tahukah anda?
apakah nama - nama pada meterai tanah liat kuno ada persamaannya dengan nama - nama dalam alkitab?
zaman dahulu, orang - orang yang menangani dokumen resmi menggulung dan mengikatnya dengan tali lalu menaruh sekeping tanah liat lunak pada simpulnya dan mencapnya dengan meterai.
mereka menggunakan cap meterai untuk menandatangani, mengukuhkan, dan meneguhkan keaslian dokumen.
meterai kadang berupa cincin cap dan dianggap benda berharga.
sering, pada meterai tertera nama sang pemilik, gelarnya, dan nama bapaknya.
para peneliti menemukan ratusan cap meterai kuno, yang dikenal sebagai bula.
pada beberapa di antaranya tercantum nama - nama yang disebutkan dalam alkitab.
misalnya, para arkeolog menemukan cap yang dibuat dengan meterai pribadi yang konon adalah milik dua raja yehuda.
salah satunya bertuliskan  milik ahaz [putra] yehotam [yotam], raja yehuda .
yang lain bertuliskan  milik hizkia [putra] ahaz, raja yehuda .
ahaz dan hizkia memerintah selama abad kedelapan sm.
para pakar meneliti bula - bula lain yang bercapkan meterai yang konon adalah milik tokoh - tokoh alkitab, antara lain yang disebutkan dalam tulisan yeremia seperti barukh (sekretaris yeremia), gemaria ( putra syafan ), yerahmeel ( putra raja ), yukal ( putra syelemia ), dan seraya (saudara barukh).   yeremia 32: 12; 36: 4, 10, 26; 38: 1; 51: 59.
bagaimana pembagian waktu disebutkan dalam alkitab?
kitab - kitab ibrani menggunakan istilah seperti  pagi ,  siang ,  tengah hari , dan  petang .
orang ibrani membagi malam menjadi tiga giliran jaga, masing - masing sekitar empat jam, tetapi belakangan memberlakukan sistem yunani dan romawi dengan pembagian empat giliran jaga.
yesus tampaknya mengacu ke sistem romawi sewaktu mengatakan,  tetaplah berjaga - jaga, karena kamu tidak tahu kapan tuan rumah itu akan datang, apakah ketika hari mulai malam atau tengah malam atau saat ayam jantan berkokok atau pagi - pagi sekali.
giliran jaga  ketika hari mulai malam  berlangsung dari matahari terbenam hingga pukul sembilan malam.
giliran jaga berikutnya berakhir tengah malam, dan yang ketiga,  saat ayam jantan berkokok , berlangsung sampai kira - kira pukul tiga pagi.
yang terakhir, giliran jaga pagi - pagi sekali, berlangsung hingga terbitnya matahari.
pada  giliran jaga yang keempat  inilah yesus berjalan di atas air di laut galilea.   matius 14: 23 - 26.
dalam kitab - kitab yunani kristen, istilah  jam  memaksudkan seperdua belas dari periode siang hari yang dihitung mulai terbit hingga terbenamnya matahari.
mengingat saat terbit dan terbenamnya matahari di israel bervariasi bergantung musim, waktu suatu kejadian biasanya tidak disebutkan secara tepat, misalnya  kira - kira jam keenam .   kisah 10: 9.
[ gambar di hlm.
15]
meterai tanah liat dengan nama hizkia dan ahaz (depan) dan mungkin barukh (belakang)
[ keterangan]
back: courtesy of israel museum, jerusalem
front: www.biblelandpictures.com /  alamy
[ gambar di hlm.
15]
jam matahari, masa imperium romawi (27 sm  476 m)
[ keterangan]
gerard degeorge /  the bridgeman art library international