132e division blindée Ariete
La  division blindée Ariete (132ª Divisione corazzata "Ariete") est une unité de l'armée italienne créée en 1939 et ayant participé à la Seconde Guerre mondiale. Elle sera recréée ensuite dans l'armée italienne de l'après guerre.

Seconde Guerre mondiale

Création 
La  est formée à Milan en . Pendant l'offensive italienne sur les Alpes contre l'Armée française, elle est en réserve.

Guerre du Désert 
En 1940, le 
 envoie en Libye les , ,  et  M13/40, les  et  pendant l'été et  et  en -. Rattachés à la , les premiers font partie du groupement Maletti et les seconds de la  du .

Opération Compass 

Pendant l'opération Compass qui dure de  à , les forces anglaises de la Western Desert Force écrase la  et occupe la Cyrénaïque. Le  est anéanti en Égypte pendant l'attaque sur Nibeiwa. Le  est perdu lors de la chute de Tobrouk. Les deux derniers bataillons sont sacrifiés lors des tentatives désespérées pour rompre l'encerclement à Beda Fomm. 

Après ce revers, il est décidé d'envoyer l'intégralité de la division Ariete en Afrique avec le Deutsches Afrika Korps (DAK). Le débarquement de la division commence le  à Tripoli. Désormais, elle combattra avec le Deutsches Afrika Korps jusqu'en .

Le Siège de Tobrouk 

Elle participe à la première contre-attaque du général allemand Rommel pour reprendre la Cyrénaïque. Cette offensive mène la division jusqu'à Tobrouk. Avec le reste des forces de l'Axe, elle lance une attaque d'envergure le  qui permet à la division de prendre cinq points d'appui aux Australiens. Les Australiens contre-attaquent mais ne parviennent à reprendre qu'un seul des points d'appui.

Pendant l'opération Crusader lancée par les Anglais pour lever le siège de Tobrouk, la division Ariete défend Bir el Gubi face à la  . Elle est repoussée avec de très lourdes pertes. Puis, à partir du , elle participe à la contre-attaque faisant de nombreux prisonniers mais l'Axe doit se replier sur la ligne Gazala devant la pression des Anglais puis à El Agheila. 

À la fin de la campagne, la division n'a presque plus de chars.

Batailles du secteur de Gazala 

En , elle participe à la contre-attaque de l'Axe pour reprendre le terrain perdu (bataille de Gazala). Elle attaque le  écrasant la  à Rugbet Al Atas faisant  mais elle échoue face à la  (future ) du général Kœnig qui défend Bir Hakeim. 
Le  puis le , elle repousse de fortes contre-attaques blindées britanniques.

Bataille d'El Alamein 
Ayant brisé la ligne de résistance anglaise, l'Axe exploite son avantage en attaquant l’Égypte occupée par les anglais. Durant la première phase de la bataille d'el Alamein, offensive de l'axe sur les positions anglaises, l'Ariete, complètement décimée par la bataille précédente, doit se replier après avoir subi de lourdes pertes. 

Recomplétée, elle participe à la seconde bataille d'El Alamein contre l'offensive britannique sur la ligne de défense de l'Axe. Du  au , elle lutte pour essayer d'endiguer les Anglais. À 15 h 30, le , les derniers chars sont encerclés par des ennemis bien supérieurs en nombre. À la fin de la bataille, il ne reste à la division plus qu'un seul bataillon de chars et 200 bersaglieri italiens. Ils seront défaits sur la route côtière ou à côté de Fuka les 5 et .  

Le , la division est dissoute. Une force composée de ses restes combattra pendant la retraite notamment à El Agheila et en Tunisie. Elle sera obligée de se rendre avec le reste des forces de l'Axe d'Afrique du nord.

Fin de la guerre 
Le , il est décidé de créer en son hommage la  stationnant dans le nord est de l'Italie. Après la chute du Mussolini (capitulation de l'Italie : ), elle est déplacée en Italie centrale et prend part à la défense de Rome les 9 et . Elle ira même jusqu'à contre-attaquer des panzergrenadiers et des parachutistes allemands mais pour éviter des effusions de sang inutiles, l'État-major arrête les combats. La division doit se rendre et sera dissoute.

Composition en 1939 

 régiment de Bersaglieri

 régiment de chars d'infanterie puis  régiment de chars d'infanterie 

 régiment d'artillerie blindée

services divisionnaires

Après-Guerre 
Le , elle est recréé sous la forme de brigade puis devient une division à part entière le . Elle possède les mêmes régiments que pendant la guerre du Désert. 

En 1963, elle est réorganisé pour satisfaire les standards de l'OTAN.

Bibliographie 
 Ian W. Walker, Iron Hulls, Iron Hearts; Mussolini's Elite Armoured Divisions in North Africa, 2006 

Unité militaire italienne de la Seconde Guerre mondiale
Unité ou formation militaire créée en 1939
Unité ou formation militaire dissoute en 1986
Division de l'armée de terre italienne