Alessandro Di Benedetto
Alessandro Di Benedetto, né le  à Rome, est un navigateur à la voile franco-italien. Il est connu pour ses traversées en solitaire de l'Atlantique (2002) et du Pacifique (2006) sur catamaran de sport (), et pour son tour du monde en solitaire, sans escale et sans assistance sur un voilier Mini de  (2009-2010).

Di Benedetto est géologue de formation (diplômé de l'Université de Palerme en Italie). Il a travaillé comme wire line field engineer, comme opérateur en archéologie sous-marine et dirigeant géologue en hygiène industrielle. Il a débuté la voile en Sicile à l'âge de six ans (Optimist) puis il a navigué sur des dériveurs (ex. Laser) et en planche à voile). Alessandro a commencé à naviguer en catamaran de sport à partir de 1992 (traversée Sicile-Martinique en Hobie Cat 21).

Traversées en catamaran de sport 
Alessandro Di Benedetto a réalisé plusieurs traversées sur catamaran de sport (moins de  de longueur, sans cabine), sans assistance ni escale dont notamment :
 1992-1993 : transatlantique en couple, sur plus de  ;
 2001 : traversée de l'Italie aux Îles Canaries, en solitaire sans escale, sur  ;
 2002 : traversée en solitaire de l'Atlantique, de La Palmas (Îles Canaries) à Pointe-à-Pitre (Guadeloupe), sur  ;
 2006 : traversée en solitaire du Pacifique, de Yokohama (Japon) à San Francisco (USA), sur  en 62 jours, 17 heures, 50 minutes et 55 secondes (homologué par le World Sailing Speed Record Council).

Son tour du monde sur un voilier de 6,50 mètres : une première mondiale
Alessandro Di Benedetto a réalisé le tour du monde en solitaire, en 268 jours, sans escale ni assistance, sur un voilier de la classe Mini, par le parcours de la course du Vendée Globe. Il est parti le  des Sables-d'Olonne en France, et il est arrivé le  au même endroit. La route consistait à faire le tour de l'Antarctique en laissant sur bâbord les trois caps que sont le cap de Bonne-Espérance, le cap Leeuwin et le cap Horn, soit un parcours d'environ  (). Avant le cap Horn, le mât se brise et Di Benedetto continue le reste de son périple avec un gréement de fortune.

Le voilier monocoque Classe Mini  6.50 "Findomestic Banca" est un prototype Mini de 1995, avec une longueur de coque de , dessiné par Pierre Rolland et construit en contreplaqué par Ollivier Bordeau. Findomestic n'est pas équipé de moteur, et il a été partiellement transformé par Di Benedetto pour satisfaire aux rudes conditions de navigation du Grand Sud et assurer l'insubmersibilité du bateau : une cellule de survie étanche a été ajoutée au cockpit arrière (avec barre intérieure, bulle et arceau), la coque a été renforcée par un parement carbone et kevlar, le mât raccourci (environ ) et l'intérieur restructuré en cloisons étanches. Le matériel emporté comprenait  de nourriture lyophilisée et  d'équipement de secours, pour 10 mois d'autonomie. Le skipper était équipé d'un téléphone Iridium, de trois balises Argos, et d'une boîte noire (pour homologation du World Sailing Speed Record Council).

Regates en IMOCA (voilier de régate de  de longueur: ) :

- 2012/2013 : LE VENDEE GLOBE : Alessandro a terminé la course avec le temps de 104 jours et il est ainsi devenu le  skipper au monde à avoir terminé ce qui est connu comme l'"EVEREST DE LA VOILE" (un tour du monde en course, sur des voiliers monocoques de  de long, en solitaire, sans escale, sans assistance, par les trois Grands Caps (Bonne-Espérance, Leewin, Horn) ;

- 2013 : la Transat Jacques Vabre : Avec son coéquipier et ami Alberto Monaco il réalise une performance extraordinaire sur un IMOCA à quille fixe de 1998, il arrive seulement à 9 secondes d'écart derrière le  Initiative Cœur après avoir été devant pour presque toute la traversée de St. Malo à Itajai (Brésil). L'équipe de Initiative Cœur demande l'"ex equo" avec le bateau d'Alessandro mais l'organisation refuse ; A ce jour ça reste le plus petit écart entre deux bateaux en course après une transatlantique ;

