Gâtine poitevine
La Gâtine poitevine, ou Gâtine de Parthenay, est une région naturelle de France située en Nouvelle-Aquitaine, au centre du département des Deux-Sèvres. 

Ses habitants s'appellent depuis au moins trois siècles les Gâtineaux, Gâtinauds, Gâtinelles, Gâtinèles, etc. Le patronyme est répandu depuis longtemps (ex. : archives départementales de Vendée,  : sépulture de  dite La Gâtinelle, paroisse de Montreuil), centré sur les Deux-Sèvres et la Vienne, mais aussi de Maine-et-Loire à la Gironde. On le retrouve aussi fréquemment dans la toponymie de l'Ouest Poitou (lieux-dits, villages, etc.). 

Un usage récent, sous l'influence du français de la capitale substitue les termes Gâtinais et Gâtinaises. Ce gentilé tend à supplanter le précédent issu du poitevin, pourtant toujours vivant chez de nombreux particuliers et associations (écoles, coopérative d'utilisation de matériel, troupes théâtrales, club de randonnée, produits du terroirs, ).

Géographie

Situation 
La Gâtine poitevine est située au centre du département des Deux-Sèvres et se prolonge vers les monts et puys de Vendée. 

Géologiquement, elle fait partie du Massif armoricain, et culmine à , au Terrier de Saint-Martin-du-Fouilloux au sud-est de Parthenay ; L'Absie, à 259 mètres d'altitude est le plus haut bourg de la Gâtine poitevine.
La commune de Saint-Paul-en-Gâtine située juste à côté a le deuxième point culminant avec 262 mètres.

La Vendée  prend sa source au village de la Sauvagère sur la commune de Saint-Paul-en-Gâtine.

Par opposition à la Plaine (pays de Niort et Saint-Maixent), la Gâtine poitevine est une région plus vallonnée et bocagère. Le pays de la Gâtine correspond au gros tiers central du département des Deux-Sèvres. 

La Gâtine poitevine est entourée par les régions naturelles suivantes :
 Au nord par le Bocage bressuirais et le Thouarsais.
 À l’est par le Loudunais et le Pays de Lusignan et de Vouillé.
 Au sud par le Mellois et le Niortais.
 À l’ouest par le Bocage vendéen.

Toponymie 
La dénomination « Gâtine » en langue d'oïl, poitevin, est issue du vieux francique wōstinna, première moitié du , substantif signifiant « désert », cf. ancien picard wa(s)tine et normand va(s)tine.

Histoire 
Décrite par Jacques Peret dans "Les paysans de Gâtine au ", la Gâtine poitevine faisait partie du Bas-Poitou.

Micro-pays 
Au sud de la Gâtine trois micro-pays font transition avec le Niortais et le Mellois  :

L’Entre Plaine et Gâtine

Le Saint-Maixentais

Le Pays Pélebois

Voir aussi

Articles connexes 
 Gâtines
 Géographie des Deux-Sèvres
 Poitou-Charentes
 Liste des régions naturelles de France

Références

Région naturelle dans les Deux-Sèvres