McCartney III
McCartney III est le dix-huitième album solo de l'artiste britannique Paul McCartney, sorti le 18 décembre 2020 par Capitol Records. 

Il s'inscrit dans la continuité de deux précédents albums solo McCartney (1970) et McCartney II (1980), où l'artiste écrit, interprète et produit seul l'intégralité de l'album.

Historique 
En 1970, Paul McCartney vit avec difficulté la séparation des Beatles. Il s'isole dans sa ferme en Écosse ou dans sa maison sur la rue Cavendish à Londres et meuble cette période difficile avec l'enregistrement de son premier véritable album solo qu'il intitulera tout simplement McCartney sur lequel il est le seul musicien. 

Dix ans plus tard, après ses ennuis au Japon et sa détention pour possession de cannabis, il dissout son groupe Wings et, encore une fois, s’attelle à la création d'un second album réalisé complètement par lui-même qu'il baptisera McCartney II. 

Puis en 2020, il récidive pour une troisième fois : la crise sanitaire l'obligeant à rester confiné chez lui, il réalise un nouvel album pour meubler le temps.

Genèse

Processus créatif 
Paul McCartney commence à enregistrer au début de l'année 2020 dans un studio tout proche de sa ferme du Sussex, en Angleterre. Il se retrouve dans son studio avant tout pour un projet de musique d'un film d'animation qu'il doit réaliser. Celui-ci terminé, l'artiste doit se confiner à cause de la pandémie COVID-19 : il profite de l'occasion pour à la fois revenir sur des chansons jamais terminées, mais aussi pour travailler de nouvelles idées de compositions, qui aboutissent à l'album. Les enregistrements de la chanson When Winter Comes ont débuté en 1992 au moment où il travaillait avec George Martin sur la chanson ; on y entend la voix d'un McCartney trente ans plus jeune. Deux des musiciens de son groupe actuel participent à l'enregistrement de la chanson Slidin'. À part cette exception, il ne reçoit l'aide que d'un ingénieur du son et d'un technicien, présents avec lui dans le studio. 

Ce n'est pas la première fois que l'artiste joue de nombreux instruments sur une même chanson ou un même album. Ses premières expériences en la matière se font avec les Beatles, notamment sur les chansons Why Don't We Do It in the Road? et Wild Honey Pie (toutes deux sorties en 1968 sur l'album The Beatles). Il s'y consacre totalement sur ses deux albums solos McCartney (1970) et McCartney II (1980). Il joue la plupart des instruments sur les albums Chaos and Creation in the Backyard (2005), Memory Almost Full (2007) et Egypt Station (2018). Enfin, il joue la quasi-intégralité des instruments avec son groupe expérimental The Fireman.

Album familial 
Si dans les deux premiers albums, les photographies ont été prises par Linda McCartney, sa première femme, les principales photos de cet album ont été prises par leur fille Mary McCartney, photographe de profession. Des photographies supplémentaires ont été prises par son neveu Sonny McCartney (le fils de son frère Mike McCartney), ainsi que des photos prises par Paul McCartney lui-même avec son téléphone : « c'est une affaire de famille » est-il expliqué sur son site internet.  

La pochette et la typographie sont celles de l'artiste américain Edward Ruscha.

Promotion 
Le nom de domaine mccartneyiii.com est enregistré en août 2020 par CSC Corporate Domains, la société qui avait précédemment enregistré paulmccartney.com et flaming-pie.com (pour la réédition de l'album Flaming Pie sorti en 1997). Sa page de destination est apparue à l'origine avec un avis d'erreur 303, au lieu de l'avis d'erreur 404 habituel.

Le 16 octobre, des teasers pour l'album ont commencé à apparaître sur Spotify avec illustrations animées issues des albums McCartney et McCartney II, montrant un dé avec trois points tournés vers le haut. La semaine suivante, le compte Twitter de Paul McCartney commence à publier des photos à 33 minutes après l'heure avec un motif récurrent de trois. L'album est officiellement annoncé sur les réseaux sociaux de l'artiste le 21 octobre.

