Na escrita hierática egípcia representava uma coruja, recebeu o nome de "mem" no alfabeto fenício e significava "água" era representada a partir do hieróglifo egípcio das ondas do mar.
nɐ ʃkɹˈitɐ ˌiɨɾˈatikɐ ˌeʒˈipsjɐ ʁˌepɹɨzeɪŋtˈavɐ ˌumɐ kˌuɾˈuʒɐ, ʁˌesɨbˈeʊ ʊ nˈomɨ dɨ "mˈeɪŋ" nʊ ˌɑlfɐbˈɛtʊ fˌenˈisjw i sˌiɡnifikˈavɐ "ˈaɡwɐ" ˌɛɾɐ ʁˌepɹɨzeɪŋtˈadɐ ɐ pɐɾətˈiɹ dʊ ˌiɨɾˈɔɡlifw ˌeʒˈipsjʊ dɐz ˈoŋdɐʒ dʊ mˈaɹ.