Orphelinat Elisabeth
L' Orphelinat Elisabeth (en néerl. Elisabeth Weeshuis), a été fondé en 1560 par Elisabeth, comtesse de Culemborg, fortunée mais sans enfant. Il s'élève au 29 Herenstraat, dans la ville de Culemborg, à l'ouest de la province de Gueldre aux Pays-Bas.

Contexte historique 
Après sa mort en 1555, la comtesse Elisabeth a laissé une grande partie de ses biens aux pauvres de la ville, dont le projet de construction d'un nouvel orphelinat. Les coûts de construction se sont élevés à la somme de  et le capital de départ du projet était de . C'était le premier orphelinat du pays nouvellement bâti, car jusque-là les orphelins étaient hébergés dans des bâtiments existants tels que des monastères ou des maisons. Cet immense bâtiment a accueilli plus de 700 orphelins entre 1560 et 1952.

En 1952, le dernier orphelin a quitté l'établissement et l'orphelinat est devenu un abri temporaire du Hogereburgerschool (ou HBS) chrétien. L'ancien père de l'orphelinat vivait initialement dans le bâtiment qui était aussi un refuge pour les écoliers qui avaient été expulsés des cours. Le bâtiment fut bientôt trop petit pour l'école, deux salles de fortune furent ajoutées et placées dans le jardin entre les pommiers. Presque simultanément avec l'introduction de la Loi Mammoth en 1968, le HBS a déménagé dans un bâtiment nouvellement construit et il a été renommé le Koningin Wilhelmina College (Le collège Reine Wilhelmina).

L'aile des filles de l'orphelinat est devenue un musée après une rénovation complète. Différentes parties de la collection ont été conservées dans la bâtiments pendant plusieurs siècles, comme le triptyque de la fin du  du peintre culemborgeois Jan Deys. De nombreux portraits des comtes et comtesses de Culemborg, y compris celui de Dame Elisabeth elle-même, flanquée de ses deux maris, sont également présents dans le bâtiment depuis le .

Après une rénovation et une remise à neuf en 2013, l'exposition permanente du musée se concentre sur l'histoire de l'orphelinat, combinée avec l'histoire de la ville de Culemborg. La plupart des panneaux d’information du musée ont été traduits en français. Des expositions temporaires sont organisées régulièrement. En plus du musée, l'orphelinat abrite plusieurs autres institutions : la bibliothèque Rivierenland, l'université Volksuniversiteit West Betuwe, et la brasserie Wees is Anders.

Galerie succincte

Notes et références

Sources 
 Bosman, M.: Het weeshuis van Culemborg, 1560-1952 (L'Orphelinat de Culemborg, 1560-1952. Uitg. Athenaeum, Amsterdam, 2005, 291 p.

Liens externes 
     Museum Elisabeth Weeshuis
  Fiche du monument historique n°11545 dans la base des monuments historiques des Pays-Bas
 Iconographie relative à l'orphelinat

Monument national aux Pays-Bas
Histoire de la province de Gueldre
Orphelinat
Musée dans la province de Gueldre
Culembourg