Lenfatık kılcal damarların dışını oluşturan hücreler aşağıdaki şekildeki gibi birbirlerinin üstünü örtecek şekilde dizilmişlerdir.Bu hücreler küçük bağlarla üst deriye tutunurlar [anchor filamentleri]
Hücreler arası sıvıda basınç arttığı durumlarda bu bağcıklar gerilir ve hücrelerin uçları kapak gibi açılarak büyük moleküller damar içine girme fırsatı bulurlar. Lenf ödem geliştiği zaman, bu mekanizmada aksamalar sonucu özellikle proteinin damar içine girememesi ile ödem gelişmeye başlar. Çünkü Proteinlerin su tutucu (hidrofilik) özellikleri vardır, bu da hücreler arası sıvının birikimine ve doğal olarak ödemin artmasına neden olur. Protein bakımından zengin hücreler arası sıvı, enfeksiyon için çok uygun bir ortam oluşturarak iltihaplanma riskini arttırır.
Fizyoterapide üst deriye el ile uygulanan germe teknikleri, bu bağların gerilerek doğal damar kapaklarının açılmasına ve büyük moleküllerin damara sokulmasına çalışılır. (MLD manuel lenf drenajı, el ile yapılan boşaltım tekniği)
Kılcal damarlar sıvı ile dolunca doğal kapakcıklar kapanır lenf sıvısı bir sonraki öntoplayıcı damarlara itilir .Sonraki damar dizilerinin kendi kapakcıkları vardır. Küçük boğumcukların (lenf anjiyon) dizilimi şeklinde oluşum gösteren bu damarlarların kaslarının çalışması lenf ödemli hastalarda bozulur.Kapakcıkların zamanla bozulup gevşemeleri lenf sıvısının damarlar içindeki hareketinin yavaşlamasına hatta durmasına neden olur. İşte böyle bir bozukluk başladığında damarın çalışması korunmalıdır. Sıkı giysiler , sıcak uygulamalar , klasik masaj uygulamaları ve damarın iltihaplanması zaten zorlanan sistemin iyice bozulmasına neden olurlar.
Toplayıcı damarlar, içindeki boğumcukların dolup boşalması ile dalgalanmalar şeklinde çalışıralar. Fizyoterapistler, damarların çalışmasına yardım etmek için elleri ile uyguladıkları tekniklerde damarın ritmine uygun bir dış pompa oluşturarak lenfanjiyomotoritesini ( lenf damar kaslarının hareketini) arttırırlar. Bu tekniklerin bir kısmı hastaya öğretilerek damar hareketinin (lenfanjiyomotoritesini) sağlıklı kalması hedeflenir. (SMLD hastanın kendisinin uyguladığı drenaj teknikleri)
Bu damarlar lenf sıvısını temizlik ve filtrasyon işleri için LENFDÜĞÜMLERİNE aktarırlar.
Lenf sıvısı içindeki yükleri (protein ,artık hücreler ,hormonlar,yağ vs.) temizlerler.Önemli diğer bir görevleri de vücudumuzun savunma sisteminin elemanlarını yapımını sağlamaktır. (lenfositler,monositler,plazma hücreleri)