Joseph-Marius Cabasson
Joseph-Marius Cabasson est un peintre aquarelliste provençal, né le  à Marseille (Saint-Loup), mort dans la même ville le .

Origines familiales 

Descendant d'une ancienne famille provençale, avant la Révolution, les Cabasson exploitaient un grand jardin maraîcher sur les bords du ruisseau des Aygalades ; ils faisaient partie de la paroisse des crottes et payaient la dîme au clergé.

L'arrière-grand-père de Joseph Cabasson, Joseph-François Cabasson devint contrôleur du moulin de Saint-Loup après avoir été ruiné subitement (il s'était porté caution pour un ami). Il était attaché à la surveillance de l'entrée et de la sortie des marchandises et c'est dès lors à Saint-Loup que se reconstituera rapidement la fortune des Cabasson.
 
Son grand-père, Joseph Cabasson, apprit le métier de cordonnier et devint un maître-artisan aisé. La grand-tante du peintre qui tenait un bureau de tabac eut la chance de servir les soldats de l'armée d'Italie à leur passage et cette aubaine la classe du jour au lendemain parmi les nouveaux riches. Cette « tante Fine » lèguera toute sa fortune à son petit neveu Joseph Marius qu'elle chérissait (elle n'avait pas eu d'enfant et il était orphelin de mère).

Lorsque Joseph-Marius naît à Saint-Loup, cela fait plus d'un demi-siècle que les Cabasson ont quitté les Aygalades. Ils ont fait l'acquisition d'une grande propriété située entre Saint-Tronc et Saint-Loup dans laquelle se trouvait un moulin à huile.

Sa mère, toute jeune, meurt en le mettant au monde, il était son premier enfant.

Études 

Après le pensionnat de M. Audouard, rue Paradis, il poursuit sa scolarité au collège Belzunce, en même temps qu'un futur évêque de Marseille, Joseph Antoine Fabre. C'est là que se fait jour sa vocation d'artiste, sous l'impulsion de son professeur de dessin Pierre Bronzet.

Après avoir achevé ses études classiques, Joseph Cabasson est reçu à l'école des Beaux-arts de Marseille. Au concours de Pâques en 1861, le directeur Émile Loubon, qui l'avais pris en affection dès son arrivée, créa pour lui un prix spécial de modèle vivant et voulut que ce fut des mains de  Loubon qu'il en reçût le diplôme.

Vie professionnelle 

Encore élève à l'école, il est déjà recherché comme professeur et, en 1865, il envoie au Salon de Paris deux beaux fusains qui sont très remarqués. Cette même année, il réalise un grand tableau : la Résurrection de Lazare pour l'église de Cadolive.

Une série d'expositions de ses œuvres affirment sa maîtrise et attirent sur lui l'attention.

Son insurmontable aversion pour la cuisine au beurre (il avait été nourri et imprégné d'huile d'olive dès le plus jeune âge) le fit renoncer à s'installer à Paris, où , d'après l'appréciation d'André Allar, son condisciple à l'école des Beaux-arts de Marseille.

Durant la belle saison, il travaille en plein air, faisant du Poussin sur nature, dans les environs de Marseille, comme Cézanne dans la campagne d'Aix. En hiver, il ne quitte pas un seul jour son atelier du boulevard de la Madeleine, préférant donner ses leçons chez lui.

Il ne dépasse jamais les limites de la Provence pour chercher de nouveaux motifs : des bords du Rhône aux gorges de l'Estéron où se termine le poème de Calendal.

Joseph Cabasson fut l'un des premiers à vulgariser la pastorale Maurel dont il organisa de magnifiques séances à Saint-Loup.

Il passe plus de la moitié de son existence au service des œuvres catholiques et des paroisses : brossant des décors, réparant des tableaux éventrés, faisant des affiches, des écussons de fêtes, des illustrations, des maquettes, des projets, des esquisses et même des plans d'architecture. En 1931, l’évêque de Marseille, , qui vient d’instituer dans son diocèse la médaille de la Reconnaissance Diocésaine    attribue celle-ci dès la première nomination et à titre posthume à Joseph Cabasson, et ceci à l’échelon vermeil, le plus élevé.

En 1910, presque à la fin de sa carrière, il fait une exposition de l'ensemble de ses œuvres qui est un évènement dans le monde des Arts.

Témoignages de contemporains 

  (Comtesse René de la Roche)

  (Eugène Ollivier)

  (Adolphe Meyer)

Vie familiale 

Il épouse le  Rose-Marie Pignatel qui lui donnera dix enfants (Madeleine, Marie, Jules, Thérèse, Pierre, Adolphe, Adrien, Nathalie, Joseph, Émile).

De son mariage à sa mort, il vivra la vie d'un véritable bénédictin : n'aimant que son intérieur, il passera toutes ses journées au travail. Son œuvre est considérable. Toute sa vie, il porte sur lui un sachet de sel béni, afin d'avoir toujours à l'esprit la citation de l’Évangile : .

Ses trois fils encore vivants sont mobilisés en 1914 :
 Pierre, lui-même père de huit enfants, est rapidement ramené à l'arrière,
 Adrien, curé de Roquefort-la-Bédoule, après avoir fait toute la campagne est démobilisé à Bruxelles en ,
 Émile, le dixième de la fratrie, téléphoniste, est fait prisonnier au combat du Mort-Homme au cours de la bataille de Verdun et meurt le  à Stenay dans les tranchées allemandes.

Le , Joseph Cabasson meurt à Marseille.

Il venait d'achever sa dernière œuvre, un portrait du saint curé d'Ars (visible au presbytère-musée d'Ars)

Son fils l'abbé Adrien Cabasson est également un peintre reconnu (fondateur du studio d'art sacré Humilis avec Louis-Mathieu Verdilhan de l'Académie d'Allauch.

Joseph Cabasson est l'arrière-grand-père du caricaturiste et peintre Pinatel.

Sources 

 Le peintre Joseph Cabasson et la vocation d'Hermès, imprimerie St-Léon, 78 rue Stanislas Torrents, Marseille, 1949

Liens externes 

 La Provence rurale vue par les peintres provençaux (1850-1900)

Références 

Peintre français du XIXe siècle
Peintre provençal
Naissance à Marseille
Naissance en décembre 1841
Décès en août 1920
Décès à 78 ans
Décès à Marseille