para wanita kristen yang setia   penyembah allah yang berharga
pesona bisa jadi palsu, dan kecantikan bisa jadi sia - sia; tetapi wanita yang takut akan yehuwa itulah yang mendapat pujian.    amsal 31: 30.
bagaimana pandangan yehuwa tentang kecantikan atau keindahan dibandingkan dengan pandangan dunia?
dunia sangat menekankan penampilan luar, khususnya mengenai wanita.
akan tetapi, yehuwa terutama berminat pada manusia batiniah, yang bahkan dapat menjadi semakin cantik atau indah seiring dengan bertambahnya usia.
maka, alkitab mendesak kaum wanita,  dandananmu janganlah dengan kepangan rambut yang lahiriah dan perhiasan emas atau pakaian luar, tetapi hendaklah itu berupa manusia batiniah yang tersembunyi dengan pakaian yang tidak fana berupa roh yang tenang dan lembut, yang sangat bernilai di mata allah.    1 petrus 3:  3, 4.
2, 3.
bagaimana kaum wanita turut berperan dalam memajukan kabar baik pada abad pertama, dan bagaimana hal ini dinubuatkan?
semangat yang patut dipuji ini telah diperlihatkan oleh banyak wanita yang disebutkan dalam alkitab.
pada abad pertama, beberapa wanita ini mendapat hak istimewa untuk melayani yesus dan rasul - rasulnya.
belakangan, wanita - wanita kristen menjadi penginjil yang bergairah; yang lainnya memberikan dukungan yang berharga kepada pria - pria kristen yang mengambil pimpinan, termasuk rasul paulus; dan beberapa wanita memperlihatkan kemurahan hati yang luar biasa, bahkan menyediakan rumah mereka untuk perhimpunan.
fakta bahwa yehuwa mau menggunakan kaum wanita dengan cara yang luar biasa untuk melaksanakan maksud - tujuan - nya sudah dinubuatkan dalam alkitab.
misalnya, yoel 2: 28, 29 menubuatkan bahwa baik pria maupun wanita, baik tua maupun muda, akan menerima roh kudus dan ikut serta dalam menyebarkan kabar baik kerajaan.
nubuat itu mulai digenapi pada hari pentakosta tahun 33 m.
beberapa wanita yang diurapi roh diberikan karunia - karunia yang bersifat mukjizat, seperti karunia bernubuat.
dengan gairah mereka dalam pelayanan, tentara rohani yang besar berupa saudari - saudari yang setia ini turut berperan dalam penyebaran kekristenan yang pesat pada abad pertama.
malah, sekitar tahun 60 m, rasul paulus menulis bahwa kabar baik telah  diberitakan di antara semua ciptaan yang ada di bawah langit .   kolose 1: 23.
dipuji karena keberanian, kegairahan, dan kemurahan hati mereka
mengapa paulus memiliki alasan yang sah untuk memuji sejumlah wanita dalam sidang kristen abad pertama?
rasul paulus, misalnya, menghargai pelayanan yang dilakukan oleh beberapa wanita tertentu   sebagaimana para pengawas kristen dewasa ini menghargai pelayanan yang dilakukan oleh wanita - wanita yang bergairah.
di antara wanita - wanita yang paulus sebutkan namanya terdapat  trifena dan trifosa, wanita - wanita yang bekerja keras dalam tuan , dan  persis yang kita kasihi, karena ia melakukan banyak kerja keras dalam tuan .
euodia dan sintikhe, tulis paulus, telah  berjuang bersisi - sisian dengan [- nya] sehubungan dengan kabar baik .
priskila, bersama suaminya akuila, juga melayani bersisian dengan paulus.
ia dan akuila, bahkan  mempertaruhkan leher mereka  bagi paulus, yang menggugah sang rasul untuk menulis,  bukan saja aku tetapi juga semua sidang jemaat bangsa - bangsa menyampaikan syukur.    roma 16: 3, 4; kisah 18: 2.
