År 1727, då hans äldre bror, som efterträtt sin fader som furstbiskop, avled, lyckades hans mor, vars ekonomiska omständigheter var små, utverka att furstbiskopsstiftet övergick till den sjuttonårige Adolf Fredrik.
ˈoːr ˈɛt tˈʉsɛn sxˈʉhˈɵndra ɕˌʉɡɔsxˈʉ, doː hans ˈɛldrə brˈuːr, sɔm ˈɛftətrˌɛt sɪn fˈadər sɔm fˈɵʂtbɪskˌuːp, ˈavləd, lˈykːadəs hans mˈuːr, vˈaʂ ˈɛkuːnˌɔːmɪskˌa ˈɔmstəndˌɪɡheːtər vɑːr smˈoː, ˈʉtvərkˌa at fˈɵʂtbɪskˌɔpstɪftət ˈøːvərjˌɪk tɪl dɛn sxˈɵtːuːnˌoːriːjə ˈɑːdɔlf frˈɛdriːk.