Thomas Tompion
L'horloger anglais Thomas Tompion (1639–1713) fut le premier à répartir le travail entre les ouvriers spécialisés, pour fabriquer en série, et à numéroter ses montres. Il assembla près de 650 montres dans sa carrière et transmit l'entreprise en 1713 à son neveu, le quaker Georges Graham.

Ce dernier a amélioré en 1726 l'échappement (horlogerie) en "auge de cochon" (échappement à cylindre), inventé par son oncle en 1695, et refusé de breveter son invention, afin d'en faire profiter le plus grand nombre. 

Il a aidé l'astronome Edmond Halley (1656-1742) pour le développement d'instruments scientifiques, ainsi que des horlogers comme Thomas Mudge (1715-1794), qui met au point l'échappement libre à ancre et la sonnerie à répétition minutes.

Le premier mécène le plus important de Thomas Tompion a été le physicien Robert Hooke et est devenu son ami. La relation de Hooke avec Tompion a été la clé de son succès car elle lui a ouvert les portes du patronage royal et lui a donné accès aux dernières technologies. Il a réalisé les inventions de Hooke dans le domaine de l'horlogerie, dont les premières montres utilisant le ressort spiral. Celles-ci avaient le potentiel d'être beaucoup plus précises que les montres précédentes. 

Plusieurs types différents ont été expérimentés, y compris un type ancien avec des doubles balanciers engrenés ensemble afin d'éliminer les erreurs de mouvement. L'un d'eux a été réalisé pour le roi Charles II et était signé . 

Beaucoup de ses horloges sont encore opérationnelles aujourd'hui, y compris deux de ses horloges au Palais de Buckingham. 

Tompion a établi son entreprise près de Fleet Street à Londres en 1671 et y a associé Robert Hooke. Celui-ci avait précédemment inventé le baromètre à roue à siphon, qui enregistre les changements de pression atmosphérique sur un cadran en forme d'horloge, et c'est à Tompion qu'il a demandé de réaliser l'instrument. Hooke l'a utilisé pour ses observations météorologiques.

Notes et références

Liens externes 

Naissance en 1639
Décès en novembre  1713
Inventeur anglais du XVIIe siècle
Inventeur anglais du XVIIIe siècle
Horloger anglais
Personnalité inhumée à l'abbaye de Westminster