5, 6.
dengan cara apa saja priskila menjadi teladan bagi saudari - saudari dewasa ini?
apa yang turut menyebabkan kegairahan dan keberanian priskila?
suatu petunjuk terdapat di kisah 18: 24 - 26, yang memberi tahu kita bahwa ia mendukung suaminya dalam membantu apolos, seorang pembicara yang berbakat, agar mengetahui penyingkapan terkini tentang kebenaran.
kalau begitu, priskila pastilah seorang siswa yang bersungguh - sungguh mempelajari firman allah dan pengajaran rasul - rasul.
alhasil, ia mengembangkan sifat - sifat yang sangat bagus yang membuatnya sangat berharga bagi allah serta suaminya dan menjadi seorang anggota yang berharga dalam sidang masa awal.
banyak saudari kristen yang bekerja keras dewasa ini tidak kalah berharganya, karena mereka dengan rajin mempelajari alkitab dan juga menyantap makanan rohani yang yehuwa sediakan melalui  pengurus yang setia .   lukas 12: 42.
akuila dan priskila memperlihatkan kemurahan hati yang luar biasa.
paulus tinggal di rumah mereka sewaktu ia bekerja dengan mereka dalam bisnis pembuatan tenda mereka di korintus.
sewaktu pasangan suami istri ini pindah ke efesus dan belakangan ke roma, mereka terus memperlihatkan kemurahan hati kristen, bahkan menyediakan rumah mereka untuk perhimpunan sidang.
nimfa dan maria ibu yohanes markus juga membuka rumah mereka untuk perhimpunan sidang.   kisah 12: 12; kolose 4: 15.
aset yang berharga dewasa ini
7, 8.
apa catatan terpuji tentang dinas suci yang dimiliki oleh banyak wanita kristen dewasa ini, dan tentang hal apa mereka dapat yakin?
sebagaimana pada abad pertama, para wanita kristen yang setia dewasa ini berperan penting dalam pelaksanaan maksud - tujuan allah, khususnya dalam pekerjaan penginjilan.
dan, sungguh bagus catatan yang dimiliki saudari - saudari ini!
perhatikan teladan gwen, yang dengan setia melayani yehuwa selama lebih dari 50 tahun sampai kematiannya pada tahun 2002.
gairah gwen sebagai seorang penginjil hampir melegenda di kota kami,  kata suaminya.
baginya, setiap orang berpotensi untuk menerima kasih dan janji - janji yehuwa.
keloyalannya kepada allah, organisasi - nya, dan kepada keluarga kami   belum lagi dukungan morilnya yang pengasih sewaktu kami tawar hati   telah menjadi bantuan yang sangat besar bagi saya dan anak - anak kami sepanjang kehidupan keluarga kami yang sangat memuaskan.
kami sangat kehilangan dia.
gwen dan suaminya telah menikah selama 61 tahun.
puluhan ribu wanita kristen, yang lajang dan yang menikah, yang melayani sebagai rohaniwan perintis dan utusan injil, berpuas diri dengan kebutuhan pokok seraya mereka menyebarkan berita kerajaan di daerah yang berkisar dari kota yang ramai hingga kawasan yang terpencil.
banyak saudari menahan diri untuk tidak memiliki rumah atau memiliki anak - anak guna melayani yehuwa dengan lebih sepenuhnya.
ada saudari - saudari yang dengan loyal mendukung suami mereka yang melayani sebagai pengawas keliling dan ada ribuan saudari melayani di rumah - rumah betel di seluruh dunia.
pastilah, wanita - wanita yang rela berkorban ini termasuk di antara  barang - barang yang berharga dari semua bangsa  yang memenuhi rumah yehuwa dengan kemuliaan.   hagai 2: 7.
