Was mir behagt, ist nur die muntre Jagd
Was mir behagt, ist nur die muntre Jagd, (Mon seul plaisir est la joie de la chasse) (BWV 208), aussi connue sous le nom de « cantate de la chasse », est une cantate profane, la première connue, de Johann Sebastian Bach composée à Weimar en 1713.

Histoire et livret 
Bach composa cette cantate à l'occasion du trente et unième anniversaire du duc Christian de Saxe-Weissenfels, le . C'est une musique de banquet jouée dans la soirée après une grande journée de chasse du duc qui avait invité le duc Wilhelm Ernst de Saxe-Weimar, dans le Jägerhof à Weißenfels.

La quatrième aria, « Schafe können sicher weiden » est peut-être la partie la plus célèbre de cette cantate dont la durée d'exécution est d'environ 40 minutes. La pièce a été jouée de nouveau le  à Weimar, à nouveau le  à Weißenfels en présence de Bach et enfin plusieurs , pour la fête du souverain, à Leipzig. Pour cette dernière occurrence la cantate fut légèrement modifiée mais la musique est perdue ; c'est la cantate BWV 208a. 

Le texte est de Salomon Franck. Le poète se réfère à la mythologie classique : Diane, la déesse de la chasse (soprano), Endymion (ténor), Pan (basse) et Palès (soprano) louent les princes chrétiens.

Structure et instrumentation 
La cantate est écrite pour deux cors de chasse, deux hautbois, basson, deux flûtes à bec, deux violons, alto et basse continue avec quatre solistes (deux soprano, ténor, basse). L'existence d'un chœur n'est pas explicitement prévue.

Il y a quinze mouvements :

 récitatif (soprano) : Was mir behagt, ist nur die muntre Jagd!
 aria (soprano) : Jagen ist die Lust der Götter
 récitatif (ténor) : Wie, schonste Gottin? wie?
 aria (ténor) : Willst du dich nicht mehr ergetzen
 récitatif (soprano, ténor) : Ich liebe dich zwar noch!
 récitatif (basse) : Ich, der ich sonst ein Gott
 aria (basse) : Ein Fürst ist seines Landes Pan
 récitatif (soprano) : Soll denn der Pales Opfer hier das letzte sein?
 aria (soprano) : Schafe können sicher weiden
 récitatif (soprano) : So stimmt mit ein und lasst des Tages Lust volkommen sein
 choral : Lebe, Sonne dieser Erden
 aria (soprano, ténor) : Entzücket uns beide, ihr Strahlen der Freude
 aria (soprano) : Weil die wollenreichen Heerden
 aria (basse) : Ihr Felder und Auen
 choral : Ihr lieblichste Blicke, ihr freudige Stunden

À noter 
Il s'agit de la plus ancienne des cantates profanes de Bach que l'on connaisse. C'est également la première œuvre connue de Bach pour grand orchestre et la première indication de la coopération entre le compositeur et le poète Salomon Franck. La cantate se compose d'une succession de 15 récitatifs, arias et chœurs plutôt courts, conçus pour être relativement libres, c'est-à-dire qui souvent ne correspondent pas aux formes habituelles de l'époque. Le caractère de chasse de la musique est souligné par l'utilisation de deux cors tandis que les flûtes à bec qui accompagnent Palès illustrent son côté pastoral.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Gilles Cantagrel, Les cantates de J.-S. Bach, Paris, Fayard, , 1665 p.

Article connexe 
 Liste des cantates de Jean-Sébastien Bach

Liens externes 
 
 

Cantate de Jean-Sébastien Bach
Chasse dans la musique
1713 en Europe
Serenata