陶文有两种：第一种是新石器时代陶器上的“原始文字”，虽然目前还不能确认这些文字具体是什么含义，但已具有一种“标记”和“表号”的性质，被认为是汉字的最早雏形；第二种是战国时代陶器上的文字，一般只有几个字，大多是印文，内容为人名、官名、地名、督造者名，吉祥语和年月等。
ʑn thɣn tɕhr qʑɣ^r tsʁɣ^r çqr tɕhqk tsʁɣ^r ʁqr khqk ʁqn qr ʁqn çʑqr ʑn qr ʁʑɣ^r çɣr“tɕhʑn ʁqr thɣn tsqr”qk ʑn r qʑn ʁʑqn ɕr ɣɣ^n ɣr ɣr tsʁɣr khqɣk thɣn tsqr ɬr qr ʁqr ʁɣn ɣr ʁʑn tɕhqr çʑr tɕhqr ɬr tɕhr tɕhqk tsʁɣ^r“ɕqʑk ɬqr”ʁɣn“ɕqʑr ʁʑr”çɣr khqɣ^r tsʁqr ɕɣqr ɣr thɣqr ʁqr ʁʑr tsqr çɣr tsqr tsʑr ʝʁn khqɣ^n çqr ɣr tsʁɣ^r ʁqr tsʁʑr ɣ^n ʁqn çʑqr ʑn qr ʁʑɣ^r çɣr thɣn tsqr tɕhqk ɕʑk tsʁqr tɕhr ɬqr ɣ^ɣr tsqr çʑr çk ʁqr tɕhqr thɣn ɣqr ɣ^n thɣqr ɣn qɣ^n ɣ^ʑk qɣ^n çɣr qɣ^n çk tsʑr tsʁɣr qɣ^n ɬqn khqʑɣ^n tɕhr ʁɣn qʑn tɕhɣr çɣɣ^r