Puits Arthur-de-Buyer
Le puits Arthur-de-Buyer (ou puits ) est l'un des principaux puits des houillères de Ronchamp, situé sur le territoire de la commune de Magny-Danigon, dans le département français de la Haute-Saône et la région Bourgogne-Franche-Comté. Ce puits est creusé dès 1894 pour assurer l'avenir de la compagnie minière qui se trouve dans une situation délicate à cette époque. Le projet est mené par Léon Poussigue, directeur des houillères depuis 1891. Il est chargé de diriger des travaux de creusement, de concevoir les bâtiments et d'installer chaque machine. Le siège est baptisé du nom du président Arthur de Buyer, en fonction depuis 1876 et parti en retraite lors de la mise en activité de la fosse.

Le puits est en activité de 1900 jusqu'au début des années 1950 et connait une rénovation en 1928. Sa profondeur est de , ce qui en fait le puits de mine le plus profond de France au début du , et le premier à y dépasser la profondeur symbolique de . Après que l'on y a exploité la houille pendant près d'un demi-siècle et tenté d'exploiter de l'uranium après la Seconde Guerre mondiale, il fait l'objet de plusieurs tentatives de reconversion, avant de se retrouver en ruine au début du .

Situation avant le fonçage 

Dès le début des années 1890, la situation des Houillères de Ronchamp est délicate. Les trois puits vieillissants : puits Saint-Charles, Saint-Joseph et Notre-Dame, qui sont alors les plus productifs du bassin, arrivent en fin d'exploitation. Le récent puits du Magny est exploité depuis 1878, mais le puits du Chanois, creusé en parallèle, rencontre des difficultés dues à des infiltrations d'eau qui empêchent son creusement, et il n'entre donc en exploitation qu'en 1895. Le vieux puits Sainte-Pauline a, quant à lui, été remblayé en 1884. La compagnie est déçue par les puits  et du Tonnet, creusés au cours de la précédente décennie, qui ne permettent pas de bonnes conditions pour l'exploitation du charbon.

Les Houillères de Ronchamp fondent donc de grands espoirs sur leur nouveau puits , qui devrait atteindre plus de  de profondeur et exploiter  quotidiennes de charbon, pour seconder le puits du Magny et le puits Chanois, les deux derniers puits de la compagnie en activité à la fin du . Ce pari est le défi de deux hommes : Léon Poussigue, directeur et ingénieur des mines de Ronchamp depuis 1891, et Arthur de Buyer, président-directeur des Houillères et président du conseil des actionnaires. Arthur de Buyer charge Léon Poussigue de créer le premier puits de mine dépassant les  de profondeur en France. Léon Poussigue est l'unique concepteur du puits Arthur-de-Buyer. C'est lui qui dessine les bâtiments, dirige les travaux de creusement et décide de l'installation des différentes machines.

Fonçage 
En 1892 la décision est prise de creuser le puits le plus profond qu'ait connu la petite houillère, dans la forêt domaniale du  dominant le village du Magny-Danigon. Le creusement du puits  est demandé le  puis autorisé en . Le fonçage commence en juin 1894 dans la petite clairière récemment défrichée du Bois de la Nanue à  au sud-ouest du puits du Magny. Au bout de  de profondeur, le treuil à bras ne suffit plus et il est remplacé par un chevalement en bois de  de haut, accompagné d'une machine à vapeur qui remonte des bennes (ces installations sont provisoires).

