Practic, Directiva armonizează definiţia poluării cauzate de nave, săvârşită de persoane fizice sau juridice, domeniul de aplicare a răspunderii acesteia şi natura penală a sancţiunilor care pot fi aplicate în cazul unor astfel de infracţiuni comise de persoane fizice.
En termes pratiques, la directive harmonise la définition de la pollution par les navires causée par des individus ou des personnes morales, la portée de la réponse à cet égard, ainsi que la nature punitive des sanctions qui peuvent être appliquées en cas de violation de ce type commise par des individus.