Fortifications de Châtelais
Les fortifications de Châtelais sont un ensemble fortifié datant du  situé à Châtelais, en France.

Localisation 
L'ensemble fortifié est situé dans le département français de Maine-et-Loire, sur la commune de Châtelais.

Historique 
L'enceinte du bourg daterait du . À cette date, la paroisse de Châtelais dépendait de la baronnie de Pouancé. Jean II d'Alençon, seigneur de Pouancé et prisonnier des Anglais, la vend à Louis de Rohan afin de payer sa rançon. Avant leurs destructions, les fortifications de Châtelais semblaient se composer d'un château doublé d'une enceinte monumentale surplombant la rivière l'Oudon. L'ensemble était percé d'au moins trois portes: la porte Guerchoise, la porte Craonnaise et la porte ou poterne Saint-Michel. En 1423, le bourg de Châtelais est attaqué par les Anglais de William Poole qui ruinent l'enceinte et détruisent probablement le château. Lors des Guerres de religion, à la fin du , l'enceinte est une nouvelle fois ruinée.

Les vestiges de l'enceinte disparaissent peu à peu. La porte craonnaise est détruite dans la seconde moitié du . Les vestiges sont inscrits au titre des monuments historiques en 1964.

Description 
De l'ensemble des fortifications de la ville, seuls trois vestiges sont désormais visibles.

La porte Guerchoise est le vestige le plus représentatif et le plus connu. Elle consiste en une porte fortifiée constituée de deux massifs pleins formant le passage de  de large. La couverture du passage était probablement constituée d'un arc brisé, dont le départ et l'encadrement en tuffeau sont encore visibles. Le système de fermeture était constitué de vantaux, voire d'un assommoir. La partie haute de la porte est accessible par deux escaliers partant de chaque côté de la porte. Selon l'Inventaire général, le système de défense archaïque caractérisé par l'absence d'ouverture de tir et la présence simple d'une porte permet d'envisager une construction au .

La porte Craonnaise, menant vers l'est, n'est plus visible qu'à l'état de vestige très dégradé. Elle aurait été de même facture que la porte Guerchoise.

Un vestige de fortifications comprenant une tour d'enceinte appelée « Tour carrée », les fondations d'une tour circulaire et des pans de courtine est encore visible au sud-est du bourg. La « Tour carrée » présente un appareil en tuffeau et en schiste.

Annexes

Articles connexes 
 Liste des monuments historiques de Maine-et-Loire

Liens externes

Références 

Monument historique en Maine-et-Loire
Monument historique inscrit en 1964
Chatelais
Porte de ville en Maine-et-Loire
Localité fortifiée