Bibliothèque Saraswathi Mahal
La Bibliothèque Saraswathi Mahal (en télougou: , en marathe: , en tamoul: ) se trouve à Tanjavûr, dans le Tamil Nadu en Inde. C'est l'une des plus anciennes bibliothèques d'Inde, qui possède une collection de manuscrits en feuille de palme, en écorce de bouleau et de papiers écrits en tamoul, hindousthânî, télougou, marathi, sanskrit et autres langues locales indiennes.
Cette collection comporte près de  ouvrages, dont les titres peuvent être consultés grâce au catalogue en ligne, pour les ouvrages rares, il est nécessaire de prendre rendez-vous.

Histoire 

La Saraswathi Mahal est à l'origine une bibliothèque royale créée pour les besoins personnels des rois Nayaks du Tanjore qui gouvernaient de 1535 à 1675. Les rois Marathes qui capturèrent Thanjavur en 1675 développèrent ensuite la bibliothèque jusqu'en 1855.
Le roi Marathe, Serfoji II (1782-1832) prit un soin particulier au développement de la bibliothèque en employant plusieurs Pandits pour collecter, acheter et copier un nombre important de travaux provenant de plusieurs centres d'apprentissage du Sanskrit de l'Inde du Nord et d'autres régions plus lointaines.

Depuis 1918 la bibliothèque appartient à l'état (la Présidence de Madras durant la colonisation britannique, puis l'État de Madras après l'indépendance, l'actuel Tamil Nadu), qui la renomma "" en l'honneur du roi Serfoji.

Collections 

La plupart des manuscrits () sont en sanskrit Grantha, Devanagari, , ou Telugu. Les manuscrits écrits en tamoul sont au nombre de  et traitent de médecine, littérature et musique.
La bibliothèque possède aussi une collection de  manuscrits en marathi provenant de l'Inde du sud (Maharashtra) du ,  et s traitant notamment des saints du Maharashtra.
Ces manuscrits sont pour la plupart en papier, excepté certains ouvrages rédigés en alphasyllabaire télougou sur feuille de palme, ce qui représente au total 846 manuscrits. Il y a aussi 22 manuscrits persans et ourdous la plupart étant du .

En dehors de ces manuscrits se trouvent aussi 1342 lots de notes à propos du Maratha Raj écrits en Modi qui donnent des informations sur la politique, la culture et l'administration sociale sous le règne des rois Marathes.

La bibliothèque dispose aussi d'un fond cartographique, comprenant notamment des documents relatifs à l'aménagement urbain de Tanjore, ses systèmes de drainage souterrain, d'alimentation en eau douce, etc.

Activités récentes 

Des transcriptions en devanāgarī sont faites, lorsqu'il n'est pas possible de se procurer les manuscrits originaux. De telles transcriptions sont aussi réalisées et trouvables dans d'autres bibliothèques telles que les Manuscrits shivaïtes de Pondichéry, the Adyar Library and Research Centre (Madras), the Oriental Research Institute & Manuscripts Library (Trivandrum), the Government Oriental Manuscripts Library (Madras), the Oriental Research Institute of Baroda (Baroda), the Sarasvati Bhavan (Varanasi).

Notes et références

Liens internes 

Ministère indien de la culture

Liens externes 

 Site officiel  

Bibliothèque en Inde
Indologie