Deux puits circulaires maçonnés avec des moellons de pierre pour l'un et de ciment pour l'autre, de quatre mètres de diamètre, sont creusés en parallèle à  de distance : le puits A, qui est le puits d'extraction principal et le puits B, qui sert de puits d'aérage et d'extraction en cas de panne du premier. Les ouvriers traversent une zone aquifère en , à  de profondeur, ce qui nécessite la pose de cent mètres de cuvelage composés de  de fonte mesurant  de hauteur. Ils sont boulonnés entre eux et étanchéifiés avec des joints en plomb. À la base du cuvelage,  de chêne et de tremble sont enfoncés dans la roche. Le cuvelage du puits Arthur est réputé pour être le plus réussi du bassin minier. Le creusement des deux puits est réalisé avec de la dynamite-gomme ;  sont nécessaires pour creuser un mètre dans du schiste, mais il en faut parfois  lorsque des roches dures sont rencontrées. Pour favoriser l'aérage et l'exhaure des travaux de creusement, des galeries intermédiaires provisoires sont creusées tous les , l'air descend par le puits B avant de passer par des tuyaux métalliques puis de remonter par le puits A.

Le , les ouvriers rencontrent la houille du bassin stéphanien à  de profondeur ; un mineur remonte les premiers morceaux. Le , les  sont atteints. Il devient alors le puits le plus profond de France, mais ce n'est pas le plus profond d'Europe car plusieurs puits plus profonds ont déjà été creusés en Belgique à ce moment-là. Le puits  est officiellement baptisé « Arthur de Buyer » le  lors du dernier conseil d'administration présidé par Arthur de Buyer selon la volonté des actionnaires.

Installations de surface 

Pour remonter le charbon d'une telle profondeur, il faut une machinerie conséquente. Léon Poussigue opte alors pour une machine d'extraction à vapeur de  actionnant deux tambours coniques ( chacun) allant de  de diamètre sur lesquels s’enroulent les câbles à une vitesse de . La durée de la descente est de  et les tambours pivotent à raison de  par minute. La machine à vapeur se compose de quatre pistons, deux du côté tambours fonctionnant en basse pression (diamètre de un mètre) et deux autres fonctionnant en haute pression (diamètre de ). Au niveau des commandes, le machiniste contrôle la position des cages grâce à un indicateur vertical. Il a à sa disposition de nombreuses vannes pour réguler l'admission de vapeur. L'installation dispose également de freins à deux mâchoires en bois pour chaque tambour pouvant être activés par la vapeur grâce à un piston de  de diamètre ou par un contrepoids de . Cette machinerie pèse au total , elle est alors la plus grosse machine d'extraction en France. Pour supporter ce poids et la puissance de la machine à vapeur, une fondation massive constituée de pierres de taille, de briques et de ciment, épaisse de trois mètres, est construite sur le premier horizon ferme rencontré.

La machine ayant servi au fonçage est réutilisée pour le puits B, les deux bobines sont remplacées par des tambours coniques de  de diamètre. Ce puits servant au retour d'air, son bâtiment de recette est étanchéifié (contrairement à celle du puits A) et muni d'un sas d'accès.

De chaque côté de la cheminée de cinquante mètres de hauteur se trouvent deux salles réservées aux chaudières. L'une contient six générateurs semi-tubulaires de  de surface de chauffe, accompagnés de six petits générateurs à bouilleurs de  de surface de chauffe. L’autre contient dix unités semi-tubulaires de  de surface de chauffe. Des condenseurs de vapeur couplés à un réfrigérant augmentent le rendement. Dans le bâtiment voisin se trouvent toutes les machines nécessaires au fonctionnement des travaux du fond (deux ventilateurs de type Rateau de  de diamètre pour l'aérage, deux compresseurs à air pour les marteaux-piqueurs, deux génératrices d'électricité et des pompes d'exhaure). Les installations comprennent également une lampisterie et une forge sous les bureaux où les mineurs venaient prendre leurs lampes et également déposer leurs outils afin que ceux-ci soient réparés dans la forge avant la prochaine descente ; à proximité se trouvent des salles de test de câbles et de combustibles. Les mineurs disposent d'un grand vestiaire, de douches, d'une salle de premiers secours aux blessés et d'un garage à vélos. Une voie ferrée permet de rejoindre le puits du Magny en passant dans un tunnel. Non loin du puits se trouvent une maison pour le gardien et un dépôt de dynamite. Un tunnel creusé dans le grès du  en 1903 permet de relier, par voie ferrée, le puits Arthur-de-Buyer au puits du Magny. Une source d'eau potable est captée pour remplir les citernes des locomotives et pour alimenter les installations du puits.

