Sam Whitelock
Samuel Lawrence Whitelock, né le  à Palmerston North en Nouvelle-Zélande, est un joueur de rugby à XV néo-zélandais évoluant au poste de deuxième ligne à la Section paloise en France.

Doté d'un imposant gabarit ( - ), Sam Whitelock dispute la majorité de sa carrière avec la franchise néo-zélandaise des Crusaders (exceptée une pige au Japon en 2020) remportant le Super Rugby à sept reprises entre 2017 et 2023. Il fait ses débuts avec l'équipe de Nouvelle-Zélande en 2010 et devient rapidement titulaire jusqu'aux deux titres de  champion du monde, remportés consécutivement en 2011 et 2015. Son association en deuxième ligne avec Brodie Retallick est considérée comme l'une des meilleures du monde.

Lors de la Coupe du monde 2023, Whitelock dépasse la légende Richie McCaw et devient le joueur le plus capé des All Blacks. Lors de cette compétition, il est également le premier joueur à disputer trois finales de Coupe du monde, perdue cette fois-ci contre l'Afrique du Sud. À l'issue du match, il prend sa retraite internationale après 153 sélections et 18 capitanats. 

Après treize ans à disputer le Super Rugby, Sam Whitelock rejoint le Top 14 et la Section paloise où évolue son frère Luke depuis 2019. Ses deux autres frères, George et Adam, sont également joueurs de rugby professionnels.

Biographie 
Sam Whitelock est issu d'une famille de joueurs de rugby. Son père, Braeden  Whitelock fut un Junior All Blacks (sélection Espoirs de Nouvelle-Zélande) et sa mère, Caroline Dalzell est la fille d'un ancien All Black, Nelson Dalzell. Ses trois frères jouent aussi au rugby pour la province de Canterbury. Le plus vieux des frères Whitelock, George est international néo-zélandais depuis 2009 au poste de troisième ligne aile, Adam joue au poste de centre ou d'ailier et le plus jeune de la fratrie, Luke qui joue troisième ligne a rejoint Canterbury en 2010.  Sam Whitelock est sélectionné dans l'équipe scolaire de Nouvelle-Zélande en 2005 et 2006 et pour le camp d'entraînement de l'équipe de basket-ball de Nouvelle-Zélande des moins de 18 ans.

Whitelock dispute le championnat NPC avec Canterbury depuis 2008. Il débute dans le Super 14 avec les Crusaders en 2010. En 2011, il dispute la finale du Super 15 contre les Queensland Reds. En 2008, il remporte le Championnat du monde juniors de rugby à XV avec les moins de 20 ans. Il obtient sa première sélection avec les  en 2010 à l'occasion d'un match contre l'Irlande durant lequel il marque deux essais.
 
En , il est retenu dans le groupe de  sélectionné pour disputer la Coupe du monde au Japon.

En , il est annoncé qu'il rejoint la Section paloise, où évolue son frère Luke, à l'issue de la Coupe du monde 2023.

Palmarès

En franchise et province 
 Vainqueur du National Provincial Championship en 2010.
 Vainqueur du Super Rugby en 2017, 2018 et 2019.

En équipe nationale 
 Vainqueur de la Coupe du monde en 2011 et 2015;
 Vainqueur du  en 2010, 2012, 2013, 2014, 2016, 2017 et 2018 ;
 Champion du monde des moins de 19 ans avec l'équipe de Nouvelle-Zélande en 2007.

Distinctions personnelles 

 Prix World Rugby : Membre du XV masculin de l'année en 2022

Statistiques

En franchise et province 
 179 matchs de Super Rugby avec les Crusaders (9 essais)
 22 matchs de NPC

En équipe nationale

Au , Sam Whitelock compte  depuis sa première sélection avec les  le , inscrivant , soit 7 essais.

Notes et références

Liens externes  
 

Joueur international néo-zélandais de rugby à XV
Deuxième ligne (rugby à XV)
Joueur des Canterbury Crusaders
Joueur de la Canterbury Rugby Football Union
Joueur des Wild Knights
Naissance en octobre 1988
Naissance à Palmerston North