Majd Eddine Ghazal
Majed Aldin Tarad Ghazal (né le  à Damas) est un athlète syrien, spécialiste du saut en hauteur.

Biographie 
Il débute l'athlétisme en 2003 en s'intéressant d'abord par le demi-fond, puis le sprint, avant de se tourner vers le saut en hauteur. En 2007, il commence à s’entraîner avec le Russe Yuriy Voloshyn puis l'année suivante le Biélorusse Aleksandr Kotovich, médaillé d'argent de la même discipline lors des Championnats d'Europe en salle 1985.

Débuts 
En 2011, son meilleur saut est de , réalisé à Kōbe pour remporter la médaille d'argent des Championnats d'Asie. En salle, il n'a réalisé que  à Hanoï en 2009.
Il a participé aux championnats du monde à Berlin, terminant  des qualifications en . De même il n'a terminé que  des qualifications aux Jeux olympiques de Pékin en 2,20, mais en égalant le record de Syrie.

En 2012, il franchit  à Kanchanaburi lors du Grand Prix asiatique et obtient ce faisant sa sélection pour les Jeux olympiques de Londres. Obligé de revenir en Syrie pour soigner une blessure, Ghazal est contraint de s’entraîner dans un pays faisant face à la Guerre civile en tant que membre des Forces armées syriennes. Son stade a été détruit par les bombes et l'athlète s'est réfugié pendant un mois chez lui, sans sortir. Néanmoins, la délégation syrienne fait le déplacement aux Jeux olympiques de 2012 où il est le porte-drapeau lors de la cérémonie d'ouverture et malgré peu d'entrainement et de confiance, Ghazal participe aux qualifications et réalise 2,16 m, sans pour autant se qualifier pour la finale.

Progression (2015) 
En 2013 et 2014, Majd Eddine Ghazal change de nouveau de coachs et s’entraîne successivement avec Vyacheslav Voronin (champion du monde 1999) et Aleksandr Purt. 

En , il franchit 2,25 m à Moscou, puis le , il bat son record personnel avec 2,29 m pour remporter le concours à Pathum Thani. Le , il égale ce record lors des qualifications des Championnats du monde à Pékin mais est le premier des non-qualifiés et améliore ce record de deux centimètres (2,31 m) lors des Jeux mondiaux militaires où il remporte la finale devant le Russe Daniil Tsyplakov (2,28 m).

Éclosion internationale : 2,36 m et finale olympique (2016) 
Le , le Syrien devient vice-champion d'Asie en salle à Doha en améliorant son record personnel et national en salle à 2,28 m. Il n'est devancé que par le Qatari Mutaz Essa Barshim (2,35 m). Le  suivant, Ghazal se classe  du Shanghai Golden Grand Prix, à nouveau avec 2,28 m. 

Quatre jours plus tard, le Syrien écrit l'histoire du sport de son pays en franchissant une barre à 2,36 m lors du World Challenge de Pékin, nouvelle meilleure performance mondiale de l'année et record du meeting égalé. À cette occasion, il bat le record national à trois reprises : 2,32 m au premier essai, 2,34 m et 2,36 m au second essai, en ajoutant 3 cm à la meilleure performance mondiale de l'année. 

Le , il s'impose à Barcelone avec un saut à 2,33 m. Le , il termine 3e du meeting Herculis en 2,34 m, derrière Gianmarco Tamberi 2,39 m et Bohdan Bondarenko 2,37 m.

Le , Ghazal se classe  ex-æquo de la finale des Jeux olympiques de Rio avec 2,29 m.

Médaille de bronze aux Championnats du monde de Londres 
Il ouvre sa saison 2017 le  à Jiaxing avec un saut à 2,30 m puis confirme à Doha le , à l'occasion du meeting de Ligue de diamant où il franchit 2,29 m. Le , il remporte les Jeux de la solidarité islamique avec un saut à 2,28 m, devançant sur le podium le Qatari Mahamat Alamine Hamdi (2,26 m) et l'Iranien Keyvan Ghanbarzadeh (2,24 m).
Le , il franchit 2,32 m au stade Charléty, son meilleur saut de l'année,  du meeting de Paris 2017 devancé par Mutaz Essa Barshim et Bohdan Bondarenko.

