Сражение при Виллафранке (1744)
Сражение при Виллафранке (ит. Battaglia di Villafranca) произошло 20 апреля 1744 года во время Войны за австрийское наследство. Войска Испании и Франции, наступавшие в Сардинское королевство, безуспешно атаковали укрепленные позиции на перевале у Виллафранки, который обороняли англо-сардинские войска. Из-за понесенных больших потерь через два дня после сражения защитники были вынуждены покинуть порт Виллафранка.

22 февраля флот Бурбонов нанес поражение англичанам у Тулона. Вывод флота адмиралом Мэтьюзом временно оставил морские пути под контролем Франции и Испании. Таким образом, провизия была доставлена ​​в лагерь дона Филиппа. Затем 20 000 французов под командованием принца Конти были отправлены соединиться с 20 000 испанцев дона Филиппа с целью прорваться в Ломбардию и соединиться к испанской армией Монтемара на юге. 1 апреля союзники форсировали Вар и двинулись на Ниццу, которая пала без боя. Виллафранка лежала перед ними.

Сардинцы во главе с маркизом Сузы, братом короля Карла Эммануила III, закрепились на высотах у Виллафранки, заняв грозную оборонительную позицию. Атакующим, окруженным скалами и пропастями, предстоял трудный подъем по скалам и валунам, на виду у пьемонтских пушек. Укрепленный лагерь был оснащен более чем 80 орудиями всех калибров, выгруженными со стоявших в порту английских кораблей и установленных на одиннадцати батареях. Сардинские силы насчитывали четырнадцать пехотных батальонов. Тем временем адмирал Мэтьюз вернулся в этот район и высадил контингент британской регулярной пехоты, моряков и инженеров для поддержки обороны Сардинии. Эти силы присоединились к сардинцам на возвышенности. 

Первая атака принца Конти была предпринята 14 апреля, но была отменена из-за шторма. Наконец, Конти штурмовал укрепленный лагерь Виллафранка в ночь с 19 на 20 апреля 1744 года. На начальных этапах сражения французам и испанцам удалось захватить позиции Колле-де-Вильфранш, захватив или уничтожив пять сардинских батальонов. Главнокомандующий, маркиз Сузы, был взят в плен и сменен кавалером ди Чинзано. Французские и испанские войска двинулись дальше, чтобы захватить позиции Мон-Гро, Мон-Руж и Мон-Лёз, ключи к оборонительному периметру Виллафранки. Однако во главе со своим новым командиром защитники смогли сдержать атаку. В частности, полк швейцарцев на сардинской службе удержал позицию Мон-Лёз. В четыре часа дня положение было восстановлено, и Конти исчерпал все силы, имевшиеся в его распоряжении. Вечером пьемонтские гренадерские роты отбили потерянные утром позиции на Колле-де-Вильфранш.

Защитники понесли тяжелые потери. Было более 1000 убитых и раненых и 1500 пленных против менее чем 3000 потерь испанцев и французов, из них 433 пленных. Имея всего 5000 человек, способных сражаться, Чинзано предпочел покинуть укрепленный лагерь Виллафранка с помощью британского флота. Вечером 21 апреля на пристани началась посадка гарнизона на борт 33 кораблей. На рассвете 22 апреля это флот покинул порт в сопровождении четырех британских военных кораблей. Форт Монтальбано был брошен, но Чинзано оставил гарнизон из 340 солдат в цитадели Виллафранки, которая сдалась 27 апреля. Принц Принц Конти понимал, что завоевание Лигурийской Ривьеры будет стоить нескольких месяцев боев.

Литература 
 Nicola Brancaccio, L'esercito del vecchio Piemonte dal 1540 al 1861, les Roms 1922.
 Bartolomeo Giuliano, La campagna militare del 1744 nelle Alpi occidentali e l'assedio di Cuneo, Cuneo 1967.

Сражения по алфавиту
Сражения Войны за австрийское наследство
Сражения Испании
Сражения Франции
Сражения Сардинского королевства
Сражения Великобритании
Сражения 1744 года