The Chalkeaters
The Chalkeaters () — англоязычный музыкальный коллектив из Санкт-Петербурга, Россия, выпускающий комедийные песни о видеоиграх.

Проект основали в 2018 году музыканты Alios, Ergy и Тим Маслов. Позже к постоянному составу коллектива присоединились художница Pondis и видео-дизайнер Lenich. Группа стала широко известна в Интернете после выпуска в 2020 году вирусного клипа «Doom Crossing: Eternal Horizons», на январь 2023 имеющего более 50 млн просмотров на YouTube.

The Chalkeaters пишут разножанровые песни и рисуют собственные оригинальные анимационные клипы, высмеивающие известные серии игр, персонажей и лица игровой индустрии. Группа характеризует свои работы как «overproduced shitpost» («перепродюссированный щитпост»), подразумевая, что старается в наилучшем качестве воплотить дурашливые песни про Интернет-мемы.

The Chalkeaters приглашают в свои проекты известных вокалистов — в их песнях пели Эллен Маклейн и Джонни Джиоэли, а также YouTube-музыканты Black Gryph0n и The Stupendium.

История 
Группу создали петербургские музыканты, ранее вместе игравшие в рок-группе BroniKoni. В 2018 году, после выхода альбома Friendship Express и ЕР Bingo, лидер и автор песен Alios (Александр Серебро) предложил гитаристу Ergy (Сергей Гумба) и звукорежиссёру Тиму Маслову втроём создать на YouTube сайд-проект с песнями про видеоигры. На вокал было решено приглашать зарубежных исполнителей, чтобы англоязычные тексты звучали более аутентично.

Первой выпущенной песней стала поп-панк-композиция «Bowsette», посвящённая популярному мему о женской версии Боузера из игр серии Super Mario Bros. В треке Боузетта постоянно похищает принцессу Пич, чтобы завоевать сердце Марио. На вокал в роли Боузетты была приглашена Мария Горбунова, известная под ником M-G UniNew, а роль Марио исполнил рэпер Nekro G.

Клип «It Just Works» вышел в июне 2019 года и высмеивал многочисленные проблемы игровой студии Bethesda и их игр, а также не исполняющиеся обещания её главы Тодда Говарда. Говард в видеоклипе предстаёт в образе злодея из мюзикла: несмотря на баги и недоработки, его игры продолжат покупать, ведь «это просто работает». Роль Тодда исполнил Кайл Райт, а джазовую аранжировку вживую записали петербургские духовые музыканты. Отрывок из клипа вставил в своё видео известный видеоблоггер The Quartering, что привело к первому заметному росту просмотров и подписчиков у проекта.

Следующий клип на песню «Breathtaking» вышел в ноябре 2019 года. Клип отсылается к выступлению Киану Ривза на выставке видеоигр E3 2019 году, где на крик из зала, назвавшим его потрясающим, актёр ответил, что потрясающие — фанаты, что породило многочисленные мемы о любви к Киану и о его доброте. По описанию авторов, это послание любви к актёру. Видео содержит юмористические отсылки к ролям Киану и к событиям игровой индустрии.

В апреле 2020 был выпущен клип «Doom Crossing: Eternal Horizons», ставший главным хитом группы — на январь 2023 года он имеет более 50 миллионов просмотров на YouTube. Песня посвящена мему о дружбе Думгая и Изабель, возникшему из-за того, что ультра-жестокий шутер Doom Eternal и супер-милая игра Animal Crossing: New Horizon вышли в один день — 20 марта 2020 года. По сюжету Изабель гуляет по спокойному мирному острову, но неожиданно в этот мир попадет Думгай. Он находит общий язык с героиней, учит её стрелять и зовёт в свой мир сражаться с демонами. В клипе действие резко переключается между невинным весельем на острове и кошмарными битвами в аду, аналогично меняется визуальный стиль и жанры музыки.
Американская певица Наталья Натчан, известная под ником PiNKII, озвучивает Изабель, а Джонатан Луманн выступил как «брутальный голос DOOM».

В мае 2020 группа выпустила поп-песню «Lock Me Up (Quarantine Song)». В ней певец Idrise в образе радостного геймера рад возможности пройти все любимые игры, оставаясь дома из-за карантина, вызванного пандемией вируса Covid-19.

