4 (album de Beyoncé)
4 est le quatrième album studio de la chanteuse américaine de R'n'B Beyoncé. L'album est sorti le  chez Columbia Records. L'album marque la première sortie de Beyoncé depuis sa séparation professionnelle avec son père et manager, Mathew Knowles.

Précédant la sortie de l'album, le premier single Run the World (Girls) est sorti en téléchargement dans le monde entier le . Le single est sorti plus tôt que prévu à cause d'une démo qui a fui sur le net le . Best Thing I Never Had est sorti comme le second single de l'album, le . Trois semaines avant sa sortie prévue, 4 est divulguée dans son intégralité.

Dès sa sortie, 4 reçoit des avis très positifs de la plupart des critiques musicaux, qui y ont vu une progression par rapport aux précédents albums de Beyoncé et qui félicitent son style musical mid-tempo, sa production raffinée, et sa performance vocale. Cependant, certains critiquent ses ballades et l'écriture des chansons. Aux États-Unis, l'album débute à la première place du Billboard 200 avec  exemplaires vendus en première semaine. Il devient également numéro un dans plusieurs autres pays.

Genèse 
Durant l'été 2009, Beyoncé révèle qu'elle a commencé à travailler sur son quatrième album, et également à écrire et produire de nouvelles chansons, qui suit la sortie de I Am... Sasha Fierce en 2008, qui était inspiré par son alter ego, Sasha Fierce. Elle annonce en  qu'elle a  Fierce . Elle explique qu'elle a utilisé de la musique en live pour créer son propre genre musical. Plus tard, elle précise cette déclaration en disant : . Beyoncé dit que l'album est inspiré par plusieurs musiciens, dont Fela Kuti, The Stylistics, Lauryn Hill, Stevie Wonder, et Michael Jackson.

Le producteur Jim Jonsin et Ne-Yo ont collaboré avec la chanteuse sur cet album. Ne-Yo déclare, . Jonsin parle de son intention de créer de la musique électronique influencée par les années 1980 en utilisant des batteries fortes. En , le producteur S1 confirme via Twitter qu'il a contribué à l'album. Sean Garrett mentionne sa contribution, en déclarant qu'il avait . Il décrit le style de musique qu'il avait produit, . Le , Diplo annonce qu'il avait enregistré de la musique avec Beyoncé, Switch et Derek Miller de . Christopher "Tricky" Stewart, The-Dream, Bangladesh, Rodney "Darkchild" Jerkins, Frank Ocean, Kanye West, Q-Tip et Alja Jackson ont également travaillés avec Beyoncé sur l'album. Enfin, Sia et Talay Riley ont aussi écrites des chansons pour l'album.

En , il a été annoncé que l'album était presque terminé. Beyoncé a enregistré soixante-douze pistes pour 4, ce qui a accablé l'équipe de Columbia Records qui devait trier les chansons et choisir ce qui a été inclus sur l'album. Une soirée privée d'écoute a eu lieu le . Beyoncé offre à un groupe sélectionné de fans, une écoute en avant-première de cinq chansons de son quatrième album studio ainsi que la vidéo officielle du premier single Run the World (Girls). Elle a saisi l'occasion pour parler de la conception de son album : . Beyoncé parle plus de l'album dans une interview avec le magazine Billboard, en déclarant 

La date de sortie américaine de l'album est révélée le même jour que la vidéo de Run the World (Girls). Le , le groupe OneRepublic confirme via Twitter qu'ils ont travaillé sur la dernière chanson de l'album. Diane Warren, quant à elle, révèle dans une interview avec PopWrap le , qu'elle a également contribué à l'album. Elle déclare, .

Enregistrement 
La majorité de 4 a été enregistrée aux MSR Studios à New York ; les autres studios d'enregistrement utilisés à New York sont les Jungle City Studios, Germano Studios, Roc the Mic et KMA Music. Les enregistrements ont eu lieu également aux Conway Recording Studios, Enormous Studios et aux Record Plant Studios à Los Angeles, au The Studio de Las Vegas, les Patriot Studios à Denver, le Boston Harbor Hotel à Boston, les Triangle Sound Studios à Atlanta et les Lear 60/G2 Studios. À l'extérieux des États-Unis, ce sont les Real World Studios à Box, le Metropolis Group à Londres, les Avex Honolulu Studios à Honolulu, et dans un studio dans un manoir de Sydney, spécialement construit pour l'album, qui ont été utilisés. Le mari de Beyoncé, Jay-Z, était en train de travailler avec Kanye West sur Watch the Throne dans le studio de Sydney au même moment; il a été créé dans le grenier du manoir sans cabine d'enregistrement mais avec uniquement avec un microphone et une plate-forme de logiciels Pro Tools. La voix de Beyoncé sur 4 a été enregistré grâce à un préamplificateur Avalon Design 737, et compressé dans un 1176 Peak Limiter avec un taux de compression de données de 4:1.

