mempertahankan persahabatan dalam dunia tanpa kasih
hal - hal ini aku perintahkan kepadamu, agar kamu mengasihi satu sama lain.    yoh.
15: 17.
mengapa orang kristen abad pertama perlu tetap bersahabat akrab?
pada malam terakhirnya di bumi, yesus menganjurkan para muridnya yang loyal untuk menjaga persahabatan di antara mereka.
sebelumnya pada malam itu, ia mengatakan bahwa kasih yang mereka perlihatkan kepada satu sama lain akan mengidentifikasi mereka sebagai pengikutnya.
para rasul perlu tetap bersahabat akrab agar dapat bertekun menanggung pencobaan yang bakal dihadapi dan melaksanakan pekerjaan yang tidak lama lagi akan yesus tugaskan kepada mereka.
sesungguhnya, orang kristen abad pertama kemudian dikenal karena keloyalan mereka yang tak terpatahkan kepada allah dan kepada satu sama lain.
( a) kita bertekad melakukan apa, dan mengapa?
( b) pertanyaan apa saja yang akan kita ulas?
dewasa ini, betapa menyenangkan untuk bergabung dengan organisasi sedunia yang anggotanya mengikuti pola yang ditetapkan oleh orang kristen abad pertama itu!
kita bertekad menaati perintah yesus untuk memperlihatkan kasih sejati kepada satu sama lain.
namun, pada hari - hari terakhir ini, orang - orang pada umumnya bersikap tidak loyal dan tidak memperlihatkan kasih sayang alami.
persahabatan yang mereka jalin sering kali dangkal dan mementingkan diri.
untuk mempertahankan identitas kita sebagai orang kristen sejati, kita harus menampik sikap seperti itu.
jadi, mari kita ulas hal - hal berikut: apa dasar persahabatan yang baik?
bagaimana kita bisa menjalin persahabatan yang baik?
kapan kita boleh jadi perlu mengakhiri persahabatan?
dan, bagaimana kita bisa mempertahankan persahabatan yang membina?
apa dasar persahabatan yang baik?
3, 4.
apa dasar persahabatan yang paling kuat, dan mengapa?
persahabatan yang paling kuat didasarkan atas kasih kepada yehuwa.
raja salomo menulis,  jika seseorang dapat mengalahkan orang yang sendirian, dua orang bersama - sama dapat bertahan melawan dia.
dan tali rangkap tiga tidak mudah diputuskan.
bila yehuwa menjadi tali ketiga dalam persahabatan, persahabatan itu akan langgeng.
memang, orang - orang yang tidak mengasihi yehuwa bisa juga menjalin persahabatan yang memuaskan.
tetapi, apabila orang - orang menjadi akrab karena sama - sama mengasihi allah, persahabatan mereka tidak akan tergoyahkan.
jika timbul kesalahpahaman, sahabat - sahabat sejati akan memperlakukan satu sama lain dengan cara yang menyenangkan yehuwa.
jika para penentang allah berupaya memecah belah, para musuh itu akan mendapati bahwa persahabatan di antara orang kristen sejati tidak terpatahkan.
sepanjang sejarah, hamba - hamba yehuwa telah membuktikan diri rela mati ketimbang mengkhianati satu sama lain.   baca 1 yohanes 3: 16.
mengapa persahabatan antara rut dan naomi begitu langgeng?
tidak diragukan, persahabatan paling memuaskan yang dapat kita nikmati adalah dengan orang - orang yang mengasihi yehuwa.
perhatikan contoh rut dan naomi.
kedua wanita ini menjalin salah satu persahabatan yang paling mengagumkan yang dicatat alkitab.
mengapa persahabatan mereka begitu langgeng?
rut menyingkapkan alasannya sewaktu ia berkata kepada naomi,  bangsamu akan menjadi bangsaku, dan allahmu, allahku....
kiranya yehuwa menghukumku dan bahkan lebih daripada itu, jika sesuatu apa pun, selain kematian, memisahkan aku dan engkau.
pastilah, rut dan naomi sama - sama sangat mengasihi allah, dan mereka membiarkan kasih ini memengaruhi cara mereka memperlakukan satu sama lain.
hasilnya, kedua wanita ini diberkati yehuwa.
cara menjalin persahabatan yang baik
6 - 8. (a) apa yang dibutuhkan untuk menghasilkan persahabatan yang langgeng?
