D'après le folkloriste Pierre Saintyves, l'origine du saint cynocéphale serait à chercher auprès des premiers Coptes de Moyenne-Égypte, la ville de Lycopolis, consacrée au chacal Oupouaout, étant devenue un important centre spirituel chrétien avec la fondation d'un monastère.
dapʁˌɛ lə- fɔlkloʁˈist pjˈɛʁ sɛ̃tˈiv, loʁiʒˈin dy- sˈɛ̃ sinosefˈal səʁˈɛt a ʃɛʁʃˈe opʁˈɛ de- pʁəmjˈe kˈɔpt də- mwajˈɛneʒˈipt, la- vˈil də- likopolˈi, kɔ̃sakʁˈe o ʃakˈal upwaˈu, etˈɑ̃ dəvnˈy œ̃n ɛ̃pɔʁtˈɑ̃ sˈɑ̃tʁ spiʁityˈɛl kʁetjˈɛ̃ avˌɛk la- fɔ̃dasjˈɔ̃ dœ̃ monastˈɛʁ.