Легкий танк Виккерс
Vickers Light Tank — наименование серии британских легких (малых) танков времен интербеллума и Второй мировой войны.
Они основаны на танкетке Carden Loyd 1920-х годов и были разработан в 1930-х годах. Танки были очень подвижными и быстрыми даже на пересёченной местности. В результате они широко использовались в 1930-х годах по всей Британской империи, а также в других странах.
Все они весили около пяти тонн и были способны развивать скорость около 50 км/ч по дорогам и около 30 км/ч по бездорожью. Вооружение состояло исключительно из пулемётов Vickers калибра .303 или .50 дюймов. Танки использовали подвеску Хорстмана. Вплоть до модели Mk V у них был экипаж из двух человек — водитель-командир и стрелок. Экипаж Mk V состоял из трех человек — водителя, наводчика и командира, который также помогал с пулеметом.
Они использовались для обучения и очень редко участвовали в боях в составе британских частей, например, в абиссинской кампании 1941 года в составе южноафриканских войск.

Различные модели этой серии выпускались относительно небольшими партиями. Ко времени создания модели Mark V конструкция была более или менее оптимизирована, и последняя разработка этой серии в виде Light Tank Mk VI , была выбрана для программы усиления британской армии в ожидании войны.

Следующие обозначения в последовательности под наименованием «легкий танк» такие как Light Tank Mk VII «Тетрарх» и Light Tank Mk VIII «Гарри Хопкинс» были произведены компанией Vickers, но не имели отношения к серии легких танков от Mk I до Mark VI.

Разработка

Танкетки 
После действий «Экспериментальных механизированных войск» в конце 1920-х годов британская армия определила необходимость разработки двух легких гусеничных машин; одна с пулеметом для поддержки пехоты и одна с башней для Королевского танкового корпуса. Танкетка Carden-Loyd стала транспортным средством пехоты, в то же время компания Карден в частном порядке разработала ряд легких двухместных танков. Проект «Carden Mark VII» был принят в качестве прототипа армейского легкого танка. К тому моменту компания Carden-Loyd была частью Vickers-Armstrong. Было построено всего несколько первых легких танков, и, хотя они так и не были выпущены, они дали полезную информацию для последующих разработок.

Машина Mark VII представляла собой небольшую машину с пулеметным вооружением и двигателем Meadows мощностью 59 л. с. (44 кВт), который давал ей максимальную скорость 56 км / ч. Подвеска представляла собой две двухколесные тележки с листовыми рессорами с каждой стороны с внешней балкой для придания прочности подвеске. Считавшаяся разведывательной машиной и мобильной пулеметной позицией, Mark VI была завершающим этапом развития серии танкеток Carden-Loyd. Танкетка Carden-Loyd стала прототипом легкого бронетранспортера Universal Carrier.

Легкий танк 
Компания Carden-Loyd Tractors Ltd в Чертси была основана в начале 1920-х годов Джоном Карденом и Вивиан Лойд. [1] Компания спроектировала и построила танкетки Carden Loyd , разработав конструкцию танкеток Mk I, II и III, а также двухместных танкеток Mk IV и V. Все они были построены в небольшом количестве, но имели определенный потенциал. Таким образом, компания Vickers-Armstrong, образованная в 1927 году в результате слияния Vickers Limited с Armstrong Whitworth & Co Ltd., купила компанию Carden-Loyd Tractors в марте 1928 года. [1]

Карден и Лойд продолжили разработку своих танкеток в Vickers Armstrong, в конечном итоге создав свою самую известную конструкцию — танкетку Carden Loyd Mk VI. Было произведено несколько сотен эксемпляров и экспортировано в 16 стран. Многие иностранные модели танкеток, разработанные позже, были вдохновлены танкеткой Mk VI.

Карден и Лойд также разработали легкие танки и первый в мире плавающий танк, несколько легких артиллерийских тягачей и носителей оружия, в том числе в 1934 году модель D50, прототип универсального малого бронетранспортера.

В 1928 году фирме Vickers было поручено построить новый танк Mk.I, и в октябре 1929 года прототипы уже были в наличие. [3] Пять прототипов Mk.I были созданы на базе танкетки Carden-Loyd Tankette Mk VIII. Четыре из пяти прототипов Mk.I получили идентификационные номера от A4 E2 до A4 E5.

