Lançou as bases da programação linear e desenvolveu a teoria dos jogos, tendo sido ele o inventor do célebre dilema do prisioneiro (criado como auxílio pedagógico em aulas dadas a estudantes de psicologia, em Stanford).
lɐ̃ŋsˈow ɐʒ bˈazɨʒ dɐ pɹˌuɡɹɐmɐsˈɐ̃ʊ̃ lˌiniˈaɹ i dˌɨzeɪŋvulvˈeʊ ɐ tˈiuɾˈiɐ dʊʒ ʒˈɔɡʊʃ, tˈeɪŋdʊ sˈidw ˌelɨ u ˌiŋveɪŋtˈoɹ dʊ sˈɛlɨbɹɨ dˌilˈemɐ dʊ pɹˌiziunˈeɪɾʊ kɹˌiˈadʊ kˈomw ˌaʊsˈiljʊ pˌedɐɡˈɔʒikw ˈeɪŋ ˈaʊlɐʒ dˈadɐz ɐ ʃtˌudˈɐ̃ŋtɨʒ dɨ psˌikuluʒˈiɐ, ˈeɪŋ stɐ̃ŋfˈoɾəd.