dau merupakan salah satu komponen dari dana perimbangan keuangan yang sejak 1 januari 2001 mulai disalurkan kepada daerah, sebagai konsekuensi dari penerapan otonomi daerah berdasarkan undang-undang (uu) no 22 tahun 1999 tentang pemerintahan daerah dan uu no 25/1999 tentang perimbangan keuangan daerah.
dalam apbn 2001, dana perimbangan keuangan ditetapkan sebesar rp 81,476 trilyun.