Gravity (film)
, ou Gravité au Québec, est un film d'aventures spatiales américano-britannique écrit, produit, réalisé et monté par Alfonso Cuarón, sorti en 2013.

Le commandant de la navette spatiale américaine , Mathieu Kowalski (George Clooney), et l'astronaute scientifique Ryan Stone (Sandra Bullock), seuls survivants d'une mission spatiale destinée à réparer le télescope spatial , tentent de retourner sur Terre en regagnant d'abord la Station spatiale internationale.

En 2014, le film remporte sept Oscars dont celui de la meilleure réalisation pour Alfonso Cuarón.

Synopsis 
La navette spatiale  effectue une mission de maintenance sur le télescope spatial  (mission STS-157). Trois astronautes sont dans l'espace en train d'effectuer des travaux sur le télescope amarré dans la soute de la navette lorsque le centre spatial de Houston informe l'équipage qu'un satellite russe a été détruit par un missile, engendrant un nuage de débris spatiaux. De prime abord sans danger, les débris se multiplient par réaction en chaîne (syndrome de Kessler) et certains d'entre eux se dirigent droit vers les astronautes. Ceux-ci se préparent à réintégrer la navette spatiale. Mais il est trop tard, les débris sont sur eux. L'astronaute Ryan Stone, qui était amarrée au bras télécommandé de la navette, se trouve propulsée dans l'espace et, dans la panique, perd de vue la navette et ses collègues. Le commandant de la navette, Matt Kowalski, qui a également survécu et qui dispose, contrairement à sa collègue, d'un MMU (ou d'un engin très ressemblant) lui permettant de se déplacer, parvient à la rejoindre. Il l'arrime à lui à l’aide d'un câble et, grâce à la propulsion de son MMU, l'emmène à sa suite jusqu'à la navette spatiale. Hélas, à bord, il n'y a pas d’autres survivants et les destructions l'ont rendue inutilisable.

Le seul espoir semble être la Station spatiale internationale, à  de là. Matt espère regagner la Terre à bord d'un vaisseau Soyouz amarré à la station spatiale. Le parcours dans l'obscurité sidérale est l'occasion d'un échange entre les deux rescapés et Ryan confie à Matt comment elle a perdu sa fille au cours d'un banal accident. Depuis, elle est hantée par ce destin tragique. Presque à court d'oxygène, ils arrivent à la station spatiale, qui a également été ravagée par les débris spatiaux et que ses occupants ont déjà évacuée à l'aide d'un premier Soyouz. Ils constatent qu'il ne reste donc plus qu'un vaisseau Soyouz amarré, dont le parachute s'est déployé sans doute à la suite de l'impact des débris, ce qui le rend inutilisable pour un retour sur Terre. Ayant épuisé tout le carburant du MMU, les astronautes ne peuvent pas réduire leur vitesse trop importante par rapport à leur cible. Ils doivent donc tenter de se freiner en s'agrippant au passage aux divers composants de la station. Ryan réussit  à se prendre les jambes dans les courroies du parachute. Matt, qui n'a pas eu cette chance, est seulement retenu par le câble qui le relie à Ryan. Il comprend que, s'il reste accroché à l'aide du câble, son inertie va les entraîner tous les deux dans le vide spatial. Aussi, en dépit des protestations de la jeune femme, préfère-t-il se détacher de sa collègue. Celle-ci, libérée, se retrouve attirée par la station. À la limite de l'asphyxie, car ayant épuisé sa réserve d'oxygène, elle parvient à pénétrer dans la station par un sas d'un des modules russes tandis que Matt par radio lui communique ses ultimes recommandations avant de disparaître dans l'espace.

Après avoir remis en pression le sas, s'être débarrassé de sa combinaison spatiale et avoir ouvert l'écoutille qui communique avec le reste de la station, elle se dirige vers le poste de télécommunications pour lancer des appels radios à son compagnon, qui restent sans réponse. Elle comprend qu'il doit être mort et se résigne à appeler le centre spatial de Houston, mais ne parvient pas à le joindre. Mais un violent incendie se déclare à bord. Il lui faut s'enfuir dans le Soyouz de secours. Les flammes se propagent dans la structure, mais Ryan parvient à leur échapper. Une fois dans la capsule, elle se concentre sur le tableau de bord que surmonte une petite icône représentant saint Christophe, patron des voyageurs. Elle tâtonne, mais parvient à déclencher la manœuvre de séparation. Malheureusement, les câbles du parachute retiennent le vaisseau à la station. Chaque nouvelle impulsion de ses moteurs l'expose même au risque d'une collision. Ryan est obligée de sortir pour le détacher à la main. Mais bientôt survient à nouveau la vague de débris qui vient d'effectuer un tour complet de la planète. En quelques instants, toute la station spatiale est réduite en morceaux et vole en éclats dans une scène apocalyptique. Ryan, plaquée sur le Soyouz qui subit des dommages, parvient miraculeusement à en réchapper.

