A principal característica deste fenômeno é o resfriamento (em média de 2 a 3 °C) fora do normal das águas superficiais nestas regiões do oceano Pacífico.
ɐ pɹˌiŋsipˈɑl kˌɐɾɐtɨɾˈiʃtikɐ dˈeʃtɨ fˌenˈomɨnw ɛ ʊ ʁˌeʃfɹiɐmˈeɪŋtʊ ˈeɪŋ mˈɛdjɐ dɨ dˈoɪʒ ɐ tɹˈeʒ ɡɹˈaʊ sˈe fˈɔɾɐ dʊ nuɾəmˈɑl dɐz ˈaɡwɐʃ supˌɛɾəfisiˈaɪʒ nˈɛʃtɐʒ ʁˌeʒiˈõjʒ dʊ ˌɔsiˈɐ̃nʊ pˌɐsˈifikʊ.