Bernard Lorjou
Bernard Lorjou, né à Blois le , et mort à Saint-Denis-sur-Loire le , est un peintre et graveur (lithographie, eau-forte et gravure sur bois) français.

Au sortir de la Seconde Guerre mondiale et pendant les années 1950, il est, avec Bernard Buffet, Jean Carzou, Alfred Manessier et quelques autres, l'un des peintres français les plus cités et les plus connus d'alors : dans un sondage publié en 1955 par Connaissance des arts sur les « dix plus grands artistes de l'année », il est cité en troisième position, après Buffet et Antoni Clavé, mais devant Alfred Manessier, Nicolas De Staël et Jean Bazaine.

Biographie 
Bernard Lorjou naît dans le quartier Vienne à Blois le . Il est le troisième enfant de Joseph et de Rose-Amélina dite Clotilde Lorjou, ses aînés étant Odette et Robert qui mourra à 19 ans de la tuberculose. Terminant à treize ans une scolarité turbulente et sans résultat, un temps apprenti charpentier mais souhaitant devenir peintre, Bernard Lorjou vers 1924 quitte Blois pour Paris où, vivant pauvrement - il est un temps garçon de course chez un imprimeur -  il découvre l'œuvre d'Édouard Manet tout en fréquentant les anarchistes du Libertaire. Peu après, en 1925, il est apprenti coloriste à l'atelier de dessin François Ducharne. Il y devient maquettiste et dessinateur en soierie. Plus tard, ses créations dans ce domaine habillent des célébrités comme la duchesse de Windsor ou Marlène Dietrich. Il y rencontre aussi Yvonne Mottet, sa future compagne, avec qui il se mariera en 1968, quelques semaines avant le décès de celle-ci d'une leucémie.

Peintre témoin 
Junko Shibanuma restitue la découverte par Bernard Lorjou de Francisco de Goya, en même temps que Diego Vélazquez et El Greco, lors de sa première visite du musée du Prado à Madrid en 1931 : . Ses premières œuvres attachées à un événement historique sont ses dessins L'assassinat de Paul Doumer en 1932, que suivront ses toiles Février 34 en 1934, La conquête de l'Abyssinie par les Italiens en 1936, Le couronnement de George VI en 1937, Prisonniers en 1938 (tableau où les formes exagérées des mains annoncent l'expressionnisme naissant que l'artiste fera bientôt définitivement sien) puis, pendant la Seconde guerre mondiale et peints pour la plupart en camaïeu de gris, Le matin du camp de concentration, Les surveillés, Les déportés.

Soutenu par le critique Jean Bouret, il fonde avec Yvonne Mottet, Paul Rebeyrolle, Gaston Sébire et Michel Thompson le mouvement anti-abstrait « L'Homme témoin de son temps ». La première exposition du groupe a lieu à la Galerie du Bac à Paris en 1948. La même année, il partage avec Bernard Buffet le prix de la critique. Ce dernier, Simone Dat et André Minaux participent à la seconde exposition de l'Homme témoin à la Galerie Claude en 1949. La troisième et dernière a lieu en novembre 1962 avec seulement Yvonne Mottet, au bal du Moulin rouge. 

En 1953, il rencontre Domenica Walter-Guillaume qui le met en relation avec le marchand d'art Georges Wildenstein, la duchesse de Windsor, Edgar Faure, Arthur Honegger et d'autres personnalités.

Farouche adversaire de l'art abstrait, Lorjou le qualifiera dans une lettre ouverte au président de la République .

En 1960, il signe une autre lettre ouverte en faveur du peintre David Alfaro Siqueiros, alors emprisonné au Mexique et qui le remerciera de sa présence lors du vernissage de L'assassinat de Sharon Tate au musée Galliera, le 14 octobre 1970.

Personnage irascible et fantasque, Lorjou fait circuler en 1977 une pétition pour la défense de l'Art français et contre le Centre Beaubourg qu'il n'hésite pas à affubler du mot de Cambronne parce qu'il représente pour lui cet art officiel qu'il exècre particulièrement. 