У A4 E2 была бронированная башня, аналогичная бронеавтомобилю Crossley D2E1/D2E2. Два пулемета .5 Vickers MG имели ленточное боепитание, и в башне имелось место для хранения 4 патронных лент. A4 E4 был модернизирован с использованием пружинной подвески типа Хорстмана и получил фрикционные демпферы на передней и задней осях [4] . A4 E5 был модифицирован так же, как A4E4, но дополнительно получил «ножничную» подвеску, которая, как сообщается, не требовала амортизаторов. Все работы по этим машинам были остановлены в январе 1933 года.

Машины получили базовый зеленый камуфляж и черные номерные знаки с белыми буквами. Номер модели был размещен белым цветом на левой стороне.

Легкий танк Mk.IA 
Визуально Mk.IA отличался в первую очередь формой корпуса, позволявшей лучше разместить экипаж из двух человек. Броня состояла из броневых листов толщиной 9 мм, прикрепленных болтами к угловому каркасу из мягкой стали . Водитель сидел впереди слева, командир/наводчик сзади в боевом отделении. Двигатель Meadows, который использовался в вариантах Mk.I, был установлен с правой стороны ведущего и боевого отделения и приводил в движение дифференциал через сухое однодисковое сцепление. Радиатор располагался в задней части двигателя, а охлаждающий воздух отводился через вентиляционные отверстия на задней панели корпуса. В подвеске имелось по четыре обрезиненных колеса диаметром 50 см имеющих по шесть спиц. Выравнивание осуществлялось натяжителем на последнем опорном катке. Несущими катками служили три отдельных малых обрезиненных катков.

Легкий танк Vickers Mark IA (A4E8) 
Разработка этой серии танков была довольно сложным и длительным процессом. Первые четыре Mk.IA имели ту же башню, что и Mk.I. Пятый, однако, имел новую и более крупную башню, вооруженную пулеметами калибра .303 вместо пулемета калибра .5. Они были устроены так, чтобы углы возвышения были синхронизированы, чтобы обеспечить как наземные, так и зенитные возможности. Такая компоновка позволяла разместить два пулемета в сравнительно небольшой башне.

Некоторые источники утверждают, что все пять танков изначально были построены с листовыми рессорами, четыре из которых были модифицированны в подвестку типа Хорстманна к 1931 году.

A4E6 был доставлен в сентябре 1930 года. Двигатель типа Meadows был заменен в период с февраля по август 1934 года на дизельный двигатель Ricardo S65/4 . Машина была разобрана в апреле 1935 года. Камуфляж машины представлял собой четырехцветную камуфляжную схему, состоящую из пятен песочного, серого и зеленого цветов с черной каймой. A4E7 был доставлен в октябре 1930 года и оснащен подвеской Хорстманна с винтовыми пружинами в марте 1931 года и дизельным двигателем Ricardo в феврале 1932 года. В 1934 году машину разобрали. A4E8 был построен с подвеской Хорстманна в октябре 1930 года и отправлен в Египет в январе 1934 года. A4E9 был собран в октябре 1930 года и отправлен в Египет в феврале 1934 года. A4E10 был поставлен в ноябре 1930 года с башней, вооруженной двумя пулеметами. Новую подвеску установили в феврале 1932 г., но неизвестно какую именно. Его отправили на испытания в январе 1935 года.

Используемый дизельный двигатель Ricardo имел диаметр цилиндра 121 мм и ход поршня 140 мм, что давало рабочий объем 6412 см³ при мощности 70 л. с. при 1900 об/мин. К этому двигателю была прифланцована коробка передач Dorman (три передачи вперед, одна передача назад). Визуально танки с двигателями Ricardo можно было отличить от танков с двигателями Otto по более крупному глушителю. Mk.IA имел значительно увеличенную боевую массу 4,43 т и максимальную скорость по шоссе 48 км/ч.

Производство

Варианты 
 Mk II (лёгкий танк)
 Mk.III (лёгкий танк)
 Mk.IV (лёгкий танк)
 Mk.V (лёгкий танк)
 Mk VI (лёгкий танк)

Примечания 

Танки Великобритании