Rugby ATL
Le  est un club américain de rugby à XV basé à Atlanta. Créé en 2018, il évolue en Major League Rugby.

Historique 
Afin de développer son implantation sur la moitié Est des États-Unis, la Major League Rugby officialise le  l'arrivée de deux nouvelles franchises basées à Atlanta et Boston à compter de la saison 2020, en plus de l'intégration de celle de New York dès 2019.

Le projet est porté par Marcus Calloway, un juriste local philanthrope, passionné de sports et particulièrement de rugby. L'appellation  est officialisée le . Son président d'alors, Bob Taylor, dirige par ailleurs le club treiziste des .

Pour cette première saison, le club évolue au Lupo Family Field de l'université Life. En adoptant le surnom de Rattlers, soit les serpents à sonnette, le club va familièrement appeler son stade the snake pit, le nid de serpent en français.

En décembre 2021, le fondateur du club Marcus Calloway décède et aucun de ses héritiers ne souhaite reprendre le flambeau du rugby professionnel. En 2022, le club est donc vendu au consortium Global Rugby Ventures qui prend le statut de "propriétaire provisoire" en attendant que des acheteurs crédibles se manifestent. Les dirigeants placent Amanda Windsor-White à la tête du club. L'équipe déménage au Silverbacks Park. En désaccord avec la nouvelle équipe dirigeante, l'entraineur et manager général Scott Lawrence (en place depuis la création de la franchise) démissionne. Le Néo-Zélandais Steve Brett est nommé entraineur.

La première saison de ce Rugby ATL nouvelle mouture est bonne et se conclue avec une qualification pour la phase finale et des affluences à la hausse. Cependant la saison 2023 marquera une régression à tous points de vue : changement d'identité visuelle impopulaire, abandon du surnom Rattlers qui était pourtant une idée des supporters, affluences en chute libre, résultats et jeu médiocres. Une anecdote illustre les maladresses de l'équipe dirigeante : le stade avait été décoré d'une fresque peinte par le joueur emblématique Chance Wenglewski. Les dirigeants l'ont faite recouvrir, au grand dam des supporters. Pour tous les observateurs, la gestion du club est désastreuse.

Au mois d'août 2023, Global Rugby Ventures annonce la vente du club à des investisseurs qui ne sont pas basés à Atlanta. Les instances de la ligue officialisent quelques jours plus tard la relocalisation de la franchise vers Los Angeles.

Identité

Nom 
Le nom  fait simplement écho au nom de la ville d'Atlanta, les trois lettres ATL étant l'un des surnoms populaires de la ville, entre autres en référence à son aéroport international. La franchise prendra par la suite le surnom de Rattlers, dénomination qui sera abandonnée par les nouveaux propriétaires en 2023.

Couleurs et maillots 
Les couleurs inaugurales sont le noir, le rouge et le gris, reprenant l'identité visuelle déjà adoptée par d'autres équipes sportives professionnelles d'Atlanta.

En , les nouveaux propriétaires changent complètement l'identité visuelle de la franchise, adoptant la couleur verte et les nuances secondaires bleu et orange : le vert « tri-cités » en référence à la canopée d'Atlanta, le bleu électrique pour la ville, et le orange pêche en référence au fruit symbole de l'État de Géorgie.

Logo 
La nouvelle identité adoptée en 2023 inclut un nouveau logo suivant la nouvelle palette de couleur ainsi que la lettre A stylisée formant également les lettres L et T.

Joueurs et personnalités du club

Effectif 2023 
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Joueurs emblématiques

Internationaux à XV 
  Bautista Ezcurra
  
  
  
  
  Chance Wenglewski

Internationaux à sept

Bilan par saison

Notes et références

Notes

Références

Liens externes