Géraldine Apponyi
Géraldine Apponyi de Nagy-Appony (née le  à Budapest et morte le  à Tirana) est un membre de la noblesse hongroise puis reine consort des Albanais de 1938 à 1939, à la suite de son mariage avec le roi Zog  des Albanais.

Biographie

Enfance 
Par son père, le comte Gyula Apponyi (1873-1924), maréchal de la cour royale de Hongrie, elle descend de l'une des plus vieilles familles de la noblesse hongroise, dont les origines remontent au . Sa mère, Gladys Virginia Steuart (1891-1947), est quant à elle issue de la haute société américaine (son père est consul général des États-Unis à Anvers) et descend d'Irlandais et d’Écossais qui ont émigré vers le Nouveau Monde. Elle descend également par son père de la princesse Henriette-Catherine-Agnès d'Anhalt-Dessau, ce qui l'apparente avec la plupart des familles royales européennes.

L'Autriche-Hongrie défaite en 1918, sa famille s'exile en Suisse auprès de sa grand-mère maternelle, pour ne rentrer en Hongrie que trois ans plus tard. Cependant, à la mort du comte Gyula en 1924, Géraldine (âgée de neuf ans), sa mère, sa sœur et son frère quittent à nouveau la Hongrie et partent vivre dans la station balnéaire française de Menton. La comtesse se remarie en 1926, à Roquebrune-Cap-Martin, avec le colonel français Gontran Girault (1882-1964) et ses beaux-parents hongrois insistent pour que ses trois enfants (Géraldine, Virginia et Gyula) soient renvoyés en Hongrie pour leur scolarité. Le colonel Girault et la comtesse Apponyi (désormais  Girault) ont trois enfants de leur mariage (Sylviane, Patricia et Guy).

En mars 1930, Géraldine s'installe au château familial de Nagy-Appony (à Oponice en actuelle Slovaquie) auprès de sa grand-mère paternelle la comtesse Marguerite von Seherr-Thoß (qui décède en 1931), puis est scolarisée comme pensionnaire au couvent du Sacré-Cœur de Pressbaum, près de Vienne. Elle y laisse le souvenir d'une bonne élève, pieuse, plongée dans les livres et déjà très jolie. La future reine d'Albanie termine ses études par un examen validé à l'université de Vienne.

Reine des Albanais 
Le , elle épouse le roi Zog  d'Albanie à Tirana au cours d'une cérémonie civile, le pays étant laïc et les époux étant de surcroît de confessions différentes, elle catholique et lui musulman.

Le , la reine met au monde le prince Leka, héritier du trône. Le , l'invasion italienne force la famille royale à se réfugier successivement en Grèce (les journaux du 11 font état de son état de santé : la jeune femme souffrant de fièvre puerpérale, son état s'étant aggravé).

Ils fuient en Turquie, en Roumanie, en Pologne, en Estonie, en Norvège, en France et enfin en Angleterre. Finalement en 1946, la famille royale quitte le Royaume-Uni pour l’Égypte où les accueille le roi Farouk. La famille royale albanaise quitte l’Égypte en 1952, quand Nasser prend le pouvoir, et trouve asile en France, sur la Côte d’Azur.

Décès 
Le , le gouvernement Nano et les députés albanais votent en faveur du retour de l'ancienne famille royale. 

Le , la reine Géraldine, le prince héritier Leka (), la princesse héritière Susan et leur fils, le prince Leka (II), font une arrivée triomphale en Albanie.

Le , la reine Géraldine s'éteint après plusieurs crises cardiaques. Ses funérailles rassemblent plusieurs représentants de la classe politique et de nombreux Albanais. Elle est inhumée au cimetière de Sharra à Tirana.

Fondation Reine-Géraldine 
En , Elia Zaharia, fiancée du prince Leka, lui-même petit-fils de Géraldine, crée la fondation Queen Géraldine en son honneur. Le visuel de l'œuvre caritative affiche le portrait de l'ancienne reine. Ses missions s'articulent en faveur des familles et enfants défavorisés, ou encore de la rénovation d'écoles.

Ascendance

Titulature 
 du  au  :  comtesse Géraldine Apponyi de Nagy-Appony ;
 du  au  : Son Altesse royale la princesse Géraldine d'Albanie ;
 du  au  : Sa Majesté la reine des Albanais ;
 du  au  : Sa Majesté la reine Géraldine d'Albanie.

Notes et références

Liens externes 
 
Maison royale d'Albanie, site officiel en langue française
Famille royale d'Albanie, site officiel en langue anglaise

Bibliographie 
 . Biographie de référence, fondée sur le témoignage direct de la reine. Traduction hongroise, chez Europakiado, 2015 , réédité en 2016 et en . Traduction albanaise : éditions Greentech, .
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Reine consort d'Albanie
Personnalité féminine hongroise
Naissance en août 1915
Naissance à Budapest
Décès en octobre 2002
Décès à 87 ans
Décès à Tirana
Récipiendaire de l'ordre de la Croix étoilée
Personnalité albanaise du XXe siècle