Psaume 68 (67)
Le psaume 68 (67 selon la numérotation grecque) Que Dieu se montre seulement ou Psaume des Batailles est un hymne d'action de grâce évoquant comme une glorieuse épopée la succession d'événements significatifs de l'histoire du peuple d'Israël. Il peut être regardé comme un résumé du second livre des Psaumes et son chef-d’œuvre.

Le texte biblique fut traduit en français par Théodore de Bèze, vite doté d'une mélodie, qui fut ensuite incorporée au Psautier de Genève et à ses différentes harmonisations. Durant les guerres de Religion et la révolte des Camisards, c'est cette version qui fut reprise par les colonnes en marche des armées protestantes et acquit alors son surnom de « chant de guerre des huguenots ».

Texte

Mise en vers de Théodore de Bèze  extrait de "Les Pseaumes mis en rime francoise par Clement Marot et Theodore de Beze" 1562 
1ère strophe :
Que Dieu se monstre seulement/Et on verra soudainement/Abandonner la place :
Le camp des ennemis espars/Et ses haineux de toutes pars/Fuir devant sa face
Dieu les fera tous s'enfuir,/Ainsi qu'on voit s'evanouir/ Un amas de fumée.
Comme la cire aupres du feu/Ainsi des meschans devant Dieu/La force est consumée.

2ème strophe :
Cependant devant le Seigneur/Les iustes chantent son honneur/En toute esjouissance:
Et de la grand' ioye qu'ils ont/De voir les meschans qui s'en vont,/Sautent à grand'puissance.
Chantez du Seigneur le renom,/Psalmodiez, louez son nom,/Et sa gloire immortelle:
Car sur la nue il est porté,/Et d'un nom plein de maiesté,/L'Eternel il s'appelle.

Ce psaume est composé de 16 strophes et demie, de même structure.

Usages liturgiques

Dans le judaïsme 
Le psaume 68 est récité à la fête de shavuot dans certaines traditions. Les versets 5 et 6 sont inclus dans les prières de maariv récitées le soir qui clôt le shabbat. Le verset 20 fait partie de la Uva letzion. Enfin, les versets 35 et 36 du psaume 68 se trouvent dans les zemirot.

Dans le christianisme

Chez les catholiques 
Auprès des monastères, ce psaume était traditionnellement exécuté, depuis le haut Moyen Âge, lors de l'office de matines du mercredi, d'après la distribution de la règle de saint Benoît fixée vers 530.

Au regard de la liturgie des Heures actuelle, le psaume 68 est récité ou chanté à l’office des lectures du mardi de la troisième semaine. Il est lu aussi le  du temps ordinaire de l’année C dans le cycle trisannuel des messes dominicales.

Tradition protestante 
Le psaume 68, dit Psaume des Batailles, est un marqueur fort de l'identité protestante réformée en France, rappelant la révocation de l'édit de Nantes et la révolte des Camisards. Il apparait dès 1562 dans le Psautier de Genève. Les paroles sont une traduction française de Théodore de Bèze et la musique, créée par Mathias Greiter, est identique à celle du psaume 36.
 
Partition de 1562:

Une nouvelle mélodie est créée par Guillaume Franc en 1565 pour donner à chaque psaume une mélodie spécifique. Claude Goudimel en fait plusieurs arrangements dès 1568 notamment un arrangement à quatre voix publié en 1580, où la mélodie est soutenue par les ténors.
 
Sa mélodie entrainante, d'un abord facile, et son allusion à un soutien divin dans l'adversité, promettant une victoire future, sont propices à le rendre populaire. L'incipit de 1562 rappelle cette dimension providentielle:
 

La répression de la religion réformée qui s'organise dans la seconde moitié du  favorise le rassemblement des protestants autour d'hymnes forts consolateurs promettant une victoire future. C'est la raison pour laquelle il est repris dans plusieurs affrontements. Douen en fait l'inventaire signalant qu'il est chanté  au siège de Sancerre et aux batailles de Dreux, Saint-Denis, Jarnac,
Moncontour, etc. Mais le théologien et musicologue Beat Föllmi, tout en reconnaissant qu'il a dû être souvent chanté, met en doute la réalité de certaines de ces reprises.

Lors des persécutions qui entourent la révocation de l'Édit de Nantes au , on le voit ressurgir comme un chant de profession de foi. Il devient un hymne fréquemment chanté par les Camisards. La tradition veut qu'il fût chanté en allant au combat et que les ennemis, l'entendant, soient glacés d'effroi. Cette narration apparait dans de nombreux lieux de mémoire du protestantisme cévenole.

Cette dimension guerrière est parfois critiquée. Douen signale par exemple que Voltaire traitait le psaume 68 de  et s'étonnait que des personnes aient pu être condamnées pour avoir prié . C'est également Douen qui contribue à consolider sa réputation de chant de ralliement le qualifiant  de   faisant ainsi un parallèle entre la révolte cévenole et la révolution française, la première devenant un phénomène précurseur de la seconde.

Au  il reste associé à la résistance huguenote. Il est ainsi le chant accompagnant le début de la révolte dans le film de René Allio de 1972, Les Camisards et l'argument principal du téléfilm de Jean l'Hôte de 1969, Le Huguenot récalcitrant.

Mise en musique 
Marc-Antoine Charpentier a composé vers 1690  un "Exurgat Deus", H.215, pour solistes, chœur, 2 dessus instrumentaux, et basse continue.

Jean-Philippe Rameau a composé le motet Laboravi en 1722.

Voir aussi

Bibliographie 
Nombreux sont les auteurs qui ont commenté les psaumes. Voici quelques ouvrages parmi les plus connus, classés par ordre chronologique :
 Commentaires sur les psaumes, d’Hilaire de Poitiers, , Paris, Éditions du Cerf, 2008, collection sources chrétiennes ,
 Commentaires sur les psaumes, de saint Jean Chrysostome, ,
 Discours sur les psaumes, de saint Augustin, , 2 vol., collection « Sagesses chrétiennes », Éditions du Cerf,
 Séfer Tehilim, de Rachi, ,
 Commentaire sur les psaumes (jusqu’au psaume 54), de saint Thomas d’Aquin, 1273, Éditions du Cerf, 1996
 Commentaire des psaumes, de Jean Calvin, 1557, 
 Commentaire juif des psaumes, d’Emmanuel, Éditions Payot, 1963.
Le psaume 68 est aussi étudié du point de vue de la chanson :
 Bertrand Dicale, Les chansons qui ont tout changé, Fayard, Paris, , .
Le psaume 68 est également étudié pour son rôle militant lors des guerres de religion:

Articles connexes 
 les guerres de religion en France,
 la Réforme protestante.
 La Persistance de la mémoire, tableau mystique de Salvador Dalí, connu pour ses étranges montres molles, est apparemment en partie inspiré du verset 16 de ce psaume et du commentaire qu'Augustin d'Hippone fait de son verset 22.

Liens externes 
 La lecture du psaume 68 (larges extraits) avec vidéo et habillage sonore par KTOTV
 Un commentaire du psaume sur le site BibleEnLigne, avec les parties 1, 2 et 3.
 le psaume des batailles en canon

Notes et références 

Psaume