( b) bagaimana saudara dapat berinisiatif menjalin persahabatan?
contoh rut dan naomi mempertunjukkan bahwa persahabatan yang baik tidak terjalin secara kebetulan.
dasarnya adalah mereka sama - sama mengasihi yehuwa.
tetapi, persahabatan yang langgeng adalah hasil upaya yang sungguh - sungguh dan sikap rela berkorban.
bahkan, saudara kandung dalam keluarga kristen yang menyembah yehuwa pun perlu berupaya untuk menjalin persahabatan yang akrab.
kalau begitu, bagaimana saudara dapat menjalin persahabatan yang baik?
berinisiatiflah.
rasul paulus menganjurkan sahabat - sahabatnya di sidang di roma untuk mengikuti  haluan suka menerima tamu .
mengikuti haluan mencakup mengambil serangkaian langkah, selangkah demi selangkah.
begitu pula, mengikuti haluan suka menerima tamu mencakup melakukan serangkaian tindakan yang kecil namun teratur.
tidak seorang pun dapat mewakili saudara untuk menempuh haluan suka menerima tamu.
( baca amsal 3: 27.)
salah satu cara saudara dapat melakukannya adalah dengan mengundang orang - orang yang berbeda di sidang untuk makan bersama.
dapatkah saudara secara rutin memperlihatkan sikap suka menerima tamu kepada para anggota sidang?
cara lain saudara dapat berinisiatif menjalin persahabatan adalah dengan mengundang orang - orang yang berbeda untuk bekerja sama dengan saudara dalam pekerjaan pengabaran.
sewaktu saudara berdiri di depan pintu dan mendengar rekan saudara berbicara dari hati tentang kasihnya kepada yehuwa, mau tidak mau saudara merasa semakin akrab dengan dia.
9, 10.
teladan apa yang paulus berikan, dan bagaimana kita bisa menirunya?
perluaslah kasih sayang saudara.
( baca 2 korintus 6: 12, 13.)
pernahkah saudara merasa bahwa tidak seorang pun di sidang yang dapat saudara jadikan sahabat?
jika ya, mungkinkah saudara yang mempersempit siapa yang saudara pikir dapat menjadi sahabat?
rasul paulus memberi teladan yang baik dalam meluaskan kasih sayangnya.
pada suatu waktu, tidak pernah terpikirkan olehnya untuk menjalin persahabatan yang akrab dengan orang non yahudi.
namun, ia menjadi  rasul bagi bangsa - bangsa .   rm.
11: 13.
selain itu, paulus tidak hanya mau bersahabat dengan orang - orang yang seumur.
misalnya, ia dan timotius menjadi sahabat karib meskipun berbeda usia dan latar belakang.
dewasa ini, banyak anak muda menghargai persahabatan yang mereka jalin dengan orang - orang yang lebih tua di sidang.
saya punya sahabat yang sangat saya sayangi yang berusia 50 - an,  kata vanessa, yang berusia 20 - an.
saya bisa menceritakan kepadanya segala hal yang biasa saya ceritakan kepada teman seusia saya.
dan, ia sangat peduli terhadap saya.
bagaimana persahabatan demikian terjalin?
vanessa mengatakan,  saya harus mengupayakan persahabatan ini dan tidak sekadar menunggu saja.
bersediakah saudara membangun persahabatan dengan mereka yang tidak sebaya dengan saudara?
yehuwa pasti akan mengupahi upaya saudara.
apa yang dapat kita pelajari dari contoh yonatan dan daud?
bersikaplah loyal.
teman sejati penuh kasih setiap waktu, dan menjadi saudara yang dilahirkan untuk waktu kesesakan,  tulis salomo.
sewaktu menuliskan kata - kata ini, salomo mungkin mengingat persahabatan bapaknya, daud, dengan yonatan.
raja saul ingin putranya, yonatan, mewarisi takhta israel.
namun, yonatan menerima fakta bahwa yehuwa telah memilih daud untuk hak istimewa ini.
tidak seperti saul, yonatan tidak cemburu terhadap daud.
ia tidak merasa kesal atas pujian yang daud terima, dan ia juga tidak begitu saja memercayai fitnah yang disebarkan saul tentang daud.
apakah kita seperti yonatan?
sewaktu sahabat kita menerima hak istimewa, apakah kita turut senang bersamanya?
sewaktu mereka mengalami kesukaran, apakah kita menghibur dan mendukung mereka?
jika kita mendengar gosip yang merugikan tentang seorang sahabat, apakah kita cepat percaya?
atau, seperti yonatan, apakah kita dengan loyal membela sahabat kita?
bila persahabatan perlu diakhiri
12 - 14.
