Eugène Delahaye
Eugène Delahaye est un journaliste et essayiste français né le  à Lille et décédé le  à Rennes.

Biographie 

Fils d'un pharmacien lillois, il est élève d'un collège de jésuites à Lille puis étudiant en droit à l'Université catholique de cette ville (surnommée « la Catho ») durant cinq ans. Il a animé une petite revue d'étudiants catholiques, A la voile. Revue de la jeunesse catholique de la région du Nord, liée à l'ACJF ; il en est le secrétaire de rédaction à partir de , date à laquelle il applaudit les idées de Marc Sangnier car . Il a aussi été le secrétaire de la Conférence Jeanne d'Arc, un cercle d'étudiants catholiques qui réfléchissent sur des thèmes comme les droits des catholiques, la franc-maçonnerie, la famille, donnent des conférences et militent lors des élections. Enfin, il a été brièvement le secrétaire d'Alfred Reboux , directeur et propriétaire du Journal de Roubaix, un quotidien catholique.

En , à 24 ans, il s'installe à Rennes comme rédacteur du quotidien Le Nouvelliste de Bretagne dont le nouveau directeur est son , son condisciple du collège de jésuites et de « la Catho », Jules Dassonville. Le quotidien vient alors de passer sous le contrôle d'un consortium de presse, La Presse régionale, contrôlé par des hommes d'affaires catholiques du Nord et fondé par Paul Féron-Vrau, qui a chargé Dassonville de diriger le quotidien. Dassonville nomme Delahaye rédacteur principal, rédacteur en chef, et enfin en 1913 directeur de ce quotidien catholique, organe officieux de l'Archevêché.

Il se marie en 1904 en Bretagne. Il est mobilisé durant la guerre de 1914-18 comme sous-lieutenant au  d'infanterie. Il participe aux offensives et à la guerre de position, à Verdun, en Argonne, en Champagne. En 1916, il fonde et anime un journal pour son régiment, Grenadia. Il envoie parfois à Dassonville, revenu à Rennes, des lettres du front, publiées dans Le Nouvelliste. Alors commandant d'une compagnie, il est fait prisonnier en mai 1918 dans l'Aisne, interné au camp de Posen, puis rapatrié en . 

Il est fait chevalier de la Légion d'honneur en raison de sa conduite durant la guerre, en 1920. Il est membre du comité de la section de Rennes de l'Union nationale des combattants (UNC) après la guerre. Il revient de la guerre aussi patriote qu'avant et hostile aux partis révolutionnaires - des militants d'extrême gauche le conspuent en 1922 lors d'une réunion nationaliste organisée par Le Nouvelliste avec Marcel Habert comme orateur -, et au rapprochement franco-allemand. Il appelle en 1922 à la réhabilitation d'un soldat du  fusillé en 1915.

Il retrouve son poste au Nouvelliste, et tente de développer le journal, grâce à des concours sportifs, et notamment un raid hippique annuel. Il prend parti pour « l' union des catholiques », l'alliance des droites catholiques, républicaines et royalistes, en Bretagne. Il bataille contre le quotidien breton de sensibilité démocrate-chrétienne L'Ouest-Éclair, contre l'un de ses fondateurs et gérants, l'abbé Félix Trochu, contre La Vie catholique de Francisque Gay et contre le Parti démocrate populaire, sa stratégie électorale et ses thèses sociales et internationales (l'appui donné à la politique étrangère d'Aristide Briand), notamment à l'occasion de la candidature de Léon Daudet, directeur de l'Action française, dans le Maine-et-Loire, même s'il se défend de faire campagne pour l'Action française : . 

Il milite aussi contre la franc-maçonnerie. Ses articles sont publiés dans des brochures antimaçonniques. La première, fondée sur des documents obtenus de la Presse régionale, a été diffusée à cent mille exemplaires. La seconde, Reportages dans les loges maçonniques, est fondée sur des papiers obtenus d'un maçon qui cherchait à se venger. Il participe évidemment au combat des catholiques contre la politique anticléricale du Cartel des gauches. 

Il est récompensé par l'Église qui le fait chevalier de l'Ordre de Saint-Grégoire-le-Grand en 1925. Delahaye est l'un des orateurs en 1927 d'un congrès des unions paroissiales, présidé par le cardinal Alexis-Armand Charost, archevêque de Rennes (1921-30) et soutien de Delahaye. Il y annonce l'attachement des catholiques au Saint-Siège et au pape Pie XI, qui pourtant a condamné l'Action française en 1926-27.

