Cándido López
Cándido López (Buenos Aires, 1840 — Baradero, 1902) est un artiste peintre, soldat et artiste de guerre argentin.

Travaillant dans un style naïf, il est connu pour ses peintures et dessins historiques détaillés de la Guerre de la Triple-Alliance. Il est surnommé «  » (« le manchot de Curupaytí ») après avoir été amputé de l'avant-bras droit à la suite de la bataille du même nom ; il a ainsi peint la grande majorité de ses œuvres de la main gauche. Il signe par ailleurs certaines de ses natures mortes « Zepol ».

Biographie

Jeunesse et formation comme peintre 
Cándido López naît à Buenos Aires le .

Il commence sa formation artistique avec Carlos Descalzi (1813-1879), un portraitiste et photographe local. Ce premier processus nécessite une planification précise de la composition de l'image, alors il commence à faire des croquis préparatoires. Cela l'amène rapidement à se lancer dans la peinture.

En 1859, il s'installe dans la banlieue de Mercedes (Buenos Aires). Deux ans plus tard, il est chargé de réaliser un portrait du président nouvellement élu Bartolomé Mitre. Plus tard, il déménage plus loin dans le pays, à San Nicolás de los Arroyos. Il réalise à cette époque des sujets religieux et un autoportrait.

Entre 1861 y 1862 López fonde avec Juan Soulá une société pour réaliser des portraits au daguerréotype dans les petites villes et villages de la province de Buenos Aires et du sud de la province de Santa Fe, mais elle ne dure qu'un an, López retournant à Buenos Aires l'année suivante et alors qu'il n'obtient pas la bourse pour partir étudier en Europe. Il reste dans la capitale jusqu'en 1865, entre en contact avec le peintre italien Ignacio Manzoni, qui lui conseille de travailler sur son utilisation de la couleur et de la perspective et lui présente Baldassare Verazzi, un autre peintre italien vivant en Argentine, avec qui il prend des cours et exerce comme portraitiste jusqu'à ce que la Guerre de la Triple-Alliance, qui oppose une alliance Uruguay-Brésil-Argentine au Paraguay de 1864 à 1870, éclate.

Guerre de la Triple-Alliance 
Cándido López s'enrôle avec l'intention de documenter la guerre au Paraguay et reçoit le grade de sous-lieutenant parce qu'il sait lire et écrire (mais pas lieutenant parce qu'il ne savait pas utiliser une arme). Il est affecté au bataillon de l'infanterie de San Nicolás. Pendant son temps libre entre les batailles, il peint des paysages et des scènes des camps militaires, qu'il envoie à Buenos Aires. Ils s'avèrent très populaires, les gens étant intéressés par ce qu'il se passe sur le front. Dans une lettre au président Bartolomé Mitre datée de , López explique qu'.

Il participe aux batailles d' et de , et en , lors de la , son poignet droit est brisé par une explosion de grenade et son bras doit être amputé au-dessus du coude pour empêcher la propagation de la gangrène. Il est retiré comme invalide et, après une convalescence à Corrientes, il retourne à San Nicolás.

Une fois sur place, il s'exerce à pratiquer la peinture de la main gauche, mais ce n'est qu'en 1869 qu'il se considère suffisamment habile pour poursuivre sa carrière. Il se consacre alors entièrement à la peinture de bataille et de campements militaires. Celui qu'on surnomme alors «  » (« le manchot de Curupaytí ») produira 52 tableaux avec sa main gauche.

Après la guerre et fin de vie 
Cándido López se marie en 1872 avec Emilia Magallanes avec qui il a douze enfants, et s'installe en 1879 dans la propriété de la famille de son épouse, à Carmen de Areco.

