Nickel Ashmeade
Nickel Ashmeade (né le  à Ocho Rios) est un athlète jamaïcain spécialiste des épreuves de sprint. Champion olympique du relais 4 x 100 m à Rio de Janeiro en 2016 en compagnie de Usain Bolt, Yohan Blake et Asafa Powell, il est également double champion du monde de la discipline en 2013 à Moscou et en 2015 à Pékin.

Biographie

Débuts probants chez les jeunes 
En 2007, à Ostrava, Nickel Ashmeade s'adjuge trois médailles lors des Championnats du monde jeunesse, compétition mettant aux prises les meilleurs athlètes de moins de dix-huit ans, se classant deuxième du 100 mètres, puis troisième du 200 mètres et du relais 4 × 100 mètres. L'année suivante, le Jamaïcain remporte les médailles d'argent du 200 m et du 4 × 100 m à l'occasion des Championnats du monde juniors de Bydgoszcz, s'inclinant dans l'épreuve individuelle face au Français Christophe Lemaitre. En 2009, il décroche le titre du 200 m lors des Jeux panaméricains juniors de Port-d'Espagne, et remporte par ailleurs son premier titre majeur en catégorie senior à l'occasion des Championnats d'Amérique centrale et des Caraïbes de La Havane où il devance sur 200 m le Trinidadien Rondell Sorrillo. Il rejoint en 2010 le groupe d'entrainement de Lance Brauman à Clermont, en Floride, où il côtoie notamment le triple champion du monde Tyson Gay.

Révélation au niveau planétaire (2011) 
Le , Nickel Ashmeade descend pour la première fois de sa carrière sous les vingt secondes au 200 mètres en établissant le temps de 19 s 95 lors du meeting Jamaica International Invitational de Kingston. Auteur de la meilleure performance mondiale de l'année sur la distance, il améliore de quarante-cinq centièmes de secondes son record personnel établi en . Une semaine plus tard, le Jamaïcain remporte le 100 mètres du meeting de Ponce en 10 s 05 (vent nul) devant l'Américain Justin Gatlin, abaissant de vingt-quatre centièmes de secondes son record personnel sur la distance. Début juin à Clermont, en Floride, le Jamaïcain descend pour la première fois de sa carrière sous les 10 secondes au 100 mètres en réalisant le temps de 9 s 96 (+ 1,1 m/s), s'inclinant face à l'Américain Tyson Gay, auteur de la meilleure performance mondiale de l'année en 9 s 79. Lors du mémorial Van Damme à Bruxelles, dernière étape de la Ligue de diamant, il bat son record personnel sur 200 m en terminant  en 19 s 91, derrière un Yohan Blake à plus de 6/10e devant lui et Walter Dix qui remporte la Ligue de diamant. Avec Yohan Blake, Warren Weir, Kemar Bailey-Cole, Dexter Lee, Julian Forte, Tyquendo Tracey, Jermaine Brown et Jason Young, il représente la nouvelle génération d'étoiles montantes du sprint jamaïcain.

Le , lors de la Prefontaine Classic d'Eugene, Nickel Ashmeade améliore son record personnel sur 100 m avec un temps de 9 s 93 (+1,3 m/s), terminant en deuxième position derrière l'américain Justin Gatlin. Le , à l'occasion du meeting Adidas Grand Prix de New York,  de la ligue de diamant 2012, il finit  du 200 mètres en 19 s 94 (SB), vent quasi nul, derrière Churandy Martina (19 s 94 également et record national). Néanmoins, il ne parvient pas à se qualifier pour les Jeux olympiques en ne terminant que quatrième du  des sélections olympiques jamaïcaines, fin juin à Kingston, derrière Yohan Blake, Usain Bolt et Warren Weir. Vainqueur du meeting Herculis de Monaco (20 s 02), et du British Grand Prix de Birmingham (20 s 12), il se classe deuxième du meeting de Zurich, derrière Usain Bolt, en portant son record personnel à 19 s 85. Il remporte la Ligue de diamant 2012.

Champion du monde du 4 x 100 m (2013) 
Le , il porte son record sur 100 m à 9 s 90 lors de la demi-finale des Championnats du monde à Moscou, et se classe finalement cinquième de la finale en 9 s 98. Quatrième de la finale du  en 20 s 05, à seulement 1/100 de l'Américain Curtis Mitchell, médaillé de bronze, il devient champion du monde du relais 4 × 100 m en compagnie de Nesta Carter, Kemar Bailey-Cole et Usain Bolt, dans le temps de 37 s 36.

En , il remporte la médaille d'or du relais 4 × 100 mètres et du relais 4 × 200 mètres lors des premiers relais mondiaux de l'IAAF, à Nassau aux Bahamas. Sur 4 × 200 m, l'équipe de Jamaïque, composé également de Jermaine Brown, Warren Weir et Yohan Blake établit un nouveau record du monde en , améliorant de 5/100 la précédente meilleure marque mondiale détenue depuis 1983 par les États-Unis. Aux Jeux du Commonwealth de Glasgow, Nickel Ashmeade se classe troisième du , et premier du 4 × 100 m dans une équipe où participe Usain Bolt comme dernier relayeur. Vainqueur du  du meeting de Glasgow, il remporte le  à Doha et Birmingham et se classe deuxième du classement général de la Ligue de diamant 2014.

Nouveau titre mondial et titre olympique sur le relais 4 x 100 m (2015-2016) 
Il remporte la médaille d'or du 4 × 200 m et la médaille d'argent du 4 × 100 m lors des relais mondiaux 2015. Lors des Mondiaux de Pékin la même année, il termine dernier de la finale du 200 m en 20 s 33 mais décroche ensuite son deuxième titre mondial consécutif sur 4 x 100 m en 37 s 36, avec Usain Bolt, Nesta Carter et Asafa Powell.

Le , en l'absence de Usain Bolt blessé, il termine deuxième des sélections olympiques du 100 m, à 1/100 de Yohan Blake, en 9 s 96. Même s'il ne parvient pas à se qualifier en finale des Jeux à Rio, il participe à la finale du relais 4 x 100 m dont il remporte la médaille d'or en 37 s 27, en compagnie de Usain Bolt, Yohan Blake et Asafa Powell.

Palmarès

Records

Notes et références

Liens externes 

 

Sprinteur jamaïcain
Coureur de 100 mètres
Coureur de 200 mètres
Détenteur d'un record du monde d'athlétisme
Champion olympique d'athlétisme
Champion olympique jamaïcain
Champion du monde d'athlétisme
Naissance en avril 1990
Champion d'Amérique centrale et des Caraïbes d'athlétisme
Athlète (homme) aux Jeux olympiques d'été de 2016