9, 10.
bagaimana beberapa anggota keluarga menyatakan penghargaan atas teladan bagus yang diberikan oleh para istri dan ibu kristen?
tentu saja, banyak wanita kristen memiliki tanggung jawab keluarga yang perlu diperhatikan; namun, mereka tetap mengutamakan kepentingan kerajaan.
seorang saudari perintis lajang menulis,  ibu saya, melalui imannya yang tak tergoyahkan dan teladannya yang bagus, berperan penting dalam menjadikan saya seorang perintis biasa.
sesungguhnya, ia adalah salah seorang rekan perintis terbaik saya.
seorang suami mengatakan tentang istrinya, seorang ibu dari lima putri yang sudah dewasa,  rumah kami selalu bersih dan apik.
bonnie memeliharanya tetap sederhana dan rapi sehingga keluarga kami dapat berfokus pada kesibukan rohani.
sumbangsihnya dalam mengatur keuangan kami secara cermat memungkinkan saya bekerja penggal waktu selama 32 tahun, sehingga saya dapat mencurahkan lebih banyak waktu untuk keluarga saya dan hal - hal rohani.
istri saya juga mengajar anak - anak pentingnya bekerja keras.
ia benar - benar layak menerima pujian saya.
sekarang, pasangan suami istri tersebut melayani di kantor pusat sedunia dari saksi - saksi yehuwa.
seorang suami menulis tentang istrinya, seorang ibu dari putra - putri yang sudah dewasa,  sifat - sifat yang paling saya kagumi dalam diri susan ialah kasihnya yang sangat kuat kepada allah dan orang - orang, termasuk sikapnya yang penuh pengertian, berempati, dan jujur.
ia selalu menganggap yehuwa layak menerima yang terbaik yang dapat kami berikan kepada - nya   suatu prinsip yang ia terapkan atas dirinya, baik sebagai seorang hamba allah maupun sebagai seorang ibu.
dengan dukungan istrinya, suami ini sanggup menerima sejumlah hak istimewa rohani, termasuk melayani sebagai penatua, perintis, pengawas wilayah pengganti, dan anggota panitia penghubung rumah sakit.
alangkah berharganya wanita - wanita seperti itu bagi suami mereka, bagi rekan - rekan kristen, dan yang terutama, bagi yehuwa!   amsal 31: 28, 30.
para wanita yang berharga sekalipun tanpa suami
( a) bagaimana yehuwa menyingkapkan kepedulian - nya kepada wanita - wanita kristen, khususnya para janda?
( b) para janda kristen dan saudari setia lainnya yang tidak memiliki suami dapat yakin akan hal apa?
yehuwa sering kali menyatakan kepedulian - nya terhadap kesejahteraan janda - janda.
ia tidak berubah.
perhatian - nya yang dalam tidak hanya diulurkan kepada janda - janda tetapi juga kepada para ibu tunggal serta wanita - wanita yang memilih untuk melajang atau yang tidak menemukan seorang suami kristen yang cocok.
jika saudari termasuk di antara mereka yang melayani yehuwa dengan setia tanpa dukungan teman hidup kristen, saudari dapat yakin bahwa saudari berharga di mata allah.
( a) bagaimana beberapa saudari kristen mempertunjukkan keloyalan mereka kepada yehuwa?
( b) beberapa saudari kita sedang menanggulangi perasaan - perasaan apa?
sebagai contoh, perhatikan saudari - saudari kristen kita yang tidak menikah karena mereka dengan loyal menaati nasihat yehuwa untuk menikah  asalkan dalam tuan .
firman allah meyakinkan mereka,  terhadap orang yang loyal [yehuwa] akan bertindak dengan loyal.
namun, bagi banyak saudari, tetap melajang bukanlah hal yang mudah.
seorang saudari berkata,  saya bertekad untuk menikah hanya dalam tuan, tetapi saya sering menangis seraya saya memperhatikan sahabat - sahabat saya menikah dengan pria - pria kristen yang baik, sedangkan saya terus sendirian.
saudari lain berkomentar,  saya telah melayani yehuwa selama 25 tahun.
saya bertekad untuk terus loyal kepada - nya, tetapi perasaan kesepian sering membuat saya sedih.
ia menambahkan,  saudari - saudari seperti saya sangat membutuhkan dukungan moril.
bagaimana kita dapat membantu saudari - saudari yang loyal seperti itu?
( a) apa yang kita pelajari dari teladan orang - orang yang mengunjungi putri yefta?
