Tramway de Bourges
Le  est un réseau de tramway urbain qui a desservi la ville de Bourges, dans le Cher, entre 1898 et 1949.

Il était exploité par une compagnie privée, la Compagnie des tramways de Bourges (CTB).

Par ailleurs existait à Bourges une ligne militaire de tramway, desservant l'école de Pyrotechnie.

Réseau urbain

Histoire 
La Compagnie des tramways de Bourges (CTB), affiliée à l'Omnium lyonnais de chemins de fer et tramways, est créée pour 75 ans le , en vue de construire et d'exploiter le réseau de tramway de Bourges. Son siège social initial est à Paris, 7 rue Beudant et sera, en 1928, 8 rue de la Bourse à Lyon. À cette époque, la direction générale est 20 rue d'Athènes à Paris.

Elle se voit attribuer le , par la ville de Bourges, la concession d'un réseau de tramway pour une durée de 50 ans, devant expirer le .

Elle développe un réseau de trois lignes:
 Gare - Pyrotechnie, (3,6 km)
 Gare - Route de Saint-Amand, (2,4 km)
 Gare - Rue Catherinot (Arsenal), (2,6 km)
La première ligne est mise en service le , entre la Gare et la route de Saint Amand. Les autres lignes le sont dans le cours de l'année.

En 1910, les rivières irriguant Bourges sont en crue, et les inondations submergent l'avenue de la Gare. Afin de permettre la poursuite de l'exploitation, la CTB fait circuler des remorques de tramway attelées à deux chevaux sur la partie inondée, ce qui permet de maintenir la liaison entre la gare et le reste du réseau.

À la fin du trafic généré par l'économie de guerre, et avec les évolutions de l'après-guerre (inflation, luttes revendicatives des salariés, développement du trafic automobile...), la CTB se retrouve en difficulté, et la ville, autorité concédante, décide, à compter du , de verser une avance mensuelle de 3000 FRF, indexée sur les variations du coût du charbon. Elle cesse également d'exploiter son usine électrique, et rachète, à prix coûtant, celui produit par l'école centrale de pyrotechnie.

La ligne de l'Arsenal cesse également d'être exploitée en 1922, ce qui ne suffit pas à rétablir les comptes de l'exploitant. Par exemple, les recettes d'exploitation de l'exercice 1925 s'élèvent à , alors que les dépenses d'exploitation et d'administration s'élèvent à ...

Le réseau, alors réduit à deux lignes, disparaîtra en deux temps :
 le , pour la ligne de Pyrotechnie ;
 le , pour la ligne de la route de Saint Amand.

Infrastructure 
Les lignes étaient à voie métrique et électrifiées sous courant continu à 600 volts. Sauf le tronc commun aux trois lignes, équipée d'une double voie, le réseau était à voie unique et les rames se croisaient à des évitements, distants en général de 600 mètres.

Lignes 
Selon le décret de déclaration d'utilité publique, le réseau était constitué des lignes suivantes, selon la toponymie de l'époque :
 Ligne . — De la Gare à l'école de pyrotechnie par l'avenue de la Gare (RN 140), la place Planchat, les rues du Commerce et Moyenne (RN 76), la rue de Dun (RN 153), le boulevard Carnot.
 Ligne . — De la Gare à la rue Catherinot, par l'avenue de la Gare (RN 140), le boulevard de la République, le boulevard du Progrès, la rue Nicolas-Leblanc et la route de Nevers (RN 76).
 Ligne . — De la Gare au bureau d'octroi de Saint-Amand, par : l'avenue de la Gare (RN 140), place Planchat (RN 76), rue des arènes, d'Auron et la rue de Saint-Amand (RN 140).

Dépôt et usine électrique 
Le dépôt et l'usine de production d'électricité se trouvent rue de Mazières, devenue rue Théophile-Lamy, sur la ligne de la route de Saint Amand.

Exploitation

Matériel roulant 

Le matériel roulant utilisé comprenait à l'origine
 , motrices de couleur brune, à 2 essieux et plates-formes ouvertes, livrées en 1898 par la SACM. Les caisses reposent sur un truck doté de deux moteurs de 15 CV et le captage de l'électricité se fait par archet.
 , remorques fermées, livrées en 1898 par la société Hanquet-Aufort, de Vierzon,
 , remorques ouvertes, livrées en 1901.

Durant la Première Guerre mondiale, les usines d'armement de la ville se développement très fortement, et induisent un fort développement démographique de la ville, qui passe de  en 1914 à  en 1918. Le développement des besoins de déplacements rend nécessaire l'accroissement du matériel roulant, et deux motrices ( et 50) et deux remorques ( et 119) provenant du tramway de Reims circulent sur le réseau de 1916 à 1919.

En 1931, soucieuse de renforcer son parc avec du matériel de capacité plus importante, la CTB achète d'occasion neuf motrices de quarante places au réseau de Clermont-Ferrand, numérotées 30 à 38, permettant de garer le matériel d'origine.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la CTB, confrontée à une hausse du trafic, achète à nouveau des matériels d'occasion, une motrice du tramway de Fontainebleau numérotée 4 et trois motrices du tramway de Troyes numérotées 16, 17 et 18.

Tramway militaire 

L'armée implante une ligne de tramway, totalement indépendante du réseau urbain, à voie de 60 cm, sur la rue de la Salle d'Armes. Elle fonctionne de 1899 à 1915, année où elle est remplacée par une ligne à voie métrique, de la place de la Pyrotechnie à la Porte .

Exploitée par des motrices provenant du tramway de Saint-Étienne, cette ligne militaire existera jusqu'à 1961.

Vestiges et matériels préservés 
Le dépôt du tramway urbain, 23 rue Théophile Lamy, construit en 1896, a été transformé en dépôt de bus des transports en commun de Bourges.

L'ensemble du matériel roulant du réseau urbain a été démoli, après la fin de l'exploitation du tramway.

Retour du tramway à Bourges 
Un projet de construction d'un réseau de tramway a été établi en 2007.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Bourges, Transports en commun de Bourges, Gare de Bourges
 Réseau du Cher de la Société générale des chemins de fer économiques, dont la ligne Bourges - Dun-sur-Auron - Laugère avait deux stations proches de celles du tramway, à la gare de Bourges et la halte de Mazières, près de l'octroi de Saint-Amand.
 Tramway
 Chemin de fer secondaire, Voie ferrée d'intérêt local

Bibliographie
 
 René Courant, Le Temps des tramways,1982, éditions du Cabri

Liens externes 
Archives de la compagnie des tramways de Bourges
 
 
 
 

Bourges
Histoire de Bourges
Transport à Bourges
Ancien tramway dans le Cher
Ancien tramway à écartement métrique dans le Cher