Bobby des Greyfriars
Bobby des Greyfriars (Greyfriars Bobby) est un film américain de Don Chaffey sorti en 1961. Le film est une adaptation d'une nouvelle d'Eleanor Atkinson publiée en 1912, sur un fait réel lié au chien écossais Greyfriars Bobby.

Synopsis 

Un petit Skye terrier nommé Bobby est l'animal de compagnie d'un fermier écossais et de sa femme. Mais le chien préfère la compagnie d'un homme embauché à la ferme appelée Auld Jock. Quand l'argent devient rare à la ferme, Auld Jock est renvoyé. Il voyage en Edimbourg et Bobby le suit. Auld Jock  meurt dans la pauvreté et est enterré à Greyfriar's Kirkyard. Chaque nuit, Bobby retourne sur la tombe d'Auld Jock pour dormir.

Contre l'avis de sa femme, le gardien du cimetière James Brown essaye de chasser Bobby, mais Bobby trouve toujours un chemin pour revenir sur la tombe de son ancien maître. Bobby se fait aimer de tous, particulièrement les enfants de voisinage. Brown et un propriétaire de restaurant, M. Traill, rivalisent pour l'affection du chien. Brown avertit Traill qu'il doit payer une licence pour détenir Bobby, ce qu'il refuse par principe, n'étant pas le maître de Bobby.

Le destin de Bobby se repose sur le Lord Provost d’Édimbourg qui déclare que sans une licence ni quelqu'un pour prendre la responsabilité de Bobby, il doit être supprimé. Les enfants d’Édimbourg offrent alors leurs pennies pour payer la licence de Bobby. Bobby est alors déclaré citoyen libre de la ville et adopté par la population d’Édimbourg.

Fiche technique 
 Titre original : Greyfriars Bobby
 Titre français : Bobby des Greyfriars
 Réalisateur : Don Chaffey assisté de Dennis Bertera
 Scénario : Robert Westerby d'après Eleanor Atkinson
 Producteur : Walt Disney, Hugh Attwooll (associé)
 Photo : Paul Beeson, Ray Sturgess (additionnelle)
 Montage : Peter Tanner
 Continuité : Phyllis Crocker
 Casting : Maude Spector
 Direction artistique : Michael Stringer
 Décors : Vernon Dixon
 Costumes : Margaret Furse
 Maquillage : Harry Frampton
 Coiffure : Barbara Ritchie
 Technicien du son : Norman Bolland, Red Law, Terry Poulton (mixeur)
 Effets visuels : Albert Whitlock
 Consultant dialogues : John Breslin
 Maître-chien : John Darlys
 Musique :
 Composition originale : Francis Chagrin
 Orchestration : Francis Chagrin
 Directeur de production : Peter Manley
 Société de production : Walt Disney Productions
 Société de distribution : Buena Vista Distribution
 Date de sortie : 
 Durée : 91 min.
 Pays : 
 Langue : anglais
Sauf mention contraire, les informations proviennent des sources suivantes : Leonard Maltin, IMDb

Distribution 

 Donald Crisp : James Brown
 Laurence Naismith : M. Traill
 Alex Mackenzie : Vieux Jock
 Kay Walsh :  Brown
 Duncan Macrae : Sergent Davie Maclean
 Andrew Cruickshank : Lord Provost
 Gordon Jackson : Fermier
 Rosalie Crutchley : Femme du fermier
 Freda Jackson : Vieille concierge
 Moultrie Kelsall : Magistrat
 Joyce Carey : Première dame
 Vincent Winter : Tammy
 Jameson Clarke : Agent
 Jack Lambert : Docteur
 Joan Buck : Ailie
 Jennifer Nevinson : Fille du fermier
 Bruce Seton : Procureur
 Hamish Wilson : Hamish
 Geoffrey Bayldon : Vicaire
 Sean Keir

Source : Leonard Maltin, Dave Smith et IMDb

Sorties cinéma 
Sauf mention contraire, les informations suivantes sont issues de l'Internet Movie Database.
 États-Unis : 17 juillet 1961	
 Allemagne : 26 novembre 1995

Origine et production 

Le film Bobby des Greyfriars est un conte sentimental basé sur une histoire vraie qui prend place à Édimbourg en Écosse en 1865 et romancée par l'auteure américaine Eleanor Atkinson en 1912. Après plusieurs années d'absence et la fermeture d'une antenne britannique du studio à la suite du mauvais résultat du film Échec au roi (1953), Disney reprend avec ce film une production cinématographique en Angleterre. Le tournage se fait essentiellement sur place en Écosse.

Lors d'un voyage aux États-Unis, l'agent de police de Lothian et Peebles William Merrilees rencontre Walt Disney et se lie d'amitié avec lui. Par la suite Disney le contacte pour identifier des lieux de tournage en Écosse. Pour les besoins du film, le village d'Édimbourg a été partiellement reconstruit en studio. Un modèle en plâtre de la statue du Skye terrier avait été confectionné par le studio.

Sortie et accueil 

Le film reçoit un bon accueil des critiques mais l'accent écossais passe mal auprès du public américain.
Eugene Archer du New York Times note que le problème des productions Disney avec des acteurs britanniques réside « dans la prononciation des R tellement roulés que les jeunes américains comprennent les mots. » Il ajoute que le film est « joliment coloré, avec un rythme plaisant et généralement inoffensif. » Pour Variety, le film est « chaleureux et rafraîchissant » et pour Paul V. Beckley du New York Herald Tribune c'est « le film le plus agréable et rangé de l'année. »

Pour compenser le faible résultat en salle, le studio décide de diffuser le film à la télévision. Le film a été diffusé à la télévision dans l'émission Walt Disney's Wonderful World of Color sur NBC en deux épisodes, le 29 mars et le . Le film est sorti en vidéo en 1986.

Une statue en bronze a été placée comme dans le film dans le jardin de l'église. Le moule en plâtre est offert par Walt Disney à M. Merrilees en remerciant de son aide et ce dernier l'offre en 1968 comme cadeau de mariage à sa fille. Le , Margaret Cumming petite-fille Merrilees vend le modèle en plâtre aux enchères et devient la propriété du Skye Terrier Club qui prévoit de l'installer sur l'île de Skye.

Analyse 

Pour Leonard Maltin, le film possède une atmosphère remarquable et beaucoup de charme mais il manque de rythme et ce n'est que dans le dernier tiers que l'intrigue commence à émerger. Pour Steven Watts, Bobby des Greyfriars est un film historique, l'une des nombreuses niches dans laquelle le studio produit des films.

Le réalisateur Don Chaffey a aussi réalisé le film Les Trois Vies de Thomasina en 1964 pour Disney.

Notes et références

Liens externes 

Film américain sorti en 1961
Film dramatique américain
Film de Walt Disney Pictures
Film mettant en scène un chien
Film se déroulant à Édimbourg
Adaptation d'une nouvelle américaine au cinéma