The Great
est une série télévisée de comédie dramatique américaine en trente épisodes d'environ  créée par Tony McNamara et diffusée entre le  et le  sur Hulu. Il s'agit d'une libre adaptation de la vie de l'impératrice russe Catherine II, surnommée « Catherine la Grande ».

En France, la série n'est plus disponible depuis la fermeture de la plateforme Lionsgate anciennement StarzPlay, mais est disponible au Canada sur Amazon Prime Video. Elle reste inédite dans les autres pays francophones.

Synopsis 
 est une série satirique et comique autour de l'accession au pouvoir de l'impératrice Catherine  de Russie. Il s'agit d'une version romancée de la vie de l'impératrice. La série s'attarde notamment sur sa jeunesse et son mariage avec l'empereur Pierre  (fusionné avec Pierre ) ainsi que sur le complot visant à tuer son mari, dépeint comme un homme dépravé et dangereux.

Distribution

Acteurs principaux 

 Elle Fanning  : Catherine la Grande
 Nicholas Hoult  : Pierre  de Russie / Emelian Pougatchev
 Phoebe Fox  : Marial
 Sacha Dhawan  : Grigori Orlov
 Charity Wakefield  : Georgina Dymova
 Gwilym Lee  : Grigor Dymov
 Adam Godley  : l'archevêque « Archie »
 Douglas Hodge : le général Velementov
 Belinda Bromilow : Élisabeth Ier de Russie
 Richard Pyros : le comte Raskolnikov
 Bayo Gbadamosi : le comte Arkady
 Sebastian de Souza  : Leo Voronsky

Acteurs récurrents 
 Danusia Samal  : Lady Antonia Svenska
 Louis Hynes : Vlad
 Florence Keith-Roach : Tatyana
 Jamie Demetriou : le docteur Chekov
 Christophe Tek : Tartar Nick
 Charlie Price : Ivan VI
 Alistair Green : le comte Smolny
 Abraham Popoola : Rostov
 James Smith : le comte Gorky
 Stewart Scudamore : Tolsten
 Phill Webster : garde du palais
 Adam Darlington : chef valet de pied

Production

Développement 
La série est basée sur la pièce de Tony McNamara consacrée à l'impératrice Catherine II, qui fut jouée par l'école de théâtre Sydney Theatre Company en 2008. En parallèle, McNamara avait écrit une adaptation cinématographique de la pièce qu'il souhaitait voir diffusée à l'écran. Elle serait constituée d'une série de six saisons, afin de permettre d'introduire au fil de la série plusieurs personnages historiques clés de la vie de Catherine .

L'idée d'une série se concrétise lorsque, le , Hulu annonce être sur le point de lancer une commande pour un projet pilote autour d'une mini-série sur Catherine la Grande. La série serait écrite par Tony McNamara qui serait également producteur exécutif aux côtés d'Elle Fanning et de Marian Macgowan. Les sociétés de production impliquées dans le projet pilote sont Media Rights Capital, Echo Lake Entertainment et Thruline Entertainment.

Le , Matt Shakman est désigné pour directeur de projet. Le , lors de la tournée de presse hivernale annuelle de la Television Critics Association, Hulu annonce que la commande a été passée pour produire la série.

Le , la série est annulée.

Attribution des rôles 
En parallèle de l'annonce de la série, Elle Fanning et Nicholas Hoult sont respectivement confirmés en tant qu'interprètes de Catherine la Grande et de son mari, le tsar Pierre . En , Phoebe Fox, Sacha Dhawan, Charity Wakefield et Gwilym Lee rejoignent la distribution de la série. En , Sebastian de Souza, Adam Godley et Douglas Hodge rejoignent également l'équipe.

Tournage 
Les prises de vue de l'épisode pilote ont été réalisées en  à York. Le tournage s'est poursuivi ensuite en Angleterre dans le Leicestershire, le Lincolnshire, Hever dans le Kent ainsi qu'à Caserte, en Italie.