Concept et pochette 
Vers la fin de la conception de l'album, Beyoncé présente 72 chansons à son label pour préparer la sortie de l'album. Une source proche du label déclare qu'. Beyoncé déclare dans une interview avec Ray Rogers de Billboard que le titre 4 est influencé par ses fans : . Elle déclare également que le numéro quatre est  pour elle car son anniversaire et son anniversaire de mariage sont le quatre du mois. Beyoncé ajoute, .

La pochette officielle de l'album est révélé sur le site officiel de Beyoncé le , le même jour que la révélation de la date de sortie de l'album et de la première diffusion du clip vidéo du premier single de l'album Run the World (Girls). Sur la pochette, Beyoncé est montrée en train de prendre une pose où elle regarde de loin avec un maquillage charbonneux pour les yeux et a les bras levés sur la tête avec des manchettes épaisses en or, couverte seulement d'un gilet de fourrure accessoirisé d'or. Le shooting de "4" a été entièrement réalisé à Paris en . Nous pouvons voir Beyonce prendre la pose sur les toits de la capitale française dans des tenues plus sexy les unes que les autres. La pochette de l'album génère des avis positives de la part des critiques. En déclarant que Beyoncé est en , Robbie Daw de Idolator compare la pose de Beyoncé à celle de Raquel Welch qui demande aux fans , ce qui fait référence également à l'accroche de Bootylicious des Destiny's Child. Jocelyn Vena de MTV News décrit Beyoncé comme  sur la pochette. La pochette de l'édition deluxe est diffusée le  et montre Beyoncé portant une robe du couturier français Maxime Simoëns moulante bleu-violet qui tient ses mains dans ses cheveux.

Composition 
Beyoncé reste inspirée par Fela Kuti et travaille avec le groupe de la comédie musicale de Broadway, Fela!. Quand elle parle de son inspiration par Kuti, la chanteuse déclare qu'elle apprécie sa  et que cela prend une grande inspiration dans 4 avec les tambours et trompettes et sur . L'album est également inspiré par le R'n'B des années 1990, Earth, Wind and Fire, DeBarge, Lionel Richie, Teena Marie avec d'autres influences qui viennent des Jackson 5, de New Edition, d'Adele, de Florence and the Machine, et de Prince. Beyoncé ajoute qu'avec certains influences, elle a ajouté son caractère hip-hop pour un son plus large. Elle déclare également qu'elle s'est laissé plus de liberté pour chanter à pleins poumons sur quelques chansons, et elle apporte un chant soul en déclarant : .

Le journaliste musical Alexis Petridis note une dominance d'une influence R'n'B des années 1980 et écrit que . Jon Caramanica de The New York Times voit le son de l'album comme un départ de l'influence contemporaine des disques précédents de Beyoncé en écrivant que . Le journaliste du Chicago Sun-Times Thomas Conner compare sa musique  à celui de l'album de 2011 d'Adele 21 et écrit favorablement que 4 a . James Reed de The Boston Globe voit le son comme  et  que celui de ses albums précédents et notes que son thème principal est .

Ryan Dombal de Pitchfork voit que les thèmes de l'album portent essentiellement sur la monogamie et écrit que la musique de l'album . Nitsuh Abebe de New York écrit sur les thèmes de la vulnérabilité de Beyoncé sur l'album, . Mikael Wood de Spin commente que .

