A partir de 1850, tornou-se conhecido como crítico e redator de ensaios, e em 1860 começou a trabalhar em sua magnum opus, sua História da Música, publicada em intervalos a partir de 1862 em cinco volumes, os dois últimos (1878, 1882) sendo editado e concluído por Otto Kade e Wilhelm Langhans.
ɐ pɐɾətˈiɹ dɨ mˈil ˈoɪtusˈeɪŋtuʒˌi siŋkwˈeɪŋtɐ, tuɾənˈowsɨ kˌuɲɨsˈidʊ kˈomʊ kɹˈitikw i ʁˌedɐtˈoɹ dɨ ˌeɪŋsˈaɪʊʃ, i ˈeɪŋ mˈil ˈoɪtusˈeɪŋtuʒˌi sɨsˈeɪŋtɐ kˌumɨsˈow ɐ tɹˌɐbɐʎˈaɹ ˈeɪŋ sˌuɐ mɐɡnˈũŋ ɔpˈuʃ, sˌuɐ ˌiʃtˈɔɾjɐ dɐ mˈuzikɐ, pˌublikˈadɐ ˈeɪŋ ˌiŋtɨɾəvˈalʊz ɐ pɐɾətˈiɹ dɨ mˈil ˈoɪtusˈeɪŋtuʒˌi sɨsˈeɪŋtɐidˈoɪʒ ˈeɪŋ sˈiŋkʊ vˌulˈumɨʃ, uʒ dˈoɪz ˈultimʊʃ mˈil ˈoɪtusˈeɪŋtuʒˌi sɨtˈeɪŋtɐiˈoɪtu, mˈil ˈoɪtusˈeɪŋtuʒˌi oɪtˈeɪŋtɐidˈoɪʃ sˈeɪŋdw ˌeditˈadw i kˌuŋkluˈidʊ puɹ ˈɔtʊ kˈadɨ i wiʎˈelm lɐ̃ŋɡˈɐ̃ŋʃ.