Monument au Général Storms
Le Monument au Général Storms est un monument commémorant Émile Storms. Il était situé à Bruxelles en Belgique, dans la commune d'Ixelles, avant son retrait le 30 juin 2022 dans le cadre de la décolonisation de l'espace public.

Localisation 
Le monument se dressait à la frontière du quartier africain de Matonge et du quartier européen, dans la partie sud du Square de Meeûs, situé dans le quartier Léopold, entre la petite ceinture et le complexe de bâtiments du Parlement européen de l'espace Léopold.

Après démontage, la statue a été confiée au Musée royal de l'Afrique centrale à Tervueren.

Statut patrimonial 
Le monument fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le .

Historique

Édification 
Le monument initial a été réalisé en bronze par le sculpteur Marnix D'Haveloose (1885-1973) en 1906. Il a été dérobé durant la deuxième occupation du territoire et remplacé en 1948 par une copie en marbre à l'initiative de l'Association des Anciens Coloniaux.

Il représente Émile Pierre Joseph Storms, connu comme le « Général Storms » (1846-1918), l'un des Belges chargés par le roi Léopold II de coloniser le Congo au , surnommé « Bwana Boma » (« Monsieur Forteresse ») lors de son séjour au village de Lubanda .

Sur son socle est gravée la mention .

Controverse

Un hommage critiqué 
Des critiques s'élèvent au sujet de l'hommage rendu à Émile Storms. Durant son expédition, celui-ci décapite Lusinga lwa Ng’ombe, un marchand d'esclaves congolais. À son retour en Europe, il confie le crâne à l’anthropologue racialiste Émile Houzé, qui écrit un traité sur le sujet dans lequel il affirme y avoir vu la « dégénérescence ».

En mars 2018, le magazine Paris Match rappelle que ce crâne repose toujours dans une boîte à l'Institut royal des sciences naturelles à Bruxelles, ainsi que celui de deux autres chefs insoumis, dont l'un a toutefois disparu des collections.

Dès son arrivée à la maison communale d'Ixelles à la fin de l'année 2018, le bourgmestre écologiste Christos Doulkeridis travaille sur le dossier Storms, dont le buste se dresse au milieu du square de Meeûs : .

Prises de position et vandalisme militant en 2020 
Dans la foulée des manifestations contre le racisme et les violences policières qui font suite à la mort de George Floyd, tué par la police le 25 mai 2020 à Minneapolis aux États-Unis, Doulkeridis répète son intention de procéder à l'enlèvement de la statue à la fin du mois de mai 2020 ainsi que le 30 juin, date du soixantième anniversaire de l'indépendance du Congo.

Le 28 mai 2020, la télévision belge annonce un accord de principe pour déplacer la statue de Storms vers le Musée royal de l'Afrique centrale à Tervueren.

Mais le directeur du Musée Gido Gryssels apporte quelques précisions : .

Le 13 juin, le buste du général Storms est aspergé de peinture rouge.

Retrait en 2022 
En juin 2020, la Commune d'Ixelles introduit une demande de permis d'urbanisme en vue de retirer le buste du square de Meeus mais, le square étant un site classé, une décision de la Commission Royale des Monuments et Sites est nécessaire.

Le monument est retiré le 30 juin 2022 par la Commune sans permis d'urbanisme, et mis en dépôt par la Commune en attendant de connaître le musée qui va la récupérer. Selon Aliou Baldé du collectif Mémoire coloniale : .

Articles connexes 
 Émile Pierre Joseph Storms
 Décolonisation de l'espace public
 Monument au Général Thys

Liens externes 
 Le Monument au Général Storms sur le site de l'inventaire du patrimoine architectural de la Région de Bruxelles-Capitale

Références 

Patrimoine du XXe siècle
Ixelles