Les différentes pièces métalliques constituant les machines sont livrées à la gare de Ronchamp ; afin de les acheminer jusqu'au puits en construction, un convoi exceptionnel est spécialement créé. Il se compose d'un grand chariot équipé de roues en acier de  de large tracté par une routière à vapeur de  supportant des pièces de , mais comme certains éléments pèsent le double de ce poids, il faut adjoindre quarante-deux bœufs (empruntés aux agriculteurs de la région), groupés en rangs de six.

Les deux puits sont équipés de chevalements métalliques de type avant-carré porteur à quatre jambes de force. Celui du puits A mesure  de hauteur et les molettes en fonte mesurent chacune  de diamètre et leux axe de rotation culmine à . Les bâtiments sont conçus et dessinés par Léon Poussigue. Ils sont composés de pierres de taille maçonnées et ornées de briques rouges dans les angles et autour des ouvertures, en arc plein-cintre. À l'intérieur, les salles sont peintes et carrelées. Les bâtiments doivent être élégants, sans oublier leur fonction industrielle, ils doivent donc rester fonctionnels.

Ces installations sont présentées par Léon Poussigue à l'exposition universelle de 1900, lui permettant de décrocher une médaille d'or.

Personnel 

Le personnel du puits est formé de différents corps de métiers. L'essentiel de l’effectif est représenté par les mineurs, dont  et manœuvres,  à l'abattage,  et  affectés à la recherche. Les travaux sont surveillés et dirigés par .

À la surface, le personnel comporte  et chauffeurs,  employés à des manœuvres diverses et . En 1901, les puits du bassin emploient . Parmi eux se trouvent  qui travaillent exclusivement au jour (le fond leur est interdit), la plupart du temps comme lampistes. Des jeunes de  travaillent aussi à la mine, mais le fond leur est tout de même interdit.

Le puits doit fonctionner 24h/24h pour répondre aux exigences de la production, deux équipes sont donc mises en place : une équipe de jour qui prend son service entre  du matin et une équipe de nuit qui prend la relève entre  du soir.

Le personnel inclut également des géologues, ingénieurs et un directeur : affectés aux salles de test et aux bureaux, ils supervisent les travaux d'extraction et s'occupent de la gestion de la fosse. Le puits Arthur-de-Buyer est notamment dirigé par Armand Egermann entre 1925 et 1945. C'est un ancien ingénieur de la compagnie minière de Carmaux qui est devenu assez populaire auprès des mineurs pour sa présence fréquente au fond de la mine ; il devient l'ingénieur principal des houillères après sa fonction de directeur du siège .

La plupart des ouvriers vivent dans les communes de Ronchamp, Champagney et Magny-Danigon qui sont exploitées pour leur charbon. Mais d'autres communes, situées au sud et à l'ouest du bassin minier, abritent aussi de nombreux mineurs. Ce sont les villages de La Côte, Palante, Lyoffans, Magny-Jobert, Andornay, Clairegoutte et Frédéric-Fontaine. Même si la plupart sont d'anciens agriculteurs de la région, une grande partie des ouvriers est issue de l'immigration polonaise qui s'est produite pendant l'entre-deux-guerres.

Exploitation 

L'exploitation s'effectue pendant  au puits Arthur-de-Buyer, ce qui n'est pas la plus longue durée de vie d'un puits à Ronchamp : le puits du Magny a connu  d'activité. Trois étages sont exploités au siège  : 810, 860 et .

