Lorsqu'il était adolescent, il fréquentait souvent les procès de cours d'assises de l'Old Bailey et pouvait, du moins c'est ce qu'il prétendra lui-même par la suite, réciter de larges extraits de comptes rendus d'affaires célèbres.
loʁskil etˈɛt adolɛsˈɑ̃, il fʁekɑ̃tˈɛ suvˈɑ̃ le- pʁosˈɛ də- kˈuʁ dasˈiz də- (en)ˈɛlˈəʊld(fr) bɛlˈɛ e puvˈɛ, dy- mwˈɛ̃ sɛ sə- kil pʁetɑ̃dʁˈa lyˌimˈɛm paʁ la- syˈit, ʁesitˈe də- lˈaʁʒz ɛkstʁˈɛ də- kˈɔ̃t ʁɑ̃dˈy dafˈɛʁ selˈɛbʁ.