Du point de vue ethnique, on distingue deux peuples principaux coexistant dans le Sud mésopotamien à cette période : les Sumériens, un peuple parlant le sumérien, une langue isolée, dominante dans la partie la plus méridionale de la Mésopotamie, et derrière qui on voit généralement les inventeurs de l'écriture mésopotamienne ;
dy- pwˈɛ̃ də- vˈy (en)ɛθnˈiːk(fr), ɔ̃ distˈɛ̃ɡ dˈø pˈøpl pʁɛ̃sipˈo koɛɡzistˈɑ̃ dɑ̃ lə- sˈyd mezopotamjˈɛ̃ a sɛt peʁjˈɔd : le- symeʁjˈɛ̃, œ̃ pˈøpl paʁlˈɑ̃ lə- symeʁjˈɛ̃, yn lˈɑ̃ɡ izolˈe, dominˈɑ̃t dɑ̃ la- paʁtˈi la- ply meʁidjonˈal də- la- mezopotamˈi, e dɛʁjˈɛʁ ki ɔ̃ vwˈa ʒeneʁalmˈɑ̃ le-z ɛ̃vɑ̃tˈœʁ də- lekʁitˈyʁ mezopotamjˈɛn ;