Chapelle des Bernardines
La Chapelle des Bernardines est située au  du boulevard Garibaldi dans le  de Marseille, en France.

Elle fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le .

Historique 
Les religieuses Bernardines, cisterciennes réformées, fondent à Marseille en 1637 un premier couvent au quai de rive neuve, sur le domaine du . Ce domaine acheté en 1459 par le roi René s'étendait entre le cours Honoré-d'Estienne-d'Orves, la rue neuve-Sainte-Catherine, la rue du Chantier et le Vieux-Port. Cette propriété est ensuite achetée par Charles  de Lorraine, duc de Guise, gouverneur de Provence.

La construction de l'arsenal des galères entraîne l'expropriation des Bernardines qui font édifier en 1745 un autre couvent près de la porte de Noailles. Elles dépensent pour cette construction une somme de  livres et s'y installent le . La réalisation du couvent et de son église a été confiée d'abord à l'architecte Pierre-Paul Bruand puis à l'architecte marseillais Balthazar Dreveton. Ils sont construits suivant les plans de Balthazar Dreveton. L'église est décorée par le sculpteur Jean-Michel Verdiguier. L'autel  
œuvre du marbrier Fossati est mis en place en 1755, c'est aujourd'hui le maître autel de l'église Saint Cannat ou des Prêcheurs . Les religieuses se sont installées dans leur nouveau couvent le .

À la Révolution, le couvent, qui ne comptait alors que quarante religieuses, est fermé et devient le siège de l'Administration départementale puis celui du lycée qui prendra par la suite le nom de lycée Thiers. L'église est quant à elle utilisée comme musée des Beaux-Arts et école de dessin.

Utilisations successives de l'église
Le  une commission est chargée de dresser l'inventaire des tableaux et objets divers que la suppression des congrégations rendait disponibles. Cette commission qui prendra en 1796 le nom de Conservatoire des Arts était composée des personnes suivantes : Claude-François Achard, Pains, Guinot, Odossaint, Guenin, Audibert, Barrigue de Fontanieu et le peintre Aubert. Elle rassemble des tableaux de divers peintres : Coypel, Drouais, Laurent Fauchier, Pierre Mignard, Pierre Puget, François Puget, Michel Serre, Michel-François Dandré-Bardon, Lesueur, Vien etc.

L'église des Bernardines, après avoir servi successivement de magasin, de salle de concert et de salle de bal, est utilisée comme musée des Beaux-Arts ; celui-ci ouvre le  sous la direction du peintre Goubaud, professeur de dessin. Mais ce local sombre et mal éclairé n'est pas adapté à une exposition des œuvres d'art ; un nouvel emplacement est recherché dès 1811 par la municipalité. Mais l'état des finances de la ville ne permet pas de donner suite aux divers projets et ce n'est qu'en 1869 que le musée sera transféré au Palais Longchamp construit par l'architecte Henri-Jacques Espérandieu. L'église est alors rendue au culte comme chapelle du lycée. 

Désaffectée en 1937 elle sert de salle d'exposition puis à partir de 1987 de théâtre d'essai centré sur la création et la recherche.

Voir aussi

Bibliographie 
 Pierre Échinard, Sylvie Orsoni, Marc Dragoni, Le Lycée Thiers : 200 ans d'histoire, , Édisud, 2004 
Joseph Billioud, La Chapelle des Bernardines, 1948

Articles connexes 
 Liste des monuments historiques de Marseille
 Couvent des Bernardines
 Lycée Thiers

Liens externes 

 Théâtre des Bernardines

Références 

Monument historique à Marseille
Monument historique classé en 1952
1er arrondissement de Marseille
Chapelle monument historique (France)