René Darbois
René Darbois (1923-1955) est un aviateur français. Il est l’un des rares pilotes de chasse à avoir volé sur Messerschmitt et sur Spitfire pendant la Seconde Guerre mondiale.

Biographie 
René Pierre Darbois naît à Metz, en Lorraine, le . Comme de nombreux malgré-nous, Darbois est contraint de s'engager dans l'armée allemande, il choisit l'Armée de l'air (Luftwaffe). 

René Darbois termine sa formation de pilote de chasse le . Il est affecté provisoirement à Maniago dans la Jagdgeschwader 54. Darbois reçoit son affectation définitive dans le  du Jagdgeschwader 4 (III/JG4). Ce groupe du  de chasseurs, qui vient d’être formé le  à partir d’éléments du Jagdgeschwader 1, est aussi basé en Italie. 

Le , René Darbois reçoit l’ordre de convoyer son Messerschmitt Bf 109 de Maniago à Ghedia, où se trouve l’escadrille I / JG 77. Alors qu’il vole en formation avec 15 autres Messerschmitt, René Darbois feint un incident pour s’éloigner de ses coéquipiers. Il prend alors de l’altitude à , puis vire au sud vers Naples, derrière les lignes Alliées. À court de carburant, Darbois atterrit finalement sur l’aérodrome de Santa Maria, au nord de Naples, à la grande surprise des soldats du  Escadron de liaison de l’US air force. Ayant rejoint les forces alliées, Darbois termine la guerre au-dessus de l’Allemagne, sur un Spitfire V au sein du groupe de Chasse 1/3 Corse. 

Après la guerre, Darbois poursuit sa carrière dans l’Armée de l'air française, où il devient pilote d’hélicoptère en Indochine. Il sauve 561 blessés à l'aide de son hélicoptère et de son équipage mais au prix fort de sa vie. Après avoir servi à Dien Bien Phu, le capitaine Darbois est fait chevalier de la Légion d'honneur par décret du . René Darbois décède à Étampes, le .  

Le Bf 109 G-6 de René Darbois, en parfait état, est exposé au Smithsonian National Air and Space Museum de Washington.

Décoration

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Article sur René Darbois, in Le Fana de l'Aviation, 369, .
 
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Liens externes 

 Messerschmitt Bf 109 G-6/R3 de Darbois sur le site officiel du National Air and Space Museum de Washington

Naissance en octobre 1923
Naissance à Metz
Décès en février 1955
Décès à Étampes
Décès à 31 ans
Aviateur français de la Seconde Guerre mondiale
Aviateur allemand de la Seconde Guerre mondiale
Militaire de Metz
Malgré-nous
Militaire français de la guerre d'Indochine
Chevalier de la Légion d'honneur
Décès en Seine-et-Oise