Maison Comblen
La maison Comblen est une habitation de style art nouveau située à Liège, Belgique. Ce n'est pas en soi une construction art nouveau complète mais la transformation d'une habitation de style néo-classique en un immeuble art nouveau. Elle est considérée comme l'une des plus belles réalisations de style art nouveau à Liège aussi bien pour sa façade que pour son intérieur s'articulant sous un puits de lumière.

Histoire 
La transformation du bâtiment commence dès 1898 par Paul Comblen, architecte mais aussi propriétaire des lieux. Cette maison est une de ses rares réalisations art nouveau à Liège. Paul Comblen ne mena pas à son terme la totalité des travaux et se retira à Nonceveux (Aywaille) à la suite d'un important drame familial.

La maison est classée depuis le  et inscrite au Patrimoine majeur de Wallonie depuis le . Après de longues années de laisser-aller et de tergiversations, la rénovation  débute en . Elle est menée par les descendants de Paul Comblen, actuels propriétaires des lieux avec l'aide de la Région wallonne. Cette maison est privée et peut seulement être visitée lors d'événements exceptionnels comme certaines journées du patrimoine.

Situation 
La maison Comblen  se situe au  de la rue des Augustins à Liège. La rue des Augustins rejoint la rue Louvrex en partant du boulevard d'Avroy.

Description

La façade 

Loin de l'exubérance de la maison Piot, la façade de la maison Comblen est toute en sobriété. En effet, la totalité du mur de cette façade est recouvert d'un enduit blanc qui tranche nettement avec les constructions voisines. Cette technique de recouvrement de façade a été inspirée par Joseph Maria Olbrich lors de la construction du palais de la Sécession à Vienne en 1897. L'autre couleur du bâtiment est le bleu, présent à chaque ouverture ou saillie. Plusieurs éléments sont toutefois remarquables. La porte d'entrée ainsi que la grande baie du rez-de-chaussée sont protégées par une jolie ferronnerie de couleur bleue à motifs floraux.

L'élément le plus marquant se trouve au premier étage. Partageant la baie principale en deux carreaux, un sgraffite signé Oscar Berchmans attire tout de suite l'attention. Il s'agit des trois fileuses qui représentent le temps qui passe. On peut remarquer la pureté des lignes de cette œuvre ainsi que des couleurs (beige et rouge brique) assez inhabituelles pour un sgraffite. Ce sgraffite a été admirablement restauré en 2008 par le restaurateur de sgraffite Christian de Castellane. Au-dessus des trois baies du second étage, la corniche en bois (bleue), très proéminente est soutenue par des modillons prolongeant verticalement l'encadrement de ces baies. On remarquera que cette corniche est d'une dimension un peu plus courte que la façade.

L'intérieur 
La maison Comblen est articulée autour d'une cage d'escalier située sous un puits de lumière dont Victor Horta  fut le digne précurseur.
Dans cette cage d'escalier aux boiseries japonisantes, le calme et la nature semblent ici jouer les premiers rôles. Des paons en fer forgé paraissent grimper les marches. Sur d'immenses tapisseries murales aux divers motifs végétaux, apparaît une scène de baignade où plusieurs jeunes dames nues se prélassent au bord de l'eau.

Dans le hall, Oscar Berchmans a réalisé une belle fontaine lave-mains en étain où deux belles chevelues tiennent un gros brochet laissant échapper un mince filet d'eau. Le salon est agrémenté de plusieurs bas reliefs représentant des faunes. Quant au fumoir, les encadrements de fenêtre en pierre sont du plus bel effet. Par ailleurs, on peut se réjouir que plusieurs vitraux ont réussi à conserver leur cabochon d'origine.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Art nouveau à Liège
 Architecture néoclassique
 Paul Comblen

Bibliographie 
 Une histoire de l'architecture à Liège vers 1900. L'Art nouveau, par l'asbl Art&fact, Édition de l'Échevinat de l'Urbanisme, de l'Environnement, du Tourisme et du Développement durable, Liège, 2007.
 Vers la modernité, le  au Pays de Liège, catalogue d'exposition (Liège, -), Liège, 2001.

Liens externes 
 Thomas Moor, "Paul COMBLEN, La maison Comblen (1901-1914)" sur le site de l'exposition Vers la modernité. Le XIXe siècle au Pays de Liège, Liège, 2001-2002.

Comblen
Architecture Art nouveau à Liège
Patrimoine immobilier exceptionnel classé à Liège