目击者包括船长的宗谷号成员都是经验丰富的航海员，难考虑会对既有的动物或物体发生误认，但在夏季的南极海域连日的白夜造成睡眠、起居规律的失调、肩负需接回越冬队员之重责、被海面浮冰困住等多重壓力，感觉及心理状态处于异常状况的可能性也不容否定。
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