Kurdistan occidental
Le Kurdistan syrien ou Kurdistan occidental () souvent nommé Rojava  est la partie du Kurdistan dans les limites de la Syrie. La région se compose de trois zones jouxtant la frontière syrienne avec le Kurdistan turc (, en Turquie) et le Kurdistan irakien (, en Irak). Le Kurdistan syrien est composée de trois enclaves non contiguës le long des frontières turque et irakienne : Afrine au nord-ouest, Kobané au nord, et la Haute Djézireh de Syrie au nord-est.

Anciennement partie de l'Empire ottoman, les régions kurdes de la Haute Mésopotamie et du nord de la Syrie ont été divisées par les frontières tracées lors de la partition de l'Empire ottoman, l'une des conséquences de la Première Guerre mondiale. Le Kurdistan syrien fait partie des terres attribuées à la France par le mandat français en Syrie et au Liban.

Histoire du terme 
Bien que le nationalisme kurde ait une longue histoire l'étendue du Kurdistan a été contestée au fil du temps. Kurdes ont vécu dans un territoire qui fait maintenant partie de la République arabe syrienne pendant des siècles, et à la suite du partitionnement de l'Empire ottoman, la population kurde ottomane a été divisée entre ses états successeurs, la Turquie, l' Mandat britannique de Mésopotamie et le Mandat pour la Syrie et le Liban. Avant les années 1980, les régions kurdes de Syrie étaient généralement considérées comme des "régions kurdes de Syrie". Les partis kurdes locaux ont généralement maintenu des idéologies qui sont restées dans un cadre nationaliste fermement syrien et n'ont pas aspiré à un État kurde indépendant. Dans les années 1920, il y avait deux demandes distinctes d'autonomie pour les régions à majorité kurde, de Nouri Kandy, un Kurde influent des montagnes kurdes, et une autre des chefs tribaux kurdes de la confédération Barazi. Ni l'un ni l'autre n'a été pris en considération par les autorités françaises du Mandat, qui incluait le Kurdistan occidental dans son état éphémère, l'État d'Alep.

Les références au territoire syrien faisant partie du Kurdistan sont devenues plus répandues parmi les Kurdes occidentales dans les années 1980 et 1990, un développement alimenté par le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui était basé en Syrie après que Hafez al-Assad lui ait donné la sécurité refuge après le coup d'État turc de 1980. La présence du PKK a renforcé le nationalisme kurde en Syrie, où les partis kurdes locaux manquaient auparavant d'un «projet politique clair» lié à une identité kurde, en partie à cause de la répression politique du gouvernement syrien. Malgré le rôle du PKK dans l'encouragement des aspirations vers un Kurdistan indépendant, le Parti de l'Union démocratique (PYD) (le successeur syrien du PKK)  et le PKK n'aspirent plus à un état kurde indépendant. Aujourd'hui, ils appellent à la suppression des frontières des 'états en général, car les deux parties, avec le reste de l' Union des communautés du Kurdistan, estiment qu'il n'est pas nécessaire de créer un état kurde séparé, comme le ferait leur projet international permettre la suppression des frontières qui séparent le Kurdistan par des moyens indirects.

L'idée d'un Kurdistan syrien est devenue encore plus pertinente après le début de la guerre civile syrienne, car les zones habitées par les Kurdes du nord de la Syrie sont tombées sous le contrôle de factions dominées par les Kurdes. Le PYD a établi une administration autonome dans le nord de la Syrie, qu'il a parfois appelée «Rojava» ou «Kurdistan occidental». En 2014, de nombreux Kurdes syriens utilisaient ces noms pour désigner le nord-est de la Syrie. Les partis nationalistes kurdes, tels que le Conseil national kurde (KNC), ont commencé à réclamer la création d'un état kurde syrien, soulevant les inquiétudes des nationalistes syriens et de certains observateurs. Cependant, à mesure que l'administration dirigée par le PYD prenait le contrôle de zones de plus en plus diversifiées sur le plan ethnique, l'utilisation du «Rojava» pour le proto-état fusionnant a été progressivement réduite dans les contextes officiels, bien que le régime politique ait continué à être appelé Rojava par les habitants et les pays du monde entier. observateurs, avec le journaliste Metin Gurcan notant que "le concept de Rojava [était devenu] une marque de plus en plus reconnue" d'ici 2019.

Le Kurdistan syrien, comme le reste du Kurdistan, n'est pas clairement défini et son étendue est sujette à des interprétations variables. À la suite de la partition de l'Empire ottoman et à l'établissement de la République de Turquie en 1923, la population kurde ottomane a été divisée entre ses états successeurs la Turquie, le mandat pour la Syrie et le Liban et l' Mandat britannique de Mésopotamie . Le Kurdistan syrien est adjacent au Kurdistan du nord au nord et au Kurdistan du sud à l'est. En fonction de leurs différentes interprétations, la plupart des cartes ethnographiques montrent deux ou trois régions distinctes à majorité kurde le long de la frontière syro-turque .

