Romalılar yapıları için çimentoyla, yani su eklendiğinde sertleşen bir kimyasal karışımıyla katılaştırılan kum, çakıl taşı veya parçalanmış kayalardan elde edilmiş betonu kullandılar.
Roma sistemi ile üretilen çimentonun ilk olarak iyileştirilmesi 1824’te İngiliz Duvarcı Joseph Aspdin (1799-1855), o zamanlar kullanılan çimentolardan hem daha ucuz hem de daha iyi olan bir çimentoyu yapmak için balçıkla kireçtaşını öğütme ve yakma yöntemini icat ettiğinde gerçekleşti. Buna Portland, Dorset’de taş ocaklarında çıkarılan Portland taşına benzediğini vurgulamak amacıyla Partiand çimentosu adını verdi.