Lorenzo Thomas
Lorenzo Thomas ( – ) est un officier de la United States Army qui participa à la seconde guerre séminole, à la guerre américano-mexicaine puis à la guerre de Sécession. Après la guerre, il fut nommé temporairement secrétaire à la Guerre par le président Andrew Johnson, ce qui précipita la procédure d' de Johnson.

Dès 1861, lorsque la guerre de Sécession éclata, il occupa le haut poste de chef de l'administration militaire avant d'être remplacé en 1864.

Biographie 
Lorenzo Thomas est né le  à New Castle dans le Delaware, fils d'Evan Thomas et d'Elizabeth Sherer. Il intègre l'académie militaire de West Point en  et en sort diplômé en . Il est alors assigné au  d'infanterie.

Il participe à la seconde guerre séminole en Floride et, pendant la guerre américano-mexicaine, il est le chef d'état-major du général William O. Butler. Il reçoit une promotion brevetée de lieutenant-colonel pour la bataille de Monterrey, qui devient permanente en 1852. De 1853 à 1861, il est chef d'état-major du général Winfield Scott, commandant de l'armée américaine.

Guerre de Sécession 
Juste avant le début de la guerre de Sécession, Thomas a été promu colonel et adjudant général de l'armée américaine le . Le , le président américain Abraham Lincoln le nomme général de brigade dans l'armée régulière, à compter du , date à laquelle Lincoln transmet la nomination au Sénat américain pour confirmation. Le Sénat confirme la nomination le . Le Camp Thomas, une base d'entraînement de l'armée régulière à Columbus, dans l'Ohio, est nommé en son honneur en . Il occupe le poste d'adjudant général de l'armée américaine jusqu'à sa retraite en 1869, à l'exception d'une mission spéciale visant à recruter des troupes afro-américaines dans la division militaire du Mississippi de 1863 à 1865.

Thomas ne s'entendait pas bien avec le secrétaire à la Guerre Edwin M. Stanton et cette affectation en dehors de Washington fut considérée comme une forme de bannissement. De nombreux historiens ont affirmé que Thomas avait été banni en disgrâce après avoir conspiré pour diffamer le général de l'Union William T. Sherman en le faisant passer pour fou. Thomas fut remplacé par le général de division Edward D. Townsend au poste d'adjudant général, qu'il occupa jusqu'en 1880.

Du  au , il est président du War Board, l'organisme qui assiste le président Abraham Lincoln et le secrétaire d'État Stanton dans la gestion du département de la Guerre et le commandement des armées de l'Union pendant la période où il n'y a pas de général en chef.

Le , le général Thomas est envoyé par le ministère de la Guerre à Helena, en Arkansas, pour recruter des affranchis dans l'armée américaine. Il crée la première troupe noire en Arkansas, qui se bat pour l'Union dans le cadre du Bureau of Colored Troops, créé par le ministère de la Guerre le .

Le , le président des États-Unis Andrew Johnson nomme Thomas au grade de brevet de major général de l'armée régulière, et le Sénat des États-Unis confirme cette nomination le .

Carrière après guerre 

Le , le président Johnson tente de remplacer Stanton en nommant Thomas secrétaire à la guerre par intérim. Thomas, encore sous le coup du mauvais traitement infligé par Stanton, se vante de sa capacité et de sa détermination à l'évincer de son poste par la force, si nécessaire. Certains historiens pensent que c'est cette attitude dans son témoignage lors du procès de mise en accusation de Johnson au Sénat qui est en partie à l'origine de l'acquittement de Johnson. Thomas se retire de l'armée le , dix jours avant que Johnson ne quitte ses fonctions. 

Il meurt à Washington et est enterré au cimetière d'Oak Hill, à Georgetown.

Fort Thomas, un poste militaire établi dans le Territoire de l'Arizona en 1876, porte le nom de Thomas.

Notes et références

Source

Annexes

Bibliographie 
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Liens externes 
 
 
Document de réclamation détaillant les 52 899 dollars de pertes matérielles subies par Thomas pendant la guerre civile. Thomas a finalement reçu 6 500 dollars du gouvernement.
. Court article du New York Times sur le service de Thomas dans la vallée du Mississippi recrutant des soldats afro-américains.

Naissance en octobre 1804
Naissance dans le comté de New Castle
Décès en mars 1875
Décès à Washington (district de Columbia)
Décès à 70 ans
Élève de l'Académie militaire de West Point
Adjudant-général de l'United States Army
Général de brigade de l'Union Army
Personnalité américaine impliquée dans les guerres séminoles
Militaire américain de la guerre américano-mexicaine
Personnalité liée au Delaware durant la guerre de Sécession