В 2021 году вышел клип «Count to Three», повествующий о студии Valve и её генеральном директоре Гейбе Ньюэлле. Клип высмеивает студию, не выпускающую третьи части своих популярных серий, и отсутствие у неё новых крупных однопользовательских проектов, при том, что у разработчиков очень высокие гонорары. В качестве камео в создании клипа приняла участие Эллен Маклейн — актриса озвучания GLaDOS, робота-антагониста игр серии Portal. Актриса высоко оценила прошлые работы группы и была рада вернуться к роли в фанатском проекте. Интро для клипа записал сам Гейб Ньюэлл, также он дал разрешение использовать образы персонажей игр, а Маклейн сыграть роль GLaDOS. Из-за участия в проекте официальных лиц студии, часть зрителей видео решила, что клип — это намёк на скорый анонс Half-Life 3.
В самой песне в роли Гейба спел британский блогер и музыкант The Stupendium. Клип собрал более 13 миллионов просмотров.

В ноябре 2021 года The Chalkeaters, наряду с другими артистами, приняли участие в создании видео, которое демонстрирует развитие игр, для шоу, посвящённого 50-летию видеоигр в рамках 39-й церемонии Golden Joystick Awards 2021. Музыканты исполнили отрывок, посвящённый Doom и Animal Crosing.

Клип «Crushing Thirties» был выпущен в январе 2022 года и посвящён 30-летию серии игр Sonic the Hedgehog. Клип иронизирует над темой взросления, показывая, как у тридцатилетнего Соника начинается кризис среднего возраста. Доктор Эггман вышел на пенсию и больше не злодействует, в результате чего Соник бездельничает дома, пока накапливаются счета, за что его упрекает жена Эми Роуз. В видео также можно заметить Наклза, Тейлза и Крим, которые аналогично повзрослели и повязли в рутине. Стиль песни отсылает к хард-рок-группе Crush 40, знаменитой вокальными темами в серии игр Sonic Adventure, а вокальную партию исполнил сам вокалист этой группы Джонни Джиоэли.

В апреле 2022 года Alios, глава The Chalkeaters, выступил с осуждением вторжения России на Украину и объявил, что группа покидает страну. Спустя два месяца The Chalkeaters заявили, что часть участников группы переехала в Грузию, Израиль и Великобританию.

В июне 2022 вышла песня «Rise Guys» — драматичная баллада о персонажах игры Fall Guys. В качестве вокалиста выступил британский певец Деннис Демилль.

В сентябре 2022 вышел анимационный клип «A Songus Amongus», в котором The Chalkeaters впервые представили своего маскота — Профессора Чалка. По сюжету клипа, Чалк впадает в паранойю и начинает повсюду видеть силуэты персонажей игры Among Us, начиная от куриных наггетсов, заканчивая письменностью сингальского языка, одного из официальных языков Шри-Ланки. Клип высмеивает мем о том, что всё вокруг нас выглядит как персонажи Among Us, а также одержимость фанатов игры: например, то, что на eBay продали куриный наггетс из «Макдоналдс» в форме персонажа Among Us за почти 100 тысяч долларов. Вокальную партию Профессора исполнил американский певец и блогер Габриэль Браун, более известный на YouTube как Black Gryph0n. Клип высоко оценил Маркус Бромандер, основатель InnerSloth, разработчика Among Us.

В ноябре 2022 года группа выпустила песню «Furrýmon: Gotta Smash 'Em All!». В анимационном клипе Профессор Чалк хочет стать тренером покемонов, но обнаруживает их сексуализированными фурри. К роли Профессора вернулся Black Gryph0n, а роль рэпера-вапореона исполнила PiNKII, до этого исполнившая роль Изабель в «Doom Crossing».

