Il prend forme en 1920 par l'Association des écrivains algériens et doit son nom au roman Les Algérianistes de Robert Randau (1911), dans lequel il cherche à rendre compte le plus fidèlement possible de la vie quotidienne à Alger.
il pʁˈɑ̃ fˈɔʁm ɑ̃ mil nœfsɑ̃ vˈɛ̃ paʁ lasosjasjˈɔ̃ de-z ekʁivˈɛ̃z alʒeʁjˈɛ̃z e dwˈa sɔ̃ nˈɔ̃ o ʁomˈɑ̃ le-z alʒeʁjanˈist də- ʁobˈɛʁ ʁɑ̃dˈo mil nœfsɑ̃ ˈɔ̃z, dɑ̃ ləkˈɛl il ʃˈɛʁʃ a ʁˈɑ̃dʁ kˈɔ̃t lə- ply fidɛlmˈɑ̃ pɔsˈibl də- la- vˈi kotidjˈɛn a alʒˈe.