Il fut probablement utilisé par les navigateurs vénitiens ou génois et son origine pourrait se trouver dans les cadeaux en argent faits par les peuples amérindiens aux explorateurs européens, notamment Sébastien Cabot, ou aux ornements qu'ils portaient.
il fy pʁobabləmˈɑ̃ ytilizˈe paʁ le- naviɡatˈœʁ venisjˈɛ̃ u ʒenwˈaz e sɔ̃n oʁiʒˈin puʁˈɛ sə- tʁuvˈe dɑ̃ le- kadˈoz ɑ̃n aʁʒˈɑ̃ fˈɛ paʁ le- pˈøplz ameʁɛ̃djˈɛ̃z oz ɛksploʁatˈœʁz øʁopeˈɛ̃, notamˈɑ̃ sebastjˈɛ̃ kabˈo, u oz ɔʁnəmˈɑ̃ kil pɔʁtˈɛ.