kalau tahun 1960-1980 terorisme dipandang sebagai instrumen menyampaikan pesan dan tuntutan teroris, maka periode 1990-an terorisme adalah sejenis aksi pembalasan.
itu pula sebabnya sasaran aksinya menjadi berbeda.
di masa silam, misalnya, cenderung memilih sasaran militer, bandara, atau gedung-gedung kedutaan.
mereka menghindari jatuhnya korban jiwa, khususnya warga sipil, tapi gemar menyandera sebagai alat tawar-menawar.
kelompok teroris menghendaki peristiwa tersebut menarik perhatian manusia sebanyak mungkin.