Прилепи
Прилепите (Chiroptera) са разред едри животни от клас Гризачи (Mammallia). Характерно за тях е, че предните им крайници са прераснали в ръце.Мишките с крила са единствените бозайници, които могат да летят активно, макар че някои други видове са способни да прелитат на ограничено разстояние.

Разредът наброява около 1110 вида, около 20% от всички видове бозайници. Прилепите са разпространени по целия свят с изключение на някои откъснати острови, полярните райони и високопланинските области над границата на горите. В България се срещат около 30 вида от семействата Булдогови прилепи (Molossidae), Подковоносови (Rhinolophidae) и Гладконоси прилепи (Vespertilionidae).

Живеят над 20 години. В повечето случаи раждат по едно малко на година и го кърмят един месец.

Класификация 
Прилепите се делят на два подразреда:
 Microchiroptera
 дължина от 4 до 16 cm,
 насекомоядни или месоядни,
 голяма част използват ехолокация,
 нокътят на втория пръст на предните крайници липсва,
 ушите не образуват затворени пръстени, а са разделени в основата си,
 липсва пухкавият мъх под козината; имат само едра предпазваща козина или са голи.

 Megachiroptera
 дължина от 6 до 40 cm,
 хранят се главно с плодове и растения,
 без ехолокация (с изключение на Египетския плодояден прилеп).

Семейства

Културни аспекти 
В редица култури прилепът е символ на нощта и нейната предвещаваща същност. Свързва се с вампирите, които според преданията могат да си променят вида на прилеп, мъгла или вълк. Символизира също призраците, смъртта и болестите.

Свързва се с нощни злодеи и герои като Батман и граф Дракула.

В Обединеното кралство прилепите са защитени от закон, предвиждащ при неспазване налагането на глоби.

Източници

Външни препратки 
 Bats and men – sharing LIFE under one roof
 Фондация „Наука за природата“

 
Нощ