Pauvres Humains et Ballons de papier
est un film japonais réalisé en 1937 par Sadao Yamanaka. Il s'agit du dernier film conservé de Sadao Yamanaka, et est considéré comme son chef-d'œuvre.

Synopsis 
Le film se penche sur le quotidien misérable d'un bas quartier d'Edo : un samouraï désespéré s'est pendu. Un autre rōnin cherche en vain du travail, tandis que son épouse fabrique des ballons de papier pour survivre. Un notable s'efforce de marier sa fille. Un ancien barbier-coiffeur organise illégalement des jeux d'argent : il est traqué par les hommes de main d'un gang local.

Fiche technique 
 Titre du film : Pauvres Humains et Ballons de papier
 Titre alternatif : La Ballade des ballons de papier
 Titre original : 
 Réalisation : Sadao Yamanaka
 Assistant réalisateur : Ishirō Honda
 Scénario : , d'après Kamiyui Shinzo, une pièce de Kawatake Mokuami
 Photographie : 
 Musique : 
 Décors : 
 Montage : 
 Sociétés de production : P.C.L. ; Zenshin-za
 Pays de production : 
 Langue originale : japonais
 Format : noir et blanc — 1,33:1 — 35 mm — son mono
 Genre : drame, jidaigeki
 Durée : 86 minutes (métrage : dix bobines - )
 Date de sortie :
 Japon :

Distribution 

  : Matajūrō Unno, le rônin sans emploi
 Shizue Yamagishi : Otaki, la femme de Matajūrō
  : Shinza, le coiffeur
 Sukezō Sukedakaya : Chobei, le propriétaire
 Emitarō Ichikawa : Yatagoro
 Chōemon Bandō : Yabushi, le masseur aveugle
 Daisuke Katō (crédité sous le nom d'Enji Ichikawa) : Isuke, un homme de main de Yatagoro
 Tsuruzō Nakamura : Genko, le vendeur de poissons rouges
  : la femme de Genko
 Kosaburō Tachibana : Mōri Sanzaemon
 Shingorō Nakamura : Jinsuke
 Takako Misaki : Okoma, la fille de Kuzaemon
 Kikunojo Segawa : Chushichi

Autour du film 
Tadao Satō, auteur d'un ouvrage sur le cinéma japonais, affirme que ce film est . Les personnages parlent le japonais contemporain et la conduite des samouraïs n'observe plus le rituel en vigueur. Dans la séquence d'ouverture, un ex-samouraï s'est suicidé. Un de ses voisins, très désappointé, s'interroge :  Ce à quoi un autre rétorque :  Le sabre, symbole de la vie d'un samouraï, a donc été vendu afin que celui-ci ne meure pas de faim. Réalisme et ironie battent en brèche, chez Yamanaka, la gloriole et les conventions. 

Dans Pauvres Humains et Ballons de papier, Sadao Yamanaka utilise, en outre, une conception de l'espace très spécifique du kabuki. Le film est d'ailleurs adapté de Kamiyui Shinzo, une pièce de Kawatake Mokuami qui fait preuve d'une utilisation géométrique de l'espace. Selon Donald Richie,  L'un est le monde plus humain constitué par l'enceinte du quartier, .

En 1999, Pauvres Humains et Ballons de papier est classé par Kinema Junpō à la  du Top des cents meilleurs films japonais.

Notes et références

Liens externes 
 
 

Film japonais sorti en 1937
Film dramatique japonais
Film en japonais
Film japonais en noir et blanc
Adaptation d'une pièce de théâtre japonaise au cinéma
Film de P.C.L.
Film se déroulant à Edo