Meteor (satellite)
Les satellites Meteor sont une famille de satellites météorologiques soviétiques puis russes circulant sur une orbite polaire. Plus de 70 satellites de ce type dans des différentes versions ont été lancés depuis 1964. Les satellites Meteor ont été conçus pour mesurer les températures atmosphériques et à la surface de la mer ainsi que pour collecter des données sur l'humidité, le rayonnement, les conditions de la banquise, la couverture neigeuse, et les nuages.

Historique 

Le développement des premiers satellites Meteor est lancé à la demande des militaires soviétiques qui en ces temps de Guerre froide souhaitent disposer de prévisions météorologiques couvrant l'ensemble de la planète pour leurs bombardiers intercontinentaux et leur flotte de guerre. Le gouvernement soviétique ordonne le développement du programme Meteor de satellites météorologiques dans le cadre d'un décret passé le . Le projet est piloté par les directions des fusées du ministre de la Défense tandis que le service hydro-météorologique GUGMS doit en exploiter les données. La rédaction du cahier des charges est confiée à l'institut de recherche NII-4 rattaché au ministère de la Défense. Le développement du nouveau satellite est pris en charge par l'OKB-586 de Dnepropetrovsk. Dans sa version initiale le satellite est suffisamment léger pour être lancé par la fusée Cosmos en cours de développement au sein du même bureau d'études. Mais l'OKB-586  joue un rôle crucial dans le programme stratégique des missiles intercontinentaux et son responsable Mikhail Yangel décide de sous-traiter ce programme peu prestigieux à l'institut de recherche NII-627 (devenu par la suite VNIIEM) situé à Moscou. Ce transfert devient effectif en . Cette année-là des modifications sont apportées au cahier des charges : on remplace notamment  le système de stabilisation par gradient de gravité par un système plus moderne basé sur des gyroscopes puis finalement par un système d'orientation 3 axes et on a désormais recours à des capteurs indépendants pour orienter les panneaux solaires. Ces modifications entrainent une augmentation de la masse du satellite dont le lancement doit désormais être assuré par le lanceur Vostok qui sera remplacé ensuite par la Tsiklon 3.

La série Meteor-1 (1964-1977) 
L'institut de recherche VNIIEM lance en 1963 deux satellites Omega de  (  et ) qui permettent de tester plusieurs équipements comme le système de contrôle d'attitude, les panneaux solaires et le système de contrôle thermique. Cosmos 44 un prototype du satellite Meteor est lancé le 28 aout 1964 qui retransmet les premières images en couleurs de la couverture nuageuse. Enfin le  le premier satellite de la série considérée comme expérimentale, d'une masse de , est lancé et placé sur une orbite polaire mais non héliosynchrone avec une inclinaison de 81° et une altitude de . Les huit autres satellites. En tout 10 satellites expérimentaux sont lancés entre 1964 et 1968. Cette première série est victime de problèmes de perte d'étanchéité en vol qui seront résolus en modifiant la conception des ouvertures et en remplaçant le matériau utilisé pour les joints. En 1969, le système est déclaré opérationnel et au total 28 satellites de la série sont lancés entre 1969 et 1977.

La série Meteor-2 (1975-1993) 

Les militaires soviétiques décident en 1967 de développer une nouvelle version du satellite météorologique baptisée Meteor-2. La durée de vie de celui-ci doit passer de 6 mois à 1 ans et il est doit être capable de transmettre les données météorologiques directement à des stations de réception militaires APPI développées par VNII Television. Le développement de cette nouvelle génération est ralenti par des problèmes de mise au point des instruments, mais finalement la mise en orbite du premier satellite a lieu en . 21 satellites de ce type sont mis en orbite entre 1975 et 1993 par des fusées Vostok puis Tsiklon-3 sans aucun échec au lancement.

La série Meteor-Piroda (1974-1981) 
Au début des années 1970 les autorités soviétiques décident de démilitariser le système Meteor ce qui est officialisé par décret en . Pour accompagner cette ouverture à un usage civil une nouvelle version des satellites météorologiques, baptisée Meteor-Priroda, est mise au point. Les satellites de ce type effectuent des observations multi spectrales. Le lanceur Vostok-2M place en orbite le premier exemplaire de cette nouvelle série le . Le troisième exemplaire est le premier satellite russe placé sur une orbite héliosynchrone.

La série Meteor-3M (2001)

La série Meteor-M1 (2009)

La série Meteor-M2 (2014-)

La série Meteor-M3 (2020, annulée) 

La série Meteor-M3 devait posséder plusieurs améliorations, notamment un radar à antenne phasée active (AFAR) de nouvelle génération pour la surveillance des océans. Elle a été annulée à la suite d'un manque de financement.

Caractéristiques techniques

Meteor 1 
Les satellites de la série Meteor 1 ont une masse de . La charge utile est composée de :
 Une caméra optique couvrant les longueurs d'onde 0,4 - 0,8 micron avec une fauchée de  et une résolution de .
 Une caméra infrarouge couvrant les longueurs d'onde 8 - 12 microns avec une fauchée de  et une résolution de .
 Un capteur mesurant l'énergie solaire frappant la Terre et le rayonnement thermique du sol terrestre, des nuages et l'atmosphère

Meteor 2 
Les satellites de la série Meteor 2 ont une masse de . La charge utile est composée de :
Trois caméras de télévision fonctionnant en lumière visible et en infrarouge
Un radiomètre à 5 canaux utilisé pour recueillir des données sur l'atmosphère terrestre
Un radiomètre destiné à mesurer le flux solaire.

Historique des lancements

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Satellite météorologique
 Elektro-1  et Elektro-L satellites météorologiques russes géostationnaires

Liens externes 
  Les séries Meteor-1, Meteor-2 et Meteor-Piroda sur le site de l'ESA EO Portal
  La série  Meteor-3  sur le site de l'ESA EO Portal
  La série  Meteor-3M   sur le site de l'ESA EO Portal
  La série  Meteor M-1  sur le site de l'ESA EO Portal
  La série  Meteor M-2  sur le site de l'ESA EO Portal

Satellite météorologique russe et soviétique
Programme spatial soviétique
Programme spatial russe