Task Force Tarawa
La Force opérationnelle Tarawa (Task Force Tarawa ou TFT) était le nom donné à la  Marine Expeditionary Brigade lors de l'invasion de l'Irak en 2003. Il s'agissait d'une force tactique terrestre et aérienne des Marines commandée par le général de brigade Richard F. Natonski qui était attachée à la I Marine Expeditionary Force au cours de l'invasion et qui était surtout connue pour sa participation aux combats violents dans la ville de an-Nāṣiriyyah. Au cours de leur soutien à l'opération Iraqi Freedom, la force opérationnelle a déploré la perte de 23 marines.

Déploiement 
Les  et marins de la TFT ont quitté la Base de Camp Lejeune, en Caroline du Nord, le . Ils ont été transportés sur sept navires de la marine des États-Unis qui ont formé ensemble la Force opérationnelle amphibie Est (ATF Est), autrement surnommé les « Magnificent Seven » (les Sept Magnifiques). Les navires étaient l', l', l', l', l', l' et l'. L'ATF East est arrivée au Koweït le  et a rapidement débarqué ses avions et navires, puis s'est dirigé vers le nord du désert koweïtien. 

L'équipement de la Force opérationnelle était composé de 81 avions, 46 véhicules d'assaut amphibie, 24 VBL, 14 chars M1A1 Abrams, 18 obusiers M198 et 4 ACE M9.

Opération Iraqi Freedom 
La TFT est entrée en Irak le  avec pour mission de sécuriser l'aérodrome de Jalibah puis de sécuriser les trois ponts au-dessus de l'Euphrate à An Nasiriyah pour permettre à la  division des Marines de poursuivre son attaque vers le nord. Du 23 au , la Force opérationnelle Tarawa a mené de violents combats dans et autour de la ville d’An Nasiriyah alors qu’ils entraient en contact avec Fedayeen de Saddam Hussein et des membres de la  division d’infanterie irakienne. La TFT a perdu 18 Marines dans les combats et a été impliquée dans un incident de tir ami dans lequel deux A-10 Warthog ont tué plusieurs Marines lorsqu'ils ont mitraillé leurs véhicules d'assaut amphibies avec des cartouches d'uranium appauvri de  et des missiles Maverick. Les pilotes des A-10 n'ont pas été poursuivis. 

Pendant ce temps, la task force d'origine s'est agrandie avec les ajouts des  et  unités expéditionnaires marines. Les Marines de la TFT ont été la première unité américaine à entrer en contact avec les restes de la 507th Maintenance Company après avoir été pris en embuscade et, plus tard, étaient en attente pour aider au sauvetage de la prisonnière de guerre PFC Jessica Lynch . 

Après avoir quitté An Nasiriyah, la Force opérationnelle a été chargée de sécuriser les autoroutes à l'arrière de la  Division maritime et, le , elle a sécurisé la ville d'Ad Diwaniyah. Ils ont continué à se déplacer et le , ont pénétré dans Al Amarah, sécurisant le QG de la  Division blindée et l'aérodrome voisin d'Al Amarah. Ils ont finalement mis fin aux opérations à l'extérieur de Bagdad après avoir mené des opérations de sécurité et de stabilisation à Al Kut le . 

Le , la Force opérationnelle Tarawa a transféré sa zone d'opérations à la  Division maritime et est retournée aux États-Unis en embarquant sur les navires de la flotte. 

En rentrant aux États-Unis le , le  Bataillon du  Marines (3/2) à bord du  été déployée à l'appui de l'opération Shining Express pour soutenir le sauvetage du personnel de l'ambassade américaine et des citoyens américains pendant la deuxième guerre civile libérienne.

Ordre de bataille 

  Brigade expéditionnaire des Marines 

 Compagnie A,  bataillon de communication 
 Détachement,  Bataillon du renseignement 
 Détachement,  Bataillon radio 
  Régiment de Marines 
  Bataillon  Marines (1/2) 
  Bataillon  Marines (2/8) 
  Battalion  Marines (2/6) 
  Bataillon  Marines (3/2) 
  Bataillon  Marines (1/10) 
 Compagnie C,  Bataillon de reconnaissance blindé léger 
 Compagnie A,  bataillon de reconnaissance 
 Compagnie A,  bataillon d'amphibiens d'assaut (rattachée au 1/2) 
 Compagnie A,  Tank Battalion (Attachée à 1/2) (désactivée, actuellement Company E,  Tank Battalion) 
 Compagnie A,  Bataillon du génie de combat 
 Compagnie A,  Bataillon du génie de combat Battle Creek, MI 
 Marine Air Control Group 28 
  Bataillon de défense aérienne à basse altitude 
 Escadron de soutien aérien maritime 1 

Marine Aircraft Group 29, MCAS New River, Caroline du Nord 

 Escadron de logistique de l'aviation des Marines 29 
 HMH-464 
 HMLA-269 

HMM-162 - Hélicoptère des Marines Medium 

 Bataillon d'appui aux services de combat 22

Notes et références 
 Cet article incorpore du texte du domaine public du Corps des Marines des États-Unis .

Bibliographie 
  site MEB . Récupéré le 2006-08-06.

Voir également

Articles connexes 
 Marine Expeditionary Unit

Liens externes 
 
 
  Reprinted on GlobalSecurity.org.
   Reprinted on Leatherneck.com.
 

Unité de l'United States Marine Corps