sudah menjadi tradisi, setiap tahun pada hari natal pemimpin palestina ini ikut merayakan natal di kota kelahiran jesus, di betlehem.
 "menjadi kewajiban saya untuk berada di sana (bethlehem, pada waktu natal)," kata arafat, dari markasnya yang porak-poranda dihajar dan dikepung pasukan israel pada tahun-tahun terakhir ini.
sampai tahun lalu, biarpun ia muslim, arafat selalu ikut merayakan natal di bethlehem-kota dengan 30.000 penduduk di mana separuh kristen dan separuh muslim-sejak tempat kelahiran jesus itu diserahkan ke palestina pada tahun 1995.