meskipun demikian, mahathir dengan sedikit curiga menekankan bahwa kesepakatan perdagangan bebas (fta) bilateral yang dibuat misalnya antara singapura dan jepang, singapura dan amerika serikat, serta singapura dan selandia baru, akan dipantaunya terus.
hal itu nantinya diperkirakan akan memunculkan dampak tertentu terhadap kawasan perdagangan bebas asean (afta).