D'un style onirique figuratif, il est souvent considéré par la critique comme un expressionniste tardif. Artiste autodidacte, il se définit lui-même comme « la bête noire » des conservateurs de musées. Dans la mouvance du Salon de la Jeune Peinture de la Nouvelle École de Paris, il expose au Salon des peintres témoins de leur temps et au Salon d'automne tout au long de sa vie après la Seconde Guerre mondiale.

Mort et postérité 
Il passe les dernières années de sa vie à Saint-Denis-sur-Loire. Le lundi 27 janvier 1986, on lit en page une du quotidien France-Soir : .

Junko Shibanuma estime que .

Œuvres

Thèmes picturaux

Suites lithographiques  
 Les faits divers de l'âge atomique, douze lithographies  (Ilse Koch, la chienne de Buchenwald, La guerre de Corée, La conférence de l'O.N.U., L'expérience atomique de Los Alamos, La fête du bimillénaire de Paris, Les soucoupes volantes…), 1951.

Contributions bibliophiliques 
 Sous la direction de Philippe Cara Costea, Sujet n°5 - Autoportraits, portefeuille de sérigraphies originales, dix autoportraits sérigraphiés par Philippe Cara Costea, Nicolas Carrega, Paul Collomb, Daniel du Janerand, Bernard Lorjou, Yvonne Mottet, Orlando Pelayo, Claude Roederer, Gaëtan de Rosnay et Claude Schürr, tirage limité à deux cents exemplaires, Jeune Peinture, 1951.
 Pierre Daninos, Les carnets du Major Thompson - Vacances à tous prix - Un certain Monsieur Blot, illustrations hors-texte d'Yves Brayer, Bernard Buffet et Bernard Lorjou, Hachette, 1961.
 Guillaume Apollinaire, Le Bestiaire, ou le cortège d'Orphée, trente-trois gravures sur bois en couleurs par Bernard Lorjou, deux cent-trente exemplaires numérotés, Éditions d'Auteuil, 1965. Fut l'un des cinq livres de bibliophilie primé par le Comité les livres et des arts graphiques en 1965. 
 Catalogue de luxe annuel de la maison Nicolas (Draeger frères), octobre 1969.

Autres 
 Affiche Campagne mondiale contre la faim, Organisation des Nations unies, New York, 1968.
 Affiche Votez et statue de bronze Trophée du civisme, Centre d'information civique, Paris, 1978.