Il ne lui reste plus qu'à reprendre place dans le poste de pilotage, mais l'engin ne peut pas assurer son retour sur Terre puisqu'il a perdu son parachute. La seule solution est donc de tenter de rejoindre la station chinoise Tiangong. Heureusement, Ryan a été formée au pilotage du Soyouz. Mais elle découvre que le Soyouz a épuisé son carburant, sans doute dans les manœuvres effectuées pour échapper à la collision avec la station, et qu'elle est condamnée à mort. Elle appelle encore Houston à l'aide, mais elle ne parvient qu'à capter les émissions d'une radio-amateur. Elle comprend qu'elle est en contact avec un Inuit du nom d'Aninquaaq. Ryan entend les chiens et les babillements d'un bébé qui, dans sa situation désespérée, lui font regretter les joies simples des Terriens ordinaires. Se sachant condamnée, elle décide de se laisser mourir en fermant les arrivées d'oxygène de l'habitacle.

Elle entend alors un choc. C'est Matt qui frappe au hublot. Il actionne la poignée et pénètre dans le poste de pilotage, referme la porte et pressurise la cabine. Un dialogue s'engage. Matt suggère à Ryan d'utiliser les rétrofusées de freinage mises en œuvre immédiatement avant l'atterrissage pour remplacer les propulseurs inutilisables sans carburant. Ryan se retourne. Matt a disparu et elle réalise qu'il ne s'agissait que d'une hallucination. Elle reprend ses esprits et rouvre les vannes de l'oxygène. Elle actionne les commandes de séparation des deux éléments du vaisseau Soyouz liés au module de descente dans lequel elle se trouve, afin de permettre l'allumage des rétrofusées. Quelques minutes suffisent à l'astronaute pour rejoindre la station orbitale chinoise. Elle revêt son scaphandre et s'éjecte dans l'espace, alors que le vaisseau s'approche de la station Tiangong. Se servant d'un extincteur pour se propulser, elle se dirige vers la station spatiale chinoise et parvient à s’y accrocher. Elle gagne le sas d'entrée. Cependant, la station chinoise, qui a été également touchée par le nuage de débris, a perdu beaucoup d'altitude et commence à pénétrer dans les couches denses de l'atmosphère. Elle entame une rentrée atmosphérique qui réchauffe les sections avant et imprime des secousses de plus en plus violentes à sa structure.

Aussitôt à bord, Ryan se dirige donc vers le vaisseau Shenzhou qui est amarré à la station. Alors que la station est en train de se désintégrer, elle s'installe, se concentre sur les écrans mais toutes les légendes sur les boutons et les écrans sont en chinois. Heureusement, le vaisseau est d'une conception très proche du Soyouz et Ryan parvient à activer le système et à déclencher la séparation du vaisseau avec la station tandis que celle-ci commence à se désintégrer. Alors que la capsule pénètre dans l'atmosphère, elle échappe de peu aux débris enflammés. Le parachute se déploie, les rétrofusées entrent en action. Enfin, la capsule se pose dans un lac. Les liaisons radio avec Houston sont rétablies. Ryan, saine et sauve, n'est pas au bout de ses peines, car un feu électrique se déclare à bord. Il lui faut ouvrir l'écoutille mais aussitôt l'eau s'engouffre dans l'habitacle. La capsule coule et se pose au fond du lac, heureusement peu profond. Ryan parvient  à s'en extirper. Encore lui faut-il se libérer de son lourd scaphandre. Elle rejoint alors la surface et de là regagne la rive à la nage. Elle prend conscience qu'elle est revenue à la vie. Elle ne dit qu'un mot : .

