Sorbaria arborea
La Sorbaire en arbre ou Fausse spirée arborescente - Sorbaria arborea - est un arbuste ou petit arbre de la famille des Rosaceae originaire de Chine.

Nom chinois : 高丛珍珠梅

Description 
La sorbaire en arbre a les caractéristiques suivantes :
 il s'agit d'un arbuste ou petit arbre, au feuillage caduc, pouvant atteindre dix mètres de haut ;
 il peut drageonner mais moins que Sorbaria sorbifolia ; de manière générale, son port est beaucoup plus arborescent que buissonnant, plus que chez les autres espèces de sorbaires ;
 les feuilles sont composées imparipennées ;
 les stipules sont persistants ;
 la floraison débute fin mai et se poursuit jusqu'en septembre ;
 les fleurs sont blanches, de moins d'un centimètre de diamètre, en panicules pyramidaux ;
 elles ont cinq sépales, cinq pétales, cinq pistils et de nombreuses étamines (20 à 30) (il s'agit d'une caractéristique générale de la famille) ;
 les étamines sont de deux à trois fois plus longues que les pétales (c'est la principale caractéristique de cette espèce ;
 les fruits sont des follicules déhiscents avec peu de graines (caractéristique de la sous-famille).

Répartition et habitat 
Cette espèce est originaire de Chine : Gansu, Guizhou, Hubei, Jiangxi, Shaanxi, Sichuan et Yunnan. Elle est largement répandue actuellement dans les pays à climat tempéré.

Son habitat naturel est semi-forestier, sur sol frais en milieu non aride. Elle prospère en lisière de forêts et en ripisylves.

Position taxinomique 
L'espèce a été décrite en 1905 par Camillo Karl Schneider à partir d'un échantillon récolté par Aimé Constant Fidèle Henry au Hubei en Chine et déposé à l'herbier Boissier.

Un synonyme est reconnu : Spiraea arborea (C.K.Schneid.) Bean, synonyme que William Jackson Bean a créé en 1916 en replaçant les espèces de Sorbaria dans le genre Spiraea.

L'index GRIN en fait un synonyme de Sorbaria kirilowii (Regel & Tiling) Maxim. mais n'est pas suivi en cela par le jardin botanique du Missouri ni par l'IPNI.

Des variétés botaniques sont reconnues :
 Sorbaria arborea var. dubia (C.K.Schneid.) C.Y.Wu (1974)
 Sorbaria arborea var. glabrata Rehder (1911) - synonyme : Spiraea arborea var. glabrata (Rehder) Bean
 Sorbaria arborea var. subtomentosa Rehder (1911)

Utilisation 
Cette espèce connaît un début de diffusion comme plante ornementale en France, pour sa floraison et sa robustesse (elle résiste à des températures de ).

Des variétés horticoles sont commercialisées dont :
 Sorbaria arborea 'Glauca' (feuillage purpurin au printemps)

Références 

 Alfred Rehder - Plantae Wilsonianae : an enumeration of the woody plants collected in western China for the Arnold arboretum of Harvard university during the years 1907, 1908, and 1910 by Ernest Henry Wilson - Volume 1 - Sous la direction de Charles Sprague Sargent - Cambridge : The University press, 1913 -

Liens externes 
 
 
 
 
 
 Jardin botanique de Saverne - Sorbaire en arbre

Rosaceae
Flore endémique de Chine