apakah agama akar problem umat manusia?
sewaktu agama tidak mendukung pertikaian, ia bertindak seperti narkotik yang menumpulkan hati nurani manusia dan mengisi otak manusia dengan fantasi eskapis [untuk lari dari kenyataan]....
[ agama] menyebabkan manusia menjadi picik, bersifat takhayul, penuh kebencian dan ketakutan.
mantan misionaris metodis yang menulis komentar itu menambahkan,  tuduhan ini benar.
ada agama yang buruk dan baik.    start your own religion.
tentu kecaman itu tidak adil,  kemungkinan demikianlah kata beberapa orang.
namun, siapa yang dapat menyangkal fakta sejarah?
secara keseluruhan, agama   didefinisikan sebagai  upacara dan ibadat kepada allah atau makhluk supernatural   memiliki riwayat yang mengejutkan.
agama seharusnya menerangi dan mengilhami kita.
akan tetapi, sering kali apa yang ia lakukan ialah mengobarkan pertikaian, intoleransi, dan kebencian.
mengapa begitu?
malaikat terang  yang menyesatkan
menurut alkitab, jawabannya sangat sederhana.
setan si iblis, yang berpura - pura sebagai  malaikat terang , telah menyesatkan berjuta - juta orang untuk mengikuti ajarannya ketimbang ajaran allah.
rasul yohanes memperlihatkan bahwa pengaruh setan begitu ekstensif sehingga  seluruh dunia berada dalam kuasa si fasik .
yohanes tahu bahwa setan  menyesatkan seluruh bumi yang berpenduduk .   penyingkapan (wahyu) 12: 9.
apa akibatnya?
setan telah memperkenalkan sistem - sistem keagamaan yang pada permukaannya tampak kudus.
sistem - sistem tersebut memiliki  wajah  agama  , tetapi kondisi mereka yang sebenarnya disingkapkan oleh buah kejahatan yang mereka hasilkan.
ketimbang membantu memecahkan problem umat manusia, agama malah menjadi bagian problem itu.
jangan cepat - cepat menolak gagasan itu sebagai gagasan yang mustahil atau tidak masuk akal.
ingat, inti dari tipu daya ialah bahwa seseorang tidak sadar kalau ia sedang ditipu.
rasul paulus memberikan contoh tentang hal ini sewaktu ia menulis,  perkara - perkara yang dikorbankan oleh bangsa - bangsa, mereka korbankan kepada hantu - hantu dan bukan kepada allah.
orang - orang tersebut mungkin sekali terkejut sewaktu sadar bahwa mereka menyembah hantu - hantu.
mereka mengira bahwa mereka menyembah suatu ilah, atau dewa - dewi, kebaikan tertentu.
namun, kenyataannya mereka telah ditipu oleh  kumpulan roh yang fasik di tempat - tempat surgawi , yang mendukung setan dalam upayanya menyesatkan umat manusia.   efesus 6: 12.
sebagai contoh, mari kita bahas bagaimana setan berhasil menipu dan menyesatkan banyak orang yang mengaku kristen yang memilih untuk mengabaikan peringatan rasul yohanes mengenai pengaruh jahat itu.   1 korintus 10: 12.
apa yang yesus ajarkan berasal dari allah
apa yang aku ajarkan,  kata yesus kristus,  bukanlah milikku, melainkan milik dia yang telah mengutus aku.
ya, apa yang ia ajarkan berasal dari allah yang mahakuasa.
maka, ajaran yesus memiliki pengaruh kuat yang membangun atas orang - orang yang mendengarkannya.
ajarannya tidak  menumpulkan hati nurani manusia atau mengisi otak manusia dengan fantasi eskapis .
sebaliknya, ajaran yesus memerdekakan orang dari kekeliruan agama dan filsafat manusia yang dihasilkan oleh suatu dunia yang berada  dalam kegelapan secara mental  karena tipu daya iblis.   efesus 4: 18; matius 15: 14; yohanes 8: 31, 32.
orang kristen sejati dikenali, bukan karena sekadar mengaku saleh, melainkan karena iman yang mencerminkan sifat - sifat menarik yang dihasilkan oleh roh kudus allah.
