After Bach
est un album en solo du pianiste de jazz américain Brad Mehldau, enregistré en 2017 et sorti en 2018. Il y joue cinq compositions de Jean-Sébastien Bach extraites du Clavier bien tempéré suivies de compositions et d'improvisations inspirées par ces pièces.

À propos de l'album

Contexte 
Au-delà du jazz, Brad Mehldau a intégré de nombreuses influences dans sa musique, parmi lesquelles la musique classique, qu'il travaille depuis ses 6 ans. Parmi ces influences, on peut citer Robert Schumann, son compositeur préféré, Johannes Brahms (dont il joue deux pièces sur 10 Years Solo Live), Franz Schubert (qui a en partie inspiré Elegiac Cycle) et Jean-Sébastien Bach, qui était lui-même un excellent claviériste et un improvisateur. Bien que cette tradition de l'improvisation ait été largement perdue dans le monde de la musique classique, elle est essentielle pour les musiciens de jazz.

En 2015, le Carnegie Hall, le Conservatoire royal de musique, le National Concert Hall et le Wigmore Hall ont commandé à Mehldau des pièces inspirées par des pièces de Bach :

Une série de concerts a permis au pianiste de jouer ses Three Pieces After Bach entrecoupées d'improvisations.

Description 
De nombreux musiciens ont travaillé la musique de Bach, les plus connus étant Jacques Loussier et le Modern Jazz Quartet. Cette « jazzification » se contente bien souvent de faire swinger les mélodies de Bach.

Au lieu de cela, Mehldau a écrit  Même si ces pièces sont intégralement écrites, elles restent connectées à l'art de l'improvisation, comme il l'explique lui-même :

Enregistrement de l'album 
L'album a été enregistré du 18 au 20 avril 2018 au  à Worcester dans le Massachusetts.

After Bach s'ouvre et se ferme par des improvisations. Dans la première, Before Bach: Benediction,  Pour la dernière, Prayer for Healing, 

Entre ces deux morceaux, Mehldau joue quatre préludes et une fugue extraites du Clavier bien tempéré de Bach, chacune suivie par une composition de Mehldau (Rondo, Ostinato) ou une improvisation (Pastorale, Flux, Dream) inspirée par Bach. La composition Rondo, inspirée par le prélude en do dièse majeur, voit le pianiste  Le prélude et fugue en fa mineur, joué d'une façon romantique pleine de rubato, est suivi par une improvisation 

Mehldau n'a pas gardé sur l'album la Toccata écrite pour les Three Pieces After Bach

Accueil critique 

La critique a globalement bien reçu l'album. John Lewis (The Guardian) relève la richesse harmonique des pièces de Mehldau, et note que les deux derniers morceaux sont plus touchants par leur plus grande simplicité. Matt Collar (AllMusic) parle d'un album 

Bertrand Dermoncourt (L'Express) est plus mitigé :

Liste des pistes

Classement 

Aux États-Unis, l'album a été classé en tête des ventes jazz et troisième dans les ventes de musique classique.

Références

Liens externes 

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