Au existat critici potrivit cărora întreprinderile chineze consumă cantităţi mari de apă subterană în industria de extragere a cărbunelui pe bază de apă, ceea ce duce la deşertificarea stepei.
Têm surgido críticas de que as empresas chinesas estão a consumir grande quantidade de águas subterrâneas na extracção de carvão, que exige uma utilização intensiva de água, levando à desertificação da estepe.