Surgisphere
Surgisphere (ou Surgisphere Corp.) est une société américaine se présentant comme réalisant des analyses de données de santé anonymisées ; la société a été créée en 2008 à Chicago et est basée dans l'Illinois. 

Elle est l'objet d'une controverse majeure en mai/juin 2020, en raison de la publication d'études sur le COVID-19 qui utilisaient des données fournies par Surgisphere, publiées puis rapidement rétractées (notamment par  et ) après avoir servi de fondement à des décisions de politique sanitaire dans plusieurs pays.

Historique 
Surgisphere est fondée en 2008 par le chirurgien vasculaire  qui en est aussi le PDG. 
Ce dernier était employé au , dans l'Illinois, depuis  jusqu'à sa démission le . Sapan Desai est sous le coup de trois procédures en cours pour . Deux d'entre elles ont été déposées en . Elisabeth Bik découvre en  que dans un article paru en 2004 dans le journal de neurophysiologie, Sapan Desai alors étudiant dans l'Université de l'Illinois a manipulé des images en dupliquant des parties de celles-ci.

En 2012, Desai a travaillé sur un projet  d'outil de neurofeedback, principe parfois aussi dénommé  destiné à la neurothérapie, partant de l'hypothèse encore très discutée qu'une personne (en bonne santé) peut, grâce à un affichage en temps réel de son activité cérébrale (électroencéphalographie en général) apprendre à autoréguler certaines de ses fonctions ou réactions cérébrales, améliorer ses capacités cognitives, sa créativité ou sa relaxation. Il a tenté de lancer ce projet avec un financement participatif via Indiegogo, mais n'a pas réussi à lever assez de fonds.  

Desai s'installe en 2012 au Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas à Houston et enregistre Surgisphere Corporation au Texas. Surgisphere édite de 2010 à 2013 un journal médical à comité de lecture ( ou J Surg Rad) qui, selon son site Web, aurait eu jusqu'à  et près d'un million de pages vues par mois.

Fin , Surgisphere Corporation, encore inconnue du grand public et de nombreux professionnels, se retrouve sous le feu des critiques à la suite de la mise en doute de la qualité des données qu'elle a fournies pour une étude sur les risques pour la santé de l'hydroxychloroquine utilisée en traitement contre la COVID-19 publiée dans  le  (vide infra).

Surgisphere aurait par ailleurs promu un  pour la COVID-19, déclarant qu'il était utilisé par plus de  et qu'il aurait . Desai a ensuite déclaré au journal  que cet outil n'était pas un test mais un  et , comme cela est expliqué sur le site web de l'entreprise.

Controverses sur la qualité de la base de données de Surgisphere (en 2020) 
Mi-mai, la balance bénéfice-risque et l'intérêt d'introduire l'hydroxychloroquine dans le traitement de la COVID-19 sont encore très discutés. Le besoin d'études statistiquement solides justifie le lancement de plusieurs études, dont certaines se basent sur des données fournies par Surgisphere.
 Les données de dossiers hospitaliers de  hospitalisés dans  pour la Covid-19 entre décembre et  qui auraient été recueillies par Surgisphere sont ainsi à la base d'une étude publiée en  dans . Cette étude concluait que les patients souffrant de la Covid-19 et prenant de l'hydroxychloroquine (antipaludique) n'en tiraient pas d'avantage thérapeutique et étaient même plus susceptibles de développer des problèmes cardiaques et de mourir à l'hôpital que d'autres. Après la publication, des doutes sur la qualité des données ont été émis, d'abord sur les réseaux sociaux et dans la presse, puis dans des courriels, puis dans une lettre ouverte à  et aux auteurs de l’étude (lettre signée par plus de ). Quelques observateurs ont noté, en premier lieu, que les résultats présentés étaient particulièrement discordants, comparés aux précédentes études sur le sujet. Des chercheurs ont également exprimé leurs doutes sur le fait que Surgisphere ait pu acquérir aussi vite autant de données détaillées sur des patients de la COVID-19, en contexte de crise sanitaire mondiale ( COVID-19 accueillis dans  d'Amérique du Nord au  déjà inclus dans cette vaste base de données, soit la moitié environ des cas déclarés à New York et dans le New Jersey, sur un total de  aux États-Unis au ). Dans une lettre ouverte, des chercheurs demandèrent au Lancet au moins un partage des données agrégées de Surgisphere (pour vérification des covariables et des résultats).Les autorités australiennes ont déclaré au  la semaine du  que le nombre de décès australiens dans le journal , comptés jusqu'au , dépassait le nombre de décès COVID-19 enregistrés par les autorités sanitaires jusqu'à cette date. Desai a déclaré au  que cela était dû à une erreur ayant entraîné l'inclusion d'un hôpital asiatique dans les statistiques pour l'Australie, et a affirmé que les conclusions générales de l'étude ne s'en trouvaient pas affectées.D'autres sujets d'interrogations, non décisifs, ont été pointés par des chercheurs. Certains se sont ainsi étonné qu'alors que les deux tiers des données étaient supposées provenir d'Amérique du Nord, la moyenne des doses administrées dépassent très sensiblement les recommandations faites par la  des États-Unis. D'autres ont jugé que les augmentations du risque de décès par COVID-19 en fonction de l'âge des patients, telles que calculées par les auteurs, étaient incohérentes. En conséquence,  et  ont publié des « expressions de préoccupation » concernant les études publiées. Trois auteurs, communs à ces deux articles (Mandeep Mehra, Amit Patel et Sapan Desai), ont chacun basé leurs analyses sur des données fournies par Surgisphere (société fondée et dirigée par l'un d'entre eux : Sapan Desai, beau-frère d'Amit Patel, qui a déclaré via un porte-parole, ne pas pouvoir révéler l'identité des  de l'étude  en raison d'accords de confidentialité avec ces derniers). Sapan Depai a lui même fait partie des trois auteurs ayant rétracté leur travail sur le , mais il n'a pas fait de même pour l'article du  pour lequel trois de ses collègues co-rédacteurs ont rétracté leur travail au motif que Surgisphere a refusé de partager l’ensemble des données (dans le cadre d'un audit suscité par des préoccupations soulevées par des chercheurs extérieurs à l'étude).

