Os micoplasmas podem viver dentro de células, sem matar a célula hospedeira, em simbiose-parasita, à semelhança do que fazem os vírus e algumas bactérias (Rickettsias e Chlamydias), mas também podem viver e crescer fora das células, nos fluidos corporais, coisa de que os vírus não são capazes.
uʒ mˌikuplˈaʒmɐʃ pˌɔdeɪŋ vivˈeɹ dˈeɪŋtɹʊ dɨ sˈɛlulɐʃ, sˈeɪŋ mɐtˈaɹ ɐ sˈɛlulɐ ˌuʃpɨdˈeɪɾɐ, ˈeɪŋ sˌimbiˈɔzɨpˌɐɾɐzˈitɐ, ˌaː sˌemɨʎˈɐ̃ŋsɐ dʊ kɨ fˌɐzeɪŋ uʒ vˈiɾuz i ˌɑlɡˈumɐʒ bˌɐtˈɛɾjɐʃ ʁˌikɨtsˈiɐz i ʃlɐmidˈiɐʃ, mɐʃ tɐ̃mbˈeɪŋ pˌɔdeɪŋ vivˈeɹ i kɹɨsˈeɹ fˈɔɾɐ dɐʃ sˈɛlulɐʃ, nʊʃ flˈuɪdʊʃ kˌuɾəpuɾˈaɪʃ, kˈoɪzɐ dɨ kɨ uʒ vˈiɾuʒ nˌɐ̃ʊ̃ sɐ̃ʊ̃ kˌɐpˈazɨʃ.