dalam tradisi dan kepercayaan ini, penanggalan cina dengan siklus 12 tahunan yang disebut xiao (shio dalam bahasa hokkian), di mana masing-masing mempunyai simbol binatangnya sendiri-sendiri, mencatat seluruh perjalanan waktu dan nasib seseorang.
berdasarkan kepercayaan ini, seseorang yang dilahirkan pada tahun, bulan, hari, dan jam tertentu, sudah menunjukkan perjalanan nasib orang tersebut.