Faisan leucomèle
Le Faisan leucomèle () est une espèce d'oiseaux de la famille des .

Description 

Le mâle mesure entre 63 et  de longueur pour un poids de  à  et la femelle de 50 à  pour un poids de  à  .

Le mâle a un plumage bleu-noir et la femelle a un plumage marron.

Alimentation 
Le Faisan leucomèle est omnivore, consommant principalement termites et nourriture d'origine végétale.

Répartition 
Cette espèce vit dans les collines au pied de l'Himalaya, depuis l'Indus jusque dans l'ouest de la Thaïlande. Il a aussi été introduit à Hawaï.

Sous-espèces 
Selon Alan P. Peterson, cet oiseau est représenté par sept sous-espèces :
  (J.E. Gray, 1829), le faisan Kalij à huppe blanche ;
  (J.E. Gray, 1829), le faisan kalij de Horsfield ;
  (Latham, 1790), la sous-espèce type ;
  (T. Hutton, 1848), le faisan kalij à dos noir  ;
  (Hachisuka, 1938), le faisan kalij noir  ;
  (Ogilvie-Grant, 1893), le faisan kalij de Oates ;
  (Oates, 1898), le faisan kalij de William.

Taxonomie 
La taxonomie des faisans leucomèles a été longtemps controversée car ses représentants n’offrent pas toujours des caractères bien tranchés. De très nombreuses autres sous-espèces ont été décrites mais leur validité n’a pas été retenue car il s’agissait souvent d’hybrides probables entre sous-espèces voire de spécimens uniques. Delacour (1948), dans sa révision du genre Lophura, avait simplifié la classification en la rendant plus compréhensible car elle était basée sur la biologie (maturité des mâles, couleur des pattes), la biogéographie et la phylogénie. McGowan & Panchen (1994) ont exclu les sous-espèces lineata et crawfurdi de leucomelanos pour les intégrer dans nycthemera. Cette évaluation taxonomique, basée sur la biogéographie, suggérait de considérer comme sous-espèces de nycthemera toutes les formes localisées à l’est de la rivière Irraouaddy et comme sous-espèces de leucomelanos celles à l’ouest.

Plus récemment, l’étude de Sybile Moulin (Moulin 2003, Moulin  2003), basée sur le séquençage d’ADN mitochondrial de nombreux échantillons de peaux ou de plumes provenant d’oiseaux vivants ou conservés dans des muséums américains, anglais et français, a montré que toutes les sous-espèces reconnues jusqu’alors comme appartenant à leucomelanos sont bien des kalijs. La différenciation génétique entre les sous-espèces leucomelanos et nycthemera est nettement marquée, la limite géographique entre les deux espèces étant définie par le tracé du Paléomékong. Les sous-espèces lineata et crawfurdi replacées par McGowan & Panchen dans l’espèce nycthemera sont bien des leucomelanos. La confusion vient du fait, et Sybile Moulin le fait bien ressortir dans son étude, que les descriptions ont été faites, de façon arbitraire par Delacour, sur la base de la biogéographie.

L’analyse des peaux fait ressortir un cline géographique sur la taille et la couleur des mâles et, à moindre degré, sur la taille des femelles, d’ouest en est. Les résultats montrent que les kalijs se répartissent en trois groupes, sur la base des analyses génétiques : un premier groupe leucomelanos (incluant hamiltoni, leucomelanos, moffiti, melanota) à l’ouest du Brahmapoutre ; un deuxième groupe lathami (incluant lathami, williamsi, oatesi) à l’est du Brahmapoutre mais à l’ouest de l’Iraouaddy ; un troisième groupe (incluant lineata et crawfurdi) à l’est de l’Iraouaddy.

Habitat 
Le faisan leucomèle est une espèce généraliste, fréquentant toute une gamme d’habitats comme les forêts caducifoliées et sempervirentes des vallées de montagnes pourvues d’un épais sous-bois à proximité d’un point d’eau, les buissons à découvert, les plantations de tek, les chemins bordés de broussailles, les clairières et les lisières de forêts, les champs en friche, des cultures abandonnées et autres habitats secondaires.

Bibliographie 
 Delacour, J. (1948). The genus Lophura. The Ibis 81 : 188-220.
 Hennache, A. & Ottaviani, M. (2005). Monographie des faisans, volume 1, 357 pages. Éditions WPA France, Clères, France.
 McGowan, P.J.K. & Panchen, A.L. (1994). Plumage variation and geographical distribution of the Kalij and Silver Pheasants. Bull. Brit. Ornithol. Club 114 : 113-123.
 Moulin, S. (2003). Phylogénie de deux espèces de faisans, le faisan argenté Lophura nycthemera et le faisan leucomèle Lophura leucomelanos : études morphologique, chromosomique, moléculaire et biogéographique. Thèse du Muséum National d’Histoire Naturelle, Paris.
 Moulin, S., Randi, E., Tabarroni, C. & Hennache, A. (2003). Mitochondrial DNA diversification among the subspecies of the Silver and Kalij Pheasants (Lophura nycthemera and L. leucomelanos), Galliformes, Phasianidae. The Ibis 145: 1-11.

Références taxinomiques

Liens externes

Notes et références 

Phasianidae
Oiseau de l'Himalaya
Oiseau d'Asie du Sud
Oiseau d'Indochine