Unto Wiitala
Unto Wiitala, dit Unski Wiitala, (né le  à Kuolemajärvi en Finlande, aujourd'hui en Russie, et mort le ) est un joueur finlandais de hockey sur glace qui évoluait en position de gardien de but. Nommé au début des années 1950 plusieurs fois meilleur joueur et meilleur portier de la SM-sarja, le championnat élite finlandais, il fait partie en 1985 de la première promotion du Temple de la renommée finlandais.

Arbitre durant les années 1960 et 1970, officiant aussi bien dans les patinoires finlandaises que sur celles de la scène internationale, il est honoré par la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) qui l'intronise dans son propre temple en 2003 pour ses services rendus.

Biographie 
Unto Wiitala commence sa carrière en 1946 avec le Karhu-Kissat, un club basé à Helsinki. Trois ans plus tard, il est nommé meilleur joueur da la SM-sarja malgré la dernière place à laquelle finit son équipe. La saison suivante, Wiitala reçoit le trophée du meilleur gardien de la . De retour dans l'élite en 1950, Wiitala et le K-Kissat terminent premiers de leur groupe lors de l'édition 1953-1954 mais sont battus en finale par le Tammerfors Bollklubb. Le portier remporte cependant le titre de meilleur joueur ainsi que celui du meilleur gardien. Après trois nouvelles saisons au K-Kissat, ponctuées de nouvelles récompenses, il joint le Hämeenlinnan Tarmo. Deux ans plus tard, il se retire.

Au cours de sa carrière, il a également porté le maillot de l'équipe de Finlande à 81 reprises. Il a participé aux championnats du monde 1949, 1951, 1954, 1955 et 1957 ainsi qu'aux Jeux olympiques de 1952.

Par la suite, il se reconvertit en arbitre. Durant les années 1960 et 1970, il officie en SM-sarja à 251 reprises, recevant plusieurs distinctions. Il arbitre aussi 72 parties internationales, notamment lors de trois mondiaux et deux olympiades. Il occupe ensuite diverses positions, tel qu'entraîneur d'arbitres de la SM-liiga ou membre du comité d'arbitrage de l'IIHF.

En 1985, il fait partie de la première promotion du Temple de la renommée finlandais, intronisé en tant que joueur avec le numéro 17. La SM-liiga l'honore en 1995 en renommant son trophée du meilleur arbitre en son honneur. En 2002, le ministère de l'Éducation finlandais lui remet la médaille des sports. L'année suivante, il est intronisé au Temple de la renommée de l'IIHF en tant qu'arbitre.

Trophées et honneurs personnels

Joueur 
 Vice-champion de Finlande 1954 avec le Karhu-Kissat
 Meilleur joueur de la SM-sarja 1949, 1954 et 1956
 Récipiendaire du trophée  du meilleur gardien de but 1950, 1954 et 1955
 81 sélections en équipe de Finlande
 Intronisé au Temple de la renommée finlandais en 1985
 Récipiendaire de la médaille des sports du ministère de l'Éducation finlandais en 2002

Arbitre 
 Récipiendaire du trophée du meilleur arbitre de la SM-sarja 1972, 1973, 1974 et 1975
 Récipiendaire du trophée  du meilleur arbitre 1962, 1972, 1974 et 1975
 251 parties de la SM-sarja arbitrées
 72 parties internationales arbitrées
 Intronisé au Temple de la renommée de l'IIHF en 2003

En 1995, le trophée du meilleur arbitre de la SM-liiga est renommé en son honneur.

Notes et références

Notes

Références 

Joueur international finlandais de hockey sur glace
Joueur du Hämeenlinnan Tarmo
Joueur de hockey sur glace aux Jeux olympiques d'hiver de 1952
Membre du Temple de la renommée du hockey finlandais
Membre du Temple de la renommée de l'IIHF
Arbitre de hockey sur glace
Gardien de but de hockey sur glace
Naissance en Finlande
Naissance en juillet 1925
Décès en janvier 2019
Décès à 93 ans