DARPA, nükleer uzay aracı yapmak için Lockheed Martin ve Blue Origin‘i seçti .İki şirket, cislunar misyonları için çevik bir roket tasarlamak için General Atomics ile birlikte çalışacak
Nükleer termal tahrik (NTP) sistemleri, beşerli misyonların uzayda anahtarı olabilir. NASA, 70’lerden beri yaşadığı bütçe kısıtlamaları nedeniyle teknolojiyi bir kenara bırakıp geliştirdiği NTP‘ye geri döndü.
NASA Mars’a götürmenin bir yolu olarak NTP’ye döndü.
İtme kuvveti oluşturmak için nükleer reaktörden sıvı iticiye ısı aktararak çalışan sistem, kimyasal roketlerin iki katı yakıt verimliliği sağlıyor. Pentagon’un İleri Savunma Araştırma Projeleri Ajansı (DARPA), NTP teknolojisinin gelişim suratını artırmayı hedefliyor.
Pentagon’un İleri Savunma Araştırma Projeleri Ajansı (DARPA), NTP teknolojisinin gelişim suratını artırmayı hedefliyor. Buna nazaran ajans 2025 yılına kadar düşük dünya yörüngesinin üzerindeki bir uzay aracında, nükleer tabanlı tahrik sistemi kuracak.
Önümüzdeki 18 ay boyunca misyon, DRACO (Agile Cislunar Operasyonları için Şov Roketi) programının 1. evresi ve şirketlerin cislunar uzayda (dünya ile ay arasında) süratli hareket kabiliyetine sahip bir araç geliştirmek için iki yola ayrılacak.
CNBC’nin haberine nazaran, mükafatın kazanılması Blue Origin için yeni bir ulusal güvenlik mukavelesine işaret ediyor.
Bezos’un şirketi ve toplamda 5.4 milyon dolar hibe edilen Lockheed Martin, birinci olarak NTP sistemi ile çalışan operasyonel uzay aracı için rakip dizaynlar üzerinde çalışacak. General Atomics ise 22 milyon dolar hibe ile nükleer reaktörü geliştirecek.
DRACO program yöneticisi Nathan Greiner, “Performans takımları gelişmiş reaktör, tahrik ve uzay aracı sistemlerini geliştirme ve yerleştirme yeteneklerini gösterdiler. DRACO programı kapsamında geliştirmeye ve göstermeye çalıştığımız NTP teknolojisi, uzayda gelecekteki operasyonların temelini oluşturmayı hedefliyor” dedi.