The Essanay Film Manufacturing Company
The Essanay Film Manufacturing Company, parfois appelée Essanay Studios, est une société de production de cinéma américaine, fondée sous ce nom en 1907 à Chicago par George Kirke Spoor et Gilbert M. Anderson. Initialement la compagnie se nommait The Peerless Film Company mais elle est renommée, Essanay la même année, à partir de la transcription phonétique des initiales des deux fondateurs : Spoor et Anderson comme « S and A ».

Les deux dirigeants se partagèrent, en 1913, la gestion des studios d'Essanay, Spoor s'occupant des studios d'Uptown, près de Chicago alors qu'Anderson gérait ceux de Niles près de Fremont en Californie.

Plus de  muets seront en tout réalisés dans les studios d'Essanay dont la plupart à Niles, en Californie. Malheureusement, faire un bon film n'était pas dans les objectifs de la compagnie qui, faisant partie des premières dans l'industrie du Muet, était protégée par des brevets qui leur conféraient une situation de monopole.

Marque commerciale d'Essanay 

La marque commerciale apparaissant, entre autres dans les prologues des productions d'Essanay, a été dessinée par la sœur de Spoor en 1907, alors qu'elle était étudiante à l'école d'Art. Elle représente le profil droit d'une tête d'Indien, coiffée d'un chapeau à plumes de chef indien, logée dans un macaron. Les affiches publicitaires annonçant la sortie prochaine des films de la compagnie ont dans l’entête deux visages indiens de profil se regardant l'un l'autre.

Studio d'Essanay de Chicago 

Depuis les premières années du cinéma muet, un cinquième des films était produit dans ses studios, à Chicago, devenue alors la capitale du Muet. Mais, au fil du temps et en dépit d'un certain succès, les dirigeants de la compagnie peinent à motiver des réalisateurs de renom et à recruter de nouveaux talents. Ainsi, ils laissent partir sans aucun contrat, une jeune fille - pourtant déjà comédienne sur les planches de Broadway - que sa mère amène en 1908 aux Studios (Mary Pickford). En revanche, Helen Ferguson et Colleen Moore, toutes deux futures WAMPAS Baby Stars de 1922 alors adolescentes motivées, et habitantes du quartier, y font leurs débuts en qualité de figurante.

Entre 1907 et 1916, près de 200 films muets sont produits dans ces studios, dont une partie de la production de Gilbert M. Anderson alias « Broncho Billy », quelques productions du français Max Linder et le seul et unique film de Charlie Chaplin réalisé entièrement, entre 1915 et , titré His New Job. La société déménage définitivement en 1916, à Niles dans la banlieue de Fremont, en Californie, devenue le nouvel Eldorado du Muet.

Aujourd'hui, les studios de la société, situés dans le secteur d'Uptown à Chicago, ayant été préservés, représentent pour les Chicagoans un véritable monument historique.

Studio d'Essanay de Californie 

Les studios de Niles sont inaugurés en 1913.

Les bouleversements au sein de l'industrie du film, la défection de réalisateurs de renom et les disputes incessantes des deux dirigeants menèrent à l'effondrement de la société d'Essanay qui ferma définitivement ses portes en 1918.

Principaux réalisateurs 

 Dans les années 1900 :
 Gilbert M. Anderson

 Dans les années 1910 :
 Archer MacMackin
 Arthur Mackley
 Charles Brabin
 Charles Chaplin
 Clem Easton
 David Kirkland
 E.H. Calvert
 E. Mason Hopper
 Fred E. Wright
 Gilbert M. Anderson
 Hal Roach
 Harry Beaumont
 Jess Robbins
 Lawrence C. Windom
 Lloyd Ingraham
 Richard Foster Baker
 Roy Clements
 Theodore Wharton
 Tom Ricketts
 Wallace A. Carlson
 Wallace Beery

