Archétype de la ville bourgeoise-marchande depuis le Bas Moyen Âge, elle constitue alors, selon Fernand Braudel, le centre du commerce international et de la haute finance tout au long du .
aʁketˈip də- la- vˈil buʁʒwˈazmaʁʃˈɑ̃d dəpyˌi lə- bˈa mwajˈɛ̃ ˈaːʒ, ɛl kɔ̃stitˈy alˈɔʁ, səlˈɔ̃ fɛʁnˈɑ̃ bʁodˈɛl, lə- sˈɑ̃tʁ dy- kɔmˈɛʁs ɛ̃tɛʁnasjonˈal e də- la- ˈot finˈɑ̃s tut o lˈɔ̃ dy- .