El hecho de que las pretensiones nacionales con respecto al Ártico no siempre estén claras complica las cosas. Aunque la UE no tendrá acceso al litoral marítimo ártico antes de que se produzca la adhesión de Islandia, algunos de sus Estados miembros sí están situados en la región ártica.
Een complicerende factor is dat nationale aanspraken op het Noordpoolgebied niet altijd even helder zijn, al heeft de EU tot aan IJslands toetreding geen Arctische kustlijn, de EU kent wel Arctische lidstaten.