apakah saudara mengikuti  jalan kasih yang jauh lebih unggul ?
allah adalah kasih.
kata - kata rasul yohanes ini mengidentifikasi sifat allah yang paling dominan.
kasih allah kepada umat manusialah yang memungkinkan kita mendekat kepada dia dan memiliki hubungan pribadi dengan - nya.
apa lagi pengaruh kasih allah atas diri kita?
ada yang mengatakan,  kita dibentuk oleh apa yang kita kasihi.
itu benar.
tetapi, tidak salah juga bahwa kita dibentuk oleh siapa yang kita kasihi dan oleh siapa yang mengasihi kita.
karena diciptakan menurut gambar allah, kita mempunyai kesanggupan untuk mencerminkan kasih allah dalam kehidupan kita.
maka, rasul yohanes menulis bahwa kita mengasihi allah  karena dia pertama - tama mengasihi kita .   1 yoh.
4: 19.
empat kata yang menggambarkan kasih
rasul paulus menyebut kasih  jalan yang jauh lebih unggul .
mengapa ia menggambarkan kasih dengan cara seperti ini?
jenis kasih apa yang paulus maksudkan?
untuk mengetahuinya, mari kita cermati makna kata  kasih .
dalam bahasa yunani kuno ada empat kata dasar, yang digunakan dalam berbagai bentuk, untuk menggambarkan kasih: storge, eros, philia, dan agape.
dari keempatnya, agape adalah kata yang digunakan untuk menggambarkan allah yang  adalah kasih .
* mengenai kasih ini, profesor william barclay dalam new testament words berkata,  agap ada kaitannya dengan pikiran: ini bukan sekadar emosi yang tiba - tiba muncul dalam hati kita; ini adalah prinsip yang dengan sengaja kita jalani.
agap terutama berhubungan dengan kemauan.
dalam konteks ini, agape adalah kasih yang diatur, atau dibimbing, oleh prinsip tetapi sering kali disertai emosi yang kuat.
mengingat ada prinsip yang baik dan yang buruk, jelaslah orang kristen hendaknya dibimbing oleh prinsip yang baik, yang allah yehuwa sendiri tetapkan dalam alkitab.
jika kita membandingkan uraian alkitab tentang agape dengan kata lainnya yang digunakan dalam alkitab untuk menggambarkan kasih, kita akan lebih memahami kasih yang harus kita tunjukkan.
kasih dalam lingkup keluarga
betapa menyenangkan menjadi bagian dari keluarga yang akrab dan hangat!
storge adalah kata yunani yang sering digunakan untuk memaksudkan kasih sayang alami antaranggota keluarga.
orang kristen berupaya memperlihatkan kasih kepada anggota keluarga mereka.
paulus menubuatkan bahwa pada hari - hari terakhir, orang - orang umumnya  tidak akan memiliki kasih sayang alami .
*   2 tim.
3: 1, 3.
sayangnya, kasih alami yang seharusnya ada di antara anggota keluarga tidak ada lagi di dunia dewasa ini.
mengapa begitu banyak ibu hamil melakukan aborsi?
mengapa begitu banyak keluarga tidak peduli kepada orang tua mereka yang lansia?
mengapa angka perceraian terus membubung tinggi?
jawabannya adalah: tidak ada kasih sayang alami.
selain itu, alkitab mengajarkan bahwa  hati lebih licik daripada apa pun juga .
kasih dalam keluarga melibatkan hati dan perasaan kita.
namun, sungguh menarik bahwa paulus menggunakan agape untuk menggambarkan kasih yang suami harus perlihatkan kepada istrinya.
paulus membandingkan kasih tersebut dengan kasih yang kristus perlihatkan kepada sidang jemaat.
kasih ini berlandaskan prinsip yang ditetapkan oleh yehuwa, sang pemrakarsa keluarga.
kasih yang tulus terhadap anggota keluarga menggerakkan kita untuk menunjukkan kepedulian kepada orang tua kita yang lansia atau memotivasi kita untuk memikul tanggung jawab terhadap anak - anak kita.
orang tua pun termotivasi untuk memberi anak - anak mereka disiplin yang pengasih bila diperlukan dan tidak akan bertindak berdasarkan perasaan semata, sehingga umumnya bersikap terlalu serbaboleh terhadap mereka.   ef.
6: 1 - 4.
kasih asmara dan prinsip alkitab
cinta antara pria dan wanita yang menikah sungguh suatu karunia dari allah.
namun, kata eros, yang memaksudkan kasih asmara, tidak digunakan oleh para penulis alkitab yang terilham.
mengapa?
beberapa tahun yang lalu, menara pengawal berkomentar,  dewasa ini, orang - orang di seluruh dunia tampaknya melakukan kesalahan yang sama seperti orang yunani kuno.
mereka menyembah eros sebagai dewa, membungkuk di depan altarnya dan mempersembahkan korban kepadanya....
tetapi, sejarah menunjukkan bahwa penyembahan terhadap cinta seksual seperti itu menimbulkan kenistaan, kebejatan, dan kehancuran semata.
barangkali itulah sebabnya para penulis alkitab tidak menggunakan kata itu.
agar kita terhindar dari hubungan yang semata - mata didasarkan atas daya tarik fisik, perasaan romantis mesti diimbangi, atau dikendalikan, oleh prinsip alkitab.
jadi, tanyai diri saudara,  apakah saya menyeimbangkan perasaan romantis dengan kasih sejati terhadap teman hidup saya?
