The Prodigies
est un film d'animation d'Antoine Charreyron, sorti en France le . C'est l'adaptation du roman La Nuit des enfants rois de Bernard Lenteric, publié en 1981. Le film est réalisé en images de synthèse à l'aide de la technique de la capture de mouvement.

Synopsis

Résumé 
Âgé d'une dizaine d'années, Jimbo Farrar est un enfant surdoué et incompris qui se fait régulièrement battre par ses parents. Un jour, il se laisse emporter par sa colère ; quand il revient à lui, sa mère a été battue à mort et son père s'est pendu avec la ceinture qu'il prenait pour le battre. Enfermé dans un hôpital psychiatrique, Jimbo reçoit la visite du multi-milliardaire M. Killian, qui décide de le prendre sous son aile pour l'aider à maîtriser ses capacités.

Vingt ans plus tard, Jimbo Farrar est devenu un brillant chercheur de la Fondation pour enfants surdoués Killian, marié à Ann avec qui il souhaite faire un enfant. Il n’a qu’un seul but : trouver de jeunes enfants qui ont comme lui d'étranges pouvoirs. Il a pour cela créé un jeu en ligne extrêmement complexe. La même nuit, cinq adolescents, sans lien entre eux, résolvent les tests. Jimbo part alors immédiatement à leur rencontre pour les ramener à la Fondation, mais à son retour, il apprend la mort de Killian. La Fondation passe donc aux mains de Mélanie, la lesbienne fille de Killian, qui envisage avec son second Jenkins de mettre un terme au projet de Jimbo pour faire du profit. Jimbo a alors l'idée d'associer les idées : créer un concours télévisé à grande échelle pour révéler les futurs génies. Le jeu  est ainsi lancé, dont les cinq recrues de Jimbo sont annoncés participants : Gil, un enfant maltraité, Liza, une jeune fille formée pour être top-model, Lee, une jeune asiatique qui aide ses parents dans leur commerce, Harry, un Afro-américain dont la mère dépense son argent dans des paris, et Sammy, fils unique d'une famille riche et au physique ingrat.

Les cinq se reconnaissent immédiatement et se retrouvent en secret à Central Park. À peine sont-ils réunis que deux voyous les agressent et violent Liza. Jimbo ne les rejoint pas tout de suite : il apprend qu'Ann est enceinte. Il reçoit le message trop tard et voit alors l'état des cinq, reliés mentalement, et parvient à faire fuir les vandales avant de retrouver Liza dans le coma et les autres en état de choc. Le lendemain, il apprend que Mélanie veut étouffer l'affaire ; furieux, il exige des explications, mais se fait simplement renvoyer du groupe. Il jure cependant aux quatre autres de les protéger, or il s'enferme sur lui-même, effrayé d'avoir retrouvé l'état de colère qu'il avait atteint le jour de la mort de ses parents. Ainsi, sous l'impulsion de Gil, les quatre amis infiltrent les archives du groupe Killian où ils retrouvent les enregistrements des séances de Jimbo quand il était à l'hôpital : il y parle de ses capacités mentales et des « enfants-rois », les autres personnes ayant ces pouvoirs (Killian en était un également). Désormais, Gil, Sammy, Lee et Harry deviennent les vengeurs de Liza, tuant les deux voyous mais aussi le policier qui a étouffé l'affaire et sa femme, grâce à leurs pouvoirs : leur capacité à prendre le contrôle du corps d'autres personnes, même mortes.

Jimbo ne sait pas quoi faire : Mélanie refuse de reconnaître la vérité et laisse le jeu continuer mais les adolescents réclament justice. Cependant, un soir, alors qu'il essaie de raisonner une nouvelle fois les quatre amis devenus meurtriers, Jimbo découvre qu'ils doutent de lui et le mettent à l'épreuve en lui ordonnant de tuer Jenkins. Jimbo, ayant promis jeune à Killian de ne plus utiliser ce pouvoir, refuse. Ils tuent donc Jenkins et font accuser Jimbo, qui préfère aller en prison sous haute surveillance plutôt que d'essayer de convaincre la police. Quand Liza sort du coma, Ann lui demande de l'aide, mais la jeune fille utilise son pouvoir sur son bébé. Elle doit donc se tourner vers Mélanie, qui organise la finale de  à la Maison-Blanche, en présence du Président des États-Unis. Quand Jimbo découvre l'agression de Ann, il utilise son pouvoir pour se libérer et rejoindre Liza afin de rejoindre les enfants, Mélanie et Ann à la Maison blanche.

