Psaume 103 (102)
Le psaume 103 (102 selon la numérotation grecque) est attribué à David. C'est une hymne à la bonté de Dieu, difficile à classer, et de datation probablement tardive car on y trouve des mots araméens.

Le verset 12 fait référence à l'Orient et l'Occident. Il est notable à deux titres, car Israël avait à l'époque une représentation du monde plate. Si le psalmiste avait opposé le Nord et le Sud, c’eut été un contresens puisque quand on va au nord, une fois le Nord dépassé, on se redirige vers le Sud. Au contraire, l'Ouest reste toujours l'Ouest. De plus, dans une représentation plate, l'Est et l'Ouest sont séparés par une distance infinie, qui constitue dans le psaume la mesure du pardon de Dieu.

Texte

Structure et thème du psaume 

Le thème majeur du psaume 103 est la bénédiction, celle du psalmiste qui monte vers Dieu, et celle de Dieu qui descend sur Israël. Le psaume est encadré par deux versets de bénédictions ascendantes, et l'intérieur est une bénédiction descendante en deux temps : le pardon de Dieu (versets 3 à 10), puis l'amour éternel de Dieu et la faiblesse humaine (versets 11 à 19).

La première partie de la bénédiction descendante décrit les cinq bienfaits que Dieu donne au psalmiste : pardon des offenses, guérison des maladies, délivrance de la tombe, couronnement de bonté et protection dans la vieillesse. Suivent un rappel de l'action de Dieu envers son peuple et les trois attributs divins révélés à Moïse : la tendresse, la pitié et l'amour. La seconde partie de la bénédiction descendante oppose la grande bonté de Dieu et la fragilité humaine. Cette bonté a une dimension horizontale, verticale et paternelle, cette dernière étant rare dans l'Ancien Testament. L'homme est comparé à la poussière et aux fragiles fleurs des champs. La conclusion porte sur l'éternité de l'amour de Dieu pour son peuple.

Usages liturgiques

Dans le judaïsme 
Le psaume 103 n'est pas employé dans son intégralité dans la liturgie judaïque, mais on retrouve ses versets dans de nombreuses prières : le verset 1 conclut la prière de nishmat. Le verset 10 et le verset 13 font partie du long tahanoun récité le lundi et le mardi. Le verset 14 est aussi l'antépénultième verset du tahanoun régulier. Enfin, le verset 17 est récité pendant les bénédictions avant le shema, le second jour de rosh hashanah, et le verset 19 se trouve dans le Yehi Kivod de zemirot.

Dans le christianisme

Chez les catholiques 
Ce psaume était traditionnellement exécuté lors de la célébration de matines du samedi par l'ordre de Saint-Benoît, vraisemblablement depuis sa fondation vers 530.

Dans la liturgie des Heures actuelle, le psaume 103 est chanté ou récité à l’office des lectures du dimanche de la deuxième semaine. Il est aussi très présent parmi les lectures de messe. C’est le psaume lu à la fête du Sacré-Cœur. Pour le temps ordinaire, on le trouve les  et  de l’année A et le  de l’année B. Au temps du carême, il est lu le  et le . Enfin, c’est le psaume du  de Pâques.

Chez les protestants 
Le psaume 103 est à la source de l'hymne anglaise  (Loue, mon âme, le Roi des Cieux), écrite au  par Henry Francis Lyte.

Utilisation du texte en musique 
Au , Claudin de Sermisy a fait chanter le texte en polyphonie. D'autres compositeurs, de différentes époques, ont également mis ce texte en musique. Henry Dumont a mis en musique ce psaume pour La Chapelle Royale au Louvre (1666).

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
Nombreux sont les auteurs qui ont commenté les psaumes. Voici quelques ouvrages parmi les plus connus, classés par ordre chronologique :
 Commentaires sur les psaumes, d’Hilaire de Poitiers, , Paris, Éditions du Cerf, 2008, collection sources chrétiennes ,
 Commentaires sur les psaumes, de saint Jean Chrysostome, ,
 Discours sur les psaumes, de saint Augustin, , 2 vol., collection « Sagesses chrétiennes », Éditions du Cerf,
 Séfer Tehilim, de Rachi, ,
 Commentaire sur les psaumes (jusqu’au psaume 54), de saint Thomas d’Aquin, 1273, Éditions du Cerf, 1996
 Commentaire des psaumes, de Jean Calvin, 1557, 
 Commentaire juif des psaumes, d’Emmanuel, Éditions Payot, 1963.

Article connexe 
 Miséricorde

Liens externes 
 La première partie (larges extraits jusqu’au verset 13) du psaume 103 et la deuxième (versets 14 à 22) avec vidéo et habillage sonore par KTOTV
 Le commentaire du psaume sur le site Spiritualité2000
 Le commentaire du psaume du sur le site BibleEnligne
 Le verset 13: Dudi Kalish & Son Moshe Sing Kerachem Ov Al Bonim. En hébreu. YouTube.

Psaume

Il faut remarquer que l'Orient et l'Occident mentionnés au verset 12 ne signifient pas qu'Israël avait à l'époque une représentation plate du monde puisque le verset précédent dit "Mais autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant sa bonté est grande POUR CEUX QUI LE CRAIGNENT". Malgré cet éloignement physique, la compassion de Dieu est aussi proche que celle d'un père. Verset 13 "comme un père a compassion de ses enfants, l'Eternel a compassion de CEUX QUI LE CRAIGNENT" car notre âme bénit l'Eternel (verset1)