PSR B1620-26 b
PSR B1620-26 b, parfois appelée , surnommée de façon non officielle Mathusalem ou plus rarement la , est une exoplanète circumbinaire d'environ  découverte en 1993 autour d'un système binaire distant d'environ  () de la Terre dans l'amas globulaire M4 de la constellation du Scorpion, 1,3° à l'ouest de l'étoile Antarès.

Système binaire 
Son système binaire est formé par  et , respectivement un pulsar d'environ  et une naine blanche d'environ  orbitant l'un autour de l'autre à environ une unité astronomique de distance en  (un peu plus de six mois).

Son orbite circumbinaire 
La planète PSR B1620-26 b orbite autour de ces deux étoiles avec une période de révolution d'une centaine d'années, un demi-grand axe de l'ordre de  et une inclinaison de 55°. Il s'agirait de la plus ancienne planète connue, âgée de peut-être  d'années (le triple de l'âge de la Terre) dans la mesure où les étoiles constituant l'amas globulaire M4 sont âgées en moyenne de  d'années.

Scénario supposé de formation 

Cette planète pourrait avoir été formée à l'écart du pulsar actuel en bordure de l'amas globulaire en même temps que les autres étoiles de M4 avant que le système planétaire dont elle faisait partie ait été capturé par une étoile à neutrons dont le compagnon d'alors aurait été éjecté du système. Parvenue au stade de géante rouge, l'étoile incidente, alors satellisée autour de l'étoile à neutrons, aurait vu ses couches extérieures aspirées par cette dernière pour ne laisser qu'une naine blanche, il y a de cela environ  d'années, tandis que l'étoile à neutrons, devenue plus massive, se transformait en pulsar millisecondes.

Composition supposée 
Compte tenu de son grand âge,  ne se serait formée qu'un milliard d'années après le Big Bang et ne contiendrait donc quasiment que des éléments chimiques issus de la nucléosynthèse primordiale, c'est-à-dire l'hydrogène, le deutérium, l'hélium (isotopes 3He et 4He) et le lithium (isotopes 6Li et 7Li).

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 HD 140283, l'étoile-Mathusalem

Liens externes 
 Observatoire de Paris « Exoplanètes : PSR B1620-26 b ».
 
  Centre de Données astronomiques de Strasbourg SIMBAD « NAME PSR B1620-26 b ».

Constellation du Scorpion
Planète circumbinaire
Exoplanète découverte en 1993
Exoplanète découverte par chronométrie
Planète de pulsar