Fiche technique 
 Titre original : 
 Titre québécois : Gravité
 Réalisation : Alfonso Cuarón
 Scénario : Alfonso Cuarón, Jonás Cuarón et Rodrigo García
 Direction artistique : Andy Nicholson
 Décors : Mark Scruton
 Costumes : Jany Temime
 Photographie : Emmanuel Lubezki

 Montage : Alfonso Cuarón et Mark Sanger
 Musique : Steven Price
 Production : Alfonso Cuarón et David Heyman
 Sociétés de production : Heyday Films, Esperanto Filmoj,  et Warner Bros.
 Sociétés de distribution : Warner Bros. (États-Unis) et  (Royaume-Uni)
 Budget : 
 Pays d’origine :  et 
 Langue originale : anglais
 Format : couleur - ratio 2,39:1
 Genres : Action, drame, science-fiction, catastrophe et thriller
 Durée : 
 Dates de sortie : 
  : 
  :

Distribution 
 Sandra Bullock (V. F. : Françoise Cadol ; V. Q. : Hélène Mondoux) :  Ryan Stone
George Clooney (V. F. : Samuel Labarthe ; V. Q. : Daniel Picard) : Matt Kowalski
Ed Harris (V. F. : Hervé Bellon ; V. Q. : Éric Gaudry) : Centre de contrôle de la Nasa (voix)
 Orto Ignatiussen : Aningaaq (voix) 
 Phaldut Sharma (V. F. : Asil Rais ; V. Q. : Gilbert Lachance) : Shariff (voix)
 Amy Warren (V. F. : Pauline Larrieu ; V. Q. : Mélanie Laberge) : la capitaine de l'Explorer (voix)
 Basher Savage : le capitaine russe de la station spatiale (voix)
 Source : Version québécoise (V. Q.) sur Doublage.qc.ca

Production

Choix des interprètes 

En , il est révélé qu'Angelina Jolie est en lice pour incarner l'unique survivante dans un film réalisé par Alfonso Cuarón. En , il est annoncé que c'est finalement Robert Downey Jr. qui tiendra le rôle principal. En , Scarlett Johansson donne un accord verbal pour participer au film et donner la réplique à Robert Downey Jr. Cependant, un mois plus tard, il est révélé que Blake Lively est également envisagée pour le rôle. Finalement, en , le rôle est proposé à Natalie Portman. Après plusieurs mois d'incertitude, c'est finalement Sandra Bullock et George Clooney qui sont confirmés dans les rôles principaux en . Au Comic-Con 2013, quelques mois avant la sortie du film, le réalisateur revient sur le remplacement de Robert Downey Jr. par George Clooney : .

Tournage 
Durant le tournage, Sandra Bullock confie au quotidien américain  que

Technique 
Le choix du directeur de la photographie et du responsable des effets spéciaux a été d'opter pour un film entièrement en images de synthèse, avec incrustation des images des visages des acteurs. Seuls deux plans ont été filmés devant un écran vert.

Court métrage 
Un court-métrage appelé Aningaaq offre un point de vue terrestre de la scène où l'astronaute en perdition est en contact radio avec la Terre. Ce court-métrage, destiné à l'origine à figurer dans les bonus du DVD, a été présenté au festival de Venise. Il a été réalisé par Jonás Cuarón, co-scénariste de Gravity et fils d'Alfonso Cuarón.

Musique

Accueil

Accueil critique 

Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, le film récolte 96 % d'opinions favorables pour 347 critiques. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de  pour 49 critiques.

En France, le site Allociné propose une note moyenne de  à partir de l'interprétation de critiques provenant de  de presse.

Critiques positives 
 Cahiers du cinéma par Mathieu Macheret : .
 Première par Gérard Delorme : .
 Elle par Françoise Delbecq : .
 Libération par Didier Péron : .
 Rue89 par Eddy Chevalier : .
 Slate par Jean-Marie Pottier : .

Critiques négatives 
 L'Express par Éric Libiot note le film « moyen » avec deux étoiles sur trois : .
 Télérama par Louis Guichard : .
 Les Inrockuptibles par Jacky Goldberg : .
 Le Huffington Post par Lauren Provost : le film  devrait être rebaptisé , explique Neil de Grasse Tyson faisant référence au « moment cinétique » (la tendance d'un objet en rotation à continuer sa rotation à moins qu'une force intervienne pour le ralentir ou le stopper).
Des voix principalement anglo-saxonnes mais minoritaires qualifient le film de sexiste, car si le personnage principal est bien féminin, Sandra Bullock campe une femme affolée, peu expérimentée, traumatisée qui se tourne en permanence vers George Clooney pour un soutien, quitte à avoir finalement une hallucination  salvatrice de son mentor décédé.

Le film a eu un large succès au , se plaçant à la première place lors de sa sortie, devançant Tempête de boulettes géantes 2 et  et récoltant plus de  pour son week-end d'ouverture aux États-Unis et au Canada réunis.

