1783年安東萬-羅倫·德·拉瓦節根據這一性質，將其命名為「Hydrogen」，以希臘文的「水」(hydro)與「產生」(genes)合成，意為「生成水的物質」，日文也翻譯為「水素」，即「生成水的元素」。
(fi)aqʑˈan ʑˈak çøˈaɣ^k øiʑˈarˌɪoiˈøn ˌɪoiˈan çɣn ʑk øiʑr ɬqɣn ɣ^ɣk ɬr auʁɣr yiqk uiqɣ^r auʁqr ɬqʑɣ^k qn qɣ^r qɣ^n thɣqr (en)hˈaɪdɹədʒən(cmn) tɕhqr khqk ʑr thɣn çɣr ʁqr (en)hˈaɪdɹəʊ(cmn) tɕhr ʝʁʑr ʁɣɣ^k (en)dʒˈiːnz(cmn) ʁɣn ʝʁɣɣ^n tɕhqr thɣqr ʁɣɣ^k ʝʁɣɣ^n ʁqr çɣr thr tsʁqr qr thɣn tɕhɣr xʑk tɕhqr thɣqr ʁqr r ɬqn ʁɣɣ^k ʝʁɣɣ^n ʁqr çɣr tɕhʑn r