Phalangium opilio
Phalangium opilio est une espèce d'opilions eupnois de la famille des Phalangiidae.

Distribution 
Cette espèce est originaire de l'écozone paléarctique tempérée. Elle a été introduite en Amérique du Nord, en Afrique du Nord et en Nouvelle-Zélande.

Habitat 
Ce petit opilion vit dans les régions humides, notamment les marais et les tourbières, mais également dans les forêts, les champs, les broussailles, les pelouses, les jardins, autour des murs et des clôtures.

Description 
Ses longues pattes sont brun orangeâtre à noires, et pourvues de nombreuses petites épines disposées en 4 ou 6 rangs parallèles sur les fémurs, tibias et tarses. Le patella équivaut à la moitié du tibia. La seconde paire de pattes est la plus longue.

Ses hanches, ses chélicères et ses pédipalpes sont jaune orangé. Son corps présente une face dorsale légèrement segmentée, grisâtre et verruqueuse. L'ornementation dorsale varie grandement selon les spécimens. Ses yeux sont noirs, globuleux et saillants sur la face dorsale. La face ventrale est blanche.

Dimorphisme sexuel 
Le mâle se distingue par ses chélicères en forme de cornes.

Cycle 
Mature à la fin de l'été, d'où le nom de faucheux ou faucheur.

Alimentation 
C'est un arthropode nocturne qui se nourrit de petits animaux vivants ou morts.

Confusion 
Malgré sa ressemblance, un opilion n'est pas une araignée. Il est dépourvu de glandes sérigènes et ne peut produire de soie, ses pattes comportent de 20 à 80 segments, et son corps est uni. Chez l'araignée, le corps comprend un céphalothorax et un prosome. Enfin, la femelle pond ses œufs dans une crevasse ou dans l'écorce d'un arbre, grâce à un ovipositeur télescopique.

Odiellus pictus se distingue aisément à son motif contrastant sur sa face dorsale, et particulièrement à ses tarses composés de nombreux articles.

Systématique et taxinomie 
Cette espèce a été décrite par le naturaliste suédois Carl von Linné en 1758.

Cette espèce admet de nombreux synonymes :
 Phalangium cornutum Linnaeus, 1767
 Cerastoma curvicorne C. L. Koch, 1839
 Cerastoma brevicorne C. L. Koch, 1839
 Phalangium longipes Gervais, 1844
 Phalangium canescens Meade, 1855
 Opilio molluscus L. Koch, 1867
 Opilio praefectus L. Koch, 1867
 Cerastoma tirolense L. Koch, 1869
 Cerastoma capricorne L. Koch, 1869
 Cerastoma aduncum L. Koch, 1870
 Cerastoma dentatum C. L. Koch, 1871
 Phalangium langicorne Simon, 1882
 Phalangium longipalpus Weed, 1890
 Eudasylobus unicolor Roewer, 1911
 Opilio angulatichelis Roewer, 1952
 Phalangium calabrianum Roewer, 1956
 Eudasylobus polonicus Roewer, 1956
 Dentizacheus minor Rambla, 1966

Publication originale 
 Linnaeus, 1758 : Systema naturae per regna tria naturae, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis, ed. 10 (texte intégral).

Liens externes 

 
  Référence BugGuide Phalangium opilio

Notes et références 

Phalangiidae
Espèce d'opilions (nom scientifique)