Tour des Flandres 2011
La  du Tour des Flandres s'est déroulée le  avec une victoire de Nick Nuyens au sprint devant Sylvain Chavanel et Fabian Cancellara. Il s'agit de la septième épreuve de l'UCI World Tour 2011.

Présentation

Parcours 

La course est longue de , dont environ vingt-quatre kilomètres pavés. Comme à l'acoutumée, le départ est donné à Bruges et la ligne d'arrivée est située à Meerbeke.

Monts 
18 monts sont au programme de cette édition, pour la plupart recouverts de pavés :

Secteurs pavés 
Outre les 18 monts, 15 secteurs pavés jalonnent la course. Le plus long, celui de Paddestraat, fait 2 200 mètres et est situé dans la première moitié de l'épreuve.

Équipes 
25 équipes participent à ce Tour des Flandres. Elle comprend les 18 équipes ProTeams et 7 équipes continentales professionnelles bénéficiant d'une wildcard.

Favoris 
Le grandissime favori de ce Tour des Flandres est le Suisse Fabian Cancellara (Leopard-Trek), auteur d’un impressionnant doublé Tour des Flandres, Paris-Roubaix en 2010 et vainqueur de la même manière du Grand Prix E3 la semaine précédente.
Double vainqueur de l’épreuve (2005 et 2006) et récent vainqueur de Gand-Wevelgem, le Belge Tom Boonen (Quick Step) tentera de prendre sa revanche de l’édition 2010.
Son compatriote Philippe Gilbert,  lors des deux dernières éditions, aimerait inscrire son nom au palmarès de l’épreuve.

L’équipe Garmin-Cervélo fera office d’épouvantail avec le champion du monde Thor Hushovd, l’Allemand Heinrich Haussler,  en 2009 et l’Américain Tyler Farrar, ils seront épaulés par des spécialistes de l’épreuve que sont l’Allemand Andreas Klier et le Britannique Roger Hammond.

Parmi les autres favoris, on citera les coureurs de l'équipe Vacansoleil-DCM, Björn Leukemans et Stijn Devolder (double vainqueur en 2008 et 2009), mais également d'autres Belges tels que Greg Van Avermaet (BMC Racing) et Nick Nuyens (Saxo Bank-SunGard), ainsi que les Italiens Alessandro Ballan et Filippo Pozzato, l'Espagnol Juan Antonio Flecha (Sky), (Katusha) et le Français Sylvain Chavanel (Quick Step).

Récit de la course 

La première heure de course se fait à allure rapide sans qu'aucun coureur ne parvienne réellement à s'extraire du peloton. Aux alentours du , un groupe de cinq coureurs creuse un écart significatif. On y retrouve le Français Sébastien Turgot (Europcar), les Britanniques Jeremy Hunt (Sky) et Roger Hammond (Garmin-Cervélo), le Néerlandais Stefan van Dijk (Veranda's Willems-Accent) et l'Australien Mitchell Docker (Skil-Shimano). Leur avance maximale sur le peloton est de huit minutes à 163 kilomètres de l'arrivée.

À l'approche du Kruisberg, le peloton devient très nerveux, ce qui provoque de nombreuses chutes en son sein. En sont notamment victimes l'Allemand Marcus Burghardt (BMC Racing), l'Italien Davide Malacarne (Quick Step), ainsi que les Néerlandais Joost Posthuma (Leopard-Trek) et Karsten Kroon (BMC Racing).
Dans le Vieux Quaremont, à 86 km du but, le Français Sylvain Chavanel (Quick Step) s'extrait du peloton. Rejoint quelques kilomètres plus loin par l'Australien Simon Clarke (Astana), ils rattrapent ensemble les trois rescapés de l'échappée du matin (Hammond, Docker et Turgot) avant de les lâcher dans le Koppenberg.
Le duo de tête est lui-même repris à 61 km du terme par deux grands rouleurs, le Néerlandais Lars Boom (Rabobank) et le Norvégien Edvald Boasson Hagen (Sky). Dans le Molenberg, Sylvain Chavanel (Quick Step) distance ses trois compagnons d'échappée et possède jusqu'à 59 secondes d'avance sur le reste du peloton.

À 43 km de l'arrivée, Tom Boonen (Quick Step) décide de passer à l'attaque sur une accélération du champion du monde Thor Hushovd dans le Molenberg. À ce moment, l'autre grand favori belge, Philippe Gilbert, a dû mettre pied à terre en raison d'une crevaison. Boonen est facilement contré par Fabian Cancellara (Leopard-Trek), qui dépose l'entièreté du groupe et part seul à la poursuite de Sylvain Chavanel, qu'il rejoint à 32 km du terme.

Un regroupement s'opère entre-temps à l'arrière et l'équipe BMC Racing mène la chasse derrière Cancellara. Celui-ci n'est pas relayé par Chavanel et semble résister seul en atteignant la minute d'avance. À la suite des prestations antérieures du Suisse, la course semble pliée à son avantage. Cependant, il s'effondre dans le Mur de Grammont et, l'écart fondant subitement, il est rejoint par Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto), Alessandro Ballan (BMC Racing) et Björn Leukemans (Vacansoleil-DCM). Philippe Gilbert attaque dans le Bosberg, dernière difficulté du jour, mais ne parvient pas à creuser l'écart et se relève à huit kilomètres de l'arrivée.

C'est finalement un groupe de 12 coureurs qui se présente à l'entrée de Ninove. Fabian Cancellara y place son ultime offensive, suivi uniquement par Chavanel et Nuyens. Dans les 200 derniers mètres, le Belge Nick Nuyens (Saxo Bank-SunGard) déborde le Suisse et s'impose devant Sylvain Chavanel et Fabian Cancellara. Tom Boonen, ayant lancé son sprint de très loin afin de revenir sur le groupe, termine quatrième à deux secondes. Le peloton arrive 1 min 24 s plus tard avec les grands battus du jour : l'équipe Garmin-Cervélo.

Classements

Classement final

Classement UCI 
La course attribue des points à l'UCI World Tour 2011. selon le barème suivant :

Après cette septième épreuve le classement est le suivant :

Liste des participants

Notes et références

Liens externes 

    Site officiel de la course

2011
Cyclisme en Belgique en 2011
Cyclisme sur route en 2011
Cyclisme en avril 2011