François de Bavière (1875-1957)
Le prince François de Bavière (en allemand, Franz Maria Luitpold Prinz von Bayern), né le  au château de Leutstetten, et mort au même lieu, le , troisième fils et cinquième des treize enfants de Louis III de Bavière et de Marie-Thérèse de Modène, est un membre de la Maison de Wittelsbach et un général-major de l'armée bavaroise.

François de Bavière participe à la Première Guerre mondiale avant la chute de la monarchie bavaroise en 1918. Ensuite, il gère les domaines familiaux qu'il doit de nouveau fuir brièvement en 1945. Il retourne au château de Leutstetten où réside son frère aîné Rupprecht, prétendant au trône de Bavière. Il laisse en Bavière le souvenir d'un aristocrate de l'ancien régime intéressé non seulement par les questions militaires, mais également animé par un intérêt scientifique et géologique.

Biographie

Formation 
Après ses études d'humanités, le prince François prend part, depuis 1894, à des exercices de l'école militaire. En 1896, il entreprend un voyage au nord de l'Allemagne, au Danemark, en Suède et en Norvège. Avec grand intérêt, il se consacre au service militaire. À partir de 1911, il sert comme juge-adjoint, et à partir du  comme juge à la Haute-Cour Martiale de Bavière.

Mariage et descendance 

Le 8 juillet 1912, François épouse la princesse Isabelle de Croÿ (1890-1982), une nièce de l'archiduchesse Isabelle d'Autriche-Teschen (1856-1931), dans la chapelle du château de Weilburg, en Basse-Autriche.
François et Isabelle de Bavière sont parents de six enfants, tous titrés prince et princesse de Bavière :

 Louis de Bavière (1913-2008), épouse en 1950 Irmingard princesse de Bavière (1923-2010), dont trois enfants ;
 Maria Elisabeth de Bavière (1914-2011), épouse en 1937 au château de Nymphenburg Pedro Henrique d'Orléans-Bragance, prince d'Orléans et Bragance (1909-1981), dont douze enfants ;
 Adelgunde de Bavière (1917-2004), épouse en 1948 à Leutstetten Zdenko baron von Hoenning O'Carroll (1906-1996), dont cinq enfants ;
 Éléonore de Bavière (1918-2009), épouse en 1951 à Leutstetten: Konstantin Graf von Waldburg zu Zeil und Trauchburg (1909-1972), dont six enfants ;
 Dorothée de Bavière (1920-2015), épouse en 1938 à Sárvár (Hongrie) Gottfried de Habsbourg-Toscane (1902-1984), dont quatre enfants ;
 Rasso de Bavière (1926-2011), épouse en 1955 Thérèse de Habsbourg-Toscane (1931), dont sept enfants.

Carrière militaire 
François de Bavière a conquis les grades suivants :

 1891 : Sekonde-Lieutenant
 1899 : Premier-Lieutenant
 1902 : Hauptmann
 1907 : Major
 1911 : Oberstleutnant
 1913 : Oberst
 1914 : Generalmajor

Première Guerre mondiale 
Peu avant la Première Guerre mondiale, il est commandant du  Régiment d'Infanterie bavarois. Peu après, il est promu général-major. En janvier 1915, il est placé à la tête de la  Brigade d'infanterie bavaroise. En tant que commandant de la  Brigade d'infanterie bavaroise, il prend part les 23 et  à l'avancée des troupes dans l'est de la France. En raison de son énergie et de son courage personnel dans les combats lourds de Verdun, en mai et , le prince François reçoit la plus haute distinction bavaroise, la croix de Chevalier de l'ordre militaire de Max-Joseph.

Le , il est promu commandant de la  Division bavaroise. À l'été 1917, à la bataille de Passchendaele, il attaque les formations anglaises, les faisant reculer jusqu'à Broodseinde, hameau de Zonnebeke. En , son unité prend d'assaut le mont Kemmel. Le prince François, en récompense de ses capacités militaires, est promu le  commandeur de l'ordre militaire Max-Joseph de Bavière.

À partir de l'été 1918, le prince François et sa  Division subissent de lourdes pertes pendant la retraite des Flandres. Elle compte à partir de  à peine plus de . Le , dans les derniers jours de la guerre, la  Division est envoyée à la frontière italienne.

Entre deux-guerres 
Après la Première Guerre mondiale, François gère les terres familiales autour du château de Nadasdy, en Hongrie. Cependant, il doit fuir son domaine en 1945, et s'installe près du château de Leutstetten, où son frère le prince héritier Rupprecht réside.
De tout temps, même durant la guerre, François marque un intérêt scientifique pour les fossiles qu'il a recueillis afin d'enrichir les collections de l'État.

Mort et funérailles 
À la fin de sa vie, François incarne l'archétype du prince pieux et soldat, également versé dans la gestion forestière et agricole. Il meurt le , à l'âge de  au château de Leutstetten. Il est inhumé à l'église Saint-Michel de Munich.

Honneurs 
François de Bavière est :
  Chevalier de l'ordre de Saint-Hubert (Bavière).
  Commandeur de l'ordre de Saint-Georges de Bavière.
  Commandeur de l'ordre militaire de Maximilien-Joseph de Bavière ().
  Chevalier de l'ordre du Mérite militaire (Bavière) ().
  Chevalier de l'ordre de l'Aigle noir (Prusse).
  Grand-croix de l'ordre de la Couronne de Rue (Saxe).

Ascendance

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Ordre de succession à l'ancien trône de Bavière
 Château de Leutstetten

Bibliographie 
 
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Lien externe 
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Membre du Reichsrat bavarois
Generalmajor bavarois
Chef militaire de la Première Guerre mondiale
Maison de Wittelsbach
Commandeur de l'ordre militaire de Maximilien-Joseph de Bavière
Récipiendaire de la croix d'honneur de l'ordre de Hohenzollern
Naissance en octobre 1875
Naissance à Starnberg
Naissance dans le royaume de Bavière
Décès en janvier 1957
Décès à Starnberg
Décès à 81 ans
Personnalité inhumée dans l'église Saint-Michel de Munich