Sur place, Liza utilise son pouvoir, ce qui déclenche un plan de sécurité où toute personne présente dans le Bureau ovale doit rejoindre un bunker de sécurité. Mais une fois enfermé, les quatre surdoués manipulent les soldats et les gardes du corps qui s’entre-tuent; Mélanie est également tuée avant que Gil ne lance une bombe atomique sur l'université Killian. Ann est en sursis parce que son enfant est peut-être un « enfant-roi ». Jimbo parvient finalement à les rejoindre avec Liza dans le bunker, où il comprend vite que c'est Gil qui dirige le groupe. Les deux s'affrontent donc dans un combat de pouvoirs où Jimbo protège Ann et tente d'arrêter Gil, mais il se fait tirer dessus. Alors que Jimbo agonise, Harry convainc ses camarades d'arrêter tout en maîtrisant Gil et annule le tir nucléaire. Jimbo rend peu après son dernier souffle.

Trois mois plus tard, le groupe Killian est en faillite. Ann, toujours enceinte, reçoit un boîtier contenant un dernier message vidéo de Jimbo. Celui-ci a été laissé par Liza, qui a disparu de la circulation avec Harry, Lee et Sammy pour rechercher les autres « enfants-rois », alors que Gil continue sa route seul.

Différences avec le roman 
 Dans le livre, les adolescents sont sept dont une seule fille. Durant l'attaque à Central Park, elle ne sera pas la seule à être violée.
 Dans le livre, Jimbo - tout comme Gil - n'a pas été maltraité durant son enfance. Tous deux sont cependant incompris de leurs proches.
 Dans le livre, les agresseurs sont cinq, les "enfants-rois" ne les retrouvent pas et cachent eux-mêmes à leur proches - Y compris Jimbo - le crime dont ils ont été victimes.
 Dans le livre, les 7 "enfants-rois" ne disposent d'aucun pouvoir para-mental particulier (contrairement au film où ils semblent pouvoir prendre en partie le contrôle d'autres cerveaux à proximité d'eux) : il s'agit simplement de 7 enfants très supérieurement intelligents (sans doute les 7 plus doués de leur génération). C'est d'ailleurs en posant un problème de mathématiques à Gil que Jimbo Farrar constate le don intellectuel hors du commun de l'enfant : le problème est un système linéaire de n équations à n inconnues (notion absolument pas abordée en classe de  en France), l'enfant est alors âgé de 5 ans et résout ce problème sans aucune difficulté, en réinventant la méthodologie calculatoire nécessaire. Dans le film, Jimbo pousse Gil à prendre le contrôle d'un moineau (prouvant ainsi qu'il est doué de capacités para-mentales n'existant pas chez les êtres humains ordinaires).
 Dans le livre, Jimbo Farrar est certes surdoué, mais n'est pas d'un niveau intellectuel comparable à celui des "enfants-roi" (son personnage insiste sur ce point explicitement à plusieurs reprises). Au contraire, dans le film, il semble avoir des capacités mentales et para-mentales équivalentes à celles des 5 adolescents (il est lui-même un "enfant-roi").
 L'incident de la maison au bord de la mer a été remplacé dans le film par celui de la maison blanche.
 Dans le livre, c'est l'étude de dessin d'enfant qui permet de découvrir les génies à l'âge de 5 ans, ainsi Jimbo, chaque année jusqu'à leur adolescence ira leur rendre visite.
 L'amour qu'éprouve Liza pour Jimbo est plus intense dans le livre et la jeune fille ne tombe pas dans le coma. D'ailleurs les deux ont une relation sexuelle à un moment du livre.
 Jimbo ne meurt pas dans le roman. En revanche, 2 des adolescents y sont tués : les 2 qui avaient basculé dans la folie meurtrière au-delà de tout retour possible : il s'agit de Gil Yepes et Guthrie Cole. Ils sont tués par les autres enfants-roi, qui s'opposent à la mise à mort de Jimbo.
 Jimbo et Ann ont déjà deux enfants dans le livre.
 Le passage avec les parents de Jimbo n'existe pas dans le roman. Son père est bien mort, mais la cause n'est pas précisée. Jimbo se dispute souvent avec son beau-père (employé de la multinationale qui sera tué par les enfants rois dans le roman) et c'est contre lui qu'il dirige sa colère

Fiche technique 
 Titre : 
 Réalisation : Antoine Charreyron
 Régisseur général: Ambroise Gayet
 Scénario : Alexandre de La Patellière et Matthieu Delaporte, d'après le roman La Nuit des enfants rois de Bernard Lenteric
 Musique : Klaus Badelt
 Montage : Sébastien Prangère, Vincent Tabaillon, Benjamin Weill
 Producteurs : Jim Burton, Olivier Delbosc, Aton Soumache, Alexis Vonarb, Frédérique Dumas-Zajdela.
 Coproducteurs : Genevieve Lemal, Marc Missonnier.
 Producteur exécutif : Jean-Bernard Marinot.
 Sociétés de production : Fidélité Films, Onyx Films, Studio 37
 Société de distribution :  Warner Bros.,  Entertainment Film Distributors, The Weinstein Company (ventes internationales)
 Langue : français, allemand, anglais
 Budget : 22 000 000 €
 Durée : 87 minutes (1h 27)
 Classification :  : interdit aux moins de 12 ans lors de sa sortie en salle mais déconseillé aux moins de 16 ans lors de sa diffusion à la télévision : 13 ans et plus.
 Date de sortie :

