James Brown (artiste)
James Brown est un peintre, sculpteur, dessinateur et graphiste  américain né le  à Los Angeles (Californie) et mort le  à Mexico.

Il travaille entre Paris et Oaxaca de Juárez (Mexique). Il a atteint le sommet de sa reconnaissance dans les années 1980 avec une peinture semi-figurative et proche de l'art rupestre.

Biographie 

Fils d'un riche négociant, il reçoit une formation classique chez les jésuites à Los Angeles. Après avoir été reçu à l'équivalent du baccalauréat, il a passé des années à Paris, et a suivi les cours de l'École des Beaux-Arts de Paris (1973-1975). Il s'y révolte contre la formation classique qu'il considère comme hors de propos. Il s'installe dans un immeuble abritant des ateliers d'artistes, dans le 14 arrondissement de Paris, rue des Plantes.

En 1995, il déménage dans la vallée d'Oaxaca (Mexique) avec sa famille, où il vit dans une hacienda pendant neuf ans.
Pendant ce temps, James Brown continue à exposer en Europe, aux États-Unis et au Mexique. Lui et sa femme collaborent avec divers artistes pour fabriquer des tapis dans un village dans les montagnes d'Oaxaca. Les tapis sont faits de façon traditionnelle mexicaine, tissés à la main sur de grands cadres de bois.

Alexandra Condon et lui décident alors de faire des livres avec des artistes. Ils créent en 2000 une maison d’édition, Carpe Diem Press. Comme pour les tapis, ces livres sont imprimés à Oaxaca en utilisant des méthodes à l'ancienne et traditionnelle.

Les livres sont imprimés en éditions limitées, et Carpe Diem Press continue à collaborer avec des artistes. En 2004, ils déménagent dans la ville de Mérida dans le Yucatán. James Brown passe beaucoup de temps en Europe, présentant son travail en France, en Italie, en Allemagne et aux Pays-Bas.

Son travail a évolué au fil des ans, mais il maintient toujours l'équilibre entre tradition et modernisme, attachant une grande importance au fait-main. Il mêle dans ses œuvres des motifs de l'art tribal et des intérêts spirituels. Une grande partie de son travail est non-réaliste, mais contient des scènes ou des objets ou des signes de visages reconnaissables. La ligne entre la représentation et l’abstraction est souvent difficile à cerner dans son travail. Outre les peintures et sculptures, Brown a également produit des séries de gravures à divers moments de sa carrière, et dans les années 1990, il a commencé à utiliser massivement la technique du collage. Le dessin et d'autres œuvres uniques sur papier ont joué un rôle important dans son développement artistique et dans sa production.

Le couple est victime d'un accident automobile le 20 février 2020 à Mexico.

Distinctions, prix, hommages

Œuvre

Expositions 
James Brown a été exposé dans de nombreuses galeries dès le début des années 1980 jusqu'à nos jours. Il a notamment été exposé à travers les États-Unis et l'Europe, et depuis 1999 au Mexique. Plusieurs de ses estampes et peintures font partie des collections permanentes du Museum of Modern Art à New York (MoMA).

Principales expositions personnelles

Expositions collectives 
 1993 : Musée d'Art de Toulon, L'éloge de la peinture - James Brown - Rainer Fetting, Gérard Garouste, Per Kirkeby, Patrick Lanneau, Serge Plagnol.
 1983 : Tony Shafrazi, Champions, New York (exposition de groupe avec Donald Baechler, James Brown, Jean-Michel Basquiat, Keith Haring, Kenny Scharf, Futura 2000).

Rétrospectives

Notes et références

Bibliographie 
 Frank André Jamme, James Brown, International Order, Galerie Lelong, Repères , Paris, 1999, .
 Alin Avila, L'éloge de la peinture, éditions du Musée d'Art de Toulon, 1993.
 Jean Frémon, James Brown, Salt, Galerie Lelong, Repères , Paris, 1990, .
 James Brown, Stabat mater, Galerie Lelong, Repères , Paris, 1989, .
 Fabienne Pascaud, « James Brown : un Californien à Paris », Télérama, , 3 août 1994, .

Liens externes 

 Site de la galerie Lelong
 Site Artnet

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