Pseudocerastes urarachnoides
Pseudocerastes urarachnoides  est une espèce de serpents de la famille des Viperidae.

Noms vernaculaires 
Dans le monde francophone, Pseudocerastes urarachnoides est aussi identifié sous le nom vernaculaire de Vipère à queue d'araignée. Dans le monde anglophone, il est connu sous les noms communs  ( : « vipère d'Iran à queue en forme d'araignée ») et  ( : « vipère cornue à queue en forme d'araignée »).

Étymologie 
Le nom d'espèce de Pseudocerastes urarachnoides : « urarachnoides », du grec ancien , oura, « queue », , arakhnê, « araignée », et du suffixe , -idès, « qui ressemble à », lui a été donné en référence aux appendices que présente sa queue.

Description 

L'holotype de Pseudocerastes urarachnoides, une femelle adulte, mesure  dont  pour la queue. Celle-ci présente des  dont la forme évoque, au moins pour un œil humain, un arthropode accroché à sa pointe  ; il s'agit d'un leurre, comme il s'en rencontre chez plusieurs espèces de serpents ( Serpent à sonnette), permettant au reptile d'attirer de petites proies comme des oiseaux ou des musaraignes.

Découverte en 1968, l'espèce n'est appréhendée comme telle qu'après la collecte d'un deuxième spécimen en 2003, puis décrite en 2006, la fonction de leurre de son appendice caudal n'est établie qu'en 2015, grâce à l'observation, par une équipe de chercheurs iraniens, de la capture d'un oiseau par un spécimen de Vipère à queue d'araignée, camouflé dans son milieu naturel. Le serpent à l'affût d'une future proie, exhibe le bout de sa queue, formé d'une excroissance tissulaire d'où des écailles effilées se déploient, donnant l'illusion d'une mygale ou d'un  Solifuge, tels que ceux qui habitent le même espace naturel que Pseudocerastes urarachnoides. Pseudocerastes urarachnoides est un serpent venimeux.

Répartition 

Pseudocerastes urarachnoides est une espèce de serpents endémique d'Iran. Il se rencontre dans les provinces d'Ilam et de Kermanshah. Les spécimens observés depuis sa découverte, en 1968, peuplent les monts Zagros, une chaîne de montagnes de l'Ouest de l'Iran. Sa zone de répartition est située entre celles des deux autres espèces du genre Pseudocerastes présentes au Moyen-Orient : Pseudocerastes fieldi (Nord-Ouest du Moyen-Orient) et Pseudocerastes persicus (Est du Moyen-Orient).

Notes et références

Publication originale 
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Liens externes 
 
 

Serpent (nom scientifique)
Viperinae
Faune endémique d'Iran