Rektum kanseri her iki cinste de sık izlenen bir kanser türüdür ve primer tedavisi cerrahidir. Günümüzde postoperatif kemoradyoterapi sıklıkla tercih edilen adjuvan tedavi yaklaşımıdır fakat tedavi sonuçları halen ideal değildir. Yakın zamanlı olarak yapılan çalışmalar adjuvan kemoradyoterapinin postoperatif değil de preoperatif uygulanmasının total mezorektal eksizyon cerrahisi ile birlikte daha iyi lokal kontrol oranları sağladığını bildirmektedir. Radyoterapi, kemoterapi ve kemoradyoterapi şeklindeki adjuvan tedavilerin bu açıdan cerrahiye göre zamanlaması nasıl olmalıdır sorusu yeterli hasta sayılarının kullanıldığı randomize klinik çalışmalar ışığında tartışılmıştır. Sonuç olarak preoperatif eş zamanlı kemoterapi ve radyoterapinin tercih edilmesi önerilmektedir.