En 1901, les trois puits en activité emploient  dont seulement  à l’abattage. Le travers-banc de l'étage  est abandonné le  au bout  à cause des mauvais résultats et des difficultés de travail à cette profondeur. En 1908 un bure est creusé entre les travaux du puits Arthur-de-Buyer et ceux du Magny. L'année suivante, les travaux du sud sont abandonnés à cause d'un important soulèvement du terrain de transition. L'exploitation est suspendue de 1910 à 1912, à la suite du mauvais résultat des recherches. Les travaux d'extraction sont de nouveau suspendus entre 1914 et 1916, par manque d'effectif, des mineurs du Nord de la France et des prisonniers allemands sont alors employés pour relancer la production. Le , un incendie dans l'écurie du puits Arthur-de-Buyer dégage une importante fumée qui est aspirée par le ventilateur du puits du Magny, asphyxiant quatre mineurs et un cheval sur son passage. En 1920, la compagnie projette la construction d'une cité minière autour de la fosse, mais ce projet est abandonné. En 1926, l’essentiel de l'exploitation se fait à l'étage 860, vers l'est.

En 1928, la production du puits atteint  contre  au puits du Chanois. La même année, les installations sont modernisées. Le grand chevalement de  de haut du puits A est dédoublé symétriquement (devenant ainsi de type portique avec huit jambes de force) et les molettes sont déplacées pour s'aligner avec la nouvelle machine d'extraction. Il s'agit d'une machine électrique Alsthom comportant un tambour bicylindroconique de  de diamètre et deux moteurs de  installés dans un nouveau bâtiment édifié à l'opposé de l'ancien. Il possède une architecture assez proche des autres bâtiments, mais modernisée (dans le style des années 1920). Cette nouvelle machine électrique, accompagnée de nouveaux systèmes de sécurité, se montre plus sûre et plus précise que l'ancien matériel fonctionnant à la vapeur, les accidents se raréfient. Les ventilateurs sont retirés (l'aérage étant concentré à Sainte-Marie) et toutes les chaudières sont supprimées, sauf une alimentant les douches. Le vestiaire à casier devient une salle des pendus et le bâtiment principal des chaudières est transformé en écurie. En 1932, d'importants travaux de recherche sont menés à l'étage 860, mais ne montrent que les limites du gisement. Au bout de , la première couche disparaît et la seconde devient inexploitable car composée de  de charbon barré. Vers l'Est, la première couche est de bonne qualité mais les chantiers d'abattage s'éloignent du puits

En 1933, malgré des recherches infructueuses, le puits reste en grande activité avec  en exploitation. En 1937, le puits emploie . En , la compagnie achète, aux mines de Jœuf, une pelle mécanique Ingersoll Eimco pesant  et montée sur rail pour le creusement de la bowette Canada. Il s'agit d'une galerie creusée à l'étage 810, sur , dans une zone stérile appelée soulèvement du puits Arthur. Son but est de relier les travaux de l'Ouest et les futurs travaux prévus à l'Est, dans la première couche. Une liaison avec le puits du Magny est alors créée pour favoriser l'aérage dans ce secteur.

L'exploitation se poursuit jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, pendant laquelle les mines de Ronchamp sont contrôlées par l'occupant qui a besoin de charbon. La journée de travail passe ainsi à  et les mineurs n'ont plus qu'un dimanche sur deux de repos. Les effectifs sont augmentés par des mineurs français démobilisés, des prisonniers de guerre et des jeunes recrutés pour le STO. Malgré ces mesures la production décroît sans cesse et le rendement devient faible. En 1944, débute la libération de la France, les hommes du maquis du Chérimont (groupe de résistance locale) campent dans les bâtiments du puits le , avant d'être capturés le lendemain et fusillés.

En 1945, la remise en état est rapide et l'exploitation reprend le . Des enfants de  et cent quarante prisonniers de guerre allemands (dont le campement est installé entre les bureaux et le chantier à bois) sont alors embauchés pour la bataille du charbon. Lors de la nationalisation des houillères françaises en 1946 sous l'impulsion du Gouvernement provisoire mené initialement par Charles de Gaulle, le bassin minier de Ronchamp est confié à Électricité de France (EDF), parce qu'il est trop éloigné des autres grands bassins miniers et qu'il comporte une importante centrale thermique. En 1947,  de charbon sont extraites à Ronchamp, dont  au puits Arthur.