Il quitte Le Nouvelliste en 1928, à la suite d'un  avec Jules Dassonville, portant sur les rapports entre les catholiques, le Parti démocrate populaire et l'Action française, et après les élections législatives qui ont vu dans l'Ouest ce qu'il nomme la  entre le PDP et les gauches, qui a provoqué la défaite électorale de députés sortants monarchistes. Pourtant, il n'appartenait pas à l'Action française et la majorité du conseil d'administration (11 membres sur 13) le soutenait. Dassonville lui a offert de demeurer à son poste, mais il a décliné l'offre car il aurait été surveillé par un nouvel administrateur-délégué ecclésiastique : . L'archevêque de Rennes  Charost, dans une lettre publiée par Le Nouvelliste, affirme que la personne de Delahaye n'était pas en cause et que les responsables de la rupture étaient le marquis Baudry d'Asson, vice-président du conseil d'administration du Nouvelliste, et ses amis, du fait de leur intransigeance à l'égard du PDP. Parallèlement, l'abbé Trochu a traduit Delahaye devant l'Officialité de Rennes pour protester contre .

Delahaye fonde alors aussitôt, en juillet de la même année, l'hebdomadaire La Province, soutenu par de nombreux aristocrates intransigeants et par des membres démissionnaires du conseil d'administration du Nouvelliste comme le général d'Aboville. Le nouveau périodique s'installe au premier étage du  de la rue d'Orléans. Il a bénéficié de l'appui financier du marquis de Baudry d'Asson, qui a démissionné du conseil d'administration du Nouvelliste, et de François Coty, rencontré à Paris grâce au marquis. Il appuie l'action politique de Coty ; et les journaux de Coty citent en retour les éditoriaux et les campagnes menées par Delahaye. 

La ligne politique de l'hebdomadaire est celle que le Nouvelliste avait suivie jusqu'en  : . Il continue à combattre la franc-maçonnerie, ainsi que  ; il écrit ainsi dans ses mémoires en 1946, après la Seconde Guerre mondiale donc et l'extermination des juifs européens, qu'il ne mentionne pas : 

Delahaye a rédigé pratiquement seul son hebdomadaire, et bi-heddomadaire à partir de 1932, sous différents pseudonymes. Des anciens du Nouvelliste l'ont suivi à La Province, comme son ami Billmann, qui était secrétaire général du quotidien. Il a accueilli cependant des collaborateurs comme Antonin Féron, Emile Bergeron, un des orateurs des Jeunesses patriotes, très hostile à l'école publique, Michel Mêmes, Henri Callé, Henri de Gouyon, Georges Croblanc, Jean Le Trécorrois, un religieux qui fit campagne contre le PDP, jusqu'à ce que l'épiscopat lui interdise de publier dans La Province.

Il fonde en 1929 avec ses amis une Alliance nationale de l'Ouest (ANO), qui entendait rassembler toutes les droites, de l'Action française à l'aile droite de la Fédération républicaine, des Jeunesses patriotes aux Croix-de-Feu puis Parti social français, à l'exception du Parti démocrate populaire détesté et qu'il continue à combattre. L'ANO est présidée par le général de Lesquen, qui a démissionné du Nouvelliste en 1928, puis par Antonin Féron. Delayaye a été un orateur de ses nombreuses réunions, parfois houleuses. Il s'est présenté aux législatives de 1932 à Vannes contre Ernest Pezet, un des fondateurs du PDP, sans succès. Il se présente comme . 

Les nouveaux dirigeants du Nouvelliste, l'abbé Jaillier et Amand Terrière, polémiquent avec lui et l'accusent de se compromettre avec l'Action française. Le nouvel archevêque de Rennes depuis 1931, René-Pierre Mignen, déterminé à imposer les nouvelles orientations de la papauté, le raye de la liste des conférenciers des organisations catholiques. L'épiscopat a favorisé le succès de Pezet contre lui en 1932. À la suite d'une polémique avec l'abbé Jaillier en 1933, Delahaye l'attaque devant l'Officialité diocésaine de Rennes. Il est débouté. Suivi par les évêques de la Bretagne, de la Vendée et de la Mayenne,  Mignen en profite pour interdire la lecture de La Province. Delahaye se soumet en  ; il est obligé de signer quatre propositions humiliantes : ,  contre le pape, le nonce et les évêques, , et .

Il combat le Front populaire et participe aux meetings de l'Alliance nationale de l'Ouest. À celui de Rennes en , aux côtés de parlementaires de la Fédération républicaine tels Philippe Henriot, Victor Perret, de Lyon, François Boux de Casson, Georges Henri Roulleaux-Dugage, orateurs, de représentants du Parti social français (PSF), d'anciens chefs des ligues dissoutes (l'avocat Perdriel-Vayssière, des Jeunesses patriotes), de parlementaires de l'Ouest (Alexandre Lefas, Étienne Pinault, François Joly, Henri de La Ferronnays (1876-1946), Étienne Le Poullen, Félix Grat), Amand Terrière, rédacteur en chef du Nouvelliste de Bretagne, etc. Au congrès de 1938, aux côtés des mêmes parlementaires, représentants de la Fédération républicaine et anciens chefs des ligues : Henriot, le principal orateur, Victor Perret, Pinault, Joly, Lefas, Perdriel-Vayssière. Et du député Jean Fernand-Laurent, orateur, de Paul Marion, autre orateur, représentant du Parti populaire français, du marquis de l'Estourbeillon, du député Georges Bret, du militant antisémite Henry Coston, de La Libre parole.

