Ледяные шары
Ледяны́е шары́ (, ледяные яйца или шары) — редкий природный феномен, связанный с особыми условиями замерзания морской, реже озёрной воды в период ледостава. Как правило, ледяные шары образуются в ветреную, но не штормовую погоду при переохлаждённом воздухе, когда небольшие кусочки морского льда перекатываются в зоне прибоя, постепенно приобретая почти правильную шаровидную форму. После ослабевания ветра или отступления воды во время отлива их может выбросить на берег, где они иногда остаются в виде кучек или геометрически упорядоченных рядов.

Как правило, ледяные шары образуются в местах с холодным климатом, прежде всего, в арктической зоне, на берегах Ледовитого океана. Однако наибольший резонанс получают сообщения и, особенно, фотографии из густонаселённых районов. Самыми известными случаями стали ледяные шары в Эстонии, Петербурге, северной Америке и северной Германии. В 1966 году Мичиганский университет опубликовал результаты аэрофотосьёмки берегов Великих озёр с ледяными шарами.

Версии происхождения 
Начальное формирование шаров происходит концентрическими намерзающими слоями вокруг небольшого исходного ядра в бурную ветреную погоду. Вспенивание переохлаждённой смеси воды с ледяным салом и снежурой, продуваемой морозным бризом с температурой заметно ниже 0 °C, постепенно наращивает слои льда и снега на первоначальном кусочке, который постепенно вырастает до размеров плавающего шара, зачастую катящегося силой волн по направлению к берегу.

В разных случаях детали процесса образования шаров, а также их внешний вид и размер могут отличаться в зависимости от конкретной метеорологической ситуации. В целом можно сказать, что шары формируются во время волнения из сложного состава ледяной шуги, которая постоянно перемешивается с переохлаждённой водой, образуя комковатые снежно-ледяные формы. Отдалённо этот процесс напоминает постепенное скатывание снежного кома от первоначального маленького снежка до громадного шара. Окончательный процесс округления и шлифовки, вероятнее всего, происходит уже в зоне прибоя, под действием постепенно утихающих волн, перекатывающих их по мелководью у берега. Почти таким же образом волны окатывают и шлифуют гальку на пляже с тем только отличием, что с ледяными шары значительно мягче и потому шлифуются гораздо быстрее.

Важно также, чтобы ветер в месте гипотетического образования ледяных шаров был переохлаждённым, однако не слишком сильным.

Таким образом, чтобы сначала сформировать ледяные шары, а затем вынести их на берег, требуется особое сочетание условий, начиная от силы, направления и морозности ветра, глубины моря, температуры воды и, наконец, формы береговой линии. Всё перечисленное и обуславливает редкость явления. При благоприятных условиях со временем снежно-ледяные шары могут вырастать и до очень крупных размеров. К примеру, в 2016 году в Западной Сибири на берег Ледовитого океана выбросило гигантские шары, некоторые из которых достигали метра в поперечнике.

Вероятно, возможен и несколько иной вариант образования шаров. При замерзании воды в спокойной воде морской лёд проходит через несколько обязательных фаз. Сначала образуются отдельные ледяные иглы, которые, срастаясь, быстро переходят в так называемое ледяное сало. Если к этому процессу прибавляется ещё и выпадающий снег, то в поверхностном слое воды образуется смесь: снежура, а затем и шуга, результатом смерзания которой при спокойной погоде становится нилас или ниласовый лёд. Однако уже при небольшом волнении нилас легко разламывается и дробится на части, образуя так называемый блинчатый лёд, который выглядит как небольшие ледяные пластинки льда округлой формы. Чаще всего их размеры находятся в пределах от 10 до 50 сантиметров, но иногда могут достигать диаметра трёх метров при толщине около 10 сантиметров. Последняя величина как раз и соответствует среднему диаметру ледяных шаров в Финском заливе.

Дальнейший процесс в целом уже был описан выше и в каждом конкретном случае может иметь свои особенности. Если разобрать его на конкретном примере начала декабря 2014 года, когда в окрестностях Санкт-Петербурга на берегу Финского залива были найдены «залежи» ледяных шаров, общая картина выглядит примерно следующим образом. В этот период ударили ранние сильные морозы. Столбик термометра по ночам опускался до 20 градусов ниже нуля, вода в заливе начала быстро замерзать, образуя блинчатый лёд. Затем ветер усилился, поднялось небольшое волнение, береговой прибой разбивал отдельные льдины, переворачивая и окатывая осколки, за несколько часов работы превращая их в шары примерно одинакового размера, образованные по толщине льда.

Места обнаружения 

По словам специалиста-гидролога из Финского метеорологического института, ледяные шары — явление сравнительно редкое, однако отнюдь не беспрецедентное. При благоприятном стечении условий, их обнаруживают на финском побережье примерно раз в год.

В 2016 году в северо-западной части Сибири, недалеко от села Ныда, на берег Обского залива была выброшена масса снежно-ледяных шаров разного размера, от 10 сантиметров до метра в диаметре. Почти 18-километровый участок побережья оказался забросан белыми ледяными шарами. Объясняя это явление, пресс-секретарь Арктического и Антарктического научно-исследовательского института Сергей Лисенков выдвинул версию возникновения шаров из мокрого шламового льда, обточенного действием ветра, волн и прибоя.

В конце 2019 года тысячи ледяных шаров яйцевидной формы были найдены на побережье острова Хайлуото, расположенного в Ботническом заливе между Финляндией и Швецией. Их размер варьировал от яйца до футбольного мяча. Примечательно, что ледяные шары 2019 года полностью занимали всю береговую линию при чистой воде, совершенно лишённой льда.

В период ледостава при ветреной погоде ледяные шары белого цвета регулярно выбрасывает также на берега Великих озёр, где их привычно называют «ice balls».

См. также 
 Ледяные иглы
 Ледяное сало
 Снежура
 Шуга
 Блинчатый лёд
 Морской лёд

Примечания

Ссылки 

 Всё о морских льдах
 Словарь морских ледовых терминов
 Ледовые термины

Гляциология
Лёд
Море
Снег
Русский Север
Океанология