A geologia foi essencial para determinar a idade da Terra, que se calculou ter cerca de 4,6 bilhões de anos, e a desenvolver a teoria denominada tectônica de placas, segundo a qual a litosfera terrestre, que é rígida e formada pela crosta e o manto superior, dispõe-se fragmentada em várias placas tectônicas, as quais se deslocam sobre a astenosfera, que tem comportamento plástico.
ɐ ʒˈiuluʒˈiɐ foɪ ʃsˌeɪŋsiˈɑl pˌɐɾɐ dˌɨtɨɾəminˈaɹ ɐ ˌidˈadɨ dɐ tˈɛʁɐ, kɨ sɨ kˌɑlkulˈow tɨɹ sˈeɾəkɐ dɨ kwˈatɹu,sˈeɪʒ biʎˈõjʒ dɨ ˈɐ̃nʊʃ, i ɐ dˌɨzeɪŋvulvˈeɹ ɐ tˈiuɾˈiɐ dˌɨnuminˈadɐ tˌɛtˈonikɐ dɨ plˈakɐʃ, sˌeɡˈũŋdw ɐ kwˈɑl ɐ lˌituʃfˈɛɾɐ tˌeʁˈɛʃtɹɨ, kɨ ɛ ʁˈiʒidɐ i fˌuɾəmˈadɐ pˈelɐ kɹˈɔʃtɐ i ʊ mˈɐ̃ŋtʊ supˌɛɾiˈoɹ, diʃpˈõjsɨ fɹˌɐɡmeɪŋtˈadɐ ˈeɪŋ vˈaɾjɐʃ plˈakɐʃ tˌɛtˈonikɐʃ, ɐʃ kwˈaɪʃ sɨ dˌɨʒlˈɔkɐ̃ʊ̃ sˈobɹɨ ɐ ˌɐʃtɨnuʃfˈɛɾɐ, kɨ teɪŋ kˌumpuɾətɐmˈeɪŋtʊ plˈaʃtikʊ.