Pierre de Coubertin
Le baron Pierre de Coubertin, né le  à Paris et mort le  à Genève en Suisse, est un historien et pédagogue français fortement influencé par la culture anglo-saxonne qui a particulièrement milité pour l'introduction du sport dans les établissements scolaires français.

Dans ce cadre, il prend part à l'éclosion et au développement du sport en France dès la fin du  avant d'être le rénovateur des Jeux olympiques de l'ère moderne en 1894 et de fonder le Comité international olympique, dont il est le président de 1896 à 1925. Durant cette période, il dessine les anneaux olympiques et installe le siège du CIO à Lausanne en 1915 où il crée un musée et une bibliothèque. Il milite également pour la création des Jeux olympiques d'hiver dont la première édition a lieu à Chamonix en 1924.

Son intérêt pour le domaine scolaire ne va pas sans le mettre en concurrence avec les tenants de la gymnastique et de l'éducation physique, plus proches des préoccupations de la  République. Son intérêt pour les innovations pédagogiques d'outre-Manche ne peut pas non plus le laisser étranger au développement du scoutisme laïc français, et il participe à son émergence, là encore dans un contexte conflictuel.

Son Humanisme, enfin, est contesté par des chercheurs qui décèlent chez lui un esprit colonial teinté de racisme et une misogynie affirmée. Toutefois, des études récentes semblent émettre des avis plus nuancés. Coubertin est également connu pour l'ensemble de son œuvre écrite, partagée entre d'importants ouvrages pédagogiques, le plus souvent en étroite relation avec les pratiques sportives, et des œuvres historiques et politiques.

Famille 

La famille Fredy est originaire de Rome, en Italie. C'est dans ses propriétés, sises à l'emplacement des anciens jardins de Néron, qu'est retrouvé le  le groupe du Laocoon. Le pape Jules II s'en porte acquéreur en octroyant à Felice de Fredis le prélèvement à vie des taxes de la porte San Giovanni à Rome.

Le fondateur de la branche française de la famille Fredy, originaire de Rome, est Alphonse Fredy, recensé avant 1523, en qualité d'avocat du roi, au bailliage de Montfort-Lamaury <ref>Henri de La Messelière, Filiation Bretonnes, 1913, T.II, p. 377-379</ref>. Son petit-fils, Jean Fredy (1593-1677), écuyer, seigneur de Coubertin, est avocat au Parlement de Paris. Il se rend acquéreur de la terre de Coubertin à Saint-Rémy-lès-Chevreuse. Il est anobli par lettre patente de 1629 et maintenu dans la noblesse en 1668. La famille de Coubertin a pour blason un écu d'azur à neuf coquilles d'or (3, 3, 2 et 1) et pour devise Voir loin, parler franc, agir ferme.

Le baron Pierre de Coubertin est le fils de Charles Fredy, baron de Coubertin (1822-1908), artiste-peintre à Paris, décoré de la Légion d'honneur pour son œuvre en 1865, et d'Agathe Marie-Marcelle Gigault de Crisenoy, petite-fille d'Achille Étienne Marie Gigault de Crisenoy, héritière du château de Mirville (Seine-Maritime), en Normandie, où Pierre passe son enfance.

Les deux descendants de Pierre de Coubertin et de son épouse, Marie Rothan (1862-1963), Jacques (1896-1952) et Renée (1902-1968), natifs de Lausanne, sont restés sans alliance. La famille Fredy de Coubertin fait partie en 2007 des familles subsistantes de la noblesse française par une branche cousine de celle du baron de Coubertin qui s'est établie en Bretagne.

 Biographie 
Charles Pierre Fredy de Coubertin, né le  au  de la rue Oudinot, dans le  de Paris, fait ses études de 1874 à 1881 chez les jésuites de l'école Saint-Ignace, rue de Madrid, où il semble se destiner au métier des armes. Il passe son baccalauréat ès lettres en 1880 et ès sciences en 1881. Admissible à Saint-Cyr, il écarte alors la carrière militaire et s'inscrit en 1882 à l'École libre des sciences politiques, où il obtient le titre de bachelier en droit en 1885. Dès 1883 et ses séjours outre-Manche, il pratique tous les sports anglo-saxons (aviron, boxe, équitation et escrime) mais c'est au tir qu'il se distingue comme Justinien Clary, premier président du Comité olympique français (COF) et plus tard Jean de Beaumont. Coubertin est multiple champion de France de tir au pistolet.

