Clovis Vincent
Clovis Julien Désiré Vincent, né le  à Ingré (Loiret) et mort le  dans le  de Paris, est un neurologue et neurochirurgien français. Il a été avec Thierry de Martel (1875-1940) l'un des fondateurs de la neurochirurgie en France.

Carrière 
Issu d'une famille de médecins, Clovis Vincent est admis à l'Internat des hôpitaux de Paris en 1903 et en gagnera la Médaille d'Or en 1909. Élève du professeur Fulgence Raymond, le successeur de Jean-Martin Charcot, et d'Achille Souques, il a la plus grande admiration pour Joseph Babinski dont il reprendra la notion de pithiatisme pour désigner les troubles fonctionnels sans lésions organiques. En 1910, il soutient sa thèse de doctorat sur les méningites chroniques syphilitiques devant les professeurs Anatole Chauffard, André Broca et Henri Claude en 1910. Il devient médecin des hôpitaux de Paris en 1913.

La Grande guerre  
En août 1914, lorsque la Première Guerre mondiale éclate, il est médecin aide-major de  dans un corps de brancardier divisionnaire affecté au  d'infanterie. Fin février 1915, il participe à la bataille de Vauquois. , Il reçoit la Légion d'honneur à titre militaire et la médaille militaire en 1915.

Le torpillage des poilus  
En novembre 1915, il est nommé médecin-chef du Centre neurologique de la  région militaire, installé dans les bâtiments du lycée Descartes à Tours. 

Les soldats frappés d'obusite, souffrant de ce que l'on nomme aujourd'hui de trouble de stress post-traumatique, étaient, selon la terminologie de Babinsky, qualifiés de « pithiatiques » : sans aucune lésion organique, les paralytiques et les plicaturés n'étaient que des simulateurs qui s'ignoraient. Pour les soigner, Clovis Vincent met au point un  « traitement faradique », plus communément appelé « torpillage » : , écrit-il en 1916,  Des chocs électriques de , mais pouvant aller jusqu'à , sont infligés aux soldats plicaturés. Cette pratique, qui sera plus tard qualifiée de , aura beaucoup de succès auprès des autorités militaires qui souhaitent la généraliser dans tous les autres centres : seuls les centres neurologiques de Lyon et de Montpellier, respectivement dirigés par les docteurs Paul Auguste Sollier et Joseph Grasset, refuseront de l'employer. Afin de montrer l'efficacité de la méthode, la Section photographique et cinématographique des armées (SPCA) tournera un film intitulé : Les progrès de la science française au profit des victimes de la guerre, une grande découverte du docteur Vincent.

L'affaire du zouave Deschamps  
Le 27 mai 1916, lors d'une séance de « torpillage », le zouave Baptiste Deschamps frappe à plusieurs reprises Clovis Vincent et lui fracture le nez. Clovis Vincent réplique et passe à tabac le soldat : cet épisode lui vaudra le surnom de . Il s'ensuit un procès retentissant, convoqué le  1916 au conseil de guerre de Tours, que la presse relate en ces termes : . L'avocat Paul Meunier défend Deschamps. Le docteur Eugène Doyen témoigne contre la pratique du torpillage. Baptiste Deschamps est finalement condamné à six mois de prison avec sursis. Toutefois, dans son jugement, le tribunal précise que . Paul Meunier est satisfait : . Désavoué, Clovis Vincent demande à retourner sur le front : il sera affecté, comme médecin-chef, au  bataillon de chasseurs à pied, puis dans le  régiment d'infanterie et participera à la bataille de la cote 304 et celle du Mort-Homme en août 1917.

En 1928, dans un texte célébrant le cinquantenaire de l'hystérie, André Breton évoquera cette affaire :

La neurochirurgie 
En 1927, il se rend à Boston avec Thierry de Martel afin de rencontrer Harvey Cushing, pionnier de la neurochirurgie. Le professeur Cushing affirmera plus tard, en parlant de Clovis Vincent, .

En 1933, il fonde le Centre neurochirurgical de La Pitié-Salpêtrière.

Le 19 décembre 1937, le professeur Clovis Vincent tente à Paris une intervention chirurgicale sur le cerveau de Maurice Ravel dans l'hypothèse d'une atteinte tumorale. Le compositeur se réveille un court moment après l’intervention, puis sombre définitivement dans le coma et meurt quelques jours après.

La Résistance 
Le , lors de l'entrée des troupes allemandes dans Paris, tandis que son ancien collaborateur Thierry de Martel se suicide, .

À partir de 1942, avec Robert Debré et Paul Milliez, il collabore à la mise en place du Comité médical de la Résistance (CMR) qui sera présidé par le professeur Louis Pasteur Vallery-Radot.

Clovis Vincent est le parrain de l'historienne et psychanalyste Élisabeth Roudinesco : sa mère Jenny Roudinesco, membre du Comité médical de la Résistance, avait notamment été son interne.

Citation 
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Distinctions
  Légion d'honneur :  commandeur le .
  Medaille militaire 
  Croix de guerre 1914-1918 (1915)
  Médaille interalliée 1914-1918
  Médaille commémorative de la guerre 1914-1918

Bibliographie 
 A. Baudoin, « Les nouveaux Professeurs. Le Professeur Clovis Vincent », dans Paris médical : la semaine du clinicien, 18 février 1939, , , texte intégral.
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 Jean-Yves Le Naour, Les soldats de la honte, Perrin (Paris), 2012.
 Musée de l'AP-HP, Reportage de photographies stéréoscopiques, prises par Clovis Vincent en 1916 durant la Grande Guerre, Œuvre du mois, septembre 2016 (PDF). (lire en ligne)

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Gustave Roussy
 Obusite
 Hystérie
 Joseph Babinski
 Fernand Widal

Liens externes 
 Clovis Vincent notice bio-bibliographique dans le site de la Biu Santé.
 Clovis Vincent dans la banque d'images et de portraits de la Biu Santé.
 Clovis Vincent durant la guerre 1914-1918, reportage de photographies stéréoscopiques en 1916 sur le front, sur le portail des collections du Musée de l'AP-HP
 L’œuvre du mois, Photographie stéréoscopique, plaque de verre " Clovis Vincent à son poste de commandement", 1914 - 1918, Musée de l'AP-HP (lire)
 Article : Le torpillage des poilus par Clovis Vincent, médecin des Hôpitaux de Paris (PDF), Jacques Poirier, pour les Archives de l'AP-HP, juillet 2014.
  Notice biographique sur le site de la Society of neurological surgeons.

 

Médecin français du XXe siècle
Neurologue français
Neurochirurgien français
Interne des hôpitaux de Paris
Médecin militaire français
Résistant français
Commandeur de la Légion d'honneur promu en 1945
Titulaire de la médaille militaire
Titulaire de la médaille interalliée 1914-1918
Naissance en septembre 1879
Naissance dans le Loiret
Ingré
Décès en novembre 1947
Décès dans le 13e arrondissement de Paris
Décès à 68 ans