Duché de Vasconie
Le duché de Vasconie ou duché de Gascogne, transcrit aussi en latin en  selon les sources de l'époque, était une entité du Haut Moyen Âge au Moyen Âge central, constituée vers 601-602 par les rois Francs Mérovingiens afin de soumettre les Vascons et les populations locales que sont les Aquitains (Proto-Basques) à leur autorité.

Mais entre 602 et 1063, même si la plupart des ducs sont d'origine vasconne, c'est-à-dire Aquitains (ancêtres des Basques et des Gascons), au fil des guerres et des alliances leur pouvoir est parfois sous le joug des Francs de 602 à 660 et de 768 à 812, parfois non de 660 à 768 et de 812 à 824, date de la création du Royaume de Pampelune. Ce dernier, aussi d'origine vasconne, ne cessera de s'impliquer politiquement et parfois militairement dans le duché qu'en 1063.

Pour les Vascons, le duché de Vasconie ou Vasconie citérieure est la partie de la Vasconie au nord des Pyrénées, menacée par les Francs, par opposition à la partie sud des Pyrénées,  ou Vasconie ultérieure, aux prises avec les Wisigoths puis avec les Omeyyades (musulmans). 

Le duché de Vasconie en 602, englobe tout le territoire de l'ancienne Novempopulanie, sauf la plus grande partie de l'ancienne  passée, du temps de la domination wisigothique, à la .

Histoire 

Le duché s'est développé au début sur les bords de la Garonne, mais s'est répandu dans les années 630 jusqu'au versant nord des Pyrénées, comprenant la province romaine du Bas-Empire de Novempopulania (ce qui était auparavant la province augustéenne de Gallia Aquitania), même au-delà des Pyrénées parfois. Le premier duce de Vasconie fut Genial de Vasconie jusqu'à sa mort en 627.

Le duché de Vasconie était principalement peuplé par des descendants des Aquitains et probablement d'habitants originaires de la péninsule comme les Vascons (dès le ), avec qui les ducs de Vasconie ont maintenu des relations étroites. Le duché de Vasconie a également bénéficié de l'autonomie caractéristique que les monarques mérovingiens accordaient aux territoires gouvernés par ses représentants, jusqu'au changement de dynastie avec l'avènement de la dynastie carolingienne, où son intégration fut décidée au duché d'Aquitaine à partir du . Le duché d'Aquitaine appartenait aux comtes de Gascogne, une entité féodale qui permit de former le Duché d'Aquitaine-Vasconie. En 768, les deux entités se sont de nouveau séparées pour constituer le duché de Gascogne et le duché d'Aquitaine.

Royaume d'Aquitaine et rébellions en Vasconie

En 781, Charlemagne décide de léguer à son fils héritier Louis le Pieux le Royaume d'Aquitaine, nouvellement établi, comprenant la Vasconie et la Septimanie. Cependant, les ducs vascons continuent de contester les représentants carolingiens, comtes de Bordeaux, Fezensac et Toulouse. Adalric, fils de  et duc lui-même a affronté, puis capturé Chorso, comte carolingien de Toulouse, avant de le libérer après qu'il eut prêté allégeance au Duc de Vasconie. Charlemagne considére les conditions de sa libération humiliantes et destitue Chorso, le remplaçant par son homme de confiance Guillaume de Gellone. Celui-ci soumet les Vascons en 790. Leurs chefs ont par la suite fourni des troupes pour l'expédition de conquête de Barcelone en 801. 

Cependant, les dissensions entre les grandes familles vasconnes concernant leurs alliances avec les Carolingiens ont semé le terreau des rébellions qui éclatent à Pampelune vers 812 et s'étendent au nord, conduisant à l'ascension et à la chute du duc  (ou Sihimin, ou Jimeno selon certains) à Bordeaux, ainsi que la rébellion réprimée à Dax par Louis le Pieux en 817. Ces rébellions provoqueront les nominations et destitutions successives des ducs de Vasconie, ce qui culminera avec la deuxième bataille de Roncevaux et finalement la constitution du Royaume de Pampelune.

Dès lors, le sud des Pyrénées semble se séparer définitivement du Duché, entendu alors comme une entité nord-pyrénéenne, de plus en plus minée par la féodalisation et la colonisation carolingienne : répartition des terres entre l'Église franque, et des dignitaires non Vascons (Wisigoths hispaniques, etc.), affectation de postes clés aux Francs, Burgondes et autres, christianisation (mission dans les Pyrénées à partir de 778), fragmentation en petites régions féodales... Jusqu'en 836, le Duché reste en état de soulèvement, année où le duc Aznar Sanche est tué (« il a subi une mort horrible », comme le content les chroniques de l'époque). 

