pada malam natal, juru bicara paus yohanes paulus ii, joaquin navarro-valls, menyatakan bahwa duta-duta vatikan telah mengambil langkah-langkah diplomatik untuk membantu mengurangi ketegangan di wilayah tersebut.
menurut navarro-valls, vatikan juga mengkritik keputusan sewenang-wenang israel yang menghalangi pemimpin plestina yasser arafat untuk menghadiri misa natal di betlehem.