A maior parte das ilhas foi descoberta e denominada por ocasião da expedição de Karl Weyprecht e Julius von Payer (1872-1874), que deu os nomes em homenagem a monarcas ou membros de famílias aristocráticas austro-húngaras da época, ou a nomes de nobres que financiaram a Expedição austro-húngara ao Polo Norte.
ɐ maɪˈɔɹ pˈaɾətɨ dɐz ˈiʎɐʃ foɪ dˌɨʃkubˈɛɾətɐ i dˌɨnuminˈadɐ puɹ ˌɔkɐziˈɐ̃ʊ̃ dɐ ˌeʃpɨdisˈɐ̃ʊ̃ dɨ kˈaɾəl wˈeɪpɹˌɛʃt i ʒulˈiʊʒ fɔn paɪˈeɹ mˈil ˈoɪtusˈeɪŋtuʒˌi sɨtˈeɪŋtɐidˈoɪʒ mˈenʊs mˈil ˈoɪtusˈeɪŋtuʒˌi sɨtˈeɪŋtɐikwˈatɹu, kɨ dˈeʊ uʒ nˈomɨz ˈeɪŋ ˌumɨnˈaʒeɪŋ ɐ mˌunˈaɾəkɐz ˈow mˈeɪmbɹʊʒ dɨ fɐmˈiljɐz ˌɐɾiʃtukɹˈatikɐz ˈaʊʃtɹʊˈũŋɡɐɾɐʒ dɐ ˈɛpukɐ, ˈow ɐ nˈomɨʒ dɨ nˈɔbɹɨʃ kɨ fˌinɐ̃ŋsiˈaɾɐ̃ʊ̃ ɐ ˌeʃpɨdisˈɐ̃ʊ̃ ˈaʊʃtɹʊˈũŋɡɐɾɐ aʊ pˈɔlʊ nˈɔɾətɨ.