( b) dengan cara - cara apa lagi kita dapat memperlihatkan kepedulian kepada saudari - saudari lajang di sidang kita?
salah satu caranya tampak dalam suatu contoh pada zaman dahulu.
sewaktu putri yefta melepaskan kesempatannya untuk bersuami, orang - orang sadar bahwa ia membuat suatu pengorbanan.
apa yang dilakukan untuk memberinya dukungan moril?
dari tahun ke tahun putri - putri israel akan pergi untuk memberikan kata - kata pujian kepada putri yefta orang gilead itu, empat hari dalam setahun.
demikian juga, kita hendaknya memberikan kata - kata pujian yang sepenuh hati kepada saudari - saudari lajang yang dengan loyal menaati hukum allah.
* apa cara lain kita dapat memperlihatkan kepedulian kita?
dalam doa - doa, kita hendaknya memohonkan kepada yehuwa untuk mendukung saudari - saudari yang berharga dan setia ini agar tetap loyal dalam dinas mereka.
mereka layak untuk diyakinkan bahwa mereka sangat dikasihi dan sangat dihargai oleh yehuwa dan segenap sidang kristen.   mazmur 37: 28.
bagaimana orang tua tunggal dapat berhasil
14, 15. (a) mengapa orang kristen yang adalah ibu tunggal hendaknya berseru kepada yehuwa untuk meminta bantuan?
( b) bagaimana para orang tua tunggal dapat bertindak selaras dengan doa - doa mereka?
wanita - wanita kristen yang adalah orang tua tunggal juga menghadapi banyak tantangan.
akan tetapi, mereka dapat berpaling kepada yehuwa untuk memperoleh bantuan dalam membesarkan anak - anak mereka selaras dengan prinsip - prinsip alkitab.
memang, jika saudari adalah orang tua tunggal, saudari tidak dapat menjalankan peran ibu dan sekaligus ayah dalam semua aspek.
meskipun demikian, yehuwa akan menolong saudari dalam memenuhi banyak tanggung jawab saudari jika saudari meminta bantuan - nya dalam iman.
sebagai gambaran: bayangkanlah saudari punya sebuah tas berat berisi barang belanjaan yang harus dijinjing ke rumah saudari yang jauh.
apakah saudari akan bersusah payah berjalan kaki sampai ke rumah jika ada angkutan umum yang akan melewati rumah saudari?
tentu saja tidak!
demikian pula, jangan coba pikul beban emosi yang berat sendirian padahal saudari dapat meminta bantuan yehuwa.
malah, ia mengundang saudari untuk berseru kepada - nya.
mazmur 68: 19 berkata,  diagungkanlah yehuwa, yang setiap hari memikul tanggungan bagi kita.
demikian pula, 1 petrus 5: 7 mengundang saudari untuk melemparkan semua kekhawatiran saudari kepada yehuwa  karena ia memperhatikan [saudari] .
jadi, sewaktu problem dan kekhawatiran membebani saudari, lemparkanlah beban tersebut kepada bapak surgawi saudari, lakukanlah itu  dengan tiada henti .   1 tesalonika 5: 17; mazmur 18: 6; 55: 22.
sebagai contoh, jika saudari adalah seorang ibu, pastilah saudari risau mengenai pengaruh teman terhadap anak - anak saudari di sekolah atau ujian integritas yang mungkin mereka hadapi.
kerisauan ini tentulah beralasan.
tetapi, kerisauan ini juga dapat dibawakan dalam doa.
sebenarnya, mengapa tidak mendoakan hal - hal itu bersama anak - anak saudari sebelum mereka berangkat sekolah, mungkin setelah membahas ayat harian bersama?
doa yang spesifik dan sepenuh hati dapat sangat berkesan dalam pikiran anak - anak.
terutama sekali, saudari akan menerima berkat yehuwa apabila saudari dengan sabar berupaya keras menanamkan firman - nya ke dalam hati anak - anak saudari.
ingatlah,  mata yehuwa tertuju kepada orang - orang yang adil - benar, dan telinganya kepada permohonan mereka .   1 petrus 3: 12; filipi 4: 6, 7.
16, 17. (a) apa yang dikatakan seorang putra mengenai kasih yang diperlihatkan oleh ibunya?
