Classe Pensacola
La classe Pensacola est la première classe de croiseurs de lUnited States Navy construits conformément aux stipulations du Traité de Washington de 1922, limitant le déplacement à un maximum de  tonnes anglaises et le calibre à un maximum de  pour l'artillerie principale. La disposition de cette dernière en deux groupes de deux tourelles où les plus lourdes (triples) sont superposées à des tourelles doubles est absolument unique.

Les deux croiseurs de la classe ont survécu à la guerre du Pacifique ayant reçu respectivement 13 et 11 battle stars.

Caractéristiques 
Le déplacement, de  tonnes anglaises, respectait les stipulations du traité naval de , pour une coque de  hors-tout, avec un maitre-bau de , soit un rapport longueur-largeur de 9, un peu inférieur à celui de la précédente classe de croiseurs d'éclairage, la , mise en service au début des années  dont la vitesse maximale de  était supérieure de  à celle de la classe Pensacola.

Armement 
Comme les quatre autres puissances signataires du traité, les États-Unis ont choisi de doter leurs nouveaux croiseurs du calibre maximal autorisé de , mais le nouveau canon n'a été mis au point qu'en  seulement.

D'un poids de , tirant des obus de , à la cadence de trois par minute, jusqu'à plus de  grâce à une vitesse initiale de , il permettait d'engager, par temps clair, des croiseurs légers à des distances où ceux-ci ne pouvaient pas riposter. Mais pour loger une batterie de quatre tourelles, comme l'avaient fait les marines du Royaume-Uni, de France ou d'Italie, il a fallu que les tourelles fussent doubles, et les pièces montées sur un berceau unique, avec un entraxe de . Mais pour faire face aux croiseurs japonais, qui, à partir de , portaient une batterie de , il fallut se résoudre à ce que les tourelles centrales superposées, fussent triples. La faiblesse de l'entraxe a provoqué une dispersion assez forte des salves pour les tirs à longue portée, et l'accumulation de poids dans les hauts, avec ces tourelles triples superposées a prédisposé les croiseurs de cette classe à souffrir d'un roulis excessif, de sorte que cette disposition, assez exceptionnelle, n'a pas été reproduite en ce qui concerne les "croiseurs du traité".

L'armement secondaire, destiné à repousser les attaques de torpilleurs comptait quatre affûts simples de /25 calibres, et six tubes lance-torpilles de . La Défense Contre Avions reposait sur des mitrailleuses simples de , et sur quatre affûts quadruples de 28 mm, à partir de .

Des installations aéronautiques, catapulte et grue, étaient installées, sans hangar, entre les cheminées, pour mettre en œuvre deux hydravions.

Protection 
Le blindage avec une ceinture blindée comprise entre  à hauteur des machines, et  à hauteur des magasins de munitions, permettait d'affronter le feu d'un croiseur léger armé de canons de , à mi-portée. Pour cette faiblesse de leur blindage, les deux unités furent classées dans la catégorie des croiseurs légers (CL) jusqu'en , où ils furent reclassés "croiseurs de classe A" (CA) en application du traité naval de Londres de , en raison du calibre de leur artillerie principale qui dépassait .

Modernisation 
Pendant la guerre, les modifications ont porté sur l'adjonction de radars, d'abord sur l', l'installation de quatre affûts simples supplémentaires de /25 calibres, ensuite le remplacement des affûts quadruples de  par des affûts multiples de 40 mm Bofors, et des canons simples de 20 mm Oerlikon antiaériens, remplacés ultérieurement par des affûts doubles. Un développement des installations aéronautiques pour accueillir quatre hydravions plus récents intervint en .

Navires

Service
Les deux croiseurs de la classe Pensacola ont participé à la guerre du Pacifique de bout en bout.
Ils ont au début de 1942 fait partie des escortes de porte-avions, notamment de la  lors des attaques contre des positions japonaises, ou lors du raid sur Tokyo, pour l', ou en mer de Corail en s'efforçant de secourir l', et au large des îles Santa Cruz, l', pour l'. L' a été endommagé à la bataille du Cap Espérance et l' à la bataille de Tassafaronga puis l' derechef à la bataille des îles du Commandeur.

Réparés, ils ont pris part aux opérations, dans le Pacifique central, jusqu'à Okinawa, et ont reçu 13  pour l' et 11 pour l'.

Ils ont été détruits après avoir servi de cible contre la bombe atomique à Bikini.

Bibliographie

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
Croiseur lourd et Croiseur léger
Liste des croiseurs américains

Liens externes