abdurrahman wahid hadir secara intens di kalangan komunitas nu di jatim awal dekade 1980-an.
saat itu, dalam percaturan internal nu, jatim yang merupakan kekuatan mayoritas berada di posisi pinggiran.
setelah rois aam kh bisri syansuri -kakek gus dur (abdurahman wahd)- wafat, kendali nu dipegang kh idham chalid yang berasal dari kalimantan selatan.