L'archéologie identifie après la fin du Bronze récent une phase de très faible peuplement sédentaire des hautes terres, puis une réoccupation, avec une croissance progressive de l'habitat et l'apparition de sites fortifiés, se dotant d'une architecture monumentale au moins dans la seconde moitié du  Les sources textuelles extra-bibliques indiquent assurément la présence au  de deux royaumes, Israël au nord autour de Samarie, plus riche et urbanisé, et Juda au sud autour de Jérusalem, moins peuplé et plus rural, dont l'histoire correspond au moins dans les grandes lignes à ce qui est rapporté dans les deux Livres des Rois (l'existence de la monarchie unifiée étant en débat).
laʁkeoloʒˈi idɑ̃tifˈi apʁˌɛ la- fˈɛ̃ dy- bʁˈɔ̃z ʁesˈɑ̃ yn fˈaz də- tʁɛ fˈɛbl pøpləmˈɑ̃ sedɑ̃tˈɛʁ de- ˈot tˈɛʁ, pyˈiz yn ʁeɔkypasjˈɔ̃, avˌɛk yn kʁwasˈɑ̃s pʁɔɡʁɛsˈiv də- labitˈa e lapaʁisjˈɔ̃ də- sˈit fɔʁtifjˈe, sə- dotˈɑ̃ dyn aʁʃitɛktˈyʁ monymɑ̃tˈal o mwˈɛ̃ dɑ̃ la- səɡˈɔ̃d mwatjˈe dy- le- sˈuʁs tɛkstyˈɛlz ɛkstʁˈabiblˈikz ɛ̃dˈikt asyʁemˈɑ̃ la- pʁezˈɑ̃s o də- dˈø ʁwajˈom, isʁaˈɛl o nˈɔʁ otˌuʁ də- samaʁˈi, ply ʁˈiʃ e yʁbanizˈe, e ʒydˈa o sˈyd otˌuʁ də- ʒeʁyzalˈɛm, mwˈɛ̃ pøplˈe e ply ʁyʁˈal, dɔ̃ listwˈaʁ koʁɛspˈɔ̃ o mwˈɛ̃ dɑ̃ le- ɡʁˈɑ̃d lˈinjz a sə- ki ɛ ʁapɔʁtˈe dɑ̃ le- dˈø lˈivʁ de- ʁwˈa lɛɡzistˈɑ̃s də- la- monaʁʃˈi ynifjˈe etˈɑ̃ ɑ̃ debˈa.