Expositions

Expositions  personnelles

Expositions collectives 
 Salon d'automne, Paris, 1928, 1930, 1931, 1933, de 1941 à 1949, de 1951 à 1954, hommage posthume particulier en 1989.
 Salon des artistes décorateurs, Paris, 1931, 1932.
 Salon des indépendants, Paris, de 1931 à 1950, 1953, 1954, 1955.
 Salon des Tuileries, Paris, 1935, 1936, 1938, 1939, de 1945 à 1952.
 La Marseillaise de la Libération - Exposition sous le patronage d'Yvon Bizardel, directeur des Beaux-Arts, musées et bibliothèques de la ville de Paris, Galerie Roux-Hentschel, Paris, juillet 1945.
 Salon de Bordeaux, 1948.
 Exposition-manifeste du groupe L'Homme critique, Galerie du Bac, Paris, 1948.
 La Jeune Peinture - Bernard Buffet, Bernard Lorjou, André Minaux, Galerie Saint-Placide, Paris, 1948.
 Salon de mai, Paris, de 1948 à 1951, 1953.
 Exposition Prix de Rome en liberté - René-Jean Clot, Jacques Despierre, Francis Gruber, Robert Humblot, André Marchand, Raymond Moisset, Bernard Lorjou, Francis Tailleux, Roger Worms, Galerie Despierre, Paris, 1948.
 Salon de l'art mural d'Avignon, 1949.
 Biennale de Venise, 1948, 1950 (quatre toiles : Le miracle de Lourdes, œuvre acquise par la ville de Venise, La chasse aux fauves, Un gigot, Une tête de veau).
 Recent trends in realist painting, Institute of Contemporary Arts, Londres, 1952.
 Salon du dessin et de la peinture à l'eau, Paris, 1953, 1954, 1955.
 Bernard Lorjou, Paul Aïzpiri, André Minaux, Yvonne Mottet, Gaston Sébire, Galerie Charpentier, Paris, 1953.
 L'École de Paris, Galerie Charpentier, Paris, 1954, 1955.
 French painters from the collection of  : Bernard Buffet, Antoni Clavé, Bernard Lorjou, André Marchand, André Minaux, Michel Patrix, Paul Rebeyrolle, , Nottingham, février 1955 ; Newcastle upon Tyne, mars-avril 1955 ; York, mai-juin 1955.
 La Jeune Peinture française, New York Coliseum, 1959.
 Art figuratif - Yvette Alde, Bernard Buffet, Jean Carzou, Bernard Lorjou, André Marchand, Michel Patrix, Gabriel Zendel, Galerie Paul Raffray, Paris, mars 1961.
 Salon des artistes français, Paris, 1977, Les sept nuits.
 Salon Thomson-CSF, Cholet, 1977.
 L'année François Rabelais, château de Tours, 1985, Gargantua.
 Au-delà du corps, Centre culturel Jacques-Prévert, Aixe-sur-Vienne, juin-septembre 2007.
 La jeune peinture figurative des années 1950, Musée d'art Roger-Quilliot, Clermont-Ferrand, juin-octobre 2007.
 La réalité retrouvée - La Jeune Peinture - Paris, 1948-1958 : Françoise Adnet, Richard Bellias, Bernard Buffet, Philippe Cara Costea, Simone Dat, Gabriel Dauchot, Michel de Gallard, Raymond Guerrier, Roger Lersy, Bernard Lorjou, André Minaux, Jean Pollet, Paul Rebeyrolle, Gaëtan de Rosnay, Michel Thompson, Maurice Verdier, Musée Estrine, Saint-Rémy-de-Provence, 2010.
 Salon du dessin et de la peinture à l'eau, Bernard Lorjou invité d'honneur, Grand Palais des Champs-Élysées, Paris, 2013.
 Lorjou - Buffet, Galerie Dil, rue de Miromesnil, Paris, décembre 2014.
 Salon international du portrait ARTEC, Bernard Lorjou invité d'honneur, château de Beauregard (Loir-et-Cher), du 18 avril au 3 mai 2015.
 Vingt ans de passion: Raymond Guerrier, Roger Lersy, François Heaulmé, Bernard Lorjou, Yvonne Mottet, Bernard Buffet, André Minaux…, Galerie Florence Basset, Flassans-sur-Issole, juin-août 2015.
 Festival du portrait animalier, château de Beauregard (Loir-et-Cher), juillet-août 2015.
 Triennale internationale d'art contemporain, Bernard Lorjou invité d'honneur, Bastille Design Center, Paris, septembre 2016.
 Les insoumis de l'art moderne - Paris, les années 50, Musée Mendjiszky-Écoles de Paris, Paris, octobre-décembre 2016.

Citations

Dits de Bernard Lorjou 
  - Bernard Lorjou, 1959

Réception critique 
  - Pierre Descargues
  - René Huyghe de l'Académie française et Jean Rudel 
  - Manuela Damon   
  - Jacques Laurent
  - Gérald Schurr
  - Jacques Busse
  - Junko Shibanuma
  - Lydia Harambourg
  - Éric Mercier

Prix et distinctions 
 Prix de la critique (ex-æquo avec Bernard Buffet), 1948.
 Prix du Gemmail, Tours, 1973.

Hommages 
 Une place de la ville de Blois, une école et une rue de la ville de Sain-Denis-sur-Loire portent le nom de Bernard-Lorjou.

Collections publiques

France

Canada 
 Montréal, Université McGill (bâtiment Birks), Le buffet rouge, huile sur toile 114x146cm, don de Hélène V. et Lionel Rubin.
 Victoriaville, Musée Laurier.

États-Unis 
 Houston, Musée des beaux-arts (Texas), Taureau, peinture.
  (Missouri), Paysage marin, peinture.

