Du point de vue culturel, cette période de l'Antiquité est marquée à ses débuts par le phénomène que Karl Jaspers a qualifié comme un « âge axial », voyant l'émergence de la religion monothéiste dans le Judaïsme, du Zoroastrisme, la floraison intellectuelle de la Grèce archaïque.
dy- pwˈɛ̃ də- vˈy kyltyʁˈɛl, sɛt peʁjˈɔd də- lɑ̃tikitˈe ɛ maʁkˈe a se- debˈy paʁ lə- fenomˈɛn kə (en)kˈɑːl(fr) ʒaspˈez a kalifjˈe kɔm ˈœ̃ « ˈaːʒ aksjˈal », vwajˈɑ̃ lemɛʁʒˈɑ̃s də- la- ʁəliʒjˈɔ̃ monoteˈist dɑ̃ lə- ʒydaˈism, dy- zoʁɔastʁˈism, la- floʁɛzˈɔ̃ ɛ̃tɛlɛktyˈɛl də- la- ɡʁˈɛs aʁkaˈik.