雖然在中世紀以前的封建制度下，英格蘭的侯爵領有邊疆領地（march），相對伯爵領有的内地郡（county），且侯爵有較大的軍權，用以防禦例如威爾士、蘇格蘭等鄰邦，但在中世紀以後這一區別就基本淡出，除了禮儀上的排名之外侯爵和伯爵的頭銜并不代表其特權有任何區別。
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