inggris, yang tidak pernah lagi berbicara sejak menjadi juara piala dunia 1966, berada di "grup maut" piala dunia 2002 bersama argentina, nigeria, dan swedia.
sementara, italia yang terakhir kali menjadi juara piala dunia 1982, mesti menunjukkan kelasnya sebagai tim yang disegani menyusul ambruknya klub-klub seri a di liga champions, untuk kedua kalinya berturut-turut sejak tahun lalu.