Den kan härstamma från en egyptisk hieroglyf för en stavslunga (namnet på bokstaven ska då också ha kommit från namnet på vapnet), eller så föreställde bokstaven ursprungligen en kamel, eller snarare ett kamelhuvud (djuret hette "gamal" på gammal semitiska).
dɛn kan hˈɛʂtamˌa froːn ɛn ˈeːjyptˌɪsk hˈiːərˌɔɡlyːf føːr ɛn stˈɑːvslɵŋˌa nˈamnət poː bˈuːkstavən skɑː doː ˈɔksoː hˈɑː kˈɔmiːt froːn nˈamnət poː vˈapnət, ˌɛlər sˈoː fˈøːrəstˌɛldə bˈuːkstavən ˈɵʂprɵŋlˌɪɡən ɛn kˈaməl, ˌɛlər snˈɑːrarə ˈɛt kˈaməlhˌʉvʉd jˈʉrət hˈɛtːə "ɡˈɑːmal" poː ɡˈamal sˈeːmiːtˌɪska.