Simultanément et pendant trois ans, il observe le plan de formation sociale et morale des établissements scolaires britanniques, qu'il considère comme une des causes de la puissance de cette nation. De retour en France il se consacre, à partir de 1887, à l'amélioration du système éducatif français en s'inspirant des exemples britannique et américain, particulièrement des travaux du britannique Thomas Arnold concernant le sport scolaire et notamment le rugby dont il est passionné. Souhaitant appliquer ce modèle en France à l'instar de Paschal Grousset et de Philippe Tissié, il commence une campagne de promotion du sport scolaire la même année en signant une série de livres et d'articles qui insistent sur la priorité de . Cependant le corps enseignant et les parents d'élèves ne le suivent pas. Il se rallie alors à la République, se mettant à dos sa famille et le clan royaliste. En 1888, il est élu au conseil municipal de Mirville sans s'être présenté, mais manifeste ensuite sa volonté de ne pas persévérer dans la carrière politique : la pédagogie et le sport sont devenus ses seuls centres d'intérêt.

Le , Pierre de Coubertin épouse Marie Rothan  en l'église catholique de Saint-Pierre-de-Chaillot à Paris, mariage suivi d'une cérémonie à l'église réformée. Son histoire personnelle se confond ensuite beaucoup avec celle de l'olympisme. En 1914, âgé de 51 ans, il se met au service de la Nation mais il n'est pas envoyé au front, en dépit de ses demandes réitérées. Il est mis à la disposition de la Maison de la presse mise en place par Philippe Berthelot où il œuvre en direction de l'Amérique latine. Au sortir de la guerre, en 1920, l'hôtel familial de la rue Oudinot est vendu et Coubertin s'installe définitivement en Suisse, d'abord à Lausanne en 1922, puis à Genève à partir de 1934. Le , alors qu'il vient d'être fait citoyen d'honneur de Lausanne, Pierre de Coubertin, ruiné et avec un fils, Jacques, lourdement handicapé, s’effondre, victime d'une crise cardiaque dans une allée du parc de La Grange, à Genève, sur la rive gauche du Léman. Son corps est enterré à Lausanne au cimetière du Bois-de-Vaux et son cœur est inhumé près du sanctuaire d’Olympie à l’intérieur du monument commémoratif de la rénovation des Jeux olympiques, inauguré en sa présence en 1927.

Il a vécu au , boulevard Flandrin, Paris .

 Sport français 

Afin de défendre ses convictions pédagogiques Pierre de Coubertin crée, le , un Comité pour la propagande des exercices physiques dans l'éducation, présidé par Jules Simon, ancien ministre de l'instruction publique, ancien président du Conseil et membre de l'Académie française. Ce comité se consacre un temps à l'organisation des jeux à l'école Monge puis Coubertin y renonce pour intégrer la direction de l'Union des sociétés françaises de sports athlétiques (USFSA) dès sa création, le . Il y contribue particulièrement au développement du sport scolaire. Afin de promouvoir ses convictions, Coubertin crée, en 1890, la Revue athlétique puis Les sports athlétiques, avant de fusionner les deux titres. Il sollicite toutes les bonnes volontés, au premier chef l'abbé Didon qu'il rencontre pour la première fois le , alors que, secrétaire général de l' depuis deux ans, il démarche les établissements scolaires parisiens pour obtenir leur adhésion à son organisation. Il lui emprunte la devise olympique, , officialisée au congrès de 1894. Celle-ci, énoncée le  sous la forme , décrit alors le parcours éducatif du collège Albert-le-Grand d'Arcueil dont Didon est recteur : plus vite (athlétiquement), plus fort (intellectuellement et mentalement), plus haut (spirituellement). Ceci correspond à son propre sentiment que . Les six dernières lignes des Mémoires olympiques de Coubertin le confirment en toutes lettres.

