严格意义上，甲级战犯指在纽伦堡审判和东京审判中，由欧洲国际军事法庭和远东国际军事法庭，分别根据《国际军事法庭宪章》第六条（甲）项和《远东国际军事法庭宪章》第五条（甲）项审判（即宪章原文中的(a)项，因此甲级战犯也被称为A級戦犯），犯有“破坏和平罪”的主要战争罪犯。
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