Son histoire et sa création comme État tampon entre les possessions de l’Angleterre et de la Russie ne se comprend pas sans une analyse géopolitique du « Grand Jeu » entre ces puissances, réactivé au début du  dans un contexte de contrôle des routes pétrolières et gazières.
sɔ̃n istwˈaʁ e sa- kʁeasjˈɔ̃ kɔm etˈa tɑ̃pˈɔ̃ ɑ̃tʁ le- pɔsɛsjˈɔ̃ də- lɑ̃ɡlətˈɛʁ e də- la- ʁysˈi nə- sə- kɔ̃pʁˈɑ̃ pa sɑ̃z yn analˈiz ʒeopolitˈik dy- « ɡʁˈɑ̃ ʒˈø » ɑ̃tʁ se pyisˈɑ̃s, ʁeaktivˈe o debˈy dy- dɑ̃z œ̃ kɔ̃tˈɛkst də- kɔ̃tʁˈoːl de- ʁˈut petʁoljˈɛʁz e ɡazjˈɛʁ.