Il se consacre aussi au rugby en arbitrant, notamment, la finale du premier championnat de France le . À cette occasion, il dessine lui-même et offre le trophée de l'épreuve, le bouclier de Brennus, qui porte le nom de son réalisateur, Charles Brennus, graveur et aussi président de la commission de rugby de l' et du Sporting club universitaire de France (SCUF). C'est à l'occasion du cinquième congrès de l' du  de la même année que Coubertin émet l'idée de la rénovation des Jeux olympiques. À partir de 1894 Coubertin néglige quelque peu ses fonctions de secrétaire général au profit du développement de l'olympisme. Des divergences de vue apparaissent bientôt à l'occasion de la préparation des Jeux de Paris, qui entraînent une première rupture en 1898. En 1907, en difficultés relationnelles au sein du comité directeur en même temps que Charles Simon, il soutient alors le Comité français interfédéral (CFI) de ce dernier et en dote le premier championnat de football d’un trophée identique, le Trophée de France aujourd'hui perdu de vue. Par la suite, Coubertin réduit son engagement national à la présidence du  qu'il reconstitue pour chaque olympiade jusqu'à la déclaration de guerre et se consacre totalement au Comité international olympique (CIO) qu'il préside depuis 1896.

 Olympisme 

Pour rendre le sport plus populaire, Pierre de Coubertin pense qu'il faut l'internationaliser. L'idée de restaurer les Jeux olympiques connaît bien d'autres tentatives avant lui comme en témoigne l'ouvrage La Renaissance physique du pédagogue Paschal Grousset, en 1888. Ainsi, l'olympiade de la République se tient à Paris en 1796, 1797 et 1798. Esprit-Paul de Laffont-Poulotti réclame même le rétablissement des Jeux olympiques et présente un projet qui n'est pas retenu par la municipalité de Paris. En France, divers établissements scolaires en font un évènement majeur de leur calendrier annuel, tel le Petit Séminaire du Rondeau, à Grenoble, où son futur ami Henri Didon fait sa scolarité.

Entre 1856 et 1888, quatre rencontres sportives se sont déroulées à Athènes sous le nom d'''olympiades de Zappas, riche mécène de la diaspora qui finance ces compétitions réservées aux Grecs. Coubertin ne peut alors ignorer que, depuis 1850, William Penny Brookes a fondé une  qui organise à Much Wenlock (Shropshire) des  ouverts à tous. Invité avec l'ambassadeur de Grèce en 1890 à cet évènement, il en reste marqué après avoir été invité à y planter un chêne.

C'est à la suite de son appel du , au cours d'une séance solennelle de l' dans l'amphithéâtre de la Sorbonne, qu'il organise en 1894 (ce qui sera appelé plus tard par les exégètes du coubertinisme le premier congrès olympique) dans ce même amphithéâtre, autour de . Lors de la séance de clôture, le , leur rétablissement est proclamé, de même que leur fréquence quadriennale. Un écrivain grec installé à Paris, Dimitrios Vikelas, œuvre conjointement avec Coubertin à la renaissance des olympiades et est nommé président du  de 1894 à 1896. Coubertin souhaite que la première édition des Jeux se déroule à Paris en 1900, en raison de l'exposition universelle mais, en fin de compte, les premiers Jeux olympiques rénovés ont symboliquement lieu à Athènes en 1896. Le  le roi Georges  de Grèce ouvre officiellement les premiers Jeux olympiques de l'ère moderne. L'année suivante, Coubertin organise au Havre le second congrès olympique.