yang menonjol di antara sifat - sifat ini   dan tanda pengenal kekristenan sejati   ialah sifat yang sangat luhur, yaitu kasih.   yohanes 13: 34, 35.
namun, perhatikan pokok krusial ini: baik yesus maupun para rasulnya mengantisipasi bahwa sidang kristen tidak akan terus berada dalam keadaan yang semula ketika itu dibentuk.
mereka tahu bahwa kemurtadan akan berkembang dan bahwa agama yang benar akan tertutupi selama suatu waktu.
agama yang benar tersembunyi selama suatu waktu
dalam suatu ilustrasi mengenai gandum dan lalang, yesus menubuatkan bahwa agama yang benar akan hampir tersembunyi sama sekali selama suatu waktu.
bacalah kisahnya di matius 13: 24 - 30, 36 - 43.
yesus menaburi ladang dengan gandum,  benih yang baik , yang menggambarkan murid - muridnya yang setia yang akan membentuk sidang kristen semula.
ia memperingatkan bahwa  seorang musuh , setan si iblis, pada waktunya akan menaburi lagi ladang gandum itu dengan  lalang    orang - orang yang mengaku mengikuti yesus kristus tetapi yang kenyataannya menolak ajarannya.
segera setelah kematian rasul - rasul yesus, muncullah orang - orang yang terbukti menjadi  lalang , yang mendukung ajaran manusia yang diputarbalikkan dan bukannya  firman yehuwa .
akibatnya, kekristenan yang menyimpang dan palsu muncul di pentas dunia.
kekristenan itu didominasi oleh apa yang alkitab sebut  si pelanggar hukum    golongan klerus bejat yang berkubang dalam  segala macam tipu daya yang tidak adil - benar .
yesus menubuatkan bahwa keadaan ini akan berubah  pada penutup sistem ini .
orang kristen yang seperti gandum akan dikumpulkan dalam persatuan dan  lalang  akhirnya akan dibinasakan.
kekristenan palsu inilah yang bertanggung jawab atas timbulnya  barbarisme total selama berabad - abad  dan kegelapan rohani yang menyelubungi susunan kristen pada abad - abad setelahnya.
karena sudah bisa melihat hal ini dan semua tindakan bejat dan bengis lainnya yang dilakukan sejak saat itu dalam nama agama, rasul petrus dengan tepat menubuatkan bahwa  oleh karena [orang - orang yang mengaku kristen] ini, jalan kebenaran akan dicaci .   2 petrus 2: 1, 2.
teologi kemurkaan dan kebencian
tentu bukan hanya susunan kristen yang telah membuat agama bereputasi buruk.
sebagai contoh, pikirkan versi fundamentalis  kesalehan militan  yang menurut mantan biarawati karen armstrong telah dilahirkan oleh  setiap tradisi agama utama .
menurut armstrong, satu tes krusial dari setiap agama ialah bahwa agama seharusnya menuntun kepada  mempraktekkan keibaan hati .
bagaimana riwayat agama - agama fundamentalis dalam hal ini?
kepercayaan fundamentalis,  tulisnya,  apakah itu orang yahudi, orang kristen, atau muslim, gagal dalam tes krusial ini jika itu menjadi teologi kemurkaan dan kebencian.
( the battle for god   fundamentalism in judaism, christianity and islam) tetapi, apakah hanya agama  fundamentalis  yang tidak lulus tes ini dan menjadi  teologi kemurkaan dan kebencian ?
sejarah memperlihatkan sebaliknya.
sebenarnya, setan telah membangun sebuah imperium agama palsu sedunia, yang diidentifikasi oleh kemurkaan, kebencian, dan pertumpahan darah yang hampir tiada henti.
alkitab menyebut imperium ini sebagai  babilon besar, ibu... perkara - perkara yang menjijikkan di bumi , dan ia digambarkan sebagai seorang pelacur yang menunggangi sistem politik yang seperti binatang buas.
jelaslah bahwa wanita itu bertanggung jawab atas  darah... semua orang yang telah dibantai di bumi .   penyingkapan 17: 4 - 6; 18: 24.
