Thrace (thème)
Le thème de Thrace (en grec θέμα Θρᾴκης ou θέμα Θρᾳκῷον) est un thème de l'Empire byzantin situé dans le sud-est de la péninsule balkanique et couvrant de manière variable la région géographique du même nom au cours de son histoire.

Histoire 

On considère traditionnellement que le thème (au départ un simple commandement militaire) est établi vers 680, en réponse à la menace bulgare, en raison de la mention d'un certain patrikios Théodore, comte de l'Opsikion et hypostrategos de Thrace en 680/681. Cette mention ne permet cependant pas de déterminer de manière certaine si la Thrace existe en tant que commandement distinct, Théodore occupant alors un double poste, ou si elle fait administrativement partie de l'Opsikion. De fait, des strategoi distincts ne sont clairement attestés dans les sources littéraires pour la Thrace qu'en 742, tandis que des sceaux de strategoi n'apparaissent qu'à partir du . À l'origine, Adrianople est probablement la capitale du thème.

Sous l'impératrice Irène l'Athénienne, à la fin du , le thème est divisé, sa partie occidentale constituant le thème de Macédoine ; la capitale devient alors Arcadiopolis, avec des turmarques subordonnés à Bizye et à Sozopolis. Un autre, le turmarque de Thrace, est également attesté et est probablement l'adjoint du strategos à Arcadiopolis. Les géographes arabes des  Ibn Khordadbeh et Ibn al-Faqih décrivent le thème comme s'étendant « du long mur » (le mur d'Anastase) au thème de Macédoine, et au nord jusqu'au pays des Bulgares, avec dix places fortes et  hommes. Les frontières du thème ont en effet varié en fonction de la frontière septentrionale de l'empire au cours des guerres entre Bulgares et Byzantins : à l'origine, le thème comprend probablement la majeure partie de l'ancien diocèse de Thrace, excepté la région située le long du Danube, prise par les Bulgares, mais après les conquêtes de Kroum, d'Omourtag et de Siméon , la frontière se déplace graduellement vers le sud du Grand Balkan pour correspondre grossièrement à l'actuelle ligne formée par la frontière bulgare avec la Grèce et la Turquie. Au tournant du , le thème comprend essentiellement la moitié orientale de la Thrace orientale moderne, bien qu'il s'étende au nord le long des côtes jusqu'à Anchialos.

À partir du , la Thrace et la Macédoine semblent être liées, comme l'attestent de nombreux strategoi et juges (kritai) dont la juridiction s'étend sur les deux thèmes. Le nom perd son usage administratif à la période Paléologue, mais il se rencontre encore chez certains historiens de l'époque comme nom antique.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
  John F. Haldon, Byzantium in the Seventh Century: The Transformation of a Culture, Cambridge University Press, 1997 .
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  John W. Nesbitt et Nicolas Oikonomides (dir.), Catalogue of Byzantine Seals at Dumbarton Oaks and in the Fogg Museum of Art, vol. 1 : Italy, North of the Balkans, North of the Black Sea, Dumbarton Oaks Research Library and Collection, 1991 .
  A. Pertusi, Constantino Porfirogenito: De Thematibus, Biblioteca Apostolica Vaticana, Rome, 1952.

Articles connexes 
 Thrace
 Province romaine de Thrace
 Thrace orientale

Thème byzantin
Bulgarie byzantine
Trace