( b) bagaimana sudut pandang rohani sang ibu mempengaruhi anak - anaknya?
perhatikan contoh olivia, seorang ibu dengan enam anak.
suaminya yang tidak seiman meninggalkan keluarga itu persis setelah anak bungsu mereka lahir, tetapi olivia dengan sigap memikul tanggung jawab untuk melatih anak - anaknya dalam jalan - jalan allah.
putra olivia, darren, yang sekarang berusia 31 tahun dan melayani sebagai penatua kristen dan perintis, baru berusia kira - kira lima tahun pada waktu itu.
yang menambah kekhawatiran olivia ialah darren ternyata mengalami problem kesehatan serius yang masih menyusahkannya sampai sekarang.
sewaktu merenungkan masa kecilnya, darren menulis,  saya masih ingat sewaktu duduk di tempat tidur rumah sakit sambil dengan penuh semangat menunggu mama.
ia akan duduk di samping saya dan membacakan alkitab untuk saya setiap hari.
lalu, ia menyanyikan lagu kerajaan  syukur kami, yehuwa .
* sampai hari ini, itu adalah melodi kerajaan kesukaan saya.
kepercayaan dan kasih olivia kepada yehuwa turut membuatnya berhasil sebagai ibu tunggal.
sikapnya yang baik tercermin dari cita - cita yang ia tetapkan untuk anak - anaknya.
mama selalu menganjurkan kami untuk mengejar cita - cita dinas sepenuh waktu,  kata darren.
hasilnya, saya dan empat saudara perempuan saya memasuki dinas sepenuh waktu.
namun, mama tidak pernah menyombongkan hal ini kepada orang lain.
saya berupaya keras untuk meniru sifat - sifatnya yang menakjubkan ini.
memang, tidak semua anak yang setelah dewasa melayani allah seperti anak - anak olivia.
tetapi, apabila seorang ibu berupaya sebaik mungkin untuk hidup selaras dengan prinsip - prinsip alkitab, ia dapat yakin bahwa yehuwa akan membimbing dan mendukungnya dengan pengasih.   mazmur 32: 8.
bagaimana kita dapat memperlihatkan bahwa kita menghargai persediaan yehuwa berupa sidang kristen?
sebagian besar dukungan allah disediakan melalui sidang kristen, berupa program pemberian makanan rohani yang teratur, persaudaraan kristen, dan  pemberian berupa manusia  yang matang secara rohani.
para penatua yang setia bekerja keras untuk membina semua orang di dalam sidang, memberikan perhatian khusus kepada kebutuhan  para yatim piatu dan janda - janda dalam kesengsaraan mereka .
jadi, tetaplah dekat dengan umat allah, jangan pernah mengasingkan diri.   amsal 18: 1; roma 14: 7.
indahnya ketundukan
mengapa ketundukan istri tidak menyiratkan kedudukan yang lebih rendah, dan apa contoh alkitab yang mendukung hal ini?
yehuwa menciptakan wanita sebagai pelengkap pria.
maka, ketundukan istri kepada suaminya sama sekali tidak menyiratkan kedudukan yang lebih rendah.
sebaliknya, hal itu meningkatkan harkat seorang wanita, memungkinkan dia menggunakan banyak karunia dan talentanya selaras dengan kehendak allah.
amsal pasal 31 melukiskan berbagai kegiatan seorang istri yang cakap di israel zaman dahulu.
ia membantu orang yang berkekurangan, menanami kebun anggur, dan membeli tanah.
ya,  hati pemiliknya percaya kepadanya, dan tidak ada kekurangan keuntungan .   ayat 11, 16, 20.
( a) bagaimana hendaknya seorang wanita kristen memandang kesanggupan atau karunia yang diberikan allah kepadanya?
