Wilhelm gick samma väg som sin far och blev 1844 antagen såsom underlöjtnant vid Dalregementet, men tog året därpå transport till Ingenjörkåren och tjänstgjorde sedan i flera år vid fortifikationsarbetena på rikets fästningar.
vˈɪlhəlm jˈɪk sˈama vˈɛːɡ sɔm sɪn fˈɑːr ɔk blˈeːv ˈɛt tˈʉsɛn ˈɔtahˈɵndra fˌœrtɪfˈyːra ˈantɑːɡən sˈoːsɔm ˌɵndərlˈœjtnant viːd dˈalrəjəmˌɛntət, mˈɛn tˈuːɡ ˈoːrət dˈɛrpoː trˈanspɔt tɪl ˌɪŋənjˈœrkoːrən ɔk ɕˈɛnstjuːrdə sˈeːdan iː flˈeːra ˈoːr viːd fˌuːtiːfˌiːkasxˈʊnsarbˌeːtənˌa poː rˈiːkəts fˈɛstnɪŋˌar.