Équipe de Tunisie de football à la Coupe du monde 1978
Cet article relate le parcours de l'équipe de Tunisie de football lors de la Coupe du monde de football 1978 organisée en Argentine du  au . C'est sa première participation en phase finale.

L'équipe de Tunisie est la première équipe africaine à remporter un match en phase finale de Coupe du monde, battant le Mexique (3-1) à Rosario. Elle concède une défaite (1-0) contre la Pologne, médaillée de bronze en 1974 puis obtient un bon match nul (0-0) contre le champion en titre, l'Allemagne de l'Ouest. Finalement, elle est éliminée au premier tour.

Qualification

Premier tour

Tour final 
Les trois équipes qualifiées du tour préliminaire (Tunisie, Égypte et Nigeria) se retrouvent dans une poule unique où chaque équipe rencontre ses adversaires en matchs aller et retour. C'est la Tunisie qui finit en tête et se qualifie pour la première fois de son histoire pour la phase finale de la coupe du monde.

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Équipe

Effectif 
Entraîneur :  Abdelmajid Chetali

Maillot 
Pour la coupe du monde 1978, l'équipementier de l'équipe, Adidas, lui confectionne un maillot spécifique.

Compétition

Premier tour 

Avant le début de la coupe du monde organisée en Argentine, les résultats des matchs de préparation de la Tunisie ne sont pas au niveau souhaité après un match nul contre la Hongrie (2-2), une défaite contre la France (0-2) et une autre contre les Pays-Bas (0-4). La Tunisie fait pourtant une entrée remarquable dans le tournoi mondial contre le Mexique. Les Tunisiens concèdent cependant le premier but sur penalty juste avant la pause. Avant le début de la seconde période, l'entraîneur Chetali jette le drapeau tunisien devant les joueurs et quitte le vestiaire. L'équipe montre alors un tout autre visage et revient dans le match : Ali Kaabi égalise à la  minute pour entrer dans l'histoire comme le premier joueur tunisien à marquer un but en coupe du monde, avant d'ajouter deux buts qui apportent une nette victoire à la Tunisie, 3-1.

Les Aigles de Carthage perdent ensuite leur deuxième match contre la Pologne (0-1), malgré une bonne prestation. Enfin, contre le champion en titre, l'Allemagne de l'Ouest, la Tunisie réalise à nouveau une belle performance en tenant le match nul (0-0). La Tunisie, troisième du groupe, est certes éliminée mais elle présente un bilan équilibré, trois points en autant de matchs et une différence de buts positive. Cette performance, inattendue pour la plupart des analystes, incitera la FIFA à attribuer au continent africain une place supplémentaire en phase finale dès l'édition suivante.

Les joueurs sont reçus à leur retour à l'aéroport international de Tunis-Carthage par des supporters tunisiens, dont le président Habib Bourguiba qui affirme aux joueurs qu'ils avaient accompli la tâche de cinquante ambassadeurs en contribuant à faire connaître la Tunisie à l'international.

La Tunisie ne parviendra à se qualifier à nouveau pour la Coupe du Monde que vingt ans plus tard.

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Tunisie - Mexique

Pologne - Tunisie

Allemagne de l'Ouest - Tunisie

Statistiques

Buteurs

Passeurs décisifs

Notes et références

Liens internes 
 Équipe de Tunisie de football en 1977
 Équipe de Tunisie de football en 1978

1978
Tunisie
1978 en Tunisie