Dawkins afirma no prefácio da primeira edição que os conceitos elaborados neste livro não são de sua autoria, uma vez que já tinham sido formulados por George C. Williams, J. Maynard Smith, W. D. Hamilton e R. L. Trivers
dɐwkˈiŋʒ ˌɐfˈiɾəmɐ nʊ pɹˌɨfˈasjʊ dɐ pɹˌimˈeɪɾɐ ˌedisˈɐ̃ʊ̃ kɨ uʃ kˌuŋsˈeɪtʊz ˌelɐbuɾˈadʊʒ nˈɛʃtɨ lˈivɹʊ nˌɐ̃ʊ̃ sɐ̃ʊ̃ dɨ sˌuɐ ˌaʊtuɾˈiɐ, ˌumɐ vˈeʃ kɨ ʒˈa tˌiɲɐ̃ʊ̃ sˈidʊ fˌuɾəmulˈadʊʃ puɹ ʒˌiˈɔɾəʒɨ sˈe. wˌiliˈɐ̃mʃ, ʒˈɔtɐ. maɪnˈaɾəd (en)smˈɪθ(pt-pt), dˈɐblˌiu. dˈe. ɐmiltˈoŋ i ˈɛrr. ˈɛl. tɹivˈeɾəʃ