Président du  depuis 1896, Pierre de Coubertin connaît des difficultés avec le mouvement sportif français dès les jeux de Paris et doit faire face aux premiers scandales dès ceux de Saint-Louis en 1904 avec l'organisation de « journées anthropologiques », réservées « aux représentants des tribus sauvages et non civilisées », puis ceux de Londres en 1908 où les hôtes tentent d'imposer des jurys exclusivement composés d'Anglais. Le , il prononce son discours sur les  de l'idéal olympique, dans lequel il explique que c'est la cooptation qui garantit l'indépendance du . Il reprend notamment, dans cette allocution, la maxime de l’évêque anglican de Pennsylvanie : . Dès la même année, Pierre de Coubertin séjourne à Lausanne où il élit définitivement domicile en 1915. Sur son instigation et en raison de la Première Guerre mondiale, le siège du  est alors transféré en terrain neutre dans la capitale vaudoise, à la villa Mon-Repos. Conçu par Pierre de Coubertin en 1913, le prototype du drapeau olympique est fabriqué sur ses indications par le magasin Le Bon Marché à Paris et présenté le  au président de la République française Raymond Poincaré.

Après la Première Guerre mondiale, dans une des Lettres olympiques datée du  et publiée dans la Gazette de Lausanne, Coubertin énonce ainsi, sans équivoque possible, son sentiment : . Coubertin s'éloigne ensuite du  et démissionne de son poste en 1925 après les jeux d'été de Paris et les premiers jeux d'hiver de Chamonix. Dès les jeux qui suivent, à Amsterdam, son successeur, le Belge Henri de Baillet-Latour, ouvre aux femmes les épreuves d'athlétisme. Aigri, Coubertin déplore que ses successeurs ne fassent pas plus cas de son opinion et ne le tiennent pas plus au courant des événements. Il est cependant lauréat du prix Guy-Wildenstein de l'Académie des sports en 1935 et s'implique occasionnellement dans le suivi des Jeux olympiques de Berlin  organisés par son ami Carl Diem avant même l'arrivée au pouvoir d'Hitler.

Conflits de Coubertin 

Apôtre de l'œcuménisme sportif à travers l'olympisme, Coubertin n'en est pas moins, en France et de son temps déjà, une personnalité fort conflictuelle. Cette attitude se manifeste d'abord au sein même de l' où son prosélytisme à l'égard des établissements scolaires finit, après la retraite de Georges de Saint-Clair, par inquiéter d'autres dirigeants qui ne voient pas d'un bon œil leurs effectifs dépasser ceux des clubs sportifs au sein de l'. La disparition de ce dernier en 1910 n'améliore pas la situation. Et l'octroi des Jeux de 1916 à l'Allemagne en 1911 en font aux yeux de certains un progermaniste. Toutefois les difficultés relationnelles de Coubertin ne s'arrêtent pas là.

Sport contre éducation physique sous la  République 
Pierre de Coubertin s'inscrit pleinement dans le débat que Georges Hébert cristallise dans un ouvrage-clef en 1925. Bien que rallié à la République, en prônant le sport et l'excellence de la compétition à l'école, il entre bien en conflit avec les tenants de la gymnastique militaire et hygiéniste  et ceux de l'éducation physique égalitaire du plus grand nombre, prônée par Paschal Grousset, ancien communard déporté. Ce , dit Coubertin. Cependant, Coubertin souhaite amener l'activité physique et le sport à l'école. C'est à cette fin qu'il fonde le Comité de propagande des exercices physiques en  et le renforce en 1890 avec la Revue athlétique. Les membres du comité sont majoritairement d'une sensibilité de droite (monarchistes, conservateurs et ecclésiastiques), contrairement à ceux de la Ligue nationale de l’éducation physique de Grousset dont les membres, comme Georges Clemenceau ou Alexandre Dumas, ont une sensibilité radicale (socialistes ou non mais républicains et athées).

De cette situation naissent les conflits idéologiques entre un mouvement libéral d'inspiration anglo-saxonne et un mouvement plus égalitaire et collectif, plus proche de l'aura de la  République, alors qu'une troisième composante se garde à l'écart des deux mouvances, la Ligue girondine de l'éducation physique de Philippe Tissié. Cependant, médecin et hygiéniste, celui-ci prend position contre la compétition et ses violences, tandis que Coubertin défend le sport et sa  pour aller vers l'excellence de l'individu. Coubertin a aussi une vision internationale du sport et veut relier les ligues sportives du monde entier entre elles avec une préférence pour les jeux sportifs anglais (football, athlétisme, aviron et tennis), alors que Tissié et Grousset militent pour une approche éducative du sport par les jeux régionaux (la barrette aquitaine plutôt que le rugby) et par la méthode suédoise de Pehr Henrik Ling (1776–1839), déjà mieux insérée dans la tradition nationale.

