Louise-Julie-Constance de Brionne
Louise-Julie-Constance de Rohan-Rochefort, comtesse de Brionne, née le 5 mars 1734, reçue Chanoinesse du couvent de Remiremont le 10 décembre 1742, épousa le 3 octobre 1748 à Paris Louis-Charles de Lorraine, comte de Brionne, veuf sans enfants de Louise Charlotte de Gramont (1725-1742) et Augustine de Coëtquen (1722-1746). Elle fut une passion perçue comme platonique de Louis XV et la maîtresse d'Étienne-François de Choiseul qu'elle accompagna dans son exil au château de Chanteloup (Indre-et-Loire). Seule femme à avoir exercé la fonction de grand écuyer de France, châtelaine de Limours, elle émigra sous la Révolution française et mourut le 20 mars 1815 à Presbourg.

Biographie

Une grande Famille 
, Louise-Julie-Constance est, après Éléonore-Louise-Constance (1728-?) et Charles Jules Armand de Rohan, vicomte de Lavedan (1729-1811) la troisième des enfants nés du mariage de Charles de Rohan-Rochefort, prince de Montauban (1693-1766) avec Éléonore Eugénie de Béthisy (1707-1757). Descendante des ducs de Bretagne, elle est reçue dans sa neuvième année, le 10 décembre 1742, chanoinesse de l'Abbaye de Remiremont, titre justifiable par ses deux cents ans (au moins) d'ascendance dans la noblesse.

Elle épouse le 3 octobre 1748 en l'abbaye de Panthemont à Paris (dont sa tante maternelle Marie-Catherine de Béthizy de Mézières est abbesse depuis 1743) Louis-Charles de Lorraine, comte de Brionne (1725-1761), cousin de l'empereur François Ier du Saint-Empire. Le mariage est célébré par le prince Louis-Constantin de Rohan.
Le couple a quatre enfants : 
 Charles-Eugène de Lorraine (1751-1825), 
 Joséphine de Lorraine (1753-1797) épouse en 1768 Victor-Amédée de Savoie, prince de Carignan (1743-1780) 
 Anne-Charlotte de Lorraine-Brionne (1755-1786) , abbesse de Remiremont (1775-1786),
 Joseph-Marie de Lorraine-Vaudémont (1759-1812) épouse en 1778 Louise de Montmorency-Logny (1763-1832).

Une femme de tête 
Son mari est victime d'an accident de chasse en 1761. Malgré la promesse du roi au défunt de transmettre ses charges à son fils, la comtesse doit se battre pour que le monarque tienne parole. Amie intime du duc de Choiseul, elle obtient du roi à la mort de son mari, bien que son fils soit encore un enfant, la survivance de la charge de grand écuyer de France en sa faveur. Elle demeure la seule femme à avoir exercé cette charge qu'elle transmet à son fils lorsque celui-ci atteignit l'âge de 20 ans. La cour l'appelle "Madame la Grande".

Les Mémoires de Jean-François Marmontel la restituent fréquentant le salon de madame du Deffand et recevant également elle-même en son propre salon de la place du Carrousel : .

La comtesse de Brionne achète le 18 mars 1775 aux héritiers de Guillaume de Lamoignon de Montevrault le château de Limours qui avait appartenu successivement à Richelieu et à Gaston d'Orléans<ref>Noël Bouvet, Richelieu, Gaston d'Orléans et la comtesse de Brionne à Limours, d'après le manuscrit de Prévost, régisseur de la comtesse de Brionne]</ref>. Sa décision de ne pas conserver l'aile ouest alors fort délabrée fait disparaître la grande salle de bal avec ses boiseries et sa toiture due à l'architecte Philibert Delorme, tout en offrant un nouvel éclairage de la cour intérieure.

 La disgrâce, l'impopularité et l'exil 

Sous le règne du roi Louis XVI de France, bien qu'appartenant par mariage à la Maison de Lorraine dont est également issue la reine Marie-Antoinette, la comtesse de Brionne n'est pas bien reçue à la cour. La jeune reine apprécie avant tout les gens de son âge et fait grise mine à ses aînées quel que soit leur rang. 

La Maison de Rohan est aussi l'objet de deux scandales retentissants: en 1782, la banqueroute du prince de Guémené dont l'épouse est gouvernante des "enfants de France" (le dauphin et ses sœurs) puis en 1786, la condamnation du Grand aumônier de France, cardinal de Rohan, compromis dans l'affaire du collier de la reine, mettent en lumière le train de vie dispendieux des membres des grandes familles et la corruption de la cour provoquant la disgrâce de tous les membres de la Maison de Rohan.

