劉兆佳是香港培英中學（小學部，1959年小六）和聖保羅書院校友（1966年中五、1968年中七，與韓連山及傅浩堅為同屆同學），畢業於香港大學，主修社會學及經濟學，獲社會科學學士（一級榮譽）銜，1975年在美國明尼蘇達大學取得博士學位，回港後於香港中文大學任教，擔任社會學講師，1983年升為高級講師。
qn tsʁʑr ɬqʑk ʁqr khqʑɣ^k ɣ^ʑɣ^r ɣqn tɕhqɣ^k tsʁɣ^k khɣn khqʑr khɣn ɕr (fi)aqʑˈan uiqʑˈør ɪqˈoir ʁɣn ʁɣɣ^r ɕʑr n ʁk yiʑr uiqʑr yir aqʑˈan ˌauʁøˈaɣ^k øiˈoir (fi)aqʑˈan ˌauʁøˈaɣ^k ˈʊqk tɕhr ʁʑn qʑn ʁʑk ɬqn xr ʁʑr ɬqʑk thɣqr ɣ^n ɬqɣr ɣ^n khɣn ɕqr tɕhɣr tɕhk khqʑɣ^k ɣ^ʑɣ^r çʑr khɣn tsʁr khqk ʁɣr ʁqr khɣn ɬqn ɬqɣ^k ɬqr khɣn ʁr ʁɣr ʁqr χɣk khɣn khɣn ʁqr tɕhqk ɬqn ɣ^n tɕhr khqʑn (haw)iːqʑˈiːn əʑqr ˈeːɣqr ɣ^iuˈoːn eːqˈiːɣ^n ˈiːqn eiˈiuk çʑn çʑr oiˈiuɣn aiˈiur çɣr ɕˈoːn ˈeiʁqr oiˈiuɣn ˈuoɣqr ʁqn ɣ^ʑɣ^r ʁr tɕhk khqʑɣ^k ɣ^ʑɣ^r tsʁɣ^k thɣn çʑr khɣn ɣr ɬqʑr çʑk ɣr ʁɣr ʁqr khɣn ɬqʑɣ^r ʁqk (fi)aqʑˈan aiʁɣˈaɣ^k ˈøiɣqr ɣ^ʑˈøk ɬqn ɬqʑˈaɣ^r ˈaiʁqk