O oxigênio molecular serve como aceptor de elétrons terminal na série de reações bioquímicas conhecidas como fosforilação oxidativa que são responsáveis ​​pela síntese de trifosfato de adenosina, a principal fonte de energia para processos celulares termodinamicamente desfavoráveis.
u ˌɔksiʒˈenjʊ mˌulɨkulˈaɹ sˈɛɾəvɨ kˈomw ˌɐsɨptˈoɹ dɨ ˌelˈɛtɹuŋʃ tˌɨɾəminˈɑl nɐ sˈɛɾjɨ dɨ ʁˌiɐsˈõjʒ bˌiukˈimikɐʃ kˌuɲɨsˈidɐʃ kˈomʊ fˌuʃfuɾˌilɐsˈɐ̃ʊ̃ ˌɔksidɐtˈivɐ kɨ sɐ̃ʊ̃ ʁˌeʃpuŋsˈaveɪʃ pˈelɐ sˈiŋtɨzɨ dɨ tɹˌifuʃfˈatʊ dɨ ˌɐdɨnuzˈinɐ, ɐ pɹˌiŋsipˈɑl fˈoŋtɨ dɨ ˌenɨɾəʒˈiɐ pˌɐɾɐ pɹˌusˈɛsʊʃ sˌelulˈaɾɨʃ tˌeɾəmudˌinɐmˌikɐmˈeɪŋtɨ dˌɨʃfɐvuɾˈaveɪʃ.