Рицарски кръст
Рицарският кръст (, често просто Ritterkreuz) е най-високата степен на военния орден Железен кръст.

История 
Учреден е на 1 септември 1939 година при възстановяването на ордена на Железния кръст. Носи се на панделка на врата и е връчван за изключителни военни заслуги и проявена храброст в бой или ръководене на подразделения по време на Втората световна война. 

С Рицарски кръст с дъбови листа, мечове и диаманти са наградени само 27 души, а с най-висшата — Рицарски кръст със златни дъбови листа, мечове и диаманти — е удостоен единствено Ханс Улрих Рудел, най-резултатният пилот на „Щука“.

За периода 1939 – 1945 година общия брой връчени ордени е 7313, но само 883 от тях са с дъбови листа, а 159 са с дъбови листа и мечове. От тях приблизително 1730 ордена са раздадени на членове на немското Луфтвафе.

Видове 
Биват 5 вида:

Рицарски кръст 

Учреден на: 1 септември 1939 г.

Наградени: Военнослужещи в германския Вермахт

Условия на награждаване:
 Преди това да е награден с Железен кръст I степен
 Натрупани 20 точки

За служещи флота:
 Преди това да е награден с Железен кръст I степен
 За потопяване на кораб с обща водоизместимост от най-малко 10 000 тона
 За изпълнение на особено трудни задачи и проявена храброст в дадени битки

Първо присъждане: 30 септември 1939 г.

Общо наградени: 7318 немски носители и 43 чуждестранни носители (17 румънци, 19 италианци, 8 унгарци, по двама от словаци, японци, финландци и испанци

Рицарски кръст с дъбови листа 

Учреден на: 3 юни 1940 г.

Наградени: Военнослужещи в германския Вермахт

Условия на награждаване:
 Преди това да е награден с Рицарски кръст
 За изпълнението на особено трудни задачи и проявена храброст в дадени битки

За служещи в Луфтвафе:
 Преди това награден с Рицарски кръст
 Голямо натрупване на точки

За служещи във флота:
 Преди това да е награден с Рицарски кръст
 За потопяване на кораби с обща водоизместимост от най-малко 100 000 тона
 За изпълнението на особено трудни задачи и проявена храброст в дадени битки

Първо присъждане: 19 юли 1940 г., на генерал Едуард Дитл за успешното командване на своите войски в Битката при Нарвик

Общо наградени: 881 немски носители и 9 чуждестранни носители (3 румънци, 2 японци и по един финландец, унгарец, естонец и испанец)

Рицарски кръст с дъбови листа и мечове 

Учреден на: 15 юли 1940 г., направен специално за войници ветерани, воювали в СССР.

Наградени: Военнослужещи в германския Вермахт

Условия за награждаване:
 Преди това да е награден с Рицарски кръст с дъбови листа
 За изпълнението на особено трудни задачи и проявена храброст в дадени битки

За служещи в Луфтвафе:
 Преди това да е награден с Рицарски кръст с дъбови листа
 Голямо натрупване на точки

За служещи във флота:
 Преди това да е награден с Рицарски кръст с дъбови листа
 За потопяване на кораби с обща водоизместимост от най-малко 100 000 тона
 За изпълнението на особено трудни задачи и проявена храброст в дадени битки

Първо присъждане: 21 юли 1941 г. на генерал-лейтенант Адолф Галанд за своите 69 победи във въздуха по време на битките на Източния фронт

Общо наградени: 159 немски носители и 1 чуждестранни носители (Исороку Ямамото, японски адмирал през 1943 г.).

Рицарски кръст с дъбови листа, мечове и диаманти 

Учреден на: 28 септември 1941 г., направен специално за войници-ветерани, воювали в СССР.

Наградени: Военнослужещи в германския Вермахт

Условия за награждаване:
 Преди това да е награден с Рицарски кръст с дъбови листа и мечове
 За изпълнението на особено трудни задачи и проявена храброст в дадени битки

За служещи в Луфтвафе:
 Преди това да е награден с Рицарски кръст с дъбови листа и мечове
 Голямо натрупване на точки

За служещи във флота:
 Преди това да е награден с Рицарски кръст с дъбови листа и мечове
 За потопяване на кораби с обща водоизместимост от най-малко 100 000 тона
 За изпълнението на особено трудни задачи и проявена храброст в дадени битки

Първо присъждане: 15 юли 1941 г. на полковник Вернер Мьолдерс за своята 101 победа във въздуха, последните 28 от които са извършени в първите 24 дни от началото на инвазията в Съветския съюз.

Общо наградени: 27 немски носители

Рицарски кръст със златни дъбови листа, мечове и диаманти 

Учреден на: 29 декември 1944 г.

Наградени: Военнослужещи в германския Вермахт

Условия за награждаване:
 Преди това да е награден с Рицарски кръст с дъбови листа, мечове и диаманти
 За изпълнението на особено трудни задачи и проявена храброст в дадени битки

За служещи в Луфтвафе:
 Преди това да е награден с Рицарски кръст с дъбови листа, мечове и диаманти
 Голямо натрупване на точки

За служещи във флота:
 Преди това да е награден с Рицарски кръст с дъбови листа, мечове и диаманти
 За потопяване на кораб с обща водоизместимост от най-малко 100 000 тона
 За изпълнението на особено трудни задачи и проявена храброст в дадени битки

Първо присъждане: 1 януари 1945 г. на Ханс Улрих Рудел за неговите 2530 излитания, при които унищожава около 2000 единици военна техника, в това число влизат 519 танка и самоходни оръдия, 150 артилерийски оръдия, 4 бронирани влака, два крайцера, миноносец и линейният кораб „Марат“.

Общо наградени: 1 немски носител

Източници 

Железен кръст