Sa redécouverte à la fin du  a été progressive et, même pour les archéologues sérieux qui s’en sont occupés, elle a été l’occasion de descriptions souvent fantasmatiques et de projections de leurs a priori, dans lesquelles Akhenaton est présenté tantôt positivement, tantôt négativement, mais généralement dans une perspective occidentalocentrée.
sa- ʁədekuvˈɛʁt a la- fˈɛ̃ dy- a etˈe pʁɔɡʁɛsˈiv ˈe, mˈɛm puʁ le-z aʁkeolˈoɡ seʁjˈø ki sɑ̃ sɔ̃t ɔkypˈe, ɛl a etˈe lɔkazjˈɔ̃ də- dɛskʁipsjˈɔ̃ suvˈɑ̃ fɑ̃tasmatˈikz e də- pʁoʒɛksjˈɔ̃ də- lœʁz a pʁioʁˈi, dɑ̃ lekˈɛlz aknatˈɔ̃ ɛ pʁezɑ̃tˈe tɑ̃tˈoː pozitivmˈɑ̃, tɑ̃tˈoː neɡativmˈɑ̃, mɛ ʒeneʁalmˈɑ̃ dɑ̃z yn pɛʁspɛktˈiv ɔksidɑ̃talosɑ̃tʁˈe.