Den kinesiska alkemin byggde på läran om de fem elementen och målet var ofta att framställa livselixir, vanligen baserat på cinnober (röd kvicksilversulfid), som skulle skänka odödlighet till den som intog det.
dɛn ɕˈiːnəsˌɪska ˌalkəmˈiːn bˈyɡdə poː lˈɛːran ɔm deː fˈɛm ˈeːləmˌɛntən ɔk mˈoːlət vɑːr ˈɔfta at frˈamstəlˌa lˈɪvsəlˌiːksiːr, vˈɑːnlɪɡˌɛn bˈaseːrˌat poː sˈɪnuːbər rˈøːd kvˈɪksɪlvˌɛʂɵlfˌiːd, sɔm skˌɵlə sxˈɛŋka uːdˈœdlɪɡhˌeːt tɪl dɛn sɔm ˈɪntuːɡ deːt.