Se ha criticado que las empresas chinas empleen grandes cantidades de aguas subterráneas para la minería de carbón. Como consecuencia, la estepa está sufriendo un proceso de desertificación.
Er is kritiek op het feit dat Chinese bedrijven bij de waterverslindende kolenwinning enorme hoeveelheden grondwater verbruiken en zo de steppe doen uitdrogen.