Segundo o historiador romano Tácito, quem primeiro simbolizou as ideias foram os egípcios, utilizando figuras de animais; estes registros ainda podem ser vistos na pedra.
sˌeɡˈũŋdw ʊ ˌiʃtuɾˌiɐdˈoɹ ʁˌumˈɐ̃nʊ tˈasitʊ, kˈem pɹˌimˈeɪɾʊ sˌimbulizˈow ɐz ˌidˈɛɪɐʃ fˌoɾɐ̃ʊ̃ uz ˌeʒˈipsiʊʃ, ˌutilizˈɐ̃ŋdʊ fˌiɡˈuɾɐʒ dɨ ɐnimˈaɪʃ; ˈɛʃtɨʒ ʁˌeʒˈiʃtɹʊz ˌɐˈiŋdɐ pˌɔdeɪŋ sɨɹ vˈiʃtʊʒ nɐ pˈɛdɹɐ.