En l'absence de Mutaz Essa Barshim, tenant du titre et grandissime favori, Majd Eddine Ghazal était le candidat principal pour le titre des Championnats d'Asie de Bhubaneswar avec ses deux dernières très bonnes saisons, malgré les outsiders Woo Sang-hyeok ou Zhang Guowei, vice-champion du monde en titre. Mais lors de ces championnats, le Syrien prend une surprenante mais décevante médaille de bronze avec un saut à 2,24 m, échouant à 2,28 m. Il laisse le titre au coréen Woo (2,30 m) qui s'impose devant Zhang (2,28 m). Au Meeting international Mohammed-VI 2017 à Rabat, étape de la ligue de diamant, il est absent à la suite d'un refus de visa.

Le 13 août, Majd Eddine Ghazal devient le second athlète de l'histoire de son pays (après Ghada Shouaa, championne du monde à l'heptathlon en 1995 et bronzée en 1999) à décrocher une médaille aux Championnats du monde de Londres : il remporte la médaille de bronze avec un saut à 2,29 m, derrière Mutaz Essa Barshim (2,35 m) et Danil Lysenko (2,32 m).

La semaine suivante, il met la pression à Mutaz Essa Barshim lors du Birmingham Grand Prix où il prend la tête du concours avec 2,31 m à sa première tentative, alors que le Qatari franchit à sa troisième. Mais finalement, Barshim reprend l'avantage en effaçant 2,33 m et 2,35 m, ce qu'échoue Ghazal, avant même de franchir 2,40 m.

Le , il termine  de la finale de la Ligue de diamant lors du Weltklasse Zürich avec 2,31 m, battu par Mutaz Essa Barshim (2,36 m) qui décroche le trophée.

Il clôt sa saison le  en s'imposant aux Jeux asiatiques en salle avec 2,26 m, son premier titre continental.

Saisons 2018 et 2019 : la consécration du premier titre 
Ghazal fait l'impasse sur la saison en salle, à la suite d'une blessure. Pour sa rentrée estivale 2018, il débute avec une performance de 2,33 m lors de la Doha Diamond League le , pour terminer  derrière Mutaz Essa Barshim (2,40 m, meilleure performance mondiale de l'année).

Le , Majd Eddine Ghazal remporte la médaille d'or des Jeux méditerranéens de Tarragone. Avec un saut à 2,28 m, il devance sur le podium le Grec Konstadínos Baniótis (2,23 m), le tenant du titre, et l'Italien Marco Fassinotti (2,23 m). Le , Majd Eddine Ghazal remporte la médaille de bronze ex-aecquo avec Naoto Tobe aux Jeux asiatiques de Jakarta, avec 2,24 m, derrière Wang Yu (2,30 m) et Woo Sang-hyeok (2,28 m).

Le , il remporte son premier titre international majeur en s'imposant avec 2,31 m (meilleure performance mondiale de l'année égalée) aux championnats d'Asie 2019. Une fois remportée l’épreuve, il tente alors 2,35 m et une fois 2,37 en manquant de peu ces deux essais. Le , il remporte le Meeting de Londres avec 2,30 m, étape de la ligue de diamant, et signe la première victoire pour la Syrie dans le circuit d'élite.

Problèmes rencontrés quant à sa nationalité 
Majd Eddine Ghazal révèle dans une vidéo publiée sur youtube avoir eu une proposition de contrat de la part de Nike après avoir sauté 2,36 m à Pékin le , mais que l'entreprise s'est finalement rétractée lorsqu'elle apprit que l'athlète était un ressortissant syrien.

Il rencontre également de nombreux problèmes de visas à la suite de la Guerre de Syrie. En 2017, il est absent au Meeting international Mohammed-VI de Rabat, faute de visa. Il réussit à en avoir un à temps pour les championnats du monde de Londres 2017 grâce à une ambassade espagnole.

Vie privée 
Il travaille également pour le Ministère de l'éducation Syrien. Il parle anglais et arabe.

Palmarès 

• Jeux olympiques : stade des qualifications en 2008 (2,20 m =NR) — 2012 (2,16 m)

• Championnats du monde : stade des qualifications en 2009 (2,15 m) — 2011 (2,21 m) — 2013 (2,22 m) — 2015 (2,29 m =NR)

• Championnats du monde en salle : stade des qualifications en 2012 (2,26 m iNR)

Records

Statistiques

Notes et références

Lien externe 
 

Athlète syrien
Athlète (homme) aux Jeux olympiques d'été de 2008
Athlète (homme) aux Jeux olympiques d'été de 2012
Athlète (homme) aux Jeux olympiques d'été de 2016
Sauteur en hauteur
Naissance à Damas
Naissance en avril 1987
Porte-drapeau olympique
Athlète (homme) aux Jeux olympiques d'été de 2020