21. yüzyılın başında Arsenal, Premier Lig'in en iddialı takımlarından biriydi. Daha sonra Chelsea ve Manchester City başta olmak üzere takımların yüksek bonservis bedelleriyle yıldız futbolcular transfer etmesi, Arsenal'in bu politikadan uzak kalması ile Kuzey Londra ekibi geri plana düştü.
Yine de İngiltere'nin 6 büyük takım arasındaki yerini korumayı başaran Arsenal'in son 20 yılda elde ettiği en şok edici hazırlık maçlarını yazdık:
5. 20 Temmuz 2018: Arsenal 1-2 Brentford
Brentford, Unai Emery'yi hiç de iyi bir karşılama yapmadı. / Shaun Botterill/Getty Images
Arsenal, 21 yıldan fazla süren Arsene Wenger dönemini 2018 yılında noktaladı. Yerine ise Unai Emery'yi getirdi.
Unai Emery'nin başarılı olamayacağı belki de sezon başında oynanan Brentford maçıyla belliydi. İspanyol teknik adam ilk maçından 2-1'lik yenilgi ile ayrıldı.
4. 13 Temmuz 2021: Hibernian 2-1 Arsenal
Your reactions to that pre-season win, Hibees? ? pic.twitter.com/Q7jvYhgpEI
— Hibernian Football Club (@HibernianFC) July 13, 2021
Arsenal'in bu sezon Premier Lig'de zirveye oynayacağına inanlar belki de Hibernian maçından sonra kararlarını değiştirdiler.
İskoçya Premiership'in sıradan takımlarından Hibernian'a karşı alınan 2-1'lik yenilgi ile Arsenal yine hiç umut vermedi.
3. 11 Temmuz 2003: Peterbrough United 1-0 Arsenal
2003-2004 sezonu Premier Lig şampiyonu Arsenal / David Ashdown/Getty Images
Arsenal, 2003-2004 sezonunda Premier Lig'de şampiyon oldu. Üstelik namağlup.
Kuzey Londra ekibi, o sezonu İngiltere'nin 4. liginde yer alan Peterbrough United maçıyla başladı ve tek yenilgisini de o maçta aldı.
2. 14 Temmuz 2000: Boreham Wood 1-1 Arsenal
Tommy Black'ın Brohem Wood maçındaki performansı Arsenal'deki sonunu getirdi. / Alex Livesey/Getty Images
Günümüzde İngiltere'nin en üst düzey 5. liginde mücadele eden Brohem Wood, 73 yıllık tarihinde pek de büyük başarılar elde etmedi. Hiç Premier Lig ya da benzer seviyede yer alamayan Brohem Wood, FA Cup'ta da 4. tur göremedi.
2000-2001 sezonu öncesinde İngiltere'de oynanan hazırlık maçında Boreham Wood, Selby'nin golüyle öne geçti. Yedek ağırlıklı bir kadro ile sahada yer alan Arsenal, Kamerunlu futbolcusu ve yeni transferi Lauren ile beraberliği kurtardı.
1. 25 Temmuz 2001: Kocaelispor 4-1 Arsenal
Kocaelispor, hazırlık maçında Arsenal'i 4-1 mağlup edeli 20 yıl oldu. pic.twitter.com/8UVC4ODhrv
— Futbolda Kaç Yıl Oldu? (@futboldakacyil) January 24, 2021
Sezon öncesi bazı yenilgiler ya da galibiyetler takımları fazlasıyla yanıltabilir. Kocaelispor'un Arsenal'i tarihi bir skorla yendiği maç da bunlardan biriydi.
Arsenal'in neredeyse as kadroyla sahada yer aldığı maçta Kocaelispor sahadan 4-1 galip ayrıldı. Bu fantastik skora rağmen Kocaelispor sezon sonunda ligden düşen Çaykur Rizespor'un sadece 6 puan üzerinde ligde kalabildi. Arsenal ise 2001-2002 sezonunda Premier Lig'de şampiyon oldu.