Pretty Maids
Pretty Maids est un groupe de heavy metal danois, originaire de Horsens. Il est formé en 1981 par Ronnie Atkins et Ken Hammer à Horsen.

Biographie

Années 1980 
Pretty Maids est formé en 1981 par deux amis Ken Hammer et Ronnie Atkins à Horsens, au Danemark. Ces deux musiciens, coauteurs des chansons, se retrouveront dans toutes les différentes formations de Pretty Maids. Le nom du groupe vient d'un ouvrage intitulé  écrit par Francis Pollin. Le groupe trouve ses racines dans la formation de Pretty Pretty Panick, et n'effectue dans un premier temps que des reprises de chansons. Il se met peu à peu à écrire ses propres morceaux et a fini par sortir une démo auto-financée qui lui permet de décrocher un contrat avec le label britannique Bullet Records.

En 1983, le groupe sort son premier EP et entame une tournée britannique la même année qui remporte beaucoup de succès. , et en 1984, ils signent chez CBS Records, qui réédite cet EP. En 1984, le groupe sort son premier album studio, Red, Hot and Heavy, qui est un succès. Le second album suit en 1987 sous le nom Future World, il est enregistré à New York avec le célèbre producteur Eddie Kramer. À cette période, le groupe est composé de six membres : un chanteur, deux guitaristes, un bassiste, un batteur et un claviériste, c'est une formation rare pour l'époque où les claviers sont encore peu présents sur la scène heavy metal.

Années 1990 
En 1990 paraît Jump the Gun, un album produit par Roger Glover, le bassiste de Deep Purple. Ce disque propose des riffs dans la même veine que les précédentes créations du groupe. Malgré tous les efforts du label pour atteindre les charts mondiaux avec ce disque, il n'a jamais décollé, sauf au Japon. L'album ne rencontrant pas le succès escompté en pleine vague grunge le groupe explose, laissant seuls les membres fondateurs Ron Atkins et Ken Hammer. Les deux fondateurs du groupe refusent d'arrêter là l'aventure, ils recrutent le batteur Michael Fast et le bassiste Kenn Jackson, et enregistrent Sin-Decade en 1992 avec le célèbre producteur de Metallica Flemming Rasmussen. Les guitares rythmiques y sont particulièrement puissantes et les claviers moins présents que dans les précédents albums. Le single extrait de l'album, Please Don't Leave Me, une reprise de John Sykes et Phil Lynott, est destiné à une audience plus large. 

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En 1995, le groupe retrouve une sonorité plus metal en sortant Scream, un album plus heavy. L'album rencontre un certain succès et donnera lieu à la sortie d'album live : Screamin 'Live. L'album suivant sorti en 1997, Spooked, . Dans la continuité de Scream, il contient les mélodies et riffs qui font l'identité de Pretty Maids. En 1999 sort le neuvième album du groupe, Anything Worth Doing is Worth Overdoing.

Années 2000 
En 2000, les Danois sortent l'album Carpe Diem. Album plus mélodique que les précédents qui sera suivi en 2002 de Planet Panic. . Cela met Pretty Maids dans une très mauvaise situation financière et cause des problèmes d'ordre juridiques, ainsi qu'au niveau des droits d'auteur.

En juillet 2005, Michael Fast décide de quitter le groupe avant l'enregistrement de Wake Up to the Real World, un album qui aurait dû sortir en 2005, mais dont les premiers enregistrements sont reportés à l'été 2006. En , le nouveau batteur Allan Tschicaja, qui a travaillé avec Royal Hunt et Kingdom Come, remplace Michael Fast, il est également rejoint par Morten Sandager, ex-Mercenary, au clavier.

