Viaduc de Morlaix
Le viaduc de Morlaix est un ouvrage d'art ferroviaire, de type viaduc, situé en pleine ville de Morlaix  qui permet la traversée de la rivière de Morlaix et la desserte de la gare de la ville par la ligne de Paris-Montparnasse à Brest.

Le , dans le cadre des bombardements stratégiques alliés, huit chasseurs-bombardiers américains Boston de la Royal Air Force ont largué , tuant accidentellement quatre-vingts habitants. Une seule bombe a endommagé le viaduc qui a été rapidement réparé. Le viaduc de La Méaugon qui est aussi important mais situé loin de toute habitation n'a pas été bombardé.

Situation ferroviaire 
Le viaduc de Morlaix est situé au point kilométrique (PK) 562,464 de la ligne de Paris-Montparnasse à Brest. Précédé par la gare de Plouigneau et le viaduc de Trévidy, son franchissement permet l'arrivée en gare de Morlaix située sur les hauteurs de la ville à  d'altitude.

Histoire 
Avant sa construction, le viaduc suscite des polémiques, notamment quant à son emplacement, au cœur même de la ville. Le , une majorité de conseillers municipaux (15 sur 19) prend une délibération jugeant que l'ouvrage, compte tenu de sa dimension, « sera un obstacle à la bonne aération d'une ville resserrée au fond d'étroites vallées ». Mais la Compagnie de l'Ouest passe outre.

Construction 
La construction du viaduc est commencée le . Un premier convoi l'emprunte le  constitué d'une locomotive juchée sur un chariot tiré par . Il est livré à la compagnie des chemins de fer de l'Ouest le  et mis en service le .

Le , la ligne de Morlaix  à Carhaix, à voie métrique, est mise en service et emprunte le viaduc par ajout d'un troisième rail.

Le bombardement anglais 

Le , six chasseurs bombardiers américains Boston de la Royal Air Force font un bombardement stratégique en larguant  sur la ville de Morlaix dans le but de couper la ligne de chemin de fer en endommageant le viaduc. Un seul projectile touche au but, créant, entre les troisième et quatrième piliers, une brèche de quatre mètres sur cinq ; fort heureusement, les autres bombes manquent le viaduc mais tuent néanmoins quatre-vingt habitants et en blessent de nombreux autres. Une bombe détruit l'école maternelle Notre-Dame-de-Lourdes tuant trente-neuf enfants de quatre à sept ans et leur institutrice Sœur Saint-Cyr (Herveline Laurent).

Le viaduc de La Méaugon qui est aussi important mais situé loin de toute habitation, n'a pas été bombardé.

Le trafic ferroviaire n'a été interrompu que quelques heures et le viaduc rapidement réparé par les autorités allemandes, en raison de la faiblesse des dommages.

Protection 
Le , le viaduc est inscrit au titre des monuments historiques.

Caractéristiques 

Il mesure  de long et culmine à  de hauteur. Sa portée principale est de . Il comprend deux niveaux avec neuf arches de  d'ouverture au niveau inférieur et quatorze arches de  au niveau supérieur. Les piles ont une épaisseur variant entre .

Pour Victor Fénoux, « cette dimension, sans être exagérée, reste néanmoins beaucoup au-dessus de l'épaisseur strictement nécessaire au point de vue des pressions ; mais dans des ouvrages de cette nature, une légèreté excessive choque l'œil autant que la raison. Des proportions un peu mâles et évidemment rassurantes donnent seules à la construction le caractère monumental qui lui convient ».

Compte tenu des arrêts dus à l'hiver, il faut seulement  pour le construire, soit  d'ouvrier payées , parfois moins.

D'un volume total de , le viaduc nécessite  de granit taillé,  de moellons bruts,  de moellons piqués,  de pierre de taille,  de sable,  de bois et  de fer. Contrairement aux apparences, le viaduc n'est pas édifié en totalité en pierre de taille : « L'emploi de la pierre de taille, explique Victor Fénoux, a été restreint aux encadrements, pierres d'angles, bandeaux, cordons, plinthes et bahuts. ».

Le coût final est , et, avec la voirie, de . Les prévisions étaient de .

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Victor Fénoux, « Note sur les travaux de construction du grand viaduc de Morlaix », dans Annales des ponts et chaussées: Partie technique. Mémoires et documents relatifs a l'art des constructions et au service de l'ingénieur, 1867, 207-236 (intégrale en ligne)
 François Caron,  Le Patrimoine de la SNCF et des chemins de fer français (2 Tomes), Flohic éditions, Paris, 1999 , 115.
 Guy Grattesat, Ponts de France, Presses Ponts et chaussées, Paris, 1984 , 109.
 Serge Montens, Les plus beaux ponts de France, Bonneton, Paris, 2001 , 68.
 Marcel Prade, Les ponts monuments historiques, éditions Brissaud, Poitiers, 1988 , 169-170.

Articles connexes 

 Ligne de Paris-Montparnasse à Brest
 Liste de ponts du Finistère
 Liste des monuments historiques de Morlaix
 Funiculaire de Morlaix

Lien externe 

Ligne de Paris-Montparnasse à Brest
Viaduc ferroviaire dans le Finistère
Pont franchissant un cours d'eau en France
Viaduc
Pont monument historique en Bretagne
Viaduc
Pont du XIXe siècle en Bretagne