gelar itu merupakan yang ketiga yang diperolehnya setelah dua kali dia menjadi yang terbaik.
tepatnya, pemain yang sempat istirahat panjang sekitar dua tahun akibat mengalami cedera lutut parah ini pertama kali dianugerahi gelar pemain terbaik dunia tahun 1996 ketika masih memperkuat klub spanyol, barcelona.
setahun kemudian, tetapi kali ini bermain bagi klub inter milan (italia), dia terpilih kembali sebagai yang terbaik.