Jean Flavigny
Jean Alphonse Louis Robert Flavigny (), est un officier général français.
Partisan des blindés et de la mécanisation de l'armée, il est le créateur en France des « divisions mécaniques de cavalerie », les premières divisions blindées.

Biographie
Né à Elbeuf en Normandie, il est le fils d'un industriel rentier, Louis Robert Flavigny et de Berthe Louise Le Bourgeois. Il intègre l'École spéciale militaire de Saint-Cyr en 1900 (promotion du Tchad). À la sortie d'école, en 1902, il intègre la cavalerie. 

Capitaine depuis 1913, il exerce ses fonctions durant la Première Guerre mondiale au  de dragons et au  d'infanterie. Chef d'escadron depuis le , il rejoint le  de chasseurs à cheval. Il est grièvement blessé à la tête le .

Promu Colonel le , il est entre 1930 et 1932 adjoint au général directeur de la cavalerie au ministère de la Guerre. Promu général de brigade le , il est directeur de la cavalerie et du train au ministère de la Guerre entre 1932 et 1936.
Général de division le , il commande, jusqu'en 1939, la  légère mécanique (DLM) qu'il a créée avec le soutien du général Weygand.
Cette division, la première de ce type dans l'armée française, devait être capable de pénétrer profondément les positions ennemies, en rompant éventuellement des lignes fortifiées, et de tenir ensuite la position avec un régiment de dragons et un régiment d'artillerie. La même année, il est nommé commandant de la  région militaire à Reims.

Seconde Guerre mondiale
Avant le début de la Seconde Guerre mondiale, le , il est promu général commandant le  d'armée.  
Chevalier de la Légion d’honneur depuis 1917, il est nommé grand-officier de l’ordre le .

Le , à la tête du , au poste de commandement de la  cuirassée (DCR) à environ 15 heures 30, il annule l'attaque de la DCR à cause de l'heure tardive, alors que la longueur des jours en mai l'aurait rendue possible, et la disperse en bouchons de chars sur les carrefours des itinéraires de pénétration de l'ensemble du front dévolu à son groupement. Ses expériences antérieures faisaient qu'il avait de fortes préventions contre les DCR. Il s'en expliquera par la suite abondamment. Il n'en reste pas moins que l'homme à l'origine du meilleur char français de 1940 fut le  . Ignorant totalement les servitudes techniques du char B1 bis, il n'en a retenu que les défauts. Déclenchée à 17 heures et même réduite en profondeur par l'heure tardive, une action de la  DCR aurait permis la possibilité de conséquences heureuses tant tactiques que du point de vue du moral. Comme l'écrira le lieutenant-colonel Devaux, chef d'état-major de la  DCR : . Vers 17 heures, le PC de la  DCR quitta les Alleux par des routes encombrées et bombardées et s'installa aux Petites-Armoises à proximité du PC de la  d'infanterie motorisée. Les commandants de ces deux divisions étaient unanimement non satisfaits de la disposition en bouchons.

Au moment où la division allait se regrouper à l'est du canal des Ardennes, il fallut la disperser en faisant repasser à l'ouest du canal des Ardennes et du Chesne, un groupement de combat qui y était  quelques heures auparavant, Le dispositif défensif sur un front très étendu allait d'autre part disloquer et rendre difficile et long un regroupement éventuel de la division. Après avoir imposé des mouvements de rocade préjudiciables à l'entretien du matériel et de nature à amenuiser les effectifs chars, Flavigny compromettait toute action rapide et massive dans une quelconque direction, et en particulier vers le nord qui était la direction dangereuse. Ainsi furent constitués des groupes mixtes de B1-bis et de H-39. Bulson, où les chars allemands avaient fait le même jour un hachis des F.C.M.-36, du 7e Bataillon de char de combat, pas conçus et pas de taille à lutter contre des chars (le F.C.M.-36 est un char d'appui d'infanterie), n'est qu'à  à vol d'oiseau du bois du Mont-Dieu, celui-ci est à  de Chémery où les Allemands approchaient. La distance à vol d'oiseau entre Sedan et Stonne est de 15 km. Le fait que les F.C.M. aient été envoyés le matin mener une contre-attaque incite à penser que Flavigny et Huntziger savaient que la  D.C.R. ne contre-attaquerait pas à 11 heures. Flavigny venait d'échouer à faire douter les Allemands de la solidité de leur tête de pont et de la sécurité de leur pivotement à l'ouest, et pour le moins il détériorait les conditions initiales de la bataille de Stonne. Il est difficile de croire que dans une courte bataille, avec la protection de la nuit arrivant, les B1 bis auraient pu être laminés comme les F.C.M.-36, et il est plus facile d'envisager qu'ils auraient gagné en expérience de combat et en cohésion.

Au cours de la bataille de France, il est encerclé sur la colline de Sion en Lorraine avec le  d'armée et le corps d'armée colonial. Il est fait prisonnier le , après avoir été trompé par les généraux des 16. Infanterie-Division et 212. Infanterie-Division.
Interné à la forteresse de Königstein puis transféré avec cinq autres généraux français, le , au château de Colditz, il y reste jusqu'à la fin de la guerre en .

Il prend sa retraite après sa libération. Décédé à Mesnil-Panneville le , il y est inhumé à Rouen le .

Décorations 
Chevalier du mérite agricole (décret du )

Article connexe 
 Division légère mécanique (DLM)

Sources

Bibliographie 
 .
 .

Notes et références

Liens externes 

« Jean Flavigny » Parcours individuels et notices biographiques : officiers généraux

Général français du XXe siècle
Militaire français de la Seconde Guerre mondiale
Prisonnier de guerre de la Seconde Guerre mondiale
Naissance en juillet 1880
Naissance à Elbeuf
Décès en octobre 1948
Décès dans la Seine-Inférieure
Décès à 68 ans
Élève de l'École spéciale militaire de Saint-Cyr
Grand officier de la Légion d'honneur
Titulaire de la croix de guerre 1914-1918
Titulaire de la croix de guerre 1939-1945
Titulaire de la médaille interalliée 1914-1918
Naissance dans la Seine-Inférieure