Sortie et promotion 

Le , la chanteuse organise une soirée d'écoute de l'album à New York où elle dévoile en avant-première quatre chansons à un groupe sélectionné de fans. Elle interprète pour la première fois Run the World (Girls) dans Surprise Oprah! A Farewell Spectacular au United Center à Chicago le . Le spectacle est organisé pour commémorer la  et dernière saison du Oprah Winfrey Show. Beyoncé chante également Run the World en live lors des Billboard Music Awards 2011 le , où des projections d'un ensemble futuriste ont été affichés sur un écran derrière elle et aussi, il y a eu une scène de combat et une équipe de danseuses qui l'accompagne. La chanteuse interprète 1+1, la piste d'ouverture de l'album, en direct, le  lors de la finale de American Idol. Elle introduit 1+1 comme sa chanson , et la chante dans une robe violette avec des lumières rouges et de la fumée autour d'elle. Le même jour, 1+1 devient disponible en téléchargement sur l'iTunes Store en tant que single promotionnel pour les États-Unis. Le , trois semaines avant la sortie prévue, 4 est divulgué dans son intégralité. Les représentants légaux de Beyoncé adressent des avertissements aux sites web en infraction et les pistes divulgués sont retirés ensuite de ces sites web. Toutefois, certaines personnes utilisent Twitter pour partager la musique, ce qui rend plus difficile pour le label de retrouver la musique divulgué. Le , Beyoncé écrit sur son compte Facebook à propos de la fuite:

Beyoncé apparaît dans Entertainment Tonight le  pour promouvoir l'édition deluxe en exclusivité chez Target de 4, et donne aux fans un aperçu de la publicité télévisuelle. Du 16 au , chaque jour une nouvelle chanson était disponible pour l'écouter dans son intégralité et était couplé avec sa photo qu'il l'accompagne dans l'album ainsi qu'une citation perspicace sur son site web. Elle a tenu une mini-tournée en France, en commençant par le Palais Nikaia de Nice le ; puis elle a été au Zénith de Lille le  et elle a fini par le Galaxie d'Amnéville le . Elle a également prévu de faire un concert de 90 minutes au Glastonbury Festival 2011 le  Le même jour, une performance pré-enregistrée de Best Thing I Never Had et de End of Time au Glastonbury Festival est diffusée lors des BET Awards 2011. Une interview d'une heure exclusive avec Piers Morgan a été diffusé le  dans Piers Morgan Tonight. Beyoncé a chanté Run the World et Best Thing I Never Had dans la finale de la saison 2 de X Factor France. Elle était également présente dans Le Grand Journal le même jour. Une émission spéciale, Beyoncé: Year of 4 a été diffusée pour la première fois sur MTV et BET le  et montre Beyoncé pratiquant une chorégraphie, faisant le tour du monde pour lancer le disque, tournant la vidéo de Run the World (Girls) et travaillant en studio sur 4. Le , Beyoncé interprète Run the World, 1+1, Best Thing I Never Had et Single Ladies (Put a Ring on It) aux GMA Summer Concert Series qui ont eu lieu au Rumsey Playfield à Central Park à New York. Beyoncé a chanté également au festival T in the Park en Écosse le  et au Festival Oxegen en Irlande le lendemain. Chaque exemplaire de 4 contient un échantillon de Heat, le parfum de Beyoncé.

Singles 
Run the World (Girls) a été publié en tant que premier single de l'album le . Après que des extraits de Run the World (Girls) sont divulgués le , la chanson entière fuit sur le net quatre jours plus tard; ce qui force la précipitation de la sortie en single de Run the World (Girls). Le clip vidéo qui l'accompagne est tourné en l'espace de trois jours par le réalisateur Francis Lawrence, du 11 au . La vidéo est diffusée pour la première fois le  dans American Idol.

Best Thing I Never Had est le second single de l'album. La chanson débute sur les radios américaines le  et sort en téléchargement le même jour.

Countdown et Love on Top ont ensuite été publiés comme étant les derniers singles de l'albums.

Réception critique 

4 reçoit des avis très positifs de la plupart des critiques musicaux. À Metacritic, qui donne une note sur 100 de la moyenne des avis des principaux critiques, l'album reçoit un score de 73, basé sur 32 avis, qui indique des . Eric Henderson de Slant Magazine décrit l'album comme  et . Le journaliste du Los Angeles Times Randall Roberts appelle 4 . James Reed du The Boston Globe appelle l'album  et félicite sa production comme de . Nitsuh Abebe du New York complimente  de Beyoncé et les ballades  en ajoutant que . Le critique de Consequence of Sound Chris Coplan surnomme l'album une  et remarque que . Michael Cragg du The Observer donne à l'album quatre étoiles sur cinq et complimente . Geneviève Koski du The A.V. Club déclare .

