Élections fédérales australiennes de 1998
Les élections fédérales australiennes de  () se tiennent le , afin d'élire les  et  sur 76 de la  du Parlement d'Australie.

Le scrutin permet au Premier ministre libéral John Howard d'engager un deuxième mandat à la tête du gouvernement fédéral, la Coalition ayant confirmé sa majorité absolue. Le Parti travailliste australien de Kim Beazley est ainsi maintenu dans l'opposition alors qu'il engrange plus de suffrages que ses concurrents de centre droit. Il réalise d'ailleurs la meilleure progression électorale d'un parti ayant perdu les précédentes élections législatives et perd le scrutin avec la plus forte avance en voix sur le vainqueur.

Contexte 
Au cours des élections fédérales du , la Coalition de l'ancien ministre des Finances John Howard défait le Parti travailliste australien (Labor) du Premier ministre Paul Keating, alors au gouvernement depuis . L'alliance de centre droit l'emporte avec plus de 47 % des voix et une solide majorité de , soit 45 de plus que les travaillistes. Au Sénat, le Parti démocrate australien (Democrats) s'affirme comme la troisième force politique du pays avec près de 10 % des sièges.

Tandis qu'Howard s'installe à la direction de l'exécutif fédéral, l'ancien vice-Premier ministre Kim Beazley est élu sans opposant à la tête du Labor et devient le chef de l'Opposition.

Le , moins d'un mois après le scrutin parlementaire fédéral, les électeurs de l'État de Victoria sont invités à renouveler de manière anticiper les  de leur Assemblée législative. Ils confirment au pouvoir la Coalition avec près de , le Labor engrangeant fort peu de gains. Un autre scrutin d'État a lieu le , en Australie-Occidentale. Là encore, la Coalition est maintenue au gouvernement et accroît sa majorité, passant de 32 à  sur 57 à l'Assemblée législative.

Les élections parlementaires en Australie-Méridionale du  sont bien plus disputées : en hausse de 9,4 %, le Labor reprend  au Parti libéral d'Australie (Libs), qui contrôlait alors 37 des  de la Chambre de l'Assemblée. Dans cet État où la Coalition n'est pas formalisée, le Premier ministre John Olsen est contraint de constituer un gouvernement minoritaire appuyé par le Parti national d'Australie (Nats) et deux indépendants.

Le , John Howard annonce qu'il a recommandé au gouverneur général William Deane de prononcer la dissolution de la Chambre et de convoquer des élections fédérales pour le , soit environ six mois avant le terme naturel de la . Cette décision intervient après cinq semaines de campagne de communication institutionnelle sur le projet gouvernemental de réforme fiscale, dont la taxe sur la valeur ajoutée (, GST) est la pièce maîtresse.

Aucune des trois élections partielles organisées au cours de la  ne conduit à une alternance dans les circonscriptions concernées. Le Parti travailliste conserve notamment la circonscription de Blaxland, en Nouvelle-Galles-du-Sud, détenue par Paul Keating. La Coalition ne présente pas de candidat lors de scrutin, au cours duquel Michael Hatton l'emporte avec plus de 58 % des premiers votes.

Mode de scrutin

Chambre des représentants 

La Chambre des représentants () est composée de  (Members of Parliament ou MPs) élus pour trois ans au scrutin uninominal majoritaire à un tour selon le système du vote alternatif.

Le jour du scrutin, chaque électeur exprime dans sa circonscription un ordre de préférence parmi les candidats qui se présentent. Il doit attribuer un classement à chacun d'entre eux, sous peine de nullité.

Lors du dépouillement, les premières préférences sont comptées. Si un postulant remporte la majorité absolue, il est proclamé élu. Dans le cas contraire, le candidat ayant reçu le plus faible nombre de suffrages est éliminé et les deuxièmes préférences sont de nouveau répartis. La procédure recommence jusqu'à ce qu'un candidat obtienne la moitié des voix, plus une. Ce système, institué en , évitait que la concurrence entre partis de centre droit ne facilite l'élection de candidats de gauche. Il engendre l'émergence d'un fort bipartisme : en , seuls cinq sièges à la Chambre échappe au Parti travailliste et à la Coalition.

Sénat 

La Sénat (Senate) est composé de  (Senators) élus au scrutin à vote unique transférable.  sont élus pour six ans, renouvelables par moitié, à raison de 12 par État. Quatre sont élus pour trois ans, renouvelés intégralement en même temps que la Chambre des représentants, à raison de deux par territoire.

Le jour du scrutin, chaque électeur exprime dans sa circonscription un ordre de préférence parmi les candidats qui se présentent. Les partis ont la possibilité d'instaurer des  : ils déterminent à l'avance la répartition des préférences en cas d'échec ou victoire d'un candidat.

Lors du dépouillement, le nombre de suffrages exprimés est divisé par le nombre de sièges à pouvoir (six dans chaque État, deux dans chaque territoire), ce qui donne le quotient électoral, soit le nombre minimum de voix nécessaire pour être élu.

Les premières préférences sont ensuite comptées. Si un candidat est élu, son surplus de votes (la différence entre le quota et son nombre de suffrages reçus) est attribuée au candidat ayant reçu le plus grand nombre de préférences à suivre. Si celui-ci est à son tour élu, son surplus est également redistribué. Si à un quelconque moment, aucun candidat n'est élu alors que des sièges restent à pourvoir, le candidat arrivé en dernier des premières préférences est éliminé et ses deuxièmes préférences (ou les suivantes) sont réparties entre les candidats restants.

Campagne

Partis politiques

Résultats

À la Chambre des représentants

Au Sénat

Conséquences 
Bien que le Parti travailliste l'ait emporté en nombre de voix et de préférences, sa progression  ne lui permet pas de renverser la majorité de la Coalition. Le chef de l'Opposition Kim Beazley est ainsi confirmé dans ses fonctions, personne ne lui contestant la direction du Labor. De même, et malgré son échec électoral qui voit son avance à la Chambre fondre de 70 %, John Howard est reconduit comme Premier ministre et constitue son deuxième gouvernement. Le chef du Parti national Tim Fischer reste vice-Premier ministre, tout comme le ministre des Finances Peter Costello et le ministre des Affaires étrangères Alexander Downer.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Chambre des représentants (Australie) ; Sénat australien
 Système électoral australien
 John Howard ; Kim Beazley
 

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Australie
1998 en Australie
Politique en octobre 1998