Runic (navire de 1901)
Le Runic est un paquebot britannique mis en service en 1901 pour la . Appartenant à la classe Jubilee, il est le jumeau des paquebots Afric, Medic, Persic et Suevic. Tous desservent la ligne de l'Afrique du Sud et de l'Australie et sont conçus pour transporter des passagers et une importante cargaison.

Construit par les chantiers Harland & Wolff de Belfast, il connaît une carrière sans histoires, à l'exception d'un service de transport de troupes pendant la Première Guerre mondiale et d'une collision légère en 1928. À la fin des années 1920, le Runic fait partie des derniers navires exploités sur la ligne de l'Australie par la compagnie, qui tente parfois de varier ses escales. Il effectue finalement son dernier voyage en 1929.

En 1930, il est vendu à la Sevilla Whaling Co. qui en fait un baleinier renommé New Sevilla. Cédé à la Chr. Salvesen & Co en 1932, il est torpillé par un sous-marin allemand le , son naufrage faisant deux victimes.

Histoire 

À la fin du , le président de la , Thomas Henry Ismay, décide de réimplanter la compagnie sur la ligne de l'Australie, que ses skippers avaient desservi dans ses toutes premières années. C'est dans ce but qu'est commandé un premier trio de navires, formé par lAfric, le Medic et le Persic, qui entrent en service en 1899. Pour assurer un service mensuel, cinq navires sont nécessaires. C'est ainsi que deux nouveaux navires sont commandés, le Runic et le Suevic, reprenant globalement les formes des navires précédents, avec quelques améliorations.

C'est ainsi que le Runic est lancé dans les chantiers Harland & Wolff le , et livré à la  le  suivant. Le navire effectue ensuite son voyage inaugural entre Liverpool et Sydney via Le Cap le , et se révèle rapidement populaire auprès des voyageurs comme des colons partis s'établir en Australie. Le  suivant, le navire remorque le Dunottar Castle de l', tombé en pane, jusqu'à Dakar. La carrière du Runic se poursuit durant de nombreuses années, y compris sans être dérangée par le début de la Première Guerre mondiale. Le , il est finalement réquisitionné pour transporter des troupes australiennes en Europe. C'est dans le cadre de ce service qu'il heurte et coule dans la Manche le transport Horst Martini, sans qu'il n'y ait de victimes. Du  au , le navire est opéré dans le cadre du .

Après guerre, le navire retourne sur la ligne de l'Australie. Cependant, dès 1921, il retourne chez Harland & Wolff pour être refondu. Ses aménagements destinés aux passagers sont modernisés, et sa capacité est réduite pour s'adapter aux nouveaux flux, plus réduits. À la fin des années 1920, il est l'un des derniers navires de la  desservant l'Australie, avec le Medic, le Suevic, le Ceramic et, parfois, le Vedic. Il arrive que la compagnie l'expérimente sur des escales supplémentaires, comme Glasgow. C'est dans le cadre de ce service que le navire heurte le HMS London, sans gros dommages, le .

L'année suivante, le navire n'est plus utile à la  et est retiré du service en . Dès , il est vendu à la société  de Londres, filiale d'une compagnie norvégienne de baleiniers. Ses deux jumeaux encore en exercice, le Medic et le Suevic, ont déjà connu le même sort les années précédentes. Le Runic est donc refondu pour devenir un baleinier, à Kiel, et devient le New Sevilla. L'année suivante, la société est reprise par Christian Salvesen, sans que cela change les activités du navire.

La carrière du Runic cesse le  lors d'un voyage entre Liverpool et l'Antarctique, il est torpillé par le sous marin U-158 et coule à 30 miles au nord de Galway. On compte deux victimes, mais 412 survivants : le navire met en effet 20 heures à sombrer entièrement.

Caractéristiques 
Le Runic et son jumeau, le Suevic, sont conçus pour être globalement similaires aux trois premiers navires de classe Jubilee. Cependant, leur poupe est reconçue, et leur passerelle de navigation est placée plus en avant du navire. Ainsi, leur tonnage est plus élevé ( tonneaux pour le Runic), mais leurs dimensions restent les mêmes ( par 19,3). Lorsqu'il est reconverti en baleinier, le New Sevilla voit son tonnage porté à .

Les navires se distinguent avant tout par leurs grandes cales réfrigérées, pouvant transporter plus de  carcasses d'animaux. Ils peuvent également transporter un nombre de passagers légèrement supérieur aux navires précédents : 400. Ces passagers, voyageant en troisième classe, ont accès à une salle à manger, un fumoir, une salle à manger disposant d'assez de places pour tous (la plupart des navires organisant plusieurs services pour la troisième classe) et une salle de lecture. Les pièces sont confortables, le navire effectuant de longues traversées, et sont ouvertes à tous les passagers. L'ensemble est réparti sur trois ponts continus et une superstructure.

Comme ses jumeaux, le Runic est propulsé par deux hélices alimentées par des machines à quadruple expansion d'une puissance de  ihp, l'entraînant à une vitesse moyenne de 13,5 nœuds, la plus économique sur ce genre d'itinéraire. Il consomme en moyenne  de charbon par jour, le navire pouvant en transporter .

Références

Annexes

Bibliographie

Articles connexes 
 
 Pêche à la baleine

Liens externes
  « Titanic » and Other White Star Ships, site consacré à la White Star Line avec une liste de navires
  Titanic-Titanic.com, site de référence sur le Titanic contenant des pages sur la plupart des navires de la compagnie

Nom de bateau
Liner
Baleinier
Bateau lancé en 1900
Bateau de la White Star Line
Catastrophe maritime en 1940
Navire construit à Belfast
Navire coulé en 1940