Mission : Noël
Mission : Noël, sous-titré Les Aventures de la famille Noël ou Mission Noël au Québec (Arthur Christmas), est un long métrage d'animation anglo-américain en images de synthèse, réalisé par Sarah Smith, coproduit par le studio britannique Aardman Animations et le studio américain Sony Pictures Animation. Le film est sorti en 2011.

Synopsis

Accroche 
Arthur est le fils du père Noël. Il répond aux lettres des enfants dans l'usine secrète de Noël, située sous la glace du pôle Nord ; c'est là, grâce à une technologie sophistiquée et à une équipe d'un million d'elfes, que la tournée du père Noël se prépare pendant toute l'année. Le soir de Noël, alors que la tournée semble s'être bien passée, reste un cadeau qui n'a pas été livré. Le fils ainé du père Noël n'est pas très attristé de cette toute petite erreur, mais Arthur lui ne va pas en rester là. Avec l'aide de son grand-père, ex-père-Noël, et son vieux traineau d'antan, il fera tout son possible pour apporter ce dernier cadeau à Gwen, la petite fille anglaise oubliée.

Résumé détaillé 
Au lieu d'un seul individu, le Père Noël est un titre héréditaire appartenant à des donneurs de cadeaux qui dure depuis de nombreuses générations. Le Père Noël actuel, Malcolm Claus, dirige sa soixante-dixième mission, mais son rôle a été en grande partie réduit à celui d'une figure de proue. Le traîneau et les rennes traditionnels ont été remplacés par le S-1, un navire de haute technologie exploité par des centaines d'elfes qui utilisent des équipements de pointe et de la précision militaire pour livrer des cadeaux. Les opérations de Noël complexes sont microgérées à partir d'un contrôle de mission basé au pôle Nord par le fils aîné de Malcolm, Steve, qui s'attend à ce que le Père Noël soit transmis après la retraite de son père. Pendant ce temps, le fils cadet de Malcolm, Arthur, répond aux lettres envoyées par les enfants au Père Noël.

Au cours de l'une des opérations de livraison en Pologne, un jouet est accidentellement activé, réveillant un enfant et révélant presque le Père Noël. Une opération d'échappement tendue s'ensuit, au cours de laquelle un elfe à bord du S-1 s'appuie sur un bouton, ce qui fait qu'un cadeau tombe de la ligne d'alimentation et passe inaperçu. Un autre elfe nommé Bryony trouve plus tard le cadeau manqué - un vélo enveloppé pour une jeune fille nommée Gwen vivant à Trelew, en Cornouailles, à laquelle Arthur avait personnellement répondu. Arthur a le cœur brisé d'apprendre qu'un enfant a été manqué et exhorte son père et son frère à utiliser le S-1 et à livrer le cadeau final, mais Steve soutient qu'un cadeau manqué sur des milliards est une erreur acceptable, citant le Noël de cette année comme le plus réussi de l'histoire. Le père âgé et prédécesseur cynique de Malcolm, Grand-Père Noël, emporte Arthur pour le livrer à EVE, le traîneau en bois original qui est tiré par les descendants du renne volant. Il est révélé que Bryony s'est rangé et rejoint le couple, mais ils se perdent sur quatre continents différents, perdent plusieurs de leurs rennes et rencontrent de nombreux obstacles, finalement étant confondus avec des extraterrestres et causant un incident militaire international.

Arthur est choqué et blessé d'apprendre que Grand-Père Noël n'a accepté de partir en voyage que pour stimuler son propre ego, Malcolm est indifférent au cadeau disparu, et Steve refuse de les aider parce qu'il croit que les efforts d'Arthur pourraient saper ses tentatives de devenir le prochain Père Noël.

Enfin, bloqué sur une île de Cuba, Arthur devient désillusionné par sa famille et a failli taire. Cependant, il se rend compte que tant que le cadeau est livré d'une manière ou d'une autre, le "Père Noël" Arthur et Gwen regardent vers l'air existe dans le cœur des enfants. Revigoré, Arthur parvient à récupérer le traîneau et le trio part pour l'Angleterre. Pendant ce temps, les elfes sont de plus en plus alarmés par les rumeurs de la livraison négligée et de l'indifférence de la famille Noël, les envoyant dans la panique. En réponse, Malcolm trompe sa femme Margaret en lui faisant croire que Steve leur a donné la permission d'utiliser le S-1 pour livrer le cadeau de Gwen, seulement pour qu'un Steve furieux confronte son père à bord et un Malcolm abattu reconnaît son incapacité à diriger correctement. Steve conduit le S-1 pour livrer le cadeau de Gwen, seulement pour qu'un Steve furieux confronte son père à bord et un Malcolm abattu reconnaît son incapacité à diriger correctement. Steve conduit le S-1 et livre un cadeau supérieur, pour se rendre compte que Malcolm avait accidentellement fixé l'adresse au mauvais enfant, révélant l'incapacité de Steve à se connecter avec les enfants.

