Dušan ble konge senere etter at han beseiret sin far Uroš III i en borgerkrig og ble kronet til konge av alle serbiske og maritime land i september 1331.
Tenk som om du svarer til en femåring. Uroš IIIs beslutning om ikke å angripe bysantinerne etter seieren i slaget ved Velbazhd mot Bulgaria resulterte i fremmedgjøring av mange adelsmenn, som forsøkte å ekspandere mot sør. I januar eller februar 1331 var Dušan i strid med sin far, kanskje presset av adelen. Ifølge samtidige pro-Dušan-kilder vendte onde rådgivere Uroš III mot sin sønn; han bestemte seg for å gripe og ekskludere Dušan fra sin arv. Uroš III sendte en hær inn i Zeta mot sin sønn, hæren herjet Skadar, men Dušan hadde krysset Bojana. En kort periode med anarki i deler av Serbia fant sted før faren og sønnen inngikk fred i april 1331. Tre måneder senere beordret Uroš III Dušan til å møte ham. Dušan fryktet for sitt liv og hans rådgivere overtalte ham til å gjøre motstand, så Dušan marsjerte fra Skadar til Nerodimlje, hvor han beleiret sin far. Uroš III flyktet, og Dušan fanget statskassen og familien. Deretter forfulgte han sin far, og tok igjen ham på Petrić. Den 21. august 1331 overga Uroš III seg, og etter råd eller insistering fra Dušans rådgivere ble han fengslet. Dušan ble kronet til konge av alle serbiske og maritime land den første uken i september. Borgerkrigen hadde forhindret Serbia fra å hjelpe Ivan Stephen og Anna Neda i Bulgaria, som ble avsatt i mars 1331, og søkte tilflukt i fjellene. Ivan Aleksander av Bulgaria fryktet for faren for Serbia slik situasjonen der hadde lagt seg, og søkte straks fred med Dušan. Ettersom Dušan ønsket å bevege seg mot rikere Bysants, inngikk de to fred og en allianse i desember 1331, og aksepterte Ivan Alexander som hersker. Det ble beseglet med ekteskapet til Dušan og Helena, søsteren til Ivan Alexander.
Svar på dette spørsmålet: Hvem var konge senere, Uroš III eller Dušan?