Granito
Le granito ou terrazzo est un matériau de construction constitué de fragments de pierre naturelle et de marbre colorés agglomérés à du ciment, le tout poli jusqu'à lui donner le brillant d'une pierre naturelle.

Le granito est un des sols les plus anciens élaboré dès l'Antiquité et qui connut son apogée sous sa forme médiévale au  dans le nord de l'Italie et plus particulièrement à Venise et la Triveneto, d'où son nom de « mosaïque vénitienne ».

Histoire 
Le granito (terme générique en France) ou terrazzo alla veneziana est un revêtement de sol qui trouve ses origines dès l’époque hellénistique et qui fut ces sept derniers siècles le domaine privilégié et même réservé des artisans du Frioul (nord-est de l'Italie) du fait de leur incontestable expertise, fruit d'un savoir-faire traditionnel et ancestral transmis de génération en génération au point de finir par constituer une confrérie patriarcale : i terrazzieri.

La première du genre est enregistrée en 1582 à Venise sous la dénomination de « Confraternita dei Terrazzieri » et peut être comparée à ce qu'est aujourd'hui un de nos « conseils de l'ordre ».

Alors que, dès l'Antiquité, les notables font appel à des mosaïstes pour réaliser des mosaïques en marbre pour les sols, en émaux et or pour les plafonds, les moins fortunés utilisent des revêtements plus économiques en granito issu de débris de ces matériaux précieux. C'est à Venise que ce procédé atteint son apogée tant en maîtrise technique qu'en aboutissement esthétique au , pour être définitivement intégré aux concepts architecturaux des édifications de cette période.

Les qualités du granito, notamment pour sa stabilité en milieux humides, en ont donc fait le principal constitutif des sols des palais vénitiens tels que le palais des Doges, dont la salle du grand conseil représente à elle seule une surface de  d'un seul jet, mais aussi les palazzo Loredan, Ca d'Oro, palazzo Rezzonico, palazzo Grassi, etc., encore parfaitement conservés huit cents ans après leur réalisation.

Terrazzo des archéologues 
Les archéologues utilisent le mot terrazzo pour décrire les sols des bâtiments du Néolithique précéramique (PPN A et B, environ 9000 à 8000 av. J.-C.) en Asie occidentale, construits avec de la chaux vive et de l'argile, colorés en rouge à l'ocre et poli. Le calcaire broyé intégré donne un aspect légèrement marbré. L'utilisation du feu pour produire la chaux vive, qui a également été utilisé pour l'emmanchement d'outils, est antérieure à l'utilisation de la poterie de presque mille ans. Dans le village néolithique précoce de Çayönü, dans l'est de la Turquie, environ  de planchers terrazzo ont été découverts. Les sols du Néolithique précéramique B de Nevalı Çori mesurent environ . Ils ont 15 cm d'épaisseur, et contiennent environ 10-15% de chaux.
 
Ces sols sont presque impénétrables à l'humidité et très durables, mais leur construction implique un apport élevé d'énergie. Gourdin et Kingery (1975) estiment que la production de toute quantité donnée de chaux nécessite environ cinq fois la quantité de bois. Des expériences récentes par Affonso et Pernicka ont montré que seulement deux fois la quantité est nécessaire, mais cela représente encore 4,5 tonnes de bois sec pour les planchers de Çayönü. D'autres sites avec sols en terrazzo existent tels Göbekli Tepe, Jéricho et Kastros (Chypre).

Notes et références 

Matériau de construction
Revêtement de sol
Pierre artificielle