La faillite de l'empire romain d'Occident est aussi à l'origine de questionnements sur la trajectoire de cette région du monde par la suite : le fait qu'à la différence d'autres parties du globe ayant connu des disparitions d'empires (Moyen-Orient, Chine) il ne s'y soit pas reconstitué malgré diverses tentatives postérieures, et que la division politique et nationale se soit progressivement imposée à partir de l'Antiquité tardive, pourrait avoir préparé la singulière modernité de l'Europe occidentale.
la- fajˈit də- lɑ̃pˈiʁ ʁomˈɛ̃ dɔksidˈɑ̃ ɛt osˌi a loʁiʒˈin də- kɛstjɔnmˈɑ̃ syʁ la- tʁaʒɛktwˈaʁ də- sɛt ʁeʒjˈɔ̃ dy- mˈɔ̃d paʁ la- syˈit : lə- fˈɛ ka la- difeʁˈɑ̃s dotʁ paʁtˈi dy- ɡlˈɔb ɛjˈɑ̃ kɔnˈy de- dispaʁisjˈɔ̃ dɑ̃pˈiʁ mwajˈɛ̃oʁjˈɑ̃, ʃˈin il nə- si swˌa pa ʁəkɔ̃stityˈe malɡʁˈe divˈɛʁs tɑ̃tatˈiv pɔsteʁjˈœʁ, e kə la- divizjˈɔ̃ politˈik e nasjonˈal sə- swˌa pʁɔɡʁɛsivmˈɑ̃ ɛ̃pozˈe a paʁtˈiʁ də- lɑ̃tikitˈe taʁdˈiv, puʁˈɛt avwˈaʁ pʁepaʁˈe la- sɛ̃ɡyljˈɛʁ modɛʁnitˈe də- løʁˈɔp ɔksidɑ̃tˈal.