Desoutter Mk.I
Le Desoutter est un avion de liaison monoplan britannique fabriqué par la  à Croydon dans le Surrey.

Conception et histoire 

À la fin des années 1920, Marcel Desoutter, le célèbre pilote, crée la Desoutter Aircraft Company Ltd cocretisant son idée de fabrication sous licence et commercialisation de l'avion néerlandais Koolhoven FK41.
La conception moderne de cet avion avait beaucoup attiré l'attention.
La licence obtenue, Desoutter mis en place une unité de production à l'aérodrome de Croydon dans l'ancienne usine d'.
Le deuxième avion FK41 de production néerlandaise (immatriculé G-AAGC) livré à Croydon a été modifié par Desoutter et exposé à l'Olympia Aero Show de Londres en  et baptisé Desoutter Dolphin. Cet avion fut vendu plus tard à l'Afrique du Sud référencé ZS-ADX et mis en service dans la South African Air Force.
Le nom de Dolphin n'a pas été réutilisé, et l'avion de production britannique a été connu sous le nom de Desoutter, puis dans l'année suivante de Desoutter I. Le National Flying Services Ltd a passé une importante commande et reçu 19 avions. Ils étaient tous peints en noir et orange vif et devinrent bientôt un spectacle familier dans les aéro-clubs britanniques, où ils étaient utilisés pour l'instruction, vols de loisir et taxi.
Le premier avion destiné à un autre client quitta Croydon pour la Nouvelle-Zélande le . Il a rallié Sydney, en Australie par les airs, le  et a été ensuite transporté par navire en Nouvelle-Zélande.

En 1930, une version améliorée, le Desoutter II, a été produite avec un moteur de Havilland Gipsy III, l’empennage et les ailes redessinés et des freins de roue.

Production 
Quarante-et-un avions ont été construits à Croydon : 28 MK.I et 13 Mk.II contrastant avec les six avions du FK41 original construits.

Nouvelle-Zélande 
Le Desoutter est également devenu célèbre en raison de son implication dans la première catastrophe aérienne en exploitation commerciale de Nouvelle-Zélande, qui a eu lieu six jours après le tremblement de terre Hawke Bay le  près de Wairoa et qui a causé la mort des trois personnes à bord.
La Desoutter appartenant à Airlines Dominion et portant le code d'identification ZK-ACA effectuait trois allers et retours par jour entre Hastings et Gisborne, transportant des passagers et fret.

Utilisation

Australie 
Fin 1931 les Australiens H. Jenkins et H. Jeffrey ont acheté le  de la production à Iona National Air Taxis l'ont convoyé de  à Sydney du  à . Il fut ensuite vendu à L. Johnson MacKenzie, immatriculé VH-UEE Miss Flinders, et a ouvert un service régulier entre Launceston et  sur Flinders Island le trajet de 108 milles était en majorité au-dessus des eaux du sud est du Détroit de Bass.
La concurrence avec les services de transport maritime régulier par William Holyman & Sons a conduit à la création cette même année des Holymans Airways, précurseurs des Australian National Airways. Le VH-UEE est conservé au  de Launceston.
Trois autres Desoutter II ont été achetés par la Hart Aviation Services de Melbourne, dont l'un fit naufrage à Deal Island dans le détroit de Bass.

Danemark 

La Société danoise de l'air (Det Danske Luftfartselskab) a acheté en 1931 l'avant dernier Desoutter Mk.II fabriqué.
Cet avion, immatriculé OY-DOD, a été vendu, en 1934, au lieutenant Michael Hansen, et, l'année suivante, à la société Nordisk Luftrafik.
En 1938, il fut vendu à Nordjysk Aero Service, mais Michael Hansen a racheté l'avion la même année et l'a utilisé pour se rendre à Le Cap puis dans la Course aérienne Londres-Melbourne 1934 (MacRobertson Air Race).
L'avion a effectué le voyage de Mildenhall, en Angleterre, à Melbourne, en Australie en , il a gagné la  de cette course à handicap.

Finlande 

Au cours de la guerre d'Hiver, la Croix-Rouge du Danemark a recueilli des fonds afin d'acheter un avion ambulance pour la Finlande. En , l'avion danois immatriculé OY-DOD a été acheté à cet effet et donné à la Finlande.
L'avion, piloté par Michael Hansen, s'est posé à Helsinki, en Finlande le .
Le Mk.II aux couleurs à la fois de la force aérienne finnoise et de la croix rouge et a été utilisé jusqu'au , comme avion de liaison et avion-ambulance. Après la guerre, les , qui étaient les constructeurs d'avion, ont acheté l'avion et l'ont vendu sans le moteur à Torsti Tallgren et Armas Jylhä à Tampere, qui l'a remis en état et il immatriculé OH-TJA le . L'avion s'est écrasé près de Tampere le .

Versions 
 Koolhoven FK41 - version néerlandaise d'origine, 6 construits
 Desoutter Dolphin - une modification par Desoutter du FK41
 Desoutter Mk.I (précédemment connu sous le nom Desoutter pendant quelques mois) - Fabrication britannique sous licence. queue modifiée, propulsé par un moteur  Hermes, 28 construits.
 Desoutter Mk.Sports II Coupé - version mise à jour du Mk. nouveau moteur inversé avec le moteur, gouvernail vertical et pare-brise redessinés, 13 construits.

Opérateurs civils 

 Danish airliner Det Danske Luftfarssselskab (DDL; 1932-1934; OY-DOD)
 Indes orientales néerlandaises

 Afrique du Sud

Opérateurs Militaires 
 Suomen ilmavoimat (Desoutter II, ex OY-DOD Danois don de la Croix Rouge Danoise)
 South African Air Force (F.K.41)
 Royal Air Force (Desoutter I and II)

Conservation 
Trois des 41 avions survivent:
 G-AAPZ Desoutter I pilotable géré par la , Old Warden, en Angleterre.
 VH-UEE exposé au Musée de la Reine Victoria à Launceston, en Australie.
 VH-EPU Desoutter II pilotable appartient à l'Australian National Aviation Museum à Melbourne en Australie

Références 

 
 
 
 
 
 Ove Hermansen: "Da Hansen fløj til Melbourne i '34 - 75-året for dansk deltagelse i verdens største flykapløb fra England til Australien", Copenhagen, autumn 2009. 275 pages, many ill.

Voir aussi 

Avion des années 1930
Avion à hélices
Avion construit aux Pays-Bas
Avion construit au Royaume-Uni
Avion monomoteur
Avion civil
Premier vol en 1930