Auguste Desgodins
Auguste Desgodins (, Manheulles - , Padang), de la Société des missions étrangères de Paris, est un des premiers missionnaires français des Marches tibétaines où il se rendit en 1861.

Biographie 
Après avoir fait ses études théologiques au grand séminaire de Verdun et au séminaire Saint-Sulpice, Auguste Desgodins est ordonné en 1850, et devient vicaire à la paroisse Notre-Dame de Verdun, où il organise un cercle militaire et devient aumônier de prison. Il entre en  aux Missions étrangères de Paris qui l'envoient aux Indes un an plus tard. Il embarque du Havre à bord du Sigisbert-César, le , accompagné de Jean-Baptiste Durieu qui débarque à Pondichéry. Desgodins arrive à Calcutta en , puis se rend à Darjeeling dans les contreforts himalayens. Il remonte par bateau à vapeur vers Bénarès, avec le P. Louis Bernard où ils arrivent fin , et ensuite à Agra, où ils tombent en pleine révolte des Cipayes. Ils remontent encore vers Rampour, où ils arrivent le . Alors qu'ils cherchent à traverser les hautes montagnes plus au nord, ils reçoivent un courrier de  Thomine Desmazures, vicaire apostolique, qui les appelle au Sichuan méridional, devenu unique base d'opérations. Louis Bernard, malade, renonce et part pour la Birmanie. Desgodins part seul, le , en direction de la Chine. Entretemps, il envoie à son frère, conservateur des eaux et forêts à Nancy des informations géologiques des gorges qu'il traverse. Il arrive à la procure des Missions étrangères de Hong Kong, le .

Il se déguise en mandarin chinois pour traverser la Chine mandchoue, traverse toute la province de Canton, le Foulan, mais il est démasqué au Sichuan. Le vice-roi du Sichuan le renvoie à Hong Kong. De Hong Kong, il repart en sens inverse, cette fois-ci muni d'un laissez-passer chinois. Il arrive en juillet 1860 auprès de  Thomine Desmazures à Talinpin. Ils obtient la permission du vice-roi de Chengdu de se rendre au Tibet et part en , accompagné de Félix Biet. Les deux missionnaires parviennent jusqu'à Tatsienlou dans les Marches tibétaines, mais il leur est impossible d'aller plus loin. Ils s'installent au village de Bonga, mission fondée par Charles Renou, à l'écart du chemin qui mène du Sichuan à Lhassa. La région est peuplée de Lissous (plutôt dans la Haute-Salouen) et de Mossos (plutôt à l'ouest et au sud-ouest), ethnies aborigènes qui sont rétives à l'influence des lamaseries. La situation s'envenime après la mort du P. Renou en 1863, et les missionnaires sont chassés de Bonga. Ils partent avec trente-cinq de leurs convertis (d'anciens esclaves), pour fonder en 1865, la mission de Yerkalo (après une étape à Gunra), située du côté chinois, où ils achètent un terrain vendu par un paysan. Ils sont chassés sur ordre des lamaseries en 1873, mais reviennent quelques mois plus tard. Le P. Desgodins envoie une série de communications sur la géographie, la climatologie, la flore et la faune, et la géologie, etc., à la Société de géographie de Paris qui les publie dans ses bulletins. Elle lui décerne le prix Logerot en 1880 et la médaille Dupleix en 1890. Il reçoit les Palmes académiques en 1878

En 1880, Félix Biet, devenu provicaire apostolique du Tibet, l'envoie explorer le sud du Tibet. Il quitte Tatsienlou le , pour Calcutta, puis Darjeeling. Il prospecte le Sikkim, le Bhoutan et l'Assam et finalement conseille à  Biet une installation à l'est de la Tista, dans les vallées de Pharizdong et de Towang, où demeure l'ethnie des Lepchas. Il se fixe donc à Padang, où un provicariat est fondé. Il y construit une chapelle. Après un voyage en France, pour trouver des fonds, il retourne à Padang.

En 1894, le P. Desgodins part pour Hong Kong à la maison de Nazareth des Missions étrangères, où il travaille à la publication d'un dictionnaire tibétain-latin-français qui voit le jour en 1899. Il retourne à Padang à l'âge de soixante-dix-sept ans, après avoir démissionné de son poste de provicaire apostolique. À la suite de l'invasion du Tibet en 1904 par les Britanniques, Auguste Desgodins est désigné « curé de Lhassa » par son évêque  Pierre-Philippe Giraudeau , mais il ne se rendra pas dans la capitale du Tibet.

Il meurt en 1913, à l'âge de 87 ans et après 63 années de sacerdoce.

Quelques publications 
Auguste Desgodins est l'auteur de plusieurs ouvrages et de lettres mais aussi de documents photographiques.

Ouvrages 
 Essai de grammaire Thibétaine: pour le langage parlé avec alphabet et prononciation, Imprimerie de Nazareth, 1899
 
 Le Bouddhisme d'après les bouddhistes, Bureaux de la Revue des religions, 37, rue du Bac, Paris, 1890, in-8, 96 pages
 Mémoires, Société académique indo-chinoise (Paris, France), A. Lorgeau, A. Biet, C. E. Bouillevaux, A. de Villemereuil, Eugène Aristide Marre, Léon Feer, G. H. J. Meyners d'Estrey (comte), Auguste Desgodins, L. M. J. Delaporte, J. Depuis, éditeur : Challamel aîné, 1879
 Mots principaux des langues de certaines tribus qui habitent au Lan-tsan-kiang, au Lou-tze-kiang et Irrawady / par l'abbé Desgodins, mission. au Thibet. - Paris : Bulletin de la Société de Géographie, 1873. - [8] p. - Extr. de : Bulletin de la Société de géographie, 5, 1873, .
 La Mission du Thibet de 1855 à 1870, d'après les lettres de l'abbé Desgodins, Charles H. Desgodins, 1872
 Renseignements sur les fleuves et le système des montagnes du Thibet oriental, sur les races Lou-tse, Lyssous et Térong, in: Bull. Soc. Géog. Paris,  sér., xviii, 1869

Lettres 

 Lettre à propos de ses travaux au Tibet et du nouveau dalaï-lama, Yerkalo, 
 7 lettres adressées à Henri Desgodins par son oncle, Auguste. Desgodins, du  au

Accueil critique 

L'historien Bernard Brizay considère que les publications d'Auguste Desgodins ont permis d'. Gilles van Grasdorff indique que la correspondance d'Auguste Desgodins est .

Notes et références

À voir

Articles connexes 
 Christianisme au Tibet
 Église catholique au Sichuan

Bibliographie 
 Gaston Gratuze, Un Pionnier de la mission tibétaine, le Père Auguste Desgodins : 1826-1913. préface du P. Maurice Quéguigner, des missions étrangères de Paris Poche, 1969
 Laurent Deshayes, Tibet (1846-1952) : les missionnaires de l’impossible, éd. Les Indes savantes, Paris, 2008 , 377 pages.
 Gilles van Grasdorff, La Belle histoire des missions étrangères, éd. Perrin, Paris, 2007 , 492 pages
 Françoise Fauconnet-Buzelin, Les Martyrs oubliés du Tibet. Chronique d'une rencontre manquée (1855-1940), éd. du Cerf, coll. Petit Cerf, Paris, 2012, 656 pages

Liens externes 
  Archives des MEP: Auguste Desgodins
 

Missionnaire français
Missionnaire catholique français
Missionnaire catholique au Tibet
Naissance en octobre 1826
Décès en mars 1913
Missionnaire chrétien au Tibet
Missions étrangères de Paris
Tibétologue français
Décès à 86 ans