À partir du 4 décembre 2020 débute sur les réseaux sociaux de l'artiste une série de 12 publications quotidiennes, dévoilant chacune les 12 nouveaux titres de l'album, à travers des peintures murales peintes dans 12 villes différentes. Chaque peinture présente le titre d'un nouveau morceau, un extrait de sa partition, le titre de l'album et sa date de sortie ; parfois un flashcode vers le site internet ou des photos de l'artiste en studio. Aussi, l'artiste appelle tous les musiciens à publier leurs reprises vidéo de ses 12 nouvelles chansons via son site Web spécial et le hashtag #12DaysOfPaul. Les chansons sont réparties ainsi : Long Tailed Winter Bird à Londres, Find My Way à Los Angeles, Pretty Boys à Mexico, Women and Wives à Sydney, Lavatory Lil à Toronto, Slidin à New York, Deep Deep Feeling à Berlin ; d'autres chansons prévues à Paris, Rio de Janeiro, Tokyo et Liverpool, la ville de naissance de McCartney.

 Sortie et éditions limitées 
McCartney III devait être disponible le 11 décembre 2020 mais, en raison de problèmes techniques, la sortie est repoussée au 18 décembre 2020. À l'instar de son album précédent, Egypt Station, qui a atteint la première position du Billboard 200 aussitôt sa sortie, McCartney III s'est aussi propulsé, cette fois, à la première place des palmarès américain et britannique. Comme ces deux dernières sorties ont été publiées sous plusieurs formats ceci fait en sorte que plusieurs collectionneurs en auront acheté plus qu'une copie. Cette stratégie de marketing a donc aidé ces albums à grimper dans les palmarès.

L'album est disponible aux formats CD, vinyle et numérique. Les éditions vinyles incluent une variété de couleurs : noir standard ; une édition jaune à points noirs éditée par le label Third Man Records et limitée à , ainsi qu'une édition rouge 180g limitée à  numérotés main ; une édition #SpotifyFansFirst sur vinyle transparent 130g limitée elle aussi à  ; une édition rose Newbury Comics limitée à  ; une édition limitée verte distribuée par Target ; une édition limitée bleue pour des distributeurs sélectionnés ; une édition blanche limitée à  numérotés main distribuée aux États-Unis. Pour les éditions rouges, vertes et jaunes à points noirs, les dés sur la couverture sont également colorés. Une série de quatre CD intitulée McCartney III Colour Collections avec un enregistrement démo différent sur chaque disque où le dé de la pochette est de couleur différente a aussi été mis en marché. On dénombre pas moins de 49 différentes configuration de cet album.

Un boîtier édition limitée contenant ses trois albums homonymes sera mis en vente en 2022.
 Remix 
Une édition de remix, intitulée McCartney III-Imagined est annoncée pour le 16 avril 2021 en téléchargement et le 22 juillet suivant en éditions vinyl et CD. Toutes les chansons du disque sont reprises, retravaillées ou remixées par des artistes et producteurs tels Beck, Phoebe Bridgers ou Khruangbin.

Un tirage de 3000 copies d'un disque vinyle 12 pouces avec la chanson Women and Wives du disque d'origine en face A et la même chanson réinterprétée par l'artiste St. Vincent en face B est prévu pour le Record Store Day de 2022.

 Liste des chansons 
Toutes les chansons écrites, composées et interprétées par Paul McCartney.McCartney III-Imagined''' Fiche technique 

 Interprètes 
Musiciens
 Paul McCartney : chant, guitare, basse, piano, clavecin, mellotron, synthétiseur, batterie, flûte à bec
 Rusty Anderson : guitare (sur Slidin')
 Abe Laboriel Jr. : batterie (sur Slidin')

 Équipe de production 
 Paul McCartney : producteur
 Steve Orchard : ingénieur du son
 Greg Kurstin : coproducteur (Slidin')
 Keith Smith : ingénieur adjoint
 Alex Pasco : ingénieur (Slidin')
 George Martin : coproducteur (Winter Bird / When Winter Comes)
 Bob Kraushaar : ingénieur (Winter Bird / When Winter Comes) Randy Merrill : mixage

 Articles connexes 
 Discographie de Paul McCartney
 McCartney McCartney II''

Références 

Album de Paul McCartney
Album musical sorti en 2020
Album numéro un en Allemagne
Album numéro un en Écosse
Album numéro un aux Pays-Bas
Album numéro un au Royaume-Uni