Vrbaïte
La vrbaïte est une espèce minérale du groupe des sulfures et plus précisément des sulfosels, de formule .

Historique de la description et appellations

Inventeur et étymologie 
La vrbaïte a été décrite en 1912 par Bohuslav Ježek. Elle fut nommée ainsi en l'honneur du professeur Karel Vrba (1845-1922), minéralogiste tchèque de l'université Charles de Prague.

Topotype 
 Crven Dol Mine, Allchar (Alsar) Roszdan, Macédoine.
 Les échantillons de référence sont déposés au :
 Musée national de Prague en République tchèque ()
 Mines ParisTech (École nationale supérieure des mines de Paris) à Paris en France
 National Museum of Natural History de Washington DC aux États-Unis (n°R939).

Caractéristiques physico-chimiques

Critères de détermination 
La vrbaïte est un minéral de couleur noire, gris-noir, bleuté ou rouge foncé, et blanc bleuté avec des reflets internes rouges sur les faces polies. Elle se présente sous la forme de cristaux tabulaires sur {010} ou pyramidaux sur {111} ne dépassant pas . Son éclat est submétallique à métallique, elle est opaque, se casse de façon irrégulière à conchoïdale et présente un clivage bon sur {010}. Sa dureté est de 3,5 et sa densité mesurée est de 5,27-5,33. Son trait est de couleur rouge jaunâtre pâle.
La vrbaïte contient du soufre (S), du mercure (Hg), du thallium (Tl) et de l'arsenic (As), elle est donc fortement toxique.

Il est nécessaire :
de toujours se laver les mains après l'avoir manipulée.
d'éviter d'inhaler les poussières produites lors de la manipulation et/ou de la cassure.
de ne jamais l'ingérer et/ou la lécher.

Cristallographie 
La vrbaïte cristallise dans le système cristallin orthorhombique. Son groupe d'espace est   {C 2/m 2/c 2/a} et sa classe de symétrie est 2/m 2/m 2/m ; Holoédrie orthorhombique.
Les paramètres de la maille conventionnelle sont : a = , b = , c = , Z = 4 unités formulaires par maille, (volume de la maille, V = )
La masse volumique calculée est . (sensiblement égale à la densité mesurée)
Le pouvoir réflecteur des cristaux de vrbaïte vaut 28-30 % (580).

Propriétés chimiques 
La vrbaïte est composée de 28,16 % de thallium, 22,09 % de soufre, 20,73 % de mercure, 20,64 % d'arsenic et de 8,39 % d'antimoine.
Sa masse formulaire est de 2903,5 uma, soit .

Gîtes et gisements

Gîtologie et minéraux associés 
Gîtologie
La vrbaïte est un minéral rare se trouvant dans les dépôts hydrothermaux avec d'autres sulfures d'arsenic et de thallium.

Minéraux associés
 Réalgar, orpiment.

Gisements producteurs de spécimens remarquables 
Voici tous les gisements de vrbaïte connus actuellement.
États-Unis
Thallium prospect (Lookout Pass), Little Valley, Comté de Tooele, Utah
Groenland
Complexe Ilimaussaq, Narsaq, Groenland-Méridional
Japon
Mine Yunosawa, Minami-Tsuagaru-Gun, Préfecture d'Aomori, Tōhoku, Honshū
Macédoine
Crven Dol Mine, Allchar (Alsar), Roszdan
Russie
Gremuchka ore zone, Beshtau U deposit, Piatigorsk, Kraï de Stavropol, Ciscaucasie

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Jezek (1912), Ak. Böhmen, Roz.: 21.
 Jezek (1912), Zeitschr. Kryst. Min.: 51: 365-378.
 Křehlik (1912), Zs. Kr. : 51: 379.
 Frondel, Clifford (1941), American Mineralogist: 26: 25.
 
 Caye, R., P. Picot, R. Pierrot, and F. Permingeat (1967) Nouvelles données sur la vrbaïte, sa teneur en mercure. Bull. Soc. fr. Minéral., 90, 185–191.
 American Mineralogist (1968): 53: 351.
 Zeitschrift für Kristallographie (1971) : 134: 360-380.

Liens externes 
 

Sulfosel
Arsenic (minéral)
Thallium (minéral)
Mercure (minéral)
Minéral orthorhombique
Minéral nommé d'après une personne