Juan Imhoff
Juan Imhoff, né le  à Rosario (Argentine), est un joueur de rugby à XV et rugby à sept évoluant au poste d'ailier. 

International argentin en rugby à XV, terminant quatrième de la coupe du monde 2015, il est également  membre de l'équipe d'Argentine de rugby à sept, sélection avec laquelle il termine sixième des Jeux olympiques 2016. 

Il joue au Racing 92, club avec lequel il remporte le championnat de France 2016, disputant la même année la finale de la coupe d'Europe. Il est à ce jour le meilleur marqueur d'essais du club depuis le retour dans l'élite en 2009 du Racing.

Carrière 

Joueurs des Jaguars, équipe d'Argentine A, Juan Imhoff honore sa première cape internationale avec l'équipe d'Argentine le  contre l'équipe du Chili. En 2011, il dispute la Vodacom Cup avec le club argentin Pampas XV. Il remporte la compétition en battant les Blue Bulls en finale. Le , il est retenu par Santiago Phelan dans la liste des trente joueurs qui disputent la coupe du monde. 
Le , il signe au Racing Métro 92 en tant que joker médical à la suite des blessures de Benjamin Fall et Mirco Bergamasco.

En 2015, il est sélectionné pour participer à la coupe du monde. Il dispute six rencontres, d'abord face à la Nouvelle-Zélande, puis la Géorgie où il inscrit deux essais  les Tonga où il inscrit un essai, la Namibie. En quart de finale l'Argentine s'impose face à l'Irlande, où il inscrit deux autres essais et l'Australie. Victime d'un traumatisme crânien lors de cette rencontre, il ne participe pas au match pour la troisième place.

Malgré l'obligation faite aux joueurs argentins de jouer avec la nouvelle franchise argentine des Jaguars en Super Rugby pour pouvoir postuler avec les Pumas à l'avenir, il reste en France pour continuer sa carrière avec le Racing. Il explique alors sa décision de poursuivre avec le club parisien par la nécessité de participer aux nouvelles étapes de son club, remporter un titre et jouer dans le nouveau stade. Il reconnait également que l'aspect financier joue, disant « Je suis un professionnel. Cette vie loin de mon pays, je veux la valoriser ». 

Lors de la saison 2015-2016, il participe à huit rencontres de coupe d'Europe, dont sept en tant que titulaire, inscrivant quatre essais, face à Northampton, puis un lors de chacun des deux matchs contre les Scarlets et un lors du quart de finale victorieux face à Toulon. Il participe également à la victoire en demi-finale face à Leicester puis à la défaite  face aux Saracens. En championnat de France, il dispute quinze rencontres, dont les trois des phases finales. D'abord une victoire face au Stade toulousain, puis la demi-finale face à l'ASM Clermont où il inscrit l'essai, transformé par Dan Carter, qui donne la victoire après prolongation, et enfin la victoire  face à Toulon. Lors de cette rencontre, il prend la responsabilité de suppléer Maxime Machenaud au poste de demi de mêlée après l'expulsion rapide du joueur français.

Durant cette saison, il est autorisé par ses entraineurs à disputer le tournoi  des  avec l'Équipe d'Argentine de rugby à sept. Cela lui permet d'être sélectionné pour Jeux olympiques. Lors de cette compétition, l'Argentine perd son quart de finale sur le score de  en mort subite, rencontre où Imhoff prend un carton jaune à  du terme. L'Argentine termine finalement cette compétition à la sixième place.

Trois fois finaliste de la coupe d'Europe avec le Racing 92 en 2016, 2018 et 2020, il est l'un des principaux cadres de l'effectif francilien et est le meilleur marqueur d'essais du club de l'ère professionnelle, que ce soit en Top 14 (64 essais) ou en Coupe d'Europe (31 essais).

