Банка
Банка (кредитна институция) е акционерно дружество, което извършва публично привличане на влогове или други възстановими средства и предоставя кредити или друго финансиране за своя сметка и на собствен риск.

Неговата основна функция е да предлага услуги, свързани със съхранение на ценности и кредитиране. Еволюцията на банките започва от древните градове-държави, минава през някогашните антични търговци на пари и лихвари, и продължава и днес, когато банката е финансова институция, предлагаща широк кръг от финансови услуги.

В наши дни терминът банка обикновено се използва за институция, която притежава банков лиценз, издаден от съответната институция за финансов надзор. Той дава право за извършване на най-фундаменталните банкови услуги като приемане на депозити и даване на заеми. Съществуват и финансови институции, които извършват някои банкови услуги, без да покриват юридическото определение на банка.

Думата банка идва от италианското banca, което на свой ред идва от немски и означава пейка. Терминът банкрут идва аналогично от banca rotta, което означава банка, прекратила дейността си, като нейната пейка е счупена физически. Заемодателите в Северна Италия първоначално работели на улицата или в големи зали, където всеки заемодател имал собствена пейка или маса.

Обикновено банките извличат печалба от такси върху финансовите услуги и от лихви върху раздадените заеми.

История 

Предшественикът на банковата система може да се намери във Вавилон преди повече от 3000 г. Причината за откриването му е златото. Тъй като за притежателите на злато е било неудобно да носят със себе си тежкия метал, те го оставяли на съхранение у някой свой приятел, на когото се доверявали. Той от своя страна им давал къс пергамент или кожа със своя подпис или печат. По-късно всеки, който представи тази „разписка“ на пазача, може да получи златото.

С течение на времето тази система става по-популярна. Специални и все по-квалифицирани хора стават пазачи на златото и те започват да съхраняват съкровищата на повечето богаташи. В търговските си сделки притежателите на злато започват да обменят помежду си тези разписки, поради което вече не е необходимо златото да се изтегля от пазача. Става само прехвърляне и смяна на собственика. По този начин у пазача се натрупват злато и скъпоценности. Въпреки че скъпоценният метал не им принадлежи, пазачите започват да го дават на заем на други търговци, които им изплащат някакъв процент за използването му. По-късно тези пазачи на скъпоценности стават известни под името лихвари.

Първата частна банка в България е основана през 1881 г. в Русе. По време на своето съществуване „Гирдап“ е една от двете големи български банки с предимно местен частен капитал, наред с Българска търговска банка (БТБ).

Видове банки 
 централни банки, осъществяват държавното регулиране на банковата сфера и емисията на парични средства.
 инвестиционни банки, специализирани в инвестициите, най-често на ценни книжа.
 търговски банки, осъществяват разчетно-касово обслужване, депозитни и кредитни операции:
 универсални банки, осъществяват всички основни банкови операции;
 специализирани банки, осъществяват само една или няколко вида банкови операции;
 спестовни банки (каси), специализирани са в привличането на средства от населението.

Ресурси и активи на банката 
Основната дейност на търговските банки е привличането на свободни парични средства от юридически и физически лица и разпределянето им от свое име при условие за възвратимост, срочност и платимост. Така, ресурсите на търговската банка са неотменимо условие за осъществяване на банкови операции.

Ресурси на банката:
 Собствен капитал (има безвъзвратен характер) – главното средство на защита, позволяващо на вложителите и кредиторите да получат възместяване при загуба на ликвидност на банката:
 уставен капитал,
 фондове, образувани за сметка на печалбата от предишни години,
 емисионен доход (положителната разлика между цената на акциите на банката и тяхната номинална стойност).
 Привлечени средства:
 депозити на клиенти – юридически и физически лица,
 междубанкови кредити,
 ценни книги на банката.

Активи на банката са обекти от счетоводния баланс, отразяващи разполагането и използването на ресурсите на банката. Активите се групират:
 по предназначение,
 по ликвидност,
 по степента на риска,
 по срока на разположение,
 по субектите.

Според предназначението си активите се делят на:
 Касови активи:
 налични парични средства в касата,
 Благородни метали и скъпоценни камъни,
 кореспондентски сметки в централната банка и други банки,
 средства, прехвърлени във фонда за задължителните минимални резерви на централната банка.
 Ликвидни активи (работещи; доходни; оборотни; рискови активи):
 кредити, дадени на юридически и физически лица,
 междубанкови кредити,
 краткосрочни вложения в ценни книги.
 Инвестиционни активи:
 акции, придобити за инвестиране,
 средства, внесени в уставните капитали на юридическите лица,
 вложения в дъщерни банки.
 Капитализирани активи, т.е. имуществото на банката.
 Други активи (дебитна задлъжнялост, транзитни сметки и др.)

Най-големи банки в света 
10-те най-големи банки по размер на активите са:

1 Industrial and Commercial Bank of China

2 HSBC

3 Deutsche Bank 

4 Crédit Agricole

5 BNP Paribas

6 Mitsubishi UFJ Financial Group

7 Barclays

8 JPMorgan Chase

9 China Construction Bank 

10 Japan Post Bank

Банките в България 

Към 11 февруари 2019 година в България има 20 банки и 6 клона на чуждестранни банки, а именно:

 УниКредит Булбанк АД
 Банка ДСК ЕАД
 Обединена българска банка АД
 Юробанк България АД
 Райфайзенбанк (България) ЕАД
 ЕКСПРЕСБАНК АД
 Алианц Банк България АД
 Банка Пиреос България АД
 Ти Би Ай Банк EАД
 Първа инвестиционна банка АД
 Българо – американска кредитна банка АД
 ПроКредит Банк (България) EАД
 Търговска Банка Д АД
 Токуда Банк АД
 Инвестбанк АД
 Централна кооперативна банка АД
 Общинска банка АД
 Българска банка за развитие АД
 Интернешънъл Асет Банк АД
 Тексим Банк АД
Клонове на чуждестранни банки в Република България
 ИНГ Банк Н.В. – клон София
 Ситибанк Европа АД – клон България
 БНП Париба С.А. – клон София
 БНП Париба Пърсънъл Файненс С.А. – клон България
 Те–Дже ЗИРААТ БАНКАСЪ – Клон София
 Варенголд Банк АГ, клон София

Източници

Вижте също 
 Фонд за гарантиране на влоговете в банките
 Банкиране
 Банкнота
 Банков надзор
 Банков превод
 Банков чек
 Банкова сметка
 Банково дело
 Банково извлечение
 Банкова карта
 Банкомат