imam mengenal abbas pada bulan agustus 2000 di sebuah rumah makan di kawasan tanjung priok, jakarta.
ia dikenalkan kepada abbas oleh syahid jabir, orang yang tewas pada peledakan bom pada hari natal di bandung.
sedangkan perkenalannya dengan hambali berlangsung ketika dia sama-sama berdagang di malaysia.