Max Vasmer
Max Vasmer (Max Julius Friedrich Vasmer ; en , forme russifiée Максимилиан Романович Фасмер Maksimilian Romanovitch Fasmer; né le , mort le ) est un linguiste allemand né en Russie, qui s'est intéressé à des questions d'étymologie dans les langues indo-européennes, finno-ougriennes et turciques, ainsi qu'à l'histoire des peuples slaves (slavistique), baltes, iraniens et finno-ougriens.

Biographie 

Vasmer naît à Saint-Pétersbourg de parents allemands et il est diplômé de l'université impériale de Saint-Pétersbourg en 1907. En 1907-1908, il voyage en Grèce (Athènes, Salonique), où il étudie les dialectes grecs ainsi que l'albanais. À partir de 1910, il donne des cours à l'université de Saint-Pétersbourg. Pendant la Guerre civile russe, il exerce aux universités de Saratov et de Youriev (aujourd'hui Tartu, en Estonie).

En 1921, il s'installe à Leipzig, où il fonde en 1924 la revue de Philologie slave (Zeitschrift für Slavische Philologie), puis plus tard à Berlin. En 1938-1939, il donne des cours à l'Université Columbia à New York. C'est là qu'il s'attelle à la réalisation de son œuvre principale, le Dictionnaire étymologique de la langue russe. Il prononce l'éloge du professeur Alexander Brückner à Berlin-Wilmersdorf en 1939 et reprend la chaire d'études slavistiques de l'université de Berlin.

Il essaye d'intervenir en 1940 en faveur des universitaires polonais arrêtés au cours de la Sonderaktion Krakau et s'engage aussi en faveur des slavistes poursuivis.

En 1944, la maison de Vasmer à Berlin est bombardée, et la plupart de ses documents sont détruits. Malgré tout, Vasmer persévère dans son travail, qui sera finalement publié sous forme de trois volumes par l'université de Heidelberg de 1950 à 1958 sous le titre de .

Après la guerre, il reprend en 1946 ses cours à l'université Humboldt de Berlin. Après avoir été professeur invité en 1947-1948 à Stockholm, il retourne à Berlin-Ouest, et enseigne de 1949 à 1956 à l'université libre de Berlin. Il meurt à Berlin-Ouest le , et est inhumé au cimetière évangélique de Berlin-Nikolassee à Steglitz-Zehlendorf.

Postérité 
Une traduction russe du dictionnaire de Vasmer, amplement commentée par Oleg N. Troubatchev, a été publiée de 1964 à 1973. Elle reste à ce jour la source qui fait le plus autorité pour l'étymologie des langues slaves. La version russe est disponible sur le site La Tour de Babel de Sergueï Starostine.

Une autre œuvre monumentale dirigée par Max Vasmer fut la compilation d'un dictionnaire en plusieurs volumes des hydronymes russes. Il fut aussi l'initiateur d'un projet encore plus important, qui fut complété par une équipe de chercheurs après sa mort : la création d'un répertoire géographique en 11 volumes qui comprenait pratiquement tous les noms de lieux peuplés en Russie, à partir aussi bien de sources pré-révolutionnaires que soviétiques.

Œuvres 
  . Winter, Heidelberg 1950-1958.
  Die griechischen Lehnwörter im Serbo-Kroatischen. De Gruyter, Berlin 1944.
  Russische Grammatik. . De Gruyter, Berlin 1971  (en collaboration avec Erich Berneker; paru dans la Collection Göschen).
  Russisches Geographisches Namenbuch. Fondé par Max Vasmer, publié par Herbert Bräuer, Mainz.
  Die Slaven in Griechenland. Berlin 1941, Leipzig 1970.

Sources

Notes et références

Liens externes 
  Этимологический словарь Фасмера (Dictionnaire étymologique de Vasmer). Liens de téléchargement en format .pdf (4 fichiers) sur la Bibliothèque électronique ImWerden
  Recherche dans les dictionnaires russes sur le site de Sergueï Starostine La Tour de Babel
  Les Slaves en Grèce, par Max Vasmer

Linguiste russe
Linguiste allemand
Slaviste
Étymologiste
Universitaire allemand du XXe siècle
Étudiant de l'université impériale de Saint-Pétersbourg
Professeur à l'université Columbia
Professeur à l'université Humboldt de Berlin
Professeur à l'université libre de Berlin
Professeur à l'université de Tartu
Membre de l'Académie des sciences et des lettres de Mayence
Membre de l'Académie royale des sciences de Prusse
Membre de l'Académie autrichienne des sciences
Membre de l'Académie hongroise des sciences
Membre de l'Académie des sciences de Russie
Membre de l'Académie des sciences de la RDA
Grand officier de l'ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne
Naissance en février 1886
Naissance à Saint-Pétersbourg
Naissance dans le gouvernement de Saint-Pétersbourg
Décès en novembre 1962
Décès à Berlin
Décès à 76 ans