Bien que de racines historiques antiques, la conception des villes en tant que discipline spécifique est désignée dans l'aire de la pensée occidentale depuis le milieu du  par le terme d’« urbanisme ».
bjˈɛ̃ kə də- ʁasˈinz istoʁˈikz ɑ̃tˈik, la- kɔ̃sɛpsjˈɔ̃ de- vˈilz ɑ̃ tɑ̃ kə disiplˈin spesifˈik ɛ dezinjˈe dɑ̃ lˈɛʁ də- la- pɑ̃sˈe ɔksidɑ̃tˈal dəpyˌi lə- miljˈø dy- paʁ lə- tˈɛʁm dˈe« yʁbanˈism ».