 Le , le  (NEJM) publie un EOC (), et  fait de même quelques heures plus tard. Le , l'article du  publié début mai et portant sur les effets cardiovasculaires et d'hypertension de l'hydroxychloroquine chez les patients de Covid-19 est rétracté, et trois des quatre auteurs de l'étude publiée dans  demandent la rétractation de leur article, affirmant ne pas avoir été en mesure de pleinement contrôler les données fournies par Surgisphere. Le journal  a lui-même publié une correctif à l'étude le , et dans un communiqué a dit prendre . Surgisphere affirme disposer de pétaoctets de données provenant de plus de  de patients, données provenant de quelque  et institutions réparties sur six continents ; mais sous couvert d'accords de confidentialité ne révèle ni ses sources, ni comment les données sont collectées. Selon  (), de nombreux chercheurs et certains hôpitaux (de New York, du New Jersey et de l'Illinois) ont dit n'avoir jamais entendu parler de Surgisphere.

 Un troisième travail de recherche, rétrospectif (de contrôle apparié de patients atteints de coronavirus et ayant reçu différents traitements), s'est appuyé sur une  utilisant les données de Surgisphere. Ce travail a été diffusé en prépublication (c'est-à-dire avant validation par des pairs) en , concluant alors que l'ivermectine semblait réduire la mortalité par COVID-19. Cette prépublication a été retirée en , mais a néanmoins conduit plusieurs pays d'Amérique latine à utiliser l'ivermectine (antiparasitaire, notamment utilisé par les vétérinaires, et dans certains pays uniquement autorisée pour usage vétérinaire) contre la Covid-19, bien qu'avec des précautions, créant une augmentation de la demande dans plusieurs pays. Les résultats de cette troisième étude ont également été critiqués.

Le , un article de la revue  estime suspect que la base de données de Surgisphere ait pu réunir autant de données en si peu de temps. Arguant de clauses de confidentialité signées avec les hôpitaux, Surgisphere n'a pas rendu publiques les données utilisées dans les deux études, mais le  un porte-parole de l'entreprise a déclaré au journal  qu'il organisait un accord qui permettrait aux auteurs de l'étude NEJM un accès au niveau de détail de données demandé par NEJM, mais à condition de ne pas les divulguer. 

Le , l'OMS annonce une « pause temporaire » de la branche hydroxychloroquine de l'essai Solidarity, et les autorités sanitaires font de même en France avec l'essai Discovery, alors que Sanofi (fabricant du Plaquenil) déclare temporairement cesser le recrutement de patients pour deux essais cliniques sur le Plaquenil. Immédiatement après la rétractation de l'article dans , l'OMS reprend les essais de l'hydroxychloroquine. Les essais , en Angleterre, et ORCHID, financé par le , à Bethesda dans le Maryland, n'ont pas été modifiés.

Une enquête du  montre que deux employés de Surgisphere avaient peu ou pas de formation scientifique ; l’un est auteur de science-fiction, et une autre, présentée comme «  responsable marketing », était un mannequin de charme et hôtesse d'événements. Le Guardian note que la page LinkedIn de Surgisphere a moins de  et mentionnait seulement six employés, que la société n'a pratiquement aucune présence en ligne, et que son compte Twitter n’a rien posté d' à . Son site Internet a disparu mi-.

Références

Voir aussi

Lien externe 
 site web : https://surgisphere.com/ Lien mort (consulté le 27.11.2020).

Articles connexes 
 Epidémiologie
 Données médicales
 Statistiques médicales

Bibliographie 
 

Entreprise de la santé ayant son siège aux États-Unis
Maladie à coronavirus 2019