jauh sebelumnya, tahun 1987, xanana memutuskan keluar dari fretilin, untuk membentuk dewan pertahanan nasional rakyat maubere (cnrm).
langkah ini diambil untuk merangkul semua pihak, termasuk gereja, untuk menghindari kesan perjuangan kemerdekaan hanya dilakukan satu pihak, yaitu fretilin.
menurut leandro isaac, fretilin tidak bisa menerima keputusan xanana tersebut dan ingin mempertahankan xanana sebagai pemimpin fretilin.