Aussi Tissié se désintéresse-t-il de la création des Jeux olympiques et des problèmes afférents :  mais, en tant que délégué du ministre de l'Instruction publique, il participe activement en 1897 au congrès du Havre, fraternel comme les valeurs que veulent incarner les Jeux olympiques, et y défend ses points de vue. En raison de sa prestance, ceux-ci sont fortement écoutés et entendus, en dépit des réserves de Pierre de Coubertin qui reste cependant en contact avec Tissié  qu'est l'éducation de l'activité physique car . En dépit de toutes leurs divergences, on relève, de 1889 à 1915, une importante correspondance entre Coubertin et Tissié que le premier nommé ménage prudemment eu égard à ses fonctions publiques.

Coubertin, dans le Chapitre XII de ses "Mémoires" qu'il consacre à l'amateurisme s'exprime ainsi :
.
En , un journaliste l'interroge sur le serment olympique, il lui répond avec violence : .

Scoutisme laïc 

L'intérêt de Coubertin pour le scoutisme est un aspect peu médiatisé du personnage. Cet épisode n'est pas moins caractéristique de l'intransigeance qu'il a déjà exprimée à l'égard de Grousset, par exemple.

Le lieutenant de marine Nicolas Benoit, collègue de Georges Hébert à l'École navale, rencontre Robert Baden-Powell lors d’un séjour professionnel en Angleterre. À son retour en France il y milite pour la création d'un mouvement de scoutisme laïc et il adresse un mémoire en ce sens au ministère de la Marine en 1910. Celui-ci restant sans écho, il contacte d'autres militants de l’éducation anglo-saxonne qui le mettent en rapport avec Pierre de Coubertin qu'il rencontre en . Celui-ci est vite convaincu de l'intérêt de la méthode ; lors de l'assemblée constitutive de la Ligue de l'éducation nationale (LEN), le  de la même année, il préconise  et propose pour la France l'appellation d'éclaireurs.

Des divergences majeures apparaissent ensuite entre les deux hommes sur la place des rites (insignes, uniforme, promesse scoute) et de la tolérance religieuse que Coubertin veut ignorer mais sur lesquels Benoît, fidèle en cela à Baden-Powell, refuse de transiger. Ces dissensions  aboutissent à la création de deux entités différentes :
 les Éclaireurs de France le  par Benoît, André Chéradame et Georges Bertier, directeur de l'École des Roches ;
 les Éclaireurs français, rattachés à la , en  par Coubertin.
Malgré l'appui de cette puissante organisation, ces derniers restent très minoritaires et le décès de Benoît, lors d'une charge à la baïonnette de l'infanterie de marine le  à Nieuport-Steenstrate en Belgique, met fin aux querelles. Cependant la fracture perdure entre ces deux organisations qui ne fusionnent avec les Éclaireuses de France qu'en 1964 au sein d'un mouvement réunifié, les Éclaireuses éclaireurs de France (EEDF). La revue Tout Droit devient alors L'Équipée et un nouvel emblème est élaboré à partir des deux premiers, l'arc des Éclaireurs de France et le trèfle des Éclaireurs français.

Controverses posthumes : derrière l'olympisme 

Si l'on excepte le livre d'Ernest Seillière paru dès 1917, la littérature sportive française s'est intéressée tardivement à la personnalité et à l'œuvre de Coubertin et il faut attendre l'ouvrage d'André Senay et Robert Hervet en 1957 (réédité en 1960), celui Marie-Thérèse Eyquem en 1966, la publication de la thèse de Yves-Pierre Boulongne en 1975 et les travaux plus récents de Jean Dury pour voir apparaître des œuvres historiques d'importance. Peut-être exagérément laudatives, celles-ci ont entraîné en réaction à la fin du siècle dernier des travaux extrêmement critiques de sociologues comme Jean-Marie Brohm puis Michel Caillat. Pour ces derniers, qui l'apparentent à un réactionnaire militant, si le nom de Coubertin est souvent associé à un idéal olympique de paix et d'égalité entre les êtres humains, voire d'humanisme, les réalités sous-tendues par l'activisme du baron, y compris à travers sa vision du sport et des jeux, en font un réactionnaire.

