pesawat rc-135 dan ep-3e milik angkatan laut as adalah pesawat tua yang telah diperbaiki untuk mengumpulkan dan menganalisa tanda-tanda elektronik guna memantau komunikasi dan kegiatan militer.
pesawat ini beroperasi dengan 27 kru, di antaranya tiga pilot, dua navigator, tiga petugas elektronik perang, 14 operator intelijen, dan teknisi perawatan.