De båda nu levande arterna uppvisar en rad anatomiska skillnader, bland annat har skogselefanten (i likhet med den asiatiska elefanten) 5 tånaglar på framfoten och fyra tånaglar på bakfoten, medan stäppelefanten har fyra tånaglar på sina framfötter och tre på sina bakfötter.
deː bˈoːda nˈʉ lˈeːvandə atˈɛrna ˈɵpviːsˌar ɛn rˈɑːd ˈɑːnatˌuːmɪskˌa sxˈɪlnadər, blˈand ˈanat hɑːr skˈɔɡsələfˌantən iː lˈɪkheːt meːd dɛn ˈɑːsiːˌatɪskˌa ˈeːləfˌantən fˈɛm tˈoːnaɡlˌar poː frˈamfuːtən ɔk fˈyːra tˈoːnaɡlˌar poː bˈɑːkfuːtən, mˈeːdan stˈɛpələfˌantən hɑːr fˈyːra tˈoːnaɡlˌar poː sˌiːna framfˈœtːər ɔk trˈeː poː sˌiːna bɑːkfˈœtːər.