Porpita porpita
La porpite (Porpita porpita) est une espèce d'hydrozoaire de la famille des Porpitidae.

Description 
La porpite comprend deux parties bien distinctes d'aspect : le flotteur et la colonie d’hydroïdes. Le flotteur, de consistance dure et de teinte brun foncé, est un disque pratiquement plat, d'un peu plus de  de diamètre ; la colonie d’hydroïdes, dont la teinte varie d'un bleu turquoise vif au jaune, rappelle les tentacules d'une méduse. Chaque tentacule se divise en de nombreuses branches toutes terminées par un bulbe venimeux couvert de nématocystes. La piqûre de la porpite est urticante mais bénigne .

Écologie et comportement 
Cette espèce est pélagique, flottant à la surface des océans (pleuston) et faisant partie de ce que le biologiste marin Alister Hardy avait décrit sous le nom de «  » (La Flottille bleue), aux côtés de deux autres cnidaires : la physalie (Physalia physalis) et la vélelle (Velella velella).

La porpite est notamment la proie du nudibranche Glaucus atlanticus, qui stocke les nématocystes de l'hydrozoaire, et des escargots marins du genre Janthina.

Répartition 
Cette espèce vit dans les eaux tropicales, de la Californie à l'océan Pacifique tropical, les océans Atlantique et Indien.

Articles connexes

Liens externes

Notes et références 

Porpitidae
Espèce de cnidaires (nom scientifique)