Esta área foi descrita principalmente pelo pesquisador Charles Moore, desde 1997 e recebe nomes como "sopa gigante de lixo", "mancha de lixo" ou "ilha de lixo".
ˈɛʃtɐ ˈaɾiɐ foɪ dˌeʃkɹˈitɐ pɹˌiŋsipˌɑlmˈeɪŋtɨ pˈelʊ pˌɨʃkizɐdˈoɹ ʃˈaɾəlɨʒ mˌuˈɔɾɨ, dˈeʒdɨ mˈil nˈɔvɨsˈeɪŋtuʒˌi nuvˈeɪŋtɐisˈɛtɨ i ʁˌesˈɛbɨ nˈomɨʃ kˈomʊ "sˈopɐ ʒˌiɡˈɐ̃ŋtɨ dɨ lˈiʃʊ", "mˈɐ̃ŋʃɐ dɨ lˈiʃʊ" ˈow "ˈiʎɐ dɨ lˈiʃʊ".