Sphenosuchia
Les Sphenosuchia ou sphénosuchiens sont un  sous-ordre éteint des crocodylomorphes archaïques, apparu au Trias et ayant vécu jusqu'au Jurassique supérieur. La plupart d'entre eux étaient des animaux de petite taille, graciles, avec une posture érigée sur les membres.

Répartition stratigraphique 
Les premiers membres connus du groupe (i.e. Hesperosuchus) ont vécu au début du Norien et ont été trouvés dans le membre de Blue Mesa de la Formation de Chinle. On connait actuellement un seul sphénosuchien ayant vécu  au Jurassique moyen, Junggarsuchus, dont les fossiles ont été découverts dans le bassin de Junggar (Formation de Shishugou) en Chine dans les formations attribuées soit au Bathonien soit au Callovien (il y a environ 165 Ma). On pensait que le plus ancien sphénosuchien connu était Macelognathus qui a vécu en Amérique du Nord au Jurassique supérieur (Kimméridgien et Tithonien (157 - 145 Ma) . Il est aujourd'hui considéré comme un crocodylomorphe basal de la famille des Hallopodidae.

Phylogénie 
La monophylie du groupe est débattue, bien que plusieurs synapomorphies caractérisent le clade, comme les membres d'une extrême finesse, un carpe compact et un processus coracoïde allongé.

En 2002, Clark et Sues ont pensé avoir trouvé un clade possible des sphénosuchiens avec Dibothrosuchus, Sphenosuchus et éventuellement Hesperosuchus et Saltoposuchus avec d'autres genres de positions non résolues (Kayentasuchus, Litargosuchus, Pseudhesperosuchus et Terrestrisuchus). Plus récemment, toutefois, Clark a plaidé pour une paraphylie du groupe, affirmant que des caractères morphologiques avaient été secondairement perdus chez les crocodylomorphes plus évolués. Une étude plus approfondie est nécessaire avant que la monophylie du groupe ne soit résolue avec certitude. Une analyse phylogénétique parfaite est, à l'heure actuelle, impossible à cause de la rareté des restes fossiles montrant des caractères phylogénétiquement informatifs.

Liste des genres de sphénosuchiens 
En raison de l'incertitude actuelle entourant la monophylie des sphénosuchiens, aucun arbre phylogénétique n'est présenté dans l'article, cependant, les genres actuellement classés comme sphénosuchiens sont:

Références 

Sous-ordre de tétrapodes préhistoriques (nom scientifique)
Crocodylomorphe préhistorique
Diapside du Trias
Diapside du Jurassique
Taxon fossile décrit en 1942