Les représentations les plus généreuses du Kurdistan syrien sont celles des nationalistes kurdes, qui ont produit des cartes qui montrent ce qu'ils considèrent comme le Kurdistan syrien. Il s'agit généralement d'une bande étroite le long de la frontière entre la Syrie et la Turquie qui s'épaissit vers l'est. Deux cartes d' Ekurd Daily de 2012 et 2013 couvraient tout le nord de la Syrie, y compris presque l'ensemble du gouvernorat d'al-Hasakah, le nord du gouvernorat de Deir ez-Zor, le nord du gouvernorat de Raqqa et le nord du gouvernorat d'Alep, ainsi que les régions du gouvernorat d'Idlib. limitrophe de la province turque de Hatay, dans le «Kurdistan occidental». En 2013, le Kurdistan syrien était devenu synonyme de zones dirigées par le PYD, indépendamment des majorités ethniques. Pour l'essentiel, le terme était utilisé pour désigner les «zones non contiguës à population kurde» de la région. Une carte de 2015 par Nori Brimo, membre du Conseil national kurde (KNC), a été publiée, reflétant largement les cartes du quotidien Ekurd, mais incluant également la province de Hatay, donnant ainsi à cette version du Kurdistan occidental un accès à la Méditerranée. Ces cartes incluent les vastes étendues de zones à majorité arabe entre les principales régions kurdes.

L'histoire démographique et ses effets sur la politique gouvernementale 

Les Kurdes sont la plus grande minorité ethnique en Syrie et représentent entre 5 et 16% de la population syrienne en 2011 - entre 1,6 et 2,5 millions de personnes, bien que ces chiffres n'incluent pas les Kurdes arabisés. La population kurde de Syrie est relativement petite par rapport aux populations kurdes des pays voisins, comme la Turquie (14,4–16 millions), l' Iran (7,9 millions) et l' Irak (4,7–6,2 millions). La majorité des Kurdes syriens parlent le kurmanji, un dialecte kurde parlé en Turquie et dans le nord-est de l'Irak et de l'Iran. De nombreux Kurdes de Syrie vivent à Alep et à Damas, qui ne sont pas considérés comme faisant partie du Kurdistan.

On estime qu'au début du , un nombre inconnu de Kurdes vivaient dans la région du Kurd-Dagh; 16,000 Kurdes vivaient dans la région de Jarabulus; et un nombre inconnu vivait dans la province de Jazira, où ils étaient probablement majoritaires. Dans les années 1920, après l'échec des rébellions kurdes en Turquie kémaliste, il y a eu une importante migration de Kurdes vers la province syrienne de Jazira. On estime que 25,000 Kurdes ont fui à ce moment vers la Syrie. Selon Stefan Sperl, ces nouveaux arrivants kurdes ne représentaient pas plus de 10% de la population kurde de Jazira à l'époque. Tous ont obtenu la citoyenneté des autorités Mandataires françaises, qui ont reconnu leurs compétences agricoles. Les rapports officiels français montrent l'existence de 45 villages kurdes à Jazira avant 1927. Une nouvelle vague de réfugiés est arrivée en 1929. Les autorités mandataires ont continué à encourager la migration kurde vers la Syrie et, en 1939, les villages comptaient entre 700 et 800. L'estimation de Sperl contredit les estimations des géographes français Fevret et Gibert, qui estimaient qu'en 1953 sur les  de Jazira, les Kurdes agricoles représentaient 60.000 (41%), les Arabes nomades 50,000 (34%) et un quart de la population était chrétienne.

Même si les Kurdes ont une longue histoire en Syrie, le gouvernement syrien a utilisé le fait que de nombreux Kurdes ont fui en Syrie dans les années 1920 pour affirmer que les Kurdes ne sont pas indigènes du pays et pour justifier ses politiques discriminatoires à leur encontre. De nombreux Kurdes de langue arabe sont classés comme Arabes par le gouvernement syrien nationaliste arabe.

Controverses 
Le terme Kurdistan syrien est souvent utilisé dans le contexte du nationalisme kurde, ce qui en fait un concept controversé parmi les partisans du nationalisme syrien et arabe.  Les nationalistes kurdes extrémistes ont utilisé le concept du Kurdistan syrien pour dépeindre les Arabes de la Haute Mésopotamie comme des «troupeaux de colons» étrangers, utilisant parfois la migration relativement petite des années 1970 impliquée dans la ceinture arabe (similaire à l'utilisation par le gouvernement de la migration kurde des années 1920) comme justification, contribuant ainsi aux tensions ethniques régionales. Une critique de livre par le candidat au doctorat Mustapha Hamza sur La question des Kurdes en Syrie: faits, histoire et mythe a fait valoir que le «problème kurde syrien» ne peut être résolu que dans le cadre d'une solution nationale purement syrienne, en dehors des inventions de «Kurdistan occidental », et d'une manière qui place les Kurdes syriens dans le contexte de leur appartenance à la société syrienne et de sa forme d'État institutionnalisée en tant que République arabe syrienne», une position nationaliste arabe commune aux citoyens arabes de Syrie.

Références

Liens externes 
 Syrie (Rojava ou Kurdistan occidental) par The Kurdish Project
 Examen de l'expérience au Kurdistan occidental par le LSE Middle East Center
 L'émergence du Kurdistan occidental et l'avenir de la Syrie par Robert Lowe

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