Cette périodisation de l'histoire qui se met en place en Europe après la fin de l'époque médiévale repose souvent sur des critères moraux, qui conduisent progressivement à l'idéalisation de l'Antiquité gréco-romaine, par contraste avec le Moyen Âge vu comme une période intermédiaire vue sous un jour négatif, tandis que le début de l'époque moderne marque un renouveau.
sɛt peʁjodizasjˈɔ̃ də- listwˈaʁ ki sə- mˈɛt ɑ̃ plˈas ɑ̃n øʁˈɔp apʁˌɛ la- fˈɛ̃ də- lepˈok medjevˈal ʁəpˈɔz suvˈɑ̃ syʁ de- kʁitˈɛʁ moʁˈo, ki kɔ̃dyˈiz pʁɔɡʁɛsivmˈɑ̃ a lidealizasjˈɔ̃ də- lɑ̃tikitˈe ɡʁekˈoʁomˈɛn, paʁ kɔ̃tʁˈast avˌɛk lə- mwajˈɛ̃ ˈaːʒ vˈy kɔm yn peʁjˈɔd ɛ̃tɛʁmedjˈɛʁ vˈy suz œ̃ ʒˈuʁ neɡatˈif, tɑ̃dˌi kə lə- debˈy də- lepˈok modˈɛʁn mˈaʁk œ̃ ʁənuvˈo.