26e division d'infanterie (Inde)
La 26 division d'infanterie indienne est une division d'infanterie indienne de l'armée britannique qui a combattu pendant la campagne de Birmanie pendant la Seconde Guerre mondiale.

Histoire 
Lorsque les Japonais envahirent la Birmanie en 1942, les différentes unités en formation ou stationnées autour de Barrackpur, près de Calcutta en Inde, furent à la hâte formées en division  le 20 mars 1942. Le 15 mai, la division a été rebaptisée 26 division indienne. L'insigne de la division était un tigre du Bengale traversant un triangle bleu, représentant le « delta » du Gange, sur fond noir.

Pendant une grande partie de 1942, la division était fortement engagée dans la sécurité intérieure et n'était pas considérée comme apte au combat en raison du manque d'entraînement et de transport. Il faisait partie du  Corps indien, mais à la fin de 1942, elle fut directement repris par l'Eastern Army.

Lors de la première offensive d'Arakan, toutes les brigades de la division ont été détachées une à une et engagées dans l'offensive sous la 14 division d'infanterie indienne. En mars, l'offensive échoua et le QG de la 26 division releva celui de la 14, prenant le contrôle du front d'Arakan trop tard pour éviter un désastre mineur. Après ce revers, les Britanniques revinrent presque à leur point de départ sur la frontière indienne.

Une fois réorganisée, la division était en réserve lors de la première partie de la seconde offensive d'Arakan, à nouveau sous le XV corps. Lorsqu'une contre-attaque japonaise à Ngakyedauk coupa les troupes avancées, la 26 division fut déployée pour les soulager. Elle combattit dans la plaine côtière pour rouvrir les routes par lesquelles la 5 division indienne était approvisionnée.

Après la fin de la bataille avec la répulsion des assaillants japonais, la division reprit le front de la 5 division et prit part à la capture de deux tunnels ferroviaires vitaux. Après cela, l'offensive d'Arakan s'acheva pour épargner des troupes et des ressources pour les batailles de Manipur. La division fut retirée pendant les pluies de mousson afin de récupérer.

À partir de la fin de 1944, la division est de nouveau engagée auprès d'Arakan. Au cours de la troisième offensive d'Arakan et des opérations ultérieures, la 26 division participa principalement à des opérations amphibies, y compris la capture sans opposition de l'île d'Akyab et la bataille de Ramree. Enfin, en avril et mai 1945, la division participa à l'opération Dracula, la prise de Rangoun.

Après la capitulation japonaise, la division, sous le commandement de Henry Chambers, renforça d'autres troupes à Java et à Sumatra, où la fin de la guerre provoqua un désordre généralisé. La division fut officiellement dissoute en Inde le 31 août 1945, mais la plupart de ses unités restèrent stationnées à Padang et Medan jusqu'en novembre 1946, date à laquelle elles s'embarquèrent au port de Belawan afin d'être dissoutes définitivement en Inde.

Ordre de bataille le  avril 1944 

 4 brigade d'infanterie indienne
  bataillon, régiment Wiltshire
 2 Bataillon, 7 régiment Rajput
 2 Bataillon, 13 Frontier Force Rifles

 36 brigade d'infanterie indienne
 5 bataillon, 16 régiment Pendjab
 8 bataillon, 13 Frontier Force Rifles
  bataillon, 8 régiment de fusiliers gorkhas

 71 brigade d'infanterie indienne
  bataillon, Lincolnshire Regiment
 5 bataillon,  régiment Pendjab
  bataillon, 18 Royal Garhwal Rifles

 Troupes divisionnaires
 12 bataillon, 12 Frontier Force Regiment (bataillon divisionnaire de mitrailleuses)

 160 (Jungle) Field Regiment Royal Artillery
 Artillerie royale indienne du 20 régiment de montagne

 72, 28, 98 compagnies de terrain, Royal Indian Engineers
 128 Field Park Company Indian Engineers

 44, 48, 51, 58, Compagnies de transport d'animaux, Indian Army Service Corps
 44, 75, 166, Compagnies de transport à usage général, Indian Army Service Corps

 , 46, 48, ambulances de campagne indiennes, Indian Army Medical Corps

 26 Indian Division Provost Unit
 26 Indian Division Signals Unit

 54, 55 Indian Workshop Companies, Indian Electrical and Mechanical Engineers
 26 Indian Division Recovery Unit, Indian Electrical and Mechanical Engineers

Brigades affectées 
Toutes ces brigades ont été affectées ou attachées à la division à un moment donné pendant la Seconde Guerre mondiale

 71 brigade d'infanterie indienne
 109 brigade d'infanterie indienne
 4 brigade d'infanterie indienne
 36 brigade d'infanterie indienne
 6 brigade d'infanterie britannique
 23 brigade d'infanterie britannique
 55 brigade d'infanterie indienne
 14 brigade d'infanterie britannique
 114 brigade d'infanterie indienne
 29 brigade d'infanterie britannique
 2 brigade d'infanterie (Afrique de l'Ouest)
 22 brigade d'infanterie (Afrique de l'Est)

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes 
 Burma Star organisation site
 British Military History - Indian Divisional Histories

Division de l'armée indienne britannique
Unité ou formation militaire dissoute en 1945
Unité ou formation militaire créée en 1942