Вертолётная эскадрилья «Executive Outcomes»
Вертолётная эскадрилья ЧВК «Executive Outcomes» — проправительственное подразделение в Сьерра-Леоне, существовавшее в период гражданской войны 1991—2002 годов. В рядах эскадрильи служили южноафриканцы, россияне, украинцы и белорусы.

История 
В марте 1995 года южноафриканская ЧВК «Executive Outcomes» поддержала правительство Сьерра-Леоне в войне против группировки ОРФ. Сотрудники организации действовали здесь до падения столицы в 1999 году. В Сьерра-Леоне ЧВК располагала небольшим парком бронетехники и авиации из арсеналов стран Африки и Восточной Европы.

Обеспечить наёмников авиацией предложили именно власти страны. В компании ЕО высказались за покупку исключительно советско-российских вертолётов.

Для обслуживания авиатехники южноафриканцы начали нанимать уроженцев бывших советских республик. Компания набирала вертолётчиков и наземных специалистов (предположительно посредниками выступали две фирмы: белорусская «Трансавиаэкспорт» и российская «Авиатехносервис»). С ними ЧВК заключала контракт. Зарплата для пилота составляла порядка 4500 долларов США. Бойцам каждые два месяца предоставлялся двухнедельный оплачиваемый отпуск.

Боевой путь 
Первой операцией воздушного отряда стал налёт на вражескую базу в Ма-Шерве. Лагерь оппозиции находился на склоне горы. Базу обороняли около 300 ополченцев ОРФ. Правительственные силы при поддержке наёмников «Executive Outcomes» спланировали операцию в этом районе. За двое суток властям удалось существенно ослабить группировку противника. Против тех, кто продолжал сопротивление, была брошена эскадрилья. Роберт К. Браун, очевидец событий и автор , о том бое вспоминал следующее:
Успех операции был с ликованием встречен в правительстве, и, несмотря на то, что аэромобильные части и подразделения спецназа нуждались в отдыхе, было решено продолжить наступление в восточном направлении с конечной целью захвата района алмазных месторождений в Коиду. Здесь вновь был задействован вертолётный отряд «Executive Outcomes».

Начиная с декабря эскадрильи удалось достигнуть перелома в войне. Подразделение, поддержав сухопутные части официального Фритауна, выбивало противника вглубь страны. В марте 1996 года повстанцы, находясь под ударами с земли и воздуха, покинули город Бо, центр алмазодобывающей промышленности. В целом за период зимней кампании 1995—1996 годов благодаря деятельности вертолётчиков удалось успешно загнать мятежников в джунгли.

Во многом успеху эскадрильи способствовал тот факт, что у оппозиции не было средств, которые можно было бы противопоставить властям — ни вертолётов, ни зениток. Однако во время штурма какого-либо объекта с вертолётов, боевики открывали огонь из гранатомётов РПГ-7, поэтому воздушный отряд вынужден был держаться достаточно высоко и пользоваться ракетами (вместо крупнокалиберных четырёхствольных пулемётов ЯкБ-12,7), которые были очень дорогими. Правительство нередко отказывало вертолётчикам в их снабжении.

Деятельность подразделения, в особенности результативность специалистов из бывшего СССР, вынудила власти отказаться от услуг американских наёмников. Действующий режим охотнее нанимал людей из России и Украины.

Отряд 

В эскадрилье служили преимущественно российские и украинские пилоты и техники. Поначалу отношения с южноафриканцами у них сложились не лучшим образом. Как писал Пётр Каминский в российском журнале «История авиации», славяне полагали, что их деятельность может самым негативным образом сказаться на суммах выплат, а то и вовсе на судьбах контрактов. Южноафриканцы, со своей стороны, кичились своим боевым опытом, который у некоторых из них исчислялся примерно полутора десятками лет почти непрерывных боевых вылетов, выполненных в разных локальных конфликтах. Ко всему прочему, они довольно низко оценивали афганский опыт бывших советских офицеров, считая, что система подготовки лётного состава в СССР сама по себе исключала выработку у обучаемого курсанта навыков быстрого принятия самостоятельных решений в сложной тактической обстановке.

На вооружении подразделения находились вертолёты Ми-17, Ми-8Т и Ми-24 российского производства. Последние ранее принадлежали вооружённым силам Сьерра-Леоне. Состояние машин было ужасным, однако они были восстановлены российскими техниками.

Первое, с чего начали свою работу специалисты, было составление «дефектной» ведомости, куда было занесено практически всё бортовое оборудование и многие агрегаты силовой установки, требовавшие ремонта или замены. Попутно составили смету на необходимые инструменты, приспособления, запчасти, оружие и боеприпасы. Спустя два месяца вертолёты были облётаны и заодно получили новый камуфляж. Ми-17 решили покрасить в жёлто-зелёный колер, а Ми-24 — в двухцветный зеленый. Днища обеих машин покрыли светло-серым матовым лаком. Подновили и опознавательные знаки — бело-голубые флажки на килях.

В состав подразделения входили девять экипажей, обслуживающий персонал и охрана базы общей численностью 200 человек.

Известные бойцы 
  Карл Альбертс (в других источниках — Альберте) — командир эскадрильи, отставной полковник армии ЮАР. С ним был лично знаком известный французский военный авантюрист Боб Денар.
  Виктор Макеев — отставной майор ВВС РФ, житель Волгограда.

Экипаж Сапожникова 
  Александр Сапожников — командир борта, житель Ярославля.
  Василий Кульков — борттехник, житель Пружан.
  Иван Мартынович — бортинженер, житель Слонима.
  Владимир Чепель — ?
Бойцы попали в зону боевых действий в 1995 году. Вертолётчики возили президента Сьерра-Леоне и различные грузы. По несколько раз приезжали домой в отпуск. 25 мая 1997 года в стране произошёл военный переворот. Президент Ахмад Теджан Кабба был свергнут, после чего все четверо были задержаны союзниками павшего режима. Причём задержание произошло на территории соседней Либерии. Мартынович, Кульков и Сапожников содержались в Нигерии. Чепеля, который был женат на жительнице Сьерра-Леоне, удерживали в местной тюрьме. Летом 1998 года, благодаря усилиям дипломатов, группу удалось освободить. Члены белорусско-российского экипажа признаны правительством Каббы, который в то время уже вернулся к власти, невольными пособниками путчистов.

Примечания

Литература 
 Пётр Каминский. «Носорог» и четыре «Буйвола» в Сьерра-Леоне // История авиации : журнал. — № 23. — Апрель 2003. — с. 59—68.

Вооружённые силы Сьерра-Леоне
Частные военные компании
Эскадрильи