La comtesse émigre sous la Révolution française. Arrêtée dans une ville que, dans ses Mémoires, Laure Junot d'Abrantès croit être Chalons-en-Champagne où Jean-Andoche Junot, époux de la narratrice, se trouve alors avec son régiment : . Elle peut de fait alors repartir, non sans avoir offert à Junot un boîtier contenant son portrait que celui-ci conservera toute sa vie.

Sa fille cadette, abbesse de Remiremont, de santé fragile, mourut dès 1786. L'aînée mourut en 1797. Enfin le prince Joseph, émigré avec son frère en 1791 et officier dans l'armée autrichienne mourut en Hongrie en 1812. Son unique petit-enfant, le prince de Carignan, meurt prématurément en 1800 laissant un fils, Charles-Albert. Bien que mère de l'héritier du trône de Sardaigne, la veuve du prince, Marie-Christine de Saxe, nièce du roi de Saxe, se rallie à l'empire.

Le 20 mars 1815, soit quelques jours après avoir reçu la visite de « son vieil ami » Talleyrand se trouvant alors au congrès de Vienne, elle meurt à Presbourg, aujourd'hui Bratislava. Elle repose en la crypte de la cathédrale Saint-Martin. On compte parmi ses descendants directs (par sa fille Joséphine) le roi d'Italie Humbert I dont elle est la trisaïeule.

 Jugements 
  - Madame de Créquy.
  - Edmond et Jules de Goncourt

 Portraits 
 Louise-Julie-Constance de Brionne 
 Jean-Baptiste Lemoyne (1704-1778), Portrait en buste de Louise-Julie-Constance de Brionne, marbre, n°162 du Salon de 1763, Nationalmuseum, Stockholm. Ce buste inspira quelques vers à Voltaire :

 Galerie de portraits 

 Références 

 Annexes 
 Bibliographie 
 Manuel chronologique et généalogique des familles souveraines de l'Europe, Imprimerie des Frères Wegener, Berlin, 1797.
 Jean-François Marmontel, Mémoires de Marmontel publiés avec préface, notes et tables par Maurice Tourneux, Librairie des bibliophiles, Paris, 1816.
 Laure Junot d'Abrantès, Mémoires de madame la duchesse d'Abrantès - Souvenirs historiques sur Napoléon, la Révolution, le Directoire, le Consulat, l'Empire et la Restauration, tome premier, Hauman, Cattoir et Cie, Bruxelles, 1837 (consulter en ligne).
 Souvenirs de madame de Créquy de 1710 à 1803, tome troisième, H.-L. Delloye, Paris, 1842 (consulter en ligne).
 Edmond et Jules de Goncourt, La femme au XVIIIe siècle, Firmin-Didot, 1887.
 Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, Mémoires du prince de Talleyrand publiés avec une préface et des notes par le duc de Broglie de l'Académie française, tome 3, Calmann-Lévy, 1891 (consulter en ligne).
 Charles Maugras, La disgrâce du duc et de la duchesse de Choiseul, la vie à Canteloup, le retour à Paris, la mort, Plon, Paris, 1903.
 Benedetta Craveri, Madame du Deffand et son monde, Seuil, 1987.
 Benoît Florin, La superbe comtesse de Brionne, 1734-1815, Mémoire et documents, Versailles, 2009.
 Jacques Levron, Les inconnus de Versailles - Les coulisses de la Cour, collection « Tempus », Perrin, 2009 (consulter en ligne).

 Fonts d'archives 
 Archives départementales des Yvelines, Montigny-le-Bretonneux.
 Archives nationales, Paris, Minutes et répertoires du notaire Pierre Louis Laideguive, janvier 1741 - décembre 1750'', dont contrat de mariage entre Louis-Charles de Lorraine et Louise-Julie-Constance de Rohan-Rochefort [http://francearchives.fr/facomponent/e01fcd7c2a5b0e1e70b6c4c611f2273b64f4fc9d (descriptif en ligne).

Articles connexes 
 Comté de Brionne

Liens externes 
 

Comtesse française du XVIIIe siècle
Grand écuyer de France
Salonnière française
Émigré sous la Révolution française
Naissance en mars 1734
Décès en mars 1815
Décès à Bratislava
Décès à 81 ans
Rohan-Rochefort