Un réactionnaire … 
Fervent partisan de la colonisation  il voit dans le sport, à l'instar de nombreuses élites de la  République, un instrument utile de . Coubertin, de surcroît, semble clairement raciste : . Mais à propos des « journées anthropologiques », compétitions réservées « aux représentants des tribus sauvages et non civilisées » organisées lors des Jeux de Saint-Louis, il s’oppose à ce qu’il appelle une , qui, ajoute-t-il, . Cette vision inégalitaire du monde ne se limite d'ailleurs pas au seul domaine ethnique et frise parfois l'eugénisme. Pour lui, toute société est divisée entre forts et faibles : .

Son hostilité à la participation des femmes aux Jeux olympiques l'amène parfois à des propos qui relèvent de la misogynie : . Ses convictions restent cependant souvent théoriques car, si le  édicte la doctrine, l'organisation des premiers Jeux est déjà déléguée par les organisateurs locaux à des entrepreneurs de spectacle qui les interprètent et les femmes sont bien présentes aux Jeux dans certaines disciplines dès 1900.

Si Coubertin parle des jeux comme instrument de paix, il n'est pas insensible, avant 1914, aux efforts de revanche, et, tout en accordant une grande place à l’honneur patriotique et au nationalisme, il présente aussi le sport comme un moyen de rendre les pratiquants plus aptes à la guerre : . Enfin, le baron apporte un soutien implicite au régime nazi à l'occasion des campagnes publicitaires en faveur des Jeux : . Bien que retiré du  où il reste à titre purement honorifique et absent physiquement des Jeux, il le soutient implicitement par le discours suivant : . Interrogé sur ce soutien, Coubertin répond : . Pour Daniel Bermond, aucun doute n'est possible : Coubertin admire intensément Hitler.

… ou un homme de son temps ? 

Il reste cependant difficile de faire ici le tri entre les obligations protocolaires et les convictions personnelles : à partir du moment où les Jeux de Berlin sont maintenus, le ton des discours et des déclarations officiels va de soi et, depuis 1925, le président du  est bien le comte Henri de Baillet-Latour. Voir Coubertin vieillissant comme acquis au national-socialisme est peut-être prématuré, en dépit de ses liens avec Frantz Reichel  et son estime sinon son amitié pour Carl Diem, secrétaire général du comité d'organisation des jeux de Berlin depuis 1912. Son absence physique sur le stade en dépit d'invitations pressantes est aussi un élément à décharge. Cependant, sur bien des points, sa vision du monde peut, à juste titre, être qualifiée de réactionnaire, comme n'ont pas hésité à le faire un certain nombre de chercheurs. 

Ses réserves sur l'accès des femmes à la compétition sportive, par exemple, ne sont à cette époque que l'écho de celles de la Faculté quant aux effets de l'effort violent sur la physiologie féminine : . L'éminent docteur Maurice Boigey rappelle également en 1922 que  et les deux plus importantes fédérations sportives de l'entre-deux guerres, l'Union des sociétés de gymnastique de France (USGF) et la Fédération gymnastique et sportive des patronages de France (FGSPF), tout en soutenant chacune une organisation féminine indépendante, restent prudemment exclusivement masculines jusqu'à ce que le régime de Vichy leur impose la mixité. Notons également que Marie-Thérèse Eyquem, grande figure du sport féminin, est une historienne de Pierre de Coubertin assez peu critique sur ce point à son égard.

