SMS Deutschland (1874)
Le SMS Deutschland est une frégate blindée de la marine impériale allemande appartenant à la  et construite par la compagnie Frères Samuda selon les plans d'Edward Reed à l'île aux Chiens (Londres) en 1874.

Le SMS Deutschland est reclassé en 1897 en tant que grand croiseur et sert de 1898 à 1900 en Chine dans l'escadre impériale d'Extrême-Orient.

Historique

La frégate Deutschland 
La SMS Deutschland entre en service le . Elle doit se rendre en Méditerranée, où des troubles fomentés par des extrémistes musulmans ont éclaté à Salonique, région que la Sublime Porte ne peut ou ne veut pacifier. La SMS Deutschland est affectée à une escadre qui comprend les frégates blindées SMS Kaiser, SMS Kronprinz et [[SMS Friedrich Carl (1867)|SMS Friedrich Carl]], ainsi que l'aviso SMS Pomerania. Elle est suivie par la canonnière SMS Comet. Elle quitte Plymouth le . La SMS Deutschland doit naviguer à voile pendant une journée à cause d'une avarie dans la machinerie. De plus une épidémie de rougeole frappe l'équipage à la fin du voyage. L'escadre traverse le détroit de Gibraltar pour rejoindre La Valette et arrive à Salonique le , où la corvette , venue des Antilles, retrouve l'escadre.

Le voyage de retour s'effectue le  pour les SMS Deutschland, SMS Kaiser et SMS Medusa. Les navires atteignent Wilhelmshaven le  après être passés par Plymouth. La frégate est mise hors-service le  pour réparations. Elle retourne en service le  pour retrouver la Méditerranée orientale, alors qu'a éclaté la guerre russo-ottomane de 1877-1878 provoquant la libération des populations chrétiennes des Balkans. Le point fort de l'activité de l'escadre se situe le long des côtes de Palestine et en mer Égée. Elle visite les ports de Jaffa, de Port-Saïd, de Salonique et du Pirée. La frégate essuie une tempête le  devant Syros et elle est secourue par le SMS Kaiser.

Le voyage de retour s'effectue le  à partir du Pirée et la frégate traverse encore une forte tempête au cap Finisterre le . Elle est obligée de s'arrêter en Angleterre pour réparations. Elle est mise hors-service le .

Du  mai au , la frégate croise de nouveau dans les eaux allemandes, puis elle stationne avec son sister-ship, le SMS Kaiser, à Kiel. La dernière phase de service de la frégate a lieu entre le  et le . Elle accompagne en  le yacht impérial SMY Hohenzollern en Méditerranée. Le kaiser Guillaume doit en effet se rendre à Athènes pour assister au mariage de sa sœur, la princesse Sophie de Prusse, avec le prince Constantin de Grèce. L'escadre est de retour à Wilhemshaven en . Elle escorte l'empereur pour une visite d'État en Norvège en juillet. Elle croise en Méditerranée à l'hiver 1890-1891.

De janvier à , la frégate est à quai à Kiel pour des réparations de fond en comble. Elle fait partie des manœuvres navales les années suivantes jusqu'en 1894. Elle est endommagée le  à cause d'une collision avec l'aviso  au large de Kiel. Elle retourne à Wilhelmshaven à l'automne et est mise hors-service pour réparations le  suivant. C'est alors qu'il est décidé de modifier la frégate pour en faire un croiseur blindé et améliorer son armement aux chantiers impériaux. Une nouvelle quille est construite et le haut mât est enlevé.

