Poule A de la Coupe du monde de rugby à XV 2011
La poule A de la Coupe du monde de rugby à XV 2011, qui se dispute en Nouvelle-Zélande du 9 septembre au , comprend cinq équipes dont les deux premières se qualifient pour les quarts de finale de la compétition. Conformément au tirage au sort effectué le  à Londres, les équipes (avec leur rang dans le classement mondial de l'IRB de  (!)) de la Nouvelle-Zélande (), de la France (), des Tonga (), du Japon () et du Canada () composent ce groupe A. Le premier de ce groupe affronte ensuite le second de la Poule B et le deuxième de ce groupe le premier de la Poule B.

Dans le groupe A, la Nouvelle-Zélande tient son rang. Sans surprise, les All Blacks remportent leurs quatre rencontres, inscrivant 240 points et n'en encaissant que 49. Ils rencontrent l'Argentine en quart de finale. La France, deuxième, est une miraculée. À la peine face au Japon et au Canada, étouffée face au Néo-Zélandais, elle est battue par les Tonga, une nation mineure au niveau international. Mais ils sont en quart de finale face à l'Angleterre. Les Tonga, prétendants à la qualification, n'ont pas l'expérience des grands tournois. Cependant, troisièmes, ils sont qualifiés pour la Coupe du Monde 2015. Le Canada montre des progrès en inquiétant la France et en battant les Tonga. Mais son match nul face au Japon ternit son bilan. Le Japon termine dernier et reste à son niveau, mais à huit ans de son Mondial de 2019, le XV nippon n'est toujours pas une révélation sur la scène internationale.

Classement 

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Attribution des points : victoire : 4, match nul : 2, défaite : 0, forfait : -2 ; plus les bonus (offensif : 4 essais marqués ou plus ; défensif : défaite par 7 points d'écart ou moins).

Règles de classement : 1. résultat du match de poule entre les deux équipes ; 2. différence de points ; 3. différence d'essais ; 4. nombre de points marqués ; 5. nombre d'essais marqués ; 6. rang au classement IRB en date du .

Les matchs

Nouvelle-Zélande - Tonga 

Résumé

Dans ce match d'ouverture, les Néo-Zélandais dominent les Tongiens. Ils assoient leur succès dès la première mi-temps avec une domination dans tous les secteurs du jeu. Dès la ,Kahui s'infiltre et sert Sonny Bill Williams. Le jeu rebondit et part au large pour Dagg qui élimine le dernier défenseur d'un crochet intérieur. À la , Sonny Bill Williams croise avec Isaia Toeava qui fait la différence, fixe les derniers défenseurs Tongiens pour transmettre à Kahui qui marque le deuxième essai. À la , Andrew Hore récupère un ballon sur un ruck qu'il transmet à Toeava et à Williams. Ceux-ci transpercent la défense adverse et c'est l'arrière Dagg qui vient conclure en coin. Sur le coup d'envoi, le ballon est écarté pour Dagg qui décale Kahui. L'ailier résiste à son vis-à-vis et s'arrache pour aplatir. George Clancy siffle la pause sur le score de 29 à 3 pour les .

À la , Piri Weepu part côté fermé et transmet à Kahui qui tape par-dessus la défense et récupère pour servir Kaino qui file aplatir. Mais les Tongiens répondent présents sur les phases où ils avaient été défaillants en première période. Sans dominer leurs adversaires, ils leur tiennent tête et sont moins hermétiques en défense. À la , les Tongiens campent devant l'en but néo-zélandais. Une longue séance de départs au ras s'ensuit et Taumalolo marque le premier essai des Tongiens dans la compétition.  À la , Ma'a Nonu accélère et sert Colin Slade qui retrouve Nonu à l'intérieur, le centre file ensuite sous les poteaux pour marquer le dernier essai de la partie. L'arbitre siffle la fin du match sur le score de 41 à 10. Les  l'emportent avec le point de bonus offensif.

Composition des équipes

France - Japon 

Résumé

La France entre dans la compétition en s'imposant face aux joueurs du pays du Soleil levant. Les Bleus entament la partie et monopolisent la possession du ballon. À la , Maxime Médard perce à hauteur des 22 mètres et reçoit le soutien de Nicolas Mas puis de Raphaël Lakafia qui sur sa lancée trouve Dimitri Yachvili à cinq mètres de la ligne. Ce dernier passe par le sol et le ballon est récupéré par Julien Pierre qui perce et aplatit pour le premier essai de la rencontre. À la , Arlidge, à hauteur de la ligne des 22 mètres français, part petit côté et tente une passe sur Koji Taira. Trinh-Duc intercepte le ballon et file sur cinquante mètres pour aplatir entre les perches nippones (14-0). À la , on assiste au sursaut japonais symbolisé par une pénalité tapée en touche. Le ballon est gagné et le maul se structure. Le ballon sort pour Arlidge qui tente un coup de pied à suivre. Il est contré par Trinh-Duc. Mais le contre est favorable et le ballon revient dans les mains de l'ouvreur japonais qui peut aplatir (20-8). À la , les trois-quarts français ouvrent grand côté. Cédric Heymans s'intercale, passe les bras et trouve Aurélien Rougerie qui fixe la défense japonaise et transmet à Vincent Clerc qui aplatit en coin (25-8).