Дискография

Синглы 
 2019 — «Bowsette» (feat. M-G UniNew & Nekro G)
 2019 — «It Just Works» (feat. Kyle Wright)
 2019 — «Breathtaking» (feat. Natalia Natchan)
 2020 — «Doom Crossing: Eternal Horizons» (feat. Natalia Natchan)
 2020 — «Lock Me Up (Quarantine Song)» (feat. Idrise)
 2020 — «It’s a Gamer’s Christmas» feat. (Natalia Natchan)
 2021 — «Count to Three» (feat. The Stupendium & Ellen McLain)
 2022 — «Crushing Thirties» (feat. Johnny Gioeli)
 2022 — «Rise Guys» (feat. Dennis DeMille)
 2022 — «A Songus Amongus» (feat. Black Gryph0n)
 2022 — «Furrýmon: Gotta Smash 'Em All!» (feat. Black Gryph0n & PiNKII)
2023 — Bowsette Remake (feat. M-G UniNew & Nekro)
2023 — Must Have Been the Wind (feat. Black Gryph0n)
2023 — One More Pull (feat. Black GryphOn & Rustage)

Участники

Музыканты 
 Alios — продюсер, композитор, автор текстов
 Тим Маслов — композитор, музыкальный продюсер
 Ergy — гитарист, аранжировщик

Художники и аниматоры 
 Pondis — арт-директор, главный художник
 Lenich — видео-дизайнер
 Yumi the Cat — аниматор («Count to Three», «Doom Crossing: Eternal Horizons»)
 Hunternif — художник («Count to Three», «Doom Crossing: Eternal Horizons», «Rise Guys»)
 debr0dis — режиссёр анимации («Crushing Thirties», «Furrýmon: Gotta Smash 'Em All!»)
 Anchorpoint — видео-дизайнер («Rise Guys»)
 Benedique — аниматор («A Songus Amongus»)

Приглашённые артисты 
 M-G UniNew («Bowsette»)
 Nekro G («Bowsette»)
 PiNKII («Breathtaking», «Doom Crossing: Eternal Horizons», «It’s a Gamer’s Christmas», «Furrýmon: Gotta Smash 'Em All!»)
 Idrise («Lock Me Up»)
 Эллен Маклейн («Count to Three»)
 The Stupendium («Count to Three»)
 Джонни Джиоэли («Crushing Thirties»)
 Деннис Демилль («Rise Guys»
 Black Gryph0n («A Songus Amongus», «Furrýmon: Gotta Smash 'Em All!»)
 Rustage («One More Pull»)

Критика и отзывы 
В статье, посвящённой выходу клипа «Breathtaking», Келли Нокс из Nerdist написала, что песня изображает индустрию видеоигр серой и циничной, которую своим участием освещает Киану Ривз. Журналистка похвалила вокал Наталии Натчан и назвала анимацию неземной. Она отмечает, что хотя в некоторых местах заметно, что текст писал не носитель языка, это только добавляет очарования и подлинности эмоциям, стоящим за этой песней.

В обзоре клипа «A Songus Amongus» журналист из PCGamer назвал видео "действительно милым, и сравнил песнями Гарри Партриджа о Skyrim из далекого 2011 года, назвав, такими же дерзкими, искренними и веселыми. Журнались оценил смену жанров в «A Songus Amongus», где поп-музыка, сменялась на фанковую танцевальную часть, а также добавлено немного металла.

В статье на TheGamer про Doom Crosing автор хвалит группу, назвав объединение поп-музыкы на укулеле с пауэр-металом впечатляющим, а сам клип блестящим.

Сайт rbkgames упомянул клип «It Just Works» в списке главных мемов 2019 года.

В обзоре сайта The Gamer на песню «Count To Three» исполнение названо великолепным, а автор по началу был сбит с толку и решил, что Гейб Ньюэлл поет всю песню.

Эллен Маклейн призналась, что была польщена предложением снова исполнить роль GLaDOS для песни «Count To Three», актриса очень лестно отозвалась о песне, назвав чудесной композицией, очень хорошо написанной и умной, похвалив также текст и музыку. Кроме того она положительно отметила других исполнителей, особенно голоса Аликс и Гейба.

Один из самых популярных ютьюб-видеоблоггеров и летсплееров Пьюдипай снял видео-реакцию на клип «DOOM Crossing», где назвал песню по-настоящему цепляющей, а группу Chalkeaters — очень крутой.

Примечания

Ссылки 
Музыкальные коллективы, появившиеся в 2019 году