A hora foi definida originalmente pelas civilizações antigas (incluindo o Egito, Suméria, Índia e China) tanto como um doze avos do tempo entre o nascer e o pôr do sol ou como um vinte e quatro avos de um dia.
ɐ ˈɔɾɐ foɪ dˌɨfinˈidɐ ˌɔɾiʒinˌɑlmˈeɪŋtɨ pˈelɐʃ sˌivilˌizɐsˈõjz ˌɐ̃ŋtˈiɡɐʃ ˌiŋkluˈiŋdw u ˌeʒˈitʊ, sˌumˈɛɾjɐ, ˈiŋdjɐ i ʃˈinɐ tˈɐ̃ŋtʊ kˈomw ũŋ dˈozɨ ˈavʊʒ dʊ tˈeɪmpw ˈeɪŋtɹɨ ʊ nɐsˈeɹ i ʊ pˈoɹ dʊ sˈɔl ˈow kˈomw ũŋ vˈiŋtɨ i kwˈatɹw ˈavʊʒ dɨ ũŋ dˈiɐ.