René Binet (architecte)
Joseph René Binet, né le  à Chaumont (Yonne), et mort le  à Ouchy (Lausanne, Suisse), est un architecte, décorateur, peintre et théoricien de l'art français.

Biographie 
René Binet est le fils du brigadier à la pose du chemin de fer (à la Compagnie des chemins de fer Paris-Lyon-Marseille) sénonais Savinien Joseph Binet (né le  à Chaumont) et de Marie Grosset (née le  à Etigny), mariés le  à Etigny. Il a une sœur, Marguerite, née en 1878. La famille s'installe à Sens entre 1873 et 1881.

René Binet architecte

La Porte monumentale de l'Exposition universelle de 1900 
René Binet a réalisé la Porte monumentale, place de la Concorde, pour l’Exposition universelle de 1900 à Paris.

Commandée en , et construite de  à mi-, René Binet eut plusieurs sources en tête lors de la conception : des souvenirs d’enfance aux architectures polychrome de Venise, du Traité des couleurs de Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) aux travaux du biologiste allemand Ernst Haeckel (1834-1919), dont Binet aimait se plonger dans les cinquante volumes conservés à la bibliothèque du Muséum national d'histoire naturelle de Paris comme l'indique Esquisses décoratives (1902), son magistral ouvrage préfacé par Gustave Geffroy, dans lequel il détaille sa méthodologie.

Binet voulait réaliser quelque chose . Ainsi cette porte a été remarquée, non pas par la polychromie en elle-même, mais comme étant la première tentative de domestication de l’électricité au service de la couleur et de l’architecture.

En , il est nommé chevalier de la Légion d'honneur.

Les magasins du Printemps de la mode, et autres réalisations 
Binet est, à partir de 1907 et jusqu'à sa mort l'architecte du nouveau « magasin 2 » des grands magasins du Printemps dans l'ilot voisin de celui du « magasin 1 » (1881-1883, Paul Sédille). Il le laisse partiellement inachevé en 1911 et la reprise des travaux, compliquée en temps de guerre, est reportée à l'après-guerre. Le magasin est plus imposant que celui de Sédille (tours d'angle plus hautes et plus proéminentes, hall de vente ou « atrium » élevé grâce aux ascenseurs à une hauteur de six niveaux au lieu de quatre), au décor encore plus ostentatoire (art nouveau) et couvert d'une impressionnante coupole en mosaïque de verre coloré réalisée par le maître-verrier Brière.. Les travaux de construction de l'aile manquante touchent à leur fin lorsque le bâtiment est ravagé par un violent incendie le , soit environ six mois avant l'inauguration projetée pour le mois de .

Il réalise également la maison de retraite de Couilly-Pont-aux-Dames, des ponts, des bureaux de P.T.T., le théâtre populaire du Temple, la maison Cravoisier à Sens….

Binet et l'orientalisme

L'architecture orientaliste à l'Exposition universelle de 1900 
À la fin du , mais plus précisément à partir de l'Exposition universelle de 1851 à Londres, on voit se manifester des débats sur ces apports orientaux pour les arts décoratifs qu’il est intéressant de restituer pour rendre compte du climat de l’époque.

Selon Roger Marx, René Binet s’inspire de l’Orient dans cette porte de l’Exposition universelle de 1900 :  Le critique confirme l'accueil favorable qu’il réserve à ces constructions venues d’ailleurs, et il rend grâce à l’allure orientale qu’il retrouve dans l’œuvre de l’architecte René Binet qui a conçu la porte monumentale de l’Exposition universelle.

Dans les références à l'Orient, Roger Marx pointe les influences de l’art islamique qui élargissent la sphère de l’orientalisme, et démontre une véritable correspondance entre les représentations de l’Orient en peinture, en littérature, et dans cette architecture d’exposition.

On peut signaler que René Binet avait une connaissance très précise de l’Orient car il a exécuté des dessins d’inspiration orientale : dix aquarelles, lui furent commandées par le baron Alphonse Delort de Gléon (1843-1899), ingénieur des mines établi au Caire. Elles représentent, non pas des vues du Caire, mais la fameuse reconstitution que le baron en avait produite sur ² à l’occasion de l’Exposition universelle de 1889 à Paris. Cet ensemble, dont seules les aquarelles de Binet nous permettent d’apprécier la polychromie, se composaient d’une suite de constructions caractéristiques (portes monumentales, mosquées, école, maisons, échoppes, café…) décorées de moulages pris sur place. La mosquée était une copie à l’identique mais réduite de la mosquée sépulcrale de Qayt bay du cimetière Nord du Caire. Toutes les boiseries des maisons étaient authentiques et anciennes : les moucharabiehs provenaient de maisons démolies dans les vieux quartiers du Caire pour cause d’« haussmannisation ».

Outre l’architecture, on pouvait y contempler le travail que des artisans venus du Caire réalisaient sous les yeux du public.

Finalement, il existe ainsi une architecture que l’on peut finalement qualifier d’orientaliste. C’est le cas bien sûr des expositions universelles qui fournissent de nombreux exemples. Lieux d’importation et d’expérimentation, les expositions proposèrent les premiers exemples de l’utilisation architecturale de la brique émaillée, découverte  avec la réduction de la mosquée verte de Brousse, de bains et d’un kiosques du Bosphore, réalisés par Léon Parvillée (1830-1885) en 1867, magnifiée au Palais des Beaux-arts érigé par Jean-Camille Formigé en 1889, avant d’être diffusée dans la construction publique et privée.

L'Orient et son influence dans le travail de Binet 
C’est donc à Paris et dans sa jeunesse que René Binet découvrit l’art oriental, et en particulier ses expressions égyptiennes, dans un savant mélange mêlant fragments authentiques, fac-similé et reconstitutions. Il ne se rendra au Moyen-Orient qu’en 1904, dans le cadre d’une mission qui lui aurait été confiée par l’Académie des beaux-arts. Dans sa demande au ministre, Binet voulait se rendre  et  (lettre de René Binet du ).

René Binet est enterré au cimetière de Sens.

Publications 
 Esquisses décoratives, préfacé par Gustave Geffroy, Paris, Éditions Émile Lévy, Librairie centrale des beaux-arts, [1902] [nombreuses planches] (en ligne).

Galerie

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Lydwine Saulnier-Pernuit et Sylvie Ballester-Radet (dir.), René Binet, 1866-1911, un architecte de la Belle Époque, Sens, éd. Musées de Sens, 2005, 140 p.

Articles connexes 
 Exposition universelle de 1900
 Rue René-Binet (Paris)
 Jardin René-Binet (Paris)

Liens externes 

 
Œuvres sur le catalogue en ligne du musée d'Orsay
 

Architecte français du XIXe siècle
Architecte français du XXe siècle
Peintre français du XIXe siècle
Peintre français du XXe siècle
Peintre orientaliste français
Décorateur français
Théoricien de l'architecture
Élève de l'École nationale supérieure des beaux-arts au XIXe siècle
Naissance en octobre 1866
Naissance dans l'Yonne
Décès en juillet 1911
Décès à Lausanne
Décès à 44 ans