Ses propos sur le colonialisme restent bien en deçà de ceux de Paul Bert, éminent physiologiste et également ministre de l'Instruction publique (1881-1882) avant d'être le premier résident général du Tonkin en 1886. Il est couramment admis qu'ils ont tous deux clairement contribué ainsi à donner aux manuels scolaires d'histoire, de géographie et de français de la  une orientation résolument nationaliste qui perdure sous la . La question de la race fait alors aussi débat parmi les militants de la gymnastique et de l’éducation physique naissante, tels Edmond Desbonnet qui, en référence à l’existence d’une Société d'encouragement à l'élevage du cheval français, réclame à cor et à cri l'instauration d’une réflexion sur l’amélioration de ce capital que représente aussi la race humaine, voire française, pour éviter peut-être que ne se renouvelle le désastre de 1870, imputé à la supériorité de l'éducation physique du fantassin prussien. La participation de Paul Doumer à la fondation de la Société française d’eugénisme le  montre que les politiques ne sont pas insensibles à un débat qui perdure : en 1919, le très modéré docteur Philippe Tissié publie encore chez Flammarion L'éducation physique et la race.

Œuvre littéraire 
Pierre de Coubertin laisse environ  d'écrits imprimés dont 34 ouvrages,  et  actuellement répertoriés. Beaucoup, parfois également autobiographiques, sont relatifs à la pédagogie ; d'autres concernent l'histoire politique et un troisième groupe, la technique sportive. De nombreux ouvrages relatifs à l'histoire politique sont traduits à l'époque en anglais ou en allemand.

Pédagogie

Histoire politique

Technique sportive 
 Pierre de Coubertin Notes sur le football dans La Nature, revue des sciences et de leur application aux arts et à l'industrie du

Publications étrangères

On ne prête qu'aux riches... 
Coubertin est aussi journaliste : sa carte de membre de l'Association des journalistes parisiens date de 1895, son dernier article de . Entretemps, il en signe plus de  dans  et revues françaises ou étrangères. Ses œuvres complètes, réunies par les professeurs Norbert Müller et Otto Schantz, ont été éditées sous forme numérique au début de l'année 2013 par le Comité international Pierre de Coubertin. Le compact disc présenté au public et à la presse pour la première fois lors des vœux de Denis Masseglia, président du , contient  pages imprimées, ouvrages et articles confondus. Il convient toutefois de rectifier quelques légendes tenaces associant son nom à des formules aujourd'hui universelles. En particulier, la devise olympique « Citius, altius, fortius », comme déjà vu plus haut, n'est pas son œuvre mais celle du père Didon et il n'est pas plus l'inventeur de l'adage « l'important, c'est de participer ». Il emprunte celui-ci à l'homélie de l'évêque de Pennsylvanie lors de la messe olympique des premiers Jeux de Londres, à Saint-Paul :  pour y ajouter lui-même quelques jours plus tard le  : .

Coubertin et les arts 
Il cultive enfin la fibre artistique familiale en s'essayant au roman autobiographique avec Le Roman d'un rallié, sous le pseudonyme de Georges Hohrod, et en participant aux épreuves artistiques des Jeux olympiques de 1912 à Stockholm, où il est médaillé d'or de littérature pour son Ode au sport, présentée sous le double pseudonyme de Georges Hohrod et de Martin Eschbach.

Comme le montre Sylvain Bouchet dans un ouvrage récent, extrait d'une thèse primée, cette vocation artistique influencée par John Ruskin s'exprime de la façon la plus totale dans les cérémonials  dont il entoure tous les évènements qu'il suscite, colloques, congrès ou Jeux olympiques, et qu'il précise souvent dans les moindres détails touchant aussi bien à la décoration, aux accompagnements musicaux, aux éclairages, aux chorégraphies qu'à la pyrotechnie. Même si la Seconde Guerre mondiale a introduit un temps une certaine rupture du processus, il demeure ainsi le véritable précurseur des actuelles cérémonies d'ouverture et de clôture des Jeux.

Notoriété et hommages

Reconnaissance 

Un Comité français Pierre-de-Coubertin (CFPC) créé en 1950 et un comité international créé en 1975 perpétuent sa mémoire et son message. Le comité international fédère  nationaux et le comité français a recensé en France :
 , salles de sports et complexes sportifs ;
 plus de six cents places, rues, boulevards et avenues dont un pont inauguré à Toulouse en 1969;
  scolaires qui portent son nom.