tidak semua orang tertipu
di pihak lain, sejarah membuktikan bahwa tidak semua orang tertipu.
bahkan pada masa - masa tergelap dalam sejarah, kata melvyn bragg,  banyak orang terpuji melakukan yang baik manakala kebanyakan orang di sekitar mereka jahat .
orang kristen sejati terus  menyembah [allah] dengan roh dan kebenaran .
mereka memisahkan diri dari sistem agama seluas dunia yang telah melacurkan diri sebagai  pendukung kekuatan militer .
mereka tidak mau memiliki hubungan apa pun dengan gereja dan negara yang disingkapkan sejarah sebagai  suatu pakta yang lebih dapat dikatakan sebagai buatan setan daripada buatan yesus dari nazaret .   the second millennium: from medieval christendom to global christianity.
pada masa belakangan ini, saksi - saksi yehuwa telah dikenal karena pengaruh mereka yang baik.
untuk tetap bebas dari setiap noda agama palsu, mereka telah mendasarkan kepercayaan dan tindakan mereka hanya pada firman allah yang terilham, alkitab.
dan, seperti orang kristen abad pertama, mereka telah mengikuti perintah yesus untuk  tidak menjadi bagian dari dunia .
contohnya, di jerman nazi, mereka tidak mau mengkompromikan prinsip - prinsip kristen dan oleh karenanya tidak diterima menurut ideologi nazi.
karena itu hitler membenci mereka.
sebuah buku pelajaran sekolah mengatakan,  saksi - saksi yehuwa... mengikuti ajaran alkitab untuk tidak mengangkat senjata dengan alasan apa pun.
maka, mereka menolak untuk berdinas militer atau memiliki hubungan apa pun dengan nazi.
dalam pembalasan dendam, ss memenjarakan semua keluarga saksi - saksi yehuwa.
( germany   1918 - 45) sesungguhnya, ratusan saksi - saksi yehuwa di jerman tewas akibat penganiayaan nazi.
tentu saja, individu - individu berani lainnya dari berbagai agama juga menderita demi kepercayaan mereka.
tetapi, saksi - saksi yehuwa melakukannya sebagai suatu badan keagamaan yang bersatu.
ya, mayoritas saksi - saksi yehuwa berpegang teguh pada prinsip alkitab yang fundamental,  taati allah sebagai penguasa sebaliknya daripada manusia.    kisah 5: 29; markus 12: 17.
akar problem
jadi, tidak seluruhnya benar bahwa agama adalah akar semua problem umat manusia.
yang menjadi akar semua problem itu hanyalah agama palsu.
namun, allah berniat menyingkirkan semua agama palsu tidak lama lagi.
perintah - nya bagi setiap orang yang mengasihi keadilan dan keadilbenaran ialah,  hai, umatku, keluarlah dari dalamnya [yakni, babilon besar, imperium agama palsu sedunia], jika kamu tidak ingin mengambil bagian bersama dia dalam dosa - dosanya, dan jika kamu tidak ingin menerima bagian dari tulah - tulahnya.
karena dosa - dosanya telah bertimbun - timbun sampai ke langit, dan allah telah mengingat tindakan - tindakan ketidakadilannya.
ya, allah sendiri sangat disakiti hati - nya oleh agama yang  mengobarkan pertikaian, menumpulkan hati nurani manusia, mengisi otak manusia dengan fantasi eskapis, dan menyebabkan orang menjadi picik, bersifat takhayul, dan penuh dengan kebencian dan ketakutan !
sementara itu, allah sedang mengumpulkan orang - orang yang mengasihi kebenaran ke dalam agama yang murni.
itu adalah agama yang berpaut pada prinsip dan ajaran pencipta yang pengasih, adil, dan beriba hati.
saudara bisa menjadi bagiannya.
jika saudara ingin lebih banyak informasi tentang cara mengidentifikasi agama yang murni, silakan tulis surat kepada penerbit majalah ini, atau bertanya kepada saksi - saksi yehuwa untuk membantu saudara.
[ gambar di hlm.
7]
orang - orang dari segala latar belakang telah menemukan sukacita dalam agama yang murni