Pode ser causada, na maioria das vezes por uma hiponatremia (diminuição dos níveis plasmáticos de sódio) corrigida rapidamente, mas o alcoolismo, a desnutrição, a síndrome de Wernicke-Korsakoff, a caquexia, aumentam o risco de mielinólise pontina, sendo esta uma conseqüência de outras condições.
pˌɔdɨ sɨɹ kˌaʊzˈadɐ, nɐ mˌaɪuɾˈiɐ dɐʒ vˈezɨʃ puɹ ˌumɐ ˌipunˌɐtɹɨmˈiɐ dˌiminuɪsˈɐ̃ʊ̃ dʊʒ nˈiveɪʃ plˌɐʒmˈatikʊʒ dɨ sˈɔdjʊ kˌuʁiʒˈidɐ ʁˌɐpidɐmˈeɪŋtɨ, mɐz u ˌɑlkuulˈiʒmʊ, ɐ dˌɨʒnutɹisˈɐ̃ʊ̃, ɐ sˈiŋdɹumɨ dɨ wˌeɾənˈikɨkˌuɾəsɐkˈof, ɐ kˌɐkɨksˈiɐ, ˌaʊmˈeɪŋtɐ̃ʊ̃ ʊ ʁˈiʃkʊ dɨ mˌiɨlinˈɔlizɨ pˌuŋtˈinɐ, sˈeɪŋdw ˈɛʃtɐ ˌumɐ kˌuŋsɨkwˈeɪŋsjɐ dɨ ˈowtɹɐʃ kˌuŋdisˈõjʃ.