Matthew Horton de BBC Online exprime un avis mitigé envers certaines des pistes, mais complimente finalement ses  et écrit que . Bien que le panoramique Run the World (Girls) soit la  de l'album, Mikael Wood de Spin complimente les thèmes sur l'amour et l'appelle un . Jon Caramanica de The New York Times déclare . La critique du Rolling Stone Jody Rosen félicite Beyoncé pour  et nomme l'album . Rich Juzwiak de The Village Voice appelle les chansons up-tempo  et déclare, . Ryan Dombal de Pitchfork complimente la  de l'album et déclare . Embling de Tiny Mix Tapes l'appelle  et écrit en conclusion, .

Cependant, Andy Gill de The Independent appelle les chansons de l'album  et critique leur . Hamish MacBain de NME note les  et déclare . Claire Suddath de Time critique le contenu lyrique de l'album et écrit que ça offre des . Même s'il félicite les pistes up-tempo comme , Adam Markovitz de Entertainment Weekly trouve la première moitié  et fait remarquer que . Le journaliste de Chicago Tribune Greg Kot note des  et déclare . Alexis Petridis de The Guardian écrit . Kevin Ritchie de NOW écrit que . David Amidon de PopMatters trouve une grande partie du disque  mais voit l'album comme une amélioration par rapport à I Am… Sasha Fierce et complimente ses  et le . Le critique de AllMusic Andy Kellman déclare  et conclut que .

Ventes 
Lors de son premier jour de vente, 4 est mis en vente à plus de  exemplaires en Pologne, à plus de  exemplaires au Brésil et se vend à plus de  exemplaires au Royaume-Uni. Selon les données de la Official Charts Company, les ventes du premier jour de 4  étaient plus élevées que les ventes combinées de ses trois plus proches concurrents qui étaient 21 de Adele de 2011, Born This Way de Lady Gaga datant également de 2011 et le premier album studio d'Adele 19  lors de cette journée. 4 débute à la première place du UK Albums Chart avec  exemplaires vendus en première semaine. En deuxième semaine, 4 reste premier du classement avec  exemplaires vendues. Dans la semaine commençant le , 4 entre à la seconde position du classement australien des albums ce qui donne à Beyoncé sa meilleure entrée dans ce classement et commence à la première place du classement urbain.

Aux États-Unis, 4 débute à la première place du Billboard 200 avec  vendues en première semaine. Cela donne à Beyoncé son quatrième début en solo à la première place du classement et cela fait d'elle la seconde artiste féminine et la troisième artiste au total à avoir fait débuter ses quatre premiers albums solos à la première place du Billboard 200. Toutefois, les ventes en première semaine de 4 sont les ventes moins élevées de Beyoncé avec un album studio à ce jour. Dans sa deuxième semaine, l'album reste la première place du Billboard 200 malgré une baisse des ventes de 63 % en se vendant à . Il devient le premier album de Beyoncé à rester à la première place du Billboard 200 pendant plus d'une semaine. L'album entre à la troisième position du Canadian Albums Chart en se vendant à  dans sa première semaine et à la seconde place en France avec  dans sa première semaine. Selon le site japonais de classements musicaux Oricon, l'album débute à la  avec  exemplaires vendues.

L'album s'est mondialement vendu à plus de 3.0 millions d'exemplaires dont 1,4 million aux États-Unis,  au Royaume-Uni ainsi que  au japon et australie et  au brésil.

Liste des pistes

Édition internationale (hors Japon)

Édition japonaise 

 (co.) Coproducteur

Notes
 L'édition deluxe contient une version exclusive du clip vidéo de Run the World (Girls).
 Beyoncé et Kuk Harrell sont crédites comme producteurs vocales sur I Was Here.

Crédits d'échantillons
 Party échantillonne La Di Da Di interprétée par Doug E. Fresh et le Get Fresh Crew avec MC Ricky D. et écrite par Douglas Davis et Ricky Walters.
 Countdown échantillonne Uhh Ahh interprétée par les Boyz II Men, et écrite par Michael Bivins, Nathan Morris et Wanya Morris.
 Run the World (Girls) échantillonne Pon de Floor interprétée par Major Lazer, et écrite par Afrojack, Adidja Palmer, Wesley Pentz et David Taylor.

Personnel 
 Les crédits proviennent du site officiel de Beyoncé.