( b) sifat - sifat baik apa yang dipertunjukkan ester, dan sebagai hasilnya bagaimana yehuwa dapat menggunakan dia?
wanita yang bersahaja dan takut akan allah tidak dengan ambisius meninggikan dirinya atau bersaing dengan suaminya.
ia tidak mengejar kepuasan diri semata - mata melalui profesi sekuler tetapi menggunakan karunia yang diberikan allah kepadanya terutama untuk melayani orang lain   keluarganya, rekan - rekan kristennya, sesamanya, dan yang terutama, yehuwa.
perhatikan contoh ratu ester dalam alkitab.
meskipun cantik secara fisik, ia bersahaja dan tunduk.
ketika menikah, ia memperlihatkan respek yang dalam kepada suaminya, raja ahasweros, tidak seperti istri sang raja sebelumnya, wasti.
ester juga dengan respek tunduk kepada pendapat mordekai, sepupunya yang lebih tua, dalam persoalan - persoalan yang relevan   bahkan setelah ia menjadi ratu.
tetapi, ia bukan seorang pengecut!
ia dengan berani membuka kedok haman, seorang pria yang penuh kuasa dan kejam, yang berencana jahat untuk memusnahkan orang yahudi.
yehuwa menggunakan ester dengan perkasa untuk melindungi umat - nya.   ester 3: 8  4: 17; 7: 1 - 10; 9: 13.
bagaimana seorang wanita kristen dapat menjadi semakin berharga bagi yehuwa?
jelaslah, baik dahulu maupun sekarang, wanita - wanita yang saleh telah memperlihatkan pembaktian mereka yang eksklusif kepada yehuwa dan ibadat - nya.
oleh karena itu, wanita - wanita yang takut akan allah berharga di mata yehuwa.
saudari - saudari kristen, biarkanlah yehuwa melalui roh - nya membentuk saudari secara progresif menjadi  bejana  yang semakin berharga, yang  dipersiapkan untuk setiap pekerjaan yang baik .
mengenai para penyembah yang berharga seperti itu, firman allah berkata,  berikanlah kepadanya buah tangannya, dan biarlah pekerjaannya memuji dirinya bahkan di gerbang - gerbang.
semoga hal itu terbukti benar bagi saudari masing - masing.
[ catatan kaki]
mengenai cara memberikan kata - kata pujian demikian, lihat menara pengawal, 15 maret 2002, halaman 26 - 8.
nyanyian 212 dalam buku nyanyikanlah pujian bagi yehuwa, diterbitkan oleh saksi - saksi yehuwa.
ingatkah saudara?
bagaimana beberapa wanita kristen abad pertama terbukti berharga di mata yehuwa?
bagaimana banyak saudari kristen pada zaman kita menjadikan diri mereka berharga bagi allah?
dengan cara apa saja yehuwa mendukung para ibu tunggal dan saudari lain yang tidak bersuami?
bagaimana seorang wanita dapat memperlihatkan respek yang sepenuh hati kepada penyelenggaraan kekepalaan?
[ kotak di hlm.
17]
teladan untuk direnungkan
inginkah saudari memperhatikan beberapa teladan tambahan dari wanita - wanita setia yang disebut dalam alkitab?
kalau begitu, bacalah ayat - ayat yang dikutip di bawah.
seraya saudari merenungkan berbagai individu yang dicantumkan, cobalah memahami prinsip - prinsip yang bisa saudari terapkan lebih jauh dalam kehidupan saudari.   roma 15: 4.
sara: kejadian 12: 1, 5; 13: 18a; 21: 9 - 12; 1 petrus 3: 5, 6.
wanita - wanita israel yang murah hati: keluaran 35: 5, 22, 25, 26; 36: 3 - 7; lukas 21: 1 - 4.
debora: hakim 4: 1  5: 31.
rut: rut 1: 4, 5, 16, 17; 2: 2, 3, 11 - 13; 4: 15.
wanita syunem: 2 raja 4: 8 - 37.
wanita fenisia: matius 15: 22 - 28.
marta dan maria: markus 14: 3 - 9; lukas 10: 38 - 42; yohanes 11: 17 - 29; 12: 1 - 8.
tabita: kisah 9: 36 - 41.
anak - anak perempuan filipus: kisah 21: 9.
febe: roma 16: 1, 2.
[ gambar di hlm.
15]
apakah saudara - saudari memuji saudari - saudari yang tidak menikah yang dengan loyal menaati hukum allah?
[ gambar di hlm.
16]
permohonan spesifik apa saja yang dapat disebutkan dalam doa sebelum anak - anak berangkat sekolah?