Parc de Blossac
Le Parc de Blossac est un parc et un jardin de Poitiers aménagé par Paul Esprit Marie de La Bourdonnaye, comte de Blossac, intendant du roi Louis XV entre 1753 et 1770.

Histoire

Au début du , la ville de Poitiers n'est plus une cité de premier ordre comme elle le fut aux siècles précédents. L'intendant le Nain avait déjà aménagé, à la fin du , la promenade des Cours, mais le reste de la ville était encore doté d'un urbanisme médiéval gênant et peu commode. Le comte de Blossac, nommé intendant en 1751, avait pour projets la création de nouvelles rues, la démolition des anciens remparts et la création d'un grand espace vert sur la pointe sud du plateau poitevin. De tous ces projets, seuls furent réalisés quelques boulevards, le Pont-Neuf (1778) et le grand parc qui porte aujourd'hui le nom de son créateur, terminé en 1770.

Le parc occupe une superficie de  à l'emplacement de l'ancienne nécropole antique de Blossac-Saint-Hilaire. Au , ce terrain était occupé par des vergers et limité sur sa partie sud par les remparts d'Aliénor d'Aquitaine, restaurés par Jean de Berry à la fin du .

En 1777, Louis XVIII, encore comte de Provence, se promène dans les jardins de Blossac.

Structure

Jardin à la française
Le jardin est aménagé dans le goût français, de part et d'autre d'une grande allée. Des allées perpendiculaires donnent des vues sur la vallée du Clain. L'emplacement est propice à la contemplation de la nature selon le goût de l'époque. Ainsi, le modèle en est l'esplanade de Saint-Germain-en-Laye. Pour l'occasion les remparts furent restaurés : c'est une rareté en France à l'époque où l'on méprisait le gothique, peut-être due au goût pour les ruines. L'ancien chemin de ronde et les tours de guet telles que la grande Tour à l'Oiseau sont aménagés avec des bancs de pierre.

De part et d'autre des allées s'alignent des arbres taillés en rideau, et différents axes secondaires s'ouvrent sur d'autres vues. Un labyrinthe s'y trouvait alors, de même que des mûriers afin d'y élever des vers à soie. Il est alors appelé "Parc des Gilliers".
Vers 1840 on y inaugure un jet d'eau.

L'entrée est encore ornée d'une grille en fer forgé ornée des armoiries du comte.

Jardin anglais

En 1899, à l'occasion d'une année consacrée aux expositions et foires, un petit jardin anglais est aménagé à l'emplacement d'un des bosquets. À cette occasion le parc est orné de statues et de bronzes, de bassins, de ponts et de kiosques rustiques. Une petite ménagerie s'y trouve désormais.

Jardin de rocaille

Un jardin de rocaille a été aménagé dans les années 1970 au pied des rochers qui longent le boulevard Sous-Blossac.

Jardin contemporain
À l'est, là où se trouvait le labyrinthe, un grand pré fut aménagé au cours du . C'était le lieu de la plupart des festivités poitevines au début du . Dans les années 1960, la gare routière occupa l'espace avant son transfert dans la cour de la gare. Depuis 2002, le grand pré a retrouvé sa fonction d'origine, avec l'ajout du « Jardin d'ombre et de lumière », composé de bosquets, d'un théâtre de verdure et d'une grande pergola contemporaine.

Sculptures du parc
 La Joie maternelle (1860) par Antoine Étex
 la Douleur maternelle (1860) par Antoine Étex
 Le Lion amoureux par Hippolyte Maindron
 Monument à Léon Perrault par Raymond Sudre
 Monument à Blossac par Raymond Sudre
 dans le jardin anglais, nombreux sujets en fonte de Durenne dont une fontaine Wallace. Une de ces sculptures, Amour sur un dauphin, est dérobée dans la nuit du 6 au .
 dans "l'allée du vase", copie en pierre du vase de Warwick
 monument à la Résistance de Philippe Amiel

Iconographie

Le peintre et dessinateur français Gaspard Duché de Vancy a réalisé une grande aquarelle de l'entrée du parc. On y reconnait la grille, les armoiries de Blossac et les arbres taillées, beau décor pour des promeneurs élégants à la mode des années 1780. Par la suite le parc, avec ses allées rectilignes et rigoureuses, apparait régulièrement dans les gravures du , et a été photographié par Alfred Perlat et Jules Robuchon.

Voir aussi

Articles connexes 
 Parcs et jardins de Poitiers

Liens externes 
 
 Mairie de Poitiers

Notes et références 

Parc ou jardin public à Poitiers
Famille de La Bourdonnaye