Gestion
 Naima Cochrane : marketing
 Scott Greer : marketing
 Beyoncé Knowles : productrice délégué
 Meaghan Lyons : Opérations A&R
 Ty Ty Smith : A&R
 Teresa LaBarbera Whites : A&R

Chanteurs
 Beyoncé Knowles : Chant, choriste
 Luke Steele : choriste
 Kanye West : choriste
 Consequence : choriste
 Ryan Tedder : choriste
 Billy Kraven : choriste

Visuels et imagerie

 Tony Duran : photographe
 Neal Farinah : équipe glam
 Greg Gex : photographe
 Ty Hunter : directeur mode
 Kimberly Kimble : équipe glam
 Lisa Logan : équipe glam

 Adam Larson : directeur artistique
 Melina Matsoukas : consultante créative
 Raquel Smith : styliste
 Jenke Ahmed Taily : directeur de la création
 Francesca Tolot : équipe glam
 Ellen Von Unwerth : photographe

Instruments

 Pete Wolford : guitare
 Nikki Gallespi : batterie
 Lee Blaske : Cordes
 Drew Sayers : baryton, ténor
 Chad Hugo : guitare rythmique
 Jeff Bhasker : Clavier, solo de guitare, claviers et programmation de batterie
 Rob Suchecki : guitare
 Cole Kamen-Green : trompette
 Josiah Woodson : trompette
 Nick Videen : ténor, saxophone alto

 Alex Asher : trombone
 Morgan Price : saxophone baryton, ténor
 Shea Taylor : saxophone alto, arrangement de cors d'harmonie
 Luke Steele : guitare
 Robert "R.T." Taylor : guitare
 Pat Thrall : guitare
 Johnny Butler : saxophone ténor
 Jack Daley : guitare basse
 Ryan Tedder : batteries, piano, programmateur additionnel
 Brent Kutzle : violoncelle, guitare, programmateur additionnel

Technique et production

 Terius "The-Dream" Nash : production
 Christopher "Tricky" Stewart : production
 Beyoncé Knowles : production, production vocale
 Jeff Bhasker : production
 Shea Taylor : production
 Kenny "Babyface" Edmonds : production
 Antonio Dixon : production
 Symbolyc "Larry Griffin, Jr." One : production
 Caleb McCampbell : production
 Kanye West : production
 Luke Steele : production
 Tom Coyne : mastering
 David "Switch" Taylor : production
 Ryan Tedder : production
 Brent Kutzle : production
 Kuk Harrell : production vocale, enregistrement vocale
 Wesley "Diplo" Pentz : production
 Carlos "Los Da Mystro" McKinney : production
 Kaskade : mix, production additionnelle
 Jens Bergmark : production mix
 Julian Napolitano : production mix
 Jordan "DJ Swivel" Young : enregistrement vocal, mixage

 Mark Gray : assistant ingénieur
 Jason Sherwood : assistant ingénieur
 Steven Dennis : assistant ingénieur
 Pete Wolford : assistant ingénieur
 Tony Maserati : mixage
 Val Brathwaite assistant mixage
 Ryan Kelly : assistant ingénieur
 Serge Nudel : assistant mixage, assistant ingénieur
 Gloria Kaba : assistant ingénieur
 Serban Ghenea : mixage
 John Hanes : ingénieur mixage
 Phil Seaford : assistant mixage
 Gaylord Holomalia : assistant ingénieur
 Christian Mochizuki : assistant ingénieur
 Edwin Delahoz : assistant ingénieur
 Justin Hergett : assistant ingénieur
 Jon Castelli : assistant ingénieur
 Ramon Rivas : assistant ingénieur
 Chris Soper : assistant ingénieur
 Smith Carlson : assistant ingénieur
 Eric Aylands : assistant ingénieur
 Jon Sher : assistant ingénieur

Classements et certifications

Classements

Certifications

Historique des sorties

Références

Liens externes 
 
 4 sur Metacritic

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Album certifié disque d'or en Nouvelle-Zélande
Album certifié disque d'or en Russie
Album certifié disque d'or en Suède
Album certifié double disque de platine au Royaume-Uni
Album certifié triple disque de platine au Brésil
Album de Beyoncé
Album enregistré aux Record Plant Studios
Album musical sorti en 2011
Album numéro un au Billboard 200
Album numéro un au Top R&B/Hip-Hop Albums
Album numéro un au Royaume-Uni
Album numéro un au UK Hip Hop and R&B Chart
Album numéro un en Écosse
Album numéro un en Espagne
Album numéro un en Irlande
Album numéro un en Suisse
Album publié par Columbia Records
Album publié par Sony Music Entertainment
Album produit par Babyface
Album produit par Diplo
Album produit par Kanye West
Album produit par Tricky Stewart