Merittvarer er ting som anses som bra for mennesker, selv om de ikke er klar over det eller ikke vil ha dem. For eksempel anses utdanning og helsetjenester ofte som fortjenestevarer fordi de kan hjelpe mennesker til å leve bedre liv, selv om de ikke alltid vil gå på skole eller oppsøke lege.

Konseptet med merittvarer ble først introdusert av en økonom ved navn Richard Musgrave på 1950-tallet. Han argumenterte for at regjeringer burde gi merittvarer for å sikre at alle har tilgang til dem, selv om de ikke har råd til dem eller ikke innser deres betydning.
Tenk som om du svarer til en femåring. Svar på dette spørsmålet:

hvem har først introdusert begrepet merittvarer og når??