Helplessness Blues
est le deuxième album studio du groupe américain Fleet Foxes, sorti le .

Genèse et enregistrement 
En 2009, les Fleet Foxes louent une maison à Port Townsend afin que Robin Pecknold puisse écrire de nouvelles chansons. Passant la plupart du temps en tournée avec le groupe afin de promouvoir leur premier album éponyme Fleet Foxes, il ne peut commencer à travailler avant la fin de l'année. Interrogé en , Pecknold déclare que les chansons devant constituer le second album sont pour moitié écrites. Il décrit ses nouveaux morceaux comme étant « moins pop » (less poppy). Pecknold envisage alors de donner une suite au  album durant la seconde moitié de 2010. Il dit vouloir enregistrer rapidement, même si quelques erreurs techniques doivent subsister, afin de donner au disque une cohérence sonore comparable à celle dAstral Weeks de Van Morrison.

L'enregistrement de Helplessness Blues est long et difficile, il débute en  aux Dreamland Recording Studios situés à Woodstock. Il se poursuit à Seattle, aux studios Bear Creek, Reciprocal Recording et Avast Recording, jusqu'en novembre. Le disque est coproduit par le groupe et . Malade et épuisé pendant quatre mois, Pecknold doit interrompre les sessions, le temps de retrouver sa voix, ce qui repousse la sortie de l'album. Le groupe est en proie au doute, plusieurs chansons sont réécrites en cours d'enregistrement et le disque est remixé avant sa sortie. Le multi-instrumentiste Morgan Henderson, qui jouait précédemment avec The Blood Brothers et , rejoint Fleet Foxes en . L'album est édité le  par le label Sub Pop aux États-Unis et par Bella Union en Europe.

Réception 
 est bien accueilli par la critique. Le site Metacritic lui attribue une moyenne de 85 sur 100 (catégorie acclamation universelle). L'hebdomadaire français L'Express décrit une musique , Le Monde évoque un  proche .

Robin Pecknold est en couverture du magazine Spin à l'occasion de la sortie de l'album.

Liste des chansons

Fiche de production

Interprètes

Fleet Foxes 
 Robin Pecknold — chant, paroles, composition, synthétiseurs, harpe, prophet
 Skyler Skjelset — guitare, mandoline
 Josh Tillman — batterie, percussions, chant
 Casey Wescott — piano, orgue, harmonium, clavecin
 Christian Wargo — guitare basse, chant
 Morgan Henderson — contrebasse, bois

Musiciens additionnels 
 Bill Patton — guitare sur Grown Ocean
 Alina To — violon sur Bedouin Dress et The Shrine/An Argument

Équipe technique 
  — producteur, mixage
 Greg Calbi — mastering

Références 

Album musical sorti en 2011
Album de rock américain
Album produit par Phil Ek