他在讀完了一篇美国的-{zh-cn:本杰明·弗兰克林;zh-tw:班傑明·富蘭克林;zh-hk:本傑明·富蘭克林;}-所著的關於「可燃空氣」的論文後研究并發現了甲烷，1776年11月，他在馬焦雷湖發現甲烷，并于1778年成功地分離出了甲烷。
ʑk tsʑqr çn thʑn ɣr tɕhqk qʑk ɣqr ɣ^n çɣr (en)zˌɛdˈeɪtʃsˌiːˈɛn(cmn):ɕɣr ɬqɣn qɣ^n xn ʑn χɣr qn;(en)zˌɛdˈeɪtʃtˌiːdˈʌbəljˌuː(cmn):ɕʑk ɬqɣn qɣ^n xr ʑn χɣr qn;(en)zˌɛdˈeɪtʃˌeɪtʃkˈeɪ(cmn):ɕɣr ɬqɣn qɣ^n xr ʑn χɣr qn;rtsʁɣr çɣr ɣ^ʑk tɕhk χɣr ʑn χɣ^k qr çɣr r thɣn ʁr tɕhʑn ɬqk ɕqɣ^r xʑk khqʑr ɣr ɬqʑr thʑn (fi)aqʑˈan yiˈoiɣr ʑk tsʑqr ʑr ɬqʑk ɣqn ʁn xʑk khqʑr ɬqʑr thʑn ɕqɣ^r tɕhn(fi) aqʑˈan ʝʁɣˈaɣ^n ɣ^øˈaɣ^k çɣr xɣˈak ˈɪqn ʝʁˈoik ˈɪɣr ɬqʑr øiʑˈan