Il devient président du Parti républicain à la suite de la victoire de la gauche plurielle aux législatives de 1997.
il dəvjˈɛ̃ pʁezidˈɑ̃ dy- paʁtˈi ʁepyblikˈɛ̃ a la- syˈit də- la- viktwˈaʁ də- la- ɡˈoʃ plyʁjˈɛl o leʒislatˈiv də- mil nœfsɑ̃ katʁəvɛ̃disˈɛt.