Front du Sud
Le front du Sud (en ) est une unité militaire de l'Armée rouge puis de l'Armée soviétique, un « front » correspondant à un groupe d'armées dans les autres forces armées.

Il a été créé successivement cinq fois : les deux premiers pendant la guerre civile russe, d'abord du  au , ensuite du  au  ; les deux suivants pendant la Grande Guerre patriotique, le troisième du  jusqu'au , puis le quatrième du  au  ; le cinquième lors de l'invasion de la Tchécoslovaquie en 1968.

Deuxième formation 
À la suite de l'annexion de la Bessarabie en juin 1940, le district militaire d'Odessa comprend le territoire de la République socialiste soviétique moldave.

Au déclenchement de l'opération Barbarossa le , la défense de la Moldavie (entre Prout et Dniestr) est confiée à la  de Yakov Tcherevitchenko, qui a la particularité d'être pendant quelques jours autonome, ne dépendant pas d'un front.

Le front du Sud est finalement formé le , prenant le commandement de toutes les unités du district militaire d'Odessa, c'est-à-dire dans la partie sud de l'Ukraine, Crimée comprise.

Composition 
La  autonome, particulièrement puissante, commandée par le lieutenant-général Yakov Tcherevitchenko, est composée au  des ,  et  de fusiliers, de la  de fusiliers, du  de cavalerie, des  et  corps mécanisés. Elle s'appuie sur ce qui reste de la ligne Staline qui longe le Dniestr, composée des  (Rybnitsky),  (Danube) et  (Tiraspol) secteurs fortifiés, ainsi que sur la ligne Molotov en construction, composée des  (haut-Prout) et  (bas-Prout) secteurs fortifiés.

S'y rajoutent les unités du district militaire d'Odessa, c'est-à-dire les  et  de fusiliers, ainsi que le  et la  de fusiliers, qui peuvent s'appuyer sur le  fortifié.

Le front du Sud est renforcé dans les derniers jours de juin 1941 par la  commandée par le général Andreï Kirillovitch Smirnov. Cette armée, créée le  dans le district militaire de Kharkov, est composée des  et  de fusiliers ainsi que du .

Historique opérationnel 
Du 2 au , la  soviétique est chassée de Bessarabie par l'Armée roumaine épaulée par la  allemande, dépendante du groupe d'armées Sud : c'est l'opération München.

Les forces germano-roumaine font ensuite le siège d'Odessa d'août à octobre, agglomération défendue par une partie de la  formant l'« armée côtière séparée », qui s'y fait anéantir. En septembre et octobre 1941, le front du Sud est repoussé du Sud de l'Ukraine, perdant le contact avec la Crimée, tandis que les  (reconstituée) et  se font encercler puis détruire au nord-ouest de la mer d'Azov (dans la poche de Chernigovka). Avec l'arrivée de l'hiver en novembre, le front se stabilise, Rostov-sur-le-Don restant aux mains du front du Sud.

À la suite des défaites face à l'offensive allemande de l'été 1942, notamment la chute de Rostov, le front est dissous et ses unités sont réaffectées au front du Nord-Caucase.

Commandants 
 Général d'armée Ivan Tioulenev :  – 
 Lieutenant-général  :  – 
 Lieutenant-général Yakov Tcherevitchenko :  – décembre 1941
 Lieutenant-général Rodion Malinovski : décembre 1941 – juillet 1942

Troisième formation

Historique opérationnel 
Le front du Sud est formé une nouvelle fois à partir du front de Stalingrad le , après l'encerclement de la  allemande pendant la bataille de Stalingrad et l'échec de l'opération Wintergewitter qui devait la dégager.

Il passe à l'offensive pour prendre Rostov et prendre au piège le groupe d'armées A, qui bat en retraite depuis le Caucase. La ville est prise le , mais le gros des troupes allemandes a pu s'échapper. 

Avant même qu'il n'atteigne son objectif de Rostov, la Stavka ordonne au front de monter une nouvelle offensive vers Vorochilovgrad qu'il atteint aussi le . Cette offensive permet de franchir le cours inférieur du Don et force les Allemands à se retirer jusqu'au Mious.

L'objectif suivant est la prise de Marioupol, sur la mer d'Azov et la jonction à Stalino avec les troupes du front du Sud-Ouest venant du nord pour encercler le groupe d'armées Don. Cependant après trois  mois de combats presque incessants, ses troupes sont épuisées et ne parviennent pas à briser la défense allemande sur le Mious. Le front du Sud ne passe le fleuve que lors de la bataille du Dniepr à l'été 1943.

Le , le front du Sud devient le quatrième front ukrainien.

Composition 
Initialement le front se compose des forces suivantes : 
 de la Garde ;
 ;
.

Il sera par la suite renforcé par :
 la  de choc ;
 la .

Commandants 
Andreï Ieremenko :  - février 1943
Rodion Malinovski : février 1943, en remplacement d'Eremenko, malade.
Fiodor Tolboukhine : mars 1943 -

Notes et références

Articles connexes 
 Armée rouge
 Front (unité soviétique)
 Histoire militaire de l'Union soviétique
 Front de l'Est (Seconde Guerre mondiale)

Front de l'Est de la Seconde Guerre mondiale
Front soviétique
Unité militaire de la Seconde Guerre mondiale
Unité ou formation militaire créée en 1941
Unité ou formation militaire dissoute en 1943