O marco inicial do estudo científico das aves é o trabalho do naturalista inglês Francis Willughby, continuado por seu colega John Ray, que publicou The Ornithology of F. Willughby (1678;
ʊ mˈaɾəkw ˌinisiˈɑl dʊ ʃtˈudʊ sˌieɪŋtˈifikʊ dɐz ˈavɨz ɛ ʊ tɹˌɐbˈaʎʊ dʊ nˌɐtuɾɐlˈiʃtɐ iŋɡlˈeʃ fɹɐ̃ŋsˈiʒ wˌilˈuɡbi, kˌuŋtinuˈadʊ puɹ seʊ kˌulˈɛɡɐ ʒˈon ʁˈaɪ, kɨ pˌublikˈow (en)ðɪ ˌɔːnɪθˈɒlədʒi(pt-pt) ˈɔf ˈɛf. wˌilˈuɡbi mˈil seɪsˈeɪŋtuʒˌi sɨtˈeɪŋtɐiˈoɪtu;