No sentido oposto, a teoria do catastrofismo defendia que as estruturas da Terra formavam-se em eventos catastróficos únicos, permanecendo inalteráveis após esses acontecimentos.
nʊ sˌeɪŋtˈidw ˌɔpˈoʃtʊ, ɐ tˈiuɾˈiɐ dʊ kˌɐtɐʃtɹufˈiʒmʊ dˌɨfeɪŋdˈiɐ kɨ ɐz ʃtɹˌutˈuɾɐʒ dɐ tˈɛʁɐ fˌuɾəmˈavɐ̃ʊ̃sɨ ˈeɪŋ ˌevˈeɪŋtʊʃ kˌɐtɐʃtɹˈɔfikʊz ˈunikʊʃ, pˌeɾəmɐnɨsˈeɪŋdw inˌɑltɨɾˈaveɪz ɐpˈɔz ˈɛsɨz ˌɐkuŋtˌesimˈeɪŋtʊʃ.