Sous l'Occupation, les autorités allemandes lui interdisent de publier son périodique, et il est brièvement arrêté en 1940, pendant 18 jours, en raison selon ses mémoires de ses articles hostiles aux Allemands et à Hitler avant la guerre. L'occupation fut selon lui  et il s'est astreint à une réserve complète, refusant de paraître aux conférences des collaborationnistes. Il poursuit toutefois son combat contre la franc-maçonnerie. Il présente ainsi en 1943 une conférence de Jean Marquès-Rivière, rédacteur en chef des Documents maçonniques, ce qu'il ne mentionne pas dans ses mémoires. Et il donne quelques articles à l'hebdomadaire pétainiste d'André Quinquette, Le Courrier de Châteaubriant, sans signification politique selon lui.

À la Libération, il fait reparaître La Province, avec l'accord du délégué régional à l'information, Henri Fréville, un démocrate-chrétien, à partir du . Il y mène deux campagnes : une contre  et leurs , et l'autre en faveur des écoles chrétiennes. Parallèlement, il reprend ses tournées de propagande dès . En , son périodique est suspendu par le commissaire régional de la République Victor Pierre Le Gorgeu sur le motif que Delahaye aurait demandé à deux reprises l'autorisation de reparaître sous l'Occupation, ce que ce dernier nie dans ses mémoires. Une plainte est déposée contre lui devant la justice militaire. Traduit devant le tribunal militaire de Rennes, il est acquitté. Il est ensuite traduit devant la Cour de justice de Nantes en  pour les articles qu'il a publié dans Le Courrier de Châteaubriant. Il est acquitté mais écope de 5 ans d'indignité nationale tandis que Quinquette est condamné à 4 mois de prison. 

Il publie en 1946 ses mémoires. Dans lesquelles il peste contre ses adversaires politiques, à commencer par les communistes, qu'il accuse d'avoir voulu , continue à fustiger le Front populaire, les francs-maçons et les juifs, et leur mainmise sur la France avant 1939. Il moque la fuite en 1940 , et déplore leur retour. Il dénonce l'épuration pratiquée par , celle des  et leur reproche leur attitude avant guerre : . Il critique la nomination de Maurice Thorez comme ministre, et la présence au gouvernement de démocrates chrétiens que n'effraie pas la coexistence avec des ministres communistes, déplore que le général de Gaulle n'ait pas  Pétain, afin d'oublier le ; vitupère . Sur un autre plan, évoquant l'abbé Cornou, ancien directeur du Nouvelliste avant 1914, il écrit : . Car cela les distrait de leur . Quant à la politique, si un prêtre doit s'y intéresser, il vaut mieux qu'il laisse aux laïcs .

La Province reparaît cependant de  à .

L'Affaire Seznec 

À partir de 1931, il est convaincu de l'innocence de Guillaume Seznec par un ancien juge d'instruction, Victor Hervé. Il donne avec ce dernier de nombreuses conférences en Bretagne et publie des articles dans son périodique pour réclamer la révision du procès de Seznec. Ils accusent à demi-mot Louis Quémeneur, le frère de la victime. S'estimant diffamés, Louis Quémeneur et Jean Pouliquen, beau-frère du conseiller général assassiné, attaquent Hervé et Delahaye en justice. Delahaye et l'ancien juge sont condamnés en 1932 par le tribunal de Rennes à  de dommages et intérêts. Ils perdent également en appel. Delahaye est défendu par un jeune avocat, Me Philippe Lamour.

Décorations 

  (1920)

Publications 
 Franc-maçonnerie, Imprimerie du Nouvelliste, 1928
 Un Reportage dans les Loges Maçonniques, Imprimerie du Nouvelliste, 1929 (Lire en ligne)
 Quarante ans de journalisme 1906-1946, Imprimerie provinciale de L'ouest, 1946
 L'éducation des jeunes personnes au 19e siècle, Langlois

Bibliographie 
 David Bensoussan, Combats pour une Bretagne catholique et rurale: Les droites bretonnes dans l'entre-deux-guerres, Fayard, 2006
 Jacqueline Sainclivier, L'Ille-et-Vilaine, 1919-1958, vie politique et sociale, Presses universitaires de Rennes, 1996

Notes et références

Liens externes 
 

Essayiste français du XXe siècle
Journaliste français du XXe siècle
Chevalier de la Légion d'honneur
Anti-maçonnerie en France
Naissance en juin 1881
Naissance à Lille
Décès en avril 1954
Décès à Rennes
Décès à 72 ans