Michel Donnet
Michel Donnet, né à Richmond le  et mort à Waterloo le , ou « Mike » Donnet, est un aviateur de la Force Aérienne belge et de la Royal Air Force britannique.

Éléments Biographiques 

Michel Donnet entre dans l'aviation militaire belge en 1938. Le , il est nommé sergent-pilote, et le , il signe pour une durée de service de trois ans supplémentaires. Michel Donnet vole alors sur un avion de reconnaissance Renard R.31 avec la  « Sioux Bleu » (9/V/1) du premier régiment d'aviation basé à Bierset avec 11 Renard R.31.

Durant la Seconde Guerre mondiale
Après la capitulation de la Belgique face à l'Allemagne nazie au terme de la campagne des 18 jours, Mike Donnet souhaite continuer à combattre l'armée allemande. Avec son compagnon de promotion Léon Divoy et l’aide de la résistance belge, il remet en état un Stampe SV-4b remisé dans le hangar du château de Terblock, occupé par les Allemands, en y effectuant clandestinement des visites nocturnes. Au bout de trois mois, l'avion est prêt. Divoy et Donnet décollent dans la nuit du 4 au  vers le Royaume-Uni. Ils rallient l'Angleterre après deux heures d'un vol mouvementé.

Le , Donnet est intégré à la RAF où il effectue 375 missions et obtient quatre victoires aériennes durant ce conflit. En 1942, il commande le No. 64 Squadron RAF. En 1944, il obtient le grade de Wing Commander et commandera d'abord la  de mars à octobre 1944.

Après la guerre 
Après la guerre, il travaille à la réorganisation de l'aviation belge et occupe plusieurs postes au sein de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord dont la présidence du comité de direction du projet de système OTAN de défense aérienne intégrée. En 1963, il est nommé général adjoint au chef d'état-major général des Forces armées belges.

En 1966, il reçoit le titre  de baron, transmissible au fils aîné (sa famille appartient à la noblesse depuis 1925). Sa devise en latin était: Per sempre ardua Pro Deo Patriaeque fideles, soit Dieu a toujours été rude pour le pays et les fidèles.

Il devient attaché militaire de Belgique a l'ambassade belge au Royaume-Uni.

Lorsqu'il quitte le service actif dans l'armée belge en juillet 1975, représentant la Belgique au sein du Comité militaire de l'OTAN depuis 1972, il détient le grade de lieutenant-général et plus de  de vol.

Distinctions

Belgique 
 Grand-officier de l'Ordre de Léopold
 Grand-officier de l'Ordre de la Couronne (Belgique)
Commandeur de l'Ordre de Léopold II
Croix militaire de première classe
 Croix de guerre (Belgique) avec quatre palmes
 Croix des évadés 1940-1945
Médaille Commémorative de la guerre 40-45 avec sabres croisés
Médaille du Prisonnier du Guerre 40-45 avec 1 barrette
Médaille du Militaire Combattant 40-45

France 
 Chevalier de la Légion d'honneur
 Médaille de la France libérée

Royaume-Uni

 Commandeur de l'Ordre royal de Victoria
 Distinguished Flying Cross (Royaume-Uni)
 Defence Medal 1939-45
War Medal 1939-45
 The 1939-45 Star
 The Air Crew Europe Star
The Atlantic Star
Normandy Campaign Medal

Bibliographie
 Donnet, Michel. 1968. J'ai Volé la Liberté : 1940 - 1945. Éditions Arts et Voyages
 
 
 
Donnet, Mike. 1997. 50 ans d'Aviation Militaire. Musée Royal de l'Armée

Notes et références

Liens externes 

Naissance en avril 1917
Naissance à Richmond upon Thames (borough londonien)
Aviateur belge de la Seconde Guerre mondiale
Aviateur britannique de la Seconde Guerre mondiale
Général belge
Chevalier commandeur de l'ordre royal de Victoria
Grand officier de l'ordre de la Couronne
Chevalier de la Légion d'honneur
Décès à Waterloo
Décès à 96 ans
Décès en juillet 2013
Prisonnier de guerre belge de la Seconde Guerre mondiale