Israël 
Tel Aviv, musée d'art, Les Déportés, huile sur toile 180x220cm, 1945.

Italie 
 Ville de Venise, Le miracle de Lourdes, huile sur toile 450x300cm, 1947.

Japon 
 Tokyo, musée national de l'art occidental, Baigneuse de la Loire, huile sur toile.

Liban 
 Beyrouth, Farhat Art Museum, Fleurs et sabot, peinture.

Pologne 
 Varsovie, musée national, La conférence, huile sur toile 228x214cm, 1951.

Royaume-Uni 
 Londres, Victoria and Albert Museum, Hibou, gravure sur bois pour Le bestiaire, ou le cortège d'Orphée, ancienne collection Walter Strachan.

Collections privées

Notes et références

Source

Références

Voir aussi

Bibliographie 
 René Huyghe, La peinture française - La peinture actuelle, Bibliothèque de l'Atlas des Arts, Éditions Pierre Tisné, 1945.
 Edmonde Charles-Roux, « L'Homme témoin - Huit jeunes "tigres" : Bernard Lorjou, Yvonne Mottet, Paul Rebeyrolle, André Minaux, Bernard Buffet, Michel Thompson, Michel de Gallard, Simone Dat », Vogue, avril 1950.
 Claude Roger-Marx, Maîtres du XIXe et du XXe siècle, collection « Les problèmes de l'art », Éditions Pierre Cailler, Genève, 1954.
 Peinture contemporaine internationale, Éditions Kawade Shobo, Tokyo, 1954.
 Waldemar George, De Ingres à nos jours - Corps et visages féminins, Éditions d'Art et d'industrie, 1955.
 Bernard Dorival, Les peintres du XXe siècle, Éditions Pierre Tisné, 1957.
 Michel Ragon, La peinture actuelle; Librairie Arthème Fayard, 1959.
 Raymond Nacenta, École de Paris, son histoire, son époque, Seghers/Ides et Calendes, 1960.
 Jean-Paul Crespelle, Montmartre vivant, Hachette, 1964. voir chapitre 10 pages 248 à 273: Lorjou, dernier grand de la Butte.
 Jean Vergnet-Ruiz, Collection George et Adèle Besson, avant-propos de Jean Minjoz et Marie-Lucie Cornillot, Édition du Musée des beaux-arts de Besançon, 1965.
 Georges Charensol, Les grands maîtres de la peinture moderne, Éditions Rencontre, Lausanne, 1967.
 Dictionnaire universel de l'art et des artistes, Hazan, Paris, 1967.
 Olga Fradisse, Yvonne Mottet et Bernard Lorjou, Éditions du Musée des beaux-arts d'Orléans, 1968.
 Jean Rollin, Yvonne Mottet et Bernard Lorjou, Éditions du Centre culturel de Bobigny, 1968.
 George Besson, « Bernard Lorjou », Les Lettres françaises, N°1217, 1968.
 Peintres et sculpteurs - Leur monde, Vilo /Draeger, Paris, 1969.
 René Huyghe de l'Académie française et Jean Rudel, L'Art et le monde moderne, Larousse, 1970.
 Lorjou in America - Paintings, drawings and lithographs, University of Arizona Museum of Art, Tucson, 1970.
 Les Muses, encyclopédie des arts, Grange-Batelière, Paris, 1972. Voir tome 9, pages 2977 et 2978.
 Dictionnaire universel de la peinture, Le Robert, Paris, 1975. Voir tome 4.
 François Ducharne et Bernard Lorjou, Les folles années de la soie - Celui qui tisse le soleil, la lune, Musée historique des tissus, Lyon, 1975.
 Louis Aragon, Écrits sur l'art moderne, Flammarion, 1981.
 Florence Camard, Georges Gérard, Henri Jadoux (préface de Jacques Laurent), Lorjou dans les collections privées françaises, Éditions de la ville de Blois, 1984.
 Guy Vignoht, La Jeune Peinture, 1941-1961, Éditions Terre des peintres, Paris, 1985.
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 Francis Parent, Adeline Rhodes et Scott Rhodes, L'homme témoin, Éditions Galerie Expression, 1990.
