Classiquement, elle couvre la période allant de l'invention de l'écriture vers 3300-3200  jusqu'à la chute de l'Empire romain d'Occident en 476.
klasikmˈɑ̃, ɛl kˈuvʁ la- peʁjˈɔd alˈɑ̃ də- lɛ̃vɑ̃sjˈɔ̃ də- lekʁitˈyʁ vɛʁ tʁwa mil tʁwasˈɑ̃ tʁwa mil døsˈɑ̃ ʒyska la- ʃˈyt də- lɑ̃pˈiʁ ʁomˈɛ̃ dɔksidˈɑ̃ ɑ̃ katʁsɑ̃ swasɑ̃tsˈɛz.