A desnaturação ocorre quando a proteína perde sua estrutura secundária e/ou terciária, ou seja, o arranjo tridimensional da cadeia polipeptídica é rompido, fazendo com que, quase sempre, perca sua atividade biológica característica.
ɐ dˌɨʒnɐtˌuɾɐsˈɐ̃ʊ̃ ˌɔkˈɔʁɨ kwˈɐ̃ŋdw ɐ pɹˌutɨˈinɐ pˈɛɾədɨ sˌuɐ ʃtɹˌutˈuɾɐ sˌekũŋdˈaɾjɐ i ˈow tˌeɾəsiˈaɾjɐ, ˈow sˈeʒɐ, u ˌɐʁˈɐ̃ŋʒʊ tɹˌidimˌeɪŋsiunˈɑl dɐ kˌɐdˈeɪɐ pˌulipɨptˈidikɐ ɛ ʁˌumpˈidʊ, fˌɐzˈeɪŋdʊ kˈom kɨ, kwˈazɨ sˈeɪmpɹɨ, pˈeɾəkɐ sˌuɐ ˌɐtividˈadɨ bˌiulˈɔʒikɐ kˌɐɾɐtɨɾˈiʃtikɐ.