PSR B1257+12 d
PSR B1257+12 d ou Phobétor, anciennement PSR B1257+12 C, est une exoplanète rocheuse orbitant autour de  (alias Lich), un pulsar milliseconde située à une distance d'environ  ou  dans la constellation de la Vierge. Il s'agit donc d'une planète de pulsar.

Caractéristiques 
Phobétor orbite en  à  de Liche.

D'un peu moins de quatre fois la masse de la Terre (), c'est la troisième planète de ce système planétaire par demi-grand axe croissant. Ce système contient plusieurs planètes, dont  (alias Poltergeist), un peu plus massive mais d'orbite voisine. Ces deux planètes exerçant l'une sur l'autre des perturbations gravitationnelles sensibles qui ont permis de préciser leurs paramètres orbitaux.

Découverte 
Phobetor et sa voisine Poltergeist sont découvertes en  par Aleksander Wolszczan et Dale Frail grâce au radiotélescope d'Arecibo. Elles sont peut-être les premières planètes jamais détectées en dehors du Système solaire, par chronométrie radio utilisant les variations de fréquence de rotation d'un pulsar pour identifier les éventuels corps en rotation autour de lui.

Formation 
Plusieurs scénarios tentent d'expliquer la présence inattendue de planètes orbitant un pulsar, de fait, une étoile non seulement « morte » mais ayant fini sa vie en supernova dévastatrice.

Une des hypothèses envisage la formation de planètes de pulsar à partir de l'accrétion du disque de matière éjecté par la supernova. Des simulations numériques montrent que dans un tel scénario, seulement deux ou trois planètes peuvent se former très près du pulsar, soit environ 0,5 unité astronomique (UA) de celui-ci. Or, à 0,46 UA, Phobétor est la planète (confirmée) la plus éloignée de son étoile, le système planétaire dans lequel elle se trouve étant légèrement plus grand que l'orbite de Mercure.

Désignation 
En , l'Union astronomique internationale (IAU) lance , une consultation publique qui propose de nommer dix-neuf systèmes planétaires (14 étoiles et 31 exoplanètes en orbite autour d'elles).

Dans ce cadre, PSR B1257+12 d est officiellement nommée Phobétor en . Le nom est inspiré d'un des trois dieux de la mythologie grecque personnifiant les rêves et les cauchemars. Or, sauf dans leurs rêves ou cauchemars les plus fous, les astronomes ne s'attendaient pas à trouver des planètes pouvant survivre à une supernova, ou se former à partir de ses restes : un processus de formation que l'on peut d'ailleurs qualifier de cauchemardesque.

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Liens externes 
  Centre de Données astronomiques de Strasbourg SIMBAD « PSR 1257+12d »
  Extrasolar.net « PSR 1257+12 C »
  PennState Astronomy & Astrophysics « Pulsar Planets »

Constellation de la Vierge
Exoplanète découverte en 1992
Exoplanète découverte par chronométrie
Planète de pulsar
Super-Terre
Planète tellurique
NameExoWorlds
Objet céleste découvert par Aleksander Wolszczan
Objet céleste découvert par Dale Frail