-21Bis ont été obtenus de l'Union soviétique, suivit de deux MiG-21UM biplace quelques années plus tard. Ces Fishbeds initiaux ont servi aux côtés des quatre MiG-17F restants et ont vu des combats à deux reprises pendant la guerre de la Bande d'Agacher en 1974 contre la Haute-Volta, et de nouveau en 1985 lorsque le même pays a été rebaptisé Burkina Faso.

Les forces aériennes maliennes en tant qu'«Armée de l’Air du Mali », ont été créées en 1976 avec l'Ordonnance  CML

En 2005, 3 MiG-21 de seconde main sont réceptionnés en provenance de République tchèque(, 2 MiG-21MF (TZ-356 et TZ-357) et 1 MiG-21UM (TZ-358). Depuis début 2011 aucun MiG-21 n'a été signalé en vol, mais deux de ces appareils volèrent à l'occasion la fête de l'indépendance en . Depuis ils semblaient cloués au sol faute de pièces détachées, de munitions et de pilotes. En janvier 2012, la Force aérienne nigériane, qui avait possédé ce type d'appareil, envoya une équipe technique à la base de Bamako – Sénou, dans le but de rénover des MiG-21, mais le projet fut abandonné. D'autres jets retirés du service étaient six L-29 Delfins livrés en 1983, qui ont été utilisés pour la formation.

En 2013, avec que quelques aéronefs opérationnels, les capacités de la force aérienne étaient très réduite. Sur les quatre Mi-24D Hind aux moteurs fatigués, dont deux obtenus de la Bulgarie à partir de 2007, l'un d'eux était cannibalisé pour des pièces de rechange. Officiellement, des pilotes Maliens étaient aux commandes de ces Hind, en réalités, les équipages étaient Ukrainiens. Quatre avions légers Tetras pouvaient mener des patrouilles et des missions de reconnaissance, notamment des missions de reconnaissance-météo au profit des pilotes de Mi-24. Quant à la flotte de transport, seul un Basler BT-67 était en état de vol. Quant aux moyens de lutte antiaérienne, l’armée de l’air disposait d’une unité de défense aérienne qui regroupait des lanceurs sol-air SA-3 Goa, ainsi qu’une douzaine de canons antiaériens de 37 et , semble-t-il d’origine chinoise.

En , le gouvernement malien a commandé six avions d'attaque légers Super Tucano à la société brésilienne Embraer, seul quatre ont été livrés en . L'appareil immatriculé TZ-04 s'est écrasé le  sur la commune de Sévaré au retour d’une mission anti-djihadiste à proximité de Tombouctou.

Le 23 septembre 2023 un Iliouchine Il-76TD, immatriculé TZ-98T entre le 13 et le 23 septembre 2023, s'écrase à Gao après une sortie de piste faisant 140 morts parmi les militaires maliens et les mercenaires russes du Groupe Wagner.

Infrastructures 
Bases aériennes :
 base aérienne 100 à Bamako ;
 base aérienne 101 à Sénou ;
 base aérienne 102 à Sévaré ;
 base aérienne secondaire de Gao ;
 base aérienne secondaire de Tessalit, en service ;
 base aérienne secondaire de Tombouctou, en service.

Équipements

Aéronefs en service 
Appareils en service le 19 janvier 2023 :

Deux avions légers LH-10 Ellipse auraient été commandés en 2011, mais ils ne furent jamais livrés faute de production.

L’Union européenne a fait un don en  à l’Agence nationale de l’aviation civile (ANAC) d’un Cessna 206 doté d’une boule optronique. Destiné à assurer la surveillance de l’aéroport international de Bamako-Sénou, il est piloté par du personnel de l’armée de l’air malienne et peut servir en-dehors de la zone de Bamako pour des missions ponctuelles.

En , un Boeing 737-7 BBJ (immatriculé TZ-PRM) est acquis pour  d'€ ( de FCFA environ) comme avion présidentiel. Cet achat, en ces périodes de fortes restrictions budgétaires, a été au cœur de polémiques, surtout que le précédent appareil, un Boeing 727-500 (immatriculé TZ-001) ne semblait pas avoir atteint encore le maximum de son potentiel.

En , le Mali achète quatre hélicoptères Mil Mi-171 livrés par la Russie.

Anciens aéronefs 
Outre ses aéronefs, six lanceurs quadruples pour deux batteries de missiles sol-air S-125 sont acquis au début des années 1980. Totalement abandonné en 2012, les  84 missiles V-601 qui étaient encore stockés sont détruits en 2014

Galerie

Références

Voir aussi

Articles connexes 
 Forces armées maliennes

Mali
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