Sipili Falatea
Sipili Falatea, né le , est un joueur international français de rugby à XV qui joue au poste de pilier droit à l'Union Bordeaux Bègles depuis 2022.

Biographie

Jeunesse et formation 
Originaire de l'île de Futuna (Leava), Sipili Falatea est formé à Colomiers rugby avant de rejoindre de l'ASM Clermont en 2017.

Débuts professionnels à Clermont (2017-2022) 
Sipili Falatea joue le premier match de sa carrière en novembre 2017, lors de la  journée de Top 14 face à Lyon. Puis, il marque son premier essai la saison suivante lors de la première journée de championnat, face à Agen.

Il dispute ses premiers matchs avec les professionnels à 20 ans lors de la saison 2017-2018 avant d'entrer dans la rotation des piliers droits clermontois lors de la saison 2018-2019 et 2019-2020. Il se fait remarquer par ses capacités offensives. Troisième dans la hiérarchie des piliers droits clermontois derrière Rabah Slimani et Davit Zirakashvili, il profite des départs en sélection de Slimani pour gagner du temps de jeu durant ces deux saisons.

Lors de la saison 2020-2021, il enchaîne les matchs et joue vingt fois toutes compétitions confondues pour neuf titularisations et un essai. Ce n'est cependant pas la cas la saison suivante, durant laquelle il est beaucoup moins convoqué pour jouer. En fin de contrat à l'issue de cette saison, il est convoité par l'Union Bordeaux Bègles qu'il choisit finalement de rejoindre, malgré les offres de prolongations formulées par l'ASM Clermont.

Union Bordeaux Bègles (depuis 2022) 
A l'été 2022, il s'engage à l'Union Bordeaux Bègles jusqu'en 2024. Il arrive pour  concurrencer avec Vadim Cobîlaș et Ben Tameifuna au poste de pilier droit. Il joue son premier match sous ses nouvelles couleurs dès la première journée de Top 14, contre le Stade toulousain.

Carrière internationale 
Profitant des absences de Mohamed Haouas et Uini Atonio à son poste, il est sélectionné pour la première fois en équipe de France lors de la tournée en Australie de 2021 durant laquelle il joue deux matchs.

Il est à nouveau sélectionné pour la tournée au Japon de 2022. Lors du premier match de la tournée, il entre en jeu à la  minute à la place de Demba Bamba. Son neveu, Yoram Moefana est également sur le terrain. C'est la première fois qu'un oncle et son neveu jouent ensemble un match avec le maillot bleu. Ils ont joué plus de 30 minutes ensemble. Il remplace à nouveau Demba Bamba en seconde mi-temps pour le second et dernier test de la tournée d'été.

Le , il marque son premier essai international face à l'Afrique du Sud lors de la tournée d'automne, contribuant ainsi à la victoire de l'Équipe de France de rugby à XV 30 à 26. Il joue les trois matchs de la France durant cette tournée, face à l'Australie, l'Afrique du Sud et le Japon. Quelques mois plus tard, il est de nouveau appelé en équipe de France pour participer au Tournoi des Six Nations 2023. Il joue les cinq matchs du tournoi en entrant en jeu à chaque fois et la France termine en deuxième position derrière l'Irlande qui réalise le Grand Chelem. Malgré les nombreuses absences à son poste (Atonio, Haouas, Aldegheri), il n'est jamais titularisé durant la compétition, le staff tricolore préférant l'utiliser comme impact player.

Sélectionné fin  dans une liste de 42 joueurs pour préparer la Coupe du monde 2023, il fait partie de la liste officielle des 33 joueurs qui joueront la compétition.

Vie privée 
Sipili Falatea est le petit frère de Tapu Falatea, pilier de l'USON Nevers. Ils sont membres d'une fratrie de 10 frères et sœurs. Il est également l'oncle du joueur international Yoram Moefana, fils aîné de son frère aîné.

Statistiques

En club

Internationales 
Au , Sipili Falatea compte 14 sélections en équipe de France pour un essai marqué. Il a pris part à une édition du Tournoi des Six Nations en 2023.

Palmarès

En club 
  ASM Clermont
 Vainqueur du Championnat de France espoirs en 2018
 Finaliste du Championnat de France en 2019

En sélection nationale

Tournoi des Six Nations 

Légende : v = victoire ; n = match nul ; d = défaite ; la ligne est en gras quand il y a Grand Chelem.

Coupe du monde

Notes et références

Liens externes 

Joueur international français de rugby à XV
Joueur de l'ASM Clermont Auvergne
Joueur de l'Union Bordeaux Bègles
Joueur du Barbarian FC
Pilier (rugby à XV)
Naissance en juin 1997
Naissance à Wallis-et-Futuna