- 2014 : ROUTE DU RHUM : Alessandro Di Benedetto réalise une magnifique performance sur son voilier IMOCA qu'il connait maintenant très bien. Il porte les couleurs de TEAM PLASTIQUE et du TELETHON. Il arrive à Pointe à Pitre devant des IMOCA beaucoup plus performants et récents (et à quille pendulaire) et il améliore de plus d'un nœud de moyenne les polaires (les performances théoriques du bateau). Pendant le Vendée Globe 2012/2013 Alessandro avait déjà dépassé les 33 nœuds de pointe quand son voilier n'était pas censé dépasser les 26 nœuds comme vitesse maximale.

Vendée Globe 2012-2013 sur Team Plastique (IMOCA) 

Alessandro Di Benedetto participe au Vendée Globe 2012-2013 sur Team Plastique, du nom d'une entreprise spécialisée dans le thermoformage plastique . Il double le cap de Bonne-Espérance et le cap Horn en  et dernière position, et le lundi , il passe l'équateur dans le sens du retour en  et dernière position ; il a dû monter à quatre reprises au sommet du mât pour y faire des réparations.

Il boucle son tour du monde le  en 104 jours 2 heures 34 minutes et 30 secondes soit 26 jours de plus que le leader François Gabart. De l'histoire du Vendée Globe, jamais l'écart de temps d'arrivée entre le premier et le dernier concurrent n'avait été aussi faible.

Ses nombreuses vidéos envoyées pendant la course sont de beaux témoignages de la vie à bord d'un IMOCA, et d'un plaisir de naviguer contagieux : le skipper l'avait promis, il voulait partager son Vendée Globe avec le grand public.

Ses points de référence pendant le Vendée Globe 2012 :
plus grande distance parcourue en 24 heures : 405 milles (à 16,9 nœuds de moyenne), le  ;
Les Sables d'Olonne - équateur : 15 j 20 h 03 min (record détenu par Jean Le Cam en 2004-2005 en 10 j 11 h 28 min) ;
Équateur - cap de Bonne-Espérance : 16 j 09 h 25 min (record JP Dick en 12 j 02 h 40 min) ;
Bonne-Espérance - cap Leeuwin : 14 j 20 h 45 min (record François Gabart en 11 j 06 h 40 min) ;
Cap Leeuwin - cap Horn : 25 j 03 h 16 min (record François Gabart en 17 j 18 h 35 min) ;
Cap Horn - équateur : 18 j 05 h 08 min (record François Gabart en 13 j 19 h 28 min) ;
Équateur - Les Sables d’Olonne : 17 j 15 h 57 min.

Transat Jacques Vabre 2013 sur Team Plastique (IMOCA) 
Alessandro Di Benedetto s'engage aux côtés de son ami italien Alberto Monaco sur la Transat Jacques Vabre 2013 s'élançant du Havre (France) vers Itajai (Brésil) sur son  TEAM PLASTIQUE.

Ensemble, les deux skippers franchiront la ligne en , à seulement 9 secondes du duo formé par Tanguy de Lamotte et l'acteur François Damiens sur Initiatives Cœur.

Publications 
Mon aventure sur l'Everest de la voile. Le Vendée Globe, 2013.
  Autour du monde sur un voilier de 6,50 mètres, Auto-édition, 2010. 
TANDOKU, Éditeur: MAGENES, Milan, 2007.
Oltre l'Oceano, Éditeur: MAGENES, Milan, 2006.
L'Atlantico senza riparo, Éditeur: NUTRIMENTI, Rome, Italie, 2004.
  Solo : L’Incroyable Traversée, Éditions l’Ancre de Marine, Louviers (France), 2004

Notes et références

Liens externes 

 Site officiel Team Plastique Voile
 Site personnel

Skipper français
Skipper italien
Naissance en janvier 1971
Circumnavigateur du globe
Navigateur solitaire
Naissance à Rome