Fauja Singh
Fauja Singh (né le  à Beas Pind dans le Penjab en Inde) est un athlète amateur britannique, détenteur de plusieurs records du monde d'athlétisme pour les tranches d'âge des plus de  et des plus de  – dont ceux du marathon. Il est le premier centenaire à avoir terminé un marathon.

En 2015, à l'âge de 103 ans, il est décoré de la Médaille de l'Empire britannique, pour « services rendus au sport et aux activités caritatives ».

Carrière 
Il grandit dans un village du Pendjab. De constitution fragile, il est choyé par sa famille et ne parvient à marcher qu'à partir de l'âge de 5 ans. Jamais scolarisé, il travaille comme fermier assistant dès son enfance.

Sikh et fermier de profession, il émigre au Royaume-Uni à l'âge de , et vit aujourd'hui à Ilford dans l'Essex.

Débuts à 88 ans 
Il se met sérieusement à la course de fond à l'âge de , après le décès de son épouse et de l'un de ses fils, et participe tout d'abord à une épreuve de vingt kilomètres. En 2000, à l'âge de , il prend part au marathon de Londres, son premier marathon, pour le compte de BLISS, une association caritative pour les enfants prématurés. Il la termine en , battant ainsi de  le précédent record du monde pour un homme de plus de . En cinq années, il prend part à sept marathons (ainsi que « de très nombreux semi-marathons »), dont celui de Toronto en 2003, où il établit en  le record du monde pour un homme de plus de .

À partir de 100 ans 
En 2011, il continue à courir « entre  et  par jour à l'entraînement, alternant entre la course et la marche ». Ayant atteint l'âge de , et étant donc entré dans une nouvelle catégorie d'âge, il prend part à des courses sur plusieurs distances (du  au ), établissant en une seule journée, le , huit records du monde pour un homme de  ou plus, et devenant le « centenaire le plus rapide de tous les temps ». Pour quatre de ces distances, il existait un record pour les plus de  ; il bat le record du  () en , celui du  () en , celui du  () en , et celui du  () en . Il est le premier centenaire à finir une course de  ou plus.

Trois jours plus tard, il participe au marathon de Toronto — son premier marathon depuis huit ans. Comme aucun homme de  ou plus n'avait terminé un marathon, il lui suffisait de terminer sa course pour établir un record du monde pour cette classe d'âge. En courant le marathon du  en , il devient ainsi à  la plus vieille personne à avoir couru un marathon, et établit le record du monde pour sa catégorie d'âge.

Il est végétarien, et s'est notamment associé à PETA, apparaissant sur l'une de leurs affiches (pour démontrer un lien entre la santé et le végétarisme), et représentant l'association lors d'événements sportifs. Il a également représenté des associations caritatives telles la , qui soutient la recherche contre les maladies cardio-vasculaires.

Retraite 
À 101 ans, il annonce son départ à la retraite après le marathon de Hong Kong 2013. En , toutefois, à l'âge de 104 ans, il participe à un marathon à Bombay. À l'âge de 105 ans, à l'invitation d'une fondation de lutte contre le diabète, il s'exprime publiquement dans la Municipalité régionale de Peel, au Canada, pour conseiller les habitants sur leur mode de vie pour se prémunir contre le diabète.

En , à l'âge de 107 ans, il participe à une course de membres du temple sikh Ramgharia au parc Cannon Hill à Birmingham, pour promouvoir un mode de vie sain auprès de la communauté sikh de la ville. En 2019, à l'âge de 108 ans, il ne court plus, en raison d'une , mais continue de marcher quelque 8 km par jour.

En 2020, les éditions Penguin Books publient un livre pour enfants retraçant la vie de Fauja Singh. Écrit par un Texan sikh, Simran Jeet Singh, il s'intitule Fauja Singh Keeps Going (Fauja Singh ne s'arrête pas), et inclut une préface de l'athlète. En janvier 2021 est annoncée la préparation d'un film biographique, Fauja, à Bollywood. Il sera réalisé par , réalisateur du film Mary Kom.

En avril 2023, à l'âge de 112 ans, il assiste à un marathon à Delhi et encourage les participants.

Palmarès 
 2000
 Record du monde masculin des plus de  au marathon de Londres : 
 2003
 Record du monde masculin des plus de  au marathon de Toronto : 
 2004
 Record du monde masculin des plus de  au semi-marathon de Toronto : 
 2011
 Records du monde masculin des plus de  :
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  : 
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  : 
  : 
 marathon :

Notes et références

Voir aussi

Article connexe 
 Ralph Maxwell, record du monde du 300 m haies et du saut à la perche pour les plus de 90 ans.

Liens externes 

Athlète (homme) britannique
Détenteur d'un record du monde d'athlétisme
Marathonien
Naissance en avril 1911
Naissance au Pendjab indien
Personnalité végétarienne
Centenaire britannique
Supercentenaire