En 1948, la fermeture du site est déjà envisagée par EDF à la suite des recherches défavorables à l'. En 1949, monsieur Monomakoff, géologue pour les charbonnages de France, indique qu'il existe d'importantes réserves pouvant être exploitées pendant une décennie entière. La seconde tentative de fermeture a lieu en 1950 pour l’ensemble du bassin minier, mais des oppositions du comité de défense de la mine, des élus locaux et même du ministère du travail obligent EDF à faire machine arrière. L'année suivante, le puits emploie encore . L'exploitation cesse définitivement le . C'est à cette époque qu'est créé le « comité de défense de la mine et de la centrale thermique de Ronchamp » qui tente de relancer l'industrie minière locale. En  ce comité estime les réserves du puits Arthur-de-Buyer à , mais aucune relance de l'activité n'a lieu.

Tentative d'exploitation de l'uranium 
En 1951, la découverte d'uranium, dont la teneur oscille de 1 à 16 %, à l'étage 810 du puits Arthur-de-Buyer va modifier temporairement ses perspectives d'avenir. Après de nombreux sondages entrepris d' à fin 1953 et le creusement d'une bowette de 1951 à 1954, il s’avère que le gisement d'uranium est trop restreint et dispersé en lentilles. La tentative avorte donc et le commissariat à l'énergie atomique autorise le comblement du puits en 1959. L'année précédente, un déversement de fûts radioactifs au fond du puits est envisagé mais annulé car mal étudié et conçu sans précautions.

Reconversion 

En 1958, l'extraction de la houille dans le bassin minier de Ronchamp cesse définitivement. Les mineurs se reconvertissent et les infrastructures de surface sont rapidement démantelées et mises en sécurité. Au puits Arthur, les machines sont retirées et les chevalements sont abattus par les ferrailleurs des environs, celui du puits A est détruit le . Le puits est comblé avec  de schistes au début de l'année 1959, une dalle en béton est ensuite coulée sur les deux puits et une borne indique, pour chacun, le nom, le diamètre utile et la profondeur. Les lieux sont alors occupés par la MagLum, une société locale de sous-traitance de pièces pour l'automobile, qui y entrepose des déchets industriels en tout genre. Ces déchets dangereux provoquent plusieurs accidents : entre 1970 et 1994, le feu ravage les bâtiments à plusieurs reprises. Finalement, les lieux sont rachetés par un investisseur privé en 1986. Dans les années 1980, le propriétaire dynamite une partie de mur du bâtiment de la machine à vapeur du puits A pour tenter d'y récupérer des matériaux de construction. Mais ceux-ci restent finalement sur place car irrécupérables.

Il y a également d'autres tentatives de reconversion telles qu'une petite fabrique de charbon de bois ouverte entre avril 1985 et 1988. La production de cette entreprise s'élève à  par mois, fabriquées avec  de bois. Un projet de dépôt de sable de fonderie par la société Ecospace voit également le jour. Alors que le terrain de l'ancien terril — exploité comme tout-venant en 1983 — était déjà préparé en , un arrêté préfectoral a permis d'éviter de justesse ce dépôt dangereux pour l'environnement et dénaturant pour le site. Le , le puits Arthur-de-Buyer accueille, dans l'ancienne salle des machines, une œuvre temporaire intitulée Une feuille d'acanthe réalisée par l'artiste contemporain Jacques Vieille. Cette feuille d'acanthe est composée de  parpaings répartis sur  de charbon de bois.

Au début du , après des reconversions ratées, le site du puits se retrouve en ruines et envahi par la végétation. Les bâtiments, sans toiture, se dégradent lentement et subissent des actes de vandalisme. Néanmoins, les lieux sont régulièrement visités par des randonneurs et des urbexeurs mais aussi par des tagueurs. La pratique du paintball et de l'airsoft y est également courante. Des free party et rave party sont régulièrement organisées sur le site.