 Le croiseur Deutschland 
Le nouveau croiseur est mis en service le , afin de rejoindre l'escadre d'Extrême-Orient (Ostasiengeschwader). Il devient le navire amiral de la nouvelle  division de l'escadre de croiseurs, sous le commandement du prince Henri de Prusse, frère de l'empereur. Ce dernier lui fait personnellement ses adieux avec trois de ses fils et monte à bord le  pour faire le voyage de Kiel à Rendsburg. Le SMS Deutschland est escorté du croiseur auxiliaire . Le navire connaît plusieurs pannes en mer et il est secouru par le SMS Gefion. Hong Kong est atteint en  et le navire reste à quai pour entretien. Le prince Henri continue le voyage à bord du SMS Gefion en direction de Shanghai. Le SMS Deutschland connaît de nouveau une avarie et une fois encore le SMS Gefion vient à la rescousse.

L'escadre est enfin réunie le  à Tsingtau (« Tsingtao », en français de l'époque), port de la toute nouvelle concession allemande de Kiautschou, le pacte ayant été signé quelques semaines auparavant. Le prince Henri se rend aussitôt en audience auprès de l'empereur Kouang-Hsou et de sa tante l'impératrice Tseu-Hi qui commence à écarter du pouvoir son neveu. Le prince Henri est accompagné à la cour de son chef d'état-major, le capitaine Müller, du capitaine-lieutenant von Spee et du lieutenant Erich Raeder, futur amiral.

Les débuts de la  division sont agités par la guerre hispano-américaine, les États-Unis, qui veulent s'emparer des colonies espagnoles, accusent la flotte de l'Empire allemand de soutenir l'Espagne. Le SMS Kaiserin Augusta qui croisait au large des Philippines est détenu par la flotte américaine. Le SMS Deutschland et le SMS Gefion restent à Tsingtau jusqu'en juillet et accomplissent des missions au nord de la concession, puis le SMS Deutschland se rend le long des côtes russes d'Extrême-Orient et visite les ports russes jusqu'à Vladivostok, où il est rejoint par le SMS Gefion, de retour du Japon. Le , un mémorial doit être érigé à Shanghai en l'honneur du navire de la Kaiserliche Marine, le SMS Iltis, qui avait coulé. Toute la  division est attendue. Le SMS Irene prend part au voyage pour escorter le SMS Deutschland.

À la fin de l'année la division est éparpillée, le SMS Kaiser, le SMS Kaiserin Augusta, le SMS Deutschland et le SMS Gefion sont à Hong Kong, tandis que ne restent à Shanghai que les petits croiseurs SMS Prinzeß Wilhelm et SMS Cormoran. La corvette SMS Arcona est à Kiautschou et le SMS Irene à Manille.

Le prince Henri perd son chef d'escadre, lorsque le vice-amiral von Diederichs est rappelé en Allemagne le . Le SMS Deutschland devient navire amiral. Le prince Henri est à son bord pour se rendre à Alexandrovsk dans le détroit de Tartarie, puis à Singapour. Il rencontre en juin le roi de Corée, Gojong, et en juillet l'empereur du Japon, Mutsuhito. Le SMS Deutschland est à Hong Kong à partir du  pour des réparations d'ensemble. C'est là-bas que le prince Henri reçoit sa nomination de vice-amiral.

Il se rend en visite officielle avec le SMS Deutschland et le SMS Gefion auprès du roi de Siam, Chulalongkorn. Il est à Paknam du 16 au . Le SMS Deutschland retourne à la mère-patrie via Singapour le . Il arrive à Kiel le . Le prince Henri est retourné pour sa part en Allemagne à bord d'un paquebot. Il est remplacé en Extrême-Orient par le vice-amiral Bendemann.

Le SMS Deutschland est mis hors-service le . Il est question pour lui de retourner en Chine à cause de la révolte des Boxers, mais son état l'en empêche, après vingt-cinq ans de loyaux services.

Il est rayé des cadres le . Il devient ponton, sous le nom de Jupiter'' et il est détruit en 1908.

Données techniques

Commandants

Notes et références

Source

Voir aussi 

Liste des navires de la Kaiserliche Marine

Navire de la Kaiserliche Marine
Croiseur cuirassé
Frégate
Bateau lancé en 1874
Navire construit à Londres
Bateau démoli en 1909