Le groupe d'Arthur atteint l'Angleterre mais perd les rennes restants. De plus, un drone Predator brouillé par le chef De Silva de l'UNFITA intercepte et ouvre le feu sur le traîneau, croyant qu'il s'agit d'un vaisseau spatial extraterrestre. Grand-Père Noël sacrifie EVE, tandis qu'Arthur et Bryony parachutent au sol.

Tous les chemins descendent sur la maison de Gwen avant qu'elle ne se réveille, seulement pour que tout le monde, sauf Arthur, se disputent pour savoir qui peut réellement placer le cadeau. Remarquant qu'Arthur était le seul à se soucier vraiment du bonheur de Gwen, les Noël les plus âgées se rendent compte collectivement qu'il est le seul digne successeur. En conséquence, Steve reconnaît ses propres défauts, perd son droit de successeur et reconnaît la dignité de son frère de prendre le manteau, Malcolm admettant qu'il est vraiment fier de ses deux fils. Gwen a un aperçu d'Arthur à barbes de neige dans un pull à soufflet juste avant qu'il ne s'esquive dans le S-1.

Un ans plus tard, Malcolm entre dans une retraite heureuse avec Margaret - où il devient également le nouveau compagnon tant désiré de Grand-Père Noël - et joue au jeu de société d'Arthur avec lui pendant de nombreuses heures heureuses. Pendant ce temps, Steve trouve un véritable contentement en tant que chef de l'exploitation du pôle Nord. Bryony est promu vice-président de l’emballage, Division du Pacifique. Le S-1 de haute technologie est rebaptisé EVIE en l'honneur du vieux traîneau de Grand-Père Noël et réaménagé pour être tiré par une équipe de cinq mille rennes dirigée par les huit originaux, qui sont tous rentrés chez eux sains et saufs. Et à la barre, Arthur guide joyeusement toute l'entreprise en tant que nouveaux Père Noël.

Fiche technique 
 Titre original : Arthur Christmas
 Titre français : Mission : Noël - Les Aventures de la famille Noël
 Titre québécois : Mission Noël
 Réalisation : Sarah Smith ; Barry Cook (coréalisateur)
 Scénario : Peter Baynham et Sarah Smith
 Animateurs : Rachel Anchors
 Décors : Evgeni Tomov
 Costumes : Yves Barre
 Directeur de la photographie : Jericca Cleland
 Montage : James Cooper
 Ingénieur du son : James Boyle
 Monteurs son : David Mackie, Julian Slater
 Bruiteurs : Peter Burgis, Arthur Graley, Jason Swanscott
 Superviseur des effets visuels : Doug Ikeler 
 Musique : Harry Gregson-Williams
 Directrice du casting : Sarah Crowe
 Superviseur post-production : Michael Solinger
 Direction artistique : Olivier Adam II, 
 Production : Peter Lord; Steve Pegram ; Chris Juen (coproducteur) ; Osnat Shurer (producteur associé) ; Peter Baynham (coproducteur délégué) ; Devin Anderson (assistant de production) ; Carla Selley ; David Spoxton
 Production exécutive : Peter Lord, Carla Shelley, David Sproxton
 Régissage : Mark Dietel, Michael Killoren, Romney T. Marino, Victoria Mowlam, Stephen Nixon, Alice Panerai, Ryan Gilleland (régisseur adjoint)
 Sociétés de production : Aardman Animations, Sony Pictures Animation et Columbia Pictures
 Sociétés de distribution : Columbia Pictures (États-Unis, cinéma), Sony Pictures (États-Unis, tous les médias)
 Format : couleur - son SDDS, DTS, Dolby Digital
 Pays d'origine : , 
 Langue : anglais
 Genre : animation, comédie, famille
 Durée : 97 minutes
 Dates de sortie : 
  : 
  /  /  :  sur NT1
 Dates de sortie DVD : 
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 Box-office : 
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Source : AlloCiné

