kapal penangkap ikan ehime maru itu membawa 35 orang, termasuk 20 awak, dua guru dan 13 siswa dari sekolah menengah perikanan uwajima di prefektur ehime, jepang barat daya, dalam perjalanan menangkap ikan tongkol.
kapal itu meninggalkan jepang 10 januari dan dijadwalkan kembali 23 maret.