Têm origem na medula óssea tendo como precursores os monócitos que circulam na corrente sanguínea e migram temporariamente para os tecidos, por meio de estímulos inflamatórios, onde se diferenciam e passam a exercer funções específicas.
teɪŋ ˌɔɾˈiʒeɪŋ nɐ mˌedˈulɐ ˈɔsiɐ tˈeɪŋdʊ kˈomʊ pɹˌekuɾəsˈoɾɨz uʒ mˌunˈɔsitʊʃ kɨ sˌiɾəkˈulɐ̃ʊ̃ nɐ kˌuʁˈeɪŋtɨ sˌɐ̃ŋɡwˈiniɐ i mˈiɡɹɐ̃ʊ̃ tˌeɪmpuɾˌɐɾiɐmˈeɪŋtɨ pˌɐɾɐ uʃ tˌesˈidʊʃ, puɹ mˈeɪʊ dɨ ʃtˈimulʊz ˌiŋflɐmɐtˈɔɾiʊʃ, ˈoŋdɨ sɨ dˌifɨɾeɪŋsˈiɐ̃ʊ̃ i pˈasɐ̃ʊ̃ ɐ ˌezɨɾəsˈeɹ fũŋsˈõjz ʃpˌesˈifikɐʃ.