1968 yılında New York'tan havalanan bir yolcu uçağını kaçıran Küba asıllı bir Amerikalı 15 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
67 yaşındaki Luis Armando Pena Soltren, Porto Riko'ya giden uçağa bir tabanca ve bıçakla bindi.
Pilotları uçağın rotasını değiştirmeye zorlayan Pena Soltren, 103 yolcu ve mürettebat taşıyan uçağı Havana'ya indirdi.
Pena Soltren, ailesini görmek amacıyla 2009 yılında Küba'dan ABD'ye döndü.
Aynı yılın Ekim ayında teslim olan Pena Soltren, geçen yıl Mart'ta ise suçlamaları kabul etti.
Hava korsanlığı yapmak için komplo kurmak, uçuş ekibine müdahale ve adam kaçırma suçlamalarıyla yargılanıp hüküm giyen sanığın şartlı tahliyeden yararlanması da yasaklandı.
Avukatlar: Bu iş bitmedi
Ancak avukatları, Pena Soltren'e verilen cezanın çok ağır olduğunu belirterek, kararı temyize götüreceklerini söyledi.
Pena Soltren'in yıllardır yaptıklarının pişmanlığı ile yaşadığını belirten avukatı James Neuman, merhamet gösterilmesi gerektiğini belirtiyor.
O yıllarda ABD'de yaşayan sanığın, eylemi Küba'da hastanede yatan babasını görebilmek için yaptığını söyleyen Neuman, o zamandan bu yana da dürüst bir yaşam sürdüğünü vurguluyor.
Ancak yargıç Alvin Hellerstein, "İnsanların yasalara uyması gerekir. Bazen katı bir ceza vermek önemlidir" diyor.
"Uçak kaçırmak ürkütücü bir suç" diyen yargıç, "boğazıma bıçak, başıma silah dayansa ne hissedeceğimi tahayyül etmeye çalıştım. Kimbilir bu kaç kabusa yol açar." dedi.
Pena Soltren ise Porto Rico'lu milliyetçilerle işbirliği yaptığı bu eylem sırasında 26 yaşında olduğunu, yaşananlardan büyük pişmanlık duyduğunu söyledi.
Uçak kaçırmaya karışan diğer eylemciler 1970'lerde 15 ve 12 yıl ceza almış, ancak şartlı tahliyeden yararlanarak daha kısa sürede hapisten çıkmıştı.
Bir diğer sanık ise beraat etmişti.
Eylem sırasında yolcu ve mürettebat zarar görmemişti.
Kokpite ilk giren hava korsanı olan Pena Soltren ise hapis cezası açıklandığında gözyaşları içinde sandalyesine yığıldı.
Cezaevine götürülürken de eşi ve kızı ile duygulu anlar yaşandı.
ABD ambargosu altındaki Küba ile Soğuk Savaş'ın kızıştığı 1960 ve 1970'lerde, düzinelerce Amerikan uçağı kaçırılıp Küba'ya inmeye zorlanmıştı.