Kumlama, boya, kaplama vb işlemler için temizlik amaçlı ön işlem olarak uygulanır. Ayrıca kılcal çatlakların ortadan kaldırılmasını sağlayan bir yöntemdir.
Ancak kalem kumlama belirtilen genel amaçların yanı sıra kaplama yapılacak yüzeylerde başarılı sonuç elde edebilmek için uygulanan bir yüzey işlemidir. Genellikle metal yüzeylere uygulanacak kaplamalar öncesi yüzeyi pürüzlendirerek kaplamanın yüzeye daha rahat tutunmasını sağlamak üzere uygulanır. Böylece kaplama daha uzun ömürlü olur. Bu amaçla kumlamada kullanılan taneciklerin boyutları 125µ ile 250 µ arasında değişmektedir.