São o único tipo de célula condutora de água na maioria das plantas vasculares, à exceção das angiospermas e de um grupo peculiar de gimnospermas, conhecido como gnetófitas (filo Gnetophyta).
sɐ̃ʊ̃ u ˈunikʊ tˈipʊ dɨ sˈɛlulɐ kˌuŋdutˈoɾɐ dɨ ˈaɡwɐ nɐ mˌaɪuɾˈiɐ dɐʃ plˈɐ̃ŋtɐʒ vˌɐʃkulˈaɾɨʃ, ˌaː ˌeʃsɨsˈɐ̃ʊ̃ dɐz ˌɐ̃ŋʒiuʃpˈɛɾəmɐz i dɨ ũŋ ɡɹˈupʊ pˌekuliˈaɹ dɨ ʒˌimnuʃpˈeɾəmɐʃ, kˌuɲɨsˈidʊ kˈomʊ ɡnˌɛtˈɔfitɐʃ fˈilʊ ɡnˌɛtufˈitɐ.