Centrale hydroélectrique de Gitaru
La centrale hydroélectrique de Gitaru, (, également connue sous le nom de barrage de Gitaru, ( ) est un barrage en remblai à base de roches et de terre situé sur la rivière Tana au Kenya. La production d'énergie hydroélectrique est assurée par une centrale électrique de 225 mégawatts
La centrale électrique a été mise en service en 1978. Elle appartient à la Kenya Electricity Generating Company (KenGen), mais est gérée par la Tana River Development Authority (TARDA).

Géographie 
Le barrage chevauche la frontière entre les comtés d'Embu et de Machakos dans la province orientale du Kenia.

Contexte historique 
La construction du barrage a commencé en 1975 et s'est terminée en 1978. Le troisième groupe électrogène, parachevant tout le potentiel de la centrale a été mis en service en 1999 . La Banque mondiale a été fourni un financement de . La centrale est exploitée par la Kenya Electricity Generating Company et fait partie du programme  .

Barrage 
Le barrage de  de haut et dont la longueur de la couronne est de  retient un réservoir de . Ce réservoir relativement petit repose sur un système de lâchers réguliers de barrage en amont  Masinga et en aval  Kamburu. La centrale au fil de l'eau est située sous terre, près de la  culée gauche. Elle est équipée de deux turbo-générateurs Francis  de  et . Le barrage est doté d'un déversoir à trois vannes par lesquelles un maximum de  peut être évacué. L'eau libérée par la centrale est renvoyée à la rivière Tana au niveau du réservoir de Kindaruma par un tunnel de  de long. La différence d'élévation entre le réservoir et la centrale électrique permet d'obtenir une hauteur de chute  hydraulique nette de .

Le débit de la rivière Tana fluctue considérablement : la moyenne est de , le maximum de  et le minimum de . Il existe deux saisons des pluies : la première dure généralement d'avril à juin, la seconde de novembre à décembre.

Centrale électrique 
Avec une puissance installée de , la centrale de Gitaru est la plus grande centrale hydroélectrique du Kenya. La production annuelle moyenne fluctue en fonction du débit du fleuve Tana : en 2007 elle était de  et en 2008 de .
La Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD) a estimé la production annuelle moyenne avant la construction de la centrale à , bien qu'il faille noter qu'à cette époque la centrale de Masinga avec son lac de stockage n'avait pas encore été construite.

Les deux premières turbines Francis, d'une capacité de , ont été mises en service en 1978, la troisième, d'une capacité de , en 1999.

La hauteur de chute maximale est de

Autour du projet 
En mai 1975, la BIRD a estimé le coût total du projet (y compris une ligne de  de  de long jusqu'à Nairobi et une ligne de  de  de long jusqu'à la centrale de Kamburu) à .

Le , la BIRD a accordé un prêt de  à la  pour la construction de la centrale électrique. Le taux d'intérêt de ce prêt est de 8,5 %.

La centrale de Gitaru fait partie d'une chaîne de cinq centrales hydroélectriques sur le fleuve Tana : Masinga, Kamburu, Gitaru, Kindaruma et Kiambere qui ont ensemble une capacité installée de . Des études de faisabilité pour l'expansion de l'hydroélectricité sur la rivière Tana ont été réalisées dans les années 1970. Ils prévoyaient une cascade de onze centrales électriques. Cependant, seuls les cinq éléments ci-dessus ont été réalisés.

Voir aussi 
 Centrale hydroélectrique de Kamburu 
 Centrale hydroélectrique de Kindaruma 
 Liste des centrales électriques au Kenya

Références 

Barrage en remblai
Barrage au Kenya
Gitaru