sanıldığının aksine dünyanın çok az gerçek mafya örgütü vardır. en hası italyan kökenli olanlardır. rus mafyası, uzakdoğunun yakuzaları ve çin kökenli mafya aileleri gibi italyan mafyası benzeri örgütlerde "mafya" kelimesi altında sayılabilir. bunlardan bazıları direkt olarak italyan kardeşleri baz alınarak örgütlenmişlersede bazıları italyanlardan bile eski geleneklere ve tarihe sahiptir. türkiye ve dünyanın birçok yerindeki "yerel mafya" örgütleri banka hesabı kabarık basit çapulcu çetelerinden öte oluşumlar değildirler.