Durant la saison 2019-2020, il joue 21 matches avec le Racing, 13 en championnat et 9 en Coupe d'Europe (soit la totalité des matchs de son club dans cette compétition) et tous en tant que titulaire. Il inscrit 6 essais dans chacune de ces compétitions et parvient en finale de coupe d'Europe ; le championnat est lui arrêté à cause de la pandémie de Covid-19, sans qu'un champion ne soit désigné. Au cours de cette saison, il participe également avec le Racing au tout premier Supersevens 2020, compétition de rugby à sept rassemblant les équipes de Top 14, où il est capitaine de son équipe, et qu'il mène à la victoire en finale face à Pau sur le score de 28 à 12.

Alors qu'il n'a pas été sélectionné depuis la Coupe du monde 2015 en Angleterre, Juan Imhoff est rappelé pour le Tri-nations 2020, participant ainsi à la première victoire des Pumas face à la Nouvelle-Zélande (25-15) et à un match nul face aux Australiens (15-15). Il est de nouveau sélectionné en juillet 2021 pour participer à deux test-matchs face à la Roumanie (victoire 24-17) et au Pays de Galles (victoire 33-11).

Lors de la saison 2020-2021, Juan Imhoff joue 13 matches dont 2 en Coupe d'Europe pour un total de trois essais en championnat de France. Cependant, il est victime d'une déchirure à la cuisse face à Agen lors de la  journée de Top 14 et il doit mettre un terme à sa saison alors que le Racing 92 se qualifie pour les barrages de fin de saison, l'emporte sur le Stade français à domicile et finira par perdre en demi-finale face au Stade rochelais.

Il revient au début de la saison 2021-2022, toujours dans son rôle d'ailier titulaire, il inscrit 3 essais en Top 14 durant la première moitié de la saison et 3 autre en deux matches de Coupe d'Europe, portant le nombre total d'essais qu'il a inscrit à 32 unités, il devient ainsi le quatrième meilleur marqueur de la compétition après la victoire face aux Ospreys. À la fin de son contrat en juin 2022, il est en négociations avec son club pour prolonger alors que certains médias annoncent que le club francilien ne souhaite pas le conserver.

Durant la tournée d'été de l'Écosse en Argentine en 2022, il prend part à deux matches avec les Pumas, étant une fois titulaire.

Statistiques détaillées

En club 
Depuis son arrivée en 2011, Juan Imhoff est titulaire indiscutable à l'aile du Racing 92, aussi bien en Top 14 qu'en Coupe d'Europe. Il a inscrit avec le club francilien 68 essais en championnat de France et 32 en Coupe d'Europe, ce qui fait de lui le meilleur marqueur d'essais de son club depuis l'ère professionnelle et le place dans les meilleurs marqueurs de l'histoire de chacun de ces championnats.

En sélection nationale 
Au , Juan Imhoff compte  avec l'équipe d'Argentine depuis son premier match disputé en  contre le Chili. Il a inscrit , soit .

Il compte neuf sélections en coupe du monde, quatre lors de l'édition 2011 où il rencontre l'Angleterre, la Roumanie, la Géorgie et la Nouvelle-Zélande, inscrivant dix points, deux essais, contre la Roumanie et la Géorgie, puis six en 2015, face à la Nouvelle-Zélande, la Géorgie, deux essais, et les Tonga, un essai, la Namibie, l'Irlande, où il inscrit deux autres essais et l'Australie.

Palmarès 
 Vainqueur de la Vodacom Cup en 2011 avec les Pampas XV
 Vainqueur du Top 14 en 2016 avec le Racing 92
 Finaliste de la Coupe d'Europe en 2016, 2018 et 2020 avec le Racing 92
 Vainqueur du Supersevens en 2020 avec le Racing 92 Natixis Sevens (4 matches, 1 essais)

Notes et références

Liens externes 

Joueur international argentin de rugby à XV
Ailier (rugby à XV)
Joueur des Pampas XV
Joueur du Racing 92
Naissance en mai 1988
Naissance à Rosario
Joueur de rugby à sept aux Jeux olympiques d'été de 2016
Joueur argentin de rugby à sept