C'est le quatrième meilleur départ de tous les temps, pour un film sorti au mois d'octobre en Amérique du Nord, à la date du .

En France, le film prend directement la première place du box-office avec près de 1,5 million d'entrées, avant d'être délogé la semaine suivante par Thor : Le Monde des ténèbres, ce qui lui permet toutefois de cumuler les deux millions d'entrées. Il revient en tête du box-office en troisième semaine avec un cumul de 3 millions d'entrées.

Distinctions et nominations

Analyse

Réalisme du film 

Les professionnels du monde spatial ont généralement loué le caractère réaliste des scènes du film et la représentation d'une grande fidélité des différents engins spatiaux. Néanmoins, plusieurs écarts par rapport à la réalité, que le metteur en scène assume, émaillent le film :
 Le docteur Ryan est un spécialiste de charge utile qui n'a suivi qu'un entraînement de 6 mois. Les astronautes de cette catégorie n'effectuent pas de sorties extravéhiculaires car la pratique de celle-ci nécessite un entraînement de plusieurs années. , un spécialiste de charge utile n'est pas entraîné à piloter un vaisseau spatial ;
 De manière réaliste, il faudrait plusieurs semaines voire des mois avant que des débris spatiaux même générés en masse viennent frapper précisément là où se trouve la navette spatiale ;
 Les débris spatiaux circulent à une vitesse de plusieurs km/s, c'est-à-dire plus vite qu'une balle de fusil. Les astronautes ne pourraient voir s'approcher que ceux allant à une vitesse et dans un sens proche du leur;
 Le MMU dispose d'une faible quantité d'ergols (en fait de l'azote compressé qui est expulsé et qui par action et réaction permet à l'astronaute de se déplacer) ne lui permettant qu'un faible changement de vitesse (). Sa capacité ne lui aurait pas permis d'amener les deux astronautes à la station spatiale circulant sur un plan orbital différent (inclinaison) et à une altitude différente. Même la navette spatiale américaine est incapable d'une telle manœuvre lorsqu'elle effectue une mission d'entretien du télescope spatial, faute de disposer de suffisamment d'ergols. Une manœuvre de ce type nécessite par ailleurs de disposer d'un ordinateur pour calculer les manœuvres à effectuer, car contrairement à ce que montre le film, une approche directe ne fonctionne pas, comme l'ont constaté les pionniers de l'espace lors des premières missions avec rendez-vous. Le principe de la méthode pour rejoindre l'autre station consiste à rechercher la trajectoire optimale, donner une impulsion dans la direction appropriée, et à l'arrivée donner une impulsion de sens contraire, la trajectoire étant elliptique ;
 Les chocs violents subis à plusieurs reprises par les combinaisons spatiales des astronautes devraient entraîner une dépressurisation et la mort des astronautes ;
 Lorsque Kowalski est retenu in extremis par le câble qui le relie à Ryan, elle-même est retenue par le câble du parachute à la station spatiale internationale, l'astronaute ne se déplace plus par rapport à sa collègue et celle-ci ne se déplace plus par rapport à la station spatiale. Dans ces conditions juste une petite force s'exerce sur Kowalski, due à la force de marée. Une fois largué il devrait rester sur place et il devrait pouvoir se déhaler doucement à l'aide du câble jusqu'à Ryan. Pour quelqu'un qui a de simples notions de bases de physique, cette scène est invraisemblable, des solutions vraisemblables existaient, par exemple la rotation rapide de la station sur elle-même, alors qu'elle est représentée fixe par rapport à la terre dans la phase d'approche. Cependant, si on considère que Ryan et Kowalski sont encore en train de s'éloigner de la station mais freinés par la corde, alors effectivement, une fois Kowalski lâché, la corde devrait continuer à freiner Ryan mais plus Kowalski qui garderait donc sa vitesse et s'éloignerait de Ryan ;
 Sous sa combinaison spatiale, Ryan porte des sous-vêtements ordinaires. Or, les astronautes portent un sous-vêtement spécifique incorporant un réseau de tuyaux dans lequel circule de l'eau maintenue à température constante pour faire face aux violents contrastes de température (plusieurs centaines de degrés) qu'ils subissent dans l'espace et évacuer leur chaleur corporelle. Ryan devrait normalement avoir une couche-culotte imposée par la longueur des sorties extravéhiculaires ;
 La station spatiale chinoise entame une rentrée atmosphérique parce qu'elle a été touchée par les débris spatiaux qui ont abaissé son altitude. En réalité, il faudrait plusieurs mois pour que des impacts massifs puissent produire ce résultat ;
 Les vaisseaux de type Soyouz et Shenzou qui sont conçus pour se poser sur la Terre ferme disposent de capacité de flottaison pour le cas où ils se poseraient dans un lac ou un cours d'eau ;
 Les sorties extravéhiculaires se déroulent à un rythme intensif. Il n'est pas question, comme dans le film, que deux des trois astronautes de la sortie disposent du moindre temps libre pour se livrer à des acrobaties dans l'espace ;
 Kowalski circule à grande vitesse près du télescope spatial. Cette manœuvre susceptible d'abîmer les panneaux solaires n'aurait pas été autorisée dans la réalité ;
 Le déplacement dans l'espace avec le MMU n'est pas intuitif et il est difficile de se déplacer à la vitesse à laquelle circule Kowalski autour du télescope spatial ;
 Alors que Ryan entame à bord du vaisseau chinois Shenzou la rentrée atmosphérique dans des conditions catastrophiques, son casque flotte en apesanteur dans la cabine. Durant cette phase du vol, la capsule subit une forte décélération (le démantèlement progressif de la station chinoise et la température extérieure élevée en sont d'autres indices) et Ryan comme son casque devraient être plaqués contre la paroi du vaisseau ;
 Le télescope spatial Hubble et la Station spatiale internationale ne se trouvent pas sur le même plan orbital : l'inclinaison des deux plans est respectivement de 28°5 et 51,63°. Les orbites décrites se croisent rarement (et dans ce cas avec un écart d'altitude d'environ ) mais surtout l'angle que font les vecteurs vitesse des engins est d'environ 23°. Les deux engins spatiaux après s'être croisés s'éloignent l'un de l'autre à environ  × sinus (23°) soit très approximativement à une vitesse . C'est le différentiel de vitesse qu'auraient dû combler les deux héros du film pour atteindre la station spatiale durant l'instant très fugace où celle-ci aurait été à leur portée.