Les années suivantes sont marquées par les guerres intestines de succession dynastique, durant lesquelles les prétendants recherchent la domination sur la Vasconie.  se réfugie chez le duc Sancho Sanchez (Sans Sancion) en Vasconie, mais ce dernier choisit finalement de le remettre à  et de lui rendre hommage en 853, dernière fois qu'un duc vascon rendra hommage à un monarque carolingien.

Vicomtés et comtés en Vasconie médiévale 
La Vasconie de Sanche II Sanche de Vasconie a connu des partages successifs et la création d'une mosaïque de fiefs. Leurs titulaires, d'abord vassaux du duc de Vasconie, utilisèrent la situation créée par les circonstances, ou les alliances ultérieures, pour augmenter leur pouvoir.

Issus du duché de Vasconie (Gascogne), le comté de Bigorre et le comté de Fezensac () ; le comté d'Armagnac () est apparenté au précédent.
Lors de sa création le comté de Comminges () comprend le Couserans.

Le vicomte (latin vicecomes est une institution nouvelle de l'époque carolingienne, le mot est présent dans des documents à partir du . En Vasconie, plusieurs vicomtés apparaissent vers la fin du  et le début du , notamment : Labourd, Maremne, Dax, Tartas, Béarn, Oloron, Marsan et Gabardan. Leur existence sera de durée variable, en fonction de fusions ultérieures, ainsi celle (par mariage) des vicomtés d'Oloron et de Béarn au milieu du .

Au niveau politique, il y aura des « Gascognes », surtout après la période des ducs de Gascogne, chaque seigneur (comte, vicomte) menant une politique autonome.

Le duc de Vasconie Sanche Sanche étant mort sans (enfant) héritier, son frère Guillaume Sanche, lui succéda vers 961 ; renommé pour sa victoire sur les Vikings à la bataille de Taller ainsi que pour la fondation du monastère ou abbaye de Saint-Sever (Landes), il régna sur la Gascogne jusqu’en 996 au moins. 
Il eut, avec sa femme Urraca, fille de Garcia Sanchez roi de Pampelune, cinq enfants : Bernard Guillaume, Sanche-Guillaume, Brisque, épouse de Guillaume V d'Aquitaine, comte de Poitiers, duc d’Aquitaine, Garsende, épouse d’un grand seigneur de Bourgogne et Toda, femme de Bernard , comte de Besalú.

Bernard Guillaume, duc de Gascogne et comte de Bordeaux, mort le  sans laisser de postérité, le pouvoir échut à son frère Sanche Guillaume qui le garda jusqu’à sa mort, le .

Son neveu, Eudes ou Odon de Poitiers hérita du duché de Gascogne puis du comté de Bordeaux. Il mourut en 1039 et Bernard dit Tupamaler, comte d’Armagnac fut reconnu comte de Gascogne. Bernard (Bernat) était, en effet, le petit-fils de Brisque de Gascogne et était donc le descendant le plus direct de Guillaume-Sanche au sens de la coutume. 

Mais le frère d'Eudes, Guy-Geoffroy ou Guillaume VIII d'Aquitaine, duc d’Aquitaine et comte de Poitou, lui contesta le pouvoir, étant devenu comte de Bordeaux vers 1044. En 1063, le duché de Vasconie disparaît finalement en tant qu'entité politique : le comte de Gascogne  doit abandonner la Vasconie cistérieure après sa défaite devant le duc d'Aquitaine  à la bataille de La Castelle.
Guy-Geoffroy, plus connu sous le nom de Guillaume VIII d’Aquitaine, eut pour successeur Guillaume IX, célèbre troubadour, puis Guillaume X d'Aquitaine mort en 1137, suivi de sa fille Aliénor d'Aquitaine.

L'histoire de la Vasconie comme territoire politique uni et autonome s'arrête au , mais pas l'histoire de la Gascogne médiévale.
Pendant la guerre de Cent Ans, la principale division sera entre une Gascogne occidentale, située autour de Bordeaux, de Dax et de Bayonne, unie à l'Angleterre, et une Gascogne orientale située autour du comté d'Armagnac, du comté de Bigorre, ainsi que des premiers Foix-Béarn, et pro-française. Gaston III de Foix-Béarn, lui, revendiquera la neutralité et sa souveraineté sur le Béarn.

Notes et références

Annexes

Bibliographie

Articles connexes 
 Aquitains
 Basques
 Royaume de Navarre
 Vascons
 Vasconie
 Liste des comtes et ducs de Gascogne
 Gascogne

Histoire des Basques
Aquitaine médiévale
Vasconie