Église Saint-Nicolas des Forges
L'église Saint-Nicolas, anciennement chapelle Saint-Nicolas-de-Myre, est une église catholique située à Gouzon, en France.

L'édifice ainsi qu'une partie du mobilier font l'objet de protections (classements et inscriptions) au titre des monuments historiques.

Localisation 
L'église est située dans le quart nord-est du département français de la Creuse, sur la commune de Gouzon, au cœur du village des Forges, séparée de la rue par son cimetière.

Historique et architecture
L'histoire de la construction de cette petite église de campagne n'est pas connue. Elle ne comprend qu'une seule nef. Un arc triomphal sépare l'ancienne chapelle, le chœur de l'église actuelle, de son prolongement par la nef. Derrière l'autel a été installée la sacristie.

Le classement de l'église au titre des monuments historiques date du  pour le chœur (abside et travée droite), y compris les peintures murales qu'il renferme.

Les façades et toitures de la nef et du clocher ont été inscrites au titre des monuments historiques le .

Peintures murales 

Ce qui est connu, c'est l'histoire de la découverte des peintures murales. Elle commence un matin, dans les années 1950, quand le sonneur de cloches aperçoit des peintures sur un mur alors que la veille celui-ci était intact, l'humidité due à une infiltration d'eau ayant entre-temps fait tomber un morceau de plâtre. Il signale sa découverte au prêtre de la paroisse qui en fait part au service des Beaux-Arts. Rien ne se passe jusqu'à une visite du service des Beaux-Arts, en 1968, qui entraîne le classement de ces peintures le  au titre des monuments historiques, à titre d'objet. Elles entraînent l'année suivante le classement partiel de l'église.

En 1971, la directrice de l'école des Beaux-Arts de Tours, commence un travail minutieux de sondage et de dépose du plâtre qui recouvre les enduits. Progressivement, elle découvre que sous une peinture du  s'en trouve une autre du . Elle fait ainsi apparaître cinq personnages parmi lesquels ont été identifiés les apôtres Barthélemy, Philippe et Simon-Pierre.

En continuant ses recherches, elle découvre un oiseau et un réseau de rectangles, qu'elle reconnaît comme des peintures carolingiennes du . Ces peintures ont été réalisées sur un enduit frais de sable et de chaux. Les peintures du  et  ont été exécutées sur un enduit sec de sable et de chaux.

Les peintures carolingiennes se trouvent en partie supérieure et les retombées, côté chœur, de l'arc triomphal séparant la petite chapelle primitive de la nef actuelle où on peut voir l'oiseau, côté gauche de l'église, des motifs géométriques et floraux. Les peintures utilisées sont des ocres, des jaunes, des rouges, des terres de Sienne et des noirs sur fond blanc. 

Dans la sacristie située derrière le chœur, les murs révèlent des peintures du , notamment un vieillard de l'Apocalypse.

Une peinture du  représentant trois Apôtres se voit à droite de l'autel. Il est probable que les douze apôtres étaient peints mais certains ont disparu à la suite de travaux ultérieurs.

Les peintures ont été ensuite consolidées pour les fixer et les mettre à l'abri d'éventuelles attaques bactériennes.

Mobilier 
Outre les peintures murales, quelques autres éléments mobiliers sont inscrits au titre des monuments historiques. L'ensemble du maître-autel du , composé de l'autel, de deux gradins d'autel, du tabernacle, d'un retable, et de son tableau, subdivisé en deux sous-ensembles, est inscrit en date du .

Dans deux niches du retable ont été installées deux statues polychromes du  en bois, inscrites le , représentant saint Jean-Baptiste et un saint évêque (qui pourrait personnifier saint Nicolas).

Le tabernacle présente trois pans, avec une avancée séparée des deux côtés par des colonnettes torses. Le tableau du retable est une représentation de l'Assomption de Marie.

Par ailleurs, des éléments d'un antependium du  en cuir  ont été inscrits à la même date que le maître-autel.

Notes et références

Annexes

Articles connexes 
 Liste des monuments historiques de la Creuse

Liens externes 

Monument historique classé en 1969
Monument historique inscrit en 1973
Forges
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