Incapable de choisir entre ces deux partis, l'émir opte pour la neutralité pendant la Première Guerre mondiale, malgré les tentatives allemandes d'attirer l'Afghanistan dans le camp des Empires centraux pour attaquer l'Inde.
ɛ̃kapˈabl də- ʃwazˈiʁ ɑ̃tʁ se dˈø paʁtˈi, lemˈiʁ ˈɔpt puʁ la- nøtʁalitˈe pɑ̃dˈɑ̃ la- pʁəmjˈɛʁ ɡˈɛʁ mɔ̃djˈal, malɡʁˈe le- tɑ̃tatˈivz almˈɑ̃d datiʁˈe lafɡanistˈɑ̃ dɑ̃ lə- kˈɑ̃ de-z ɑ̃pˈiʁ sɑ̃tʁˈo puʁ atakˈe lˈɛ̃d.