L'existence de la dynastie Xia reste incertaine, alors que celle de la suivante, les Shang, est assurée puisque c'est avec eux qu'apparaissent les premiers corpus de textes chinois, au  Mais ceux-ci ne documentent que les derniers règnes attribués à cette dynastie par la tradition.
lɛɡzistˈɑ̃s də- la- dinastˈi ɡzjˈa ʁˈɛst ɛ̃sɛʁtˈɛn, alˌɔʁ kə sɛl də- la- syivˈɑ̃t, le- ʃˈɑ̃ɡ, ɛt asyʁˈe pyˌiskə sɛ avˌɛk ø kapaʁˈɛs le- pʁəmjˈe kɔʁpˈys də- tˈɛkst ʃinwˈa, o mɛ sø sˌi nə- dokymˈɑ̃t kə le- dɛʁnjˈe ʁˈɛnjz atʁibyˈez a sɛt dinastˈi paʁ la- tʁadisjˈɔ̃.