Filmographie partielle

Années 1900 

 1907 : An Awful Skate, or The Hobo on Rollers de Gilbert M. Anderson
 1907 : Slow But Sure de Gilbert M. Anderson
 1907 : Mr. Inquisitive de Gilbert M. Anderson
 1907 : Life of a Bootblack de Gilbert M. Anderson
 1907 : The Dancing Nig de Gilbert M. Anderson
 1907 : The Vagabond de Gilbert M. Anderson
 1907 : A Free Lunch de Gilbert M. Anderson
 1907 : Where Is My Hair? de Gilbert M. Anderson
 1907 : The Bell Boy's Revenge de Gilbert M. Anderson
 1907 : A Christmas Adoption (réalisateur inconnu)
 1908 : The Football Craze de Gilbert M. Anderson
 1908 : Jack of All Trades de Gilbert M. Anderson
 1908 : Novice on Stilts de Gilbert M. Anderson
 1908 : A Home at Last de Gilbert M. Anderson
 1908 : The Hoosier Fighter de Gilbert M. Anderson
 1908 : Babies Will Play de Gilbert M. Anderson
 1908 : Louder Please de Gilbert M. Anderson
 1908 : The Dog Cop de Gilbert M. Anderson
 1908 : All Is Fair in Love and War de Gilbert M. Anderson
 1908 : Well-Thy Water de Gilbert M. Anderson
 1908 : Juggler Juggles de Gilbert M. Anderson
 1908 : Hypnotizing Mother-in-Law de Gilbert M. Anderson
 1908 : The James Boys in Missouri de Gilbert M. Anderson
 1908 : Don't Pull My Leg de Gilbert M. Anderson
 1908 :  de Gilbert M. Anderson
 1908 : I Can't Read English de Gilbert M. Anderson
 1908 : Oh, What Lungs! de Gilbert M. Anderson
 1908 : Mama's Birthday de Gilbert M. Anderson
 1908 : The Baseball Fan de Gilbert M. Anderson
 1908 : Oh, What an Appetite de Gilbert M. Anderson
 1908 : Soul Kiss de Gilbert M. Anderson
 1908 : Beg Pardon de Gilbert M. Anderson
 1908 : Breaking Into Society de Gilbert M. Anderson
 1908 : The Impersonator's Jokes de Gilbert M. Anderson
 1908 : The Effect of a Shave de Gilbert M. Anderson
 1908 : An Obstinate Tooth de Gilbert M. Anderson
 1909 : The Neighbors' Kids de Gilbert M. Anderson
 1909 : The Haunted Lounge de Gilbert M. Anderson
 1909 : The Crazy Barber de Gilbert M. Anderson
 1909 : Ben Gets a Duck and Is Ducked (réalisateur inconnu)
 1909 : Midnight Disturbance de Gilbert M. Anderson
 1909 : A Tale of the West de Gilbert M. Anderson
 1909 : A Mexican's Gratitude de Gilbert M. Anderson
 1909 : A Hustling Advertiser de Gilbert M. Anderson
 1909 : A Maid of the Mountains de Gilbert M. Anderson
 1909 : On Another Man's Pass de Gilbert M. Anderson
 1909 : Sleepy Jim de Gilbert M. Anderson
 1909 : Three Reasons for Haste de Gilbert M. Anderson
 1909 : A Case of Tomatoes de Gilbert M. Anderson
 1909 : The Spanish Girl de Gilbert M. Anderson
 1909 : The Heart of a Cowboy de Gilbert M. Anderson

Années 1910 

 1910 : The Girl and the Fugitive de Gilbert M. Anderson
 1910 : The Masquerade Cop de Gilbert M. Anderson
 1911 : His Friend's Wife de Harry McRae Webster
 1911 : Forgiven in Death de Gilbert M. Anderson
 1912 : Broncho Billy and the Indian Maid de Gilbert M. Anderson
 1913 : Mr. Dippy Dipped (réalisateur inconnu)
 1914 : The Way of a Woman de Wallace Reid
 1914 : Two Dinky Little Dramas of a Non-Serious Kind de George Ade
 1914 : Snakeville's Rising Sons de Roy Clements
 1915 : Broncho Billy And The Baby de Gilbert M. Anderson
 1915 : The Western Way de Gilbert M. Anderson
 1915 : His New Job de Charlie Chaplin
 1915 : The Champion de Charlie Chaplin
 1915 : A Night Out de Charlie Chaplin
 1915 : The Outlaw's Awakening de Gilbert M. Anderson
 1915 : The Shanty at Trembling Hill (réalisateur inconnu)
 1915 : The Conflict (réalisateur inconnu)
 1915 : Charlot dans le parc (In the Park) de Charlie Chaplin
 1915 : A Jitney Elopement de Charlie Chaplin
 1915 : The Tramp de Charlie Chaplin
 1915 : Snakeville's Debutantes de Roy Clements
 1915 : Broncho Billy and the Escaped Bandit de Gilbert M. Anderson
 1915 : Sweedie and the Sultan's Present (réalisateur inconnu)
 1915 : The Gallantry of Jimmy Rodgers (réalisateur inconnu)
 1915 : By The Sea de Charlie Chaplin
 1915 : Work de Charlie Chaplin
 1915 : A Woman de Charlie Chaplin
 1915 : The Fable of the City Grafter and the Unprotected Rubes (réalisateur inconnu)
 1915 : The Battle of Snakeville de Roy Clements
 1915 : Surgeon Warren's Ward (réalisateur inconnu)
 1915 : The Bank de Charlie Chaplin
 1915 : Shanghaied de Charlie Chaplin
 1915 : A Night in the Show de Charlie Chaplin
 1915 : Broncho Billy and the Claim Jumpers de Gilbert M. Anderson
 1915 : Sweedie's Suicide (réalisateur inconnu)
 1915 : By a Strange Road de Lawrence C. Windom
 1915 : Burlesque on Carmen de Charlie Chaplin
 1915 : The Great Deceit de Lawrence C. Windom
 1915 : In the Palace of the King de Fred E. Wright
 1915 : The Village Homestead de Joseph Byron Totten
 1915 : Suppressed Evidence de Gilbert M. Anderson
 1916 : Police de Charlie Chaplin
 1918 : Triple Trouble de Charlie Chaplin*

 Le dernier film, "Triple Trouble" n'est pas un film officiel de Chaplin même si beaucoup de scènes ont été tournées par lui. Ce film est sorti avec des coupures et de nouvelles scènes réalisées par Leo White. La société Essanay ayant fermé en 1918, Chaplin n'avait pas le contrôle sur les films de cette période et n'a pas pu en empêcher la sortie.

Notes et références

Bibliographie 

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Liens externes 
 
 
 
 

Entreprise fondée en 1907
Société de production de cinéma ayant son siège aux États-Unis
Entreprise américaine disparue
Histoire de Chicago
Cinéma à Chicago
Entreprise ayant son siège à Chicago
Uptown (Chicago)