Distribution 
Source : AlloCiné

Voix originales 

 James McAvoy : Arthur
 Hugh Laurie : Steve
 Bill Nighy : grand-père Noël
 Jim Broadbent : Malcolm le père Noël
 Imelda Staunton : Elizabeth la mère Noël
 Ashley Jensen : Bryony
 Will Sasso : American James
 Iain McKee : Thomas Jack
 Ramona Marquez : Gwen
 Johnny Brennan : un lutin
 Kevin Eldon : diverses voix
 Miggie Donahoe : Pedro
 Pete Jack : Lutin
 Marc Wootton : Peter 
 Dominic West : le chef des elfes
 Eva Longoria : le chef Da Silva

Voix françaises 

 Alexis Victor : Arthur Noël
 Féodor Atkine : Steve Noël
 Philippe Catoire : Père Noël 
 Richard Leblond : Grand-Père Noël
 Charlyne Pestel : Byrony 
 Emmanuelle Rivière : chef Elinora De Silva
 Yves Barsacq
 Pierre Baton
 Patrick Béthune
 Lydia Cherton
 Catherine Davenier
 Emmanuel Garijo
 Nathalie Kanoui
 Adrien Larmande
 Emmanuel Lemire
 Pierre Margot
 Garance Pauwels
 Marc Perez
 Hervé Rey
 Émilie Rault
 Jim Redler
 Romain Redler
 Mohad Sanou
 Estelle Simon
 Jules Timmerman

Voix québécoises 
 Gabriel Lessard : Arthur Noël
 Patrick Chouinard : Steve Noël, frère ainé d'Arthur
 Vincent Davy : le père Noël
 Michèle Lituac : la mère Noël
 Jacques Lavallée : le grand-père Noël
 Eloïsa Cervantes : Byrony l'elfe
 Geneviève Désilets : le chef Da Silva
 Noor Barrere : Gwen
 Xavier Dolan : Peter
 Hubert Fielden : Ernie Clicker
 Mélanie Laberge : ordinateur du pôle Nord

Production 
Mission : Noël est le  coproduit par Aardman Animations et Sony Pictures Animation à sortir sur les écrans. Le studio britannique avait auparavant travaillé avec DreamWorks Animation au cours d'un contrat d'une durée de cinq ans, qui s'est achevé en  et n'a pas été renouvelé, en partie en raison des mauvaises performances de Souris City et Wallace et Gromit : Le Mystère du lapin-garou au box-office. Aardman Animations a donc cherché un nouveau partenaire et signé un accord de trois ans avec Sony Pictures Animation en .

Accueil critique 
Aux États-Unis, Mission : Noël reçoit un  de la part des critiques de presse. Consulté en , le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes donne au film , fondée sur 142 critiques de presse : le film est donc certifié frais. Les spectateurs, donnent, quant à eux, une note de 3,9 sur 5. Consulté en , également, le site Metacritic lui donne une note moyenne de 69 sur 100, basée sur 32 articles de presse et les spectateurs lui donne une note moyenne de 7.4 sur 10.

En France, le film sort le  et reçoit . Consulté début , le site AlloCiné donne au film une moyenne de 3,1 sur une échelle de 5, fondée sur sept critiques de presse, parmi lesquelles trois accordent au film la note de 4 sur 5, deux la note de 3 sur 5 et deux une note de 2 sur 5. Parmi les meilleures critiques, Isabelle Fargette, dans Le Figaroscope, évoque une très belle surprise due à l'originalité du scénario par rapport au caractère rebattu du thème. Dans Le Journal du dimanche, Stéphanie Belpêche apprécie également la créativité du scénario ainsi que l'humour et l'intrigue bien rythmée : le résultat, selon elle, . Plus mitigée, la critique de Ouest France estime que, malgré l'humour caractéristique que les studios Aardman tentent d'insuffler au film, . Nicolas Didier, dans Télérama, concède au film sa  (celle de l'affrontement entre deux successeurs possibles du père Noël), mais reproche au film d'être . Les spectateurs sont un peu plus indulgents et lui donnent une note de 3.6 sur 5.

Bande originale du film 

Le titre phare est Santa Claus Is Coming to Town, est interprété par Justin Bieber.

Distinctions

Récompenses 

 Annie de la  pour le cinéma 2012 pour Bill Nighy
 Central Ohio Film Critics Association du 2012
 San Diego Film Critics Society du  2011

Nominations 

(liste non exhaustive)
 Annie du  2012
  2012
  2012

Notes et références

Liens externes 
  
 

Film britannique sorti en 2011
Film américain sorti en 2011
Film d'animation britannique
Film d'animation américain
Film avec une musique composée par Harry Gregson-Williams
Film d'Aardman Animations
Film de Sony Pictures Animation
Film de Noël
Film d'animation en images de synthèse
Film nommé aux BAFTA Awards
Film mettant en scène le père Noël