Tarde começa a sua carreira de investigação primeiro na Criminologia publicando vários artigos, nos quais entra em polémica com o criminologista italiano César Lombroso.
tˈaɾədɨ kˌumˈɛsɐ ɐ sˌuɐ kˌɐʁˈeɪɾɐ d ˌiŋvɨʃtˌiɡɐsˈɐ̃ʊ̃ pɹˌimˈeɪɾʊ nɐ kɹˌiminˌuluʒˈiɐ pˌublikˈɐ̃ŋdʊ vˈaɾjʊz ˌɐɾətˈiɡʊʃ, nʊʃ kwˈaɪz ˈeɪŋtɹɐ ˈeɪŋ pˌulˈɛmikɐ kˈom ʊ kɹˌiminˌuluʒˈiʃtɐ ˌitɐliˈɐ̃nʊ sˈɛzɐɹ lˌumbɹˈozʊ.