Критическая масса (социодинамика)
Критическая масса — в социальной динамике называют такое количество приверженцев новой идеи, технологии или инновации, которое достаточно для того, чтобы их принятие и распространение в обществе становилось самоподдерживающимся, создавая дальнейший рост. Точка, в которой достигается такая критическая масса, иногда называется порогом в рамках  статистического моделирования. Термин «критическая масса» позаимствован из ядерной физики и означает минимальное количество вещества, необходимое для поддержания реакции.

В социальных науках критическая масса уходит корнями в социологию и часто используется для выяснения условий, при которых возникает взаимовлияние в коллективах, и как оно становится самоподдерживающимся. Последние исследования показывают, что помимо количественного понятия «достаточное число» на критическую массу также влияют качественные свойства, такие как репутация, интересы, приверженности, возможности, цели, соглашения и заключения, все из которых имеют решающее значение для определения того, можно ли начать взаимодействия для продвижения идеи, технологии или инновации. Другие важные социальные факторы включают размер, взаимозависимость и уровень коммуникации в сообществе или одной из его субкультур. Также социальная стигматизация или возможность общественного оправдания являются важным фактором.

Предыстория 
Концепция критической массы существовала и до того, как стала применяться в социологии. Это была устоявшаяся концепция в медицине, в частности в эпидемиологии, начиная с 1920-х годов, поскольку объясняла распространение болезней. Также использовалась в изучении потребительского поведения и в экономике, особенно в теории общего равновесия. В своих работах один из авторов термина, Шеллинг цитирует известную работу «Рынок «лимонов»: неопределённость качества и рыночный механизм», написанную в 1970 году Джорджем Акерлофом. Другой создатель, Грановеттер в своих работах цитирует Равновесие Нэша из теории игр.

Наконец, эссе Герберта А. Саймона «Эффекты оркестровой платформы и отстающего и возможность предсказания выборов», опубликованное в 1954 году в журнале , приводится как предшественник концепции, которую мы сегодня знаем как «критическая масса».

История 
Концепция критической массы была изначально создана теоретиком игр Томасом Шеллингом и социологом Марком Грановеттером для объяснения действий и поведения широкого круга людей и явлений. Концепция была впервые выдвинута (хотя и не названа прямо) в эссе Шеллинга о расовой сегрегации в районах, опубликованном в 1971 году в журнале «Journal of Mathematical Sociology», а затем развита в его книге «Микромотивы и макроповедение», опубликованной в 1978 году. Он использовал термин «критическая плотность» в отношении загрязнения окружающей среды в своей работе «Об экологии микромотивов». Марк Грановеттер в своем эссе «Пороговые модели коллективного поведения», опубликованном в American Journal of Sociology в 1978 году, работал над укреплением теории. Эверетт Роджерс позже цитирует их обоих в своей важной работе «Диффузия инноваций», в которой критическая масса играет важную роль.

Примеры

Факс 
В качестве примера в книге «Диффузия инноваций» Роджерс привел факсимильный аппарат, который существовал почти полтора века, прежде чем стал популярным и широко используемым. Он существовал в разных формах и для разных целей, но по мере развития технологии факсов, включая переход на существующие телефонные линии для передачи информации и падение цен как на аппараты, так и на стоимость факсимильного сообщения, факс достиг критической массы в 1987 году, когда «американцы начали считать, что „у всех остальных“ уже есть факсимильный аппарат».

Социальные сети
Критическая масса является основополагающим фактором того, чтобы сайты социальных сетей поддерживали значимую пользовательскую базу. Достижение устойчивого числа пользователей зависит от коллективного, а не от индивидуального использования технологии. Использование платформы создаёт положительный внешний эффект, когда каждый новый пользователь обеспечивает дополнительную ощущаемую выгоду и для предыдущих, и для потенциальных пользователей.

См. также 
 Эффект присоединения к большинству
 Критическая масса (велопробег)

Примечания

Литература 
 
 

Теория систем
Социальные системы
Статистическое моделирование