De la crèche à la croix
De la crèche à la croix () est un film américain de Sidney Olcott, réalisé en 1912. Projeté devant un public restreint le  à Londres, il a été présenté au grand public aux États-Unis en . 

C'est l'un des premiers longs-métrages américains. C'est aussi le premier long métrage consacré à la vie et la mort de Jésus de Nazareth et l'un des seuls tourné en décors naturels, sur les lieux décrits par les Évangiles (Palestine et Égypte). Le tournage a en effet eu lieu à Gizeh, au Caire, à Béthanie, à Nazareth, au lac de Tibériade, à Jaffa et à Jérusalem. La mise en scène s'inspire des tableaux de James Tissot représentant des scènes de la Bible.

Fiche technique 
 Titre : De la crèche à la croix
 Titre original : 
 Réalisateur : Sidney Olcott
 Scénario : Gene Gauntier
 Photographie : George K. Hollister
 Direction artistique : Henry Allen Farnham
 Producteur : 
 Société de production : Kalem Company
 Distribution : General Films (États-Unis)
 Pays : 
 Lieu de tournage : Égypte et Palestine 
 Genre : biographie historique, péplum
 Durée : 
 Dates de sortie :
 Projection devant un public privé le  au  (Londres) et le  aux États-Unis (New York).
 Première représentation publique à Jacksonville (Floride), en  janvier ou .
 Présentation en  le  (Paris).
 Reprises en salles en 1918, 1922 et 1938.

Distribution 
 Robert Henderson-Bland : Jésus adulte
 Percy Dyer : Jésus enfant
 Gene Gauntier : Marie, mère de Jésus
 Montague Sidney : Joseph
 F. Owen Sterling : Hérode  le Grand
 James D. Ainsley : Jean Baptiste
 Jack J. Clark : Jean
 Alice Hollister : Marie de Magdala
 Sidney Olcott : l'aveugle
 Samuel Morgan : Ponce Pilate
 Robert G. Vignola : Judas Iscariote
 George Kellog : Herode Antipas
 Helen Lindroth : Marthe
 J. P. McGowan : André
 Sidney Baber : Lazare

Le rôle de Jésus 
Cinq personnes ont incarné Jésus dans le film :
 un bébé Australien âgé de six mois dont les parents séjournaient à l'hôtel Shepheard, au Caire ;
 un bébé Palestinien de  seize jours, confié par sa mère à l'équipe pour les scènes de la crèche ;
 George Hollister Jr, le fils d'Alice et George pour les séquences de Jésus et sa mère dans le quartier de Babylone au Caire ;
 Percy Dyer, un jeune acteur anglais de , paraissant douze ans, pour les scènes de Nazareth et de la Présentation au Temple ;
 Robert Henderson-Bland, un Anglais, poète et acteur de théâtre qui n'a jamais tourné pour le cinéma, incarne le Christ adulte.

Anecdotes 
Fidèle à son habitude, Sidney Olcott tourne en décors naturels, sur les lieux décrits par les Évangiles. Pour les séquences d'intérieur (le roi Hérode recevant les Rois Mages, le Temple de Jérusalem, la Cène...), Henry Allen Farnham a bâti un studio sur un terrain entre l'hôtel Fast, Jaffa road et les murs de la Vieille Ville. Le couvent des Sœurs réparatrices (aujourd'hui démoli) domine l'endroit.

De la Crèche à la Croix est l'aboutissement d'un long périple de la troupe Kalem au Moyen-Orient et en Europe. L'équipe a quitté New York, le  et n'est de retour que le . Elle a parcouru , séjourné sur trois continents. Durant cette période, Sidney Olcott a tourné 33 films.

Une copie De la Crèche à la Croix est conservée à la Bibliothèque du Congrès à Washington DC ; à la National Film Archives à Londres ; à la Cinémathèque de Jérusalem.

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie 
 Articles sur le film dans la revue The Moving Picture World, .
 Hervé Dumont, L'Antiquité au cinéma. Vérités, légendes et manipulations, préface Jean Tulard, Paris, Nouveau Monde éditions, Lausanne, Cinémathèque suisse, 2009 .

Filmographie 
 Philippe Baron, Première passion, documentaire sur From the Manger to the Cross, France, 2009, , produit par Vivement lundi !
 Rory Wheeler, The Passion: Films, Faith & Fury, documentaire sur les relations entre industrie cinématographie et religion dans l'histoire, Royaume-Uni, 2006,

Articles connexes 
 Liste de films où apparaît le personnage de Jésus
 L'Évangile selon saint Matthieu

Liens externes 
 
 Michel Derrien, Présentation détaillée de From the Manger to the Cross sur le site Sidney Olcott, le premier œil dédié au réalisateur.
 Notice de From the Manger to the Cross sur le site The American Film Institute Catalog.

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