Dante et Virgile
Dante et Virgile est un tableau de William Bouguereau peint en 1850. Inspirée de la Divine Comédie de Dante Alighieri (et plus précisément d'une scène se déroulant au chant XXX de l'Enfer : Capocchio mordu au cou par Gianni Schicchi), cette huile sur toile est conservée au musée d'Orsay, à Paris.

Histoire du tableau 
C'est une des premières œuvres que William Bouguereau envoie au Salon pour y être exposée. 

Le sujet retenu pour cette peinture de 1850 s'apparente à celui d'une peinture gothique du  : le jeune peintre veut en effet marquer les esprits et choisit un sujet qui s'éloigne un peu de l'académisme. S'inscrivant dans ce qui a été appelé le romantisme noir, il choisit de s'inspirer de Dante Alighieri et plus précisément du chant XXX de l'Enfer de la Divine Comédie:

Au premier plan, deux hommes nus, dont la musculation et les postures sont un peu exagérées, s'affrontent. L'un mord le cou de l'autre. Légèrement derrière, deux autres hommes (Dante et Virgile ?), davantage plongés dans l'obscurité, les observent, et derrière encore, un diable sourit, sombre dans un fond sombre.

Réception 
Le poète, romancier et critique d'art français Théophile Gautier apprécie le tableau : .

En fait, ce type de peinture, admirablement peint par ailleurs (par exemple sur le rendu des chairs), plaît à certains amateurs, mais les partisans d'une peinture moderne juge sévèrement ces travaux. Ainsi, pour l'écrivain français Émile Zola qui, par ailleurs soutient les impressionnistes refusés au Salon, ce type de tableau, . L’intelligentsia se détourne.

William Bougereau revient au premier plan un peu plus d'un siècle plus tard.
Et en 2010, le ministre de la culture et de la communication, Frédéric Mitterrand, annonce l'acquisition par l'État français de cinq œuvres du peintre Adolphe William Bouguereau (1825-1905), dont celle-ci. Ces acquisitions sont remises au musée d'Orsay.

Références

Liens externes 

Tableau de William Bouguereau
Tableau réalisé en 1850
1850 en France
Nu masculin
Dante Alighieri dans la peinture
Virgile dans la peinture
Œuvre picturale inspirée par la Divine Comédie
Œuvre exposée au Salon de 1850
Œuvre de William Bouguereau en France
Œuvre conservée au musée d'Orsay