Já os números surreais foram inicialmente propostos por John H. Conway por volta de 1970, e mais tarde desenvolvidos por Donald Knuth no seu livro de 1974 Surreal Numbers: How Two Ex-Students Turned on to Pure Mathematics and Found Total Happiness.
ʒˈa uʒ nˈũmɨɾʊʃ sˌuʁiˈaɪʃ fˌoɾɐ̃ʊ̃ ˌinisiˌɑlmˈeɪŋtɨ pɹˌupˈɔstʊʃ puɹ ʒˈon ɐɡˈa. kuŋwˈaɪ puɹ vˈɔltɐ dɨ mˈil nˈɔvɨsˈeɪŋtuʒˌi sɨtˈeɪŋtɐ, i mˈaɪʃ tˈaɾədɨ dˌɨzeɪŋvulvˈidʊʃ puɹ dˈonˌɑld (en)nˈʌθ(pt-pt) nʊ seʊ lˈivɹʊ dɨ mˈil nˈɔvɨsˈeɪŋtuʒˌi sɨtˈeɪŋtɐikwˈatɹu sˌuʁiˈɑl nũmbˈeɾəʃ: (en)hˌaʊ(pt-pt) twˈo ˈɛksstudˈeɪŋtʃ tuɾənˈed ˈoŋ tˈo pˈuɾɨ (en)mˌaθɪmˈatɪks(pt-pt) ˈɐ̃ŋd fˈownd tutˈɑl ˌɐpinˈɛs.