此項比賽最初是因諾亞·韋伯斯特（Noah Webster，即著名美國《韋氏詞典》的始創者）的拼字讀本出版而形成，這本書於1786年首版，被俗稱為「藍皮拼字書」（The Blue-backed Speller）。
ʝqr khqʑɣ^r ɕqr ʑqr tsqr ʝʁk ʁqr tɕhqk r tɕhʑr thɣqn ɕn qk ɣr (en)nˈəʊʌ wˈɛbstə(cmn) ɬqn tsʁɣr qɣ^n ɣqr ɣ^n thɣqn ʁqr ʝqn çqʑr çɣr ʁqr ʝʁʑɣ^r tsʁɣr çɣr qk tsqr çn ɕɣr ʝʁk ɕʑr ɣn khqɣ^n ʝʁɣɣ^n tsʁɣr ɕɣr ʁk tɕhk(fi) aqʑˈan ˌaiʁøˈoir ɕʑˈar ɕɣqr n ʝʁɣɣ^k thɣqr ʑn qn qk tsqr ʁk (en)ðə blˈuːbˈakt spˈɛlə(cmn)