En 1936, le  propose Coubertin pour le prix Nobel de la paix, mais cette initiative n’aboutit pas. La procédure initiée pour proposer son entrée au Panthéon est interrompue par sa famille afin de respecter sa volonté d'être enterré en Suisse. Pierre de Coubertin reçoit le titre de Gloire du sport en 1994 lors de la seconde promotion, et est intronisé au temple de la renommée World Rugby en 2007, lors de la seconde promotion également.

La médaille Pierre-de-Coubertin (aussi appelée médaille de la sportivité) est attribuée par le  aux athlètes ayant démontré un vrai esprit sportif lors des Jeux olympiques. Selon le musée olympique, elle est considérée par le  comme sa plus haute distinction et, par beaucoup d'athlètes et connaisseurs, comme la distinction la plus importante qu'un athlète puisse recevoir, plus importante même qu'une médaille d'or.

En France, une pièce de  à son effigie est tirée en 1994 et une de deux euros en 2013.

En Belgique, une pièce de collection de  à son effigie est frappée en 2012.

Hommages des nations 
La reconnaissance de Coubertin est internationale, et seules les grandes distinctions françaises manquent à son palmarès. Ses démêlés constants avec les instances sportives nationales dès le début du  expliquent probablement en partie ce paradoxe. Parmi l'impressionnante collection de distinctions qu'il a reçues, même ses pires détracteurs comptabilisent : l'ordre impérial de François-Joseph d'Autriche, l'ordre de Léopold II de Belgique, l'ordre de la rose blanche de Finlande, l'ordre du Phénix de Grèce, l'ordre de Saint-Olaf de Norvège, l'ordre d'Orange-Nassau des Pays-Bas, l'ordre de la couronne prussienne, l'ordre de la couronne roumaine, l'ordre royal de l'étoile polaire de Suède et l'ordre de l'étoile de Roumanie.

Le  a proclamé l'année 2013 « année Pierre de Coubertin » afin de marquer le  de sa naissance. À cette occasion, outre la frappe d'une pièce commémorative de deux euros à son effigie à l'initiative de l’État, le  crée aussi une médaille commémorative à l'effigie du baron.

Pour approfondir

Bibliographie 

  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
 
  
   
   
  
  
 .Réimpression en 1993 
  
  
  
  
  
  
 . Compact disc et livret d'accompagnement

Articles connexes 
 Académie nationale olympique française
 Association française pour un sport sans violence et pour le fair-play
 Fondation de Coubertin
 Stade Pierre-de-Coubertin
 Comité français Pierre de Coubertin
 Médaille Pierre-de-Coubertin

Liens externes 

 Discours de Pierre de Coubertin à la Sorbonne, annonçant la rénovation des jeux olympiques - Version audio 
 Site officiel du Comité français Pierre de Coubertin

Notes et références

Notes

Références 
  :

  :

 Jean Durry :

 Pierre de Coubertin :

 Comité international Pierre de Coubertin :

 Autres références :

 
Historien français du XXe siècle
Pédagogue français
Dirigeant sportif français
Arbitre français de rugby à XV
Personnalité liée au scoutisme en France
Dessinateur de drapeau
Personnalité liée à la création du Touquet-Paris-Plage
Olympisme français
Histoire du sport en France
Histoire des Jeux olympiques
Sport associatif français sous la IIIe République
Élève de l'École libre des sciences politiques
Enseignant à l'École supérieure de journalisme de Paris
Membre du Comité international olympique
Président du Comité international olympique
Baron français du XIXe siècle
Baron français du XXe siècle
Chevalier de l'ordre de François-Joseph
Chevalier de l'ordre de Léopold II
Ordre de la Rose blanche
Chevalier de l'ordre de Saint-Olaf
Chevalier de l'ordre d'Orange-Nassau
Chevalier de l'ordre royal de l'Étoile polaire
Chevalier de l'ordre de l'Étoile de Roumanie
Naissance en janvier 1863
Naissance dans le 7e arrondissement de Paris
Décès en septembre 1937
Décès à Genève
Décès à 74 ans
Personnalité inhumée au cimetière du Bois-de-Vaux
Tireur sportif français
Membre du Temple de la renommée World Rugby