Jean de Capoue
Jean de Capoue était un juif italien du  converti au christianisme. Il a traduit en latin la version en hébreu de Rabbi Joël du Kalîla wa Dimna sous le titre Directorium Vitae Humanae.

Biographie 
On sait très peu de choses sur Jean de Capoue. C'était un Juif converti au christianisme. Il a travaillé à Rome comme traducteur en latin durant le pontificat du pape Boniface VIII (1294-1303). On ne connait pas son nom hébreu, ni sa famille. Le nom sous lequel on le connait est selon le philologue allemand Johann Albert Fabricius celui sous lequel il a traduit l'ensemble des fables appelées Kalîla wa Dimna. Suivant l'historien et lui aussi fabuliste Lorenzo Pignotti, la traduction de Jean de Capoue était dédiée au cardinal Matteo Rubeo Orsini (vers 1260-1305).

Les fables, qui grâce à la traduction de Jean de Capoue ont eu une large diffusion dans la littérature moderne de l'Europe, provenaient de l'Inde (Hitopadesha, Pañchatantra). Elles étaient arrivées en Europe en ayant été traduites du sanskrit au pehlevi (autour du ), puis successivement du pehlevi à l'arabe (traduction de Abdallah Ibn al-Muqaffa, ) et enfin de l'arabe à l'hébreu (). La version italienne (1552) de Doni dérive de la traduction latine de Jean de Capoue. Cette version est devenue la base de la première traduction en anglais, en 1570: Sir Thomas North a fait la traduction en anglais élisabéthain sous le titre The Fables of Bidpai: The Morall Philosophie of Doni (réimprimé par Joseph Jacobs, 1888). Jean de La Fontaine a publié Les Fables en 1679, basées sur "le sage indien  Pilpay".

Bibliographie
 M. Zonta, GIOVANNI da Capua (Iohannes de Campana, de Campania, de Capua). In : Dizionario Biografico degli Italiani, Vol. LV, Rome : Istituto dell'enciclopedia italiana (on-line)
 Vittorio Puntoni (edidit). Directorium Humanae Vitae alias Parabolae Antiquorum Sapientum. Pise, Ex Officina Nistriana, 1884
 Attilio Zuccagni-Orlandini. Corografia fisica, storica e statistica dell'Italia e delle sue isole. Firenze, presso gli editori, 1845, Vol. XI, p. 424 
  Giovanni Giuseppe Origlia Paolino. Istoria dello studio di Napoli : in cui si comprendono gli avvenimenti di esso più notabili. In Napoli, nella stamperia di Giovanni di Simone, 1753-1754, vol I, p. 123 
 Joseph Derenbourg, Johannis de Capua Directorium vitae humanae, alias Parabola antiquorum sapientum : version latine du livre de Kalilah et Dimnah, publ. et annot. par Joseph Derenbourg. Paris :  E. Boullon, 1887 (Gallica, BNF)

Liens externes
 
 
 
 Bibliotheca Augustana, Iohannes de Capua, Directorium humanae vitae

Références 

Écrivain italien du XIIIe siècle
Traducteur italien
Fabuliste italien
Écrivain italien de langue latine
Traducteur du XIIIe siècle