apa tantangan yang dihadapi beberapa pelajar alkitab, dan bagaimana kita bisa membantu mereka?
sewaktu seorang pelajar alkitab mulai membuat perubahan dalam gaya hidupnya, ia mungkin benar - benar menghadapi tantangan sehubungan dengan persahabatan.
ia boleh jadi memiliki teman - teman dan senang bergaul dengan mereka, tetapi mereka tidak hidup selaras dengan kaidah moral alkitab.
dulu, ia mungkin sering menghabiskan waktu bergaul bersama mereka.
namun sekarang, ia melihat bahwa kegiatan mereka bisa berpengaruh buruk atasnya, dan ia merasa perlu membatasi kontak dengan teman - teman semacam itu.
meski begitu, ia mungkin merasa bahwa ia bersikap tidak loyal jika tidak bergaul dengan mereka.
jika saudara seorang pelajar alkitab yang menghadapi tantangan ini, ingatlah bahwa sahabat sejati akan senang bila saudara berupaya meningkatkan mutu kehidupan saudara.
ia bisa jadi malah ingin ikut belajar tentang yehuwa.
di pihak lain, sahabat palsu akan  terus mencaci  karena saudara tidak berlari bersama mereka ke  pelimbahan pelampiasan nafsu yang sama .
sebenarnya, teman - teman inilah yang tidak loyal terhadap saudara, bukan sebaliknya.
sewaktu pelajar alkitab ditinggalkan oleh bekas teman - temannya yang tidak mengasihi allah, anggota sidang dapat mengisi kekosongan itu.
apakah saudara secara pribadi mengenal orang - orang yang hadir di perhimpunan yang sedang belajar alkitab?
apakah saudara bisa sesekali bergaul dan membina mereka?
15, 16. (a) bagaimana seharusnya reaksi kita bila seorang sahabat berhenti melayani yehuwa?
( b) bagaimana kita bisa membuktikan kasih kita kepada allah?
tetapi, bagaimana jika seorang sahabat di sidang memutuskan untuk menolak yehuwa, dan bisa jadi perlu dipecat?
situasi semacam itu bisa sangat menyusahkan hati.
mengenai reaksinya ketika seorang sahabat karib berhenti melayani yehuwa, seorang saudari berkata,  saya sangat terpukul.
saya menyangka sahabat saya berakar kuat dalam kebenaran, tapi ternyata tidak.
saya bertanya - tanya apakah selama ini ia melayani yehuwa hanya untuk menyenangkan keluarganya.
lalu, saya mulai memeriksa motif saya sendiri.
apakah saya melayani yehuwa untuk alasan yang benar?
bagaimana saudari ini mengatasi situasi ini?
saya melemparkan beban saya kepada yehuwa,  katanya.
saya bertekad untuk memperlihatkan kepada yehuwa bahwa saya mengasihi dia secara pribadi, bukan hanya karena ia memberi saya sahabat - sahabat dalam organisasi - nya.
kita tidak dapat berharap untuk tetap menjadi sahabat allah jika kita berpihak kepada orang - orang yang memilih menjadi sahabat dunia.
yakobus sang murid menulis,  tidak tahukah kamu bahwa persahabatan dengan dunia adalah permusuhan dengan allah?
karena itu barang siapa ingin menjadi sahabat dunia, ia menjadikan dirinya musuh allah.
kita dapat membuktikan kasih kita kepada allah dengan percaya bahwa ia akan membantu kita mengatasi perasaan kehilangan seorang sahabat jika kita loyal kepada - nya.
( baca mazmur 18: 25.)
saudari yang dikutip sebelumnya menyimpulkan,  saya belajar bahwa kita tidak dapat membuat seseorang mengasihi yehuwa atau mengasihi kita.
pada akhirnya, itu adalah pilihan pribadi.
namun, apa yang dapat kita lakukan untuk mempertahankan persahabatan yang membina dengan orang - orang yang tetap berada di dalam sidang?
mempertahankan persahabatan yang baik
bagaimana sahabat yang baik berbicara kepada satu sama lain?
komunikasi yang baik membuat persahabatan tetap akrab.
sewaktu saudara membaca kisah alkitab tentang rut dan naomi, daud dan yonatan, serta paulus dan timotius, saudara bisa melihat bahwa sahabat yang baik berbicara secara leluasa namun penuh respek kepada satu sama lain.
mengenai cara kita hendaknya berkomunikasi dengan orang lain, paulus menulis,  hendaklah ucapanmu selalu menyenangkan, dibumbui dengan garam.
paulus secara spesifik memaksudkan cara kita hendaknya berbicara dengan orang  yang berada di luar , yaitu yang bukan saudara kristen kita.
pastilah, jika orang tidak seiman saja layak direspek sewaktu kita berbicara kepadanya, terlebih lagi sahabat - sahabat kita di dalam sidang!
