Permitem que diversos programas sejam executados a partir da divisão do tempo do processador em pequenos intervalos, denominados fatia de tempo (time-slice).
pˌeɾəmˈiteɪŋ kɨ dˌivˈɛɾəsʊʃ pɹˌuɡɹˈɐ̃mɐʃ sˈeʒɐ̃ʊ̃ ˌezɨkutˈadʊz ɐ pɐɾətˈiɹ dɐ dˌivizˈɐ̃ʊ̃ dʊ tˈeɪmpʊ dʊ pɹˌusɨsɐdˈoɹ ˈeɪŋ pˌekˈenʊz ˌiŋtɨɾəvˈalʊʃ, dˌɨnuminˈadʊʃ fˌɐtˈiɐ dɨ tˈeɪmpʊ tˈaɪmɨzlˈisɨ.