O nome "Igarassu", que deveria ser grafado com cê cedilhado, é de origem tupi e significa "canoa grande", ou seja, "navio", através da junção dos termos ygara (canoa) e usu (grande).
ʊ nˈomɨ "ˌiɡɐɾɐsˈu", kɨ dˌɨvɨɾˈiɐ sɨɹ ɡɹˌɐfˈadʊ kˈom sˈe sˌediʎˈadʊ, ɛ dɨ ˌɔɾˈiʒeɪŋ tupˈi i sˌiɡnifˈikɐ "kɐnˈoɐ ɡɹˈɐ̃ŋdɨ", ˈow sˈeʒɐ, "nɐvˈiʊ", ˌɐtɹɐvˈɛʒ dɐ ʒũŋsˈɐ̃ʊ̃ dʊʃ tˈeɾəmʊz ˌiɡˈaɾɐ kɐnˈoɐ i uzˈu ɡɹˈɐ̃ŋdɨ.