Le site est classé le  à l'inventaire général du patrimoine culturel. En , le conseil municipal de Magny-Danigon projette d’installer une centrale photovoltaïque sur le site du puits Arthur-de-Buyer à côté des bâtiments et tente un rachat de ces derniers à leur propriétaire privé pour les conserver ; deux années d'études sont nécessaires.

Vestiges 
Dans les années 2010, les vieux bâtiments, propriété privée, sont toujours en ruines, sans toiture et envahis par les arbres:
 le bâtiment de la machine à vapeur du puits B est en mauvais état et recouvert par des arbres ;
 le bâtiment de la machine à vapeur du puits A a perdu un pan de mur dans les années 1980. C'est le bâtiment le plus dégradé du site : il s'écroule de part en part et est envahi par les arbres ;
 le bâtiment de la machine électrique du puits A est assez dégradé mais possède un sous-sol en bon état ;

 le bâtiment principal des machines (ventilateurs, compresseurs et génératrice électrique) n'est pas trop envahi par la végétation mais le plancher s'écroule par endroits. Il possède encore quelques éléments de sa charpente métallique détruite par l'incendie de 1994 ;
 le bâtiment des chaudières possède encore une façade en bon état, l'autre façade (côté cheminée) s'est écroulée. Un hangar métallique, dont les vestiges sont retirés au printemps 2013, y avait été installé par la MagLum ;

 la cheminée possède encore une base solide mais la partie supérieure se lézarde et se disloque ;

 l'écurie et les douches possèdent encore tous leurs murs et ne sont pas trop envahies par la végétation ;
 la salle des pendus est le seul bâtiment à avoir conservé une toiture et se trouve ainsi mieux préservée ;
 la plupart des murs du rez-de-chaussée du bâtiment des bureaux sont détruits et le plancher du premier étage se dégrade fortement ;
 la lampisterie possède encore l'intégralité de la grande vitre de son guichet en 2010 ;
 les deux dalles en béton sont légèrement recouvertes par de la terre. Les inscriptions sur la borne du puits A sont toujours présentes, contrairement à celles du puits B qui sont en grande partie effacées ;

 le toit et le plancher de la maison du gardien qui étaient restés intacts au début des années 2000 se sont écroulés quelques années après ;
 le tunnel est fermé et sert de captage d'eau potable pour la commune de Magny-Danigon.

Terril

Caractéristiques 
Un terril plat s'étend au sud du puits Arthur-de-Buyer. La fosse n'étant pas équipée de lavoir à charbon, ce terril est composé uniquement de déblais déjà séparés du charbon au fond de la mine. Ce terril a connu un incendie après la fermeture du puits formant du schiste rouge, exploité comme tout-venant au début des années 1980. Lors des tentatives de reconversion du puits Arthur, un dépôt de sable de fonderie était prévu en 1994 mais fut annulé.

Centrale photovoltaïque 
En 2021, un projet de construction d'une centrale photovoltaïque de  sur le terril est mené par la commune de Magny-Danigon, en collaboration avec Valeco. La mise en service est prévue pour l'horizon 2024-2025 avec une puissance maximale de  permettant de couvrir la consommation électrique de .

Notes et références

Notes

Références aux ouvrages

Références à Internet

Références aux fiches du BRGM 
Le BRGM est l'organisme public français référent dans le domaine des sciences de la Terre pour la gestion des ressources et des risques du sol et du sous-sol.

Illustrations

Voir aussi

Articles connexes 
 Exploitation minière en grande profondeur
 Mine en France
 Houillères de Ronchamp
 Léon Poussigue
 Arthur de Buyer
 Famille de Buyer

Liens externes

Bibliographie 

 
 
 
 
 
 
 
  
  

Houillères de Ronchamp
Exploitation minière en grande profondeur
Usine désaffectée
Architecture industrielle en France
Famille de Buyer