Kalbin sol tarafından çıkan ve vücuda kanı götüren ana atardamarın (aorta) genellikle baş ve kol damarları ayrıldıktan hemen sonraki kısmında görülen darlıktır (şekil). Bu sebeple kan akımı kalpten vücuda gönderilirken dar bir yerden geçmek zorunda kalmaktadır.
Aort koarktasyonunda darlığın bulunduğu yerden kalbe kadar olan bölümdeki kan basıncı yüksektir. Darlıktan sonraki bölümlerde ise kan basıncı düşüktür.