En début de seconde mi-temps, les Français balbutient leur rugby. À la , l'indiscipline des Bleus continue et les Japonais jouent rapidement leurs pénalités. Le numéro 9 Fumiaki Tanaka s'infiltre au milieu des avants, trouve Arlidge qui évite trois plaquages pour aller à l'essai (25-18). Les Bleus sont privés de ballon par les Japonais et ne parviennent pas à inscrire le moindre point jusqu'à la  lorsque les avants Bleus s'avancent près de la ligne japonaise. Sur le regroupement, Yachvili transmet rapidement le ballon à Clerc qui fixe et donne pour Nallet, en position d'ailier, qui n'a plus qu'à aplatir le ballon (35-21). À la , Morgan Parra, derrière le pack, transmet le ballon à Heymans qui accélère le long de la ligne. L'arrière trouve du soutien et, après une série de passes, David Marty,  servi, reprend l'extérieur, transmet le ballon en chistera à Pascal Papé qui marque (42-21). À la , Rougerie traverse la défense nippone avant de fixer le dernier défenseur et offrir le dernier essai à Parra en bout de ligne (47-21). Les Bleus s'imposent avec difficulté et obtiennent le point du bonus offensif. James Arlidge qui a marqué les 21 points de son équipe est élu homme du match.

Composition des équipes

Tonga - Canada 

Résumé

Cette rencontre est allée au bout du suspense pour voir les Canadiens remporter leur première victoire dans cette Coupe du monde face aux Tonga. Le match a été disputé du début à la fin, et les Tongiens s'inclinent après avoir raté énormément d'occasions. À la , Carpenter s'échappe sur le côté gauche. Les Canadiens enchaînent une série de passes qui renverse le jeu sur la droite et Sinclair est à la conclusion (0-7). À la , les Tongiens récupèrent le ballon et enchaînent quatorze temps de jeu, avant que le demi de mêlée ouvre sur la gauche pour Piutau qui prend l'intervalle et marque (7-10). L'arbitre Jonathan Kaplan siffle la mi-temps après la transformation. Les Canadiens profitent durant cette première mi-temps des maladresses des Tongiens qui sont poussés à la faute grâce à une défense bien organisée.

En seconde mi-temps, à la , les Tongiens créent un regroupement sur les 22 mètres canadiens. Taniela Moa s'échappe et croise parfaitement pour Piutau qui prend l'intervalle et aplatit dans l'en but adverse (17-13). À la , Conor Trainor s'échappe sur le côté droit et s'impose devant plusieurs défenseurs Tongiens. Il passe à Carpenter, qu'il trouve sur sa gauche, et celui-ci file en force à l'essai. À la , Ander Monro trouve une brèche et perce dans la défense tongienne. Un regroupement à 10 mètres de l'en-but se crée. Phil MacKenzie récupère le ballon, passe dans un petit intervalle et file à l'essai (20-25). Le score final est de 25-20 et les Tongiens doivent se contenter du point de bonus défensif.

Composition des équipes

Nouvelle-Zélande - Japon 

Résumé

Une rencontre à sens unique où les All Blacks confirment leur statut de favori tandis que les Japonais ne parviennent pas à continuer sur la lancée de leur match contre la France.

Composition des équipes

France - Canada 

Résumé

Cette confrontation s'est jouée dans des conditions météorologiques défavorables en raison de la pluie et du vent. En fin de match, les Français profitent du manque de fraîcheur de leurs adversaires pour marquer trois essais, ce qui leur permet de porter leur total du match à quatre et ainsi d'empocher le point de bonus offensif.

Composition des équipes

Tonga - Japon 

Résumé

Composition des équipes

Nouvelle-Zélande - France 

Résumé

Composition des équipes

Canada - Japon 

Résumé

Composition des équipes

France - Tonga 

Résumé

Composition des équipes

Nouvelle-Zélande - Canada 

Résumé

Composition des équipes

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Coupe du monde de rugby à XV 2011

Lien externe 
  La poule A sur le site officiel

Poule A