Rhuddanien
Le Rhuddanien est, dans l'Histoire de la Terre, l'étage chronostratigraphique basal de la première des quatre séries du système Silurien, appelée Llandovery.

Le Rhuddanien s'étend de −443,4 Ma à −440,8 Ma.

Il succède à l'Hirnantien, dernier étage de l'Ordovicien, et est suivi par l'Aéronien.

Nom et histoire 
L'étage est dénommé d'après le lieu-dit Cwm Rhuddan, au sud de Llandovery (Pays de Galles). Le Rhuddanien  furent proposés en 1971 par un groupe de géologues britanniques sous l'égide de .

PSM et définition 
Le point stratotypique mondial (PSM, ) pour le Rhuddanien se trouve à Dob's Linn, un lieu près de la ville de Moffat, dans le district de Dumfries and Galloway, au sud de l'Écosse ().

Initialement, lors de la définition de l'étage en 1985, la limite inférieure du Rhuddanien coïncidait, dans le stratotype de Dob's Linn, avec la base de la biozone du graptolite Parakidograptus acuminatus, marquée par l'apparition (First appareance datum, FAD) de ce graptolite et de Akidograptus ascensus, une autre espèce de graptolite. Des études ont montré que A. ascensus apparaissait en dessous du niveau de P. acuminatus dans plusieurs régions, ce qui a entrainé la redéfinition de l'étage. La base du Rhuddanien (et également la limite Ordovicien-Silurien) correspond maintenant à celles des biozones des graptolites Akidograptus ascensus et Parakidograptus praematurus.
 
La limite entre le Rhuddanien et de l'étage supérieur, l'Aéronien, correspond à la première date d'apparition de l'espèce de graptolite Monograptus austerus sequens.

Notes et références

Bibliographie 
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  Felix Gradstein, Jim Ogg et Alan Smith, , Cambridge University Press, 2004 .
  L. R. M. Cocks, «  », Episodes, , , , 1985.
  L. R. M. Cocks, «  », dans  et  (dir.), , National Museum of Wales, « Geological Series » , , Cardiff, 1989.

Liens externes 
 Deutsche Stratigraphische Kommission (Hrsg.): Stratigraphische Tabelle von Deutschland 2002. Potsdam 2002  (PDF, )
 
 Norges Network of offshore records of geology and stratigraphy (PDF; 82 kB)