En haut de l'escalier
En haut de l’escalier (en russe : Verkh po lestnitse) est une nouvelle d’Anton Tchekhov, parue en 1885.

Historique 
En haut de l’escalier est initialement publié dans la revue russe Les Éclats, , du , sous le pseudonyme L'Homme sans rate. Aussi traduit en français sous le titre Les Degrés de l’échelle.

Résumé 
Le conseiller provincial Dolbonosov est de passage à Saint-Pétersbourg. Il est invité à une soirée chez le prince Fingalov où il reconnaît Stchépotkine, l’ancien percepteur de ses enfants. Ne connaissant personne, et faute de mieux, il se dirige vers le jeune homme d’un air condescendant. 

Il lui demande à quel titre il est invité : , lui répond l’ancien étudiant qui lui apprend qu’il est chargé de mission dans un ministère pour huit cents roubles, secrétaire à la direction des chemins de fer pour mille cinq cents roubles et, pour couronner le tout, qu'il s’est marié à la nièce du sous-secrétaire d’État.

Impressionné Dolbonosov invite aussitôt à dîner le jeune homme.

Notes et références

Édition française 
Les Degrés de l’échelle, dans Œuvre de A.Tchekhov 1885, traduit par Madeleine Durand et Edouard Parayre, Les Éditeurs Français Réunis, 1955, numéro d’éditeur 431.

Nouvelle d'Anton Tchekhov
Nouvelle russe parue en 1885
Nouvelle publiée dans Les Éclats