Métagénomique
La métagénomique ou génomique environnementale est une méthode d'étude du contenu génétique d'échantillons issus d'environnements complexes (ex : intestin, océan, sols, air, etc.) prélevés dans la nature (par opposition à des échantillons cultivés en laboratoire).

Cette approche, via le séquençage direct de l'ADN présent dans l'échantillon, permet une description génomique du contenu de l'échantillon, mais aussi un aperçu du potentiel fonctionnel d'un environnement.

L'utilisation du préfixe « méta- » signifiant « au-delà », « après » ; ici, la métagénomique vient au-delà la génomique en étudiant les organismes directement dans leur environnement sans passer par une étape de culture en laboratoire.

Métagénomique par séquençage direct 

Les tailles d'échantillons métagénomiques sont bien plus importantes que celles d'échantillons cultivés en laboratoire. Pour les étudier les biologistes recourent aux technologies de séquençage haut-débit. Les séquences d'ADN obtenues sont ensuite analysées par des techniques bioinformatiques pour décrire la composition structurelle et fonctionnelle de l’échantillon environnemental.

L'augmentation de la quantité de données ainsi produites (depuis la fin des années 2000 essentiellement) s'inscrit dans le développement du « big data » qui permet de gérer et traiter de grandes quantités de données.

Criblage métagénomique ou métagénomique fonctionnelle 

Le criblage métagénomique, complémentaire à l'approche métagénomique par séquençage direct, consiste à faire exprimer des fragments d'ADN métagénomique (c'est-à-dire issu de l'extraction de l'ADN total d'un échantillon environnemental) par un vecteur hôte (généralement des banques de clone de l’espèce bactérienne Escherichia coli). Le but de cette approche est de découvrir de nouvelles enzymes ou de nouvelles molécules sécrétées dans l’environnement (d'où est issu l’échantillon).

Résultats 
La métagénomique a notamment permis de démontrer la très grande diversité génétique des virus, et la singularité de leurs séquences génétiques. Par exemple, un kilogramme de sédiments marins prélevé sur le littoral californien peut contenir jusqu'à un million de génotypes viraux.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
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Articles connexes 
 Génomique
 Analyse génétique
 Diversité génétique
 Métagénétique (biologie)
 
 Pangénomique
 Barcoding moléculaire

Liens externes 

 
 
  MEGAN MEtaGenome ANalyzer. A stand-alone metagenome analysis tool.
  Metagenomics at the European Bioinformatics Institute Analysis and archiving of metagenomic data.
  IMG/M The Integrated Microbial Genomes system, for metagenome analysis by the DOE-JGI.
  MetaGeneMark MetaGeneMark for MetaGenome Gene Finding
  CAMERA Cyberinfrastructure for Metagenomics, data repository and tools for metagenomics research.
  Metagenomics and Our Microbial Planet A website on metagenomics and the vital role of microbes on Earth from the National Academies
  The New Science of Metagenomics: Revealing the Secrets of Our Microbial Planet A report released by the National Research Council in March 2007. Voir aussi une Synthèse (en anglais)
  Metagenomics: Sequences from the Environment Ebook libre (NCBI Bookshelf)

Génomique
Microbiologie