Euphante
Euphante (en grec ancien  / ) est un philosophe, historien et poète tragique grec du  (né avant -348 – mort après 292 av. J.-C.) originaire d'Olynthe en Chalcidique. Seulement recensée par un petit nombre de fragments, sa pensée relève de l'École mégarique. Euphante est l'auteur d'un discours, Sur la royauté, pour son élève Antigonos II Gonatas, d’Histoires sur les événements de son temps ainsi que de plusieurs tragédies non identifiées. Aucune de ces œuvres n'a été conservée.

Sources antiques 
Il n'existe que six mentions du nom d'Euphante dans la littérature antique. Elles composent les fragments 68, 69, 70, 71, 82 et 164A de la synthèse de Robert Müller, Les Mégariques, fragments et témoignages.

Trois de ces mentions proviennent du même ouvrage, les Vies, doctrines et sentences des philosophes illustres de Diogène Laërce. Cette doxographie du  décrit brièvement la vie et l'œuvre d'Euphante dans un bref paragraphe de la Vie d'Euclide de Mégare (II, 110 = 68). Elle cite ses Histoires (II, 141 = 71) et rapporte l'existence d'un hypothétique fils ou disciple (II, 143 = 164A).

Les trois autres mentions sont issues de sources diverses. Un extrait des Deipnosophistes d'Athénée cite également les Histoires (VI, 251d = 70). Un papyrus anonyme d'Herculanum donne son nom dans une liste de philosophes mégariques (1112 = 69). Enfin, un fragment d'un traité de Philodème de Gadara invoque son témoignage (339 col. VI = 72).

Biographie 

Originaire d'Olynthe, Euphante est forcément né avant -348. En effet, à cette date, la cité alliée d'Athènes est anéantie par l'armée de Philippe II de Macédoine. Diodore de Sicile résume en ces termes les circonstances de la destruction d'Olynthe : Philippe . Le sort de la famille d'Euphante demeure inconnu. Aucune source ne faisant mention d'un statut d'« esclave », on peut conjecturer qu'elle a échappé, d'une manière ou d'une autre, aux armées macédoniennes.

Euphante devient l'élève d'Eubulide de Milet à une date indéterminée. Sa position exacte au sein de l'École mégarique reste sujette à conjectures. En effet, les œuvres d'Euphante relèvent davantage de la littérature que de la philosophie : à ce titre, selon Müller, leur auteur . Cependant, un bref fragment met son nom aux côtés d'Alexinos et d'Eubulide (), ce qui suppose qu'il joue un rôle important au sein de l'école : . Venant à l'appui de cette seconde thèse Philodème de Gadara convoque Euphante dans un traité critique sur les stoïciens : . Très lacunaire, ce passage ne permet néanmoins pas d'identifier l'apport d'Euphante.

À la fin du , il est nommé précepteur d'un « roi Antigone », généralement identifié à Antigone II Gonatas, né aux alentours de 320 av. J.-C. C'est à son attention qu'il écrit le discours Sur la royauté.

Un témoignage incomplet de Philippe de Mégare, cité par Diogène Laërce, fait état d'un disciple ou d'un fils anonyme d'Euphante (peut-être Diphile du Bosphore). Délaissant l'enseignement de ce dernier, il serait devenu un disciple de Stilpon.

On ignore la date de la mort d'Euphante. Diogène Laërce indique, vaguement, qu'il est . Comme le souligne Róbert Müller, la mention de l'ambassade de Ménédème d'Érétrie dans les Histoires, rend ce décès logiquement postérieur à 292 av. J.-C.

Œuvres 

Diogène Laërce évoque deux de ses œuvres.

Sur la royauté ( / Perí basileías), est un discours dédié à Antigone II Gonatas. Selon Diogène Laërce, il serait .

Les Histoires ( / Historíai), en au moins quatre livres, portent apparemment sur des événements contemporains de la vie d'Euphante. Diogène Laërce les cite pour décrire l'ambassade de Ménédème auprès de Démétrios Poliorcète. Athénée les mentionne également, mais visiblement à tort. Il affirme que . Le règne de Ptolémée III n'ayant débuté qu'en 246 av. J.-C., soit plus d'un siècle après la destruction d'Olynthe, Euphante ne peut en avoir dressé la chronique.

À ceci s'ajoutent plusieurs tragédies inconnues qui, toujours selon Diogène Laërce, .

Liens externes

Bibliographie

Sources antiques 
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 Philodème de Gadara, Sur les Stoïciens, Pap. Herc. 339, col. VI.
 Papyri Herculanenses, 1112, 2.

Éditions scientifiques 
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Études modernes 
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Autres sources 
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Notes et références

Références antiques

Références modernes

Notes et précisions 

Personnalité grecque du IVe siècle av. J.-C.
Personnalité grecque du IIIe siècle av. J.-C.
Poète du IVe siècle av. J.-C.
Philosophe de la Grèce antique
Philosophe du IVe siècle av. J.-C.
Historien de la Grèce antique
Naissance en Chalcidique
Historien du IVe siècle av. J.-C.