Chêne de l'émancipation
Le chêne de l'émancipation, en , est un arbre remarquable situé sur le campus de l'université de Hampton, dans ce qui est aujourd'hui la ville de Hampton, en Virginie, aux États-Unis. Ce grand chêne imposant mesure  de diamètre et ses branches s'étendent vers le haut et latéralement. Il est désigné comme l'un des dix grands arbres du monde par la National Geographic Society et fait partie du site historique national de l'université de Hampton. L'arbre est un Quercus virginiana, un chêne sempervirent, appelé en .

Histoire 
Pendant la guerre civile américaine (1861 à 1865), les forces de l'Union  gardent le contrôle du Fort Monroe voisin et celui-ci devient un lieu de refuge pour les esclaves afro-américains en fuite qui cherchent l'asile. L'armée les définit comme de la contrebande pour éviter de les renvoyer aux esclavagistes. Avant la guerre civile, et à la suite de la rébellion des esclaves, menée par Nat Turner, en 1831, la loi de Virginie est modifiée pour interdire l'éducation des esclaves.

En , l' demande à  d'enseigner aux enfants des affranchis, dans le camp de contrebande lié à Fort Monroe. Elle commençait ses cours dehors, sous l'arbre. Elle est la première enseignante noire de l'AMA, qui s'est développée pour soutenir de nombreuses institutions éducatives dans le Sud. Sa base se trouve à  de la protection du Fort Monroe, mais ses cours attirent également les adultes, la nuit. Bientôt, l'AMA met à disposition le  pour ses cours. Elle fait des cours à  le jour et à  la nuit.

En 1863, la communauté noire de la péninsule de Virginie se réunit sous le chêne pour entendre la première lecture, au Sud, de la Proclamation d'émancipation du président Abraham Lincoln, ce qui lui vaut le surnom de chêne de l'émancipation.

Après la fin des hostilités, une école y est fondée, en 1868, par le général  et l', sous le nom de , une école  de formation pratique à l’agriculture. De 1872 à 1875, l'un de ses nombreux élèves est Booker T. Washington, fils d'un affranchi. Il est devenu un célèbre enseignant qui a fondé l'Institut Tuskegee de l'Alabama, en 1881. Au début du , en collaboration avec le philanthrope Julius Rosenwald, Washington et le personnel du Tuskegee Institute, contribuent à la création de dizaines d'écoles rurales pour les enfants afro-américains, dans tout le Sud. 

Le , devient , en 1930. Il obtient le statut d'université en 1984, devenant l'université de Hampton. Il s'agit de l'un des principaux établissements d'enseignement supérieur en Virginie. Au XXIe siècle, le chêne de l'émancipation est toujours là pour abriter et inspirer les étudiants et le personnel de l'école.

Références

Voir aussi

Articles connexes 
 Contrebande (guerre de Sécession)
 Proclamation d'émancipation
 Mary S. Peake

Source de la traduction 

Hampton (Virginie)
Chêne remarquable
Arbre remarquable aux États-Unis
Propriété contributrice à un district historique en Virginie