On sait que des villes émergent au début du  dans le nord de la Mésopotamie (Tell Brak), également en Iran du sud-ouest (Suse), où sont également attestés des documents précédant la mise au point définitive de l'écriture (jetons comptables, tablettes numériques, premiers pictogrammes).
ɔ̃ sˈɛ kə de- vˈilz emˈɛʁʒt o debˈy dy- dɑ̃ lə- nˈɔʁ də- la- mezopotamˈi (en)tˈɛl(fr) bʁˈak, eɡalmˈɑ̃ ɑ̃n iʁˈɑ̃ dy- sˈydwˈɛst sˈyz, u sˈɔ̃t eɡalmˈɑ̃ atɛstˈe de- dokymˈɑ̃ pʁesedˈɑ̃ la- mˈiz o pwˈɛ̃ definitˈiv də- lekʁitˈyʁ ʒətˈɔ̃ kɔ̃tˈabl, tablˈɛt nymeʁˈik, pʁəmjˈe piktɔɡʁˈam.