Il y peint 29 tableaux basés sur ses croquis et notes prises pendant la guerre ; ils sont exposés en 1885 aux  avec le soutien du , après avoir été validés par une commission ayant jugé qu' Après avoir accompagné chacun de ses tableaux d'une description historique, Cándido López a un échange épistolaire avec Bartolomé Mitre pour que celui-ci aide l'artiste à  des œuvres ; Mitre confirme publiquement que . C'est ainsi que l'État acquiert en 1887 les œuvres de cette exposition qui ont été soumises au ministère de la Guerre pour être présentées au .

Entre 1888 et 1895, Cándido López est installé et travaille à Merlo, où il peint abondamment sur la guerre au Paraguay, toujours d'après ses propres notes et croquis, mais aussi des natures mortes, qu'il signe « Zepol ».

En 1895, il installe un atelier au  (Quartier des Invalides) à Buenos Aires. Son tableau  est sélectionnée pour être exposée au  de l'Exposition universelle de Paris de 1889, avant d'être acquise par le musée historique national d'Argentine.

Cándido López passe ses dernières années dans une ferme qu'il loue à Baradero. Il y meurt le  et est enterré avec distinction dans la parcelle du  (« Panthéon des guerriers du Paraguay ») au cimetière de Recoleta.

Œuvre 
Le responsable du Département d'investigation du musée historique national, Miguel Ruffo, explique, à l'occasion d'une rétrospective dans ce musée : 

Dans son ouvrage  (« Images pendant la guerre : La Guerre de la Triple-Alliance et les traditions visuelles à Río de la Plata »), l'historien Roberto Amigo note que la plupart des tableaux sont accompagnés de textes explicatifs des événements représentés : . Le peintre n'a semble-t-il jamais recherché la reconnaissance pour ses qualités artistiques, mais documentaires : dans une autre de ses lettres au président Mitre, il explique, à propos de l'un de ses tableaux : . Viviana Mallol, coordinatrice du musée historique national et commissaire d'exposition pour l'exposition citée, confirme qu'au-delà de la valeur esthétique, ces tableaux sont une source documentaire aussi bien pour le processus historique qu'environnemental de toute la région.

En 2005, José Luis García réalise le documentaire . Le film est présenté au Festival international du cinéma indépendant de Buenos Aires la même année et est l'un des films remportant le plus grand succès, avec le prix du public pour le meilleur film argentin en compétition. Fasciné par cet artiste qui a appris à peindre avec sa main gauche et les copies des œuvres de López en main, le réalisateur parcourt les lieux de bataille pour explorer les causes et les conséquences à long terme de ce conflit sanglant mais oublié. García essaie aussi d'étudier l'influence du López photographe sur le López peintre, ses  et les raisons pour lesquelles il ne représente jamais de vainqueurs ou de héros.

Œuvres principales 
Ses œuvres principales ont été produites entre 1888 et 1901.
Les dix œuvres exposées lors d'une rétrospective au musée national des Beaux-Arts (Argentine) en 2018 sont les suivantes :
 , 1891
 , 1893
 , 1893
 , 1893
 , 1892
 , 1899
 , 1894
 , 1897
  (ca. 1887-1902)
  (ca. 1887-1902)

Plusieurs institutions conservent ses œuvres : le musée historique national, le musée national des Beaux-Arts et le musée de la Maison de l'Accord de San Nicolás.

Galerie

Notes et références 
Notes

Références

Annexes

Bibliographie 
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Supports multimédias 
  Cándido López : el genial desconocido (Laffont Ediciones Electrónicas, Argentine), 1996 (CD-Rom)  .
  Cándido López : los campos de batalla (José Luis García, Zarlek Producciones, SBP Worldwide, Argentine), 2005 (sortie) ; 2006 (DVD) 
 Voir  ; visualiser l'intégralité du documentaire sur YouTube.

Liens externes 

 
 

Naissance à Buenos Aires
Naissance en août 1840
Décès dans la province de Buenos Aires
Décès en décembre 1902
Décès à 62 ans
Personnalité inhumée au cimetière de Recoleta
Peintre argentin du XIXe siècle
Peintre portraitiste argentin
Artiste de guerre