Paléolithique archaïque
Le Très ancien Paléolithique, ou Paléolithique archaïque, ou encore Archéolithique, est une subdivision du Paléolithique correspondant aux tout débuts de cette période. Cette notion n'est toutefois pas encore consacrée par la communauté scientifique, la plupart des préhistoriens s'en tenant au classique Paléolithique inférieur. Certains auteurs réservent la notion de Paléolithique archaïque au continent africain.

Description 

Pour Eugène Bonifay, le Très ancien Paléolithique correspond à la phase la plus ancienne de l'outillage préhistorique. À côté d'un outillage sur éclats très primitif, on trouve des outils sur galets ("galets aménagés") ainsi que de rares bifaces très archaïques, ces deux types étant des poly-outils (outils à usages multiples).

Afrique 

La publication en 2015, par Sonia Harmand et son équipe, de la découverte d'une industrie lithique encore plus primitive que l'Oldowayen, sur le site de Lomekwi 3, au Kenya, datée de 3,3 millions d'années, a ouvert la voie à la définition d'une nouvelle industrie, le Lomekwien.

Le Paléolithique archaïque pourrait alors correspondre à la période du Lomekwien, ou à la période couvrant le Lomekwien et l'Oldowayen.

L'émergence de l'Acheuléen en Afrique de l'Est, à partir de 1,76 million d'années, marquerait l'entrée dans le Paléolithique inférieur proprement dit.

Europe 

En Europe, l'Oldowayen existe depuis au moins 1,6 million d'années, et ne cède la place à l'Acheuléen qu'à partir d'environ  avant le présent.

Difficultés 

Ce type de décalage, que l'on retrouve en Asie ainsi qu'aux époques suivantes, rend difficile la définition de périodes préhistoriques de validité universelle fondées sur les grands basculements culturels observés dans les industries lithiques.

Références

Articles connexes 
 Chronologie du Paléolithique Inférieur
 Chronologie du Paléolithique
 Lomekwi 3
 Oldowayen

Paléolithique