Extracts from the Film A Hard Day's Night
est le sixième EP britannique des Beatles. Il contient quatre des sept chansons de la face A de l'album  paru à l'été 1964 et présentes dans la bande originale du film du même nom. Les quatre chansons, composées par John Lennon et Paul McCartney, ont été enregistrées fin février 1964.

Le EP sort le 4 novembre 1964, deux jours avant son pendant issu de la face B de l'album, . Il est le premier EP du groupe à ne pas entrer dans le top 30 des ventes de singles. Il se place en revanche durant trente semaines dans les charts d'EP, dont six en première place.

Histoire

Enregistrement
Au début de l'année 1964, les Beatles sont invités à tourner leur premier film, . Pour les besoins de celui-ci, John Lennon et Paul McCartney doivent composer des chansons destinées à sa bande originale. Les premières d'entre elles sont enregistrées en février. Le 25, le groupe tente une première fois d'enregistrer la ballade  de Paul McCartney, puis s'attaque à  de Lennon. Cependant, aucune des deux chansons ne donne satisfaction : la première ne correspond pas aux attentes du compositeur, tandis que la seconde est avortée par des crises de fous-rires.

Le 26 février, le travail reprend sur les deux chansons. Si celle de Lennon est finalement terminée, l'autre continue à poser problème. Enfin, le lendemain, deux dernières prises permettent d'en finir.  et  sont également enregistrées au cours de ce troisième jour.

Les mixages mono sont réalisés le 3 mars par le producteur George Martin et les ingénieurs du son Norman Smith et A.B. Lincoln.

Parution
Lorsque les Beatles ont fait leurs débuts sur disque en 1963, les EP étaient une part importante du marché, à une époque où un album représente un investissement pour un jeune. Cependant, avec le groupe, une période de transition s'amorce, et lorsque sort , les albums se vendent de mieux en mieux. EMI prend cependant la décision de rentabiliser les chansons de l'album  en les rééditant sur deux EP début novembre, pour être certain d'avoir un produit en vente pour les fêtes. Il reprend la pochette de l'album paru durant l'été.

Ceci explique les ventes médiocres de cet EP qui, contrairement à ses prédécesseurs, n'entre pas dans le top 30 des ventes de singles britanniques (il atteint la ). L'échec reste relatif puisque le disque reste durant trente semaines dans les charts d'EP, donc six en première place (deux à partir du 12 décembre, trois à partir du 9 janvier 1965, puis une à partir du 6 février).

Avec les deux singles  et  parus début 1964, l'EP fait que toutes les chansons du film à l'exception de  sont parues sur 45 tours. C'est également le cas de toutes les chansons de la face B de l'album à l'exception de , grâce à l'EP  qui sort le 6 novembre suivant et connaît un succès bien moindre, dans l'ombre de son prédécesseur.

Analyse musicale

À l'image de l'album , ce premier EP associé est majoritairement l'œuvre de John Lennon : dix des treize chansons de l'album sont de son cru, et cette proportion se retrouve puisque les trois premières pistes de l'EP sont de lui. Comme pour les précédentes publications sur ce format,  alterne deux chansons calmes et deux plus vivantes.

Ici, les ballades  de Lennon et  de McCartney s'illustrent par leur douceur : sur la première, les guitares acoustiques et les harmonies vocales prédominent, tandis que sur la seconde, tout aussi acoustique, Ringo Starr échange sa batterie pour le son plus feutré de bongos. Lennon va jusqu'à parler de .

En opposition viennent deux compositions plus rock de Lennon : , portée par son harmonica est une chanson d'amour particulièrement optimiste, tandis que  est un rock rapide soutenu par les guitares électriques, des harmonies particulièrement toniques et un jeu de batterie vivant.

Fiche technique

Liste des chansons

Interprètes
 John Lennon : chant, guitare rythmique, harmonica
 Paul McCartney : chant, guitare basse
 George Harrison : chœurs, guitare solo
 Ringo Starr : batterie, bongos, claves

Équipe de production
 George Martin : producteur
 Norman Smith : ingénieur du son
 Richard Langham : ingénieur du son (enregistrement)
 A.B. Lincoln : ingénieur du son (montage)

Notes et références

Annexes

Articles connexes
 Discographie des Beatles
 Extended play

Bibliographie
  
  

EP des Beatles
EP sorti en 1964
Album enregistré aux studios Abbey Road
EP publié par Parlophone