pesawat-pesawat tanker yang akan memberi tambahan bahan bakar siap di pangkalan-pangkalan amerika dan sekutunya di daerah timur tengah.
mereka akan menjadi faktor penentu bagi keunggulan udara pesawat-pesawat koalisi di atas area afganistan.
dengan tanker udara, pesawat tempur yang cuma mampu terbang 2-3 jam bisa diperpanjang waktu terbangnya menjadi 5-6 jam.
demikian pula pesawat pengebom bisa terbang lebih jauh dan membawa bom lebih banyak.
pesawat awacs dan joint star bila diperlukan, juga dapat ditambah bahan bakarnya di udara untuk memperpanjang waktu orbitnya.