周瘦鹃原名周祖福，字国贤，系江苏省苏州府吴县人，1895年6月30日（清光绪二十一年闰五月初八）出生于上海，父亲是上海招商局江宽轮上的账房，其幼年家境尚属小康，但6岁时父亲因病去世，靠母亲为人缝补维持家计。
tsʁk ʁr ɬʑk tɕhʑn qɣ^n tsʁk tsr xn tsqr ɣ^n khqʑn khqr ɬqʑɣ^k k ʁɣɣ^r k tsʁk xr thn khqʑr ɣn (fi)aqʑˈan yiˈoiɣr ˈyqr qɣ^k ɣ^ʑɣ^k uir ɣr ʁqn yiqk qʑn r øir yiɣr ʝʁk ɕʑk ʝʁk ʁɣɣ^k yin ʁʑɣ^r ʁʑqr xr qk ʁqr ʁʑɣ^r ʁʑqr tsʁʑk ʁʑɣ^k ɬn ɬqʑɣ^k χʑk n ʁʑɣ^r çɣr tsʁʑɣ^r xʑɣ^n qn tɕhr qʑn ɬqʑk ɬqɣ^r ʁʑɣ^r ʁr khqʑr χʑɣ^k çʑr (fi) aiˈoiqr ˈaiʁqn xˈoir ʊqˈak yiqˈak ɕqˈaɣ^r ʊˈoir ˈaiʁqr χʑr r qk thɣqr ɣn xɣɣ^r ɕr thɣqn ʝʁqn ɬqʑk ɬqr