Fiche technique

Épisodes

Première saison (2020) 
 Grandiose ()
 La Fausse barbe ()
 Vous n'êtes pas Pierre le Grand ()
 Moscow Mule ()
 Guerre et Vomi ()
 Parachute (Parachute)
 Espoir vérolé ()
 Boulettes à la Datcha ()
 L'amour fait mal ()
 Le Nez du castor ()

Résumé des épisodes 
 Grandiose: Catherine se rend en Russie pour épouser l'empereur. Une fois impératrice, elle découvre qu'il est un enfant gâté. Sa servante Marial lui conseille de le renverser pour s'emparer du pouvoir.
 La Fausse barbe: Catherine commence à élaborer un plan pour écarter son mari. Marial lui recommande de recruter le comte Orlo qui, réticent au début, finit par se laisser convaincre de l'aider.
 Vous n'êtes pas Pierre le Grand: Catherine, Orlo et Marial poursuivent l'élaboration de leur coup d'État. Relevant la morosité de Catherine, Pierre la pousse dans les bras d'un amant, Léo, stérile.
 Moscow Mule: Catherine tente de gérer à la fois sa situation à la cour et sa relation avec Léo. Un influent patriarche de l'église meurt. Orlo tente d'influencer Pierre dans le choix de son remplaçant.
 Guerre et Vomi: Alors que la guerre avec la Suède fait rage, Catherine et Elizabeth visitent l'armée. Grigor n'accepte pas la relation qui s'est nouée entre Pierre et Georgina.
 Parachute: Après avoir frôlé la mort, Pierre s'ouvre aux idées progressistes de Catherine et désire un héritier. Orlo tente de savoir qui a essayé d'empoisonner l'empereur.
 Espoir vérolé: Après avoir attrapé la variole puis en avoir guéri, Pierre renoue avec ses mauvaises habitudes. La relation de Catherine et Léo traverse des hauts et des bas tandis que Georgina se languit de Pierre.
 Boulettes à la Datcha: Les talents de politicienne de Catherine sont mis à rude épreuve lors d'un voyage à l'étranger. Marial tente de convaincre Léo de rester à la cour en lui parlant du projet de Catherine.
 L'amour fait mal: Afin de trouver le coupable d'un meurtre, l'empereur n'hésite pas à passer à la torture tous les membres de sa cour. Catherine découvre qu'elle est enceinte.
 Le Nez du castor: Catherine poursuit la préparation de son coup d'État. Marial la trahit en révélant sa grossesse à Pierre. Catherine comprend que pour une Russie meilleure, elle devra se battre sans Léo.

Deuxième saison (2021) 
Elle a été mise en ligne le .

Troisième saison (2023) 
Elle a été mise en ligne le .

Accueil

Réception critique 
Sur le site Rotten Tomatoes, la série obtient une note d'approbation de 88 % basée sur 75 avis, avec une note moyenne de 7,44 sur 10.

Sur le site Metacritic, elle obtient un score de 75 sur 100, sur la base de 30 avis, qui sont globalement positifs.

Sur Allociné le 

, Mégane Choquet note que la série prend volontairement des libertés avec la réalité historique, pour un résultat « plus que jouissif »
mais regrette que certaines intrigues politiques soient « parfois brouillonnes » et que l'épisode final laisse le spectateur sur sa faim avant une éventuelle saison 2.

Pour Les Échos, la série réinterprète librement l’Histoire , même si elle tombe parfois dans « le grotesque ou le comique de répétition ».

Pour Le Point, la série constitue sorte de « satire débridée sur l'ivresse du pouvoir », entre la décadence incarnée par le film Marie-Antoinette de Sofia Coppola, et la cruauté de la série Les Tudors. En ce sens, l’hebdomadaire note que le duo composé d’Elle Fanning et de Nicholas Hoult exprime .

Distinctions

Nominations 
 Golden Globes 2021 :
 Meilleure série musicale ou comique 
 Meilleure actrice dans une série musicale ou comique pour Elle Fanning
 Meilleur acteur dans une série musicale ou comique pour Nicholas Hoult

Références

Liens externes 

Série télévisée créée en 2020
Série télévisée disparue en 2023
Série télévisée américaine des années 2020
Série télévisée de Hulu
Série télévisée se déroulant au XVIIIe siècle
Série télévisée tournée au Royaume-Uni