Alouette monticole
L'Alouette monticole (Melanocorypha bimaculata) est une espèce d'oiseaux de la famille des Alaudidae originaire d'Asie mineure et du Proche-Orient. Elle ne doit pas être confondue avec sa cousine, l'Alouette calandre, plus grande en taille et dont l'aire de répartition est plus occidentale.

Appellation 
Melanocorypha vient du grec ancien melas,  et koruphos, un terme utilisé par les écrivains anciens pour désigner un oiseau désormais inconnu, mais ici confondu avec les korudos, . Bimaculata vient du latin bimaculatus, qui signifie . Le terme français monticole vient du latin scientifique Monticola qui signifie .

Description 
L'Alouette monticole mesure entre 16 et 18 cm de longueur avec une envergure de 36 à 38 cm et un poids compris entre 47 et 62 g. Son plumage strié de brun au-dessus et blanc en dessous lui permet de se confondre facilement avec le sol. Elle porte un sourcil blanc et deux taches noires sur les côtés de la poitrine qui donnent son nom à l'espèce.

En vol, elle présente des ailes courtes et larges, qui sont gris-brun en dessous, et une queue courte avec une pointe blanche, sans bords blancs.

Écologie et comportement

Alimentation 
L'Alouette monticole se nourrit d'insectes et de graines.

Reproduction 

L'Alouette monticole nidifie au sol. Elle réalise une à deux pontes par an, comprenant chacune de deux à six œufs. Les œufs éclosent après 16 jours d'incubation et les poussins quittent le nid vers l'âge de 13 jours.

Distribution et habitat 
L'Alouette monticole apprécie les milieux ouverts, en particulier les semi-déserts, les versants secs et rocailleux et les champs cultivés. L'espèce est présente  du centre-ouest de la Turquie jusqu'au sud du Kazakhstan, au Kirghizistan, au nord-est de l'Iran et au nord de l'Afghanistan. On la trouve également dans le nord d'Israël, le Liban, l'ouest de la Syrie et le nord de l'Irak. L'Alouette monticole est une espèce migratrice qui hiverne dans le nord-est de l'Afrique, et dans tout le Moyen-Orient jusqu'au Pakistan, en Inde et au Tibet. Elle se rencontre occasionnellement en Europe occidentale.

Bibliographie 
 Alström, P. 2004. Bimaculated Lark (Melanocorypha bimaculata). In: del Hoyo, J., Elliott, A., Sargatal, J., Christie, D.A. and de Juana, E. (eds), Handbook of the Birds of the World Alive, Lynx Edicions, Barcelona.

BirdLife International. 2004. Birds in Europe: population estimates, trends and conservation status. BirdLife International, Cambridge, U.K.

BirdLife International. 2015. European Red List of Birds. Office for Official Publications of the European Communities, Luxembourg.

 BirdLife International (2012). "Melanocorypha bimaculata". IUCN Red List of Threatened Species. 2012. Consulté le 16 juillet 2020.
 Jobling, James A (2010). The Helm Dictionary of Scientific Bird Names. London: Christopher Helm. pp. 72, 247. .

Notes et références

Liens externes 
 

Alaudidae