selama  mekarnya masa remaja  sewaktu dorongan seksual sering sangat kuat, kaum muda yang berpaut pada prinsip alkitab akan tetap bersih secara moral.
kita memandang perkawinan sebagai karunia suci dari yehuwa.
mengenai pasangan suami istri, yesus berkata,  apa yang telah allah letakkan di bawah satu kuk hendaknya tidak dipisahkan manusia.
kita tidak hidup bersama hanya sebatas saling tertarik tetapi memandang perkawinan sebagai komitmen yang serius.
sewaktu problem perkawinan timbul, kita tidak mencari jalan pintas tetapi berupaya keras mempertunjukkan sifat - sifat yang saleh agar kehidupan keluarga kita bahagia.
upaya seperti itu akan menghasilkan kebahagiaan yang langgeng.   ef.
5: 33; ibr.
13: 4.
kasih di antara sahabat
kehidupan akan membosankan tanpa sahabat!
peribahasa dalam alkitab berbunyi,  ada sahabat yang lebih karib daripada saudara.
yehuwa ingin agar kita memiliki sahabat - sahabat sejati.
ikatan persahabatan yang akrab antara daud dan yonatan sangat terkenal.
dan, alkitab mengatakan bahwa yesus  memiliki kasih sayang  terhadap rasul yohanes.
kata yunani untuk  kasih sayang  atau  persahabatan  adalah filia.
tak ada salahnya jika kita punya sahabat di sidang.
tetapi, 2 petrus 1: 7 menganjurkan kita untuk menambahkan kasih (agape) kepada  kasih sayang persaudaraan  kita (filadelfia, gabungan kata filos, kata yunani untuk  sahabat , dan adelfos, kata yunani untuk  saudara ).
agar persahabatan tetap bertahan, kita perlu menerapkan nasihat ini.
kita sebaiknya menanyai diri sendiri,  apakah saya menyeimbangkan perasaan persahabatan dengan prinsip alkitab?
firman allah membantu kita menghindari sikap berat sebelah sewaktu berurusan dengan sahabat kita.
kita tidak memberlakukan standar ganda: standar yang relatif lunak untuk sahabat kita dan standar yang berbeda, lebih ketat untuk orang - orang yang bukan sahabat kita.
kita juga tidak menggunakan sanjungan untuk menjalin persahabatan.
yang paling penting, dengan menerapkan prinsip alkitab, kita memperoleh daya pengamatan yang diperlukan untuk selektif dalam memilih sahabat dan menghindari  pergaulan buruk yang merusak kebiasaan yang berguna .   1 kor.
15: 33.
kasih   ikatan yang unik!
ikatan yang mempersatukan orang kristen benar - benar unik!
rasul paulus menulis,  hendaklah kasihmu tanpa kemunafikan....
dalam hal kasih persaudaraan, milikilah kasih sayang yang lembut seorang terhadap yang lain.
ya, orang kristen menikmati  kasih (agape) tanpa kemunafikan .
kasih ini tidak sebatas emosi yang meluap dari hati kita.
sebaliknya, itu berakar kuat pada prinsip alkitab.
namun, paulus juga menyebut  kasih persaudaraan  (filadelfia) dan  kasih sayang yang lembut  (filostorgos, gabungan kata filos dan storge).
menurut seorang pakar,  kasih persaudaraan  adalah  kasih yang penuh sayang, memperlihatkan kebaikan hati, simpati, dan menawarkan bantuan .
jika itu dipadukan dengan agape, persahabatan yang akrab pun tergalang di antara para penyembah yehuwa.
ungkapan lain, yang diterjemahkan  kasih sayang yang lembut , muncul hanya sekali dalam alkitab dan memaksudkan keakraban yang hangat, sebagaimana dalam suatu keluarga.
*
ikatan yang mempersatukan orang kristen adalah perpaduan kasih kekeluargaan dan kasih sayang terhadap sahabat sejati, dan semua hubungan diatur oleh kasih yang berlandaskan prinsip alkitab.
sidang kristen bukan sebuah klub sosial atau organisasi sekuler, melainkan sebuah keluarga akrab yang dipersatukan dalam ibadat kepada allah yehuwa.
kita menyapa rekan - rekan seiman sebagai saudara dan saudari, dan kita benar - benar memandang mereka demikian.
mereka adalah bagian dari keluarga rohani kita, kita mengasihi mereka sebagai sahabat, dan kita selalu memperlakukan mereka selaras dengan prinsip alkitab.
semoga kita semua terus menggalang ikatan kasih yang mempersatukan dan yang menjadi tanda pengenal sidang kristen sejati.   yoh.
13: 35.
[ catatan kaki]
agape juga digunakan dalam konteks negatif.   yoh.
3: 19; 12: 43; 2 tim.
4: 10;1 yoh.
2: 15 - 17.
ungkapan  tidak memiliki kasih sayang alami  adalah terjemahan dari bentuk kata storge dengan imbuhan a, yang berarti  tanpa .   lihat juga roma 1: 31.
dalam terjemahan dunia baru, kata yunani lainnya juga diterjemahkan menjadi  kasih sayang yang lembut .
maka, dalam terjemahan tersebut,  kasih sayang yang lembut  tidak hanya muncul di roma 12: 10 tetapi juga di filipi 1: 8 dan 1 tesalonika 2: 8.
[ kutipan di hlm.
12]
bagaimana saudara menggalang ikatan kasih yang mempersatukan kita?