Années 2010 
En mai 2010, Pretty Maids sort Pandemonium qui atteint la  des classements au Danemark, la  en Suède, la  en Suisse, et la  en Allemagne. Peu de temps après, le bassiste Kenn Jackson est remplacé par Hal Patino (King Diamond), lui-même remplacé par Shades René en 2011. Célébrant son , Pretty Maids joue un concert au Tivoli de Copenhague le . La même année le groupe enregistre It Comes Alive son premier DVD/CD live le  au Z7 à Pratteln en Suisse. En 2012, ils participent au ProgPower USA Festival du  à Atlanta, en Géorgie. Le groupe sort l'album Motherland au label Frontiers Records, le  en Europe et le  en Amérique du Nord. À la fin de 2013, le groupe ré-enregistre leurs chansons datant de 1996 à 2006. En mars 2014, Pretty Maids publient la vidéo de la chanson My Soul to Take, issue de Louder than Ever. L'album Louder than Ever est publiée la même année.

En , Pretty Maids annonce la sortie prochaine de son quinzième album studio pour 2016. En , Pretty Maids annonce le départ du claviériste Morten Sandager. Le , le groupe publie la vidéo de sa chanson Face the World, extraite de leur prochain album intitulé  prévu pour le  via Frontier Records.

Membres

Membres actuels 
 Ronnie Atkins (Paul Christensen) - chant (depuis 1981)
 Ken Hammer (Kenneth Hansen) - guitare (depuis 1981)
 Rene Shades - basse (depuis 2011)
 Allan Sørensen - batterie (depuis 2016)

Anciens membres 
 John Darrow (Johnny Møller) - basse (1981–1984)
 Phil More (Henrik Andersen) - batterie (1981–1990)
 Alan Owen (Allan Nielsen) - clavier (1981–1990
 Pete Collins (Jan Piete) - guitare (1982–1986)
 Rick Hanson (Kim Hansen) - guitare (1983–1984)
 Allan Delong (Allan Jensen) - basse (1984–1990)
 Ricky Marx (Henrik Mark) - guitare (1988–1991)
 Michael Fast - batterie (1991–2005)
 Kenn Jackson (Kenn Lund Jacobsen) - basse (1991–2010)
 Dominic Gale - clavier (1992, 1995, 1998, 1999)
 Hal Patino - basse (2010–2011)
 Morten Sandager - clavier (2006-2016)
 Allan Tschicaja - batterie (2006-2016)

Occasionnels 
 Benny Petersen - guitare (1984)
 Angel Schleifer (Chris Gerhard) - guitare (1987)
 Henrik Hilsson - clavier (1993)
 Jan Møller - clavier (1997, 2001–2004)
 Jørgen Thorup - clavier (2000)
 René Shades (René Sehic) - guitare (2004)
 Jacob Troutner - clavier (2004)

Invités 
 Billy Cross - guitare (1984)
 Phil Hart (Knud Lindhardt) - chant (depuis 198)
 Graham Bonnet - chant (1987)
 Ian Paice - batterie (1990)
 Roger Glover - basse (1990) 
 Freddy George Jensen - harpe (1990)
 Ian Gillan - chant (1992)
 Ivan Pedersen - chant (1992–1995)

Discographie

Albums studio 
 1984 : Red Hot and Heavy
 1987 : Future World
 1990 : Jump the Gun (renommé Lethal Heroes aux États-Unis)
 1992 : Sin-Decade
 1994 : Scream

EPs 
 1983 : Pretty Maids EP
 1990 : In Santa's Claws (spécial Noël)
 1992 : Offside (acoustique)
 1999 : Massacre Classix Shape Edition (édition limitée)

Albums live 
 1995 : Screamin' Live
 2003 : Alive at Least
 2012 : It Comes Alive
2020: Maid in Japan

Compilations 
 1998 : The Best of: Back to Back
 1999 : First Cuts and Then Some (premières chansons exclusives)
 2014 : Louder than Ever
 2019 : A Blast From The Past (Box Set)

Album Acoustique 
 1993 : Stripped

Notes et références

Liens externes 

 
 
 

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Artiste de Frontiers Records
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