Os sistemas operacionais executam novos processos sem ter a necessidade que processos que foram iniciados antes precisem ser encerrados, para isso os programas executam segmentos (partes) de múltiplos processos de maneira intercalada fazendo que cada segmento dos processos executados, utilize os recursos computacionais (CPU, memória principal, disco, etc) de maneira ordenada e sequencial, mantendo as informações de cada processo consistentes.
uʃ sˌiʃtˈemɐz ˌɔpɨɾˌɐsiunˈaɪz ˌezɨkˈutɐ̃ʊ̃ nˈɔvʊʃ pɹˌusˈɛsʊʃ sˈeɪŋ tɨɹ ɐ nˌesɨsidˈadɨ kɨ pɹˌusˈɛsʊʃ kɨ fˌoɾɐ̃ʊ̃ ˌinisiˈadʊz ˈɐ̃ŋtɨʃ pɹˌɨsˈizeɪŋ sɨɹ ˌeɪŋsɨʁˈadʊʃ, pˌɐɾɐ ˈisw uʃ pɹˌuɡɹˈɐ̃mɐz ˌezɨkˈutɐ̃ʊ̃ sˌeɡmˈeɪŋtʊʃ pˈaɾətɨʃ dɨ mˈultiplʊʃ pɹˌusˈɛsʊʒ dɨ mɐnˈeɪɾɐ ˌiŋtɨɾəkɐlˈadɐ fˌɐzˈeɪŋdʊ kɨ kˈadɐ sˌeɡmˈeɪŋtʊ dʊʃ pɹˌusˈɛsʊz ˌezɨkutˈadʊʃ, ˌutilˈizɨ uʒ ʁˌekˈuɾəsʊʃ kˌumputˌɐsiunˈaɪʃ sˌepˌeˈu, mˌemˈɔɾjɐ pɹˌiŋsipˈɑl, dˈiʃkʊ, ˌetsˈɛtːɾɐ dɨ mɐnˈeɪɾɐ ˌɔɾədɨnˈadɐ i sˌekweɪŋsiˈɑl, mˌɐ̃ŋtˈeɪŋdw ɐz ˌiŋfuɾəmɐsˈõjʒ dɨ kˈadɐ pɹˌusˈɛsʊ kˌuŋsiʃtˈeɪŋtɨʃ.