Descoberto pelos europeus em 1513 (Vasco Núñez de Balboa), embora desde 1511 que os portugueses navegassem regularmente no mar meridional da China, o qual pertence ao oceano Pacífico, chegando à Tailândia em 1511 e à China em junho de 1513, com Jorge Alvares, portanto antes de Balboa avistar aquele oceano.
dˌɨʃkubˈɛɾətʊ pˈelʊz ˌeʊɾupˈeʊz ˈeɪŋ mˈil kiɲˈeɪŋtuʒi tɹˈezɨ vˈaʃkʊ nˈuɲɨʒ dɨ bˌɑlbˈoɐ, ˌeɪmbˈɔɾɐ dˈeʒdɨ mˈil kiɲˈeɪŋtuʒi ˈoŋzɨ kɨ uʃ pˌuɾətuɡˈezɨs nˌɐvɨɡˈaseɪŋ ʁˌeɡulɐɾəmˈeɪŋtɨ nʊ mˈaɹ mˌeɾidˌiunˈɑl dɐ ʃˈinɐ, ʊ kwˈɑl pˌeɾətˈeɪŋsɨ aʊ ˌɔsiˈɐ̃nʊ pˌɐsˈifikʊ, ʃˌeɡˈɐ̃ŋdw ˌaː tˌaɪlˈɐ̃ŋdjɐ ˈeɪŋ mˈil kiɲˈeɪŋtuʒi ˈoŋzɨ i ˌaː ʃˈinɐ ˈeɪŋ ʒˈũɲʊ dɨ mˈil kiɲˈeɪŋtuʒi tɹˈezɨ, kˈom ʒˈɔɾəʒɨ ˌɑlvˈaɾɨʃ, pˌuɾətˈɐ̃ŋtw ˈɐ̃ŋtɨʒ dɨ bˌɑlbˈoɐ ˌɐviʃtˈaɹ ˌɐkˈelɨ ˌɔsiˈɐ̃nʊ.