Choroba znana była od stuleci, ale za pierwszy formalny jej opis uważa się An Essay on the Shaking Palsy brytyjskiego lekarza Jamesa Parkinsona (1755–1824) z 1817 roku.
xɔrˈɔba znˈana bˌɨwa ɔt stulˈɛtɕi, ˌalɛ za pʲˈɛrʃɨ fɔrmˈalnɨ jɛj ˈɔpis uvˈaʒa ɕɛ ˈan ˈɛssaj ɔn dˈɛ ʃˈakiŋk pˈalsɨ brˌɨtɨjskʲˈɛɡɔ lɛkˈaʒa dʒˈɛjmsa pˌarkinsˈɔna tˈɨɕɔnts ɕˈɛdɛmsˌɛt pʲɛɲdʑˈɛɕɔntpʲˈɛɲtɕ tˈɨɕɔnts ˈɔɕɛmsˌɛd dvadʑˈɛɕtɕatʃtˈɛrɨ s tˈɨɕɔnts ˈɔɕɛmsˌɛt ɕɛdɛmnˈaɕtɕɛ rˈɔku.