Ele pode ser bactericida, quando tem efeito mortífero sobre a bactéria, ou bacteriostático, se interrompe a sua reprodução ou inibe seu metabolismo mas também causa efeitos significativos em doenças causadas por vírus como a gripe.
ˌelɨ pˌɔdɨ sɨɹ bˌɐtɨɾisˈidɐ, kwˈɐ̃ŋdʊ teɪŋ ˌifˈeɪtʊ mˌuɾətˈifɨɾʊ sˈobɹɨ ɐ bˌɐtˈɛɾjɐ, ˈow bˌɐtɨɾˌiuʃtˈatikʊ, s ˌiŋtɨʁˈompɨ ɐ sˌuɐ ʁˌepɹudusˈɐ̃ʊ̃ ˈow ˌinˈibɨ seʊ mˌetɐbulˈiʒmʊ mɐʃ tɐ̃mbˈeɪŋ kˈaʊzɐ ˌifˈeɪtʊʃ sˌiɡnifˌikɐtˈivʊz ˈeɪŋ dˌuˈeɪŋsɐʃ kˌaʊzˈadɐʃ puɹ vˈiɾuʃ kˈomw ɐ ɡɹˈipɨ.