Ele e o seu irmão, Anders Sandøe Ørsted, receberam a maior parte da sua educação inicial em casa como autodidatas, partindo para Copenhague em 1793 com o fim de realizar os exames de entrada na Universidade de Copenhague.
ˌelɨ i ʊ seʊ iɾəmˈɐ̃ʊ̃, ɐ̃ŋdˈeɾəʃ sˌɐ̃ŋdˈoɨ ɔɾəstˈed, ʁˌesɨbˈeɾɐ̃ʊ̃ ɐ maɪˈɔɹ pˈaɾətɨ dɐ sˌuɐ ˌedukɐsˈɐ̃ʊ̃ ˌinisiˈɑl ˈeɪŋ kˈazɐ kˈomw ˌaʊtudidˈatɐʃ, pˌɐɾətˈiŋdʊ pˌɐɾɐ kˌupɨɲˈaɡɨ ˈeɪŋ mˈil sˈɛtɨsˈeɪŋtuʒˌi nuvˈeɪŋtɐitɹˈeʃ kˈom ʊ fˈiŋ dɨ ʁˌiɐlizˈaɹ uz ˌezˈɐ̃mɨʒ dɨ ˌeɪŋtɹˈadɐ nɐ ˌunivˌeɾəsidˈadɨ dɨ kˌupɨɲˈaɡɨ.