 Christine Counord, La réaction figurative, 1948-1958, Éditions Galerie 50 & Alan, Paris, 1990.
 Patrick-F. Barrer, L'histoire du Salon d'automne de 1903 à nos jours, Arts et Images du Monde, 1992.
 Lydia Harambourg, L'École de Paris, 1945-1965 - Dictionnaire des artistes, Ides et Calendes, 1993.
 Gérald Schurr, Le Guidargus de la peinture, Les Éditions de l'Amateur, 1996.
 Junko Shibanuma et Francis Parent (photographies d'Eiji Shibanuma, Daniel Frasnay et Gaston Cauvin), Lorjou, peintre témoin - Introduction à l'œuvre et à la vie de Bernard Lorjou à travers l'étude de quelques tableaux, Éditions de l'Espace Belleville, Paris, 1998.
 André Roussard, Dictionnaire des peintres à Montmartre, Éditions André Roussard, 1999 (lire en ligne).
 Emmanuel Bénézit, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, Gründ, 1999. Voir tome 8 pages 803 et 804.
 Pierre-Marie Gallois, Le sablier du siècle - Témoignages, L'Âge d'Homme, Lausanne, 1999 (chapitre Les foucades de Bernard Lorjou, ce « costaud de la peinture » en ligne).
 Francis Parent, Entendre l'écrit, EC Éditions, Paris, 1999.
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 Junko Shibanuma, "Le Bestiaire" ou cortège d'Orphée de Guillaume Apollinaire - bois gravés de Lorjou, coédition villes de Blois et de Saint-Denis-sur-Loire/Association Bernard Lorjou, 2000.
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 Junko Shibanuma (préface de Lydia Harambourg), Lorjou - Œuvres choisies de ses vingt dernières années, Éditions de la ville de Blois, 2003.
 Éric Mercier, « Lorjou-la-Terreur », La Gazette de l'Hôtel Drouot, n°28, 18 juillet 2003.
 Junko Shibanuma (avant-propos de  et Nicolas Perruchot), Bernard Lorjou, peintre témoin de son temps - Ein Maler als Zeuge seiner Zeit, ouvrage bilingue, ReiseArt, Weimar, 2006.
 Pierre Basset, « La Jeune peinture et le Manifeste de l'homme témoin », Artension, n°2, 2007.
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 Pierre Basset, Les insoumis de l'art moderne - La Jeune peinture, Paris, 1948-1958, éditions Un certain regard, 2009.
 Richard Chambon, Parmi peintres et poètes, L'Harmattan, 2010.
 Éric Mercier, Année 50 - La Jeune Peinture, tome I : L'alternance figurative ; tome II : Panorama de la Jeune Peinture, Art Acatos, 2010.
 Philippe Latourelle et Pierre Basset, La réalité retrouvée et la Jeune Peinture, Paris, 1948-1958, Éditions Présence Van Gogh, 2010.
 Sarah Wilson, Pierre Basset, Julien Roumette et Florence Condamine, Les insoumis de l'art moderne - Paris, les années 50, éditions Musée Mendjisky - Écoles de Paris, Paris, 2016 (consulter en ligne).

Filmographie 
 Lorjou - Variances, interview de Bernard Lorjou pat Florence Gruère, film de Claude Gallot, archives I.N.A., 1970 ((visionner en ligne, durée 15 min 46 s)
 Lorjou - Un regard de lumière, film d'Olivier-Laurent Girard, 1984.

Liens externes 

  Site officiel de Bernard Lorjou
 Site de l'Association Bernard Lorjou
 « Bernard Lorjou, bête noire de l'art abstrait », émission Les dessous du visible (source : YouTube ; durée : 4'45")
 Lorjou peintre témoin de son temps, sur lorjou-impertinent

 
Peintre français du XXe siècle
Lithographe français du XXe siècle
Graveur français du XXe siècle
Aquafortiste français
Graveur sur bois
Peintre figuratif français
École de Paris
Naissance à Blois
Naissance en septembre 1908
Décès en Loir-et-Cher
Décès en janvier 1986
Décès à 78 ans