paradoks tertulian
di manakah persamaan antara orang kristen dan filsuf?
antara yang merusak kebenaran dan yang memulihkan serta mengajarkannya?
apa persesuaian antara akademi filsafat dan gereja?
pertanyaan - pertanyaan yang menantang seperti itu diajukan oleh tertulian, seorang penulis pada abad kedua dan ketiga masehi.
ia dikenal sebagai  salah seorang narasumber yang paling tahu sejarah gereja dan doktrin - doktrin yang diajarkan pada zamannya .
hampir tidak ada aspek kehidupan beragama yang luput dari perhatiannya.
kemungkinan tertulian paling dikenal karena pernyataan - pernyataannya yang paradoks atau tampaknya bertentangan, seperti berikut ini:  allah teramat agung, apabila ia kecil .
[kematian putra allah] jelas - jelas mesti dipercayai, karena itu tidak masuk akal.
[yesus] dikuburkan, dan bangkit kembali; kenyataan yang pasti, karena hal itu mustahil.
paradoks tertulian bukan hanya dalam pernyataan - pernyataannya.
walaupun ia berniat agar tulisan - tulisannya membela kebenaran dan menjunjung integritas gereja beserta doktrin - doktrinnya, sebenarnya ia merusak ajaran yang benar.
sumbangsih utamanya bagi kekristenan ternyata dijadikan teori dasar penyusunan doktrin tritunggal oleh para penulis pada masa belakangan.
untuk memahami bagaimana hal ini terjadi, mari kita pertama - tama memeriksa sekilas tentang tertulian sendiri.
tidak pernah membosankan
sedikit sekali yang diketahui tentang kehidupan tertulian.
kebanyakan pakar sependapat bahwa ia lahir sekitar tahun 160 m di kartago, afrika utara.
pastilah ia berpendidikan tinggi dan mengenal dengan sangat baik aliran - aliran filsafat utama pada zamannya.
tampaknya, yang membuat ia tertarik pada kekristenan adalah kerelaan orang - orang yang mengaku kristen untuk mati demi iman mereka.
tentang orang kristen yang mati sebagai martir, ia bertanya,  karena siapa yang merenungkan hal itu, dan tak tergerak untuk mencari tahu apa yang memotivasi [para martir itu]?
dan siapa, yang setelah mencari keterangan, tidak menerima doktrin - doktrin kami?
setelah beralih agama menjadi kristen nominal, tertulian menjadi penulis kreatif yang berbakat dalam menyusun pernyataan - pernyataan yang lugas dan tangkas.
[ia] memiliki kemampuan yang langka di kalangan para teolog,  kata buku the fathers of the church.
ia tidak pernah membosankan.
seorang pakar mengatakan,  tertulian [memiliki] bakat menyusun kata sebaliknya daripada menyusun kalimat dan lebih mudah untuk memahami pernyataannya yang tangkas daripada memahami argumennya.
mungkin inilah sebabnya mengapa teksnya sering kali dikutip singkat dan sangat jarang dikutip utuh.
demi membela kekristenan
karya tertulian yang paling terkenal ialah apology (pembelaan), yang dianggap sebagai salah satu karya pembelaan kekristenan nominal yang paling berpengaruh.
karya itu ditulis sewaktu orang - orang kristen sering menjadi korban gerombolan massa yang dipengaruhi takhayul.
tertulian tampil membela orang - orang kristen ini dan memprotes perlakuan yang tidak masuk akal terhadap mereka.
ia mengatakan,  [para penentang] menganggap bahwa orang - orang kristen adalah biang keladi semua malapetaka dan semua kemalangan masyarakat....
jika sungai nil tidak meluap mengairi ladang, jika cuaca tidak akan berubah, jika ada gempa bumi, kelaparan, sampar  segera terdengar seruan,  campakkan orang - orang kristen itu kepada singa!