Lyell promoveu com sucesso durante a sua vida a doutrina do uniformitarismo, que defende que os processos geológicos são lentos e ainda ocorrem nos dias hoje.
ljˈɛl pɹˌumuvˈeʊ kˈom sˌusˈɛsʊ dˌuɾˈɐ̃ŋtɨ ɐ sˌuɐ vˈidɐ ɐ dˌuwtɹˈinɐ dʊ ˌunifˌuɾəmitɐɾˈiʒmʊ, kɨ dˌɨfˈeɪŋdɨ kɨ uʃ pɹˌusˈɛsʊʒ ʒˌiulˈɔʒikʊʃ sɐ̃ʊ̃ lˈeɪŋtʊz i ˌɐˈiŋdɐ ˌɔkˈɔʁeɪŋ nʊʒ dˈiɐʒ ˈoʒɨ.