Scène d'atterrissage 
Au même endroit où le premier opus de La Planète des Singes (1968) a été tourné, la scène finale terrestre de Gravity a été filmée au lac Powell, en Arizona. Mais de la végétation a ensuite été ajoutée en images de synthèse sur les berges arides du lac, ce qui rend le lieu méconnaissable. La capsule Soyouz semble faire son entrée dans l'atmosphère terrestre au-dessus de la mer Caspienne, ce qui accrédite donc la thèse que Ryan aurait, de façon réaliste, atterri quelque part en Asie Centrale, peut-être au lac Aydar en Ouzbékistan.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 «  sous le regard de Jean-Pierre Haigneré », in: Ciel et Espace, , , 
 Pascal Stevens, « L'événement Gravity (3D). L'espace n'a jamais été aussi enivrant. Et angoissant », Femmes d'aujourd'hui, Editions Sanoma, Malines, , p.45

Articles connexes 
 2001, l'Odyssée de l'espace
 
 Les Naufragés de l'espace
 Station spatiale au cinéma

Liens externes 
 
  Dossier de presse du film
  « L’orchestre virtuel dans «  », Jean-Baptiste Favory, Web-revue des industries culturelles et numériques, 2014, mis en ligne le .

Film américain sorti en 2013
Film britannique sorti en 2013
Film d'action américain
Film d'action britannique
Film dramatique américain
Film dramatique britannique
Film de science-fiction américain
Film de science-fiction britannique
Film catastrophe américain
Film catastrophe britannique
Thriller (film) américain
Thriller (film) britannique
Film en relief
Film tourné en Arizona
Film tourné aux studios de Shepperton
Film sur l'astronautique
Film se déroulant dans l'espace
Film de catastrophe spatiale
Film dont l'action se déroule en une journée
Film à huis clos
Film réalisé par Alfonso Cuarón
Film de Warner Bros
Film d'Universal Pictures
Film nommé aux Golden Globes
Film nommé aux Oscars
Film nommé aux BAFTA Awards
Film avec un British Academy Film Award de la meilleure réalisation
Film avec un British Academy Film Award de la meilleure photographie
Film avec un Oscar des meilleurs effets visuels
Film avec un Oscar du meilleur mixage de son
Film avec un Oscar du meilleur montage de son
Film avec un Oscar de la meilleure photographie
Film avec un Oscar du meilleur montage
Film avec un Oscar de la meilleure musique de film
Film avec un Oscar de la meilleure réalisation
Prix Ray-Bradbury
Film IMAX
Film avec un Golden Globe de la meilleure réalisation
British Academy Film Award du meilleur film britannique