652. ve 655. Tarihi Kırkpınar Yağlı Güreşleri'nde başpehlivanlık ünvanı alarak iki kez altın kemeri almayı başarmıştır.
Çocukluğu ve ailesi
3 Eylül 1987 yılında Antalya'nın Elmalı ilçesinde Hasan - Ümmügülsüm Balaban çiftinin 4 çocuğundan biri olarak dünyaya gelen İsmail Balaban küçük yaşlardan itibaren kendisi gibi güreşçi olan ikiz kardeşi Turan Balaban ile birlikte güreşe merak sarar.
Elmalı ilçesi Armutlu Köyünde ailesiyle birlikte çiftçilik yapan İsmail Balaban, okul dışında yaptığı bahçe işleri nedeniyle sık sık ağır kaldırmak durumunda kaldığından, yaşıtlarına göre daha iri görünmektedir. İsmail ve Turan Balaban kardeşleri ilk gençlik yıllarında eski yağlı güreş pehlivanı Ziya Talan keşfedince Balaban kardeşler artık er meydanlarında boy göstermeye başlayıp büyük beğeni toplarlar.
Eğitim Hayatı
İlk ve ortaöğrenimini Elmalı'da tamamlayan İsmail Balaban 2017 yılında Adnan Menderes Üniversitesi Beden Eğitimi ve Spor Yüksekokulundan mezun olmuş, 2020 yılında da Trakya Üniversitesi'nde de tezli yüksek lisans eğitimini tamamlamıştır.
Survivor yarışması
1.80 boyunda ve 98 kg ağırlığında olan İsmail Balaban, Acun Ilıcalı'nın yapımcılığını üstlendiği Survivor (2021) isimli yarışma programında ünlüler takımında mücadele etmektedir. İsmail Balaban, başak burcudur.