À sa suite, les travaux actuels insistent plus sur l'apparition des premiers États, qui se caractérisent en particulier par : une stratification sociale notable, permettant de distinguer une élite dirigeante, visible notamment dans l'archéologie par la présence d'une architecture monumentale (résidences, sanctuaires, tombes) et d'un art reflétant l'idéologie de l'élite dirigeante ;
a sa- syˈit, le- tʁavˈoz aktyˈɛlz ɛ̃sˈist ply syʁ lapaʁisjˈɔ̃ de- pʁəmjˈez etˈa, ki sə- kaʁakteʁˈizt ɑ̃ paʁtikyljˈe pˈaʁ : yn stʁatifikasjˈɔ̃ sosjˈal notˈabl, pɛʁmɛtˈɑ̃ də- distɛ̃ɡˈe yn elˈit diʁiʒˈɑ̃t, vizˈibl notamˈɑ̃ dɑ̃ laʁkeoloʒˈi paʁ la- pʁezˈɑ̃s dyn aʁʃitɛktˈyʁ monymɑ̃tˈal ʁezidˈɑ̃s, sɑ̃ktyˈɛʁ, tˈɔ̃b e dœ̃n ˈaʁ ʁəfletˈɑ̃ lideoloʒˈi də- lelˈit diʁiʒˈɑ̃t ;