18, 19.
bagaimana kita hendaknya memandang nasihat apa pun yang kita terima dari seorang sahabat kristen, dan bagaimana para penatua di efesus menjadi teladan bagi kita?
sahabat yang baik menghargai pendapat satu sama lain, maka komunikasi di antara mereka hendaknya ramah dan terus terang.
raja salomo yang bijaksana menulis,  minyak dan dupa itulah yang membuat hati bersukacita, demikian juga manisnya teman oleh karena nasihatnya yang sepenuh jiwa.
begitukah cara saudara memandang nasihat yang saudara terima dari seorang sahabat?
( baca mazmur 141: 5.)
jika seorang sahabat menyatakan keprihatinannya akan tindakan yang saudara ambil, bagaimana reaksi saudara?
apakah saudara memandang komentar itu sebagai tindakan kebaikan hati yang penuh kasih, atau apakah saudara tersinggung?
rasul paulus menikmati hubungan yang akrab dengan para penatua sidang di efesus.
ia tampaknya mengenal beberapa dari antara pria - pria ini sewaktu mereka mula - mula menjadi orang percaya.
namun, pada pertemuan terakhirnya dengan mereka, ia memberi mereka beberapa nasihat yang terus terang.
bagaimana reaksi mereka?
sahabat - sahabat paulus tidak tersinggung.
sebaliknya, mereka menghargai minatnya terhadap mereka, dan mereka bahkan menangis karena merasa tidak akan bertemu dia lagi.  kis.
20: 17, 29, 30, 36 - 38.
apa yang akan dilakukan seorang sahabat yang pengasih?
sahabat yang baik tidak hanya menerima nasihat yang bijaksana tetapi juga memberikannya.
tentu saja, kita perlu mengetahui kapan waktunya  memperhatikan urusan [kita] sendiri .
dan, kita juga perlu menyadari bahwa kita masing - masing  akan memberikan pertanggungjawaban kepada allah .
tetapi, bila diperlukan, sahabat yang pengasih akan dengan baik hati mengingatkan rekannya tentang standar - standar yehuwa.
misalnya, apa yang akan saudara lakukan jika saudara memerhatikan seorang sahabat yang lajang terikat secara emosi dengan orang tidak seiman?
karena takut merusak persahabatan, apakah saudara akan menahan diri dan tidak mengatakan keprihatinan saudara?
atau, jika sahabat saudara mengabaikan nasihat saudara, apa yang akan saudara lakukan?
sahabat yang baik akan mencari bantuan para gembala yang pengasih guna membantu rekan yang telah mengambil langkah yang salah.
tindakan seperti itu membutuhkan keberanian.
namun, kerusakan apa pun atas persahabatan yang didasarkan pada kasih kepada yehuwa tidak akan berlangsung lama.
apa yang kita semua kadang - kadang lakukan, tetapi mengapa sangat penting untuk mempertahankan persahabatan yang kuat di sidang?
baca kolose 3: 13, 14.
kadang - kadang, sahabat - sahabat kita punya  alasan untuk mengeluh  terhadap kita, dan mereka juga akan melakukan atau mengatakan sesuatu yang mengesalkan kita.
kita semua sering kali tersandung,  tulis yakobus.
namun, baik buruknya suatu persahabatan diukur bukan dari seberapa sering kita berdosa terhadap satu sama lain, melainkan seberapa tuntas kita bisa saling mengampuni.
betapa penting untuk membangun persahabatan yang kuat dengan berkomunikasi secara terbuka dan mengampuni satu sama lain dengan lapang hati!
jika kita mempertunjukkan kasih semacam itu, kasih tersebut akan menjadi  ikatan pemersatu yang sempurna .
apa jawaban saudara?
bagaimana kita bisa menjalin persahabatan yang baik?
kapan persahabatan mungkin perlu diakhiri?
apa yang harus kita lakukan untuk mempertahankan persahabatan yang kuat?
[ gambar di hlm.
18]
apa dasar persahabatan yang langgeng antara rut dan naomi?
[ gambar di hlm.
19]
apakah saudara secara teratur memperlihatkan sikap suka menerima tamu?