Feu maritime
Un feu est une lumière de signalisation maritime émise par un bateau, un phare, une tourelle, une balise ou une bouée. La position et les caractéristiques d'un feu sont précisément définies, afin que le feu soit identifiable par les marins (d'après les cartes marines par exemple).

Caractéristiques 

Un feu est identifié par l'utilisation par :
 sa période  : la durée de répétition d'un cycle identique d'éclats lumineux
 son rythme : le nombre, la durée et l'espacement des périodes de lumière et d'obscurité
 la couleur du faisceau lumineux : généralement blanc pour les feux à grande portée (à grande distance les couleurs sont plus difficilement perceptibles), il peut être également rouge ou vert pour les feux d'approche.

Du point de vue du rythme et de l'alternance on range les feux dans quelques grandes catégories :
 Feu à éclats : les éclats lumineux sont brefs (avec deux catégories éclat court et éclat long) et séparés par des périodes d'obscurité plus longue.  
 Feu scintillant : feu avec des éclats lumineux très rapprochés
Feu à occultations : la durée des périodes d'illumination est supérieure à celle des périodes d'obscurité
 Feu isophase : les phases d'illumination et d'obscurité sont identiques
 Feu fixe : généralement proscrit car il peut être confondu avec d'autres sources lumineuses existant sur la côte (éclairage) ou en mer (feux de navire).

Certains feux présentent des particularités pour maintenir de manière précise les bateaux dans la zone où les eaux sont saines. Le feu à secteurs éclaire de manière différente des portions de secteur. Selon l'angle sous lequel il est relevé, le signal visible peut être blanc (le bateau se trouve dans des eaux saines), rouge ou vert (le bateau n'est pas dans la zone d'eaux saines ou ne se dirige pas vers la zone d'eaux saines. Le feu directionnel généralement constitué de deux feux dont les lumières doivent être alignées permet une navigation encore plus précise dans un chenal.

Les feux de balisage 

 Feux latéraux
 Feux cardinaux
 Feux spéciaux

Les feux de navigation 

Le chapitre « Feux et marques » (règles 20 à 31) du Règlement international pour prévenir les abordages en mer (RIPAM) définit les feux des bateaux. La couleur et la disposition de ces feux permettent le repérage des navires de nuit, l'identification du type de navire (taille, plaisance, commerce, pêche...), ainsi que l'identification de la route empruntée (feux bâbord, tribord, proue, poupe).

Les feux de secours 

 Engin pyrotechnique
 Feu de secours à éclats
 Bâton lumineux

Livre des feux 

Un livre des feux est une publication rassemblant des informations sur les phares, feux de balisage et signaux de brume d'une zone maritime.

Exemple :

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Règlement international pour prévenir les abordages en mer ( consulter en ligne - édition 2003)
 Livres des feux disponibles en lignes

Signalisation maritime
Code de couleurs
Sécurité maritime
Vocabulaire maritime