Cabinet des Dépêches
Le cabinet des Dépêches ou arrière cabinet  est une pièce du château de Versailles, en France. Partie du Petit appartement du Roi, situé en arrière du cabinet intérieur du Roi, elle servait de bureau pour l'ouverture des dépêches secrètes sous Louis XV et Louis XVI.

Localisation et dimensions 

Le cabinet des Dépêches est situé dans le Petit appartement du Roi, au premier étage du bâtiment principal du château de Versailles.

Le salon communique à l'ouest avec le cabinet intérieur, au sud avec la pièce de la vaisselle d'or.

La pièce mesure 5,96 m de long pour 4,53 de large et a une hauteur de 3,93 m.

Historique 
La salle du cabinet des Dépêches est construite en 1760 à l'emplacement de l'ancien salon Ovale, aménagé par Louis XIV en 1692. Cette pièce était ornée de pilastres corinthiens et de quatre niches dans lesquelles se trouvaient des bronzes dont les Chenets de l'Algarde. Depuis ce salon, on pouvait accéder à la petite galerie et au cabinet des Coquilles qui abritait la collection des livres et manuscrits précieux du roi ainsi qu'une vingtaine de tableaux.

Louis XV fait supprimer cet ensemble. Le cabinet des Coquilles est remplacé par un escalier, le degré du Roi, et le salon Ovale est lui divisé en un arrière-cabinet et un « cabinet de chaise » (des toilettes). Dans cet arrière-cabinet, Il y ouvre les dépêches provenant de son réseau personnel d'espions et correspondants à l'étranger et leur rédige ses instructions. Cette diplomatie parallèle sera appelée le « secret du Roi ». La décoration de la pièce est utilitaire : une table, quelques chaises et un rayonnage d'étagères.

Louis XVI rebaptiste la salle « cabinet des Dépêches » et lui conserve sa fonction précédente

Il n'en changera pas ni la décoration ni les tableaux, mais fera supprimer les pans coupés.

Décorations 

 Murs couverts de boiserie sculptés et plancher parqueté
 2 x 3 tableaux de Galloche et de Chavanne en partie haute sur murs opposés
 Un présentoir à montres pour Louis XVI réalisé par Riesener

Le cabinet a fait l'objet d'une rénovation complète en 1998 qui a duré 10 mois, mobilisé 8 corps de métier. Elle a couté 3 millions de francs, financée grâce au mécénat de Chronopost.

Annexes

Articles connexes 
 Appartement intérieur du Roi
 Secret du Roi

Liens externes 
 Appartement intérieur du Roi (chateauversailles.fr)
 Reportage de France 2 de 1998 sur l'histoire et la rénovation du cabinet des Dépêches, archives de l'INA.

Références 

Petit appartement du roi