Com seus 31 centímetros, o jaó é caracterizado por uma coroa escura em tons de marrom acinzentado com desenho vermiculado enegrecido (plumas com manchas que se assemelham a formato vermiforme), pernas de coloração esverdeada.
kˈom seʊʃ tɹˈiŋtɐiˈum sˌeɪŋtˈimɨtɹʊʃ, ʊ ʒɐˈɔ ɛ kˌɐɾɐtˌeɾizˈadʊ puɹ ˌumɐ kˌuɾˈoɐ ʃkˈuɾɐ ˈeɪŋ tˈoŋz dɨ mɐʁˈoŋ ˌɐsiŋzeɪŋtˈadʊ kˈom dˌɨzˈeɲʊ vˌeɾəmikulˈadw ˌenɨɡɹɨsˈidʊ plˈumɐʃ kˈom mˈɐ̃ŋʃɐʃ kɨ sɨ ˌɐsɨmˈeʎɐ̃ʊ̃ ɐ fˌuɾəmˈatʊ vˌeɾəmifˈɔɾəmɨ, pˈɛɾənɐʒ dɨ kˌuluɾɐsˈɐ̃ʊ̃ ʃvˌeɾədiˈadɐ.