Distribution

Voix françaises 
 Mathieu Kassovitz : Jimbo Farrar
 Alexis Tomassian : Jimbo enfant / Ozzie
 Féodor Atkine : Charles Killian
 Julie Dumas : Melanie
 Claire Guyot : Ann
 Jessica Monceau : Liza
 Thomas Sagols : Gil
 Diouc Koma : Harry
 Sophie Chen : Lee
 David Scarpuzza : Sammy
 Gauthier de Fauconval : Justin

Voix anglaise (dub Amazon Studios) 
 Freddie Highmore : Jimbo Farrar / Jimbo enfant
 Naomi Watts : Ann
 Katie Leung : Lee
 Ben Whishaw : Gil
 Juno Temple : Liza
 Vera Farmiga : Melanie
 Joe Thomas : Sammy
 Franz Drameh : Harry
 Dustin Hoffman : Charles Killian
 Gael García Bernal : Jenkins
 August Diehl : Lorenzo
 Alexander Fehling : Diaz
 Mathieu Kassovitz : Lieutenante Jack McKenzie
 Elias Koteas : Le président des États-Unis
 Dominic Cooper : Ozzie
 Alex Zane : L'hôte du American Genius
 Mark Strong : Le père de Jimbo
 Sally Hawkins : La maman de Jimbo
 Josh Hartnett : Lieutenante Smith
 Noel Fisher : Justin

Capture de mouvement 
 Jeffrey Evan Thomas : Jimbo Farrar
 Dominic Gould : Charles Killia
 Lauren Ashley Carter : Liza Everton
 Moon Dailly : Mélanie Killian
 Alex Martin : Jenkins possédé
 Laurent Demianoff : FBI Big
 Patrick Vo : Diaz
 Jacob Rosenbaum : Gil / Jimbo jeune
 Nilton Martins : Sammy
 Isabelle Van Waes : Anne
 Ben Schilling
 Claire Thill : Flora Blump

Production 
Ce film est la première réalisation d'Antoine Charreyron. Le film mêle capture de mouvement et animation.

Un des studios parisiens chargés du film ferma ses portes en cours de tournage, contraignant l'équipe à se déplacer en Inde pour compléter la production dans l'urgence.

Dispositif transmédia 
Le film, à sa sortie, a bénéficié d'un dispositif transmédia sur web et mobiles. La partie ludique de ce dispositif était un jeu mobile intitulé The Prodigies Test, développé par Bulkypix. Ce jeu mettait en scène le test de la fondation Killian sous la forme de mini-jeux liés par une narration en réalité alternée et d'un outil de géolocalisation.

Accueil

Critique 
À sa sortie en France le , The Prodigies divise beaucoup la critique. Consulté le , le site AlloCiné attribuait au film une moyenne de 2,89 sur une échelle de 5, fondée sur 18 titres de presse, dont cinq attribuaient au film la note de 4, six la note de 3 et sept la note de 2.

Box-office 
The Prodigies est exploité sur 282 copies à sa sortie en France. Après une semaine, il parvient difficilement à trouver son public avec seulement 89 083 entrées puis 37 067 entrées la seconde semaine pour un cumul de 126 150 entrées en deux semaines.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 The prodigies, Une voie nouvelle dans le cinéma d’animation, par Viktor Antonov et Antoine Charreyron, Glénat,

Liens externes 

Film français sorti en 2011
Film belge sorti en 2011
Film britannique sorti en 2011
Film canadien sorti en 2011
Film indien sorti en 2011
Film luxembourgeois sorti en 2011
Film d'animation français
Film d'animation belge
Film d'animation britannique
Film d'animation canadien
Film d'animation indien
Film d'animation luxembourgeois
Film de science-fiction français
Film de science-fiction belge
Film de science-fiction britannique
Film de science-fiction canadien
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Film de science-fiction luxembourgeois
Thriller (film) belge
Thriller (film) britannique
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Thriller (film) indien
Thriller (film) luxembourgeois
Film d'horreur belge
Film d'horreur britannique
Film d'horreur canadien
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Film produit par Olivier Delbosc
Adaptation d'un roman français au cinéma
Adaptation d'un roman de science-fiction au cinéma
Film français sur le lesbianisme
Film belge sur le lesbianisme
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Film luxembourgeois sur les LGBT
Film tourné en capture de mouvement
Film de rape and revenge
Film d'Orange Studio
Film distribué par Warner Bros. Pictures
Film de The Weinstein Company
2011 en science-fiction